这下耳根清净了，绿丫拿过针线继续坐着才问张谆：“你今儿欢喜什么？是不是过年了，要放分红了？”年年分红都有，现在多挣一千还是两千银子，对张谆来说，不是那么太在意了。听妻子这样说就道：“这分红虽是大事，但我们家也不等这些银子过年。我高兴的是，广州那边外洋来的货，从八月在铺子里开始卖，生意颇好，如果这条路走的成，那以后，就再不用担心了。”
放弃原有的生意重新寻一条路子，谈何容易，廖老爷生前用了两三年的功夫来进行布置，到他去世时候，也不过是刚刚有点小规模。而这条路如果不成，那廖家就是个正经的空壳子。绿丫不由长舒一口气：“阿弥陀佛，总算这样了。我一直在担心…”
张谆拍拍妻子的手，示意她不要太过担心才道：“这一年里，你在朱婶子那里的银子，共有多少？”绿丫心里算了算：“我们一家子，虽然人比原来多，但一年花销五百银子已经足够了。我又不攒私房银子，朱婶子那里，现在总共有两千五百两，她昨儿还和我说，今年生意好，分红能有四百两，我想着，索性把这些分红也放进去，再添上一百，凑个整数，三千两。”
张谆点头：“这就对了，朱婶子这边的绸缎生意做的越发大了，只怕有…”张谆又算了算，沉吟一下才道：“只怕比朱叔父临走时候多了四五倍。”
这个数字吓了绿丫一跳：“多了四五倍，那就是近十万了，那朱家现在也是大商家了。当初你没答应娶朱小姐，现在好了，放走这么多银子！”张谆打妻子手一下：“多久前的事你还拿出来说？我们现在这样，丰衣足食已经够了，银子多用少用还不是一样？”
绿丫故意装作不信：“真的？”张谆就差举手对老天发誓了，绿丫才道：“逗你呢，只是原来这一份，朱二爷还来啰涅，现在这产业更多，朱二爷要知道了，还不晓得会怎样？”
张谆并不把朱二爷放在眼里：“那边是朱大爷当家，朱大爷是个精明人，就算朱二爷知道了，也不会放他再来闹。真惹朱太太怒了，一年少了那么多进项呢。”绿丫摇头：“瞧瞧，你现在可是正经商人了，一口一个银子啊，算计啊。”
“可我没有忘，人还有良心，至于别的时候，当然是银子啊算计啊。”绿丫又笑了，两人讲些别的闲话。
有人欢喜就有人愁，柳三爷也在盘账，眼瞪着对面的大掌柜：“这些帐没问题吧？今年的利息，怎么比去年少了整整三成？”少了三成就是近两万银子。这可不是少数，大掌柜已经道：“三爷，这帐我盘了好几遍了，确实没问题。今年我们虽说又多了两家绸缎庄，可开销也大了。还有虽然做了宫里的生意，但宫里的生意，历来都是赔本的。别的地方，又销不掉那么多的绸缎，利息这才少了。而且廖家现在虽然被我们打压的铺子少了，但朱家趁机起来了。我算着，朱家现在的生意，比原先好了几倍。”
朱家，当年朱家可还是要仰自家鼻息过日子的，柳三爷又瞧了瞧帐，这才把帐收了：“朱家什么时候，变的这么的…”柳三爷可不肯承认别人比自己强，后面的话并没说下去，大掌柜笑一笑：“朱太太虽是女人，却也能干，再加上朱大爷，他们联手的话，还真是…”
“朱大爷不是嫡出吗？我才不信，他会这样心无芥蒂地和朱太太来往。”柳三爷打断大掌柜的话。
“朱大爷的确是嫡出，可这是做生意，人脉银子都要，这些都握在朱太太手里，朱大爷要来往也平常。”一口一个平常把柳三爷说的越发恼怒，手又握紧茶杯：“朱大爷想来也回家过年去了，等他过年回来，我要见他。”大掌柜应是：“这帐，三爷还是交给老爷？”
不提这个柳三爷还不觉得头疼，一提这个柳三爷就头疼了，足足少了三成利息，这可都是白花花的银子，只怕又要挨父亲的一场训了。可还是要去，柳三爷只点一点头，大掌柜明白，也就退出去。
“孽障，混帐东西，少了三成，你的能干到底在哪里？”账本送上去，柳老爷自然发了一场脾气。柳三爷恭敬垂手站在那里，把大掌柜说的话又原样说了一回。柳老爷更加气恼，把账本一摔：“这些话哄别人算了，哄我，你当你老子从没做过生意吗？再给你一个季度，若再不好转，就别来我面前。老子现生一个儿子养大了，也比你们三个好。”
