未来当然必须要站队，而且毫无疑惑必须站在李治这一队里，这是历史必然趋势，李素没能力也没心情去改变这个趋势，所以未来主公的禀性当然就比较重要，如果这个小屁孩是个纨绔且暴戾的性子，听不进任何劝告，或者心胸狭隘，善于记仇，那么，李素未来或许仍会效忠这位主公，但绝不会愿意为他付出太大的心力，大家保持淡淡的君子之交便好。
庆幸的是，李治是个好孩子，起码是个听得进劝告，且心无城府的好孩子。
这就够了，李素站队站得心甘情愿，他也愿意为李治将来夺嫡全心付出精力和智谋，为未来的高宗陛下平定天下出谋划策。
谦谦君子，温润如玉，如深谷幽兰，虽无惊世之花容，却有沁脾之芬芳，有缘入谷者，识我，懂我，我愿被采撷，助添满室香华。
…
马车砸了，李治在乌福的搀扶下骑上了马，队伍继续前行，李治与李素骑马并肩。
奇怪的是，刚刚被李素严厉指责，李治此刻的心情看起来居然很不错，与李素并肩骑行，时不时便扭头看李素一眼，嘴角露出几分笑意。
这笑意令李素有些毛骨悚然，他也分辨不清这是高兴的笑意，还是嘿嘿冷笑，以己及人，反正自己被人骂过以后绝不会这么高兴，脑子里浮现的第一个想法恐怕就是如何弄死这个骂他的人，除非李治这小屁孩有犯贱的潜质…
行了一段路后，李素终于忍不住开口了，叹道：“殿下，刚才是我的不对，你若不纳我之言，就当我什么都没说过，我也不会往心里去，但你现在不停的嘿嘿冷笑，请恕我忍不下去了…你是想弄死我吗？”
李治一愣：“为何要弄死你？”
李素叹道：“因为我嘴贱…反正若是别人骂了我，我就有把他弄死的想法，除之而后快，以君子之心，度君子之腹，殿下想必也是这般想法…”
李治：“…你管这个想法叫‘君子之心’？”
李素正色道：“所谓‘党同伐异’，不一定是坏词，把反对自己的人干掉，没了骂声，剩下的人才能安安稳稳当君子…”
李治混乱了，感觉三观尽碎：“…”
这位子正兄…人格好分裂。
“治刚才是高兴的笑，高兴自己运气好，遇到一位良师益友，治之福也。”李治很诚恳地道。
李素挑了挑眉：“为何高兴？”
李治垂下头，轻声道：“当年母后在世时，治才几岁，但母后时常教导我辨人识人之道，一曰善，二曰正，三曰直，所谓心怀善念，胸藏正气，敢于直言朋友错失，如此，可为益友也。今日治观子正兄所言，当年母后说的这些，子正兄俱备矣，治得子正兄为友，心中欢喜，故有此笑。”
比较含蓄的马屁，拍得李素从里到外舒坦且酸爽，嘴角不由露出欣慰的微笑。
“不瞒殿下说，我确实很直的，一点也不弯…”李素矜持地谦虚道。
李治一脸天真懵懂地眨眼：“…”
哎呀，好萌的小正太，真想给他找个怪蜀黍当真爱…
…
五天后，队伍入晋地，离晋州不远了。
李治和李素的心情再也阳光不起来了。
路上的难民很多，密密麻麻无边无尽，骑在马上放眼望去，整条路都被难民潮所充斥，每个人容貌不一，可脸上却有着同样的愁苦和对未来深深的担忧。
拖家携口，拎着或简单或笨重的行李，麻木行走的人群里不时听到妇孺低抑的哭泣声，还有小孩撕心裂肺般的嚎啕声，或是当家汉子们一丝丝若有若无的沉重叹息…
天气丝毫没有放晴的迹象，雪虽然停了，可天空仍是阴沉沉的一片，天幕苍穹下，寒风仍如凛冬般呼啸，刺骨，冻得行走的难民们瑟瑟发抖，很多人的脚上仍穿着单薄的布鞋，甚至是草鞋，一双双黝黑的赤脚在寒冷的空气里暴露着，透出一股深深的苦难味道。
李素抿了抿唇，神色比天气更阴沉，转过头看李治，李治脸上也露出深深的疼惜之色，小脸蛋不时抽搐着，还夹杂一丝深深的无奈和苦闷。
“殿下，看到这些百姓了吗？”李素轻声道。
李治咬唇点头。
“殿下，他们是你父皇的子民，每年每月每日辛勤劳作，种出来的粮食毫无保留地献给官府，献给朝廷，你是高高在上的皇子，我也是县侯，可我们其实都是被百姓所供养着的，百姓愿意供养我们，因为他们相信官府和权贵会给他们一个美好的有希望的明天，使他们不至为生计所苦，不会饿肚子，也不会被冻着，冷着…”李素低沉的语音娓娓而道。
