菡玉叹了口气：“明珠，实不相瞒，我这破败身子，本是不能有孩子的，就是因为舍不得才留他至今。”
明珠吃了一惊：“少尹，你要做什么？”
“你别紧张，我没要做什么。顺其自然罢了，反正，”她无奈一笑，“这孩子迟早也是留不住的。”
“谁说留不住？”不悦的声音从门口传来，杨昭大步迈入，直至床前，拉住她双手，“以后不许再说这种丧气话了。”
菡玉低头不语。明珠把手里药碗放回案上，起身对他行礼。杨昭道：“她又不肯乖乖吃药了？你出去罢，这里有我来。”明珠便依言退出门外。
菡玉仍是不肯喝药，他端起碗看了看，谑道：“你是非要我喂你才肯喝么？我可没明珠那么有耐心，一勺一勺地劝。”
菡玉道：“喝了也无济于事……”话没说完，就见他端起药碗自喝了一口。菡玉目瞪口呆，刚想说那是妇人的安胎药，男子不宜饮用，他已放下碗俯身下来，一手撑着床栏，一手圈住她脑后，唇齿相接，把那口药哺入她口中。
她措手不及，险些呛到，药汁糊里糊涂地就吞下去了，他却还不放开，唇舌交缠，和着汤药的苦味。渐渐的就有了些缠绵之意，他的呼吸变得粗重，吹在她鼻间，连她的气息也被扰动。
半晌，方才依依不舍地放开，哑声道：“至少还要两个月啊……”
菡玉脑子晕乎乎的，没有听清他的话，问道：“什么两个月？”
“没什么，”他矢口否认，眼里意思却露骨得很，把药碗端到面前，“还要我喂你么？”
“不、不用了。”菡玉红了脸，连忙抢过药碗来，凑到唇边，眼角不经意瞄到明珠放在桌上的另一碗，“相爷，这碗药放凉了，明珠刚给我端了热的来，就在桌上呢。你帮我拿过来好么？”
他不知有异，把桌上那碗补药拿了过来，让她服下。
“你觉得好些没？”
菡玉放下空碗，笑道：“哪有这么快。”见他面有忧色，又道：“不过这几日倒是觉得比上月活分了许多，神医果然了得。”
“那就好。”他坐在床沿，握住她双手，眉宇间已带了倦色，却是舍不得离开。
她心生怜意，柔声道：“相爷忙了一天，早些回房休息罢。”
“我不累，你要是觉得乏了就躺下睡罢，我在旁边陪着你就好。”
菡玉想起前两日每次他守在床边，最后的结果都是第二日醒来发现枕边有他睡过的痕迹。虽然如此，见他强忍疲倦的模样，还是觉得不忍，便道：“我也不累。天天躺在床上，都快睡成一把懒骨头了。”
两人对坐了一会儿，菡玉问道：“相爷这些日子早出晚归，是朝中事务繁忙么？”
他却别开脸去：“这些你就不用烦心了，只管好好养着就是。”
菡玉道：“我也是看相爷最近总是形容憔悴，想必是有烦心之事。菡玉如今虽然卧病在床，不能与相爷分劳，但陪相爷说说话，听听相爷的……”她本还想说至少可以倾听闲谈解闷，但看他的眼光越来越不对劲，自觉这话说得太像关怀了，怕他又要误解，连忙住口。
他满心欢喜，觉得这些日子以来的辛苦确实值得了。“也没有什么大事，只是我擅自离京月余，陛下面前少不得要寻列名目，又积下许多事务等着处理，所以多花了些时间在外头。以后我一定早些回来陪你。”
他虽是贸然离京，但刚出城便被杨昌追上，写了封信札让杨昌带给左相韦见素，以朝事托之。韦见素行事向来以稳妥为要，不求有功但求无过，杨昭离京这个月朝廷也风平浪静，韦见素处理得也算平顺，不至于弄出个烂摊子等他回来收拾，疲于奔命必另有原因。菡玉也明白他的考量，是不想她忧心挂怀，可以好生休养，但这等大事她怎么可能完全放下不闻不问？“相爷，安禄山那边，有什么动静么？”
