沉默了一阵，杨昭问道：“这地方你可还满意？”
她规规矩矩地回答：“相爷如此厚待，令下官受宠若惊。下官定当鞠躬尽……”
“我不是要听你说这些。”
她嗫嚅道：“这院子比公舍强上岂止百倍，下官当然满意。”
他说：“一会儿杨昌会指派丫头仆妇给你，以后有什么需要的只管跟他说，他办事牢靠。”见她没有反应，突然想起一件事来，拉了她走到窗前，推开窗户。窗外就是花园，园中有一片小小的池塘。他指着那池塘道：“再过一段时日天气热起来，就可以种莲藕了。到了夏天，你一开窗就可以看见满塘荷花，你喜不喜欢？”
她这才抬起头，朝窗外看了一眼。这个季节还没有莲花浮萍，只有几朵石雕的芙蓉，衬着出水而立的石鹤，惨淡地盛开在碧波间。
他突然问：“我给你的东西呢？”
她半低着头，正看到他腰间孤零零的金鱼袋。他的玉佩还在她这里，还没有还给他呢……
相对着，近在咫尺，然而思绪却飘到远处去了。记忆中那一对母女，也总是这么默默地相对着。孩子红着眼，赌了一口气，闷头绣花，绣花针刺破了她细嫩的指尖，血珠滴在歪七扭八的花纹上。她说：“娘，我替你重绣一个，重绣一个给爹爹，叫他回心转意。”母亲呆呆地看着她，好似没有了知觉，只喃喃道：“我绣给你爹的荷包，他落在这里了，我还没有给他呢。”她手里攥着那个旧荷包，裂口处丝线一团一团地卷起来，花开并蒂，都成了断线。
他见她不说话，又问：“还在么？”
她恍惚道：“在。”
“拿出来。”
她脸色微变：“那东西我……我收在一个隐秘的地方了，待我找出来再归还相爷。”
他追问：“什么隐秘的地方？现在不能拿出来么？”
她眼神闪烁：“如果相爷执意要看，请相爷先……先出去一下，我这就找出来，立刻还给相爷。”
他来了兴致：“你究竟把它藏在什么地方了，这么神神秘秘的，还要我出去才能拿出来，不能让我看见？”
她只好搪塞道：“行李刚搬过来，只怕不好找，翻箱倒柜的……”
话未说完，他忽然欺身上来，手往她脑后探去。她大惊失色，慌忙躲避，却正好被他手臂箍住，逃脱不得。他的手指伸进她衣领里，贴着颈后的肌肤轻轻一勾，就把脖子里挂的丝绳拉了出来。
“原来你一直带在身上，还骗我说藏起来了，原来是藏在自己衣服里。”他笑着抚弄丝绳上系着的莲花玉佩。熟悉的图纹，每一道每一缕都被他摩挲过千百遍，即使闭了眼也能在脑中勾画出它的模样。“你总是这样，藏着掖着，小心翼翼地掩饰，不让别人知道。而实际上，你也只不过是——”
她神色一变，又为被他当面揭穿而尴尬，转过身去，看着窗外。
他也不多纠缠，放了仍挂在她脖子里的玉佩，站在她身后，也看向窗外园中清波荡漾的池塘。“——一个普通的女子。”他长叹一声：“菡玉，你还记不记得……”
她接口道：“那年在骊山，也是这样的池塘，池中有石雕的莲花。”
他微讶，浅浅一笑：“原来你也记着。莲花向来被称为花中仙子，凌于清波之上，超凡脱俗。那时你却对我说，既出污秽必有所染，茎叶娇弱其傲有限，莲高洁输与菊，风骨不比梅，惟心素淡，虽苦犹清。我还是第一次听人这么贬低莲花，尤其还是一个以莲为号的人。”
“难为相爷也还记着。”她淡淡地叙述，仿佛只是和他闲聊陈年往事，“相爷当时定是想，此人好生厚颜，竟如此标榜自己，自命不凡，先抑后扬，明贬实褒。”
他笑了出来：“菡玉，你真会说笑。”
她继续说道：“相爷不仅这样想，还下了决心，定要把这朵自命清高的莲花折下来，叫她尝尝以头抢地的滋味。”
“莲静。”他敛起笑容，心中一颤，竟叫出这久违的称呼。
“我早就不是什么莲静居士了。”她一句带过，不再说下去，脱下脖子里挂的玉佩，递过来给他：“相爷，物归原主。”
他看了一眼那玉雕的莲花，并不伸手去接：“你也戴了很久了，喜欢的话就留着罢。”
“我不喜欢。”
“菡玉，”他倚到窗边，正面看着她，“你虽然可以不再是莲静，但你却还是菡玉，始终都还是菡玉。这块玉是去年这时候我找人琢的，为的是菡玉，不是莲静。”
