二女互相换了生辰，东阳却比许明珠大一岁，许明珠叫她姐姐，东阳却坚辞不受，也叫许明珠姐姐，二女姐姐来姐姐去的，互相推脱半天。
李素笑道：“行了，你们以后随便怎么叫，接下来我便要找机会向陛下说说这事了。”
许明珠迟疑道：“陛下会答应吗？”
东阳道：“姐姐放心，陛下当年还是晋王时便有过成全之心，李县公…夫君与陛下情同手足，他若去说，陛下定然答应的。”
家事安排妥当，东阳盯着李素的脸，忽然道：“夫君大病一场，醒来便说要给我名分，究竟发生了什么事？”
李素叹道：“为何一定要发生什么事我才能想到给你名分？这些年，我心里时刻都在想着这件事，只不过当初时机未到，现在总算等到了…”
东阳黯然垂头。
李素说的“时机”，她知道是什么意思。李世民若在世，是无论如何也不会答应东阳嫁入李家的，如今李世民逝去，新君登基，这些年横在李素和东阳之间最大的阻碍已消逝无踪了，自然便是“时机到了”。
李素看着东阳黯然神伤的模样，叹道：“生老病死，人之常情，你莫太伤心，人活着终归得向前看，你好好为你父皇守孝三年，三年孝期满后，我堂堂正正迎娶你。这几日让明珠陪你四处走走，散散心，有什么苦闷伤怀之事，你莫独自闷在心里，当心闷出病来，我便是一个很好的反面典型，一场大病差点没命了…”
东阳红着眼眶，默然点头应了。
许明珠深深盯着李素，道：“夫君大病一场醒来，似乎…有些不一样了。”
李素笑道：“哪里不一样？”
“妾身说不上来，只有隐隐有些察觉，夫君身上那股子懒散的味道好像淡了一些，说话做事更主动些了。”
李素沉默半晌，缓缓道：“亲历了先皇的崩逝，紧接着又是一场大病，醒来后我似乎想通了许多事，念头也豁达起来…”
二女好奇地看着他。
李素叹道：“逝者已矣，生者如斯。人这辈子太短暂了，连陛下那般圣明英武之人，临终总归也有一些憾事无法释怀，我还如此年轻，又坐在如此高位上，掌握的权力也越来越大了，享受荣华富贵的同时，我在想自己是不是还能做点什么？为大唐社稷也好，为黎民百姓也好，天下百姓用血汗供养着我们这些权贵，我们难道真的能够理直气壮的享受这些血汗民脂么？掌握这么大的权力，一定要做点什么…”
“穷则独善其身，达则兼济天下，懒懒散散安享太平富贵，以前可以心安理得，可是随着自己的位置越来越高，权力越来越大，我便越来越寝食难安。老天让我来到这里，难道真的只是让我来过享受日子的？等我老了，临终前躺在病榻上，细数今生的作为，我能数出几件引以为傲的事迹？我为天下受苦的黎民百姓做过什么？等到那个时候再去羞愧，一切都晚了…”
李素说着露出了笑容，道：“既然陛下需要我的辅佐，那么，我便认真的辅佐他，助他创下一个闪耀千古的煌煌盛世！”
…
…
大病后，李素在家调养了大半个月。
饮食清淡，身心放松，调养身体的日子似乎与平常李素在家的做派没什么不同。
不过还是有一点点不同。
李素忽然向李治要求看奏疏，从中书省门下省发下来的各地奏疏，李治和长孙无忌批阅过后，便命人送到太平村，李素大致看一遍再命人送回尚书省。
对李素的变化，李治感到很意外，甚至有点惶恐，一度以为李素大病后烧坏了脑子，心怀忐忑地亲自过来探望了几回，发现李素说话做事仍如往常，没有抽风癫痫的迹象，这才放了心，欢天喜地的回去了。
深夜的孤灯下，李素拧着眉注视着面前的一份奏疏。
奏疏上写的什么他并没看进去，此刻心里想的却是另一件事。
沉吟良久，李素披衣而起，走出后院，吩咐下人叫来方老五。
半晌之后，方老五睡眼惺忪地走过来，一脸疲惫地打着呵欠。