他执起她的手来，握在掌心里，“玉儿，你身子要紧，朝堂之事交给我就好。”
菡玉道：“相爷，但请以实相告，否则菡玉实难安寝。”
他轻蔑地一扬眉：“安禄山之辈，我还不放在眼里。只是他阴谋已久，势力盘根错节，一时之间难以拔除。你放心，再给我些时日，定能……”
菡玉摇头：“相爷，冰冻三尺非一日之寒。安禄山如今已成一方霸主，远在范阳鞭长莫及，哪是说拔就能拔得起。相爷切莫大意轻敌……”
他哼道：“再大能大得过当日的李林甫么？”
“故相与安禄山一是在朝文臣，一是在野藩将，不可同日而语。前者如古树巨根，盘踞成网，但附土而生，有其死门所在，断茎则死；后者却是实打实一块巨石，真的硬碰硬，一点巧都讨不到……”胸口有些发闷，她一句话没说完，连喘了几口气。
他轻拍她背，软声道：“好好，这些我都明白，你不必多操心了，只管交给我来处置。”
“相爷，若你也经历过兵败如山倒、无力回天的局面，便不会如此自信满满了……”菡玉按住心口，眉头深锁，“说来也是因缘弄人，若我能早些对你冰释前嫌坦诚相对，何至于如此境地。我早知道这一切，明明回来是要扭转时局，却还想尽量少影响他人，真是自相矛盾……”
“你也尽了力，不必自责。离魂逆时非常人所能想，你就算说出来，也只会被当作不经之谈。换作十年前咱俩初遇之时，你若这样对我说，我必然只当你妖言惑众。”他发觉她神情有异，脸色发白，身子摇摇晃晃，连忙扶住她肩膀，“玉儿，你怎么了？哪里不舒服？”
“没什么，只是觉得有些胸闷气滞。”眼前昏花模糊，她猛摇一摇头，想将那眩晕感摇去，腹中却突然一阵绞痛，让她措手不及，痛得弯下腰去，头抵住了他胸膛。
他略感疑惑，想扶她起来，她却突然伸手抱住了他的腰，低声道：“相爷，我觉得有些冷，你抱着我好么？”
他连声道：“好，好！”伸手拥住她身子。她就这样埋首在他怀中，微微颤抖，两人都歪着身子，姿势十分古怪。他想换个坐姿，让她靠得更舒服些，她却不让，揪住他腰间衣衫，不肯抬头。他觉出不对，连唤几声都不见她回应，伸手到两人之间，摸到满手滑腻濡湿——
他猛地推她起来，只见她双目微阖，面如金纸，唇角犹在滴下紫黑的血水，染污了两人胸前衣襟。
“玉儿！”
“我没事……”她气若游丝，说话都得用尽全力，却死死抱着他的腰不松手，“我不怕毒的……连断喉都能不死，这点毒哪能奈何得了我……”
他去拭她唇边的污血，却有更多的血水流下，染满她下颚脸庞，一片狼藉。“玉儿，你先躺着别动，我马、马上去叫大夫！”抱她躺下，双手忍不住颤抖起来。
“你别走，我不能看大夫……我死不了，捱过了这阵就好了……”她痛得泪眼迷蒙，揪住他衣袖的五指泛出青白，“相爷，你陪着我好么？别走，别留我一个人……”
“好，我不走，就在这儿陪你。我叫明珠进来，帮你……”
她胡乱摇着头。“不要明珠，我不要别人看到……我只要你，只要你……”
我只要你，倘若片刻之前听到她这样说，他定会欣喜若狂，但是眼下却只有满怀心痛难当。如果不是她体质非常，此刻只怕已命丧黄泉了。他抱住她因疼痛而蜷缩颤栗的身子，心头涌上怒意，语气冰冷：“玉儿，都是我太大意，才让你受这样的苦。她竟敢下毒害你，我绝不会再姑息！”
