长宁顿觉一阵恶寒，双臂下意识地环胸抱起，努力冒出的鸡皮疙瘩，嘴角僵抽了几下，脸色越发地难看了几分，厉眼狠瞪着额尔木图唇红齿白的倾城容颜，还有那怎么瞧怎么刺眼的万年祸水德行。想到两人一直以来积压的老鼠冤，这一刻彻底爆发。
“呸，贱嘴猴子。当本宫是甚么？京城里那些养在深闺阁楼的笨女人？呿！懒得理你。那套在本宫这行不通，还有，你的皮相哄骗那些不知你脾性的呆丫头还差不多。少在本宫面前卖弄风情，哼！你这只可恶的白狐狸精！”
劈头盖脸的一顿狠骂，额尔木图也不恼，笑嘻嘻地从侍婢手里抢过茶水递上去，贼兮兮地笑道：“嗯，嗯！四公主说的对。小的确实有错，这厢赔礼。以后一家人的，别老这么羞辱我。小王将来没准可是你的姐夫。”
“噗…”
茶水喷出，长宁弓身连连呛咳了好几声。额尔木图惊得赶紧闪身避开，站定后蹙眉手轻拍着胸口微喘着气，玉颜吓白醺晕双颊，一副孱弱美少年的秀逸样。
真真的当今卫玠，绝色美人儿呀。宫娥内监们瞧得一阵荡漾，不敢造次，只得纷纷拿眼神无声抗议谴责长宁公主的粗鲁。
瞧到被茶水溅脏沾着碎茶叶污渍的青衣摆，胆大些的宫婢几步上前将自己的绣帕递了过去。额尔木图不吝啬地给了个笑颜，弄得宫婢一个大红脸，蹲身福礼后含羞带怯退到一边。
长宁撇眼不屑地冷哼了声，心里默默腹诽了句：臭狐狸精。
甩袖转身快步回到水榭里，念念有词道：“哼！惹不起躲得起。想做本宫的姐夫做梦去吧，别说门连窗户都没有。”
抬首撇眼瞧了下突然起身拂袖而去的太子李朝勘，冷哼了声，一屁股落坐到平阳边上，侧肘托腮瞧了会，半晌，兴趣索然地收回眼神，哼唧道：“越发地无聊了，除了作诗下棋、赏花品茗、垂钓观鱼…唉，都腻味了，有没有新鲜的玩法？”
正忙着哄孩子逗笑的东平公主，得空抬首瞧了眼，无奈地摇了摇头，回道：“昨天不说好了，与我下棋的，两局没下来就没了耐心。出去和二王子殿下垂钓，瞧你，才多大会工夫，一恼又将鱼饵全都撒了。唉…”
“呿，我是觉得没意思嘛。憋死了，真的要憋死了。”
淡觑了眼撇唇嘟嘴不满的长宁，低首轻轻哄拍了几下怀里蹬腿调皮不肯睡的磊儿，东平突然想到了那句：养儿方知父母恩。嘴角勾起抹浅弧，笑道：“你呀，唉，不说了。前天还跟我说京城都逛腻了，要出去瞧瞧了。女儿家莫心太野，收收这性子。看，现在有几个瞧到你，不害怕不头疼的。怎越大越发地顽劣起来了？”
“哼！不要听，二皇姐，大皇姐又念我。做了娘亲，就换了个人似的。哼！别忘了，小时候你可没少带我去惹事闯祸。”
长宁拿手堵住耳朵，拼力往平阳这边凑。还不忘言语奚落东平，惹得众人一阵闷笑。曾经深受其害的慕容棠，难得出声点头应和。顿时羞恼了东平，柳眉挑起怒嗔了几眼拆她台的驸马。
慕容棠单手执着杯盏，俊逸的脸庞，难得的眉眼含笑，递了个安抚的眼神回去。趁众人不备时，另一手轻拽了下东平的衣袖，算是赔罪。
摸了摸鼻子，无视去这对夫妻的甜蜜互动。撇头瞧向另一边，长宁倏地绽开笑颜，起身几步凑过去，笑道：“惜萱，你们在玩甚么了？也加个我。”
