他们理应落得比裴氏一门更凄惨绝望！
是以初见若生的那一刻起，她已经按捺了多年的愤恨在顷刻间如火一般熊熊燃烧了起来，很快就将她的理智、忍耐…都烧得一干二净。
况且她听闻，来的这位连三姑娘，是云甄夫人最疼爱的侄女。
即便如今还不能拿下云甄夫人，先咬掉她身上的一块肉，叫她疼上一疼也是好的。而且她已经准备离开刘家，刘家这烂摊子，迟早也得由他们收拾干净，倒不如直接借了连家的手来处置。连若生如果死在刘家，依她所知云甄夫人的性子，必定不会善罢甘休。
所以她很快，就祭出了那株她私下里因思念家人而培植的倚栏娇来。
杀人不一定要见血，甚至于不必动一根手指头。
她还牢牢记得祖父跟父亲都说过的话，倚栏娇这种花，有伤人之嫌，不应流存于世，但祖父惜花，不忍毁去，便只将倚栏娇藏了起来。可自那以后她就再也没有见过的花，却莫名出现在了那一年裴家上贡的花木中。
只一株，就毁了整个裴家。
她如今拿倚栏娇来要连家人的命，委实合情又合理。
然而连若生还活着…
梅姨娘想笑一笑，可面皮僵硬，连一丝微笑也难以挤出。
她听见江氏轻咳了一声，这才回过神来。上前见过江氏，又来同若生几个问安。
锦娘虽不喜她，但脸面从不落下，闻言也喊了一声姨娘。
“老爷的身子可好些了？”江氏让人搬了锦杌来，赏她坐下。这才问道。
梅姨娘听她第一句问的是刘刺史，心中微宽，答：“已是好多了，昨儿个夜里咳过几次，但较之先前，已是见好许多。”
江氏松口气：“这便好…”
这时。若生笑了起来，侧过脸看向梅姨娘，笑着问：“怎么不见拾儿？”
梅姨娘心头猛跳，但即便拾儿被捉了也不怕，拾儿对她的事知之甚少。而且她只让拾儿去搬花，拾儿就是有心想说，也定然说不出什么话。
加上倚栏娇已从世间消失整整十二载，若非她手中还留有昔年逃命之时母亲塞进她怀中的百花谱，就是她只怕也记不清那花的模样。
故而拾儿要搬的花，也不会有人认得，她不怕。
她勉强挤出笑意来，强自镇定。不过是个十二三岁的小丫头，能知道什么？
她敷衍了几句。
江氏低头吃茶，锦娘则盯着她看。只有若生笑吟吟的：“拾儿今儿个一早来我这搬花，我瞧她细胳膊细腿的，还生怕她搬不动，不曾想这力气倒是不小。”
梅姨娘笑意微滞。
江氏抬起头来，将手中茶杯轻轻顿在了手旁小几上，问：“这花是怎么一回事？”
方才一大早。若生便来同她请安，恰逢锦娘也是个惯常早起的。江氏就笑着留了她们一道说话，等着厨房送了吃食上来。
江氏问若生夜里可是没有睡好。若生答花香怡人，睡得很好。
锦娘就在边上插话问可有喜欢的花。
若生就说，昨儿个晴姨让人送来的那几盆花都很好。
“我使人送去的？”江氏听了一怔，随即面色微变。
若生就讶然道：“难道不是晴姨送的？那几个婆子扯谎了不成？”
说到婆子扯谎，那就是她治家不严，没有主母威风，江氏眼见自己已经不可能再说那花是自己送的了，只得强硬起来，让人去找了那几个婆子来问话。
婆子又扯出了江氏身边的大丫鬟来，说是大丫鬟吩咐的夫人让送花去。
江氏是越听越觉不对劲，又揪了那丫鬟出来，那丫鬟抵死不认，说没错，就是夫人您先前给吩咐的。
可江氏性子再软和，记性却没那么差，焉是这么容易糊弄的，当下发话说她再不从实招来，就找人牙子来将她卖到那同东夷交界的苦寒处去。
