蝮蛇蛰手，壮士断腕，衡量利害之后，卢家做出了最正确最理智的决定。
而这场门阀争斗中的小虾米齐州陈家，在李素派禁卫赴齐州锁拿人犯时，陈家的家主自知大势已去，在禁卫登门之前，家主连同此案有关的族人和门客全部自尽，只留下一家妇孺老小，仍被禁卫锁拿入长安。
至此，晋阳乱局渐渐平定，恩怨皆了，善恶有报。
此时晋阳的上空，一轮艳阳高照，冰雪化冻，万物重生，处处鸟语虫鸣花香，迎接这个迟来的春天。
第六百一十六章 赐婚联姻
晋阳事定，李素和李治一封联名奏报飞马送入长安，长安城的反应很迅速，五日内便有信使至晋阳，除了褒扬李治李素一行，言明回长安再行封赏外，还严命将犯官孙辅仁及家眷，以及卢家谋反的各种证据送入长安，虽然卢家百余口都死了，但姿态还是要做的，所以人犯虽然带不走，但当时验尸的资料报告以及仵作差役人等，也要去长安向大理寺述职。
谋反案处置完毕，李世民又单独给王家下了一道旨意，这道旨意有点怪，宦官宣旨之前还把王家的家主王呈召到了晋阳城，命他和李治等人一同接旨。
很蹊跷的旨意，李素和李治都满头雾水，面面相觑间，皆不知其意。
王呈来得很快，这次是隆装而来，而且还带上了王家里面有头有脸的宿老和晚辈，一副正式被国家元首接见的隆重态度。
人是来了，而且来了不少，只不过面对狠狠坑了王家一次的李素，王家人基本都没什么好脸色，一大群人看到李素，涵养好一点的还知道敷衍式的行个礼，闪电般的速度拱拱手马上收回，涵养差一点的年轻一辈就不客气了，见了李素不但不行礼，还恶狠狠怒哼一声，表达王家上下集体对李素的愤怒。
李素苦笑不已，这个梁子结得有点深，以后怕是无法化解了。
想想也理解王家的举动，如果换了他被人如此坑了一回，并且挑动两家门阀斗得差点两败俱伤，他估计也没什么好脾气，王家没有直接抄刀把他剁了，说明千年门阀的良好教养确实很有成效，当然，也不排除李素的脸太过完美无瑕，人家不舍得破坏这件完美的艺术品。
宣旨的是一位姓崔的中书舍人，刚奉了旨意从长安赶到晋阳，满身风尘，神情疲惫，涵养却很不错，耐心也很好，一直笑吟吟的与李治李素和王家人闲话家常，一点也不见倦怠之色，反而精神饱满，妙语如珠，对王家和李素之间明显存在的敌意和火药味也完全视而不见，一副世界和平的模样，嗯，是个久经风浪的老官油子了。
能动用中书舍人跑来晋阳宣旨，本身便可看出李世民对太原王氏的重视程度，待到相关人等到齐，全部集中在晋阳县衙的庭院中，这位中书舍人这才清了清嗓子，笑吟吟的模样刷的一下变得严肃凝重，宝相庄严，庭院里的李治和王家众人也纷纷露出肃然之色。
摆香案，面北而拜，院子里黑压压全矮了一头，然后便听到抑扬顿挫的宣旨声。
圣旨很正式，四六骈赋作得文采飞扬，每一个字吐出来皆是朗朗正音，回荡天地，可以肯定是三省某位大儒朝臣的代笔，李世民绝不会花太多时间干这种咬文嚼字的无聊事，他能做的大概只是在圣旨最末龙飞凤舞签个名，盖个大印，收工。
耳里听着圣旨，李素的心神却不知不觉飘散了。
他对这道圣旨没什么兴趣，更重要的是，他…根本听不懂。
而且他可以肯定，这道圣旨必然是以安抚太原王氏为主要目的，安抚的手段无非是赏赐金银布帛良田和封官晋爵之类的，总之，满满都是套路。
既然圣旨与自己无关，而且自己文化水平太差劲又听不懂，李素走神自然是题中应有之义。
自省一下晋阳平乱的经过，李素觉得这桩差事干得有好也有坏，好的是晋阳之乱确实平息了，明一路，暗一路，再加上李绩的并州两万兵马，恩威并济，软硬兼施，阳谋阴谋样样上齐，杀人放火坑蒙拐骗…
想到这里，李素情不自禁地啧了一声。
平乱的经过不太善良啊，不管了，能抓到老鼠的就是好猫，坏的也很明显，有些黑锅李素背不起，于是毫不犹豫地扔给了李世民，李世民猝不及防也吃了李素这个闷亏，不得不咬牙把锅背在身上，而且还要给李素擦屁股，比如眼前这道抑扬顿挫的圣旨，便属于擦屁股的内容。
得罪王家的是李素，李世民却不得不出面安抚，赏什么赐什么封什么，皇恩浩荡之下，其实也是强颜欢笑，李素有点担心，回到长安怕是李世民对他没什么好脸色…
思绪繁多，混乱如麻，就在李素的神思渐渐飘游太虚无妄之境时，一句话把他拉了回来。