这话让柳三爷的眼里闪出一丝恼怒，但这恼怒很快消失，不由瞧向正在哄柳老爷的姨娘，厨房那些人是怎么做的？让他们悄悄地在父亲和姨娘的饮食里添些阴寒的，能让人绝欲的东西，怎么到现在两三年了都半点不起效？前头那个姨娘竟然还大肚子过，想了许多办法，才让那肚子消了。现在老爹又娶一个，也不晓得他哪来这么大精神？
柳三爷心里想着，面上依旧恭敬，又听了几句骂也就退出来，瞧着那越来越大的雪，柳三爷脸上神色越来越阴郁，自己定不会就此被打倒，一定能想出办法的。等朱大爷回来了，要寻他好好说说，毕竟论起人脉和银子，当然是自己这里多。
“吆，秀儿，我这才两天没见你，怎么这打扮的越发好了，不说的话，我还认不出呢。”过年总要各处去拜年，兰花带了孩子往榛子这边拜年，一进上房就瞧见秀儿，仔细瞧过了就打趣起来。
“兰花姐连你也来笑话我，这还是锦儿的主意，说这样好看。也不晓得她小小人儿，怎么晓得什么好看什么不好看。硬要我戴这支簪子。”秀儿靠在熏笼旁边，怀里抱着榛子的儿子的在逗弄，笑眯眯地说。
“锦儿也来了，怎么不见她？”兰花让玉儿柱子两个去给榛子秀儿绿丫挨个磕头拜年，都得了装金银锞子的荷包，磕完头兰花才笑着问锦儿在哪。
榛子往旁边指：“绿丫嫌孩子们吵的头疼，让丫鬟带着他们在旁边玩呢。我想啊，要不要把他们也叫出来，给兰花姐你磕头拜年，好收份拜年钱。”
“要，当然要得！”兰花说着，玉儿就把一个小包袱拿出来：“这是我做的荷包呢，娘说，拜年的时候带上，装上几个新制大钱，又好看又喜庆。”
“你是来显摆你做的荷包吧？”绿丫把玉儿搂在怀里笑吟吟地说。玉儿今年已经八岁，生的眉目如画肌肤如雪，过年又穿了一身新衣衫，任谁也瞧不出她不过是个衙役的女儿。被绿丫搂在怀里玉儿就道：“舅母，你和两个姨姨，还有娘，做的荷包都没我做的好看。”
秀儿乐的把玉儿从绿丫怀里拉过来搂在自己怀里：“瞧这小嘴伶俐的，你娘可不这样，也不晓得和谁学的？”玉儿的眼瞪大一些：“当然是和姨姨们学的，秀姨，您可是这出了名的嘴皮子利索，我也要学你，等十三四岁时，去你铺子里给自己挣嫁妆去！”
兰花打女儿一下：“这都胡说八道什么？还要给你自己挣嫁妆，你的嫁妆，我和你爹能挣。你啊，就好好地在家帮我们。”玉儿皱皱小鼻子，榛子笑了：“嫌你娘给你挣的嫁妆不够多啊，姨姨给你。”
“这可不成，把她惯坏了，总也要晓得稼穑艰难，不然这没了银子就要和别人去要，可不成。”兰花阻止玉儿说出的谢，让她带了柱子去和锦儿她们玩去，这边就和榛子道：“晓得你疼孩子，可我仔细琢磨过了，这孩子，好日子要能过，坏日子也要能过。如果只能过好日子，等遇到难处了，就只会哭，这可不成。”
“兰花姐也和原来不一样了，能讲这些道理了。”榛子被反驳并不以为忤，依旧笑着说。兰花的脸不由一红就道：“我现在当娘了，和原来可不一样，况且都说玉儿有福气，以后只怕能做秀才娘子，我就想着，这要做秀才娘子的人，可不能像我这样，就去请教学堂里先生的娘子，听她说了许多道理，还有玉儿和柱子学着的书，我有空了也翻翻瞧瞧。总不能还一个大字不识。”
秀儿和绿丫也笑了，几个人坐在屋里，说着闲话，瞧着外面的天，春来了，很多事情都该开始了。
初五铺子就开门，循例这日榛子也要往各铺子走走，给伙计们发开年的赏封，讨个吉利。沈大掌柜辞工以后，榛子并没指定新的大掌柜，只是在去年年底分红时候，让张谆多拿了一成分红，却也没说让张谆顶替大掌柜。张谆也不着急，就像和绿丫说的一样，这银子，多一千少一千也就那么过，过日子，要紧的是踏踏实实的，而不是想东想西。
陪着榛子到各铺子都去过，榛子自回家去，张谆也打算回家，还没出门小裘掌柜就走过来，笑嘻嘻地道：“二掌柜，今儿啊，既是新年头一日开张，不如我们去酒楼喝一杯去。”