“人已经不是当初的人，叫什么名号又有什么差别。”她轻轻一笑，笑容微冷，“何况，我本也不叫菡玉。”
他看向池中的石莲：“菡玉，是你说的，惟心素淡，虽苦犹清。”
她握着系玉佩的丝绳，晃荡了两圈：“相爷，这块玉你是不要了么？送给我，可是任凭我处置？”
他站直了身：“你要把它怎么……”
话还没说完，她突然一扬手把那玉雕莲花扔了出去。他阻拦不及，玉佩直飞到水池中，击中石雕的莲花瓣，发出“叮”的一声脆响，高高弹起，又落入水中，打了一个晃，缓缓沉入水底。
镇魂调上卷o青莲台 完
篇外一o恨生
他真的是个男人么？
杨昭倚着身后的廊柱，手里的夜光杯轻轻晃荡，澄清的酒面半映着顶上天光，半透出杯底离合的花纹。他浅酌一口，眼光却越过杯沿，投在斜对面那人的身上。
莲静默默地坐在席尾，靠近池边，也和他一样举杯啜饮，眼光却越过去看向别处。
杨昭顺着他的视线看去，只见水气氤氲的温泉中，一朵石雕莲花跃然水上，茎杆微弯，花盘斜堕，恰如女子含羞带怯，粉面低垂，也正像——看着池中莲花那人的姿态。
虽是冬日，他穿得也很少，一件薄薄的单衣，领口连锁骨也未全遮住。长发束成发髻，整齐利落，白皙柔美的颈项便尽数露了出来。此刻他微斜着头，那细白的颈子正是最娇美的姿态，其上一张素白容颜，因酒而染上了一层红晕，冲淡了清冷，浮起了娇媚。
是男子，固然貌太美，若是女子，可一点都不欠缺媚色啊……
他暗暗一笑，端起酒杯向那边走过去。“居士好胆色！我原以为居士只对我这等庸碌之辈不屑，却不想连右相也敢顶撞。”
莲静放下酒杯，收回视线，但并不看他，只望着自己面前的桌案，神色间是淡淡的鄙夷不屑：“你与他，还不是一丘之貉。”
他笑着扬一扬手中的夜光杯：“在下何德何能，竟与右相并称，居士太过抬举了，令我好生惭愧呀。”
莲静转过头去，看向温泉中石雕的莲花，不予理睬。
他瞥一眼那石雕的莲花，又道：“莲花出于污秽而保清洁，姿态娇怯却有傲骨，无怪乎居士以莲为号呢，实是相称。”
莲静淡然回应，仿佛只是自言自语：“既出污秽，必有所染；茎叶娇弱，其傲有限。莲高洁输与菊，风骨不比梅，惟心素淡，虽苦犹清。”
近看他的侧面，美如雕琢，玲珑清透，眉目间神色清冷，确乎容易让人想起那“至清至纯”的形容。至清至纯？世上哪来至清至纯之人？他再一次在心中嗤笑。惟心素淡，虽苦犹清，人心乃是最最污浊之处，素净容貌可求，素净之心，谁有？
他看着他纤细娇美的颈项，微扬的下巴，凛然的神情，的确很像初夏里第一朵探出水面的莲花，美丽而高傲。不过是朵莲花罢了！轻而易举就可以折断它的茎杆，揉烂它的花瓣，投进泥塘里，还不是一样腐烂。
谁叫他是个男人呢！如果是个女子，他定然下不了这样的狠手。
只不过……
第一眼看见他的时候，隔着树丛，疏疏朗朗的枝叶，恍惚只见隐约的侧影，如同蒙了一层雾气，素衣如云，眉目如画，肌肤如玉，只道是林中仙子。而那雾气，夹杂着莲花的香气，丝丝缕缕，沁入心脾，不知哪一根，哪一线，便被轻轻地触动了。
先入为主，只怕往后，都无法完全将他当作男子了罢。而不把他当作男子，自然也就……下不了那样的狠手。
他无奈地一笑，饮尽杯中美酒。
他哪里像个男人呢？
杨昭半眯着眼，侧倚着厢壁，看着近在咫尺的面容。头一次这么近地看他，连眼睫上的每一丝细微颤动都看得真真切切。从侧面看去，莹润的鼻尖上有细微的绒毛，而肌肤细致如瓷，半点瑕疵都看不见。车里烧了炭炉，暖烘烘地热，不一会儿就烘出了汗，蒸得他身上莲香愈发浓郁，弥漫在车厢的狭小空间里，隐隐浮动。
莲静不安地动了一下，眼角余光瞥了他一眼。
“咳……还真有些热呢。”他稍稍回神，大概是一时不适应这种干热，声音略带喑哑，他清了清嗓子，“下官左手行动不便，吉少卿帮一帮我，把外头衣服脱下来好么？”