“哦，填字猜谜。要来嘛？难得聚会一次，就不要总是抱怨。长宁，觉得你今天的脾气急躁呀。哪里惹你不开心了，说出来，也好让我们帮你参考一二。”
闻言，长宁心里明显怔了下，呃，有这么明显？面上还是带着恬笑，回道：“哪有？要说嘛？哼！也没甚么！就是霄灵那丫头来信，说过阵子要来京城到咱们这水斋诗社瞧瞧。”
惜萱郡主先是一愣，而后了然地笑了笑。朝长宁招了招手，岔开话题地开口道：“嗯，来就来吧，最多加个座位。来，我教你怎么玩这个。”
长宁眯了眯眼，噙起抹笑靥，紧挨着惜萱落了坐。三四个女孩凑着围坐成一圈，你推我，我推你地笑闹了起来。
平阳执着白子轻落到棋盘上，抬眼淡觑了下长宁的方向，朝对面执黑子的齐笑煜轻颔了下首，开口道：“不行，这局大势已定。本宫认输了，到此吧。”
“呃，还未见分晓了。真不继续了？”
“一局输赢料不真，香销茶尽尚逡巡。”
“呵呵，欲知目下兴衰兆，顺问傍观冷眼人。这首诗，公主也读过？”
“嗯，也是我没了兴致。许是乏了，拿这当借口，可行否？”
闻言，齐笑煜轻摇了下头，将手里的黑子放回棋奁，噙起抹若无的浅弧，回道：“当然可以，莫将戏事扰真情，且可随缘道我赢。”
“战罢两奁分白黑，一枰何处有亏成。那就算和棋，行否？”
“微臣，有说甚么嘛？公主决定就好。”
说着，齐笑煜伸手将棋局弄乱，端起茶盏慢饮了口，眸光闪了闪，慢悠悠地吟道：“珍珠遗弃自蒙尘，黑白混淆乱伪真。”
“秋雨枯棋遭劫杀，春风拂拭涣如新。夫子，好好的念这诗做甚么？”
“只突然想到了，就随口吟诵出来了。”
平阳勾了勾唇角，没有立刻应声。低首思索了片刻，开口道：“风声鹤唳叹符坚，落子从容赞谢安。”
“茶酽酒温棋未了，灰飞烟灭凯歌还。微臣明白了，再下一盘，可否？”
“本宫有拒绝的余地嘛？再一盘，怜烟，将棋子分拣一下。”
闻言，齐笑煜举起茶盏示意了下，两人相视而笑，莫逆于心。
外走廊，额尔木图勾首瞧了会，只觉牙根阵阵发酸，索性扭过身子继续将饵料往湖里洒，心里则一阵唉声叹气。
他现在是越瞧越迷糊，女人心海底针。对于传闻中的平阳公主，他还是很仰慕的。贤女美眷本就难得了，更何况她是大夏朝唯一的嫡出公主。身份加上名声，自然令人趋之若鹜。他自觉容貌才情皆是一等，自然需要个一等一的美眷与之相匹配。平阳当然是目前最合适他的，是他王妃的不二人选。可以说是门当户对，放眼天下，确实再也找不到第二个了。
满怀憧憬自信地过来，甚至不惜留在大夏朝游学。可惜，慢得不止一步。就算没了那只暴躁冷酷的山狼，却还仍有只善解人意的藏獒。望而生畏，唉，连边都不能沾。
反正他宁可卷起袖子与山狼俐落干一架，也不要糊里糊涂跟藏獒争抢食物。罢了罢了，不急，来日方长。
想到方才的骂战，嘴角勾起抹浅笑。那长宁倒是很有意思，可惜，完全不合适自己。想到与大哥离别时的信誓旦旦，不由又是一声长叹，眉头皱起，靠柱而坐。清风吹过衣袂飘飘，好似谪仙玉人迎风而立。
众人瞧得一阵恍惚，暗自赞叹美人如斯。想到二公主的刻意疏离，丝毫不为其所动；四公主的蛮横彪悍，暴殄天物般地欺负辱骂，不免为这痴情男儿心疼。