她挣扎着抬起头。“没有人下毒害我，是我叫明珠……不，是我自己趁明珠不注意，在药里掺了毒物。只因我这身子实在承受不住日渐成长的胎儿，如要保命，只能舍却孩儿，所以才自服毒药……相爷，这都是我自己的主意，你要怪就怪我，千万不要冤枉他人……”
“她害你成这样，你还帮她推托！”
她仍坚持道：“真的是我自己……”
“你不必说了，否则，我立刻去取了她的性命！”
“相爷不可！”她急道，又是一阵甜腥涌上喉口，“她曾救你于危难困境之中，没有她，哪有今天的相爷。你千万不能做出忘恩负义的事来……”
“你也知道是她做的，”他冷笑一声，“玉儿，我真不知该笑你还是敬你。别人都下毒要你的命了，你非但不怨恨，还帮着隐瞒，把责任揽到自己身上来。”
“毕竟是你我负她在先……我也是女子，我能理解她的心情。女人妒忌起来，真是什么都做得出来的。相爷，若不是她对你情深眷眷，不能忍受失去你，又怎会冒险下毒？她焉会不知，变了心的男人最是狠辣无情。就算除去了他的新欢，也挽不回他的心，只会换来更绝情的对待。她这样做，真真是心死成灰，只想拼个鱼死网破、同归于尽了。”
他被她说得尴尬，辩道：“玉儿，你对他人如此宽容软善，怎不想想人家怎么对你？我是有负于她，对不起她，这我认了。但是这就能做杀人行凶的理由么？”
“我不是以德报怨，我只是……同病相怜。”她忆起往事，凄然道，“相爷，当初我爹另娶新妇、把我们母女俩弃置不顾时，我动过的念头不知比裴娘子恶毒多少倍。每次看见她，我都恨不得自己手里能变出两把刀子来，把她剁成十块八块；我捉了院子里能捉到的所有毒虫扔在她床上，期望她被那些虫子噬咬啃尽；娘刚死的时候，我还偷了厨房的油，企图放火把全家都烧死，给娘陪葬……”
他想起小玉那偏执倔强的模样，幼时就怀着这样阴暗的心思长大，愈发心疼，抱紧了她身子，柔声道：“那些都是小孩子的恶作剧而已，不是你的错。”
“如果不是因为还是小孩子，也许全家都已经被我害死了。我哪里软善？我一点都不善良，从小就心肠恶毒。相爷，今日若换作我是裴娘子，满腔柔情、十余年青春都付与了你，到头来却只换得一个始乱终弃的下场，我不但要杀那个夺走我心爱男子的女人，连你这个负心汉也会一并杀了……”她故作凶狠地说着，眼泪却不听话地流下，和嘴角的血污混在一处，淋漓而下。
“你不会的，我也不会。玉儿，我知道你的心意，我都依你就是，这回不追究了。你别说话，别动气了。”他用袖子擦试她唇边血迹，冷不防她突然一大口乌黑的血水喷出，溅了他一身。他惊慌失措，连忙向外头大喊：“来人！快来人！”
“别让其他人进来，我不想别人看到我这样子……”她极力忍痛，五官都扭在一处，伸手攀住他肩头。他只觉肩膀上受力，突然间力道便没了，连松手下滑都不曾觉得，她的身子就直直跌落下去。他伸手一抄，拉住她手臂，触手处坚硬冰凉。他大骇，低头一看，只见袖口处露出一点白色，却是光秃秃没有五指，尚未看清立刻缩进袖中。他想抓住细看，她将手臂藏进被中，恳求道：“不要看……”
门外只有杨昌杨宁和明珠守着，听见杨昭呼唤，三人都冲了进来。杨昭拉过被子盖住菡玉，背朝门口挡住她，喝道：“都出去！谁也不许进来！”
三人齐齐迟疑了一下，面面相觑。他又厉声道：“还不快出去！”三人才疑惑地退出门外。