“…朕闻太原王氏仁祐之幼女，门袭钟鼎，训彰礼则，幽闲表质，柔顺为心。贵而不恃，谦而益光。惟皇九子晋王治服寐思之，朕躬垂之，可立王氏幼女为晋王妃…”
李素听到这里，不由倒吸一口凉气，接着“噗”的一声打算喷笑，幸好反应及时，飞快垂下头，捂住了嘴…
李治的反应更激烈，听到这里愕然抬头盯着那姓崔的中书舍人，无比震惊且悲愤地脱口道：“你是不是念错了？凭啥是我？我干了什么…哎呀！”
李素眼疾手快朝跪在他前面的李治屁股狠抽了一记，李治一声痛呼，顿觉失言，扭头再看王家众人，却已迟了，王家以王呈为首，一众人神情不善，恶狠狠地瞪着李治，显然刚才李治脱口而出的那句话已深深伤害了王家一众脆弱的玻璃心。
姓崔的中书舍人被李治这一打断，神情有些不悦，但毕竟打断他的是皇帝的亲儿子，而且还是嫡皇子，他也不便说什么，只温和地笑了笑，继续宣旨。
小屁孩的表情更受伤，无比幽怨地瞥了李素一眼，认命地闭上眼，轻叹口气，继续伏首恭顺状听崔舍人宣旨。
李素憋得满脸通红，想笑，又很感慨。
历史果真不是那么容易改变的，就算稍稍偏离了轨道，可它还是硬生生的扳正回来了。
太原王氏幼女，王家的掌上明珠，未来的高宗王皇后，将来要跟萧妃和武妹妹扳腕子决生死的人物，李世民终究还是将她赐婚给了李治。
李素没想到的是，居然是因为这件事而赐的婚，李王两家结成姻亲，安抚王家的意图非常明显，尽管如此，可王家还是很买帐，圣旨念到尾声，王家众人已纷纷露出满意的笑容，虽然刚才李治的态度令众人很不满，可是…这是政治婚姻，儿女皆是政治棋盘上的棋子，棋子的满意与否，对政治大局毫无影响，下棋的人不需要知道棋子的喜与恶，哪怕你将来把王家幼女扔在宫殿中不闻不问，但她仍是明媒正娶的晋王妃，王家也是堂堂正正的天家外戚。
这就够了，要的就是这个身份，享受的也正是这个等级的安抚，至于个人感情，是这场彼此心照不宣的政治婚姻里最不值一提的东西。
冗长啰嗦的圣旨终于念完，崔舍人松了一口气，将圣旨卷了起来，双手捧到王呈面前，王呈神情肃然双手接过，高举过顶，伏首道：“太原王氏领旨，叩谢天恩浩荡。”
众人起身，崔舍人拂了拂衣袖，先朝李素和李治笑了笑，又与王家众人寒暄片刻，便施然告辞，回长安复命去了。
走了一个润滑剂，县衙庭院内的气氛顿时变得很尴尬。
王呈等人瞪着李素，不住地嘿嘿冷笑，李素仰头望天，嘴里喃喃念叨“小透明，我是小透明，请无视我…”
李素不接招，王家众人只好将目光转向小屁孩李治…
李治咧了咧嘴，挤出一个难看的表情，看不出是想笑还是想哭，面孔涨得通红，对王家众人的集体注目，李治不知如何反应，挣扎片刻，还是以婿礼事之比较稳妥，于是朝王呈长揖到地。
“那个，啊，孙婿…治，拜见王爷爷。”
王呈眉梢一挑，不咸不淡地道：“殿下免礼，老夫可不敢当。”
李治傻笑：“敢当的，敢当的…”
李素叹了口气，已经很尴尬了，李治这傻乎乎的回话，令气氛愈发尴尬，尴尬癌都犯了。
求助的目光望向李素，李素翻了翻白眼。
跟我求助有什么用？我现在跟王家的关系已经到了每天互相祝福对方出门被车撞死的地步，我一开口万一王家再塞几个闺女给我当老婆怎么办？
“城外依稀…仿佛…还炖着汤呢，我得去看看…”李素喃喃自语，脚步却不停，而且越走越快，在李治可怜兮兮以及王家虎视眈眈的注视下，李素身影闪过庭院的圆拱门，眨眼便不见了，扔下李治孤零零的独饲虎狼。
…
宣旨过后的第二天，诸事已定，李素迫不及待地下令启程回长安。
虽然只出来了两三个月，可李素却仿佛经历了一辈子似的，太长太久了。
家里的老爹和许明珠不知怎样，程咬金那个老流氓有没有黑自己的进项，道姑当得不纯正的东阳是不是每天有口无心地念着经书，还有家里中庭大银杏树下的那张竹躺椅，旁边置酒布菜，人躺上去逍遥快乐似神仙，纵面南背北而王亦不为…
突然间，李素归心似箭。
仪仗禁卫拔营，方老五和王桩随侍，一众李家部曲抬头挺胸，脸上绽放光彩，似乎内心也因归家的喜悦心情而不能自抑。
相比李素和李家部曲的兴高采烈，李治则垂头丧气，如丧考妣，一路都提不起精神，霜打的茄子似的。
“亏大了，这次晋阳之行亏大了！”李治哭丧着脸，像只苍蝇似的从启程开始便在李素耳边絮絮叨叨，啰嗦个没完。