长宁淡瞟了眼，冷嗤了声，与那慕容祺一个模子拓的，一个德行。最讨厌这种男人，撇了撇唇，低首继续玩自己的。东平两厢瞧了瞧，选择莫不吭声。
时间稍纵即逝，很快到了掌灯时分，紫鹃命人奉上晚膳，一番诗酒助兴，吃完后便随意散了。
锦福宫，长宁冷僵着脸静静坐在榻上，突地起身将茶盏扫到地上，抬首眼神复杂地瞅了会平阳，咬牙切齿道：“二皇姐，您去求父皇废了二哥吧。不成材的玩意，当真的寒人心。”
有别于长宁的暴怒，平阳掀开茶盖，低首瞧着新泡得茶面上浮沉不定的茶叶，倏地轻笑开，带着一丝丝苦味哀凉，问道：“废了他，立谁？长宁，今日人前你过了，但凡明眼人都能瞧出你有心思，甚至有了几分掩不去的杀气。”
“哼！都这么久了，我都没能杀了简子茹。当然没好脸色，你说那糊涂二哥，我都调查出来：简太傅与庆山王党有瓜葛，他居然不信我这亲妹妹，信外人。
还敢管我要证据，真想掐死他，扒开他心肺瞧一瞧，还是不是我那二哥李朝勘。一个狐媚子而已，当真有这么大的本事。蛤肉糊了他的眼，猪油蒙了他的心。混帐玩意，我呸！”
瞧着气得七窍冒烟的四公主，秋月如梦初醒，击掌惊叫道：“啊，原来今天听台水榭，公主你是指桑骂槐。明里骂突厥二王子，实际说给太子殿下听的？”
五一回 借刀
勾起抹哀伤的浅笑，平阳静静坐在那双手抱着茶盏，想由着透入指尖的可怜温度来温暖自己。上一世她傻了一辈子，将一块石头放在心口捂，石头没捂热，她的心却冷了，甚至死了。
这一世，她笃定了自己要走的路。老天爷却怎么也不愿意轻易放过她，一路的荆棘，明知道结果却力不从心。自己也许可以轻易逃开，可母后、四妹…该怎么办，她纵使一肚子的数，可有口难言。
知道不可为，她为之了。知道碰不得，她碰触了。呵呵，上天给了她一次重生的机会，她选择复仇报恩。既然选择了，就不能后悔。纵使此刻想去找良人，良人又在哪里？上一辈子以夫为天，恪守妇德，可最后又如何？
只‘愚妇’二字概括了她一生，这一世就算可以择夫再嫁，她也不再是当初的李冉儿。她变了，变得计较得失，变得满腹心机…变得自己都快认不出来了，她让自己变成这样，可…老天爷，您是真的想让她再重复一次上一世的悲哀嘛？
双目紧闭，两行清泪默默流下，咬唇沁血丝毫没有察觉。双眸倏地睁开，澄亮清澈，前所未有的坚决。泪水还未干，平阳却已下定了决心，箭已离弦，世上没有后悔药，事到如今索性一不做，二不休。该怎么办就怎么办！
“长宁，没事的。有皇姐在，你不必太担心。太子的位置永远都是二皇兄的，将来的…也是，由不得他。还记得元宵节那夜我跟你说的：前朝的高密公主说过的那句话嘛？”
“人道是常羡慕断线的风筝，殊不知，断线的风筝依然由不得自己做主。”
“记得就好。皇兄如今想做那断线的风筝，你觉得可能嘛？”
瞧到平阳眼底的寒光，长宁怔了下，默默摇了摇头，不敢随意接话。
眼前的二皇姐好陌生，对了，跟元宵节那晚独处交谈时一样，像及了地狱浴血而归的女罗刹看似美丽，实则淬毒。满腔的仇恨却包裹在平静如水的外表下，外人轻易窥视不见。
“风筝的线太长了，拉扯着多费力。我想四妹与我都没这耐心，翱翔蓝天的风筝不愿意做，那就做木偶戏里面的傀儡娃娃吧。光鲜的外表粉墨登场演完戏后，只能深锁在暗无天日的黑箱子里。