菡玉颤声道：“相爷，你、你也出去罢，这毒药太厉害，我克制不住了……免得看到我非人的模样，吓到你……”一阵剧痛袭来，让她浑身一震，面目霎时模糊扭曲，现出一抹绿色。
“你不是人又如何？”他强忍住心头震惊，轻抚她变形发绿的面庞，“莫说莲蓬藕荷，就算你是猛兽厉鬼，我也要你。”
她落下泪来，手臂微微一动，他连忙握住——如木棍般硬实滚圆的一段，带着些潮湿之气，原是一段藕。
“我只得魂魄到这二十年前，飘荡无依，幸而遇见师父，效仿太乙真人用莲藕做了这具身子，才重得形体……”她勉力说道，身子一寸一寸现出原形，“这非人身躯本是不能孕育的，却不知为何……相爷，我也舍不得他，但是终究还是留不住……”
血水从她身下流出，染了满床，而她身子已没有知觉。脑子里像要炸开一般，魂魄硬生生地从身体里分裂出去，却好像被什么牵扯着似的，只剩最后一点相连不断。这种生魂与肉体分离的痛楚，许久之前她也曾经历。那时他在她身边，握住她手里的笛子，肌肤没有半点触碰，却牵绊住她所有的眷恋。她触不到他，只能用全部的力气攥着那支笛子，只怕一松懈就是阴阳永隔。如今他亦在她身边，他的怀抱坚实而热切，紧紧圈住她，没有半点法力却依然将她锁住不放，像磁石吸住铁器，隐藏无形的力量。她张口唤他的名字，破碎喑哑的音节，分不清是“卓”还是“昭”。
“玉儿，我在这里，一直在这里。”
耳畔传来一高一低两个声音，一字不差，混合在一起，竟像是一个人，远在记忆之中，又近在身侧。
“等我回来……很快……”说出这句他曾对她说的话，她心中顿时安定了，任自己沉入黑暗，就像上一次，也是这般。
长夜渐去，东方露白，远处传来清晨第一声鸡鸣，初冬的寒意随薄雾自窗外泻入，沁浸重衣。他动一动僵硬的身躯，收拢双臂试图抱紧她，怀中却只剩一堆藕荷，四下散落。
杨昌推门进来时，就看到床被凌乱，隐有水迹，相爷斜倚在床栏上，手里抱着一段枯藕，双目无光神情恍惚，吉少尹则不知所踪。
开门照进的亮光让他抬起袖子遮挡，斥道：“谁让你们进来的？出去！”
杨昌按下疑惑，俯首道：“太原连夜送来的八百里加急奏报，事出紧急，属下不敢滞留，斗胆冒犯，还望相爷恕罪。”说罢将手中公文呈上。
杨昭接过看了一眼，随手往旁边桌上一扔，摇摇晃晃地站起来，挥手道：“备马。”
杨昌连忙扶着他站稳，见他并未喝酒，却足下虚浮头重脚轻，问道：“相爷，你是一夜没睡么？这么早又要去哪里？。”
杨昭不加理会，只道：“备马，我要去骊山见驾。”
杨昌应道：“是，属下这就命人去准备。相爷请先回房梳洗更衣。”扶着杨昭往对面他房中去，见他精神不济，劝道：“相爷，若非十万火急，请稍事休息再往骊山罢，身体要紧。”
“哦，也没什么大不了。”他懒懒一笑，回首望一眼床上的枯蓬干藕，轻描淡写地带过，“安禄山终于按捺不住，起兵谋反了而已。”
二七o玉乱
天宝十四载十一月初九，甲子日，安禄山率所辖范阳、平卢、河东三镇军队，会同降服的同罗、奚、契丹、室韦等部共十五万人，号称二十万，以讨奸相杨昭为名，反于范阳。
安禄山一人兼领三镇，阴谋作乱将逾十年。先前一来羽翼未丰，二来皇帝待他不可谓不厚，还存着一丝感恩良知，加上皇帝春秋已高，准备待皇帝晏驾后再作乱。会杨昭与之不和，屡发其反迹，未能取信于皇帝防患未然，反而激怒安禄山，使之决意反叛。自八月起，安禄山多次犒飨士卒，厉兵秣马，密谋叛乱。十一月初，恰逢奏事官从京师回还，安禄山便假造敕书，对部下声称皇帝授以密诏，令他率兵入京讨伐杨昭。
