平阳瞧了几眼，总算舒展开柳眉，笑道：“这才像点样子，嗯，既然记住了，就不念叨你了。”
长宁笑嘻嘻地勾住平阳的肩膀，将头亲昵地搁到对方肩上，甜腻道：“呵呵，二皇姐真好。”
“唉，随你了。来说说其他的事情吧，最近外头如何？太子兄可好些了？还有…”
“二皇姐，莫操那些有的没得的闲心了，倒是你自己，这事祁、慕容两家都知道了，你打算如何处置？该死的祁暮清，我真想拿剑宰了他。偷偷摸摸地溜回来，提剑擅闯皇家别院，又惊得你差点就…哼！就这三条，就够他死好几回了。
惹出了事情，居然甚么都不说拔腿就跑了。当晚就和慕容棋那混蛋去了月满楼，哼！真恨不得活拆了那家伙，要不是今个流言蜚语都传到了永安宫，我还被蒙在鼓里了。”
相对于长宁的咬牙切齿，平阳听了倒是出奇的平静，浅浅勾唇笑了下，回道：“是嘛？傻妮子，咱姐俩好容易独处一会，莫提那些不相干的外人。正好，我有件事情想和你商量一下，孩子就要出世了，可眼下朝廷这情况，这孩子暂时见不得光。我想：给肚子的孩子寻个人家，代为托养一阵子。”
“呃…”
闻言，长宁难掩惊讶，咬唇蹙眉苦思了会，抬首小声地探问道：“二皇姐这么说，心里可是有合适的人家了？可否告於小妹，参详一二。”
平阳眸光黯了黯，敛眉低首回道：“是有个好去处，可…可我不知如何开这口。”
“哦？！谁家，小妹我可认识？”
“结庐草堂！若那人不介意，我想将孩子认他做义父…”
由不得长宁不惊讶，呃，这是哪出？孩子不给祁、慕容家，更不给李氏宗亲来照顾，而是送到了结庐草堂齐夫子那，二皇姐到底想甚么了？
七六回 惊蛰
长宁怔得半日说不出话来，抬首仔细瞅着面前温柔浅笑如兮的二皇姐，想寻找出一些端倪来，却一无所获。张了张嘴，只觉喉咙干涩，鼻头发酸，迅速垂下螓首掩饰去自己的这份异色。思酌再三，启唇低语道：“二皇姐，可是真想好了？”
平阳愣了下，故作轻松地勾了勾唇，笑道：“呵呵，瞧你，往日的伶牙俐齿利索样去哪里了？怎么？难道你也觉得不妥嘛？”
瞧到二皇姐这样，长宁心里越发地不是滋味，纵使心头有再多疑问不解，却再也没法开口细问，扯唇笑了笑，说道：“送那也好，都放心的人，回头我就吩咐下去。倒是二皇姐，你要好好照顾自己，还有我的乖侄儿！这次可吓坏了我。齐夫子那，二皇姐开不了口，我来说。所以，姐姐就放心吧。”
说到这，停了停，半撒娇地依偎过去，揽抱住平阳的腰，埋首蹭了蹭，小声呢喃道：“二皇姐，再抱一抱我…”
两姊妹相互依偎，不再言语，点滴皆在心间。屋外天色渐渐暗了下来，一点点地灰蒙黯淡，好似如今京城飘摇动荡的局势，处于权力漩涡身陷囹圄的她们进退两难举步维艰。
思及，平阳下意识地揽臂回拥紧长宁，心里暗暗许诺纵使她粉身碎骨，也要护住这个家。
这厢暂且不提，那头，月满楼华灯初上，夜幕降临，梳妆打扮好的美人儿衣香云鬓风姿窈窕，扭着水蛇蛮腰，上前含娇细语地揽过恩客的手臂，小鸟儿般地依偎上去哄得那些火山孝子心肝儿乱颤，顿时没了方向，一头扎进了温柔乡。
灯红酒绿不夜天，纸醉金迷销金窟。恩客们一掷千金许风流，美人儿欲迎还拒情凝睇，管他是真情流露还是逢场作戏，不过是浮华眼前度。