长宁，有句话我们都说对了。你说想做昭德皇后身边的赵兴，琼花公主侧旁的扶汤时，我说只愿做琼花公主身侧的高密公主。一句戏言成了真，应了谶。
这就是命，四妹，既然做了，就没有回头的余地了。本想暗里杀了简子茹作罢，不成想，老天爷都站在她那边。几次都不得手，妹妹一片苦心却…既然明劝没用，暗杀也无可能。
总是这样遮遮掩掩，我也累了。明天，一大早你让椒房殿的顺公公去简府一趟，传口旨说母后要召见简子茹。这样，皇兄就不好不放人，他想简子茹名正言顺的进宫，就必须得到父皇母后的首肯。
一旦进了椒房殿，她一脚也就踏进了鬼门关。不必手软，记着，哪怕是当着母后的面，惊了下凤驾，也要诛杀了简子茹。此计若再不成，就直接去父皇那，将前一阵子查出来的通敌案直接栽给他。最多株连简氏九族，也是活该。
我想，现下，关在死囚牢里的叛贼肯定十分愿意洗清罪名。保全九族，怎么看都是十分诱人的饵料…”
话音未落，秋月捂嘴发出压抑的抽气声，绝对是幻觉，公主疯了嘛？若是不慎被追查细究起来，纵使她是皇上的嫡女、尊贵的公主，可是同样会没命的。这可是一步险棋，公主当真不要命了嘛？
长宁懵了会，倏地绽开笑颜，轻点了下头。伸手握住平阳，将额头抵放到对方手背上。半晌，闷声道：“我听皇姐的，刀山火海，妹妹陪着你。若是他日败露了，黄泉路上，还有妹妹在。”
平阳眼眶热了热，费力地眨了眨眼睛，勾起抹苦笑，说道：“没事，尽管放手去做。到时木已成舟，二哥纵使飞天遁地，也救不了那女人。”
“可他…也许，二哥会恨我们。再也不认我们，皇姐，你怕吗？若是将来二哥登上了那位置，回头报复…到时，我们岂不是功亏一篑。”
“傻丫头，琼花公主只是件美丽的摆设，高高在上。她的绝色美貌成为统治天下最好的利器，她只要每天按时端坐在皇位上，做做样子就可以。而高密公主却在暗里运筹帷幄，掌控着当时大夏朝真正的命脉。”
“皇姐，你？！小妹愿做爪牙扶汤，仰望着琼花公主，听命于高密公主。纵使日后粉身碎骨，也不后悔。”
“靠山，山倒。靠水，水流。人生在世，只能靠自己。四妹，这句话既是说於你的，也是说於我的。放心，如果今日的一切皆是空谈，他日，你我未能做得高密、扶汤，也有后路：一条忍辱生，一条壮烈死。”
“皇姐，若真有那日，小妹宁可立着死，不愿苟且活。”
联想到前世，平阳怔了下，泪水默默淌下，绽开笑颜道：“放心，这次有皇姐陪着你。”
听到这话，长宁倏地破涕为笑，敛帕抹去彼此的泪水，扑进平阳的怀里，轻笑道：“嗯，那我们就这么说定了。皇姐，若有来世，我还投生帝王家，但我要男儿身。我恨！真的恨，第一次懂得了‘恨’字的意思，皇兄居然信外人，不相信我。
自古无情帝王家，妹妹我不愿做任人摆布的棋子，只得拼力做那双翻云覆雨手了。纵使身死，不后悔。”
怜烟五婢边上默默听了会，蓦地站成一排，齐齐下跪道：“奴婢们愿生死相随，至死不悔。”
长宁撇头瞧了会，敛袖胡乱抹了抹泪，笑道：“你们能帮甚么忙？倒忙？！”