李素骑在马上，闭眼静气养神，懒得搭理他。
“亏了，我好亏啊…”李治委屈得嘴角瘪成了苦瓜状，愁眉苦脸道：“莫名其妙的，我怎么就要娶亲了？我到底得罪谁了？”
抬头望向李素，李治委屈地道：“明明是你得罪了王家，父皇为何让我来受过？子正兄，治之惑兄可解乎？”
李素瞟了他一眼，悠悠道：“晋阳之乱已平，你既在父皇面前立了大功，挣足了民望，还白赚了一个名门大户的闺女当婆姨，殿下，你到底亏在哪里？”
李治张了张嘴，发现无言可对，不由气急败坏道：“可我才十二岁！”
“那又怎样？”李素朝他下三路一瞥，然后扭过头道：“现在不中用，不代表以后也不中用，那个…殿下，你要对自己有信心…还要有耐心。”
李治一脸迷茫：“啥不中用？我哪里不中用？”
李素笑抚狗头，纯情小处男挺可爱的，就是傻了点，怎么看都不像史书里说的那位英明睿智不逊乃父，领导大唐进入国土版图快速扩充时期的高宗皇帝，莫非史书是这小屁孩临死前请枪手写的？
李素抚头的动作，李治倒从来没生过气，每次李素把手抚到他头顶时，李治总是微微眯着眼，露出小狗晒太阳似的惬意舒服的表情，萌得不要不要的。
从长安到晋阳，二人可谓休戚与共，同甘共苦，而且越来越有默契，李治虽然年幼，但眼力绝不差，该聪明的时候非常聪明，从来没让李素失望过，李素的能力再加上李治的身份，二人一搭一唱，晋阳之乱就在这一大一小二人的手里平息了。
相处的时间越久，李素对李治的感情也越来越喜爱。
这种喜爱的情绪跟他日后当不当皇帝无关，是发自内心的觉得这孩子不错，没有半分功利的想法，哪怕因为李素的到来而改变了历史，李治并没有当上皇帝，李素仍会将他当成自己的一个朋友，或是比朋友更深一些的兄弟之情。
当然，感情是随着时间的推移而慢慢加深的，人与人的相处之道也是如此，目前来说，李素还没有为李治赴汤蹈火的觉悟，只是感情比刚认识时深了许多，这种“深”是有底线的，比如刚认识李治时，大家关系还不熟，如果李治眼前有个大坑，李素不会吱声，只会眼睁睁看他栽进去，再比如现在，大家已经很熟了，如果有一支冷箭射向李治，李素的忠心也没到以身帮李治挡箭的地步，顶多暴起身形把李治踹飞，让他不被冷箭射中就够了，这就是二人目前关系深浅的写照，至于将来二人的交情更深了，李素会不会以身为李治挡箭…这个，应该是不会的，还是会一脚把他踹飞。
…
回程枯燥乏味，但归家的喜悦和迫切心情在队伍中弥漫不散，所以行军的士气还是很高昂的，当然，其中少不了方老五高亢嘹亮的秦腔黄调，常引得队伍一片大笑和起哄，气氛就在这种欢快的调子里越走越快。
李绩这次也随军进长安，除了留下五千兵马长驻晋阳，其余的一万五千人撤回了并州，作为这次平乱的武力威压角色，李绩也要跟着进长安述职。
刚打发过李治，让他努力对日后有婆姨的日子渐渐习惯，李绩便策马上前，与李素并肩而骑。
颠簸的马背上，李绩捋须深深看着李素，嘴角噙着一丝捉摸不透的笑意，李素被李绩的目光盯得浑身发毛，只好朝他咧嘴友善地笑笑。
“以往长安城常言李家娃子机智过人，聪慧敏行，行事常出人意料，连陛下都夸赞你是大唐的少年英杰，为此而刻意将你调职尚书省，可见日后前程不可限量，老夫直到如今方才相信传言不虚，小娃子，你一人心思可当得十万雄兵啊。”
李素连连陪笑：“小子不敢，李伯伯谬赞了。”
“老夫说是就是，亲手挣来的功劳，有什么好谦虚的？娃子可莫学了文人儒士那种酸腐之气，老夫最看不惯了！”李绩不满地道。
“是，小子发现自己确实很了不起，李伯伯所言非常恰当，小子当仁不让。”李素从善如流地改正了瞎谦虚的错误。
“你…”李绩捋胡须的手一抖，似乎想抽他，可刚才自己确实是这么训斥的，李素似乎没做错什么，一时间颇为犹豫踌躇。
第六百一十七章 回程还乡
李绩与程咬金的性格不一样，程咬金走的大开大阖的刚猛套路，行军布阵或是攻城掠寨，甚至连打家劫舍都带着一股子飞扬跋扈直来直往的架势，抢完了还理直气壮告诉你，这次抢得不顺意，下次多存点，瞬间让人觉得自己莫名其妙成了他家佃户，被程家收租是天经地义的事，也不知这种自我犯贱的想法是从哪里冒出来的。