相较于外面的热闹，楼上西角僻静的厢间却是另一番光景。无奈地瞥了眼圆桌边喝得早已烂醉却仍在继续灌酒消愁的祁暮清，又瞄了瞄桌上地上杂七竖八的空酒坛，抬首四下瞧了瞧门窗紧闭的屋内，慕容棋蹙了下眉，微微叹了口气，没再像先前那样立刻出言讥讽挖苦。只随手掩好房门，径直走过去，打开所有的窗棂，任由微凉的晚风吹进来，吹散满屋的酒气污浊，而后背手面窗静立着，瞧着窗下的洛河水，不发一言。
就这样，彼此静默了好一会儿。
闷头喝酒心情甚差的祁暮清自然受不得这压抑的气氛，没好气地摔了手里的酒坛，歪歪斜斜地站起身，怒道：“阴阳怪气地做甚么？有话就说，否则滚～”
话音未落，他跌坐会了凳子，随手捞起一坛酒仰头继续灌。
闻言，慕容棋回首淡瞟了眼，倏地，咧唇狭促地笑开道：“还以为这几日你喝傻了，只会灌‘**忘情汤’，原来不傻。”
祁暮清目光一沉，面色阴鸷甚是骇人，咬牙切齿道：“滚，否则休怪…”
“啧，兄弟，你这脾气呀，真是够臭的。难怪吓得小平阳受了惊吓，差点呜呼哀哉！可怜的小美人，真是前世不幸遇到你这楞头青臭石头。唉，不说其他，就连这月满楼最温柔可人的寄琴姑娘都被你给撵走吓哭了，你说，你这小子…呃，君子动口不动手。小子，你今个敢动兄长我一根寒毛，底下的话憋在肚子里烂了，我也不告诉你。”
余光瞄到对面突然怒挥过来的铁拳，慕容棋赶紧收扇格挡开，并迅速往后退几步抬袖挡护住脸唯恐自己的俊颜遭其辣手。勉强站定身形后，跳脚怒道：“臭小子，你来真的！叫我走是吧，好！走就走，好心当作驴肝肺，希望你日后别后悔！去喝吧，继续做你的烂醉鬼…”说着，慕容棋作势开门要走。
淡瞥了眼，祁暮清寒眸冷了冷，怒极反笑，换了个舒适的坐姿，仰首又灌了几口酒，半讥诮地回道：“呵呵，你好心？！真是笑话，想看热闹就直接说，这样着实虚伪的紧。”
“啧，延之表弟，你这是甚么话？唉，也罢！谁让我向来心软好说话了，那就告诉你吧，你的心肝小美人没事了，据说已经苏醒了，一切无碍。还有肚里的那小侄儿也安然无恙。呵呵，虚惊一场，可喜可贺呀！”
说话间，慕容棋不忘细细观察祁暮清的反应，等瞧清估摸了大概时，继续道：“怎么？你当心不在乎了？这可不像我所认识的祁延之少侠，呵呵，难道是怕了？索性躲了？打算撒手不管？还是，那日我那好嫂子、还有大哥与你说了甚么？
延之，我记得你不该是这么没主见的人。还有，这酒都喝了几天了，月满楼你也躲了好几天了。满城的风言风语说甚么的都有。谣言最多的就是：你与小平阳的婚事可能要不作数了。
想当初，你小子痴恋那妮子时，我就说过：天鹅肉岂是人人啃得的，唉，那时你半点听不进去，我一提，你就能翻脸给我看。可如今，你这笨蛤蟆将那娇天鹅连皮带肉地啃了，嘻嘻，还珠胎暗结。
怎么？吃干抹静了，这时候却想拍拍屁股走人，兄弟呀，不是我说你，这时候你想撒手，忒不地道了点。”
听到这里，祁暮清心头一痛，眼眸充血暴瞪起，单手握拳狠狠捶击了桌面，怒叱道：“闭嘴，你又知道甚么？”
