柳九九抓了抓脑袋，端着碗“哦”了一声，遂朝御膳房后院走去。
后院是被砖的兽圈，掌事宫女打开木门，让她进去。柳九九伸长脖子往里面看了一眼，身后的人猛地推了她一把，她端着碗水踉跄跨进去。她刚稳住身子，身后的木门便“砰”一声关紧。
里面养着一些鸡鸭鹅，满地欢腾地跑，她踮着脚尖，稍不注意就踩了一脚得糖稀鸡屎。角落里摆放着一只大铁笼，用厚重的黑布遮得严严实实。她猜测，里面一定是山羊之类的走兽；她将水碗放在地上，按照掌事宫女的吩咐，将手探进黑布，摸索着去开铁笼的锁。
铁锁被她“咔嚓”一声打开，她掀开黑布一角往里头觑了一眼，里面黑黢黢一片什么也看不清。她一手抓着铁笼，另一只手拽住黑布，用力将黑布拽下。黑布一落下，铁笼那只精神抖擞的老虎便同她打了个照面。
花皮虎伸了个懒腰爬起来，抖了抖浑身油亮毛发。柳九九嘴巴张的鸡蛋那么大，她眨了眨眼睛，吞了口唾沫，愣的半晌说不出话。
齐北虎厚重的眼皮儿一抬，一见是柳九九这个老“熟人”，一双滚圆的眼睛登时发光发亮，亲热地往铁笼上一扑，抬起一双毛绒绒的大肉爪，摁在柳九九手上。柳九九吓得“啊”一声缩回抓着铁笼的手，拔腿就往门口跑。
她拍着木门，扯开嗓门吼道：“快…开开门！老虎，有老虎！出来了…快开门！”隔着木门，她听见有女人的笑声。
门外，绿华从袖子里取出一锭金元宝，塞给掌事宫女，看着木门掩嘴一笑，遂转身离去。
掌事宫女咬了一口金子，隔着一层门劝门里的柳九九：“你别白费力气了，死在齐北虎嘴里，也算是你的福气。”
第36章
福…福气？！福气你个大黑狗啊！
“放我出去！我要是死了，皇上会把扒你的皮，抽你筋！”柳九九都快急哭了，她不想自己被老虎吃掉，哪怕是砍脑袋也好，一刀了结，疼感短暂。
这老虎若是牙口不好，一口下去咬不断她的脖子，nm她还得眼睁睁看着老虎将她血肉拉扯的四处皆是，那简直是人间噩梦！十八层地狱都不带这么惨的。
“哟，这话说的，你以为你是谁啊？”掌事宫女数着金子，掩嘴笑道。
“我…我是…”柳九九噎住，是啊，她是谁啊？她谁也不是。
掌事宫女检查了一下门锁，将钥匙收好，掂量着金子转身离开。徒留柳九九一人，在门内“鬼哭狼嚎”。
就在她急得想爬墙时，齐北虎已经走到她身后。
她转过身，背紧紧贴着墙，举着手一动不动。她可怜巴巴望着花皮虎，哆哆嗦嗦道：“老…老虎大爷，咱们近日无怨往日无仇，您放过我…”她吓得双腿一软，一屁股坐在地上。
齐北虎歪着脑袋打量她，抬起爪子，在她脑袋上拍了拍，就跟拍小孩似得。柳九九愣住，这大花虎干嘛呢？
随后，齐北虎便伸出舌头，在她脸上亲热得舔了舔，舔得柳九九脸上黏糊糊一片。老虎明显是在对柳九九示好，她颤颤巍巍缩了缩脖子，低声问道：“你…你不吃我？”
齐北虎仰天一啸，“嗷呜”一声趴在她身边，用大脑袋轻轻撞了她一下。
柳九九拍着胸脯看着它，仍旧不敢动；她盯着它那双明亮的大眼睛，似乎读懂它温柔的眼神，又问它：“你想出去？”
齐北虎不作回应，柳九九知道它不会说话，又说：“如果你想出去，就在我手背上舔两下。”她此刻也不知哪来的勇气，将自己手背伸过去。乖巧的齐北虎果然在她手背上舔了两下，拿下颚白花花的虎毛在它手背上蹭了一下。
柳九九顿时破涕为笑，这花皮虎，就跟大黑似得；她忍不住伸出手，抱了抱花皮虎的老虎头。她觉得自己蛮有动物缘，上次在柳州城落水，被鱼龟从水里托上岸；这次跟老虎打照面，这只大家伙，居然对她示好。
