柳九九从糯米手中取过两把锋利的菜刀，指挥萧淑妃和周泽站成一排，两人仅隔一步之距。柳九九取来薄纸，垫在周泽和德妃的头顶，两人被迫将头发散下来。
周泽瞪着柳九九，压低声音道：“本王要是少一根头发丝儿，剁了你的脑袋。”
柳九九努嘴：“耍菜刀没人比我在行。”她伸手拍了拍周泽的肩膀，“放心，保证你不会掉一根头发丝。”她转过身时，嘴角一勾，老娘意在将你吓得你屁滚尿流！
秦德妃光是看她手中攥着的两把大菜刀，就已经双腿发软，不停地往嗓子眼里吞咽唾沫。
柳九九为了让大月使者证明自己用的是锋利无比的真菜刀，特意将刀递给使者，“有劳使者验一下这刀的锋利。”她白净的手指在食案上点了点，“在这上面砍一刀。”
大月使者掂量了一下分量极重的菜刀，一刀砍在食案上，只听“咔嚓”一声，食案即刻碎成两半。群臣哗然，慈和的夏丞相劝道：“皇后，王爷和德妃娘娘乃千金之躯，你这刀削铁如泥，恐会误伤王爷和娘娘啊…依老臣看，您莫要跳这支‘菜刀舞’了；今儿是太后大寿，见不得血光啊。”
听夏丞相这么说，大月使者也拱手道：“贵国丞相说的是，皇后若因逞强好胜误伤他人，岂不让我等千里迢迢赶来看了个笑话？”
柳九九将两把菜刀抛掷空中，随后用手接住，在掌间打了个几个漂亮的璇儿，看得太后和周凌恒心惊肉跳，生怕锋利的刀刃落在她手掌上，将她手掌切成两半。
太后扭过头同周凌恒道：“恒儿，不如让菁菁回来，看得哀家心惊肉跳。”
周凌恒蹙着眉头，他虽然也担心她，但他知道切菜对她来说易如反掌，不惧任何挑战性；他道：“母后稍安勿躁，再看看。”
太后拍了拍胸脯，点头叹息。
这个时候退出也实在不妥，保不准会被人笑话临阵退缩，实在有损大魏国誉。她顿了片刻，又道：“这南王和德妃…不会有什么危险吧？”
周凌恒低头继续剥瓜子，眼皮儿都不抬，“无碍，朕的皇后别的不行，就切菜行。”
听儿子这么说，太后一颗心才稍微安定下来。
糯米端着木制托盘杵在一旁，里面摆放着土豆、排骨。柳九九首先取过土豆，拿在手里掂量一番，踮起脚，放在南王头顶，丝毫不理会周泽眼中的狠厉。
她微微一勾嘴角，抬起菜刀，抛掷空中；锋利的菜刀犹如横向旋转的风车，围着周泽耳边“呼呼”转了一圈，发出令人心惊肉跳的“嚯嚯”声。随后，她一掌打在空中旋转的菜刀刀柄上，菜刀向上微移，又绕着他头顶的土豆旋了一圈，无形之中，将土豆切成纸片薄厚。
趁此时土豆薄片还未分开倒塌，她用另一把菜刀横向来回几切，继而以迅雷之势收住。
乍一看，土豆还是那只土豆，依然是浑圆一个，在阳光下透着煜煜光泽。众人盯着那只纹丝不变的土豆，唏嘘一声，感情皇后娘娘耍了这么久的花拳绣腿，土豆没有半点变化啊？
大月使者抱着胳膊，讥笑道：“大魏皇后，就只会这点花拳绣腿？”
柳九九冲着糯米使了个眼色。糯米将六只宽的排骨稳稳搁置在德妃头上，她自顾自地把玩着手中菜刀，在众人毫无料想的情况下，将菜刀直朝德妃扔去。
两把菜刀朝着自己头顶飞来，德妃吓得两腿发软。还好糯米有先见之明，将她扶住，这才不至于让她跌倒。秦德妃屏住呼吸，差点没憋死过去，等了许久才缓缓睁开眼。