李治的神情愈发悲怆，嘴唇微微颤抖，脸色也有些发白了。
李素长叹道：“可是，你看看这些百姓，我们权贵想要的，百姓都给了我们，可百姓们想要的，我们给了他们吗？”
看着李治愈发悲怆的脸，李素拍了拍他的肩，道：“大道理我就不说了，看到这些苦难的百姓，该懂的道理想必你都懂了，我们身负陛下和朝廷厚望，奉旨入晋赈济和安抚百姓，我们一定要把这趟差事做好，做完美，不要让百姓饿肚子，更不能让百姓们对权贵，对天家失望，明白了吗？”
李治重重点头：“明白了。”
大路正中，一位左手搀着老人，右手抱着孩子的大汉忽然脚下一绊，打了个趔趄，老人被拖带得身躯不稳，猛地跌倒在路上。
李素神情一紧，急忙下马，李治一愣之后，也跟着下了马，二人朝那位跌倒的老人走去。
“娘，您没事吧？”汉子急得满头大汗，一脸愧疚地看着老人，怀里的稚龄幼子也被吓得哇哇大哭，后面跟着一位中年妇人，拎着简单的行李偷偷抹泪。四周围了一群关心的百姓，不停地询问着，叹息着。
老人脸色难看，泛出一抹不健康的潮红，呼吸有些急促，躺在地上紧紧咬着牙关不言不动。
“都散开，散开，围着做甚？留出空间让老人喘气！”李素很不客气地插入人群中。
众难民见李素衣着华贵，顿知来头颇大，很自觉地让开了。
李素蹲下身，仔细看了看老人的脸色，沉吟片刻，道：“速传军中医官来，快！”
很快，随军同行的医官来了，中年大腹便便的胖子顾不得擦汗，蹲身开始为老人把脉，没过多久，胖胖的医官苦笑道：“老人并无大碍，只是身子发虚，盗汗，乏力…”
李素听得云里雾里，道：“究竟是何病因？”
胖医官叹道：“究其本因，其实是…饿的。”
李素愕然，转过头看着老人虚弱的脸。
李治却急了，扬声道：“来人，弄点米粥来！”
米粥有现成的，有晋王和县侯同行的仪仗队伍，自然不缺粮食，米粥很快端来，甚至还冒着几丝热气。
先前搀扶老人的汉子，还有怀里的孩子和身后的妇人，见到那碗热气腾腾的米粥，都不由自主吞咽了一下口水，但还是毅然坚决地捧着米粥，端到老人的嘴边，就连怀里那个稚龄幼子也没有哭闹，眨巴着可怜的大眼，看着老爹给奶奶喂粥。
这一幕不仅李治心酸，就连李素的嘴角也微微抽搐几下，转过头朝一旁的乌福眼神示意了一下，乌福是个伶俐人，马上明白李素的意思，转身悄声吩咐下面的将士几句。
很快，下面的将士又端来三碗米粥，李素示意将它们递到汉子和妇人面前。
可敬的是，那汉子和妇人很感激地谢过之后，却并不急着喝粥，妇人捧着米粥喂孩子，汉子则心无旁骛地喂老人。
“孝”之一道，深入民心民风，由此可见一斑。
老人悠悠醒转，见汉子正在喂自己，愣了一下后却出奇地大怒起来，抬起手狠狠抽了儿子一记，骂道：“不争用的东西，这么金贵的粮食自己不吃，也不喂孩子，却拿来浪费在我这残老之人身上，家已破了，如今你是家里的主心骨，你吃饱了，有力气了，才能顾到一家老小，可你，竟如此浪费粮食，你，你…！”
老人呼吸愈见急促起来，汉子急坏了，跪在老人身前边哭边磕头，道：“娘您保重身子，莫气坏了，一切都是儿子不对，儿子没用，上不能养老，下不能育小，儿子该死！”
老人怒道：“谁该死？该死的是老天！天灾谁有办法？我生你养你，不指望你腾达，只求天灾危难时能扛起一个家，这才是真正的汉子，你却拿粮食浪费在我这个不中用的老迈之人身上，家里已是这般境地了，粮食有多金贵你不知道吗？我已是快入土的人了，一路牵累你已是不该，一路为我寻些树皮草根也就是了，怎能浪费粮食？灾年光景，每一口粮食都用来活命的，你懂不懂？”
说着老人气不过，扬手又狠狠抽了汉子一记，汉子一直垂头大哭，老人抽他他也不躲，任老人宣泄怒气，一旁的妇人偷偷抹泪，也不敢哭出声来，而那个孩子却对外面的一切不管不顾，捧着粥碗贪婪地喝着米粥。