李素抱歉地道：“实在对不住五叔，这么晚把你叫来，扰了你的清梦。”
方老五笑道：“公爷说的啥话，小人是府中部曲，任何时候只要公爷有吩咐，径自唤来小人便是。”
李素点点头，道：“那就不说废话了，上次我让你派人盯着那个倭国僧人道昭，他最近有举动吗？”
方老五摇头道：“最近国丧，这一批遣唐使也被礼部安排参加陛下的葬礼，前前后后近一个月了，道昭没有任何举动，老老实实的按礼部的安排参与国丧大礼，回到寺里便老老实实念诵经文，并无异常之处。”
李素沉吟片刻，道：“如今大礼已过，道昭应该沉不住气了，派人盯紧他，我估摸他应该快有动作了。”
“公爷的意思是，他果真会去找武姑娘？他会那么听话吗？”
李素笑道：“他当然不会那么听话，尤其是我对他们倭国人的态度如此敌视，他更不会信我的话，道昭这种人对任何事的判断都必须是自己亲眼所见，亲耳所闻，所以，国丧这段日子他没有任何动作，估摸便是暗地里在打听，打听武氏这个人的身份，以及她在陛下身边究竟有没有那么重的分量。”
方老五恍然：“所以，现在他应该打听清楚了？”
“我对道昭说的话其实都是真话，稍微一打听便知武氏如今在陛下心中的地位，可以说，她是陛下身边最重要的幕僚，或许…将来某一天她已不止是幕僚了。道昭想要咱们大唐的改良稻种，武氏完全可以办到，因为陛下对倭国并不设防，这种体现泱泱宗主大国气度的事，陛下不会拒绝的。”
李素嘴角一勾：“那么，接下来咱们便慢慢等待道昭的动作了，快则一两日，慢则三五日…”
方老五点头：“是，这几日小人会多派几个伶俐的兄弟日夜不停的盯着他。”
…
李素的猜测很少落空，聪明人做事总是很省心，对方的心理和性格在自己心里推敲几遍，这个人会做出什么事来便大致不差了，状态发挥得好的话，连具体的时间都能推测出来。
第三日，家中部曲传来消息，道昭果然有了动作，长安城一家酒肆里，道昭与一个戴着面纱蒙着头巾的神秘女子见了面。
没人知道二人具体说了什么，大约半个时辰后，二人便匆匆而别。
通过部曲描绘那女子的身段和习惯动作，李素顿时知道此女正是武氏。
院子里的微风拂起几片青翠的落叶，也翻动着桌案上的书页。
李素躺在院子里，嘴角的笑意越来越深。
“权力果然诱人心呀，你纵是天生聪慧机敏，初尝权力的滋味后渐渐上瘾了吧？”
“但是你知不知道，权力同时也是一柄杀人杀己的刀。”
方老五站在李素身后，听着李素的喃喃自语，表情却分外惊异。
他惊异的不是李素这番似懂非懂的话，而是李素对道昭和武氏这二人的举动的掌握程度。
仿佛这二人的私下会面是李素早已安排好的，他们的每一步都被李素算计在自己的棋局里，分毫不差。
“公爷，您太厉害了，小人不得不服…”方老五朝李素行礼，脸上一片崇拜。
李素淡然一笑：“算计人心无非是以己度人，天下人都知道权力是个好东西，一个寄人篱下多年，处处忍气吞声的女子，乍晋高位初尝权力之后，自然是要充分使用一下手里的权力的，什么人或什么事找她并不重要，重要的是她要使用权力，明白吗？更何况，道昭找她的这件事，若换个角度去想，似乎还能给她带来一些政绩和功劳，她若想在陛下面前站稳脚，此刻她必须要一份拿得出手的政绩，道昭送上门来，她焉有不受之理？”
李素神情疲倦地揉了揉脸，道：“五叔，派人继续盯着道昭，这几日他与武氏必然还有第二次见面，待到他们第二次见面后，再派人告诉许敬宗，让他马上在农学内散布丢失稻种的消息，消息散布一日之后，许敬宗要马上在农学将消息严厉弹压下去，然后对外宣布并无此事，给农学和外人一种‘欲盖弥彰’的假象…”