她见自己还好好活着，翻了个白眼想掐死柳九九。
众人屏住呼吸，眼睛死死盯着那两把菜刀，他们已经准备看血肉模糊的场景，偏偏那两把锋利的菜刀事与愿违，被卡在排骨里，再没动静。
大月使者不知道柳九九搞什么名堂，又道：“皇后，您到底是想做什么？您这土豆依旧是土豆，排骨依旧是排骨，不是说要让食物跳舞吗？”
柳九九将手背在身后，满脸洋溢着自信，下巴骄傲微抬，“哎呀，使者不要急嘛，这好粥要好煲，好戏自然要好好酝酿。”
说罢，柳九九绕至周泽身后，反扣住周泽胳膊。她一脚踹在他屁股上，再一掌拍在他腰部，由于他身子前后扭动，头顶的土豆突然崩塌，头发丝粗细的土豆丝悉数从他头顶落下来。
柳九九用围裙一扇，“哗”一声，纤细的土豆丝便如鹅毛一般飘起来，再次落在周泽头顶；柳九九再用围裙一扇，土豆丝儿们便如长了翅膀的雀鸟一般，排着“队”飞至德妃头顶，稳稳落在德妃头顶的排骨上。
柳九九看了眼使者，露出一个自信张扬的笑容，取下卡在排骨上的菜刀，起刀落刀如幻影一般，让人眼花缭乱。待她收起菜刀，一掌拍在德妃肩上，德妃身子一颤，头顶的排骨同土豆丝，跳舞似得从头顶抖落至糯米手中的木盘中。
排骨落盘呈花朵盛开样式，土豆丝则变成点缀花蕊。
众人看得目瞪口呆，方才那是…那不是幻觉？
大月使者惊讶的无地自容，“砰”一声跪下，直呼柳九九为“月亮之神”。柳九九收起菜刀，擦擦手回到周凌恒身边，周凌恒已经剥好两碟瓜子仁来犒劳她。
大月使者冲着柳九九磕头，输得心服口服，用大月语言冲着她一阵叽里咕噜。柳九九听不懂，扭过头疑惑地看着周凌恒。
白衣邓琰翻译说：“这个愚昧的大月使者，他以为你是神，月亮之神。”
“月亮之神？嫦娥？”柳九九疑惑。
邓琰摇头，正经道：“大月信仰月亮之神，他们崇拜此神，敬仰此神。”
柳九九点头哦了一声，不以为然“切”了一声：“我不就切个菜，怎么就成了他们的月亮之神？这些人刚才的气势呢？真丢人。”
邓琰嬉皮笑脸调侃说：“皇后奶奶，你可不愧是虎门将女啊，你这刀工，普天之下可再难找到第二人了。”
柳九九狐疑地看着他，总觉得他白天黑夜的性格判若两人。周凌恒咳了一声，低声跟她解释：“邓琰患有怪病，白日黑夜，两种性格。”
周泽跟德妃各自回位，德妃双腿仍旧颤抖着，牙齿也在打颤。周泽坐回原位，揉着自己腰喝了几口闷酒，侍卫俯身问他：“王爷，你怎么样？”
“屁话老子这样，能好到哪儿去？”周泽瞪了侍卫一眼，一腔怒火无处撒。
寿宴之上，柳九九大显身手，替大魏赢回国誉。
原本大臣们挺不看好皇后，这会俱都对她起了崇拜之意。皇后虽然出身市井，但胜在有魄力，近日大显身手，更是让让众臣心服口服。太后也是松了口气，儿媳为国争光，她心里头也跟着骄傲。
宴席进行到后半场，周凌恒留下同群臣以及各国使者应酒；柳九九因怀有身孕，不宜饮酒，便先行退下，被糯米扶回景萃宫歇息。许是因为有了身孕，她只是稍微做点事便困顿不已，她让伺候的宫女退下，自己躺在榻上，准备打个盹儿。