她就跟捡了宝贝似得，将方才的害怕丢了个一干二净，就像摸大黑狗头似得，摸着齐北虎的脑袋：“感情你还是只会算术的老虎。”她想起方才惊险一幕，攥紧拳头，咬着牙暗暗发誓：“大花，等我出去后，我要当皇后，让方才那个掌事宫女跪在地上叫我奶奶！让后宫里所有人的都不敢得罪我！”
说到此处，她又委屈的很。她才来宫里，怎么就有人想要她的命？心里越想越不舒坦，她不是个爱惹事的人，但有人却想要她的命。她爹曾说过，战场上，没有朋友，只有敌人。想要让自己活下去，就得自己拼杀出一条血路。
这后宫犹如没有硝烟的战场，想要活下去，就必须先让自己强大。
她虽然贪生，虽然怕死，但并不意味着她就能随便给人欺负，打不还口骂不还手。她是个小心眼的商人，也是个小心眼的女人，这个仇，她一定要报。
柳九九摸了摸齐北虎的脑袋，愤愤咬牙道：“他们明天一定会开门进来，看看情况。等他们一开门，咱们就冲出去！见人咬人，见佛咬佛，让他们都不敢欺负咱！”
“呜…”齐北虎冲着她嚎了一声。
柳九九看了眼四周高墙，想爬上去实在过于困难。天色渐暗，她拿了扫帚将地上的鸡屎扫干净，继而拿了一堆干净的稻草，在地上铺开，随后舒舒服服躺下，盯着满天繁星发呆。
这皇宫的夜色，是比宫外要美。头顶的银河像薄如蝉翼的披帛，夜色深沉如水，寒风冷冽冻人皮骨；她将手拢进袖子，朝着花皮虎肚皮位置缩了缩，以它皮毛取暖。
她微微阖眼，便睡死过去。花皮虎通人性，似乎很喜欢她，翻了个身，用爪子盖住她，拿花白的肚皮紧紧贴着她的脸，以此给她传递温暖。
柳九九抱着花皮虎的肚子，大家伙腹下滚热如炉灶，让她睡得安稳。
景萃宫内的人，以为柳九九跟周凌恒在一起，全然不知柳九九现在的状况。直到亥时，周凌恒消了气儿，带着小太监走进景萃宫，想来看看柳九九；他打算厚脸皮儿道个歉，白天那事儿也就过去了。
让他没想到的是，下午一别后，柳九九压根就没回过景萃宫。周凌恒叉着腰，焦急地在景萃宫踱来踱去，一巴掌拍在自己脑门上：“铲铲必是迷路了，小安子，赶紧差人去找！”
皇宫这么大，她身上还有伤，这天寒地冻的天，她独自一人在外面，指不定会冻成什么样。周凌恒揉了揉胸口，消停了一日的胸部，又开始疼痛，这是因为柳九九旧伤复发。她此刻抱着花皮虎的肚子，没完没了的咳嗽，这才牵动伤口，导致周凌恒替她疼。
周凌恒整个人都疯魔，揉着胸口一拳砸在桌上，将雕花楠木桌砸了个粉碎。
一刻钟后，小安子跌跌撞撞跑进景萃宫，腿一软跪在地上，“陛陛下…方才我们在白莲池找到这个…”他递上浅绿色的披帛。
周凌恒拿起披帛一看，腿一软坐在凳子上，“铲铲她…”
小安子喘了口气说道：“陛下您放心，白莲池的水只有膝盖深浅。”
周凌恒松了口气，一脚踹在小安子肩上：“你能不能一口气把话说完？”他揉着胸口，一颗心都快被吓得跳出来。他再也坐不住，索性攥紧手中披帛，跨着大步往外走，对着身边侍卫吩咐道：“调动禁卫军，务必找到柳九九。”
“是！”
皇命一下，整个儿皇宫开始天翻地覆，禁卫军率先将宫内大大小小池塘摸了一遍，随后再去各个宫殿搜寻，均未找到柳九九。
四妃寝宫被作为重点盘查对象，被禁卫军翻了个底儿朝天。
上绣宫内，文妃送走禁卫军，气得将梳妆台上的东西扫了一地，怒道：“好个柳九九，真是能耐啊，到底是对陛下施了什么勾魂术。”