李素说着，眼中忽然闪过一抹寒芒：“这些事办完后，道昭这个人已无存在的必要了，让郑小楼出手把他杀了，制造成意外而亡的假象，从此以后，这颗雷算是在武氏身上埋下去了，爆或不爆，什么时候爆，由我决定。”
方老五一一记住，最后忍不住道：“公爷…果真如此恨那位武姑娘么？”
李素看了他一眼，似乎对他的问题很意外。
“我什么时候恨过她？我若真恨她，岂能容她活到如今这么风光得意？”
方老五满头雾水道：“可公爷您现在分明是在设计对付她呀。”
李素神情恍惚了一下，最后叹道：“我只是在防她，防她的同时，我又要用她，她的能力不比我差，若用之正途，对大唐是好事。五叔，朝堂很乱，人心很脏，要想在这个波谲云诡的朝堂活下去，活得好一点，有时候不得不把自己变得跟其他人一样脏。”
第九百六十三章 加恩晋爵
与武氏的关系一直是亦敌亦友，其中的微妙唯有二人自知。
武氏永远不明白李素当初为何要救她，但不影响一个原本野心勃勃的人用尽手段往上攀爬。李素救她的初衷也不仅出于怜悯，更多的是想看看，这位原本应该光芒万丈的人，在他这个不该出现的人来了之后，命运会有怎样的不同。
说是为国惜才也好，说是无聊的游戏也好，总之，李素救了她，并且以默许的态度冷眼旁观她往上攀爬的过程，当然，一切的前提是，李素随时有把握将这个女人踩下去。
对李素来说，自己能够掌握得住的人，不怕她翻天。重要的是，原本历史上的武氏是个传奇的人物，她的心计手段不逊须眉，李素未来有许多事要做，这些事仅仅靠他一个人是做不了的，他需要武氏的能力，从政治上来说，他需要与武氏结成同盟，共同对抗来自门阀的敌视，或者，以长孙无忌为首的老臣们的敌视。
太极宫，安仁殿。
李世民逝后，李治害怕触景伤情，所以李世民生前常用的甘露殿已被封闭，李治的日常起居改在甘露殿旁边的安仁殿。
殿内，李治与李素把臂而立，李治不停上下打量着他，关心地问道：“子正兄身子可好了？前几日你烧得迷糊，可把我急坏了，恨不得整个太医署都搬到你家去，又觉得是不是冲撞了什么邪祟，又请了道士去你家做道场…”
李素笑道：“多谢陛下关心，臣感激不尽，臣身子已大好，无碍了…”
“呃，还有，臣早跟陛下说过，如今陛下身份不一样了，应该自称‘朕’，对臣也不可再称呼‘兄’，此为君臣之礼，还望陛下莫让臣背负失仪之罪。”
李治叹道：“好好好，就依你，只是与你相处久了，不大习惯改口，我…朕以后慢慢改。”
李素抬眼打量着他，现在的李治神情有些憔悴，最近的国丧大礼显然令他身心俱疲，纵然李治年轻，却也有些吃不消了。此时他的脸上仍有几分挥散不去的悲痛之意，较国丧时倒是轻淡了许多。
时间是抹去所有伤痛最好的良药，李治心头的父丧之痛已渐渐平复了。
“子正兄…咳，没兄，子正，朕现在已登基了，许多事想与你商议，昨日长孙舅父入宫进谏，说要给朝臣加恩了，这是历朝的规矩，朕不可不为，朕思量很久，长孙舅父爵至国公，位居宰相，实为人臣之巅，无可再加，于是打算给他加官太尉，同中书门下三品，褚遂良升尚书省右仆射，加爵河南郡公，而子正你，也是先皇所授顾命辅臣之一，朕欲给你加爵国公，可长孙舅父却坚不同意，说褚遂良才升了郡公，子正年轻资浅，若冒升国公，会被天下士子议论，而致君臣离心…”
李治一脸苦恼道：“朕与长孙舅父争执许久，差点不欢而散，长孙舅父只答应给子正兄加爵至郡公，最后朕与他闹得很不愉快，舅父拂袖而去…”