老人脾气不小，抽了几记仍未消气，怒道：“还有，粮食哪里来的？谢过善人没有？打小教你的礼数都忘狗肚子里去了？”
汉子起身，面朝李素李治二人，二话不说扑通跪下，狠狠磕头道谢。
李素心中愈发惨然，李治的眼眶早已泛红，泪水泫然欲下。
该如何评价这个年代的百姓啊。
朴实，知礼，硬气，也有着非比寻常的尊严和倔强。
他们，穿着最廉价的粗布衣裳，过着食不裹腹的日子，却有着比王侯将相更朴实的灵魂，那股子从不向老天低头的傲然之气，任何人见了都不由动容。
李素心中泛起一股难言的疼惜，如此朴实的百姓，不认命，不尤人，面对任何灾难，咬着牙坦然迎上，绝不低头，这样的百姓，生在这样的盛世，实在是统治者的福气，自己有什么理由不好好把他们妥善安置，让他们不为衣食所苦所累？
抿了抿干枯的嘴唇，李素上前将不住磕头的汉子搀扶起来，同时也伸出手，将地上的老人搀扶到路边的石块上坐稳，热心的李治急忙命乌福从行李中取出一张狐皮垫在石块上。
李素朝老人行了个晚辈礼，李治眨了眨眼，也跟着李素行礼。
“这位老人家，您受苦了，敢问您一家从何处而来？”
老人急忙摆手，道：“贵人万莫行此礼，老身担当不起，会折寿的，我夫家姓黄，去世得早，家里由我儿子当家，半月前晋州雪灾不止，春播无望，一年生计眼看断绝，我儿与我商量过后，决意离家南下，奔长安而去，看能不能讨点活计以养活家小，可惜去年余粮不多，一点点粮食带在路上，一家四张嘴很快吃光了…”
抬眼看着远方的漫漫前路，老人露出苦涩忧愁之色，叹道：“也不知我们一家能不能顺利走到长安，能不能找到挖沟行脚做工的活计，咬着牙只盼能度过这个灾年，我们再回到故乡播种耕地，图个来年的好收成…”
李素苦笑，放眼再看路上密密麻麻的难民，他们心里恐怕都和老人同样的想法，走到长安，再寻个活计养家，咬牙撑过今年，可是，难民这么多，做工的机会却不太多，这么多的难民，能找到活计的有几人？剩下的人，他们的活路在哪里？
心情无比沉重，李素却对老人笑了笑，温言道：“老人家会持家，您一家的日子一定会越过越好的，我这里还有一问，如今晋地大灾，百姓们纷纷离家，不知当地可还太平？”
老人叹了口气，道：“灾年光景，哪里说得上‘太平’二字？守本分的拖家带口行路逃难，不守本分的三五十人聚在一起抢掠富户地主，我们这一路行来，那些原本富庶的富户地主家，竟也十室九空，全家不知去向，反倒是听到了许多莫名其妙的说法，说什么当今无道，什么杀兄弑弟，所以遭了天谴，我们百姓被当今连累…唉，我们是穷苦人，只想管饱一家肚子，那些大人物的事情，各有各的说法，我们哪里能分辨？只管低着头走自己的路罢了…”
第五百八十四章 晋州乱象
民众最容易被愚弄，这是千古颠扑不破的真理，自古改朝换代，为首者几句谣言，几声煽动，活不下去的百姓们欣而景从，于是聚而成兵，攻城掠寨，一个又一个的王朝基本都是这样被推倒的。
老人的话说出了大多数难民的心态。
他们的眼光看不了那么长远，什么“今上无道”，什么“弑兄杀弟”，这些事根本不是他们有兴趣关心的，或者说，这些事离他们太遥远，他们掺和不起也没兴趣掺和。
百姓最关心的事情是什么？两个字，“衣”与“食”，无论怎样的年代，统治者能保证百姓有衣穿，有饭吃，百姓就愿意认谁，谁当皇帝并不重要，你们大人物之间打出脑浆子来也不重要，重要的是，让我们有饭吃，有衣穿，这就够了。
此刻李素最担心的也是这一点，因为天灾的缘故，“衣”和“食”这两样，朝廷已无法及时满足百姓了，如此一来，有心人在这些难民人群里煽动蛊惑几句，闹出民乱的可能性很大，毕竟，因为天灾，百姓们最基本的需求已无法保证了，对百姓来说，这就是没了活路，既然没了活路，他们还有什么不敢干？
老人没说错，逢遇灾年，人心惶惶，哪里谈得上“太平”二字？
李素见老人脸色奇差，于是挥手命人捧上米粥，老人死活不肯喝，李素耐心相劝，又命人捧出干肉条让那汉子，婆姨和小孩先吃，直到三人吃饱了，李素和汉子轮流相劝，好说歹说，老人才开始捧着米粥，一点一点地喝下去。