她刚躺下没一会，窗户“吱呀”一声被人推开，一抹黑影飘进来，稳稳落在她榻前。
她睁眼，是黑脸周泽。闭眼，是阴森可怖的周泽。
宫中大半禁卫军在乾极殿保护皇上，因此景萃宫防守弱了不少，这才让周泽有机可乘。她躺在榻上，捧着微微隆起的小腹，冲着榻前的人嘿嘿一笑：“南王近来可好？”
“好个——”周泽双手附于身后，被她踹过我的腰和屁股都还疼着，“屁！”
柳九九躺在榻上一动不动，没心没肺龇开一口白牙：“那啥…刚才我绝不是公报私仇，我是为了不让咱大魏丢人，不得已而为之。”
其实，她是吓得腿软腰软，起不来了。
她到底是低估了这个祸害啊…
第52章
周泽仔细打量着她，浓眉一挑：“看不出来，你还有这功夫，刀工不错啊？踹本王踹得可还痛快？”
柳九九脑子里一团浆糊，坐起身，如小鸡叨米一般点头：“痛快！”说完忙捂住嘴，恨不得给自己这张快嘴一巴掌。她冲着他尴尬解释说：“不是，我的意思是说，我今天给咱大魏争了光，心里痛快。”
她抱住头，下巴埋在被子上，“别揍我，我肚子里的可是你们周家血脉。”
“本王饿了，去给本王做点吃的。”周泽刮了她一眼，冷冷道：“本王还不至于对一个孕妇下手，起来，去给本王做点吃的。”
柳九九抱着枕头看着他：“你一个大男人跟我一起出去，不太好吧？”
周泽喉咙里发出一声轻哼，丢下一句“本王在厨房等你”遂跳窗离开。柳九九看他是真的离开，拍着胸脯深吸了一口气。他嘴上虽说不对孕妇下手，可万一发狂了呢？
她往腹部里塞进一只软垫，如果待会他真的踹她肚子，软垫兴许能挡一下。
随后踹了把小匕首，独自前往厨房。
酉时时分，宫内的灯笼挨个儿亮起来，将景萃宫照得一片亮堂，恍若白昼。
走到厨房，她掏出火折子吹燃，借着微弱的火光往里头扫了一眼。没看见周泽，她正想转身离开，耳旁忽然落下一道劲风，穿着靛青色长袍的周泽便稳稳落在她跟前。
她吓得往后一退，差点摔倒，还好周泽手快，伸手抓住她的肩膀，稳住她下盘。
她走到灶台前，点燃两支蜡烛，开始烧火做饭。鱼缸里有两条鲜活的鱼，她将两条鱼抓起来，去鳞去五脏，斜切几道口，抹上酱料，配上葱丝上锅清蒸。
随后又另起一口锅蒸红薯饭，柳九九累得汗如雨下。周泽杵在一旁跟大爷似得，抱着胳膊观望，半点没有帮忙的意思。
半个时辰后，她掀开锅盖，红薯饭香随着热气扑腾而出。她给周泽盛了满满一碗米饭，自个儿则铲了一碗红薯锅巴。她端了三只小板凳放在灶台前，将清蒸鱼和两碗饭放在板凳上，又去灶台下的坛子里捞了一小把腌萝卜丝。
柳九九同周泽坐在板凳上，围着两条清蒸鱼，一小蝶咸菜吃。她嘴里嚼着红薯锅巴“嘎嘣嘎嘣”响，周泽看了眼她碗里，又看了眼自己碗里，问道：“为什么本王的饭和你碗中的饭不一样？”
“唔，你是上面那层精华米饭，我是下面一层锅巴。”柳九九挑了一筷咸菜，就这红薯吃了一大口。腌制的萝卜丝又甜又脆，很下饭。
周泽见她吃得比自己香，将碗递给她：“给本王也来一碗锅巴。”
柳九九起身给他盛了一碗。周泽吃了几口发现，锅巴饭吃起来格外香，又香又脆，很有嚼劲儿。他抬眼看着她，难得赞许道：“你还真有两下子。”