李素静静听着，微笑道：“陛下，不可因臣一人之荣辱，而使天子与舅父离心，陛下深知臣的秉性，对官爵向来不在意，郡公或是国公，对臣来说并无区别，陛下何必因为这件小事而令君臣不愉？便请陛下依了长孙相吧，臣真的不会介怀的。”
李治气道：“朕能登基，功劳最大的人是你，也只有你在朕最势弱之时毫不犹豫地与朕站在一起，为朕出谋划策，多次化险为夷，若没有你，如今坐在这里的人是我皇兄李泰，而朕，说不定已被圈禁或流放…”
眼圈一红，李治道：“朕若不晋你为国公，将来何颜面对你？这件事…我不能依舅父！”
李素急忙道：“陛下不可冲动，不可因此事而令君臣失和，尤其是长孙相还是陛下的舅父…”
话没说完，李治忽然摆了摆手，神情坚决地道：“子正莫说了，朕以往性情懦弱忍让，可是如今不同了，既然已是大唐天子，当有天子的威严和主意，臣子毕竟只是臣子，天子决定做什么事，臣子只能上谏，却不能横加干涉，这是臣子的本分，子正，这已不是晋爵之争了，而是君臣之争，新朝甫始，朕不能在第一件事上忍让，不能让臣子养成干涉君命的坏习惯，明白朕的意思吗？”
李素怔怔看着李治，此刻的李治，似乎有些陌生，他比以往更成熟，也更有主见了，登基不过数日，已然有了一些帝王该有的模样。
这些变化，也是成长的结果吧，赖以依靠的父皇逝去，除了逼自己成长起来，还能怎样？
李治忽然挥了挥手，道：“不说这事了，说点别的，子正今日进宫见朕有事？”
李素只好配合地跳过这个话题，道：“臣确有事求陛下。”
李治惊异地睁大了眼：“你竟有事‘求’朕？真是稀奇呀…”
李素苦笑道：“你是皇帝你老大，这件事自然要求陛下恩准的。”
李治饶有兴致地道：“说说，啥事？”
李素缓缓道：“臣与东阳公主相爱多年，当年的是非恩怨已随风而逝，臣生平最大的憾事，便是牵累了东阳，十年未能给她一个正当的名分，所以，臣有个不情之请，请陛下削去东阳的公主名号，待她孝期过后，臣堂堂正正将她迎娶进门。”
李治沉默地看着他，李素凛然不惧，直视着李治的眼睛。
良久，李治道：“你说的这些，东阳皇姐也同意了？”
“是。”
“子正，你与朕纵是情同手足，可你应该明白，咱们的交情再深厚，朕也不可能让公主与你夫人共侍一夫，历朝历代的天家都没这么干过，朕若准了，朝野必然震惊大哗，而你，必然为万夫所指。所以，想要东阳嫁给你，她的公主名号是必须要削掉的，这一点，朕也无法帮忙…”
李素神情镇定地道：“臣明白，所以臣刚才说，请陛下削东阳公主名号。”
李治笑了：“为了嫁给你，皇姐竟然连公主名号都不要了，果真是情比金坚，令朕羡煞…”
李素黯然道：“是臣当年牵累了她，也是臣耽误了她这么多年，如今，臣必须要给她一个交代，担起这份责任。”
李治叹道：“其实这些年你已做得很好了，真的很好了，你与东阳皇姐的情意，这些年朕都看在眼里，当年朕便承诺过，有朝一日，定助你一臂之力，如今朕便兑现当年的承诺。”
深深看了李素一眼，李治转身走到桌案前，取过一卷黄绢，提笔龙飞凤舞一阵，吹干了墨渍后，仔细看了一遍，最后郑重地盖上玉玺。
“这是削东阳公主名号的旨意，此为天家内事，便不经三省了，你直接交给宗正寺卿李道宗，由他办理削除名号一应事宜，东阳出家多年，除去公主名号的阻力不是太大，正好还要守孝三年，三年后，朝野的议论约莫也消停了，那时你再将她迎娶进门，想必事可为也。”
李素接过圣旨，急忙躬身道谢。
李治深深地道：“朕与东阳皇姐虽非同母所出，但朕向来敬服她的为人，她当年给朕做的衣袍，我如今还在穿，你转告她，纵然除了公主名号，可朕永远当她是亲姐姐，斯言不渝。”