瞟了眼应声而裂的桌面，慕容棋唇角勾了勾，挥开折扇扇了扇，拿起茶壶自斟起一杯水，润了润嗓，轻笑道：“莫说那些不相干的借口，这么躲着避而不见，每日喝得酩酊烂醉意志消沉，夜宿青楼传得满城风雨，当真这样就合了姑父他们的心意了嘛？你也就打算这么鬼混下去了嘛？
若是这样，那就别一直老躲在房里一个人独自喝闷酒，既然来了这里，何必再矫情，不如索性做个实：众目睽睽之下，你——骁武侯夜宿烟花笙歌燕舞饮酒作乐，好个狂放不羁的浪荡子。这样，那头彻底死心了，外人也不必再费心乱猜了，你也就安心了。”
“…”
瞧着对方一副恨不得扒了他皮的嗜血样，慕容棋一点也不怕，劈手夺过对方的酒坛，仰首饮了几口，笑道：“难道我说的不对嘛？延之，为兄我不是说你：男女情爱好比博弈，甚至比战场杀敌更需要胆识智慧。你来月满楼夜宿自毁名誉，无异于自断一臂，未伤到对方分毫，反而将自己逼到了死角。哪里还是那运筹帷幄之中，决胜千里之外的少年将军祁延之？”
“够了，个中局势，你不清楚嘛？若只是简单两个人之间的事情，怎会有如此之难？若真这么容易，你这玩鹰的又怎会被个雏鹰啄了眼。”
“呵呵，唉，倒打一耙哟。行，我的事情自不需要外人的操心，操心你自己的关紧。”
说到这，慕容棋停顿了下，勾起个浅弧，幽眸黯了黯，凑近低语道：“今个既然你我兄弟谈开了，我不妨就透了底：飞落在手掌心里的鸟儿，叼在嘴里的肉怎有便宜拱手让予外人的道理？该出手时，不必手软，也无需有所顾及。”
闻言，祁暮清怔了下，瞥了眼淡笑自若的慕容棋，低首看了看手里的酒坛，好久不发一言，半晌，抬首回道：“原这趟回来，你不是单瞧热闹的。”
“呵呵，热闹自然要看，可我向来只爱看别人的热闹。至少，兄弟我出了这些事，绝不会躲在花楼里买醉，称了所有人的心。
话都说到这份上了，兄弟，你该知道如何做了吧。如今，风太大，天气又燥热，还是背靠大树好乘凉。”
祁暮清星眸幽了幽，颓然放下手里的酒坛，抬首仔细地看了会对面依旧在摇扇浅笑的慕容棋，回道：“二表兄，我知道了。以后，这样的事情不会再有了。”
闻言，慕容棋愣了愣，回神后，大喜过望，霍地站起身，欣喜地搓了搓手，不敢置信地挖了好几次耳朵，叭眨了几下眼睛，不正经地呵呵笑道：“兄弟，你方才唤我甚么？呀，延之小表弟，再喊一次，就一次就好，为兄我太感动了。天啦，多少年了。”
瞧到对方又恢复了往常的死德行，一瞬间，少年往事历历在目，祁暮清面色僵了僵，暗磨牙槽，一字一个蹦出来：“立、刻、滚！！”说着，攥起铁拳，警告味十足。
无趣的棺材死人脸一摆，慕容棋讪讪地缩了缩脑袋，撇了撇唇，嘟嚷道：“好嘛，好嘛，呿！走就走，傻坐愣着做甚么？一起走了，还打算继续躲着做缩头乌龟？”
话音未落，一个酒坛迎面甩了过来，吓得慕容棋赶紧脚底抹油溜走。唉，他这做兄长的容易吗？臭小子，不是他一语惊醒梦中人，这臭小子可不就是缩头乌龟，他哪里说出错了，呿！好人难做，实话更难说。
呵呵，敲醒了楞头青，接下来，就该是那青涩毛丫头了。他的小母狮子，哪有白送给外人的道理。
慕容棋幽眸暗了暗，嘴角勾起丝讳寞的淡笑，低首瞧了瞧自己摊开的手掌，是时候打造个金笼子锁那不听话的小鸟儿了。
七七回 断情