宫女绿华上前，替文妃捏了捏肩，轻声道：“娘娘放心，那柳九九，现在只怕已经进了齐北虎的肚子。那齐北虎生来凶猛，吃人不吐骨头，禁卫军就算将宫内翻个底儿朝天，也找不着她。”
闻言，文妃这才消了气儿，转怒为笑，用手指绞着垂在胸前的头发，媚笑道：“你个机灵的丫头，亏你想得出如此妙招。”
“这是上天赐予娘娘的好运，那柳九九一死，皇后之位非娘娘莫属。”绿华说道。
文妃侧过身，看了眼镜中的自己，捏了一把自个儿的双下巴，说道：“明个儿你去找石太医，给本宫讨个方子，本宫要减肥，不须多瘦，柳九九那样，就成。”
绿华颔首，应了一声：“是，娘娘。”
周凌恒带人将后宫翻了个底儿朝天，仍不见柳九九身影。
这么一个大活人，人间蒸发了不成？周凌恒坐在石阶上，抬手揉了揉太阳穴，脑中灵光乍现，猛然站起身，问身后的人：“御膳房！御膳房去看过了吗？”
禁卫军统领抱着佩刀上前，回道：“回陛下，除了御膳房和慈元宫，都找过了。”
“去御膳房。”周凌恒将袖子一甩，胸有成竹朝御膳房走去。
御膳房内，御厨和太监宫女已经歇下。掌事宫女一听“陛下驾到”，忙掏了掏耳朵，以为自己幻听；屋内同住的宫女纷纷开始穿衣穿鞋，她忙披上衣服，趿拉着鞋子，随着太监宫女一起跑出去，跪在院中，迎接圣驾。
院内，禁卫军肃穆地举着火把，分别立于两旁。周凌恒杵在中间，居高临下看着一干太监宫女，问道：“今儿御膳房有没有来什么特别的人？”
掌事宫女几乎没有犹豫，趴在地上回道：“回陛下，没有。”
“你们，都把头抬起来。”周凌恒怀疑柳九九就混在这群太监宫女之中，等他们将头抬起来，禁卫军举着火把靠近，将一群人的脸照得亮堂堂。他扫了一眼，并未看见柳九九，仍未泄气，吩咐道：“小安子，带人去里面看看，仔细找，给朕找仔细了。”
小安子领命，带着禁卫军进去，连水缸都找了个遍，并不见柳九九。从御厨房出来，小安子低声对周凌恒说：“陛下，九九姑娘，会不会在太后宫中？”
周凌恒眉头一蹙，觉得不无可能。遂又带着禁卫军，朝慈元宫中走去，就此放弃搜查御厨房后面的兽圈。
慈元宫内太后还未就寝，她一直在想白日里那个姓柳的丫头，她将柳九九的话几番整理，脑中突然迸出一个想法，莫非…那丫头，便是当年的柳菁菁？
心中压着疑惑得不到答案，她正打算明日去问个明白，周凌恒便带着人进了慈元宫。周凌恒夜闯太后寝宫，太后被这阵仗吓得不轻。
周凌恒屏退左右，一掀衣服下摆跪在太后榻前，“母后，请您放了九九。”
太后云里雾里，揉着太阳穴问道：“恒儿，你说什么呢？”
“九九失踪，儿臣找遍整个皇宫，都未曾找到她。”周凌恒扬起脸，看着太后，又道：“儿臣知道您嫌弃她出身卑微，儿臣不敢瞒您，她乃柳将军遗孤，跟朕情投意合，儿臣的皇后已经认定是她，若她有个三长两短，儿臣，一辈子都不会原谅母后。”
太后又惊又怒。惊的是，她的猜测果然不错；怒的是，她的好儿子居然为了一个女人，要跟她翻脸？太后板着一张脸，说道：“这柳姑娘，确实不在哀家这里，哀家也犯不着将她给藏起来。你下旨遣散后宫佳丽，莫非，也是为了她？恒儿，你想跟心爱的女人长相厮守，哀家不反对，但你且记住，你是大魏国的皇帝，凡事，不可意气用事。”
“儿臣娶她为后，是经过深思熟虑，母后大可放心。这皇后之位，非她莫属，也只有她在，这后宫才能安宁，这天下，才能安宁。”周凌恒抬头望着太后，又道，“多的话，儿臣不想多说，但请母后相信儿臣，放了九九。”