丫鬟一听糟了，再不敢瞒，一把鼻涕一把泪地供出了梅姨娘来。
江氏这才知晓梅姨娘竟打着自己的旗号，做了这样的事。
她一向好脾气，这回也忍不住了，急匆匆让人寻了梅姨娘来。见到人，她仍佯作不知情，问了一句，想着她若坦白便也罢了。可梅姨娘闻言，却装起了糊涂。
江氏着恼，先让锦娘陪着若生下去用饭，自己留了梅姨娘同大丫鬟对质。
梅姨娘抵死不认，说江氏的丫鬟红口白牙污蔑她。
但梅姨娘嘴上这样说着，心里也是慌的，若生的到来，令她满心怒火，乱了方寸，做事也就显得不够缜密。
不过她的确算漏了江氏这一步，没料到江氏竟还有今时这般强硬的时候。
见她不认，江氏便想起方才若生无意间说起这花会不会是刘刺史让梅姨娘送的，心头更恼，遂道：“也罢，你是老爷的心头肉，我若要发落你也得先经了他，你这就随我去见老爷将这事说个清楚。”
第093章比试
梅姨娘焉能真让江氏去见刘刺史？她听着江氏越发不容人迟疑的声音，转瞬间心中就已是百转千回。
与此同时，应了江氏的话随锦娘一道下去用饭的若生，则在落座后佯装不经意地提了一句话，问锦娘是否会琴。锦娘摇了摇头又点点头，说：“学倒是勉强学会一些，称不上会。”
若生便笑，说她这是谦辞，不信她不会，瞧着那手指修长柔软，就像是生来就会的。
锦娘听了面上一红，嗔道：“连姐姐这是取笑我呢！”
“这怎是取笑你？”若生颊边笑意愈深，半是感慨半是汗颜地道，“你是不知，我在家中时，是几位堂姐妹中琴艺最次的，先生每回听过都恨不能从未有我这么个学生。”
不料她说起自己的弱处来是这般直白，锦娘愣了愣，随后就欢喜起来，笑言：“连姐姐这才是谦辞吧？你的琴弹得定然比我强！”
官宦世家里，绝大多数的姑娘都有一门绝技，或是女红又或是琴棋、茶道等等，这其中，又以京城里的姑娘最为看重，自幼便请了名师来教授的，不在少数。即便是连家这样，并不在乎家中姑娘该学什么不该学什么的，也是重金聘了颜先生为西席来府授课。
所以长在平州，自小就向往着京城日子的锦娘不愿意相信连家的姑娘琴艺不佳，也是情有可原。
锦娘说完，不等若生开口，立即又道：“待用过晨食，我们命人搬了琴去园子里。比一比可好？”
小姑娘家家，心底里终究还是盼着自己能比若生强的。
若生笑着眨眨眼，揶揄道：“你若赢了，可不准笑话我！”
锦娘双颊如有红云弥漫，但许是想着自己没准还真能赢。下巴微微昂着，声音里带上了两分自矜：“连姐姐赢了，也一定不准笑话我！”
“我怕是赢不了你…”若生摇着头，笑吟吟。
锦娘的性子面上瞧着同母亲江氏并不大相同，但她们母女俩骨子里却是如出一辙。
绵软和善亲切容易自我愧疚，但真遇上了事。也是会较真的，她们心中自有衡量，什么事该坚持，什么事又不该坚持。
她困住了拾儿，梳洗更衣整顿过后就去见了江氏。借口请安，闲谈之中无意中提起了昨日婆子送来客房的几盆花。那花既不是江氏嘱咐婆子送去的，依江氏的性子，势必较真查清才肯安心。
事情出在刘府内宅，江氏身为当家的主母，这点手段跟本事不会没有。
若生的话，只是一个引子。
江氏心中所想，则是火。
只要准备妥当。星火便可燎原。
而且不管是从若生昨日里跟江氏交谈的话中看，还是苏彧说的那些事，皆证明江氏同刘刺史的夫妻感情虽然平平。但她一贯十分敬重他。