当日深夜，前锋引兵出范阳。翌日清晨，安禄山亲率主力出蓟城南门，检阅全军，放榜誓师，向南进军。麾下精锐之师，所到之处烟尘千里，鼓声震地。
李唐开国百余年，经贞观、开元盛世，海内承平已久，百姓累世不识兵革战乱，乍闻渔阳颦鼓，远近惊骇莫知所从。河北属安禄山辖境，诸郡县望风披靡，郡守县令或开门迎敌，或弃城逃匿，或被叛军俘获屠戮，无敢抵抗者。
北京副留守、太原尹杨光翙为杨昭党，手中掌握河东实权，安禄山便派将军何千年、高邈先行，声称向朝廷献生射手，行至太原。杨光翙不明就里，出城相迎，被何千年等人劫持而去。太原立即向长安发出急报。至此，皇帝犹深信禄山不疑，斥上奏者忌恨安禄山而诈报捏造。
又过五日，诸方奏报到，皇帝方知道安禄山造反已成事实，召宰相至华清宫商议。韦见素本准备和杨昭一同前去，临行却寻不着杨昭，只使人告诉他先行前往，右相稍后即至。韦见素殊无主见，这下心里越发没底，忐忑不安地前去华清宫见驾。
华清宫内歌舞消歇，比几日前冷清了许多，但依旧是井然有序，不见丝毫战乱带来的惊慌。千里之外的战火对远在京师的人来说，不过是几纸文书而已。
韦见素一路磨磨蹭蹭，一直磨到华清宫前也没见杨昭赶上来。他正犹豫着是继续等杨昭来了一同入见，还是自己一个人硬着头皮先顶一会儿，忽听宫使高唱“宣安西节度使封常清觐见”。韦见素顿时捞着了救命稻草，连忙拜递求见，紧随封常清之后入内见驾。
兵乱突起，眼下最急需的便是强兵良将。这安西节度使封常清出身贫寒，今右金吾大将军高仙芝为安西四镇都知兵马使时，自荐于高仙芝而入军中任职，累迁至安西节度使，虽不及高仙芝盛名在外，但也累积了不少军功。此番入朝正是及时，应了这燃眉之急。
封常清先一步入殿，韦见素入内时，正听到皇帝在问封常清平叛方略，封常清大言道：“如今天下太平已久，故而人人见贼畏惮。但事有逆顺，势有奇变，逆贼初出顺捷所向披靡，往后必殆。臣请即刻诣东京，开府库，募勇士，挥师跃马渡河，不出几日，必取逆胡首级献与陛下！”
皇帝龙颜展悦，见韦见素也到了，转而问道：“韦卿以为如何？”
韦见素听封常清如此大言，一人把担子都挑了，自是心下甚喜，附言道：“封将军言之有理，逆贼蓄谋已久，一朝迸发，势不可挡，也只这一时气盛而已。百姓受陛下恩泽，四海升平安居乐业，人心所向尽属陛下。朝廷既得人心，又有封将军如此良将，平叛指日可待。”
皇帝大喜，连道：“好！好！”当下任命封常清为范阳、平卢节度使，去把安禄山手中的范阳、平卢等地夺回来，左相韦见素正在场，当即命他制制书以告天下。
韦见素想起杨昭尚未到场，犹豫道：“陛下，新改两镇节度，如此大事是否该知会文部……”
皇帝敛起笑容道：“战事紧急，顾不得那许多繁琐细节，待朕回京之后再一一补齐。时下封卿正是领军出师的最佳人选，想来右相也不会有异议。朕已派人去催了他两次了，到现在也不见他人影，不知道忙什么分了心思。”
韦见素自己也不知道杨昭行踪，无从护起，只好沉默不语。翰林待诏随侍皇帝身侧，与韦见素一同拟好任命制书，只待带回中书省院盖上大印便可。
一直到韦见素收起草制制书准备还京盖印，才听内侍通传右相抵达华清宫外。杨昭行色匆匆，一进殿看见封常清，脸立刻拉了下来。韦见素回头去看他，正见他瞥向自己，面容不豫，心里不由打了个突。