小裘掌柜这一年来，和张谆相处的也很好，张谆不由笑了：“这才初五，也不晓得有没有酒楼开张呢。”小裘掌柜嗨了一声：“亏的我们这没有开酒楼呢，你这就不知道了吧？年年都有人因为来不及赶回去过年在这京城留住的，总有小饭铺开张，不然的话，他们吃什么喝什么？”
既然如此，张谆也就跟小裘掌柜来到街上，虽然初五这日不少铺子卸下门板，但市面上还是没那么热闹，走了三家酒楼才遇到一家开张的，却也是门庭冷落，连伙计都没几个。
小裘掌柜拉着张谆进到包厢，伙计先送上两碟小菜，一壶酒，小裘掌柜点了菜让伙计快着点上，这才倒了杯酒给张谆：“来，来，原本想去你家拜年的，可又不想抢这个热闹，今儿啊，也算拜年了。”
张谆喝了一口就把酒杯放下：“我量浅，你素来晓得的。今儿啊，你寻我有什么话说？”小裘掌柜刚要开口，伙计已经端着四个热菜进来，小裘掌柜等伙计把菜放下才道：“过年人少，菜倒上的挺快。我和你说，我没去你家拜年，就在乡下陪我爹呢。结果从一个小厮嘴里听说了一件事，想了想这件事总不好直接告诉东家，毕竟小厮说的，也不晓得真假。就先来和你商量。”
张谆哦了一声就放下筷子，小裘掌柜压低嗓子道：“我家这个小厮，他哥哥是在沈家的，就是沈大掌柜家。过年不是人人都要回去吗？他哥哥和小厮就说起闲话。说沈大掌柜原先和柳家过从甚密，柳三爷还来沈家吵过，只是因为来的机密，所以没人知道罢了。”
张谆的眉微微一皱就道：“沈大掌柜已经辞了工，他儿子现在也不过就是个普通掌柜，就算…”小裘掌柜哧地一声笑出来：“就晓得你年轻，以为不做大掌柜了就一了百了，不一样的。虽然去年赚的银子也不少。可是我们的绸缎生意，是越来越小了。关张的绸缎庄，已经关了三家。这里面，要没有沈家的通风报信，我是不信的。”
这要转做外洋来的货品的事，知道的人并不多，而且知道的都是守口如瓶的。即便八月里把外洋来的货品放在铺子里卖，打的理由也不过是近来绸缎生意越来越不好做，货品放在铺子里试着卖卖。张谆当然也不会告诉小裘掌柜，但这时小裘掌柜的话和榛子说过的，还有廖老爷生前说过的话，全部加在一起。张谆恍然，这一切都是计算好的。
用被柳家挤压的方式退出绸缎生意，再开辟一条新路子，然后还借此来挑出跟随的人中有异心的，一步步都在廖老爷计划之中。廖老爷，这个前东家，到底是个什么样的人，竟把人心算的一点都不误。
还能让如狐一样的沈大掌柜自以为得计，张谆垂下眼不让小裘掌柜瞧见自己眼里的惊讶，接着抬头笑道：“这事，还要劳烦小裘掌柜你多多打听，只是没打听的确实，还是不能告诉东家。”
小裘掌柜见张谆信了，这才松口气：“就是这句话，说句不爱听的，沈大掌柜跟了东家十来年，那银子也赚够了，现在儿子在这边，一年也有四五百两呢。他还不足，要说多赚些银子也是常态，可这竟然勾结外人想把东家的生意都给毁了，实在是…”
见小裘掌柜这一番表白的话，张谆淡淡一笑：“总不过一个利字。都是跟了东家那么些年的人了，觉得现在的东家该继续重用他们才是，谁知东家倒接了他辞工的话。”
小裘掌柜摇头：“这么想，你也太瞧不起沈大掌柜了，我瞧他那架势，可不是想被重用，而是要被东家当太上皇供着呢。说起来也是，东家毕竟是个女人，总有人想欺负。这一年东家又不闻不问，萧规曹随的样子，我这心里，可不得劲。”
张谆不由哈哈笑两声：“我晓得，你是想像原先一样，还是往宫里送绸缎，可是姑爷是做官的，若是和宫里的公公们过往甚密，对官声也不好。至于要像当初一样，可是也没有合适的人。”
这京中官家，光靠俸禄过日子的，十成里连一成都没有，都要靠别的生理。除了田庄之外，开铺子做生意的也很多，不过都不打自己家的名头，而是找个人出面，也有像王夫人一样，和廖老爷彼此合作，宾主相得的。像榛子这样，明明白白用自己的名头在外做生意的，只有一例。不过因榛子情况特殊，也只有人背后议论几句，说不了她别的。
小裘掌柜当然明白张谆的意思，唔了一声就道：“除此也是这摊子太大，不过我听说…”说着小裘掌柜就摇头，这也不过是传言，传言沈大掌柜当初想利用廖老爷去世，榛子接上的时候，去通王夫人的关节，要把廖老爷掌管的那些都接过来。这是明明白白的霸产，如果王夫人答应了，廖老爷失去了最大的支柱，只怕榛子不能顺利接掌廖家。