京都坊间，这几天可是热闹了。据闻：骁武侯祁暮清月满楼买醉数日后，借着醉意再闯皇家别院惊扰平阳公主获罪天牢被囚禁，不日或将严惩一事。
一时间，流言蜚语漫天，所谓的小道消息、八卦谣言甚嚣尘上。听众言者多同情痴情郎，暗责皇家帝女无情，甚为其扼腕叹息，鸣不平。
濯园，起居内室，平阳病弱无力地斜躺在榻上，强忍着身体的不适，勉强耐心地听着怜烟的回禀。
长宁撇嘴嘟唇气呼呼地坐在一侧，突然出言打断道：“呸，甚么可怜痴情郎遭遇薄情女，要不是那夜我凑巧在，那混帐还不知道怎么欺负我皇姐了。关了又如何？！哼！再嚼舌多嘴，本宫还要砍了那混帐的脑袋了。”
怜烟回身瞧了眼私自拘押人下天牢的‘肇事者’——长宁公主，往前近几步，无奈地劝道：“四公主，您可别再掺合了。如今这事已经闹得人尽皆知，很棘手了。祁家夫人慕容清云已在尚宁宫殿外跪三日了，太后都不好轻易拿主意。这几日坊间说甚么的都有，唉，求祖奶奶您消停会吧。”
“拘押私闯禁宫的有甚么错？没当刺客就地正法了，已经是手下留情了。前科累累，皇宫禁地是他家的后花园嘛？这家伙越来越不把朝廷的法度、皇家的威严放在眼里，这次算给他个教训。我没做错，干嘛教训我？怎反过来是我错了？”
“我的好公主，您确实没错，一顿鞭子差点将人抽死，完了还上了大刑，这还不算，事后还直接打进了死囚牢。唉，这便罢了，偏偏，您还命人将这事情传得京城百姓尽人皆知。皇家的颜面丢了，公主的名节受损，还有…唉，您让陛下太后如何处置这事？”
“…”
一席话说得长宁哑口无言，平阳柳眉蹙起，只感头晕目眩，阵阵作疼，按掐了几下额际，勉强撑起身子，开口道：“罢了，事情到这份上，多说无益。怜烟，创伤药可送去？人，可苏醒了？”
“呿，二皇姐，你管他！！祸害遗千年，死不了。要不是因你肚里的小侄子，我老早将那混帐扒皮抽筋剁碎了喂狗了。若你觉得不解气，我现在就去结果了他。哼！我看谁阻拦得了。”
闻言，平阳抬首淡瞥了眼长宁，心里虽觉得四妹这一出做得漂亮，干得好，解恨！面上却不敢表露分毫，思索片刻，伸手握住对方的手，安抚性地拍了拍，回道：“好了，四妹，打也打了，罚也罚了，二姐老早消气了。”
说到这，顿了顿，抬首看了眼怜烟，继续道：“既然父皇、皇奶奶都不好管这事，那这事就我自己来做主。怜烟，你现在就派人将骁武侯接出来，送到濯园来养伤。顺便回了太后、父皇母后那，也好了事。对外则说：子虚乌有，绝无此事。”
“呃，二皇姐，这假话编的也太瞎了。那混蛋亲娘尚宁宫外跪三日，算甚么？”
“闭嘴，哪有这事？！都是好事者瞎话编的。怜烟，且告知姚嬷嬷：长宁公主调皮顽劣，永安宫禁足三个月。”
“啊，二皇姐，不要。呜，我下次再也不敢了。求你，别把我交给姚嬷嬷。”
看着急得直跳脚的长宁，平阳狠了狠心，咬牙道：“冬梅，凡雁，愣着做甚么？还不派人送四公主回宫，交与姚嬷嬷好生管教。”交代完事情，便扭身朝里，装作闭目休憩。
瞧到二皇姐这样，长宁莫可奈何，咬了咬唇，忍泪低喃地回道：“二皇姐，你好好休息，身子要紧。”
说完，轻手轻脚掩门出去。由着冬梅她们将自己送上软轿回宫，一路未再发一言。