皇帝也未问他缘何姗姗来迟，只说应敌之策。天子心悦面喜自信满满，杨昭也顺着他道：“陛下泽被海内，百姓安乐，世代康宁。今逆反者唯安禄山一人，其下将士皆不欲也，谁不想过太平日子呢？只因安禄山一人野心，刀兵祸起生灵涂炭，必怀念陛下仁爱和平，对逆胡心生怨尤。也许过不了几天，不用陛下派兵征讨，将士就会自发擒下逆贼，传诣行在。”
虽然言过其实，但顺耳的话皇帝自然不会不爱听，因笑道：“看来右相比封卿更成竹在胸。武有封卿在前，文有右相在后，这下朕是再无可忧了。”
杨昭看封常清架势，又听皇帝这话风，自是明白要派封常清挂帅出征，辞道：“臣远离行伍已十余年，后方调度的重任，恐怕难以胜任。”不等皇帝开口，又道：“以往高将军出征时，封将军常留守后方以为协助，使高将军顺利拿下达奚、小勃律等部。此番若能得封将军坐镇，必可一展将军长才，比起愚臣不是强上百倍。”
皇帝微笑道：“右相来迟，还不知道封卿将往东都募兵抗敌罢。让封卿留后，谁去前线击贼呢？”
杨昭立即接道：“哥舒将军可往。”
韦见素这时明白了，杨昭迟迟不来，定是去会哥舒翰。封常清高仙芝等在安西起家的将领一直与杨昭关系甚疏，说好听点是井水不犯河水，难听点就是不屑与这外戚权臣为伍。而哥舒翰却是一早就与他交结，利益互持，这平定叛乱的大功，杨昭当然不希望被封常清抢去。只可惜哥舒翰年事已高，年初时奉旨入朝，不幸在路上中风，一直留在京师家中养病，闭门不出。
皇帝道：“哥舒翰宝刀未老，威震四方，若不是罹患风疾行动不便，的确是出征首选之将。”
杨昭道：“哥舒将军在京修养半年有余，已近康复。况且他向来不耻禄山行止，不与其同列，由他挂帅讨伐安禄山，最合适不过。”哥舒翰与安禄山不和，积怨颇深，人尽皆知。
皇帝道：“哥舒乃我社稷肱股栋梁，岂可以带病之身再受行军劳碌。区区胡贼何足挂齿，朕已加封卿为范阳平卢节度，收复失地不过顷刻旬日，卿但在京师等着捷报佳讯便罢。”
杨昭回首看一眼封常清，冷冷道：“若封将军真能旬日之内击退逆胡，则万事安矣。”
封常清刚刚受命，意气正昂，方才又对皇帝说下大话，哪能对杨昭示弱。加上他不知安禄山底细，轻敌自负，立即道：“若不是范阳路途遥远、朝廷兵力不足需募新兵，旬日克敌平叛又有何难？”
杨昭道：“那依将军之见，多少时日才够？”
封常清被他噎得一愣。这仗还没打，兵丁未集，敌军尚在百里之外，谁能笃定地说出个几时几日来。他对皇帝夸口，也只敢说“不出几日”，杨昭咄咄逼人，定要他说个实数，说多了怕皇帝不高兴，说少了万一倒时候达不成，可是不小的罪名。他转向皇帝，只道：“陛下请予臣十日前往东都募兵，届时挥师北上，平河东，收范阳，取胡首献阙下！”
皇帝帮忙打个圆场：“新募兵丁哪能即刻上场杀敌，操练训制亦须时日，封卿不可操之过急。洛阳四战之地，难以出战，唯北黄河、东武牢可守。封卿但据守东都操练新兵，待朔方兵援至再反攻退敌。”
封常清自然顺阶而下：“臣谨遵陛下旨，据天险雄关，严守洛阳，以待王师！”
杨昭却道：“黄河天险，严冬冰合如平地，洛阳无险可依，只怕守也不易。”
封常清道：“东西两京乃天子行辕，宫阙寝陵所在，常清纵粉身碎骨，也绝不让东都寸土为贼所染！”