不过小裘掌柜觉得，沈大掌柜还没有这么大胆，这样真的做成功的话，只怕在京城也存身不住，只能变产离京。再说如果传言是实，那榛子能容下小沈继续做事才是怪事。因此小裘掌柜并没说出来，只把它当传言，又倒了杯酒，和张谆喝起来。
绿丫听的张谆今儿在外喝酒，让厨房收拾晚饭端上来，正在吃的时候，朱家那边来了个丫鬟，笑着对绿丫道：“张奶奶，我们太太请您过去说话呢。”这都晚饭时候，天都快黑了，什么样的大事要自己过去说话？绿丫心里疑惑，扒了几口饭，倒杯茶漱漱口，就往朱家来。
朱太太的气色是越来越好，见了绿丫就道：“这会儿是晚饭时候呢，倒是我的不是。只是这话极要紧，要人传话我也不放心。”说着朱太太眼一示意，下人们都退去。朱太太这才道：“大爷不是回家过年去了，二月初才会回来，那边的下人都是我安排过去的，今儿过来回我，说这两日，都有人过来寻他，打听大爷什么时候回来呢。”
作者有话要说：今天29号，明儿就过年了啊。
第103章 圈套
绿丫不由噗嗤一声笑出来：“这有什么事,说起来,这男人没几个可信的，只怕是大爷在外有什么相好，这大爷回去过年,又没留下足够银子，才来寻呢。”朱太太打绿丫手一下：“你当我是没见识的吗？要是平常人，我也不会来寻你。那下人起初也是这样认为的，今儿突然想起,觉得有些眼熟，才想起这是柳家的下人。”
柳家下人打听朱大爷什么时候回来,绿丫略微一迟疑就道：“婶子，我听你侄女婿说,你家现在的生意涨了好几倍。”这不是什么秘密,朱太太点头：“这也是要靠你们那边的帮衬。再加上大爷是个精明人，柳家和你们家的恩怨我也晓得的，只怕柳家想来拉我家来对付。”
算起来那边还是亲戚呢，绿丫忍不住往外瞧一眼才压低声音道：“那边，总是妹夫的亲姨妈。”
朱太太鼻子里哼出一声，接着就道：“我也不瞒你，柳家那边，当初柳太太待你妹夫其实有些不好。不过呢，总算是把你妹夫养大了，也只能记恩不能记仇。可这两年，因了生意上的事，柳太太对你妹夫那是着实的不客气。你妹夫在外受了气，也只敢回来和你妹妹抱怨。我还是偶尔听到了，心里不由有些气。这做生意，总也要有个得法不得法，店开在大街上，总不能客人上门双手把他推出去，要他到别家去吧？原本呢我想着，能和柳家多合作总是好的，多条朋友多个路。更何况还是亲戚。可是这么些年下来，我瞧清楚了。”
朱太太这一番抱怨下来，内情如何绿丫还不晓得吗？忙安慰朱太太道：“这事，也要等大爷回来才晓得真假，只是…”朱太太鼻子里又哼出一声：“只是什么？绿丫，我是分得清好坏的人，你放心，柳家再花言巧语，也不会往那边去。”
绿丫忙道：“这做生意的事，我也不大清楚，只能帮您去给那边透个信。只是妹夫会不会顾忌，总是亲亲的姨妈。”对自己女婿，朱太太还是明白的，急忙打包票：“都这么些年了，你妹夫是个什么脾气我是清楚的，况且他和你妹妹一心一意过日子。到时真出了什么，能助些银子就助些银子，甚至帮忙安置也没什么问题，也算尽了这份心。”
吴二爷能这样想就太好了，绿丫又和朱太太说了几句闲话也就告辞。等绿丫一告辞，朱小姐就从门里转出来：“娘，柳家那边，姐姐说的对，总是亲姨妈。”朱太太招手让女儿坐到自己身边，伸手就戳到她额头上：“你还是在我身边长大的，怎么还不如绿丫这么个人？柳家那边，若真好，自然是选柳家不选杜小姐那边。可这些几年你还没瞧出来？那边啊，是看不起姑爷的，四时八节你送过去的礼，收是收了，可有一句好话没有？甚至吃春酒的时候，那边也没多少好话。这也就罢了，总是隔了几重肚皮的。可是这两年我们生意好，柳家生意不好，柳太太对姑爷是什么嘴脸？就差当面骂出了。我瞧着，再有那么几年，这柳家的生意迟早倒了，到时他们卷帐回去，你去送上几百银子当做盘缠，也算尽了姑爷在他家住的那些年的心了。”
