若生想笑一笑，但脸上肌肉硬邦邦的，像木石，根本笑不开来。她只好勉强地扯了下嘴角，将手里的茶盏放在了一旁，然后尽量摆出高深莫测的模样来道：“陆姐姐客气了，我已差不多好全了。”
语气仍然是疏离不亲近的。
但陆幼筠抿着嘴微微一笑，口气雀跃地道：“既已痊愈那便太好了！你我可是有好长一段日子不曾坐下来说过话了。”她高高兴兴地道，“回头呀，寻个晴天，你带上家中姐妹一道来相府坐坐吧。虽说相府的花园不及你家中的，但我早前栽了几株稀罕的花草，倒是可以来看个新鲜。”
话说到这份上，又是当面提的，若生就是想拒也不好拒了。
她只得说：“姐姐再三相邀，我若是再不答应便是不识好歹了。”
陆幼筠笑着道：“人多了才热闹有趣，我家中冷冷清清的，你到时多带几个人来才是正经。你那堂妹也是个平素不爱出门的…对了，你不是还有一位义妹么？怎地没瞧见？到时候也将她一并带上吧。”
若生吃了一口茶，平心静气地应了下来。
陆幼筠便道：“择日不如撞日，那就定在三天后如何？”
若生点头微笑，又应了个好。
但等陆幼筠一走，她就垮下了脸。
她思忖着，不论如何她还是应该想个法子和陆幼筠大吵一架才对。
吵过了，今后才有足够的由头不搭理她。
傍晚时分，她去三叔那见了堂妹，将陆幼筠的意思说了一遍。堂妹打量着她的神色，见她谈及要去相府赏花时一脸的兴致缺缺，便摇头说不去，又道西席颜先生布置了功课正好有些不明白，请若生帮她看一看。
若生这两年是认认真真读了几本书的，便陪着堂妹重新顺了一遍。
事后回到木犀苑，她便让绿蕉去接了雀奴来一道用饭。
饭桌上，她又把陆幼筠的话说了一遍，最后道：“我同她本不熟悉，但她几次三番地来请，身份又不一般，我总归还是要去一回的，但你若是不想去便不用去。”喝了两口汤，若生补了一句，“何况，我也不会在那呆上太久的。”
“相府离得可远？”雀奴想了想，问了这么一句。
若生道：“虽不是太远，但路上还是要耗些工夫的。”
雀奴听完又问：“三姐姐你可喜欢那位陆大小姐？”
“原就不熟，何来的喜欢。”若生笑着夹了一筷子蒸鸭。
雀奴道：“那我随你同去。”
若生怔了一怔，问道：“为何？”
雀奴低头吃饭，含含糊糊地道：“你既是不喜欢她，又不得不去，那么多一人陪你总是好的，实在见她生厌，那也还能转头看看别人。”
若生乐了：“言之有理。”
…
三天后，若生带着雀奴进了陆府。
一如陆幼筠所料，的确是个好天气。
虽然时已暮秋，但风中尚有暖意，头顶上碧空如洗，日头则红如烈火，并不像是冬天马上就要来临的样子。今年的天，比往年冷得慢多了。
陆府西面的花园里，树木都还是绿的。放眼望去，尽管的确不如连家的大和奢华，但也是一步一景，精心构筑过的。
可见打理园子的人在上头狠花了一番心思。
偏陆相没有纳妾，正妻去世后又未曾续弦，这家中的大小事宜，自陆幼筠长大些便全由她管着。
是以这园子如今被打理得这般好，也全是陆幼筠的手笔。
若生漫步其间，不得不承认，陆幼筠是有真本事的。她望望走在前方的雀奴，不经意般侧目看向了并排走在边上的陆幼筠。
陆幼筠突然定住了脚步，站在假山旁，露出了怅然神色来。
若生几不可见地皱了下眉。
“阿九。”陆幼筠蓦地抓住了她的手。
若生下意识地将手用力一抽，眼里的嫌恶便没能藏住。
下一刻，她忍不住心思浮动：虽说是无意，但这般明晃晃的姿态既已摆了出来，陆幼筠想必也该恼了吧——
但陆幼筠只是慢慢地将手垂下，脸上神情一点变化也没有。
若生不由喉咙发干。
而陆幼筠像是什么也没有发生过，依然用惆怅的模样道：“你知道，我爹只有我一个女儿，我自幼没有姐妹，也就不知该如何同姐妹相处…当然，京里各家的姑娘我多半都认得，素日的交情也不能说不好，可是哪一个也不到能交心的程度…”
她又轻轻地唤了一声“阿九”：“但我头一回见你，便觉得你像是我嫡亲的姐妹。”