“四公主，还在气暗卫的事情了。经得这件事也好，至少我们知道了太子早也已经下手准备，只可惜轻易就被个狐狸精迷住了眼。权色利，男人有几个可以逃出这些的。
我们是女人，女人有女人的好。若是一个女人摒弃了情爱，舍弃做母亲的天职，天下再没有牵绊她的东西，结果会如何？”
“你是说昭德皇后？她冷静的智慧、她杰出的治国才能，可不是寻常人可以学来的。”
“四公主，你觉得皇后娘娘，如何？常言道：三个臭皮匠，当个诸葛亮。与其犯险为之，不然借刀杀驴。”
“呃…你说直接告诉母后？”
轻拍了下惊讶不已的长宁，平阳赞许地朝怜烟点了点头。凑耳与长宁说了些话，两人起身重新梳妆了下，连夜去了椒房殿。
一夜无眠，顾皇后由开始的震惊到后面的了然…最后的赞同。瞧到天蒙蒙亮，嘴角勾起抹慈蔼的笑，传来顺公公，说道：“顺子，去简太傅府上：传本宫的旨意，说太后老人家与本宫想瞧瞧未来的东宫侧妃，顺到东宫传召太子，让他一并来用个午膳。”
“母后，您？！”
长宁有些不安，伸手拽了拽顾皇后的衣袖，怎让皇兄一起过来。
顾皇后笑了笑，安抚性地拍了拍长宁的手背，笑道：“为个狐媚子，要脏了本宫两个心肝宝贝的手。未免太给她面子，平阳的后一个办法倒是不错，只是着实牵连无辜太多，枉造杀孽。
既然明里暗里都杀不得，只好让她自己死。好闺女，亏得你们相信母后。这事就由母后来办，你们边上瞧着就好。自从刘兰芝的事情后，本宫对与庆山王那一撮子可是一肚子火，藉着这次敲打一番，未尝不可。”
“不杀不抓，只传来吃饭，母后想怎样对付她？”
“不可说，不可说。这世上，很多事情都是糊里糊涂…后来，索性就将错就错了，来，肚子都饿了吧。陪母后用个早膳。”
长宁嘟起嘴很是不满，平阳勾了抹甜笑，上前挽住顾皇后，笑道：“母后，孩儿可擦亮眼睛，等着了。”
“嗯，你个小人精。我想，要不是长宁几次三番沉不住气，打草惊蛇坏了事情。逼得你这人精走投无路，这才，总算在我面前现了形。不然，你打算瞒我到甚么时候？”
“母后，忧劳。这些小事，本不劳你费心的。”
顾皇后无奈伸手抚了抚平阳的头，心里感慨万千，都是她不好，等注意时平阳这孩子已然蜕变得几乎她都不敢认了，小小年纪就藏着很多心思。问她面上只装娇憨、得劲地撒欢插科打诨。
所有的事情全一肩默默扛下，册封皇后立太子，嫁祸心刘兰芝，巧妙离间庆山王父子，以婚事拉拢祁慕容两家。放逐花老将军一家，实则地方争权。将慕容棠、祁道泠升官至京师，变相挟制掌控。将嫡子李从让劝去戍边，等于间接割了庆山王一刀。
现在，又册封贺氏一女为太子妃，拉拢越徽地界的贺氏一族。加上先前赦免的江南乐户，大夏朝最富饶的地方几乎囊括了。一步步虽说不讨巧，可步棋的细心缜密她不得不惊赞，这真的是那个胆小怯弱的冉儿嘛？羽化成蝶，光彩逼人。
五二回 鸿门
椒房殿偏厅，晌午时分，太后坐首席，皇后、郑贵妃左右随坐之，太子居左上侧陪同，挨着的是七皇子李朝昊，紧接着是彭左相、简太傅、礼部黄尚书等几位朝中大臣，右侧依次东平、平阳、长宁，次之简子茹、黄尚书家三千金黄宝媛等几位女眷。