喝完米粥，老人的脸色终于恢复了些许红润光彩，精神和底气也足了，李素也不急，蹲在老人身前陪她东拉西扯，聊了好一阵无关紧要的家常，见老人的气色已恢复了红润健康，李素这才说到了正题。
“老人家您说晋州有流言，这些流言都是什么人放出来的呢？”李素温和地笑道。
老人摇头：“流言哪里查得到头啊，一传十，十传百，最后人尽皆知，我们也是顺耳一听，谁也不会查问究竟，说到底，我们农户人家关心的是肚子，流言这些虚妄的东西又不能填饱肚子。”
“那么，相信这些流言的人多吗？”
老人迟疑了一下，道：“怕是不少，老妇一路走来，乡亲们怨言颇大，有的说官府不力，开春前没能提醒乡亲，说的最多的还是当今陛下无道，干出许多恶事，于是遭了天谴，连累乡亲遭殃…”
老人顿了顿，望向李素，讷讷道：“老妇说得…是不是太多了？敢问贵人，可是朝廷的权贵？”
李素笑道：“老人家，以后有人传流言，您可别信了，陛下和朝廷不会不管百姓死活的，晚辈等正是奉了陛下的旨意，出京北行入晋，代表朝廷赈济乡亲，帮乡亲们度此厄难。”
指了指身旁的李治，李素笑道：“老人家您看，这位是陛下的皇九子，爵封晋王，别看年纪幼，他可是陛下的嫡子，陛下派他入晋赈济百姓，朝廷拨付的赈济粮草不日也将入晋州，老人家，朝廷可不会不管你们的。”
老人和身后的汉子以及婆姨同时一愣，神情顿时变得愈发局促紧张，没过多久，老人脸上却渐渐露出喜色，看了李治一眼，然后很快垂下头，颤巍巍地起身，道：“原来是真龙之子，请恕老妇眼拙不识，老妇给大贵人磕头…”
老人一家刚准备跪拜，李治急忙抢步上前托住老人的手臂，有些紧张地道：“您…老人家万不可如此，说是天灾，终究是朝廷和官府为百姓做得不够，我们有愧于百姓，该是我向您老人家赔礼才是。”
老人连道不敢，神情倒也比较镇定，身后的汉子和婆姨可就紧张了，不时地揉搓着衣角，紧张得手脚没处放，脸孔涨得通红，神情不知所措。
李素估计再问也问不出究竟了，毕竟这一家只是寻常的难民，对晋州的事情知道得并不多，于是命人取来一大袋粮食递给汉子，李治转头朝乌福一瞥，乌福很识相地掏出一块五两重的银饼。
将粮食和银饼递给老人一家，李素叹道：“这点粮食和银饼，老人家请妥善收好，其实，此去长安并无必要，老人家试想，这一路如此多的受灾乡亲，就算您一家到了长安，数以十万计的乡亲聚于城下，若要找到能养家糊口的活计，比登天还难，长安…不去也罢，若您信得过晋王殿下，信得过晚辈，不妨回转晋州，耐心等上一些时日，看看晋王殿下和晚辈如何施为，看看我们有没有辜负百姓，有没有饿死百姓，老人家，您信得过我们吗？”
老妇人愣了很久，神情颇为犹豫，抬头再望向李素时，浑浊的眼里露出了一抹坚定，但她却并未直接回答李素，而是转过头看着自己的儿子，道：“孩子，你是当家的，贵人的话你也听到了，你怎么说？”
汉子倒是个痛快人，闻言道：“娘，儿子觉得贵人说的有理，这一路上流言不少，各有各的说法，咱们别信这个，眼前这两位贵人是朝廷出来的，而且还有皇帝陛下的亲儿子，他们说的话，儿子觉得能信，您说呢？”
老妇人点点头，道：“好，那咱们就回晋州，老妇相信陛下和朝廷不会害我们，相信官府不会让咱们饿死。”
汉子一拍胸脯，道：“晋州也找得到活计，咱们何必背井离乡？儿子有手有脚，有一身力气，就算种不了地，就算不靠官府赈济，儿子也能养活这个家！”
老妇人笑了，赞道：“有志气，是我的娃！走，咱们回晋州！”
一家人向李素等人行过礼，面带踌躇满志的笑容，欢喜地掉转了头，朝晋州走去，在众多逃难的难民人群里，这一家人像一道独特的风景线，在熙攘的人流里华丽逆行。
…
队伍继续前行，三天后，李素一行入晋，到了晋州城外。
晋州隶属河东道，早在春秋时期便已建城，当时名为“鼓国”，西汉时扩城，并设三县辖区，辖下人口四万余户，武德四年，置晋州都督府，贞观六年废止，仍以晋州名之。