朱小姐被自己娘说的面一红就又道：“可这样做，会不会被骂白眼狼，白白养活了那么多年…”养活？朱太太这会儿是真的冷笑了：“我去打听过，你公公婆婆没了的时候，还是有万把银子的，这趟丧事一办下来，怎么就剩了一个光身人了？我瞧着，只怕是姑爷的舅舅和柳太太联手办丧事的时候，把这些银子吞了，总要给个交代，也就把人收留在家里养活，免得被人说孤儿无人收留。这种切猫尾拌猫饭的事，他家做得，难道别人就打听不出来？”
朱小姐啊了一声就道：“还有这么回事？”朱太太拍拍女儿的手，忍不住道：“亏的昭儿不随你，要随了你，我这真是闭眼都不安心。”朱小姐有些撒娇地道：“娘，女儿这也是福气好，有你和爹疼，现在又有姑爷疼，等以后，昭儿长大，掌了家，我就更轻松了。”
朱太太忍不住把女儿抱在怀里：“是啊，你最有福气了。”朱小姐又一笑，既然什么事都有娘安排好了，那自己也就听说。朱太太唇边的笑意渐渐加大，自己女婿未必不明白当初柳太太那边做的事，只是怎么说也养了那么些年，有些事不好说出口，也不好做罢了。这有什么，自己可以做，自己说。
柳三爷既然想从朱大爷这边做文章，自然把朱家那边的情况给打听的清清楚楚，听的朱二爷曾来闹过事，这更让柳三爷欢喜，只恨来闹事的不是朱大爷，还要自己多麻烦些，但不管怎样，对拉拢朱大爷又有了几分把握。
转眼进了二月，朱大爷从家乡回来，这回却不是独自一个来的，朱二爷还跟了来。原来朱二爷这几年在家乡，打着奉养母亲的名头，却是喝酒赌钱无所不为。朱老爷虽分了他不少银子，但哪耐得住他这样花？眼看着现银子花完，就要动起田庄铺子。亏得朱二奶奶还算有几分见识，这银子花光了还可以挣，那些田庄铺子要没了，一家子也只有去喝西北风了。
因此趁某日朱二爷出门不在家，朱二奶奶收拾起细软田契，带了孩子却没回自己娘家，而是去寻自己婆婆，见了婆婆对着婆婆又哭又求，说起朱二爷的这些荒唐事，又求婆婆把这些细软田契都收好，免得朱二爷回来寻到，把这些都给卖了。
这一下朱太太可是气的不小，又见孙儿们穿的，明显没有大房这边的好。忍不住滴下泪来，让朱大奶奶寻出好衣衫给孙儿们通身换过，又安慰住儿媳妇让她耐心等待。等朱二爷赌输了回家，要寻金银细软去抵时，却什么都没有，还当朱二奶奶卷包跑了，这些东西，也有上万银子，还要指望着拿来翻本。急急去寻自己娘要娘去把朱二奶奶给寻回来。
谁知方才进门，就被母亲几个巴掌打在脸上，接着哭了又哭骂了又骂，骂他不成人，爹老子在外头辛苦赚的钱，他不上几年就败光了。一两银子一两银子赚回来的，他只用了那么几年就败掉。
朱二爷再笨也晓得自己媳妇来寻娘告状，满口狡辩，越发引起朱太太的暴躁，让管家把他锁起来，不给饭吃，饿上几日再说。朱二爷开头还又求娘又骂媳妇，等饿了一天，他这样从小锦衣玉食长大的人，哪能经得起这样的饿，也就开始转了口。足足饿了他两日，朱太太才把儿子放出，又掰着口细说了几遍，让他不许出门，出门就打断他的腿。
朱二爷经了这么一场，日夜出入都有人死死瞧着，连朱二奶奶都不敢去骂一句。朱太太还怕他不收心，又花了五十两银子买了个娇俏的丫头专门来伺候他。朱二爷日逐和这丫头滚了些日子，渐渐又觉得无趣起来，想出去快活。可是现在全家大小的用度都是自己的娘亲自送到朱二奶奶手上，别说拿出去赌钱的银子，就算是丫头和自己撒娇要首饰，都要厚着脸皮去求朱二奶奶，朱二奶奶心情好了，还能赏丫头几样首饰，心情不好了，那就是不管不顾劈头盖脸骂一顿。
朱二爷在家虽有人陪伴，可就似坐牢似的，好容易挨到年底，见兄长回来，计上心头，何不跟哥哥出门？打着做生意的名头，到时出外快活些日子，横竖哥哥又不是爹，也不能十分管自己。主意一打定就去求自己的娘，朱太太原本不放心，可禁不住儿子软磨硬泡，再说朱家本就是做生意起家的，长子虽能干，可现已分家，也贴补不了次子多少。要他出去经些风雨，受些苦楚，说不定还能发起家来，这也不错。