“名号虽除，但她名下的田庄，土地，实食邑，道观等财物，概赐予她，另外朕再赐泾水河畔良田千亩，别院两座，各国贡品若干，丝绸精瓷千件，这些算是朕赐予她的嫁妆吧…”
李治叹了口气：“子正，往后皇姐是你李家堂上妇，你可要好生待她，你和她这些年走得艰难，如今已修得正果，望你珍惜。”
“臣定与她相敬相爱，此生不易。”
二人相视而笑，互相点了点头。
说完了正事，李素正打算告退，李治忽然叫住他，神情忸怩不已。
李素心下奇怪，问道：“陛下还有事么？”
李治脸一红，掩饰般干笑几声，道：“罢了罢了，今日不提这事，以后再说，哈哈。”
李素愈发奇怪，你这一副被火车站拉客大妈寝取过的表情是肿么回事？屈辱中带着几分兴奋，贱得不行…
…
…
次日，削东阳公主名号的旨意终于传出了宫闱，长安尽知。
朝野一片哗然，惊讶过后，稍知内情的人顿时了然一笑。
为何削东阳公主名号，大家心里都有数，暗暗佩服李素有情有义的同时，也佩服李素出手解决此事的时机火候，正好卡在李世民甫逝，朝堂新旧交替之时，将来东阳嫁入李家至少已是三年孝期以后，那时朝野早已风平浪静，东阳也不再是世人眼中的公主，只是一个寻常的道姑，那时李素再将东阳迎娶进门，朝野几乎翻不起什么风浪了。
当然，不少朝臣诸如褚遂良等看出了李素的用意，不忿之余纷纷上疏。公主是天家的一部分，代表至高皇权，不可无罪而除，更不可轻言嫁尚，尤其是那种自己家里本就有一位正室夫人的渣男…
上疏劝谏的人不少，李治却留中不发，不给任何态度。
过了几日，大家便看出了李治的心思。
无论从君臣交情，还是李素与东阳这些年半遮半掩的情韵之事来说，这次东阳被除公主名号已然成了一件水到渠成的事，更多的人甚至隐隐等待着这个结果，换个角度来说，本是一段千古佳话，旁人何必做那焚琴煮鹤的恶事？
朝臣议论了几天后，渐渐偃旗息鼓，褚遂良等老臣也不吱声了，算是默认了对李素和东阳的成全。
太平村，东阳道观内。
乍闻圣旨，东阳呆怔许久，然后神情平静地跪在老君像前，诵了整整一日的心经，夜半无人时分，道观正殿传来东阳释然而又哀恸的哭声，声若娇莺初啼，闻之令人莫名心酸，仿佛哭尽半生悲苦。
第二日，道观闭门谢客，东阳为父皇守孝三年。
长安城的议论渐渐平息，第三日，太极宫大朝会，长安城四品以上朝臣皆至。
一大早宫门前人山人海，千余人穿着正式的朝服梁冠，静静地等在宫门外。
长孙无忌和褚遂良等人站在最前，奇怪的是，二位老臣的脸色都有些难看。
李素来到宫门前，本想上前与长孙无忌等人行礼招呼，见长孙无忌一副刚丢了钱的不爽模样，李素脚步顿止，转身便混进了武将的圈子里。
程咬金正在众老将面前吹嘘当年的功绩，正吹得唾沫横飞，见李素凑过来，立马止了话头，一把将李素拎过来立正。
“小娃子果然不是凡人，大病一场差点将长安城折腾得鸡飞狗跳，如今大病刚愈，马上便有了一场大富贵，老夫当年多烧你一炉香算是烧对了，哈哈。”程咬金得意地大笑。
李素被程咬金拎在手里晃得七晕八素，满头雾水问道：“程伯伯何出此言？小子不明白…”
程咬金嘿嘿怪笑，旁边一众武将也笑了。
李绩看不过眼，踹了程咬金一脚，然后将李素扯到一旁，低声道：“今日朝会是陛下加恩群臣，听说因为给你加恩的事，陛下与长孙无忌褚遂良他们闹得颇不愉快，昨日只见长孙无忌等人从宫里气冲冲地出来，不知原因，老夫估摸陛下是铁了心要厚赐予你。”
李素目光闪动，随即叹道：“何必如此，我从来不曾求过高官显爵，今生只想过太平日子而已。”