听着渐远的脚步声，平阳脱力地跌回榻上，那夜昏睡中，祁暮清居然夜闯进来不由分说地想强行带走她，一身酒气，胡言乱语说是甚么也不管愿抛下一切与她从此天涯海角去。她自是不愿意，挣扎混乱间，又动了胎气，她疼痛难忍昏厥了过去，底下的事情，她就不知道了。再醒来，居然出了这么大的事情。
以祁暮清的武艺身手，逃离并没有任何困难。他到底想做甚么，居然是束手就擒，由着长宁一顿铁鞭死抽，用大刑，下死牢。莫名地将事情闹这么大，他玩得甚么把戏？她两次受惊，祁暮清前后态度的迥异，实在令她百思不得其解。
这男人想甚么？苦肉计？！试探她？！不可能，祁暮清向来眼高于顶，怎可能用这种不入流的小手段玩儿女情长，搞不好，他的脑袋真可能搬家。或是，试探的不是她，而是父皇对祁、慕容两家的态度。
一切都无从得知，父皇的身体己渐近油尽灯枯之时。她知道祁道泠、慕容棠早已萌生退意，只求自保，无意参与这场皇家争权。只要他们不掺合，自己的目的就达到了。底下只要慢慢按部就班，与祁暮清的亲事自然不作数，二皇兄登得高位，再开始收拾那些…可祁暮清的突然回京，打乱了所有的步调。
本以为她的无言冷情，已让祁暮清死心，正一步步走进她早已设定好的布局里。可没想到，他突然来了个回马枪，杀得她一个措手不及。一下子，自己反成了众矢之地的“薄情女”。皇家帝王无情，伺机诛杀忠臣良将，寒了天下众臣百姓的心。
好狠的手段，祁暮清，她当真大意了。想到这，平阳恨不得当即绞杀了这厮畜，却又碍于悠悠之口，只得出此无奈下策，趁早了结了，算是皆大欢喜。
很快，消息传了出去。皇上自然是欢喜，处置的妥当。太后这才回复了祁夫人慕容清云，随口说是小孩子家斗气的，气消了，也就过去了。又赏赐了些东西下来抚慰，算是了结了这事。
祁暮清伤势不轻，自然不好声张，只得依平阳的建议悄悄送来偏僻的别院濯园静养，由少数的几个太医来诊治。
没几日，不管信与不信，甚嚣尘上的谣言总算止了。可此事在众人心里造成的影响，怕是很难消除了。
日子过得很快，一晃眼，两个月过去。平阳的身子越发地沉重，腰酸背痛，腿脚浮肿的厉害，瘦弱的身形与高隆的肚子，极不相称。走上几步路都显得很吃力，需要借着外人的搀扶。
瞧在眼里，急在心里，冬梅心疼到不行。瞧着那一日日鼓起即将瓜熟蒂落的肚子，看着公主越发虚弱的身子，不祥感不时萦上心头，却又一次次强压下去。未免万一，只得尽力做好万全准备。
某日午后，慕容棋不请自来地串门。恰巧，养病中的祁暮清闲来无事正在低首专心临摹字帖，慕容棋不动声息地走过去，勾首一瞧居然是陆机的《平复帖》，当即击掌而笑道：“啧，延之表弟，你现下可是真的顿悟开窍了。刚瞧临得这字，呵呵，就能瞧出些味来，深得精髓了。如冬蛰初醒欲腾之龙，兴云吐物，乍盘乍行，静中寓动，动中寓静；动静相宜，似动非动，骨力内含，奇崛刚劲，漂亮！！”
闻言，祁暮清搁下笔，抬首淡瞟了对方一眼，嘴角勾起丝浅弧，回道：“有事嘛？少说场面话，想问甚么，明着来。”
“呵呵，不敢，我只夸这字临得漂亮，算是得了精髓，登峰造极了。”
“是嘛？只是看清了一些事情，眼前敞亮了。你的事情都解决了？没事少来，看着烦。”