李绩不一样，李绩比较要脸，就算惦记你家东西也不会抢，只会酸溜溜来几句不阴不阳的讽刺，等到当事人被讽刺得面红耳赤，心甘情愿把他惦记的东西双手奉上，李绩这才一脸不甘愿勉为其难地收下，送东西的人还莫名其妙觉得自己欠了人家老大的人情，恨不得再多送一些来偿还才好…
都是老狐狸，都有着强大的逼人犯贱的实力，李素觉得跟这些名将啊，宿老啊什么的打交道实在太累，从这些老杀才身上基本占不到便宜，每次跟他们聊完天都有一种被洗劫一空的失落感。
尽管都是被洗劫，不知为什么，李素总觉得李绩软刀子活剐的方式更令他…愉悦？
可能被李治传染了吧，感觉自己贱得不要不要的…
天生的儒将气度，身材魁梧剽悍，可面相却是一副温文尔雅饱读诗书的样子，令人由心对他生出一种亲近，仿佛亲人般愿意与他来往，哪怕这位亲人笑眯眯的抄刀抢劫他。
骑在马背上的感觉并不好受，除了颠簸，更难受的是大腿两侧随着马背起伏不停在马鞍上磨啊磨，骑一天的马，大腿内侧必定会起水泡，第二天第三天说不定便皮开肉绽了，像李素这样养尊处优细皮嫩肉的货，到了行军第三天便开始龇牙咧嘴，强行忍受。
一张黑色的物事朝李素头顶上罩落，伴随着一声不屑的冷哼。
“接好，把它垫在马鞍上，软和很，说是文武双全的少年英雄了，外面传得邪乎，那是没见过你骑马的怂样，长途行军看似简单，里面的道道儿多得很，你啊，够学。”李绩捋须哼道。
接在李素手里的是一张黑熊皮，非常的厚实，而且整张皮完好无损，不见一个箭眼，可见猎熊之人箭法了得，不是直接射中了黑熊的眼睛，便是戳中了它的…菊花？
感激地朝李绩咧嘴一笑，李素爱不释手地抚摩了熊皮一阵，最后将它垫在自己的马鞍下，李绩满意地一笑，李素眼尖，发现李绩身边的亲卫头子一脸不舍，欲言又止，被李绩一巴掌扇去，垂头老老实实不吱声了。
李素不由愈发感激，看得出，这张熊皮是李绩的珍藏之物，或许这只熊就是他亲手猎的，现在随手一扔，把它当成一件普通的玩意扔给了自己，小小一个举动，便看出李绩确是真心实意拿李素当成了晚辈。
都是实在人，权贵圈虽然免不了一些乱七八糟的腌臜事，可这些名将却个顶个的直爽豪迈，待人真诚，就连以恶霸形象横行长安的程姓老流氓，在李素最艰难的时候向他求救时，他也没让李素失望过。
“多谢李伯伯厚赐，小子愧受了。”李素朝李绩咧嘴笑。
长者赐，不敢辞，谦让也要看时间场合，李绩的珍藏之物若被李素谦让回去，保不住马上就会发飙，李素不想破坏眼前这个美好的气氛。
李绩满意地点头，捋了捋长须，缓缓地道：“平定晋阳之乱，老夫没怎么插手，这是上面的意思，明白吗？陛下有密旨，此事任由你和晋王殿下裁断，不过老夫却是从头看到尾，不得不说，你干得不错，换了老夫来处置此事，结局怕是不能如此善了，乱民也好，门阀也好，终归要死一大批人的，或许火上浇油，激得整个晋地全乱了不可，而你，没有妄杀乱民，对门阀也没动过手，既有雷霆手段，也有甘霖普降，连消带打的把乱局平定，这一点，老夫怕是不如你…”
李素张嘴刚想谦虚几句，又想到刚才李绩教训过自己不必太谦虚，于是只好附和道：“是啊是啊，小子也觉得自己很不错…”
李绩脸一黑，深吸一口气，强自按下想抽他的冲动，缓缓道：“刚才当老夫放屁，娃子啊，该谦虚的时候还是谦虚一下吧。”
李素急忙道：“李伯伯说得是，伯伯实在谬赞了，全是小子运气好，误打误撞而已。”
李绩饶有兴致地挑挑眉：“谦虚也要有个章法，能说出个一二三的条陈来，不然就是虚伪了，娃子你说说看，你到底哪里运气好？”
李素叹道：“此事涉及晋阳本地门阀，甚至连七宗五姓都参与进来了，老实说，小子在奉旨离开长安时便隐约有这么个念头…如今是贞观盛世，说是‘盛世’，当然有点夸大，但不可否认，如今是一个君圣臣贤，文武兼备的年代，民间百姓纯朴勤劳，无论何地，对长安君臣的仁德皆口口相颂，虽然每年闹灾，可灾害这东西是天注定的，不能闹了灾就往陛下身上推吧？我所知道的大唐百姓可没有这么不讲道理的，所以，谣言在晋阳传得沸沸腾腾，首先我便存了疑虑，谣言骤然间在晋阳传开，背后必然是个有极大号召力煽动力以及有人力财力的人才能办得到，试问在晋阳本地，除了官府以外，谁还有这等只手遮天的本事？”
李绩眯起了眼：“所以，你从离开长安开始便怀疑是门阀所为？”