梅姨娘又是刘刺史身边很看重的人，一旦事情牵扯出了梅姨娘，江氏就不能不处置，但同时也是不好直接处置，她就只能去找“病中”的刘刺史。
这么一来，包着火焰的那层窗户纸。就该破了。
即便梅姨娘有脱身的准备，也可叫他们看一看她究竟有多少本事。
局已布下。他们如今要做的，就是等。
少顷饭毕。锦娘心心念念着同若生比比琴艺的事，早早命人搬了琴去园中，这会一搁下筷子，便拖了若生要往园子里去。
出得房门，她的圆脸上就现出一个大大的笑容来，冲若生说：“既是比试，那就该有人评比才是，所以我方才已使人去请大哥来了。”话音顿了顿，她似懊恼般又道，“若非二哥全然不通音律，我就将他也一并请来了，这会只好麻烦大哥再去请苏公子。”
即便有母亲在前头说过，她还是照旧习惯于称苏彧为苏公子，而非苏大人。
小女儿家的心思，还是那样青涩，只怕就是她自己也并不十分清楚。
若生旁观着，被逗得笑了起来，心下腹诽了苏彧两句，跟着锦娘进了刘家的园子。
园子里的花，似乎开得比昨日还要秾艳繁密，香气也更是馥郁。
她们照旧去了昨日歇脚的那处亭子。
婢女已按吩咐将琴摆好，边上还搁了只三足的小香炉，清风一吹，淡青色的烟气便袅袅而升。
锦娘自去调音，姿势虽称不上娴熟，却比若生强的多。
若生望着她，不觉想起了四叔家的五妹妹来，五妹妹的琴练得就不错，侧影瞧着同锦娘也有几分相似，只是五妹妹是不知谦虚的，恨不得叫全天下都知道她琴艺高超，甩其余堂姐妹一个平康坊远…
“你这丫头怎好让客人同你比琴！”
远远的，传来了一声微带笑意的呵斥。
若生听出来声音是锦娘的兄长，遂循声望去，光看人，仍是眼生得厉害，得亏她还记得声音。倒是走在刘大郎身侧的苏彧，仍叫她一眼便认了出来。
想想前世遇见他的事，这八成是孽缘…
若生想着，锦娘已收手站了起来提裙大步跑至他们身前，笑容满面地道：“连姐姐不会恼我的！”
刘大郎嗔她一句：“你就仗着连三姑娘好性儿，不用你计较吧！”
言语间，一行人已朝着亭子渐渐靠近。
上了台矶站定，几人互相打过招呼，若生依旧顿也不顿就喊了苏彧“五哥”，苏彧斜睨了她一眼，微微一颔首，自去角落里坐下。刘大郎便也去了他边上落座，然后看向锦娘，笑道：“苏大人精通此道，你不管如何弹，都是丢脸的事，就且放开了弹一曲拿手的吧。”
苏彧久不居京城，当年回京后也没有几个人知道他，直到他跟两个哥哥请命前往燕门，迎回父兄尸骨，世人才知苏家最小的那个儿子回来了。
这之后，他的名声便在不经意间慢慢响了起来。
毕竟他师从重阳老人。
仅此一条，便足以令世人艳羡揣测。
重阳老人避世而居，终此一生也只收过两个弟子，苏彧更是四五岁上下便住进了重阳谷中，所学必定不同凡响。
人人都这般想，人人也都这样说。
在世上心目当中，他的师父重阳老人应当是个慈眉善目，身材清瘦，童颜鹤发、仙风道骨的人。其关门弟子，也势必是个人物。加上苏彧性子不易亲近，鲜少应帖，身边友人也只贺咸一个，众人口中的那位苏大人，也就渐渐越传越神。
刘大郎生在宦官之家，即便不住京城，也听过那些事。
但锦娘是养在深闺里的姑娘，从不知这些，这会从兄长口中得知苏彧精于音律，当下窘迫起来，生怕自己真丢了人。
可箭在弦上不得不发，她也只能硬着头皮弹。