太后抬眼四下瞧了瞧，很是满意地撇首瞧向皇后，噙着和蔼的浅笑，开口道：“嗯，皇后呀，瞧这几个闺女生得多水灵。不错，哀家满意。开席吧！”
顾皇后含笑颔了颔首，递了个眼神过去，顺公公拂尘一挥，正身洪声唤道：“传膳！”
外面候着多时的宫婢内监们捧着各色盘碟恭敬地缓步呈送进来，上好菜后便默默躬身退了出去，只留一两个随侍斟酒递菜的。
“今日是临时起意的，就当是寻常的家宴，诸位不必多礼。哀家礼佛平日不吃酒，就不相陪了。诸位大人，也请随意，随意的好些。”
太后慈祥地笑了笑，率先举箸开了席。闻言，众人只得端坐着微欠身行了礼，跟着举箸吃了起来。
席间只随意聊了些无关紧的家常闲事，虽太后说了随意不必拘谨，众人亦不敢大意，小心翼翼地应对着太后的每句话，尽力做到滴水不漏。
瞧到这光景，太后也不恼，嘴角勾了勾，以茶代酒示意后，便招呼众人继续进膳，不再开口发问，只笑眼和蔼地瞧着右侧的几位官家千金，瞄瞄这个，瞅瞅那个，不时与皇后、郑贵妃凑耳悄语上几句。
彭相等一众吃得越发地食不甘味，太子坐在那倒是还好，起先，还不时余光觑一眼对面座位挨在一起的简子茹、长宁二人，如此几次后，发现安然无碍后便不再理会。低首只顾自吃了起来，由着边上的侍婢斟酒，状似席上的一切皆与他无关。
平阳静坐在那，面上依旧是那副恬淡娴雅，举箸优雅进食着。冷眼旁观着周遭的一切，姜果然是老的辣。皇兄的装聋作哑事不关己，母后藉着太后想抱嫡重孙的想法，与郑贵妃很是有默契地一搭一唱，哄得太后笑眯了眼，连连点头称好。
简子茹、黄宝媛几位与宴的官家千金，神色各异，喜不自胜者有之，清冷淡漠者有之，懦弱怯场的亦有之…但各色姿容皆属中上出挑者，盛装打扮下倒有了几分争奇斗艳的意味，瞧得人几分倾羡，几分惆怅。
长宁调皮地黑眼珠骨碌碌地转了转，蓦地笑开，执起案上的酒盏凑近平阳，低语道：“二皇姐，我们吃一杯。”
年纪小到底沉不住气，平阳柳眉微挑，暗自叹息了下。端起茶盏慢呷了口，轻声回道：“今日陪皇奶奶进膳，我也不吃酒。自己吃去，莫闹。”
听得这话，长宁讨了个没趣，摸摸鼻子缩到了一边，乖乖地低首进餐不再吭声。平阳淡淡笑了笑，抬眼与顾皇后目光交会了下，便继续装泥塑冷眼静待作壁上观。
大概又过了小半个时辰，寂然饭毕，宫婢内监们进来奉上茶水果品，撤去了碗盏盘碟。由着皇后的伺奉，太后茶水漱口盥手后，接过茶盏慢饮了口，开口说道：“好了，现下茶余饭饱。你们就陪着哀家，说些不打紧的闲话吧。”
话音未落，众人纷纷站起恭敬行礼连呼不敢。太后勾了勾唇角，也不恼，双眸炯亮，经得方才皇后、郑贵妃的耳语密谈，精神头正好。继续道：“呵呵，都说了当家宴。莫与哀家行这些繁缛礼节，免礼，都坐下。彭左相，我那孙儿媳可到得京师否？到了的话，今日怎没来？”
无疑晴天来了个霹雳，此言一出，众人神色各异。尤其与宴的一众官家千金中，简子茹明显身形僵了僵，低首敛帕暗暗绞指。黄宝媛翦水含笑温情地觑了眼身侧握拳绷起面上却仍故作淡定的太子，嘴角勾起个促狭的浅弧，回眸轻投了个冷瞥给明显艾怜的怨妇。其他人则多做不明、或事不关己状…