她低眉顺眼，看着和善极了。
第321章巴掌
她的语气，也十分真挚。
真挚到有那么一瞬间，若生几乎要觉得她说的是真心话。
是真真切切想要同自己交好的。
但陆幼筠那天生娇柔的声音，萦绕在她的耳畔，不停地、不停地一点点往她耳朵深处钻来，似乎要一直钻进她的脑子里。下一刹那，回忆涌上心头，如针芒晃眼，若生心中警铃大作，顿时凛然。
她视线一收，弯弯杏眼，露出明媚无邪的笑容来：“陆姐姐说笑，你家中虽无姐妹，但有兄弟呢！即便男女有别，可这手足相处之道总是一般无二的。”
笑言间，若生不动声色地往边上挪了一步，四处张望着道：“咦，怎地一转眼雀奴这丫头就不见了？”她一面心焦地搜寻着雀奴的身影，一面脸上仍是笑盈盈地同陆幼筠道：“陆姐姐你前几日说的花草，是不是就在前边？”
“是呀。”陆幼筠双手垂在身前，十指交握着，仿佛把玩手串珠子似地把玩起了自己的手指头，她也笑了笑后道，“大抵是丫鬟们瞧见我们说话不敢打搅，领着她先去前头赏花了。”
若生应了一声：“如此，我亦是满心好奇，不知是怎样的奇花异草，陆姐姐快领我去瞧瞧。”
然后拔脚就向前走去。
她看起来兴高采烈的，似乎真的一心想去看花。
陆幼筠稍稍一怔，眨眼工夫，若生的身影已在几步开外。
见状，陆幼筠微微敛目，嘴角笑弧隐去，也抬起脚往前而去。她步子不大，裙下若隐若现的脚看起来也是小巧玲珑，但她速度飞快，不一会便追上了若生。
俩人再次并肩而行。
陆幼筠手一伸，忽然挽住了她的胳膊。
亲亲热热，自然自如。
若生不由得侧目瞥了她一眼。
陆幼筠却没有看她。
二人脚下转过一个弯，几丛鹤望兰映入了眼帘。
不远处，则是几棵挺拔苍劲的大树。
雀奴就立在树下。
几个相府的丫鬟不远不近地站在边上，只雀奴的大丫鬟流萤紧紧地贴着自家主子，高高地抬起头盯着树看。
若生眉头一蹙，也仰头往树上看去。
那细弱伶仃的树梢上，竟然站着个人。
一个少年，又似是姑娘，着一身嫩得滴水的翠绿。他嘴里叼着花枝，忽而一笑，冲树底下的雀奴抛个媚眼，言语轻佻地喊了句：“哟，好漂亮一双鸳鸯眼！这是谁家的姑娘？叫什么名儿呀？”
大丫鬟流萤闻言铁青了一张脸。
雀奴倒是一脸冷漠，只看猴似地看着他。
树上的少年便轻轻地“嗳”一声，又道：“你怎么愣住了，难道是见本公子风华绝代玉树临风看傻了眼？”他蓦地往树下一跳，口中嚷嚷着道：“来来来，凑近些看，别害羞，想怎么看便怎么看，摸摸看也行！”
流萤一把挡到了雀奴身前，嘴里忍不住骂道：“轻浮！无耻！登徒子！不要脸！”
“登徒子？不要脸？”绿衣少年站稳了脚，眼睛一瞪，手往自己脸上一指，一副不敢置信的模样，“本公子？”
日光下，他脖子上挂着的老大一个赤金璎珞项圈熠熠发亮，几乎要闪瞎人的眼睛。
这样张扬的着装打扮，这样轻浮孟浪的调戏方式！
除了陆幼筠那一母同胞的亲弟弟陆离外，还能有谁？
若生立即肯定了他的身份，但她不说不问，只猛地大力甩开了陆幼筠挽着自己的胳膊，气势汹汹地大步上前，走过雀奴，越过流萤，高高地扬起手来。
然后朝陆离的那张脸用力扇了过去。
“啪”地一声，清脆响亮到悦耳动听。
掌心阵阵发麻。
若生将手一收握成了拳头，柳眉倒竖，声色俱厉：“光天化日，出言无状，难道是要脸的行径？”
她粗通拳脚，力气比寻常深闺女子要大些，这一巴掌下去，立刻便在陆离脸上留下了五道红痕。
陆离全无防备，被打得发懵，直到若生又斥了一句“哪来的**子”才醒过神来，当即暴跳如雷：“什么**子！我当是谁胆子这么肥连小爷我也敢打，原来是你！”
虽则只是灯会上的一面，但陆离却早已记住了她。
“姓连的，你好大的胆子！”
这时，一直神色冷漠从未开口的雀奴忽然从流萤身后走了出来，勃然大怒道：“你才是好大的胆子！我三姐姐也是你配说的么？”