晋州是个人杰地灵之地，从古至今多出仁人壮士，最有名的，莫过于一位作死界的骨灰级老玩家了，没错，魏徵，这位毕生以挑战个人生存极限为乐趣的老头，便是出生于晋州，这里是魏徵的家乡。
李素一行人到晋州城外时，城外正热闹非凡。
所谓的“热闹”，不是集市，而是数千人纷纷扰扰聚集于城门外，这些人全都是百姓打扮，穿得很破旧，和路上遇到的那些逃难百姓一样，都是拖家带口，都拎着或简单或笨重的行李，只是这些人并没有赶路，而是聚集在城外的吊桥下，一位穿着绯袍的官员领着十来名绿袍官员拦在人群前，不知说着什么。
李素和李治骑在马上，诧异地互视一眼，然后催着队伍加快速度赶上，离得近了，才发现那位绯袍官员神情哀恸，双臂自然伸开，以一种螳臂当车之态，拦住群情激动的人群，嘴里却不知在苦苦哀求着什么。
李素和李治下了马，二人并肩走上前，终于听到那位官员说的话。
“各位乡亲，咱们晋州确实受了灾，这是老天爷降灾人间，谁都没法子，乡亲们拖家带口背井离乡找活路，余某也理解，余某只想请乡亲们相信刺史府，相信朝廷，不要急着离开家乡，多等几日，就等几日！几日后朝廷必有赈济粮草拨付，此去长安数百上千里，一路上食不裹腹，不知要饿死多少人，余某忝为晋州刺史，上愧对陛下和朝廷，下愧对黎民百姓，余某对不住大家，只想请大家再忍耐几日，我已命周边村郭地主富户开仓放粮，大家留在晋州耐心等几日，好不好？”
人群安静了片刻，接着人群中不知哪里传出一道冷冷的声音。
“咱们已等了三日，仍不见官府赈发一粒米，你还叫我们等下去，你的话我们能信吗？留在这里难道便有活路了？”
这句话从人群里冒出来很突兀，数千黑压压的百姓人群，一时也不知声音具体从哪个地方发出来的，但话刚说完，仍在犹豫的百姓纷纷点头赞同附和。
“不错，说什么让地主富户打开粮仓，咱们晋州的富户早跑了，没跑的也被抢得精光了，富户地主家里哪有粮食？至于朝廷的赈济粮草，更不知何年何月等得到了，与其在此等死，还不如一同南下长安，给家小求个活路！”
这位姓余的刺史脸色越发苦涩，看着群情激愤的百姓，不住地伸开双臂，试图拦阻百姓前行。
“各位乡亲，天灾之下，朝廷难免反应不及，但请乡亲们相信朝廷，相信官府，我们不会不顾乡亲死活的，朝廷拨付的粮草从长安出发，到晋州也需要一段时日，大家请听余某一句劝，再等几日，只要再等…”
话没说完，人群里仍是那道冰冷的声音打断了他：“几日复几日，我们多等一日，便多饿一日的肚子，大人可知晋州附近的树皮草根都快啃完了？多少乡亲几天没吃饭，饿了渴了只从地上抓一把雪填充，再等几日，余刺史莫非要见我们尸横遍野才甘心？”
原本犹豫的百姓被这道声音一煽动，顿时又鼓噪起来，纷纷赞同附和，数千黑压压的人群又开始往前移动，余刺史和十来名官吏纷纷伸手拦住，单薄的双臂不自量力地挡住潮水般的人群，所谓的阻拦，看起来竟是那么的可笑可怜，却又可敬可叹。
“不能走，不能走啊！一旦离城，路上不知要饿死多少人，乡亲们，不能走啊！”余刺史泪流满面，哽咽哀求。
挡在最前面的一位百姓叹了口气，道：“余刺史，您经略晋州三年，大家知道你是个好官，可…我们实在等不起了啊，我家娃子才三岁，已然饿了两天了，如今连站都站不稳了，朝廷的粮草却迟迟不见，余刺史，我们真的等不下去了…请刺史大人放我们一条生路吧。”
余刺史泣道：“你们离了城，才是真正的死路啊，为何你们偏不信我？”
人群里，那道冰冷的声音再次传出来：“余刺史，您是好官，乡亲们都信您，可朝廷是好朝廷吗？这场天灾怎么来的？十里八乡都传遍了，就是因为当今皇帝陛下不仁，当年干过弑兄杀弟的事，所以自从贞观元年始，几乎每年都有大灾，说到底这是陛下的过错，所以老天爷降罪于人间，却连累我们百姓吃苦受罪！”