于是朱太太亲自去和朱大爷说了，朱大爷听的弟弟要跟自己去做生意，倒愣住了，婉转拒绝，当不得朱二爷在那赌咒发誓，又说出去后定要听哥哥的，绝不乱来。朱大爷也就却不过弟弟的意思，把弟弟带在身边。
朱二奶奶听的丈夫要去做生意，仔细想了想也好，免得他在家里，总有人想来勾他的心，也免得瞧见丫头和他亲亲热热，戳自己的眼。况且这次出门，不但路费不用自己家出，连做生意的本也是婆婆拿出，也就收拾行李送丈夫出门。
朱二爷行囊里多出了娘给的一千两银子本钱，心里十分欢喜，刚出来第一日就忍不住了，但这是在路上，况且哥哥又眼见，总要等到了京城再说。因此虽装模作样买了些货物，每到一处却不像朱大爷一样到处去查看这有什么货好顺路贩了，也不去拜访那些路上的客商，总是催着朱大爷作速赶路。
行了二十多日，瞧见京城城墙，朱二爷欢喜无限，恨不得立即就去寻个赌钱的地，让自己好好地过瘾。但碍于哥哥在身边，也不敢露出欢喜劲儿。到了下处安置了，又被朱大爷拖着去见了朱太太，朱二爷十分不喜，可也要在那耐着性子听朱大爷和朱太太攀谈一番，见过吴二爷，又见了那几个外甥，吃过了饭好歹从朱家出来。
朱二爷就想寻个法子开溜，还在想法子呢，朱大爷瞧见张谆，忙停下脚步和张谆打招呼，正待介绍自己弟弟，谁知不见自己弟弟。朱大爷的眉不由皱起：“也不知他往哪里去了。”
“令弟只怕不耐听我们说话，自己先回去了。朱兄今年的生意做的颇好，我瞧着，只怕再过些日子，就能把生意做进宫里了。”朱大爷听了这话，这喜意是止不住的，接着就道：“全仗张兄帮衬，只是那老爷爷，我们都想见他，可没有能见的机会。”张谆笑着道：“总有机会的，这会儿也晚了，我先回家了。”
两人说声告辞也就各自分开，张谆回家把遇到朱家兄弟的事说了，绿丫就道：“朱二爷这人，和朱大爷总是不一样的。也不晓得这回进京，会不会惹出什么祸事来？”张谆打个哈欠：“理他呢，横竖有朱大爷。今儿喝了两杯酒，就不和孩子们玩了，免得小全哥有样学样。”
绿丫瞟自己丈夫一眼：“既然晓得喝了酒，还不快些去睡。以后这应酬啊，能免就免。”张谆应了，往床上一躺已经睡着，绿丫拿起针线继续做起来，这日子看起来和平常一样平静。
朱大爷回到下处，不见自己弟弟回来，问过下人，晓得他并没回来，难道说他初到京一日，就去逛去了？想到娘的叮嘱，朱大爷急的热锅上的蚂蚁一般，在那转了数次，等到快要开夜禁的时候，朱二爷总算一歪一倒地回来。闻到弟弟身上的酒味，朱大爷就怒了：“你这是去哪了？这到京才头一日，就喝的醉成这样。”
朱二爷打个哈欠：“遇到个朋友，说了几句就约去他家喝酒了。哥哥，我先睡了。”朱大爷越发气了：“还遇到朋友，你一直在家乡，哪有什么朋友。”
朱二爷瞧着哥哥，转转脖子道：“哥哥，我是没有你能干，不常出家乡，可我也是出过门来过京城的，难道不许我在京城认识人？”说着朱二爷就把朱大爷推开，歪歪倒倒往自己房里去了。朱大爷在那转了几圈才吩咐管家：“他要再这样，不许让人去伺候，还有，告诉账房，不许给他支钱。”
管家连连应是，朱大爷打定了主意才歇下，横竖晓得朱二爷带了多少银子什么货物来的，千把两银子的事，他败光了也就把他送回家去，到时再把这银子补给自己娘就好。
“好，好，好！”听的朱家两弟兄并不和睦，朱二爷还喜好喝酒赌钱，柳三爷连说三个好字。倒是报信的人有些忧心忡忡地道：“三爷，可是朱家已经分家了，再说…”
柳三爷横这人一眼：“分家了怕什么？他们信朱，是一家子。再说了，难道你们不想发财？这样的蘸水，你们几年才能遇到一回？这回赚的银子，我一分都不沾，全给你们。”这人听的柳三爷的话，用手摸摸下巴的胡子就道：“果然还是三爷聪慧，那我也就回去安排。”
柳三爷点头，见这人离开，柳三爷这才把杯中酒喝干，把那么个没见过花花世界的人送到京城，朱大爷可还真是放心。