“柳姑娘确实不在哀家这里，你要是不信，你就自个儿带人搜。”太后只是随口这么一说，她没想到，亲儿子居然不信她，真的带人开始搜。
这养大的儿子泼出去的水，有了女人忘了娘！
周凌恒带人在慈元宫搜寻一圈无果后，返回景萃宫，让邓琰带着宫中近卫出宫去找，指不定她用了什么法子，跑出了宫。他心里悔恨至极，白日不该对她那般，不该对她凶，也不该丢下她。
邓琰差手下近卫先行出宫，他瞧周凌恒坐在椅子上，捂着脸，肩膀一抖一抖地，以为他是哭了，忙走过去安慰他：“陛下，哭，解决不了问题。”黑衣邓琰声音清冽，面若冰霜，语气里却夹杂几丝难得的温柔。
“你媳妇儿才哭了！”周凌恒放下手，咬着嘴皮儿，揉着胸口，“老子胸口疼。”
黑衣邓琰蹙着一双眉头，犹豫片刻，一本正经说道：“不如，臣，给你揉揉？”
“滚，揉你媳妇儿去。”周凌恒背靠在椅子上，这段时间他几乎都在重复“找铲铲，救铲铲”的事情。
“说起冷薇，她可在宫中？”邓琰问他。
周凌恒顿了顿，他怎么忘记冷薇也在宫中这茬儿？他抬手揉了揉胀痛的太阳穴，“估摸着，她是自己一人偷摸去了太医院。”
邓琰点头，“嗯”了一声，言简意赅道：“臣先告退。”说罢，化成一道风，跳窗离开。
周凌恒望着邓琰消失的方向，窗户还“啪嗒、啪嗒”地响。他突然能明白，邓琰当初为何要顶着杀头的危险，也要救冷薇，娶她为妻。
他起初不明白，这样的女子，到底哪里值得他做那般多。现在他突然明白，喜欢了便喜欢了，没有理由。柳九九并非倾国倾城，也并非才艺双馨，也不是温婉贤淑的性格。她贪生、怕死、狗腿，有着这样诸多缺点的柳九九，他却怎么也放不下。
他就想让这个女人，陪着他走下半生的路。
*
翌日一早，御厨房内。
掌事宫女将耳朵贴在兽圈的木门上，探听着里面的动静。她借着门缝往里头觑了一眼，看见齐北虎仰躺在地上，似乎已经晕过去。她小心翼翼打开木门，哪儿知门刚被推开一条缝，里面就伸出一只手，大力将木门扯开。
掌事宫女见柳九九安然无恙，心中一惊，还未来得及做出反应，柳九九举着手对天一指，大喝：“大花，上！”
地上的齐北虎瞬间翻身站起来，抖了抖身上皮毛，“嗷呜”一声冲了出去，一把将掌事宫女扑到在地。齐北虎的嘴一向刁，正要对着掌事宫女的脖子一口咬下去，突然顿住，一脸嫌弃地撇过头，可怜兮兮望着柳九九。
柳九九从木门里走出来，摸了摸花皮虎的脑袋，一脚踩在掌事宫女脸上，气势汹汹道：“说，昨天是谁想要我的命？说了，我保证不杀你。”
太监宫女一瞧齐北虎跑出笼子，纷纷往厨房内多，将门紧紧拴上。还有些来不及朝屋内躲的，吓得丢掉手中菜，拔腿跑出御膳房。
掌事宫女被柳九九踩在脚下，哆嗦着喊求饶。柳九九不为所动，蹲下身，问她：“你要是不说，我就先让齐北虎咬掉你的胳膊，让你眼睁睁看着自己的胳膊被大老虎咬掉，听着自己的骨头‘嘎嘣’几声断裂，啧啧啧，那感觉，我有点小期待呢。”
“…”掌事宫女吓得浑身一抽，下身失禁，说话时差点咬断自己的舌头，“绿…绿华，上绣宫的宫女绿华。”
“上绣宫？是什么地方？”柳九九捏着下巴问她。
“文…文妃的寝宫。”掌事宫女道。
“哦——”柳九九将尾音拖得老长，随后找了根麻绳，捆住她的脖子，牵着她说：“走，你带我去上绣宫。”
“姑娘…这皇宫禁院，可不是你能撒野的地儿，您…”掌事宫女的话还没说完，柳九九用力将绳子一拽，勒住她的脖子，随手一拍齐北虎的脊背，大老虎立马嚎叫一声，将掌事宫女摄住。