听到这话，慕容棋蹙起眉，耍宝地做西子捧心状，不正经地嘻笑道：“你可伤了我的心，真狠呀。”
祁暮清没好气地瞥了眼慕容棋，捋起袖子指了指那一道道依稀可见的鞭痕，轻嗤道：“还是趁早解决了你的事情，否则哪天我食言了，你可别后悔。”
“呿，臭小子，这心眼宽点不是坏事。男子汉大丈夫，该大肚能容才对。再说了，你私闯禁园，鞭子大刑也是你自己愿意挨得，你事先也没和我商量呀，怎反过来算在我身上了？
只不过，嘿嘿，毛丫头下手可真够狠的，够味！小子，刀光剑影枪林箭雨里你怕也没受过这么重的伤吧。这招苦肉计到底值了，你家的小平阳还是心疼你的，接到濯园养伤。
对了，我来时顺便去瞧了眼小平阳，那架势怕是快要生了吧，嘻嘻，恭喜做爹了哟。唉，做兄弟的我羡慕你，当真的羡慕眼红。
都这当口了，你小子居然还有闲心在这临字帖，该陪陪娇人儿，说些逗乐开心的话宽慰宽慰她。呵呵，你以前可是捧在手心里都怕冻着的哟，如今这心可真宽。”
祁暮清冷眸暗了暗，没有吭声，笔下一抖，污了纸，默默地另换了一张宣纸，低首执笔继续临帖。
慕容棋嘴角弯了弯，落坐到一边，挥开扇子，无言地瞧着。半晌，开口道：“臭小子，你当真放下，不在乎了。”
“一场宿醉，也该醒了。”
听到这话，慕容棋勾起丝浅笑来，抬首仔细地瞧了会祁暮清，继续问道：“哦，你当真舍得，呵呵，底下又该如何做？”
祁暮清执笔的手停了一下，眸光平和，云淡风轻地回了句：“以其人之道，还制其人之身。”
慕容棋愣了愣，挑了下眉头，本想开口说些甚么，低首思索了片刻，释然地笑开，勾唇道：“看破了，也好。浮萍逝水，冷雨葬花，好一个：闭门春尽杨花落。”
“够了，没事就滚。”
“也罢，既然是你自己的事情。为兄也不好再说甚么，一言忠告：日后莫悔。”
祁暮清眸光闪烁了下，低首继续临帖，半晌，回道：“峥嵘栋梁，一旦而摧。水月镜像，无心去来。”
七八回 磨难
一潭死水，了无生趣。
祁暮清好似又回到过去那个嗜武如痴刻板无趣的少侠，除了吃穿住行，剩下来就是空壳一具。
碰了一鼻子灰，慕容棋摸了摸鼻尖，自认倒霉。却也不想就此作罢，便回身一屁股坐了下来，一手摇着折扇，一手执着茶盏，开始漫无天际地胡拉鬼扯些京城里最近流传的八卦轶闻。直恼得祁暮清蹙起眉头掷出镇纸，才吓得乖乖地闭嘴，脚底抹油似地溜走。
瞥了眼敞开显得空荡荡的房门，祁暮清顿时没了临帖的兴致，颓然放下笔，脱力地跌坐回圈椅，发了会愣，半晌，幽幽地叹出口气。他养伤的这些日子，曾经他以为最亲密挚爱的平阳公主除了几次礼貌性的探视，剩下来，几乎没有任何交集。
那一刻，他明白了再也无法回到当初。如今，细细想来，也许他们的相遇相知…乃至温情可能都是精心策划地一场骗局，也罢，反正他已然决定放下那些不该有的希冀了。
镜中花，水中月，到头来不过是一场空。不如，现下早点看清这一点，将自己险些沦陷的心趁早收回了，静下心，沉住气，将那落空的心思全部用到正途上去。
昔日温情犹韵，历历在目。一晃眼，尚不到一年，此刻却只剩下孤影独人凄凉一片。呵呵，真是可笑的紧。想他祁暮清，一袭青衫执剑行走江湖，那时是何等的潇洒快意。现如今，却被重重绳索绑住了手脚。