朱二爷本就撒了谎，那日他悄悄离开，在巷口撞到了人，原本想开口骂，谁知这人先道歉，接着袖子里带出骰子来，这赌徒见了骰子，就跟苍蝇见了血一样，急忙把人拉住，说了几句，两人就亲亲热热，先去一个地方吃了三杯，然后就开起场来。
朱二爷这回的手气极好，赢了总有十两银子，想着哥哥厉害，也就匆匆回家。此后早出晚归，早已和那人成了莫逆，这样行走的人，哪有什么正经名姓，不过叫个李四罢了。这日朱二爷见天色已晚又要走，李四就道：“还是不是朋友了？回回赢了钱就走，你是专门来赢我们钱的。”
李四一开口，王二麻子也就接上：“朱兄弟，你这可不厚道，这赢了我们也有四五十两银子了，见天晚了就走，不够朋友。”朱二爷这几日虽然中间有赢有输，但每回算下帐来，总能赢上几两银子，他听了这话就把二两银子拿出来：“我家兄长管我甚严，我啊，还要回去。”
张三口里的酒喷出来：“兄长，又不是爹，原本以为朱兄弟是个英雄，谁知竟这样怕兄长。”李四双手连连直摆：“这可不能说，朱兄弟父亲已经过世，俗话说长兄如父，这也是难免的。”张三不乐意了，被这么一激，朱二爷心一横就坐下来，又和他们昏天黑地地赌起来，赌了一夜天大亮时才散场，朱二爷这一晚的手气极好，已经赢了百来两银子。
李四怪叫起来：“早晓得不留朱兄弟了，瞧瞧，赢了我们这么些银子去。”王二麻子也在那跟着怪叫。朱二爷得意洋洋收起银子：“少陪，我先回去睡觉。”等人一走，李四等人就收了脸上笑容，互相在一起使个眼色商量起来。
朱二爷得意洋洋带着银子回住处，刚进门朱大爷就挡在那：“你这一夜去哪了，这银子是哪来的？”朱二爷把银子抱紧一些，头昂的更高了些：“我赢的！”
朱大爷一巴掌就打上去：“我替娘教训教训你，你当初离开时和娘是怎么说的？”朱二爷被哥哥打了，登时怪叫起来：“我输了钱你们骂我败家，等我赢了银子，你们还这样骂我，你只是我哥，不是我爹。”这话是真把朱大爷气到了，让小厮把朱二爷给架到房里，门锁起来，不是我叫，不许放。小厮们应了，朱二爷在房里大骂自己的哥哥，也没有办法。
过了两三日，朱二爷见哥哥还不把自己放开，更是急的要疯，就在屋子里转圈圈骂哥哥时候窗边有人悄悄地在那叫：“二爷，有人给您递了封信。”说出窗户纸被捅了一个洞，丢进来一个纸卷。
朱二爷捡起打开纸卷瞧瞧，上面歪歪扭扭写了几行字，说已经知道朱二爷的处境，朱大爷所为实在不该，若朱二爷有心，今日三更时分，人都睡了，有人来给朱二爷开门，到时朱二爷跟了人从后门出去，岂不快活。
朱二爷瞧见这信，心里欢喜的不得了，还怕留下什么，急忙把这信在火上烧了，安安稳稳坐下也不去骂朱大爷，把东西收拾好，只盼着三更时分到。到了三更，果然有人来把门打开，朱二爷还怕是使诈，悄悄探出头去，见外面只有个小厮模样的隐在那里，急忙把东西递出去，小厮接了。朱二爷又亲自背了一大包，这才跟在小厮身后从后门悄悄溜走。
次日一早送饭的人来，见房门大开，朱二爷踪迹不见，吓的快说不出话，急忙去告诉朱大爷。朱大爷赶来瞧见，真是气的手足冰冷，但现在最要紧的是把人给寻到，不然到时被人拿着做了些什么事来要挟自己才不好。
于是朱大爷让管家去寻这街面上的流氓无赖，许了他们银子，让他们去寻朱二爷。自己又急急去寻朱太太说明情形，朱太太听的朱大爷说的，也摇头道：“这些人，早已做好了套子就等二爷钻呢，二爷也真是的，也不是孩子了，怎么能钻进去？”朱大爷苦笑：“这也怪我不好，以为他把这些银子败光，也就老实被我送回家，毕竟千把银子的事，我还是败的起。”
朱太太也叹气，接着就道：“这一面是去寻人，另一面也要告诉有来往的商家，二爷要来了，可不许给他支银子，就说…”朱太太原本想说没这个人，当着朱大爷又觉得不好，倒是朱大爷先说出来：“实在不成，也只能说没这个人了，哎，这人，实在是没法说。”
朱太太又安慰朱大爷几句，也就安排人去各自说。乱纷纷寻了几日，哪里去寻朱二爷的踪迹，连那些流氓无赖都寻不到，这要出事，绝对是出大事。朱大爷这是明知道别人算计着自家，可偏偏那么无力，除了把银子提高到谁来报信就给一百两银子，希望重赏之下出勇夫外，再没别的法子了。