顿时，顾皇后冷意入了眼底，噙起抹温雅的笑，开口道：“母后，瞧你心急的。旨意还未颁布天下，你怎就随口说出来了？”
“皇后，这话，像是在责怪哀家。哼！别以为有小孙儿抱，哀家就忘了这头等的大事。都吩咐下去多久了，怎至今还没具体的动静？”
郑贵妃以扇掩唇笑了笑，解释道：“姐姐，你瞧瞧，老祖宗在怪我了。唉，臣妾确实不争气。陛□前侍奉这些年未有所出，好不容易老祖宗交代点事情，又左右拖着。臣妾这厢跪…”
“好了，好了。哀家不是这意思，瞧你们这一唱一和。瞧瞧，弄得彭相多不自在，且近几步回话。”
彭左相愣了愣，赶紧起身躬身行礼后，往前走了几步站定，拱手作揖回禀道：“禀太后、皇后、贵妃娘娘：前日就到了，正在府下住着。因长途跋涉多有疲倦，贱内无知，瞧到许久未见的家人就亭中闲话了半宿，不想受了寒凉，现下正病着。微臣该死，请太后责罚。”
“哦，这可不好，那可让太医过去瞧过？”
“回太后：当夜就请了赵太医诊治了，无碍，说是吃几副汤药就好了。”
“那就好，越州离这千山万水的，也难为了那孩子。好好歇着吧，哀家不急这一两天。对了，皇后，可问得皇帝，何时颁诏？”
“回母后，陛下说了下月初一好日子，届时大诏天下，按礼迎娶太子妃。”
“好，那可有得忙了。郑贵妃、皇后你们要多多操劳些了，都快三十多年了吧，哀家至今记得皇帝娶孝贤吴皇后的时候发生的趣事。即席行礼时，皇帝紧张踏错了步子，一脚踩在了吴后的裙裾上，不是边上人拉衬着，可是丑大了。
呵呵，还记得不，那个羞得大红脸儿手足无措的新郎倌，最后居然同手同脚走路，唬得典仪官一愣一愣的，差点念错了词，当时的戚太后笑得只揉肚子疼。”
“臣妾记得，母后急坏了，命高公公偷拽了把才回神。”
“可不是，以后臣妾再也没瞧过。一晃眼，已然…算了，不提了，老祖宗，我们说现在。臣妾以为侧妃还是依旧礼，在大婚前册立妥当些。”
瞧了眼下座安然静坐面色如常的平阳，郑贵妃决定不再岔那些有得没得，直接奔今日的主题而去。太后眉眼挑了挑，瞧着右侧的一众美眷，慈蔼地笑了笑，点了点头。
“嗯，也好。由着你们，不过要加紧办，就这几天完事的最好。勘儿，你至今东宫无一人，年纪也早过了成家的时候，下月就颁诏迎娶太子妃。现下哀家做主替你提前纳几个佳眷，宫里充盈一下。瞧着在场的几位，有中意的嘛？”
太子李朝勘明显僵愣住，身侧的拳紧松了几次，面色讳寞，倏地站起弓身回禀道：“回禀皇祖母，孙儿没意见，一切任凭皇祖母做主。”
“呵呵，那好。郑贵妃，就交给你来。说了半日…哀家也乏了，先回宫休息了。”
众人赶紧跪地行礼，太后站起身，忍笑朝平阳眨了眨眼，便由着随侍的搀扶，出了殿上了辇舆而去。
太后前脚刚走，没一会儿，后脚太子便以国事忙匆匆告了退。皇后也不恼，留下剩余一众又笑语了会，瞧了瞧日头，才示意顺公公宣席散命他们都跪安退下。
离开时，众人神色各异。黄尚书家的三千金黄宝媛捏着皇后方才赐的玉簪，行走时故意侧肘撞了下简子茹，冷嗤了一声，昂首与两个闺中熟识一并离开。
瞧着前面渐渐远离的各色窈窕身影，简子茹第一次感到彻骨的寒意。千万句爱语，无数次的花前月下指天盟誓，怕也敌不过眼前的一片姹紫嫣红。