“你这是在夸我？”柳九九眉眼弯弯，“我觉得你这人本性不坏，你要是能改掉打女人这个坏习惯，指不定能娶到一个好媳妇。”
“本王从不打女人。”周泽刨了几口饭说道。
柳九九端着碗，小心翼翼理鱼刺，低头嘀咕道：“那我是男人喽？”
周泽被鱼刺卡住，一张脸憋得通红。
柳九九忙放下碗筷，从锅里抓了一把米饭，捏成一团，掰开他的嘴强行塞入：“别嚼，吞下去！”
周泽仰着下巴，愣是将一团米饭囫囵吞下腹。
这招果然有效，鱼刺果然下去了。
他喝了几口凉水，抬眼望着她：“你怎么不趁刚才，让本王被鱼刺卡死？或者，趁机用菜刀砍了本王？”
本来以为这女人是傻得善良，却不想她“呀”一声，一脸遗憾道：“你说的在理，等下次有机会，我一定让你被鱼刺卡死或者用菜刀砍了你。”
周泽沉脸，柳九九拍着膝盖咧嘴笑开：“杀了你我还得偿命呢，我傻不傻啊？”她给了他一记白眼，“这顿饭之后，咱们恩怨就算扯平，以后不许跑我这儿来！万一被排骨大哥看见，误会我给他戴绿帽子可怎么办？”
周泽“哼”了一声：“小皇帝有什么好？你喜欢他什么？”
柳九九：“他会给我剥瓜子仁。”
“你就这点出息？瓜子仁，本王也会剥。”这话一出口，周泽赶忙闭上嘴。
好在柳九九是个粗神经，并未察觉到他话里的意思。她捧着小脸，说：“那不一样，瓜子仁谁都会剥，主要还得看剥瓜子仁的是谁。”
周泽一脸迷茫，表示不解：“难道不一样的人，还能剥出不一样的味道？”
柳九九挺直胸脯道：“那当然，譬如排骨大哥剥的瓜子仁，吃起来是甜的。如果瓜子仁是你剥的，我一定不敢吃。”
“为什么？”周泽脸色并不好看。
柳九九嘴太快：“怕你毒死我。”
“你倒是很实诚啊。”周泽看着她。
柳九九怯怯道：“坦白从宽，抗拒从严，我怕你打…”
“行了。”周泽打断她，“本王发誓不会对你下手，这下你放心了？”
柳九九“咦”了声，得寸进尺道：“你发毒誓！对天发毒誓我就信你！”
“你就不怕本王杀了你？”周泽瞪了她一眼。
被他这么一瞪，她跟着缩头乌龟似得缩了缩脖子。她拍了一下自己的嘴，后悔不已。
她这张嘴，有救没救了？就不能把话说得婉转一点？
“本王发誓，即日起，绝不伤你，否则，天打雷劈。”周泽一本正经竖起手指，眉毛一挑，扭过头问她：“这下你满意了吗？”
柳九九愣了好半晌，才木讷点头：“满…满意了。”
她简直不敢相信自己的耳朵，周泽这个祸害，居然真的发毒誓。那她以后是不是可以高枕无忧了？
可是，这么做，对他有什么好处？他们难道不是敌对吗？
事情发展到这一步，柳九九自己也觉得不可思议。她居然和敌对的祸害坐在一起吃饭，所以她的心，到底是有多大啊？
柳九九那双漆黑的眸子在烛光映照下泛出明明光泽。她眼底的清澈，让周泽觉得心里很平静，这种平静，他懂事之后就再没有过。
他忽然觉得其实权势似乎没那么重要，跟这跟女人坐在灶台前，围着两条鱼一碟咸菜吃锅巴饭，其实也很好。他看着柳九九那双清湛的眼睛，心里似乎被什么东西掐了一下，不痒不疼，难以言喻。
他被自己脑中突然迸出的念头吓了一跳。
他居然想…跟这个孕妇平淡下半生？他是不是疯了？