那抹撞进心间的飞仙倩影，一度令他疯狂甚至忘乎所以。尊贵帝女出生的她好似那天上高悬的皎月，他却只是地上匍匐的一粒尘埃。就像慕容棋说的那样：懒蛤蟆想吃天鹅肉——白日做梦而已。
底下发生的一切真的就好像在做梦一样，天女垂青，帝王恩泽，平步青云，战功赫赫，如花美眷官运亨通，他成为全天下人羡慕眼红的骄子。可惜，帝王的心思向来瞬息万变。昔日的恩宠眷顾，如今的提防打压。可笑，当真的可笑。
古语有言：为人子者毋以有己，为人臣者毋以有己。这番话自相矛盾的很，只怕忠孝难以两全，他累了，天上的皎月终只能高高悬挂在天际，倒影在水里的只是个空相，而地上的笨蛤蟆只能碰到水里的倒影。
既然对方选择了其他，那就不要怪他无情了。她珍视自己的宗族至亲，他也同样。既然老天爷注定了他们是相对的立场，那就只能这样了。
过往的一切皆随风逝去，忘却是最好的疗伤药。祁暮清眸光黯然，轻叹了口气，起身往前没走几步就停了下来，弯腰轻捶了几下犹在隐隐作痛的膝盖骨，怕是好了也得落下病根了。呵呵，小夜叉心里怕真恨不得他去死，否则怎纵容外人如此重伤於他。
算了，莫再胡思乱想，安心养伤的要紧。现在瞧清了也好，总比被别人啃得渣都不剩时，再看清楚来得好。
思及此，抑积在心头许久的郁悒总算解开了些，祁暮清慢步踱到软榻边落了坐，从榻案上随手取本书来打发时间。如此悠闲懒散的日子，难得呀。
那头，屋内憋闷多日的平阳实在按耐不住了，只觉这些日子躺得骨头都快散架了，偏周围的人整日都死死的看着她，轻易不许她出屋子半步。思来想去，只得藉着吃药的工夫，故意发娇纵公主脾气闹着想起身去园子里逛逛散散心。
几次劝阻无效后，冬梅心软终敌不过，只得捧着药碗柔声诱哄道：“好公主，那你先乖乖吃了药，我们就答应扶你出去走走，可好？”
瞧到对方像骗奶娃娃似的温柔语气，平阳懵了懵，有点愧疚心虚。却也不愿轻易妥协，思及，牙一咬，抬首佯作怒状厌恶地瞥了眼药碗，嘟嘴轻叱道：“本宫不信，前次怜烟还说吃完那几帖药，就再也没了的。可，到现在还不是每天三碗，本宫现在就要出去，否则再也不吃药。”
说着，佯怒扭身面朝里摆明了谁都不理，这可急坏了一众。
冬梅一众愣了愣，束手无策。只得回脸狠瞪怜烟，很是怨怒。
瞧了眼最近因孕事脾气越来越难缠的公主，怜烟哭笑不得，挑了挑柳眉，抬手示意了下，给了众人一个稍安勿躁的眼神，上前几步‘扑通’一声跪了下来。敛帕涕泪道：“公主，奴婢该死。甘愿领罚，只求公主莫气坏了身子…”
话未说完，已然泣不成声，哽咽不已。
听得这话，平阳再也狠不下心肠，连忙回身焦急地开口解释道：“本宫乖乖喝药便是，你莫再哭了。怜烟，你…”
得了话，怜烟迅速收去泪水转忧为喜，呵呵笑着谢恩起了身，顺势将药碗递到平阳面前。瞧到这场景，众人无不捂嘴忍笑。
瞧清了对方脸上的笑意，平阳顿时恼红了脸，半晌，咬牙道：“喝药就喝药，哼！怜烟，你这欠打的妮子，哪里来得这么多鬼心眼。”
“公主，可是冤枉死奴婢了。喝完了药，奴婢扶你出去走走。”
“真的？”