李素笑道：“当时没想到，说实话，也不敢想，李伯伯您比小子的见识广多了，自然清楚那些门阀在大唐内是怎样的光景，说是庞然大物不过分吧？每逢乱世，登高一呼而应者云集的，必然是门阀中人，连高祖皇帝和陛下立国后都不得不对七宗五姓忌惮礼让三分，我只不过是个小小的县侯，手里没兵没将的，当时离开长安时想都没敢往门阀身上想，直到后来，我和晋王殿下到了晋州，看到有人混杂在百姓人群里散播谣言，煽动百姓对抗官府，当时晋州刺史就在百姓人群中，那一幕终于令我对门阀产生了怀疑…”
摇了摇头，李素叹道：“太胆大妄为了，当着刺史的面还敢公然行煽动蛊惑之事，寻常的小股反贼或是盗匪之流可没胆子没底气干这事，做贼的看见当官的，天生就该透出几分心虚才是，哪有愣头青硬顶着跟当官的对着干的？所以当时我就觉得晋地的乱局，恐怕不是小股反贼流民或盗匪能干得出的，后面必然有一股能与本地官府分庭抗礼的势力支持，晋地才会乱得不可收拾。”
李绩点了点头，目光充满了赞许：“所以，你在晋州时便怀疑是门阀所为？然后决定将此事查个水落石出了？”
李素叹道：“李伯伯又错了…当时怀疑到有可能是门阀所为后，我第一个念头是想马上启程回长安的…差事办砸了，陛下顶多也就把我撤职免爵吧？不会砍我头对吧？可如果继续追查此事，我很有可能连脑袋都保不住…”
李绩愣了片刻，指着李素鼻子笑骂道：“没出息的怂货，老夫还打算夸一夸你临危不惧，遇乱不慌，你自己倒先泄了气，教老夫一肚子夸赞没法出口了。”
李素陪笑道：“您别夸，真的，小子其实就一俗人，该怕的时候还得怕，该跑还得跑，见利忘义的事不是没干过，惭愧一阵再自责一阵，劲头过了还是照样过日子，下次该见利忘义时说不定还是会继续干，小子跟寻常升斗小民其实没区别。”
李绩也不知该夸还是该骂他，沉吟片刻，叹了口气道：“到底是年轻人，活得真，话也说得真，做人是该这么个活法，世上的好人也有坏毛病，坏人也不见得就真的坏得彻底了，好的地方比坏的地方多一点，这个人便可以算是好人，你既然当时想跑，为何又留下来决定继续前往晋阳？”
李素叹道：“正如李伯伯所言，小子好得不纯粹，坏也坏得不彻底，这是小子此生做人最失败的地方，当时小子确实想跑回长安来着，可是…谁叫我身边多了个晋王呢？小子只是个县侯，遇事先躲了，顶多不吃这份皇粮，全家也饿不死，可若是丢下晋王殿下，一个十多岁的孩子，能指望他平定晋阳之乱吗？说不定连命都会丢在晋阳，所以，小子跑不得，不能跑，要跑也该拉着晋王殿下一起跑，晋王殿下不肯跑，小子只好陪他去晋阳了…”
李绩哈哈大笑：“没错，好得不纯粹，坏得不彻底，说的就是你这种人，高不成低不就的，行事比寻常人更多了许多掣肘，你既然不忍心扔下晋王，可见你好的地方比坏的地方多一点，勉强也算好人了…也幸亏有了你，连晋阳县令的底细都被你揪出来了，小子着实不简单，寻常哪里会把官员怀疑进去，也就是你了。”
李素笑道：“这是小子坏的一面，任何人任何事都要先怀疑然后再接受，您就别夸了，小子汗颜无地…其实一切都是运气，揪出县令是因为他太完美，而且在我怀疑他的时候做了一件蠢事，派人去烧了囤粮，至于后来扯出齐州陈家，再扯到太原王氏，用计逼得王氏扯出范阳卢氏等等，凡事只要打开了一个口子，后面的一切疑团便顺理成章势如破竹了。说来还要感谢李伯伯的并州兵马，您麾下的两万将士可起了大用，若没有他们，小子就算有了证据也不敢吱声，顶多一道奏疏往长安一送，让陛下去解决。”
“恩威并济，正合奇辅，正则以兵锋威吓王家，奇则以五千将士乔装乱民假装攻城，逼王呈说了实话，一正一奇，你用得很好，不愧是西州见过真阵仗的。你既然动用了兵马，自有你的考量，老夫只是奉旨行事，你用不着谢我，只不过你这次把太原王氏欺负得够惨，恐怕日后…哈哈！”
李绩放声大笑，见李素一脸苦色，李绩拍了拍他的肩，道：“娃子莫怕，如今可是李唐江山，千年门阀固然势大，只不过…”
说着李绩忽然面露冷笑：“只不过大唐的疆土上，无数新的权贵门阀兴起，他们的风光只是曾经，往后可说不得是谁风光了。若王家对你报复，只管来找老夫，嗯…老夫仔细算算，你在长安的靠山怕是不少了，程老匹夫那一家子匪类跟你如胶似漆，牛进达是你的授冠人，还有李药师，还有段志玄，还有吴王，晋王，还有那什么什么公主…哼！墙头草似的东西，见人就‘叔叔伯伯’的一通喊，悄无声息的，居然被你搭上这么多靠山！王家若先在长安打听打听你的底细，日后定不敢动你。”