柳九九见他发呆，怯怯问他：“你为什么…愿意发毒誓？咱们，不是敌对关系吗？”
为了掩饰自己的尴尬，周泽豁然起身，一甩袖转过身去，声音有些细微的发颤：“随性而为，没有为什么。”他深吸一口气，厨房的空气闷得他有些喘不上气，他侧过脸，对她说：“早点歇息。”
柳九九都还没来得及跟他说再见，他已经跳窗离开。
等等，祸害刚才跟她说什么？居然跟她说“早点歇息”？
她坐在板凳上打了个冷颤，起了一身鸡皮疙瘩。
当晚睡到半夜，她梦见周泽拿匕首戳进她的小腹，一片血肉模糊。她吓得“啊”一身坐起来。周凌恒起身抱住她，将她搂在怀里，哄小孩似得哄她：“怎么了？做噩梦了？不怕，不怕，朕在，朕在。”
柳九九在他怀里蹭了蹭，揉着惺忪睡眼问他：“你什么时候回来的？”
“亥时，朕怕打扰你休息，就没让人通报。”周凌恒的下巴在她头发上蹭了蹭，语气宠溺。
周凌恒的怀抱让她踏实。
只要跟这个人在一起，她就会觉得特别踏实。不是因为他是皇帝，而是因为他是她的排骨。
*
每年暮春，皇帝都会带上后妃群臣，前往凤山祭天，祈求新的一年大魏风调雨顺。
京城距离凤山有长达两天的行程。祭天队伍浩浩荡荡走出京城，帝后御撵被军队护在最正中，群臣车撵紧跟其后。
周泽摒弃车撵，一路骑马前行。他驾着马，看着前头的御撵，开始胡思乱想。他是在惦柳九九的锅巴饭吗？不是，他心里念的，似乎是她那双水灵的眼睛。
翌日日暮时分，浩浩荡荡的队伍到达凤山脚下。由于天色已暗，周凌恒下令让人在山下扎营，稍作休整，明日徒步上山。
夜里寒风簌簌，帐篷里冷如冰窖。众人都围着篝火取暖，柳九九用邓琰的剑串起四只乳鸽，坐在火堆前烤。
她用蜂蜜调制好酱料，涂在乳鸽表皮上用明火烘烤。直到乳鸽被烤的金酥发亮，散发出诱人的香味，才算大功告成。
她让糯米将乳鸽片成薄片，给太后、德妃和贤妃送去。特意留了两只又肥又大的，一只给周凌恒，一只给守夜的土豆和邓琰。
土豆经过周凌恒提拔，已经是禁卫军副统领。他穿着铠甲，腰间挂着宝剑，威风凛凛的模样差点让她认不出了。
周凌恒拔出腰间匕首，替她将乳鸽片成薄片，小心翼翼喂着她。柳九九吃得心里甜蜜蜜，一抬眼看见独自坐在大树下的周泽。
周泽形单影只怪可怜的，于是又烤了一只，让糯米给他送去。
荒野之中万籁俱静，夜空中星稀月朗，皎皎明月圆似银盘。柳九九依偎在周凌恒怀里，看着跟前熊熊燃烧的篝火，没头没尾的跟周凌恒讲一些小时候的事。
一支利箭穿过熊熊烈火，带着火舌朝周凌恒的方向疾驰而来。
柳九九看见火舌，想也没想，翻过身替周凌恒挡住。好在周凌恒反应快，抱着她躲开。
霎时间，刀剑厮杀声弥漫荒野，熊熊烈火开始吞噬他们的帐篷。
周泽正坐在树上看柳九九。他看见利箭朝柳九九疾驰而去，拔了剑从树上跳下来，淌过火堆，稳稳落在两人跟前，替他们挡开几支飞驰而来的利箭。
他攥紧手中长剑，扭过头冲周凌恒吼道：“还愣着？赶紧带她走！”
周凌恒一顿，皇叔这口气，似乎很关心铲铲？
当下情况紧急，容不得他多想，他蹙着眉头抱着柳九九往马车方向跑。