人群顿时一静，接着爆发出无数附和声：“就是就是，陛下无道不仁，为何要连累我们？我们穷苦百姓何辜？”
余刺史和身后十来名官吏顿时勃然变色，眯着眼直起身子，使劲在人群中搜索刚才那个说话的人，可是在数千人里面找一个人，何异于大海捞针，半晌未果，但人群的愤怒却已渐渐高涨起来，眼看一场民乱在酝酿成形。
一直静静站在不远处默不出声的李素和李治脸色也变了。
趁着人群刚开始骚乱，李素朝后面挥了挥手，一名部曲上前，李素沉声吩咐道：“叫方老五带几个耳力眼力好的人过来，还有，让付将军也从部将里挑几个耳力眼力好的人过来。”
很快，方老五和付善言领着十来个人赶到李素身边，李素面无表情地道：“你们仔细看着人群，不管谁在人群里说话，都要把他指认出来，做得到吗？”
付善言没出声，只转脸朝身后的部将眼神示意，方老五笑了笑：“巧了，咱家部曲里有两个杀才，以前当府兵时是专门守夜营的，站在高处，百丈内的动静都能听得清楚，看得分明，侯爷您瞧好吧。”
李素点点头，目光阴沉地继续盯着人群。
人群仍在鼓噪，骚动，而且有愈演愈烈的迹象。
余刺史额头的汗水和眼中的泪水混杂一起，脸色越来越白，眼神里充满了惊怒和悲怆，努力伸开手，拼命拦住不停往前蠕动的人群。
“余某操持晋州三年，大家拍着胸口说，这三年余某有没有做过一件对不起乡亲的事？有没有说过一句食言而肥的话？你们为何不信我？为何不信我！”余刺史泪流满面地吼道。
吼声如困兽犹斗，泣声如杜鹃啼血，后面的李治脸色发白，可看见余刺史那孤身击流的狼狈落魄背影，李治又忍不住眼眶发红，腮帮咬得紧紧的，拢在袖中的拳头死死攥着，却只能看着李素平静无波的脸色，而不敢稍有动作。
果然，人群里再次发出那道冰冷的蛊惑的声音。
“余刺史，乡亲们不是不信你，是不信朝廷，今上做了恶事，凭什么让咱们来担当？乡亲们此去长安，不但为了活命，也想找皇帝陛下讨个说法，再大的权势，终也大不过‘道理’二字吧？”
话音落，李素身后的一众部曲部将忽然抬臂，手臂同时指向一个方向，李素凝目望去，却见人群里一名穿着破烂粗布衣裳，脸色黝黑，额上有一块疮疤的中年汉子，看起来跟周围普通的百姓并无任何区别，连长相都属于那种平凡得没有任何鲜明特点，十足十泯灭于人海的那一类。
李素眼睛一眯，嘿嘿冷笑两声，然后手一扬，指着人群里那个中年汉子，大喝道：“给我拿下！”
轰！
十余名部将同时拔腿朝人群冲去，一边冲跑一边解下腰侧的刀鞘，趁着人群百姓正在愣神发呆时，十余人已冲到人群前，挥舞着刀鞘如同劈浪一般，将前方的百姓全部拍到两旁，然后直冲而入，仿佛猛虎入羊群似的，径自冲到那中年汉子面前。
中年汉子还没反应过来，或者说，他自以为躲在人群里煽动挑拨很安全，完全没想到李素的部曲们早已将他锁定，直到冲到他面前站定，那中年汉子还睁大了眼睛，一脸呆滞地看着如狼似虎的十来名部曲。
啪！
一记耳光狠狠扇过，中年汉子还来不及发出痛呼，便只觉脑袋一痛，有人用刀鞘狠狠敲了他的后脑勺一记，随即腿部一阵奇痛，垂头一看，赫然发现自己的双腿也被刀鞘敲断，最后只觉身子一轻，整个人被几名部曲抬起，走出了人群。
说来话长，但从李素断然下令，再到中年汉子被废后抬出人群，整个过程只有几个呼吸的时间，这些部曲不愧是历经百战的杀才，对付一个人实在是简单干脆利落，甚至连动作看起来都是那么的赏心悦目，颇具观赏性。
第五百八十五章 平息民怨
一声令下，几个呼吸间，李家部曲干脆利落地执行了李素的命令，一个照面之下便打断了汉子的腿，然后将他抬出人群。
直到双腿已断，整个人腾空而起，汉子这才感觉到双腿钻心的疼痛，于是扯开嗓子杀猪似的嘶嚎起来。
从出手到拿下，部曲们势如闪电，直到那汉子被抬出人群，百姓们仍懵然不知究竟。
汉子三十多岁年纪，长得很普通很平凡，看起来就像随处可见的农户，脸上布满了沧桑和落魄，夹杂在人群丝毫不见特别之处。