花无百日红明媚鲜研能几时。早时不算计，过后一场空。可现下，她发现纵使自己算计了，身如浮萍随处飘，父亲出身寒门，为官以清廉自居。当年受过庆山王的提携知遇之恩，如今做得中书省平章政事，从一品的官。得蒙当今皇帝眷顾，又做了太子太傅。
如今看来，成也萧何，败也萧何。点滴知遇之恩，现如今她父亲需涌泉相报。夹在庆山王与太子之间，昼夜胆颤心惊苦闷难熬。半年前父亲的一场病，让她与传闻中的太子殿下碰了面，霎那间天雷勾得地火，她爱上了，恋上了。
刻意地园中相遇，传递诗词，乃至亭中独处下棋谈诗，弹琴抚曲…青涩甜蜜的日子没过多久，庆山王的人暗下偷上得门来，命令他们一家以后需事事服从听得庆山王的安排，太子来府上，事无巨细皆需回禀。她害怕过，甚至胆怯想逃走…
后来发现，庆山王那边只是希望她继续亲近太子，以女色柔情迷惑他。虽然很是歉意，但满腔的爱使得少有的歉疚瞬间烟消云散，花前月下灯烛下，红袖添香。她迷失在柔情似水中，她是爱太子的，真心地想与他执子之手白头偕老，至于庆山王与她无干。
纵使蒙上了双眼，她的幸福依然没有持续多久。依照庆山王那边的计划，她的名字出现在太子妃最后的名单人选中。父亲为官多年的名声威望，还有简家清贫无后台的家世，依照之前的太子妃人选规则，最后雀屏中选的一定该是她。
可惜，一切事与愿违。先是长宁公主对她的百般刁难，还有那无时无刻随时可能发生的明里暗里的杀机。父亲唉声叹气想辞官保太平，她前所未有的惊慌害怕，可她不甘，不甘…凭甚么，她哪里碍着了她们，非杀了她才肯罢休。
藉着一次独处的机会，她满眼含泪瑟瑟发抖地依偎太子怀里，倾诉哭泣出一切。就算被厌弃，得不到垂怜，就算不能令他们兄妹反目，至少也要膈应一下那些暗里想害她一家的人。
出乎她的意料，一向性格稳重的太子得闻后居然暴怒，不惜与长宁公主大吵了一下，甚至派他的贴身暗卫昼夜不离地保护自己。她感动了，太子还是爱她的。
也是那天，太子向她许诺了一切。一生一世一双人，不离不弃共白首。她感动得泪水汪汪，不愧是她瞧上的人。
日子一天天过去，太子妃的人选却一直确定下来。由于长宁公主的血腥手段，任何消息都打听不出来。她只能勾长了脖子慢慢等着，今天终于知道了，贺雅涵一个从四品地方刺史的女儿。凭空冒出了这么一个人，她纵使入宫也只能做侧妃。
回头瞧了眼巍峨的椒房殿就像张嘴的巨兽，随时吞噬着一切。绵延的宫墙，冰冷的青石砖，下意识地抖了抖身子一阵恶寒，以前陪着父亲进宫怎么瞧出这么空旷寂寥。
没意见，任凭他人做主？！呵呵，也就说侧妃的人选有没有她都不一定，为甚么？为甚么？绵绵爱语犹在耳边，简子茹面色苍白，佝偻着腰踯躅前行着。
一阵凉风吹过，她努力抱紧身子蹲了下来，简太傅悄悄地跟上来，朝边上的侍卫作揖打个招呼，凑身安抚道：“快走吧，孩子，咱们回家。”
五三回 逆转
“母后，你到底做甚么码？啊，怎么可以放她们回去，还有，你刚才居然夸那个狐媚子？！母后，你之前不是说要教训她…哼！母后到底是疼二哥，舍不得碰他的心肝宝！”