鼻孔哼哼两声，李绩压低了声音道：“门阀势大，对大唐来说终究是个祸患，这话老夫只对你小子说，且放宽心吧，陛下的忌惮，各家门阀也都清楚，这些年渐渐不敢对陛下指手画脚了，你是陛下阶前的能臣，极得圣眷，他们不是蠢物，不敢下手害你的。”
李素眨眨眼：“是，小子受教了。若以后有人在长安城追杀我，小子一定先跑到李伯伯府上躲一躲，还请李伯伯救小子。”
李绩一愣，接着一记马鞭抽在李素背上，骂道：“混账东西，烈酒绿菜一车车往程家送，遇到麻烦了就知道跑老夫府上，说的是人话吗？换过来！好东西送我家，被人追杀跑程家去，程家一老六小加起来七个大小匹夫，足够保你命了。”
叹了口气，李绩盯着李素上下打量了一阵，道：“奇怪啊，前几年怎么就突然冒出你小子了？你的底细老夫听说过，出身不过是太平村寻常一个农户家，听说娘亲早故，你是父亲一手拉扯大的，而你父是个斗字不识的老农，不可能教出你这么一号精滑阴损的货色，又是作诗又是酿酒造震天雷，打仗守城破案坑人仿佛天生就会，有些事做得比我们这些久经风浪的老将还出色，老夫实在是奇怪啊，你家究竟是怎样的教养？”
“浮云，全都是浮云，小子一身本事稀松平常，只会玩点小聪明，上不得台面，就这点小聪明还是有一日天降暴雨，狂风四起，野外无人一道闪电霹雷，恰好劈在小子脑门，于是…”
李绩打断了他的话，慢悠悠却杀气四溢地道：“再在老夫面前胡说八道，老夫可真抽你了啊。”
顿了顿，李绩朝他一笑，道：“以前你我来往不多，每逢年节你也只是送点礼品到府上，点个卯的功夫便走了，这次晋阳一行，老夫与你相处颇为相宜，也越来越欣赏你小子了，当初你受冠之礼，老夫身在并州无法参加，听说那些老匹夫都去你府上观礼了，回长安后老夫偷个闲，去你府上看看，据说你家有个洗澡的大池子，还有你李家的吃食也是长安一绝，连陛下都遣御厨去你家学师，老夫从未登过你家门，倒是想领教一番。”
李素笑道：“李伯伯大驾光临寒舍，小子必扫榻以待，倒履相迎，您随时来，小子定让李伯伯满意…”
语气一顿，李素忽然想到这帮老杀才的品性，于是讷讷补充道：“那个啥…小子没出息，寒舍里没有歌舞伎，您老若想听点声响，看点动静，呃…麻烦歌舞伎自带。”
李绩愣了片刻才回过味来，气得手里马鞭一扬，便待抽他，忽听前方一阵轰然大喊。
“到长安了！到长安了！”
第六百一十八章 盛装赴约
趋驾至南山，远望见长安。
层岚叠嶂的群山远处，长安城的轮廓在傍晚金黄色的夕照里若隐若现，雄城万丈，岿然屹立。
队伍的欢呼声此起彼伏，归家的喜悦迅速在禁卫和李家部曲中扩散开来。
李素也露出了笑容，先是嘴角一勾，露出一抹浅笑，嘴角弧度越来越大，最后放声开怀大笑起来。
李治策马驰到李素身边，大笑道：“子正兄，快赶一步，咱们可在城门关闭前进城入宫，觐见父皇，父皇大悦或可太极宫赐宴，咱们…喂，子正兄！子正兄何往？”
李素懒得理他，骑在马背上先朝李绩拱手行了一礼，李绩含笑点点头，李素大笑着扬声喝道：“方五叔，王桩！”
“在！”二人凛然应道。
李素大手一挥：“李家部曲随我回家！”
“是！”
轰然一阵马儿长嘶，李家百余部曲在李素的带领下脱队朝太平村方向疾驰而去，留下李治一脸懵然和被抛弃后的失落。
“李伯伯，他…”李治哭丧着脸道：“咱们应该先进长安城，觐见父皇之后才回家呀，他怎么把咱们丢下了？日后若有人知道此事，不轻不重怕是会参他一本呢。”
李绩眼里满是笑意，道：“殿下觉得，李子正是个怎样的人？”
李治想了想，道：“他是个聪明人，嗯，很聪明，言与行往往都出人意料，常有惊世之论，亦有鬼神莫测之行，这一路我他与朝夕相处，实获益良多，只是…他似乎，呃，有点懒散，干啥事都是漫不经心的样子。”
李绩笑道：“不是漫不经心，而是他其实对国事殊无兴趣，‘家国’二字在他心里，最看重的是‘家’，而不是‘国’，所以他宁愿冒着被参的风险，也要先回家看一眼，家里平安无恙，他心里踏实了，其次才会想到国事…”
李治愕然无语。