李治站在李素身旁，睁大眼睛呆怔地看着这一幕，对李素的断然果决犹未反应过来，和所有的百姓一样懵然地注视着如杀猪般惨嚎的汉子。
“子正兄，这，是不是…”李治迟疑地道。
李素扭过头，温和地笑道：“殿下觉得我拿错了人？”
李治犹豫了一下，道：“会不会看错了？治观此人似乎…是个本分老实的农户，咱们若拿错了人，事情可就大了。”
李素笑着摇摇头，也未作解释，他相信自家部曲手下的耳力和眼力，抓起来一审便知究竟。
其实不管拿没拿错人，事情已经闹大了。
见有人无缘无故拿了百姓中的一人，围观的百姓们顿时喧嚣吵闹起来，人群里的骚动变化也越来越大。
李素皱了皱眉，转头朝身后的付善言眼神示意了一下，付善言会意，往前站了几步，厉声暴喝道：“肃静——”
人群被这平地一声大吼吓得一静，付善言目光含煞，冷冷地扫视了一圈，这才凛然道：“我等从长安而来，隶属长安右武卫，奉皇帝陛下旨意，着陛下嫡子晋王殿下以及泾阳县侯出巡晋地，这是我们的腰牌，尔等先看清楚！”
说着付善言从怀地掏出一面刻着虎头獠牙的象牙腰牌，缓缓地朝百姓们周示一圈。
百姓人群愈发安静了，每个人脸上露出敬畏之色。
这个年代再开明，毕竟也是阶级森严的年代，百姓骨子里天生对朝廷和官员带着敬畏和惧意，付善言及时亮出身份，实在是恰到时机。
见人群愈发安静下来，付善言点点头，道：“既然都看清楚了，本将再说第二件事，这次奉旨出巡，晋王殿下和泾阳县侯代表朝廷和陛下，意在安抚赈济父老乡亲，朝廷户部拨付的赈济粮草已经上路，不出三日必至晋州！大家可以信不过本地刺史，但你们不能不信陛下的亲儿子！诸位父老只须安心等待，不日便有赈济粮草到来，陛下远在长安，仍忧心受灾百姓，只求各位父老与朝廷同心同德，共度危厄，大家心气拧成一股绳，安心听从官府调遣和安排，晋王殿下和李县侯可以保证，绝不饿死一位百姓！”
话音落，人群渐渐又开始骚动起来，每个人脸上露出狐疑之色，似在权衡这番话的真假。
付善言扭头瞥了一眼那位被敲断了腿，躺在地上直哼哼的中年汉子，然后回过头大声道：“本将再说第三件事…”
指着那名汉子，付善言的语气忽然变得严厉起来：“大家看见了，我们刚才把此人拿下，为何要拿下他？大灾当前，正是朝廷和百姓父老上下一心共度危厄之时，此人却藏于人群中故意挑拨官民，离间朝廷与百姓，煽动蛊惑父老对抗朝廷，拿尔等之生死以作个人之阶石，居心叵测，所图不轨，若不拿下此人，任由他挑拨尔等与官府对抗，甚至煽动大家造朝廷的反，各位父老试想，他达到了目的，尔等性命何在？”
人群顿时又安静下来。
李素站在不远处，不由轻轻颔首。
这个付善言，平日一副冷冰冰的样子，一旦讲起道理来，却是有理有据有节，虽不知他个人统兵韬略能力如何，但仅看他此刻表现，却是一个不可多得的人才，由此看来，李世民对李治身边的随驾人选还是慎重考虑后才决定的。
无论朝廷还是百姓，这个年代信服是道理，只要道理讲出来真正能让人心服，大家便能够接受。
付善言一番话后，人群已停止了骚动，每个人的脸上或许仍带着几许狐疑，但刚才那种愤怒和怨恨的表情却已渐渐消逝。
皇帝陛下派出了亲儿子出巡安抚赈济，户部的粮草马上就到晋州，拿下居心不良的煽动蛊惑者，这些事情做下来，百姓们对朝廷还有什么不满呢？朝廷和皇帝陛下已经把该做的都做了。
人群被付善言一席话安抚下来后，李素这才上前，扬声道：“我便是泾阳县侯，旁边这位是晋王殿下，当今陛下嫡子，刚才这位将军没说错，户部拨付的粮草已在路上，三日内必至晋州，各位父老且安心等三日，我保证绝不让大家饿肚子，现在，晋州刺史府的上下官吏和差役，以及本地府卫屯营马上集结，采集树木和稻草，召集城中所有工匠，于城外平地搭建棚帐，用于百姓父老居住，这三日的粮草，由官府负责给百姓筹集，每到饭时定点放饭，父老自来取用。”
不得不说，李素的这番话更有效果。