莲静坐在他左侧，车内狭窄不能转圜，杨昭又比他稍高，值得微微站起，双手绕过他肩膀去脱他右半边的衣服。
他看着眼前素白的颈项，有片刻的怔忡。如此细腻柔美的肌肤，连女子也要羡慕。这样靠近，能闻到莲静身上的香气不同于远处所感，除了莲花香味以外，还别有一丝若有若无的气息，在鼻尖上缭绕着，让他心绪有些浮动。圆润的喉结，像丝缎包覆的珠子，随着吞咽的动作而上下滚动。
的确称得上是珠圆玉润，但是，他更愿意把这个词用在别的方面……他抿了抿唇，眯起眼，冲莲静喉间呼了一口气。
“你干什么！”莲静大惊，放开他往后退开，撞到厢壁。他一手捂住自己脖子，瞪大双眼，惊骇地看着杨昭。
他笑问：“怎么，你脖子里有什么东西么，碰不得的？”
莲静把手放开，缓缓坐下，不搭理他。
他甩一甩右手，把脱了一半的大氅甩下，挂到厢壁挂钩上。“吉少卿好筋骨，冬日里还穿这么少，也不怕冻着。”他把手搁在莲静肩上，“不过，车里这么暖和，少卿穿得好像还是厚了一点，不嫌热么？”手捏了一把莲静肩上衣物。
第一下没有捏到肩骨，只是厚实的棉布。他更重地握住那肩，估摸着厚实布垫下的身骨，和一般女子也差不到哪里去。怪不得连安庆绪也说，刺客的身形像个女子……
“你别碰我！”莲静怒道，肩一抬把他搁在自己肩上的右手甩了出去，撞到他左肩的伤口，绯色官服立刻洇出暗红的血迹。
他倒吸一口冷气，痛得五官扭曲，居然还笑得出来：“不就是穿得厚一点，又不是藏着什么东西，怕什么？”
莲静只当听不懂他在说什么，别过头去：“你伤口裂了。”
他看了看肩上血迹：“是啊，好深的一道口子呢，是昨夜那个刺客留下的。都怪我太自信，还以为他不会忍心真下手伤我……”
那一瞬间，他和他面对面，他第一次那么近地与他对视。那样熟悉的一双眼，让他轻而易举地认出他来，蒙面的黑巾在他眼里防若透明，他清清楚楚地知道黑巾下那张脸每一处细微的轮廓。他真的以为他不会忍心下手，或者说，他真的希望他不会忍心下手，但是他还是一剑砍了下去。
他心底暗暗苦笑，一手扶着伤臂，歪着身子，眼神却觑着他的脸，不放过任何一丝波澜动静。
“他要刺安禄山，你挡着，没连你一并杀了已是手下留情。”莲静冷冷说道，迟疑片刻，终还是从衣兜里掏出一瓶药来，“这是伤药，效果还好，你先敷上。”
随身都带着伤药啊，他还惦着他身上的伤呢？他瞧着眼前那张素净的容颜，将他神色间那抹不自在的闪烁看了个够，才接过药瓶来，放在手心里把玩。
既然他还惦着，那他当然——也不会忘。
他怎么会是个男人？
杨昭站在栏杆前，双手握着扶栏，远远望着那辆马车越驰越近，车上的人越来越清晰，手掌也越握越紧。
他就坐在车夫身旁，双脚垂在车板下晃荡，样子很是闲适，又有几分慵懒和俏皮。初见他这模样，让他不由轻笑出声，目光便锁在了他身上。但笑意未歇，便霎时冻住——
的确是个美人儿，身姿、容貌，都属上等，那关切的情态，也不是做出来的。郎才女貌，一对璧人。
她给他披上披风，她搂着他，他握住了她的手。
第一次，这样真切地感觉到，原来他，和自己一样，始终是个男人。
“三哥，是他们到了么？”柳夫人握着团扇，从身后探过头来，“哟！好一个美人！吉少卿真是好艳福。”
他眯起眼：“我要她。”
“她？谁？”柳夫人含笑问。
“还能是谁？”他皱起眉，猛一甩头，转身进屋。
还能是谁？还能是谁！
不一会儿，他就被请上了楼来，身后跟着那如花似玉的美人。她牵着他的衣带，依依不舍，柔情万千。
他面无表情地盯着她，眼睛瞬也不瞬，直盯得那美人心头忐忑，放开了他，又乖乖地到他身旁席上坐下。
“妾是想为我兄长求少卿割爱。”
他似乎吃了一惊，抬头看飞快地看了他一眼，触到他的视线，又即刻低下头去。
他懒懒地握着酒杯，眼睛半眯着，便是他低了头，也不肯放过那面容上的每一分表情。他一句话也不说，神情复杂难辨，欲言又止；而看他的人，也被他牵着悬着，只盼他就这样沉默下去，不要开口。