“是真的，这次绝不骗公主。太医说了，可以出去走动走动。因为公主一旦生育完，坐月子就更轻易下不得地了。现在，倒是可以。”
闻言，平阳撇了撇嘴，顿觉索然无味。乖乖地接过药，屏息憋气一口喝完。从凡雁奉着的小瓷碟里取了个梅子压口，轻倚回靠枕，询问道：“最近宫里可太平？父皇的身体可安好？二皇嫂那，可妥当了？”
怜烟无奈地摇了摇头，边帮着掖好被角，边回话道：“一切都好，陛下这几日又开始上朝了，气色比先前好很多。
太子妃那，就更不必操心了。哼！那黄良媛肚子倒是争气，生了个儿子，可惜了，太子一点都不上心。
呵呵，今个听底下的人回禀说：最近太子殿下不知哪个经捋顺想通了，性子也变得温和了，如今整日围着太子妃那转悠，片刻都舍不得离开，把小郡主宝贝得跟甚么似的。
太子妃难过自责未能生得嫡子有愧，太子还劝说她甚么来日方长，总会有的。所以，公主您，还是安心好好休养的要紧。”
都是好事，平阳却莫名听得一阵心惊肉跳的，想了想，开口道：“真是这样的？二皇嫂那，当真无碍了？子嗣延续向来是很…唉，却也强求不得的。罢了，改日，你且送些补品去，告诉长宁有空多去陪陪二皇嫂。
二皇兄那，轻易大意不得。不说其他，总该记得简良娣诞下的是个女孩时，我那没心肝皇兄的反应，何其绝情。对他心里所谓的最爱尚且如此，何况其他人。
唉，所以，立刻通知下去：继续加派人手，日夜照顾好太子妃，尤其是小郡主。还有告诉下面的人：以后凡事多思虑一二，行事不能有片刻懈怠，仅此一次，下不为例！”
“…呃，奴婢考虑不周，请公主责罚。”
平阳勾了勾唇角，浅笑揶揄道：“罢了，本宫哪敢罚你们！！”
怜烟臊红了脸，气得直跺足，不满地嘟嚷道：“公主，您扣得这帽子可够大的，压死个人。”
“哦，那就罚你扶我出去走走。可好？”
闻言，怜烟愣了愣，公报私仇还如此冠冕堂皇，顿时恍然大悟，忍不住敛帕娇笑开来，上前几步，说道：“奴婢遵旨，到底公主棋高一筹。奴婢，心服口服。”
平阳勾了勾唇角，低首掩去嘴角苦涩的笑意，二皇兄，但愿是她多虑了，万莫做出寒心的事情才好。思来想去，还是不放心，开口道：“不行，且立刻将小郡主送到母后那去，只管说是我吩咐的，而太子那则说：太后皇后喜欢小郡主就留在宫里养着了。”
怜烟怔了怔，心里虽疑惑不解却也不多问，只回道：“是，奴婢这就去办。冬梅，你们好好陪着公主，我去去就回。”
瞧着怜烟离去的背影，平阳已没了出去散心的念头，只感心力交瘁。挥了挥手，说自己想静静，便打发冬梅她们出去了。
靠坐着发了会愣，低首抚了抚高隆的肚皮，勾唇笑了笑，小声地喃喃自语道：“璟儿，娘亲对不起你。但你放心，这一世，你不会有事的，会活得好好的。娘亲，会给你一个安稳的出生，一个慈爱的好父亲。”
再次怀上璟儿，她一点都不后悔。只恨老天爷不开眼，处处为难於她。她每一步都走得非常的艰辛，二皇兄的糊涂混帐，大皇兄的淡然事外，剩下的弟弟们年纪又尚幼堪不得大任。偏此刻，父皇的病情早已回天乏术。
放眼望去，没一个可以依靠的。另外，内有庆山王等一众欲夺皇位蓄谋已久，外有以祁、慕容两家为首的众藩镇门阀心怀不轨伺机而动。