他知道这个时候的百姓最关心的是什么，无非赈济粮食而已，所以一上来他便直奔主题，非常详细地把赈济粮食问题掰开揉碎了说清楚。
如果说百姓们心中对朝廷还有些许不满的话，李素这番话后，大家最后一丝疑虑终于完全打消了。
是啊，只要不饿肚子，别的事情还重要么？
对一个普通百姓来说，谁当皇帝，用什么手段当皇帝，雪灾到底是不是天谴…这些大事小节加起来，哪里比得上实实在在填进肚里的粮食？
…
李素下令以后，百姓的情绪安抚下来了，那位姓余的刺史上前走到李素等人面前。
乌福拿出了证明身份的腰牌以及圣旨文书，余刺史认真查验过后，递还给乌福，然后领着十来名官吏朝李治李素二人行礼。
李素命方老五等人将拿下的那名汉子押入晋州城内大牢仔细审问，然后示意余刺史领路进城。
在余刺史的带领下，一行人入城，走进城内的刺史府。
直到宾主在刺史府前堂坐定，余刺史挥退不相关的人后，这才擦了擦脑门的汗，发出几声苦笑。
李治这时像个小大人似的挺直了腰，缓缓问道：“余刺史，晋州如今景况如何？”
余刺史苦笑道：“景况如何，想必今日晋王殿下都看到了，从去岁入冬后，晋州连降大雪，积雪盈尺，人畜不能行，直到开春播种时节，晋州城外十数万亩田地仍有积雪未化，土地被冻得又干又硬，完全断了生机，根本无法播种，眼看春播时节已过，气候也不见好转，百姓们终于绝望，于是从五日前开始，百姓们便携家带口离乡逃难，有的地方甚至是整个村落整个庄子一同离乡，下官每日守在城门外的大道上，苦苦哀求百姓们不要离开，可是收效甚微，仍有大部分百姓逃出了晋州…”
说着余刺史脸上浮现愧疚心痛之色，眼中很快蓄满了泪水，泣道：“原本去年的年景就不大好，百姓家里并未存下多少余粮，如今带着一家子往长安走，那点存粮能耗得几日？就算一路啃着树皮草根撑到了长安，难道长安便有他们的活路了么？下官苦劝多日，差点给他们跪下，可百姓们就是不听…就是不听啊！”
看着余刺史的泪水一颗一颗滴落，李素心情也十分沉重。
他相信余刺史是好官，也相信晋州的官府已做出了最大的努力，可是巧妇难为无米之炊，天灾时期，粮食才是最重要的东西，没有粮食，做再多的事情都是徒劳无功的。
“余刺史，不知晋州境内如今百姓所余几何，官仓粮草所余几何，百姓伤亡几何，治下是否太平，有没有乱民滋事，诸如此类的情况，请余刺史详细告之。”李素缓缓地道。
余刺史吸了吸鼻子，擦了一把眼泪，深呼吸平复了一下情绪后，才哽咽道：“昨日辖下各县令派人递来了消息，如今晋州四野村郭百姓纷纷离乡逃难，真正留在晋州本地的，大概只有十之三四，总数约莫在三万人左右，其中聚集在城外的，大约六千余人，余者有的进了深山采集野菇或打猎，有的则不知所踪，无从知晓，至于官仓粮食，下官刚才说过，去岁年景并不好，官仓粮食去年中秋时押送了大部入充长安国库，剩下的旧米陈黍约四百余石，如若赈济百姓，这点粮食顶多只够百姓们吃十天，而且没有三省批文，下官也万万不敢打开官仓放粮…”
李素迅速扭头，与李治对视一眼，随即李治点点头，李素重重一挥手：“先开官仓赈济百姓，稳住百姓人心，度过这个难关再说，万事有晋王殿下担待便是。”
李治在一旁飞快点头。
余刺史犹豫了一下，然后如释重负地松了一口气，笑道：“若晋王殿下首肯，下官就不愁了，晋州百姓人心可定矣…再说，三日后户部便有赈灾粮草至，下官还担心什么？这就命人搭建棚帐，绝不让百姓挨饿受冻…”
话没说完，李素阴沉着脸瞥了他一眼，幽幽地道：“谁告诉你，三日后户部有赈灾粮草至？”
余刺史一呆，接着额头流下冷汗，脸色也迅速发白了，指着堂外廊下如木桩般伫立不动的付善言，结结巴巴地道：“刚才不是这位，这位将军，说…说…”
李素叹道：“别人说什么你就信什么，你要不要这么天真烂漫？余刺史，你跟这位将军很熟吗？”
第五百八十六章 普度众生
做人不能太天真，做刺史更不能天真，一耳朵能听出真话假话才算修炼到家。
余刺史显然还差了把火候，他把假话当成了真话。