可是他还是抬起头来：“且慢！”
而那牵着悬着的线，也随之收紧，扯痛了，抽痛了……又在哪里？
他直面着他，掷地有声：“杨御史，明珠是我妾侍，实际已是夫妻……”
夫妻……他是男人，她是女人，他们是夫妻，他们可以在一起。
而他，也是个男人，所以，他跨不过去，永远也跨不过去。那个女人轻轻巧巧地一抬脚就能走过，轻浅如一汪小水洼，可是这辈子，他都跨不过去。
她凭什么？凭什么！
他瞳眸紧缩，怒而站起，跨过面前的案几，走到明珠面前，一手捏住她的下巴，硬把她从地上拽了起来。
“你可知道要取回这颗明珠，需要拿什么来交换吗？”
他凛然道：“在所不惜。”
“即使赔上你自己？”忍不住手上力道又加重几分。
话一出口，心头顿时明朗起来，那些混沌不清的迷雾，都随着这句话，烟消云散。其实他所想的，一直都很简单。
他要他，就这么简单。
然而……然而！
他忽然明白，他所痛恨的，并不是手里这个女人。
他只恨，老天将他送到他面前，却把他生作一个男人。
为什么他竟是个男人？
陈年的好酒，浓香馥郁，绵软温润，滑入肚腹，却是火一般的滚烫，熊熊地燃着，从内到外，一路焚烧。
“侍郎好酒量，喝了这么多，一点都不上脸呢！来，再喝一杯！”
不上脸么？他迷蒙着双眼，伸手摸了摸自己的面颊。冰凉的触觉，从指尖传来，隔着一层肌肤，一里一外，一热一冷，只薄薄的界限，却是完全相反的两个世界。
就像他，就像他啊，纵然放在心里是如火的热烈，现于外时，也只能是不动声色的冷然。
模糊的人影向他偎过来，扑鼻是浓郁的香氛，混着酒的气息。温暖而柔润的女体贴上他冰冷的肌肤。他嗅着那陌生的浓香，竟隐约闻到荷花的香气。
美酒佳人，软玉温香，人生之乐，莫过于此。
这一生，他的快乐，也仅止于此。
恍惚中，看到一袭素白的倩影。
他猛然坐起，挥开身边的人，对那白影唤道：“你，过来！”
白影袅袅娜娜地向他移过来，却在他面前不远处站住。他伸手去拉，她一闪身，衣摆从他指间滑开。
“别走！”他扑上去，紧紧揪住她的裙角。
她轻轻一笑：“要我留下，那就把她们都赶走。”
“好，我都依你！”他急急地应承，匆忙把身边的人全都赶开，只剩她一人。她这才走近了，柔情款款地唤了一声：“杨郎。”
他想起每次见他，他都是这么叫他，“杨侍郎”。他勾起面前人儿的脸，素白的容颜，不施粉黛，蛾眉宛转，笑靥含春，分明就是他的面容，只是少了那分清冷，多了几分妩媚。
原来她换上女装，是这副模样，和他梦的想的，完全一样呢……
他往她唇上吻去，却被她躲开：“外头那么多美人儿，你都不要了么？”
他急忙道：“不要，都不要了，我只要你。”
“这可是你说的，你可得记着。”她咯咯地笑，“只要我，别人谁都不要。”
“我记着，这辈子只要你，别人谁都不要。”他搂过她来，恣意吻着，手伸进她衣内，确认自己触到的是女子的身躯，才放下心来。
早上醒时，日头已高，头痛欲裂，双眼酸涩得几乎睁不开。身侧的女子睡得正沉，玉臂伸到被外，搭在他胸前。
如同从前和将来的每一个早晨，在错误的人身边，错误地醒来。
他轻轻拿开她的手，塞进被中，坐起身来穿衣。这一动，她却醒了，揉揉惺忪的睡眼，忆起昨夜缱绻，笑得甜蜜，也不顾自己身上未着寸缕，翻身从背后抱住他。
“杨郎。”她柔声唤道。
他推开她的双臂：“才五月，天气还凉着呢，小心冻着。”
她抱着他不肯放手：“今日不是不用早朝么，时候还不算晚，怎么不多睡会儿？”她嘻嘻笑着，啃一口他的脖子，“你不累么？”
“有事要进宫。”他扣好衣扣，拎过靴子来，一只脚刚抬起，身后的人已经跃下床来，身上草草披了一件薄衫，三下两下帮他把衣帽都穿戴妥当了。
他放缓了语气：“好了，我要走了，你再睡一会儿罢。”
她抚着他的衣领，突然问：“昨天晚上你说的话，当真么？”