“去，去，我带您去，姑娘饶命，姑娘饶命…”掌事宫女看着齐北虎，眼泪滚了满脸。
第37章
柳九九骑在齐北虎背上，牵着掌事宫女走出御膳房。他们刚离开御膳房不过片刻，禁卫军便冲过来，将她和齐北虎团团围住，举着箭对着她。
禁卫军副统刘昭认得柳九九。上回他奉太后之命，前往柳州探查柳九九身份；因为误会柳九九对自己有所企图，差点动手杀了她，是邓琰突然出现，将他截住。
之后，邓琰那只顽皮猴儿，偷了他的令牌，将他五花大绑送去官府，他无法证明身份，废了好大功夫才从柳州官府逃出来，历经千辛万苦才回到京城。
这般久不见，这柳九九居然来了宫中，得到皇帝青睐，且能驾驭凶恶的齐北虎。虎背上毕竟是陛下喜欢的姑娘，他命人放下弓箭，差人前去景萃宫通知陛下。柳九九差点丢了性命，她愤怒难平，加上现在有齐北虎撑腰，太上老君来她也不怕。
有虎壮胆，她现在是无论如何都要报昨夜险些丧命之仇，一定要给那文妃一点教训。
她发现，禁卫军似乎对她也有所忌惮。再加上排骨大哥同她心有灵犀时，会替她遭身体疼痛之苦；她断定排骨大哥不敢杀她，也不敢让她受皮肉之苦，是以，她的气焰更是高了几分。坐在虎背上，气势如虹，有大闹皇宫之势。
柳九九看了禁卫军统领一眼，总觉这人眼熟，却又记不起是在哪里见过。她抓了抓脑袋，索性不再去想，骑着老虎缓缓朝上锈宫行去。
禁卫军们面面相觑，看着柳九九和齐北虎，纷纷往后退，不知是个什么情况。副统领不说话，他们都不敢上前制住齐北虎，只好一路“护送”柳九九去了上绣宫。
清晨的上锈宫，太监宫女们忙进忙出，帮文妃穿戴洗漱。绿华正替文妃梳头，便见宫女跌跌撞撞跑进来，跪在地上报道：“娘娘…娘娘…门外，门外…”
文妃看着镜中自己，抬手抚顺自己的发髻，丹凤眼微微一挑，瞪了那宫女一眼，轻喝道：“何事如此慌张？”
“回娘娘，外头…禁卫军…老虎…”宫女已经被外头的阵仗吓得魂不附体，说话也开始语无伦次。
文妃给绿华使了一个眼色，绿华颔首，绕过屏风走了出去。她刚跨出门槛，便瞧见门外柳九九骑在齐北虎的背上，朝着她缓缓走来，面对如此夸张阵仗，绿华以为自己没睡醒，抬头揉了揉眼睛，定睛一瞧，却是柳九九和齐北虎无疑。而禁卫军守在一旁，却没有任何动作。
看着那只逼近的大老虎，绿华吓得手一抖，手上簪子掉了一地，双腿一软，一屁股坐在地上。文妃听见响动，好奇使然，便起身绕过屏风走出来。柳九九骑着齐北虎，已经到了门前，文妃绕过屏风一出来，便瞧见柳九九骑着大老虎，登时吓得腿一软，跌倒在地，慌乱之下抱着绿华的头“哇”声大叫。
柳九九丢掉手中麻绳，掌事宫女忙连忙滚下台阶，她正想往上锈宫外跑，却被禁卫军挡住去路。碍于老虎和柳九九，禁卫军不敢上前。
他们得到的命令是找到柳九九，并且保护柳九九，至于文妃…只要老虎不咬人，柳九九不杀人，他们便不会有所动作，一切等待陛下来了，再做定夺。
柳九九从大花虎背上跳下来，一蹦一跳来到绿华和文妃跟前，她叉着腰，借着老虎之威问道：“你们别以为做得天衣无缝，掌事宫女什么都跟我说了，你，文妃，收买掌事宫女，想要我的命，是也不是？”
“柳…柳妹妹，你说什么呢，我跟你无冤无仇，怎么会想要你的命。你是陛下的掌心肉，我疼你还来不及，怎会想伤你？”文妃看了眼她身后的老虎，哆嗦地牙齿打颤，一不小心磕破了舌头。