柳九九也是吓懵了，刚才她是不是差点就…没命了？
第53章
祭天是大魏一年一度的盛事。早在一个月之前，邓琰的大哥已经率领神武军将祭天之路封死。按理说，不该有刺客出现。
营地火光大盛，朝中百官乱作一团。邓琰赶来护驾，土豆则带禁卫军保护太后、德妃贤妃。
就连素日胖墩胆小的糯米，也随手捡了一把大刀，拿在手中跟黑衣刺客拼杀。她只有一个目的，保护小姐。
黑夜之中看不清楚形式，不知道谁喊了一声：“有蛇！”
这一声在人群中炸开，柳九九下意识低头一看，看见密密麻麻的蛇和蟹子从石头缝里钻出来，惹得她头皮一阵发麻。邓琰拿着火对着地上的蛇蝎炙烤，那些玩意见了火光“哗啦”一下朝着四周散开。
黑衣邓琰挡在他们跟前，用披风一扫，掷起一阵乱石，将蛇蝎逼得朝反方向跑。邓琰蹙眉，吩咐手下：“点火把，逼蛇蝎！柳七！你带人护送太后等人离开！”
柳七是土豆的新名字，御赐的，金贵着呢。
土豆握着剑浴血奋杀，倒在他手上的刺客一个接着一个。
到底是训练有素的禁卫军，得到邓琰命令，齐刷刷点燃火把。神武军也跟着将火把点燃，霎时间，山谷火光大盛，恍若白昼。
火光将大魏军人的甲胄照得一片明亮，折射出慑人的威严。朝中官员被神武军护送离开，周凌恒将柳九九抱进马车坐好，邓琰即刻跳上马车，驾马随大军队伍往原路撤回。
帝后御撵被五百精锐铁骑护送，行至一半，途径峡谷时，山上忽然往下滚落大石，将他们同大部队阻隔。邓琰当机立断，驾着马调转方向，孤注一掷朝另一条小路行去。
凤山脚下曲径较多，加上是深夜，邓琰看不清前路，到了山崖前再无路可走，只好停下。见没有刺客追来，邓琰这才松了口气，将马车靠边停下。
一路颠簸，柳九九胃里翻江倒海，到底是有身孕的人，经不起这么折腾。从马车上下来，她头重脚轻，还好有周凌恒结实的大胸给靠，否则她一定会栽倒在地。
周凌恒扶着她，下令原地扎营。这会才是亥时，离黎明还有段时间，御撵里面冷如冰窟，柳九九坐不住，他便吩咐人生火取暖。
山中夜深露重，柳九九冷得直跺脚，小嘴有点发乌。周凌恒将自己披风取下来，将她裹严实。
脱掉披风，他里面穿着一件右衽交襟龙纹绸缎长袍，窄袖上金丝收边，贵气悉数展现；锦绣缎带束着他的窄腰，一身衣服将他衬得气宇轩昂。柳九九抱着他的小窄腰，脸颊紧紧贴在他结实的胸膛上，就像蜷缩在他怀里的小兽。
周凌恒捧住她的小手给揉搓，不时地放在嘴边哈热气，生怕她冻着手。
她抬起小脸，仰着脑袋问他：“排骨大哥，周泽救我们，会不会是想用苦肉计？这次的刺客，会不会还是他的人？”
提及这一茬，周凌恒手上一顿，蹙眉问她：“皇叔似乎很关心你？”想起方才周泽的反应，他心里很不舒坦，周泽脸上的担忧不像是装出来的。
柳九九正想说话，突然有“嗒嗒”马蹄声传来。邓琰绷紧神经，精锐部队随他一起，“嚯”一声又将刀拔/出来。最前方的士兵看见来人，遂上前禀报：“陛下！是南王！”
周泽被蛇蝎和刺客逼上这条路，他本来以为周凌恒等人已经顺着原路返回，不想却在这里遇上他们。他带着随从翻身下马，走过来对周凌恒行礼，“臣参加陛下。”