李绩摇头：“祸耶，福耶，现在谁也说不好，陛下执意加恩，你也不好拒绝，不过从此以后，长孙无忌怕是恨上你了…”
李素沉默片刻，道：“恨就恨吧，舅父大人，从今以后，我的主要精力放在民政民生上，对朝堂内的倾轧争斗殊无兴趣，当然，若他主动招惹我，我也不会客气。”
李绩目光惊异地打量了他一眼，笑道：“难得见到子正霸气的一面，大病一场以后，老夫发觉你整个人有点变化了。”
“舅父大人觉得这样不好？”李素眨眼笑道。
李绩摇头：“现在这模样最好，以往你那软绵绵的性子老夫早就不喜了，你才二十多岁，正应是锋芒毕露之时，只要注意分寸，这辈子没人敢欺负你，看看程老匹夫，这些年挺着一张蛮不讲理的丑脸横行霸道，看似鲁莽实则心细如发，常犯小错却无亏大义，犯错越多陛下反而越宠信他，横行长安这些年，你看哪个不长眼的敢惹他？你以前那副如履薄冰的样子，反倒容易惹祸，任谁见你那样子，都会忍不住欺负一下你…”
李素揉着脸苦笑道：“我以前那么弱受么？看来我的性子真该硬一点了，否则，将来我要做的许多事都推行不下去。”
李绩拍了拍他的肩，道：“所以，今日朝会上陛下若有加恩，你不要拒绝，尽管领受便是，个人荣辱并不重要，可你将来是要做大事的人，爵位和官职越高，做事越容易，这个道理想必你应该明白的。”
顿了顿，李绩忽然冷笑起来：“长孙家虽说是一门显赫，功臣之首，但咱们李家也不弱，子正你记住，今时不同往日，如今新君临朝，你与陛下的交情摆在这，只要你不犯糊涂，世上没人能扳倒你，就算长孙无忌想对你动手，合你我两家之力，想除你恐怕不是那么容易，他是门阀，咱们李家也是门阀！”
“是，外甥记住了。”
…
钟鼓楼的钟声敲响，缓慢有序的节奏里，沉重的宫门缓缓打开。
朝臣依官爵列队，在宦官和禁卫的引领下依次入宫。
一应繁琐的君臣礼仪之后，李治和群臣这才说起了正事。
内官中书崔舍人出班，当着群臣的面徐徐展开一卷黄绢，开始宣念圣旨。
首先是大赦天下诏，大唐各州府监牢以及流放人犯，除谋反弑亲等十恶大罪以外，余者皆赦。
其次便是追封已逝功臣，秦琼，魏征等去世的老臣皆有追封爵位或谥号。
再次便是加恩，凌烟阁功臣从长孙无忌开始，全部皆有封赏，长孙无忌去司空，升太尉，加同中书门下三品，褚遂良升尚书省右仆射，晋河南郡公等。
一干老臣老将全部封赏完毕，大殿内突然安静了一下。
接着崔舍人清了清嗓子，继续道：“着，泾阳县公，银青光禄大夫，云麾将军，右散骑常侍，尚书省右丞李素，朕念其功苦，可加爵晋国公，实食邑一千五百户，赐田千亩，丝百匹。”
崔舍人念完，殿内一片寂静。
良久，轰的一声，人群里炸开了锅，议论声喧嚣而起。
每个人的神情各异，愤怒的，不满的，赞同的，还有事不关己的，众生各相不一。
从县公到国公，实实在在的连跳两级，更重要的是，爵封“晋国公”，“晋”地可是高祖和先皇起义兵反隋之地，可谓龙兴之地，将李素封为晋国公，可见圣恩何等隆厚。
长孙无忌脸色阴沉，站在朝班内一动不动，一双眼睛却看着李治，片刻后，他的脸上居然露出了笑容，并且朝李治徐徐颔首，似乎对李治的决定表示赞同。
李治也朝他笑，笑得很甜，君臣之间无声地碰撞着火花。
议论声中，李素昂然出班，朝李治行礼。
“臣，晋国公李素，谢陛下隆恩。”
第九百六十四章 所谋为何
对李素的加恩，几乎形成了新君对老臣的第一次对立。
或许这样的对立是必然的，无可避免的，但李素绝对不愿意看到这样的事发生，至少最近几年内，他不愿两者之间的矛盾变得太尖锐。