杨昭道：“将军一心为国，死而后已，令人钦佩。下官羸弱文臣，亦有心为陛下平乱安邦，战死沙场亦不足惜，只是没这本事，至多空发一通豪言壮语，口说无凭而已。”
封常清气得脸色发青，甩袖道：“军国大事岂作空言？陛下，臣愿立下军令状，若是让逆胡过了黄河武牢侵染东都，不必胡贼动手，臣也不会回来见陛下了！”向韦见素求得笔墨，就要写军令状。
皇帝见他俩闹上了意气，正要劝阻，杨昭已道：“将军有此背水一战的决心，三军必士气大振，新兵也可抵胡贼精锐了！”
皇帝被他这句话一阻，慢了一步，那厢封常清已经动笔。转念一想，封常清既有此意气，现在拦阻令他颜面气势受损，也无益处。不过是守个东都而已，还不是十拿九稳的事。要是连这个都做不到，即使不立军令状，封常清也是活罪难饶。于是也就作罢了。
第二日制书颁下，封常清便立刻前往洛阳开府库招募士兵，十天即募得六万人。十日能募得如此多的兵卒，令朝野上下信心倍增。仅洛阳一处即有六万人，加上长安募兵、朔方安西的援军、河东杨光翙部下，足以与安禄山号称的二十万大军匹敌了。封常清更是志得意满，屯居洛阳，断洛阳东北黄河上河阳桥，为守御之备。
廿一日，皇帝离开华清宫返回长安。回京第一件事便是将在京为质子的太仆卿安庆宗斩首示众。安禄山当宠时，安庆宗也颇受宠遇，不仅官拜从三品太仆卿，更以宗室女荣义郡主妻之。安庆宗在京为父亲耳目，早知安禄山有逆反之心，死得倒不冤枉；最无辜的就数荣义郡主，本是金枝玉叶，无端叫安氏父子连累，被赐自尽。
朝廷所倚仗的军队除临时募兵之外，主要是安西、朔方的镇边士兵和非安禄山治下的河东军。安西路途遥远，短时能集齐的唯后二者而已。
朔方节度使安思顺与安禄山同姓，父辈也是故交，两人因此相约为兄弟，一度交好。后安思顺觉察安禄山有反迹，与之疏远，并多次进言揭举。此番安禄山举兵造反，皇帝虽不曾怪罪安思顺，到底是对他这个“安”姓有所芥蒂，解了他朔方节度使一职，入朝为户部尚书，其子安元贞顶替安庆宗为太仆卿，朔方节度由朔方右厢兵马使郭子仪领任。
河东节度副使、太原尹杨光翙为安禄山劫持，安禄山责其依附奸相，于博陵郡将其斩首以徇。杨光翙部下河东诸路军马群龙无首，如一盘散沙。皇帝因命右羽林大将军王承业为太原尹，加置河南节度使，统领陈留等十三郡，卫尉卿张介然任节度使。河东兵马稍集。
廿二日，以荣王李琬为元帅，右金吾大将军高仙芝副之，统帅诸军东征。出内府钱帛，不出十日，于京师也募兵近六万人，号天武军。其中四万余人交由高仙芝统领，剩万余人驻守京师。高仙芝部下另有飞骑、彍骑、在京的边镇兵，合计五万人，集练完毕，于腊月初一发长安，屯于东京西面二百里处的陕郡，背靠潼关，作为封常清的后盾。
封常清本意料安禄山会等严冬时从河阳水浅处渡河攻打洛阳，因此毁断河阳桥，严加戒备。腊月刚至，天气乍变，日间和暖，夜里却是滴水成冰。安禄山此时尚在洛阳三百里之外，大约也探知封常清据守洛阳，便于所在灵昌率先越过黄河。入夜之前将破船枯草树木成捆投入河中，一夜冰结有如浮桥，十余万大军悉数过河，横扫灵昌郡。
新置河南节度使张介然刚到陈留几日，叛军便兵临城下。陈留守军仅一万多人，面对安禄山大军，惶遽不能作战。围城两日，陈留太守开城投降，张介然刚做节度使，便成阶下囚。安禄山入城后听闻儿子安庆宗已死，大怒，将陈留近万降兵尽数屠戮泄愤，斩张介然于军门。暴虐行止，百姓闻之色变。