李绩笑道：“等殿下再长大些，或许便明白这个道理了，男人在外面再风光，终究心里是有牵绊的，有的因权钱所系，有的因儿女情长所系，还有的，嗯，心里便只系着一个‘家’字了，老夫这把年纪，为国征战无数，离家时常数载，重功名而轻离愁，此时自省，却发觉还不如一个年轻娃子活得明白…”
…
李素就是李素，世上只有这一个李素。
李素活得明白，正因为太明白，所以他有他磨不平的棱角，王权与礼律在他心里，哪里比得上家中窗格内透出的一抹等他的孤灯？
跃马还家那隔岁，预应乾鹊报高堂。
骑在马上风声呼啸过耳，眼前的乡道越来越熟悉，连马儿仿佛都感应到主人的急切和喜悦，不须催马，蹄声渐骤，百余人轰隆隆朝太平村飞驰，身后扬起一片黄色的尘土。
早已有人先行一步向侯府报信，当李素等人赶到太平村口那棵熟悉的大银杏树下时，村里的乡亲们已站在乡道两旁，一脸喜色地朝李素等人行礼招呼，李素按捺住急迫的心情，放缓了马速，强笑朝乡亲们还礼问候。
行到李家门口时，李道正，薛管家等人早已在门前的空地上翘首以盼，郑小楼则仍是一副冷冰冰的模样站在李道正身后，见李素领着众部曲风尘仆仆回来，李道正黝黑的面庞一阵抽搐，忍住了迎上前的冲动，只咧开嘴笑了起来，目光晶莹，神情激动。
薛管家可没那么矜持，李素的马儿还未停步，薛管家微胖的身子便抢先一步窜了出来，伸手拉住了缰绳，将李素搀下马来，一边笑着流泪，一边啰嗦唠叨个不停。
“侯爷回来了，总算回来了！这些日子老爷和少夫人日盼夜盼，家里连个喜庆气都闻不到，下人们一个个死气沉沉的，以后可不敢跑远了，可不敢了…”
李素扔了缰绳，朝薛管家笑了笑，转头看着老爹，快走两步到李道正面前，双膝跪拜，垂头道：“爹，孩儿回来了。”
李道正急忙扶起他，朝他上下打量，笑着不停地点头：“好，全须全尾的，没缺啥，平安就好，平安就好！哈哈，老薛，快，今晚府里加菜，多加肉，可是遭罪了，我娃饿瘦咧，多吃肉补回来！”
薛管家笑着应下，转身匆匆进门安排去了。
父子二人站在门口寒暄，李道正不停念叨着“我娃瘦咧”，一双有力的胳膊紧紧抓着李素的手腕，仿佛怕他消失似的，门口不知寒暄了多久，李道正这才放开了他。
李素转眼望去，却见大门的门槛内，许明珠眼圈发红，泪水一串串地滑落腮边，与李素的目光相遇，许明珠再也忍不住，迈过门槛朝他飞奔而去，跑了几步又觉失了仪态，急忙改成碎步，在李素面前裣衽为礼。
“妾身贺夫君功成归家，妾身…哎呀！”
李素哈哈大笑着抱起了许明珠，原地转了几个圈，周围的部曲一阵哄然大笑，连郑小楼那张冰冷的棺材脸都忍不住勾起了一抹笑意。
“自己家里，行个屁的礼！以后不许了！”李素放下许明珠笑道。
许明珠羞得不行，脑袋早已埋进李素的怀里，久久不敢抬头。
李素一手搂着许明珠，另一手朝部曲们使劲一挥：“走，进府！今日开宴，吃喝管够！”
部曲们轰应，喜滋滋地笑闹起来。
…
内院厢房里，许明珠的头仍埋在李素胸前，声音哽咽，肩膀一耸一耸的。
“夫君真狠心，一走便是三四个月，连家书也不捎一封，害妾身整日为你提心吊胆…”
李素苦笑：“当时晋阳已乱，危机四伏，我与晋王殿下忙得昏头昏脑，心里只牵挂着平乱惩凶，哪里能顾得上写家书，原以为一两月能平定的事情，一拖便是三四个月，老实说，我在晋阳也烦呀。”
“夫君走后，妾身常托程家帮忙打探晋阳情势，听说晋阳凶险得紧，好像还牵扯了大门阀，而且马上要造反攻城了，妾身听了六神无主，吓得不行，当时顾不得失仪，便去长安城求见程伯伯，程伯伯要妾身放宽心，他说…说夫君是个有本事的，晋阳小小乱象，比起西州的凶险差远了，若夫君连这点小事都处置不了，程伯伯说…不如早点死了算了，省得活在世上丢人现眼浪费粮食…”
许明珠说着小嘴一瘪，神情敢怒不敢言，委委屈屈地道：“程伯伯…怎能说这话？”
李素愣了片刻，失笑道：“程伯伯对我还真是…呃，有信心啊，夫人莫怪，以后见到他躲远点，咱以后不跟为老不尊的家伙来往。”
轻轻抚着她背后的秀发，李素柔声道：“夫人这段日子可好？家中一切可好？…咱家的钱库不会又空了吧？”