既然要立心民政民生，朝堂就不能乱，纵然做不到上下一心，至少不能阳奉阴违。未来几年李素要做的事太多，朝堂的稳定才能使政令通达。
加恩朝会散后，李素命人备了厚礼，亲自登门拜访长孙无忌。
作为三朝宰相，长孙无忌还是颇有气度的。他亲自出门相迎，态度非常亲切和气，宾主之间礼数周到。
席间李素向长孙无忌赔罪，长孙无忌则连称对事不对人，两人的理由都非常正当且充分，最后二人惺惺对视，简直是唐朝版的将相和。
离开长孙府，李素的表情有些阴沉。
长孙无忌对他的不满，如今已渐渐转化为仇恨了。
原因有很多，当年的储君之争算一个，如今朝堂新旧交替，新派势力的崛起与老派势力的固守两者之间的对立算其一，或许还有门阀世家对李素这样的寒门子弟代表的敌视也算其一，总之，不知不觉，李素与长孙无忌的立场已经越来越遥远。
…
回到太平村，家门口张灯结彩，从管家到部曲每个人脸上喜气洋洋。
见李素一行人到来，诸部曲在家门前列队，按刀齐喝。
“恭祝家主爵封国公，家业万代！”
薛管家挺着大肚腩，颠颠儿的上前为李素牵马，嘴里一边念叨。
“恭贺公爷晋爵国公，天恩浩荡，公爷又升啦，哈哈，咱家天大的喜事，再过几年，公爷说不定能封个郡王，那时咱家可就是王府了…”
李素被部曲和下人们簇拥着往前走，苦笑道：“封郡王这种话以后万莫跟别人乱说，本已是树大招风，还嫌我树敌不多吗？”
说着挥了挥手，李素吩咐道：“薛叔叫人备宴，府里部曲兄弟和下人们都来，不醉不归，今日不待外客。”
薛管家乐呵呵地应了。
李家的晚宴一直喝到深夜，下人丫鬟们算识趣的，吃喝过后自觉地退下，李家前院内，部曲们却喝得正是酣畅兴起。
李素在部曲们面前格外放得开，索性也丢了礼仪，撸起袖子跟部曲们拼起了酒，一碗碗烈酒入喉，博得部曲们热烈的喝彩声，然后…李素扑通醉倒了。
第二天醒来，李素头痛欲裂，挣扎着起身，许明珠一脸嗔意地给他穿戴洗漱。
“夫君晋爵虽是喜事，饮酒却不可过量，酒醒后难受的可是您自己。”
李素揉着太阳穴皱眉：“我怀疑昨晚喝了假酒，派人去查一查，谁敢造假酒，还把假酒卖到我家来，过分了！”
许明珠推了他一下，笑道：“世上哪有人酿假酒？各家各户都是自酿，庄户人家有了余粮也酿一盆醪糟尝尝鲜，谁是真谁是假？夫君喝的酒就是您自己的秘方，咱自家酿出来的。”
夫妻二人说着话，丫鬟来禀，前院方老五有事禀报。
李素穿戴整齐，忍着头痛来到前院。
方老五一脸焦急地在院子里来回踱步，见李素走来，方老五急忙迎上，压低了声音道：“公爷，那个倭国和尚又有动静了…”
李素眼一亮：“他和武氏又见面了？”
方老五点头：“昨日下午，道昭出了会昌寺，仍在长安城一家酒肆内见了武姑娘，二人单独见面，聊了半个时辰后便各自离开。”
“他们聊了什么能探出来吗？”
方老五挠挠头，为难道：“公爷，咱家部曲兄弟都是战阵上的厮杀汉子，这种跟踪打探的活儿，实在干得不利落，盯梢的人只是远远盯着，怕惊了他们，兄弟们没敢凑近…”
李素笑道：“无妨，他们说什么不重要，反正跟改良稻种有关。”
方老五又道：“不过兄弟看见道昭从怀里掏出一个布包递给了武姑娘，那布包手掌大小，约莫是贿赂什么的…”
李素扬了扬眉：“手掌大小？难不成又是两颗东珠？”
上次道昭来见李素时，送的也是两颗东珠，李素不由有点郁闷了，居然敢留一手？看来自己当爹后心肠渐渐变软了，扛不动刀了。
“东珠一颗颗的往外掏，见人就送，这家伙是蚌壳精转世吗？”李素神情羞恼道。
方老五嘿嘿陪笑。