叛军既过黄河，一路西进，所向披靡。官军与叛军相接无一胜绩，恶报频传。腊月初七，安禄山至荥阳，去武牢关仅五十里，距洛阳则不足二百里。翌日即陷荥阳，杀太守，声势益张，命部下田承嗣、安忠志、张孝忠为先锋，率精锐骑兵进攻东都洛阳，与封常清会于武牢关。
不幸被杨昭言中，封常清长于后勤，冲锋陷阵正是他短处。以往高仙芝出征，封常清常为留守，二人相得益彰，立下赫赫战功。这回二人易位，封常清冲在高仙芝前头，以仓促间招募来的六万市井子弟对抗安禄山铁骑精锐，一触即溃，损兵过半，失武牢关。
封常清收拾残兵且退且战，兵败如山倒。武牢失守，官军退往洛阳，中途被叛军追及，战于葵园，又败；退至洛阳上东门，又战败。叛军攻陷洛阳烧杀抢掠，官军不能挡。封常清被逼至都亭驿，又败，只得退守宫城宣仁门，一路败退。最后几被赶尽杀绝，缩于宫城一角，推倒禁苑西墙才得以逃走，至陕郡与高仙芝会合。
初时官军自大轻敌，以为叛军不堪一击，与叛军交战后，见叛军锐不可当，不免矫枉过正，心生恐惧，觉得叛军不可战胜，士气衰微。封常清率残部至陕郡，告知高仙芝叛军锐势，陕郡地势类洛阳，无险可守，不如退守潼关。潼关为西京门户，战略要地，潼关不保则京城危，封常清主张重兵把守潼关并无不可。只是这些连日与叛军血战的新兵对安禄山军队惧意甚深，闻之胆寒，混入高仙芝军队中，令军心有所动摇。高仙芝听从封常清建议，开陕郡仓库，坚壁清野，以府库所藏尽赐士卒，其余焚毁，不留半分予敌。正当此时叛军追至陕郡，官军正往潼关撤退，被叛军追击，仓皇而逃，不成队伍，士兵战马互相践踏，不战而死伤甚众，可说是狼狈至极。
官军退入潼关整饬修备，凭借潼关铜墙铁壁，总算将追兵阻挡在外。此时若安禄山大军进攻潼关，凭高仙芝手下五万杂兵和封常清的残兵败将，实在难以抵挡。幸而安禄山攻下洛阳后志骄意满，谋划称帝而不进，官军才有喘息休整的时间。
官军惨败、洛阳失守的消息传到长安，皇帝龙颜大怒。当时四方将领，数安禄山最得皇帝宠爱信任，谁知安禄山竟举兵造反，令皇帝颜面扫地；此番皇帝将希望托于封常清，以东都洛阳付之，不料封常清只支持了四日，就将整个东都输给了安禄山，连高仙芝也不战而退，雪上加霜。皇帝震怒之下，不顾自己已花甲高龄，执意要御驾亲征。
二八o玉谗
“陛下亲征，令太子监国，这对我们杨家意味着什么，想必二位姐姐比小弟更为清楚。”
韩国夫人惴惴地看了虢国夫人一眼：“太子只是监国，陛下仍是一国之君，内廷有贵妃，朝堂有三弟，或许不如以往荣宠，但太子也不能对你二人怎样罢？至于我和二妹，不过是妇道人家，更与太子无干。”
杨昭道：“陛下春秋已高，此番出征，太子监国，近于禅位。假使陛下当真亲征，太子掌管朝廷内外，权柄在握，待陛下凯旋归来时太子羽翼已丰，岂会甘心拱手还政？”
韩国夫人又看一眼虢国，后者却是神色冷淡，毫无表情。杨昭又道：“太子素来不满我杨氏一门隆宠专权，一旦他得了天下，我等命不久矣。”
韩国夫人有些慌张：“三弟，真有那么严重？这、这朝政大事我们妇人家也插不了手，你可是咱们杨家的顶梁柱，我们姐妹几个还都是要倚仗你。”
杨昭道：“大姐此言差矣。贵妃才是咱们杨家的梁柱、大家的倚仗，小弟不过是受陛下、贵妃荫泽罢了。”