满腹小别胜新婚喜悦的许明珠顿时破功，噗嗤笑了一声，然后狠狠捶了他一记，嗔道：“当妾身是败家婆娘么？没病没灾的，钱库怎会空了？不仅没空，比夫君离开长安时还多了不少呢，上月与长孙家和程家的生意又结了一回帐，家里库房的银饼都堆起来了，妾身最近忙着跟我父亲调兑，听说铜钱比银饼保值，相同兑比的话，每两银饼能多兑三文钱呢…”
“…长孙家很干脆，香水的买卖说结便结了，人家的账房还问妾身要不要换成铜钱用大车载回去，妾身寻思毕竟是两家长久的买卖，若跟长孙家兑了铜钱，虽然人家不会说什么，但咱们侯府总有占了人家便宜之嫌，怕长孙家心里有疙瘩，再说传出去对夫君的名声也不好，所以结账时妾身只要了银饼，只不过程家…”
喜滋滋地汇报家里的收入，说到程家，许明珠小嘴一瘪，又委屈起来：“程家倒是结了账，只不过程伯伯说夫君您在晋阳平乱，怕是端午都回不来了，节礼更是指望不上，所以程伯伯他自己扣下了咱家的二十贯账款当节礼…”
李素呆了一阵，咬牙道：“这个…不要脸的老流氓！”
“还有…程伯伯说当初夫君从牛伯伯家偷了一个大铜香炉给他，后来牛伯伯打上门去，把铜香炉抢走了，程伯伯还受了伤，又扣了咱家一百贯当是补偿铜炉和汤药钱…”
许明珠美眸瞥着他，小心翼翼地道：“夫君，为何长安城里这些叔叔伯伯们，都是…都是这般样子？”
李素这下连气都懒得生了，索然长叹道：“夫君我以后也要努力变成这般样子，不然太吃亏了。回来的路上我就在担心，没想到果然不幸猜中，算了…”
甩掉烦心事，李素一双手不太善良地伸进了许明珠的衣襟内，嘿嘿笑道：“夫人，都说小别胜新婚，咱们是不是也新婚几次？”
许明珠大羞，急忙站起身，摆脱了他的魔掌，拔腿慌慌张张往外跑去：“妾身…妾身去安排酒宴！”
…
…
当晚，侯府大宴部曲，从薛管家到府里的下人，还有郑小楼和方老五等百名部曲，皆被李家的家主宴请。
大门外的空地上，摆了十几张李家独制的大圆桌，每十人围坐一桌，大碗肉，大坛酒，李家的下人和部曲们喝得面红耳赤，就连内院都专门为服侍主人的丫鬟们开了两桌，全是自家人，李家的老爷和侯爷本就是怪胎，并不太讲究上下尊卑，家主放了话说敞开吃喝，下人和部曲们自然不必客气，喝得昏天黑地，不知南北。
敬了方老五和随行部曲们几杯酒，又匆忙吃了几口菜，草草垫了一下肚子，李素在许明珠意味深长的目光注视下悄无声息地出了门，直奔河滩而去。李素知道，此时此刻东阳一定早已知晓自己回家的消息，他也知道，东阳一定在那个刻骨铭心的老地方焦急地等着他。
…
东阳的道观已忙成一团，乱糟糟不成样子。
绿柳像只穿梭不停的蝴蝶，在几名年轻道姑的协助下，手忙脚乱地为东阳着装打扮。
每次离别，每次重逢，东阳总会为他脱下道袍，再着丽装，女为悦己者容，最美的芳华里，她只为他而用尽全力绽放光彩。
“头饰呢？头饰呢？上月殿中省送来的新头饰呢？你们搁哪里了？”绿柳咋咋呼呼地喊道，额角因为忙乱而微微渗汗，一双秀气的柳眉不知不觉上挑，无形中露出几分稚嫩的煞气，瞪着那几个侍侯的道姑，加重了语气道：“不是我说你们，你们也侍侯过公主殿下好几年了，虽然殿下平日不穿宫装，可作为下人的，殿下一朝要穿，就必须马上找得到，马上穿上身，哪有你们这样懈怠…”
“行了行了，绿柳你少说几句，我是修道出家之人，穿这些…原本是不合适的…”东阳轻轻地道，语气一如往常般温柔。
绿柳小嘴一瘪，道：“殿下，您穿宫装才最合适，您若穿上了宫装必然艳光四射，天底下的妇人都教您比下去啦，就您这国色姿容，这窈窕身段儿，李侯爷见了您怕是两眼冒绿光呢，哼！可不知比他家那位大夫人强了多少…”
“绿柳！越说越没规矩了！”东阳声调高了些，绿柳见东阳似有怒意，急忙吐了吐舌头，不敢再说了。
“哎，头饰呢？怎么还不送来？你们这些人简直瓜死了！殿下，奴婢去前院再叫几个人来帮忙，李侯爷怕是已在家里喝过接风宴，这会子应该等在河滩边了，殿下您可得快点，莫让李侯爷等急了，但也不能太快，一定要打扮成最美的样子再去见他…”
绿柳一边唠叨，一边匆匆出了寝殿，朝前院跑去。
没过多久，武氏和杏儿被绿柳风风火火地拉进了寝殿，东阳面朝大铜镜，见铜镜里映出的武氏模样，不由一愣，却听绿柳在一旁道：“殿下，这位武氏您还记得吗？她可在宫里当过才人呢，说起着装打扮，咱们这府里怕是没人比她懂了，让她来给您打扮如何？”