陆离一愣，然后讪讪闭上了嘴：“不说便不说，有甚么了不起的。”
若生板着脸看他，心里渐渐奇怪起来。
都闹成这样了，陆家的丫鬟们竟然还不上前来。
陆幼筠眼睁睁看着她扇了自家兄弟一耳光，竟然也不吭声？
她狐疑起来，干脆转身看向了陆幼筠：“陆姐姐，这孟浪的蠢货是谁？这相府的后花园，难道是什么阿猫阿狗都可以进来的么？”
听到这话，陆离再次怒形于色。
陆幼筠却只是笑了笑。
她摆摆手制止了自家兄弟即将要脱口而出的谩骂，温言说道：“我素日怎么同你说的？让你小心些仔细些，不要胡乱说话，端正老实些，可你总是不听。所以今儿个阿九这一巴掌没打错，你呀，就是欠收拾。”
言罢，她又指了指雀奴同陆离道：“这是哪家的姑娘？这是连二爷的义女，是阿九的妹子，岂是你能胡来的？方才胡言乱语说了一通，还不快向人赔礼！”
陆离一脸心不甘情不愿，但嘴里还是老实地说了“对不住”。
陆幼筠便来看若生，面上莞尔，微带歉意地道：“怨我平日对家弟疏于教导，唐突雀奴姑娘了。”
…
若生一句句听着她的话，终于佩服了起来。
明明是她动手打了陆离，陆幼筠身为陆离的亲姐姐却还来对她伏低做小…说是知礼，不如说是心机深沉…这样的忍耐力，这样的平心静气，实在令人惶恐。
若生面无表情地道：“女子闺誉如何重要，想必陆姐姐同为女子不可能不知道，那么便请陆姐姐教导好了舍弟再寻我等结交。”
机不可失失不再来。
于是她接着又道：“今日之事，绝非一句唐突便能算了的。”
说完，她拉起雀奴的手，又唤了自家大丫鬟一声，当着陆幼筠的面愤愤拂袖而去。
陆幼筠在身后喊她。
——“阿九！”
第322章困惑
若生恍若未闻，头也不回，径直走出了相府花园。
陆幼筠在她身后连喊了两声“阿九”，见她始终不曾应声，也终于敛去了唇边笑意，变得面沉如水。
她望着若生几人远去的方向，久久不说话，久久不动弹。
侍立在一旁的婢女们见状，亦一个个低下头去，谁也不敢作声。
只有陆离，实在忍耐不住，轻轻地叫了一声“阿姐”。
可陆幼筠没有应他。
她仍然目不转睛地盯着园子的出口看，似乎要从虚空中看出点什么来。陆离只好小心翼翼地走到她身侧，又问了一句：“阿姐，你是不是生气了？”
陆幼筠这回倒是理他了。
她将视线收回来，冷冷地落在了他面上。
陆离禁不住想躲，但委实心虚，不由得双腿发软，想躲躲不开。这时候，他忽然看见自家长姐笑了。那笑容自然是绝美又动人的。她就像是一块冰，在春日和煦的暖阳下慢慢地融化了。
融成了一汪人畜无害的春水。
她摇了摇头，浅笑着道：“我生气了吗？我当然生气。你轻浮浪荡丢人现眼，我怎能不生气？”言罢，她略一停顿，突然话锋一转又说：“不不，我不生气，我为什么要生气？你言行轻佻你倚红偎翠皆因你年少无知，并非大罪；连三怒火中烧拂袖而去，乃是因为她看中义妹…这是理所应当的事情，我怎么能生气呢？”
她不生气。
她真的不生气。
但是，她困惑，她不解。
她难以相信。
深深吸了一口气，陆幼筠仰头看向了天空。
她知道连家收养了一个孩子，也知道若生待那个叫做雀奴的孩子不错。
但她怎么也没有想到，若生竟然真的会将人当成嫡亲的妹子般对待。
连家玉粒金莼供养长大的娇娘子，怎么会对雀奴这样出身卑贱的混血杂种视若手足？
这般一想，陆幼筠便愈发觉得若生这人有趣了。
她虽然一贯不大热衷于交际，但在二人相识之前她便听说过若生。那些听来的话，不多不少刚好够她不屑的——连若生是连家云甄夫人捧在手心里的明珠，娇纵惫懒不学无术，是个丁点上不得台面的家伙。
她一直这般相信着，可不曾想后来见着了人，却发现根本不是那么一回事。
一个仗着家中长辈作威作福，趾高气扬，嚣张跋扈的贵女，怎么可能是这样一副模样？
那个面上带笑，口中句句不离“姐姐”二字的连若生，分明一点也不喜欢自己的亲切。