好在曲子是她平素练惯的，第一个音若说还是紧绷着的，弹了须臾，她就自如了起来。
一曲罢了，刘大郎抚掌赞叹：“锦娘你琴艺精进了！”
锦娘松口气，去看苏彧，却见他似乎有些心不在焉，不觉失望起来。
不过只片刻，锦娘的心思就全搁在了若生身上。
同样的一张琴，同样的几根弦，怎么琴音突然间就变成了这样？
锦娘吃惊地看着若生，嘴角微张，眼睛瞪圆，心中暗道：原来连姐姐不曾谦虚！
就连坐在一旁听着琴音的刘大郎也是震惊不已，偏又不便当着人面捂耳，只得稍别了别脸，谁知这一别，他就看到了更叫自己诧异的事。
——苏彧竟然听得津津有味！连眉头也不皱一下！
他不禁狐疑起来，难道这琴曲是天上有而人间罕闻的妙曲？不是弹得不好，而是他们这等凡夫俗子不知欣赏？
他不禁陷入了沉思。
至于坐在那，正奋力用自己不入流的琴技，磕磕绊绊弹奏着记忆中玉真弹过的曲子的若生，则浑然不知这些。
几年过去，她只听过一遍的曲子，已经十分模糊，加上她的琴声素来被颜先生称作魔音穿耳，这会听上去简直曲不成调，便是她自己听着，也觉得牙根发麻，就要弹不下去了。
但这是同苏彧说定了的事，她记得多少，就弹多少，不论好歹…所以若生的面上，仍是一派的云淡风轻，悠然自得，仿佛自己指下所弹就是仙乐…
无意中瞥见她面上神情的刘大郎，终于忍不住开始自省。
良久，若生姿势优雅地停了手。
锦娘惊得合不上嘴，转头去看刘大郎。
刘大郎便勉强挤出一丝笑来：“连三姑娘的琴艺，令人望尘莫及…”
若生笑着颔首：“刘公子谬赞。”
“不不不，这琴曲在下从未听闻，实乃出众，连三姑娘在音律上颇有建树。”
若生被夸得嘴角抽搐，只好立即给苏彧使眼色。
苏彧这才慢条斯理地站起身来，道：“听了这琴音，在下也不禁手痒了。”
锦娘大喜：“苏公子可要奏上一曲？”
“且试一试吧。”他落座，抬手，白净修长的手指轻轻按在了琴弦上。
而后他竟按着若生弹过的音跟手法，将方才那曲子重新奏了一遍，但传入众人耳中的琴音，这一回则真的恍若仙乐。
饶是若生已有准备，这会听见，也是唬了一跳。
锦娘就更是吃惊了，当即脱口道：“这不是笑春风吗？”
第094章争论
“这怎会是笑春风。”刘大郎几不可见地皱了下眉头，“是锦娘你听差了。”
锦娘犹疑地看了他一眼，屏息细听，然后摇起头来：“是大哥你听错了，这曲子就是笑春风，同梅姨娘拿手的那一曲分明是一模一样的。”
刘大郎面色微沉：“只是一段而已，你怎就知道两首曲子是一模一样的？”
这话听似疑问，但落入若生跟苏彧耳中时，他二人便知刘大郎也是听出来了的，只是不知为何却不肯承认。然而他们听明白了刘大郎的话，性子尚且娇憨的锦娘却没有听懂，真就将兄长的话当成了问句，回道：“大哥你仔细些听，这一段同梅姨娘弹过的曲子，是不是相同？虽然其中意境听着似乎并不大一样，但琴音，分明是一致的。”
“锦娘！”刘大郎的语气骤然低沉了下来，突然斥了她一声。
锦娘还未说完的话就直直咽了下去，眼里露出些微不悦来。
若生就站在她边上，见状也不禁心生疑惑。
尽管刘大郎跟锦娘兄妹共处时的模样，算上这一回，她也只见过两三次而已，但是刘大郎先前待锦娘，一向很是亲近温和，如果不是一早知道，旁人初见，定然会误以为他们是同父同母的亲兄妹。