柳九九左顾右盼，从门口的花圃里折了一根柳树枝，挥在空中发出“嚯嚯”声响。她毫不留情，抽在文妃身上，疼得文妃“哎呦”一声。文妃望着门外的禁卫军，扯着尖细的嗓门嚎道：“你们这群饭桶干什么吃的？赶紧将这畜牲和这疯女人拉走！赶走！快啊！信不信本宫砍了你们的脑袋！”
文妃扯着嗓门同泼妇一样大吼，禁卫军副统领刘昭动容，抬手让底下人准备，三十禁卫军纷纷取出弓箭，对准齐北虎。副统领正要下令，一只白衣人影“嗖”地飘落，稳稳落在他们面前。
邓琰叉腰转身，挑着眉头看一干禁卫军，嬉皮笑脸道：“你们这群瘪三，敢射爷爷抓的虎？爷爷的虎，也是你们能射的吗？”
刘昭瞪着邓琰，指着他，怒道：“邓琰，上次那笔账，老子还没跟你算！”
“上次？什么事？”邓琰脸皮一向厚，这会假装失忆。
刘昭气得攥紧拳头：“上回在柳州城！你把老子送去官府，你知道老子是怎么回来的吗？一路讨饭回来的！”
一众禁卫军本来挺严肃的看着花皮虎，听了副统领的话，皆忍不住捧腹笑起来。刘昭回身看了眼身后的人：“笑笑笑，笑个屁！”
“对不住啊，我也不是故意的。”邓琰叉着腰，扭了扭屁股，“你要是生气，来打我啊。”
“我——”刘昭抬手就要给他一拳头，厚脸皮的邓琰就跟鸟儿似得，飞身上树。他跟猴儿似得坐在树上，翘着二郎腿，说道：“陛下可是吩咐了，谁敢动九九姑娘一根汗毛，统统砍脑袋，你们射过去的箭，若是不小心伤了九九姑娘，届时，可别怪本大爷没提醒你们。”
闻言，禁卫军面面相觑，纷纷放下手中的箭，看戏似得，望着文妃寝宫内。
柳九九没大注意门外看热闹的人，全因花皮虎那庞大的身躯遮住了她的视线，就连周凌恒来了，她也浑然不知。她见文妃不认账，手中握着柳条，一脚踩在文妃手背上，“好，敢做不敢认，就让虎爷收拾你。大花！过来，把她胳膊咬下来，千万别一口咬断，慢慢咬——”她的尾音拖得老长，特意将“咬”字加重。
花皮虎迈着步子，缓缓走近来，一脑袋撞在文妃脸上，将文妃撞了个头昏眼花。文妃吓得魂不附体，指着贴身宫女道：“不不不不是我，全是这丫头擅自做主想要你的命，跟我没关系，没关系！”
花皮虎转脸冲着绿华一嚎。生死关头，绿华也吓得求爷爷告奶奶，“不不…我一个奴婢，若没有娘娘授意，纵有天大个胆儿，也不敢对姑娘下手啊！姑娘饶命，姑娘饶命！”
柳九九攥着柳条，抱着胳膊靠在齐北虎身上，“你们主仆两，狗咬狗，没一个好东西！”她一脚将文妃踹开，拿脚在文妃脸上踩了踩，这才过瘾。
身后有人喊她“铲铲”，她一听是排骨大哥的声音，忙扭过身，跨出门槛跑下阶梯，扑进他怀里，使劲儿撒娇道：“排骨大哥！”她“恶人先告状”，憋着嘴，擦了把眼泪，“屋内那两，昨夜将我关在兽圈，想让齐北虎将我活活咬死，亏我运气好，这大老虎不吃我，这才幸免于难。”
周凌恒一颗七上八下的心总算落下来，抱着怀里的人，轻轻拍了拍她的脊背，轻声安慰她：“不怕不怕，排骨大哥在。”他方才可是听得清清楚楚，文妃和其心腹宫女相互推卸责任，说明确有其事。他吩咐道：“来人，将文妃主仆送去廷尉府。”
门口的花皮虎朝旁边走了几步，文妃这才看见，陛下正在门外杵着。她双腿一软，忙跪地求饶：“陛下饶命，此事跟臣妾没有半分关系，全是这奴婢擅作主张，陛下，臣妾冤枉啊——”
“你冤不冤，自有廷尉府审判。”文妃是赵廷尉之女，周凌恒唯恐这赵廷尉会以公谋私，便临时任命邓琰去审判此案。
邓琰从树上跳下来，领命道：“臣定不负陛下重托，将此案查个水落石出。”
这邓琰做事素来不按常理出牌，文妃几乎预料到自己悲惨结束，白眼一翻，却是晕厥过去。等文妃和绿华被人带走，柳九九拉着周凌恒的手，走到齐北虎跟前，示意他摸摸齐北虎，“排骨大哥，你放心，这大花不咬人。”她在齐北虎脊背上攒劲儿一拍，介绍说：“这是我新收的小弟，比土豆靠谱。”
周凌恒蹙着眉头还未做声，邓琰便跳过来说：“这齐北虎是在上次那些刺客关押九九姑娘的别院抓到的；抓到这老虎的时候，这畜牲已经饿得没什么力气，我唯恐它饿死，将它打晕，硬往它嘴里灌了食物，这不，送来宫里，打算让御厨炖个虎肉，给陛下和太后，享享口福。”
柳九九握着手中柳条，抽在邓琰身上。邓琰疼得“嗷呜”一声，揉着胳膊跳开，“我说九九姑娘，您怎么打人啊！”
柳九九抱着齐北虎的虎头，说道：“不给吃，这是我兄弟！”
“你不怕它吃了你？”邓琰揉着自己胳膊，没好气儿道。
“不怕！”柳九九挺直胸背，遂晃着周凌恒胳膊撒娇，“排骨大哥，你让它随我回景萃宫，好不好我保证，保证不会让它伤人。”
周凌恒正色道：“不成，畜牲无情，不通人性，留在你景萃宫，伤了你怎么办？”
“不会，大花兄弟听话得很，而且，它很通人性的！”柳九九扭过头指挥大花虎，“大花，坐下！”
花皮虎很乖巧的坐下。围观的禁卫军，都觉得稀罕，没见过如此听话的畜牲。
周凌恒看了一眼卖蠢卖萌的大花虎，斩钉截铁道：“只是巧合，这并不能证明它通人性。”
“来，大花，给排骨大哥表演一个打滚。”柳九九挥着柳条，指挥齐北虎。
花皮虎闻言，扭过头，垂下眼睑似乎有些不大情愿。柳九九走过去，贴着它的耳朵，说了些什么，花皮虎这才慢慢走下阶梯，找了处宽敞的地儿；两只前爪微微往下一压，将脑袋埋进两前爪之中，遂做抱头状，翻了两个滚。
禁卫军见齐北虎滚过来，吓得往后一退。一见大老虎翻了两个滚后恹恹地趴在地上，跟只猫儿似得，纷纷拍手叫好。
这花皮虎越是卖力表演，周凌恒心里就越是不舒坦。
第38章
即便周凌恒不喜欢齐北虎，但柳九九喜欢，他也只能顺着她，生怕再惹她生气。他得知，她昨日不仅落水，还被关在兽圈一夜，心疼如绞。
柳九九学着大花，在他怀里蹭了几下。他被蹭得心坎发软，忍不住在低头在她白净饱满的额头小啄一口；继而伸手搂住她的腰身微微一提，要将她打横抱起。柳九九不想麻烦他，摁住他的肩膀，阻拦道：“排骨大哥，我骑大花回去就好。”
她就那般随口一说，周凌恒眉目一蹙，脸色瞬转，再不受她阻挠，将她打横抱起来，走出上绣宫。
齐北虎见柳九九被人抱走，仰起头顿了片刻，歪着脑袋似乎在思考，遂爬起身，抖顺身上毛发，小跑着追逐周凌恒而去。
禁卫军不敢掉以轻心，手中攥着刀剑一路紧跟齐北虎，若这畜牲敢攻击陛下，即刻乱箭射杀。一路上这畜牲温顺随和，同看家犬一般，迈着小步子，紧跟在周凌恒后面，离周凌恒屁股不过一尺之距。
周凌恒抱着柳九九，总觉着身后跟了条尾巴，一转身，那蔫嗒嗒、慢吞吞的老虎迟钝的收紧步子，一脑袋撞在他屁股上。被老虎撞了屁股，周凌恒条件反射抱着柳九九朝后跳开一段距离，唯恐老虎张嘴一口咬过来。
老虎歪着脑袋，一双圆溜溜地眼睛透着可怜，埋下头拿爪子挠了挠自己得脑袋，似乎还很委屈。
“嘿，这臭不要脸的老虎，撞了朕的臀，它还觉着委屈。”他抱着柳九九嘀咕道。