“这倒稀奇了，就算有人想设局，可朱二爷那里，浑身上下，也就是一千两银子，如果把先引的那些刨掉，他们每个人还赚不到这一百两银子呢。”朱大爷把赏钱定在一百两银子，为的就是朱二爷身上，只有这一千两银子。榛子听绿丫说着，沉吟一下才道：“那别人不是为的这一千两银子，而是更多呢，要知道朱大爷的身家，也有好几万。”
“这就更稀奇了，他们要求财，也要别人能拿出来，若要全副身家，朱大爷定不会拿出的。”榛子点头：“你说的也有道理，可是现在一百两银子他们都不放在眼里的话，那再提高十倍呢？”
寻个人出一千两银子，绿丫吓了一跳：“这打个银人儿都能打出来了，朱大爷只怕不肯。”榛子笑了：“朱大爷也是聪明人，今儿能出这一千两银子，总好过以后出上万银子。”那些算计的人也不是笨蛋，不会漫天要价，那差不多扣万把银子就够了，做这种事的，总不会是一个人，七八个人是少不得的，百两纹银打动不了他们的话，千两，定有人会想要的。”
这些人才是真正见钱眼开，不顾忌别的人。绿丫虽然觉得朱大爷未必舍得出这一千两，但还是让张谆把话传给朱大爷。百两银子都没寻来一个勇夫的话，朱大爷的底线是五百两，听到张谆说把赏钱一次提高到千两时候，这超出了他的预期，只在那沉吟。
张谆晓得他为什么沉吟，劝他道：“这会儿干两纹银，瞧着天高海阔的，可要真等到出了事，那就只怕要出万把银子，到时令弟握在他们手上，着令弟没命吗？“朱大爷沉吟一番，终究还是肉疼地喊了句：难道大爷你就真能看张掌柜这丙兑的有理，那就千两纹银，这干两银子出来，再没勇夫的话，我就不信了。作者有话要说：今儿大年三十，存稿箱君说，大家过年好。
第104章 事发
千两纹银的赏钱,当朱家门口贴的招子上面的赏钱变成这个数时,来探听虚实的人顿时被惊的手一抖，千两纹银,有了这千两银子,拿着神不知鬼不觉地往外乡一走,谁还用在这辛辛苦苦做小卒子？可是想到老大的厉害,这人又把迈出的脚收回去，只怕拿了这千两纹银也没命花。()可是不报信的话，老大的脾气，在他手上又不是没人死过，不如先去寻人商量,于是这人退出人群,往聚集的地方去。
“千两纹银,这朱家真是有钱，不如你我去做了这笔。”听到这话，同伴的眼也瞪大了，忍不住咽口吐沫，先前涨到百两时候，就想去报信，可算算还是算了，这回，可是千两，老大虽说出手大方，但跟他这四五年，也就攒了不到百两，这千两只怕自己一辈子都赚不到。
既然这人也肯了，两人也就商量半日，必要做的机密，然后悄悄去朱家报了信，言明现在朱二爷在的地方，而且为了安全起见，让朱大爷这边预备好银子，然后去瞧朱二爷是不是在那里，在的话，立即把银子给他们，他们悄悄地离开京城。朱大爷虽怕这两人是骗子，可也只有这一条路，朱大爷不敢用自己的人，而是去请朱太太让小厮悄悄地去说的那个地方守了一日，守到有人进出，而且不大对头。
朱大爷猜十有八|九是那里，接了信也就兑了银子，接着去请张谆帮忙，请了七八个衙役跟着自己前去。这衙役们平常也有抓赌徒的差事，只是平日收了孝敬，睁眼闭眼不去抓，今日朱大爷肯出银子，老刘又在一边撺掇，自然也就点起了人，往那地方去。
那地方却也隐秘，在个小巷不说，前头还开了个杂货铺，这杂货铺的老板娘，就是那老大的姘头，平常坐在铺子里，专门瞧风声的。衙役们都晓得这道道，先有个衙役走进去，往老板娘脸上摸了一把就道：“你家最近做的生意不错，那家人的哥哥寻来了，你们啊，把人赶紧送出来，省的到时我们进去，闹的不好瞧。”
那老板娘被摸了一把，不但不恼反而把身子往那衙役怀里一靠就点着他的胸：“没良心的，这么些日子都没来瞧我，不如趁这会儿没人，我们去里面，我瞧瞧你这些日子长本事了没？”要在平日，衙役也就抱了这人往背后去考校下自己的本事了，可今日不同，只往那高耸的胸上捏了一把就道：“哎，这回你们家是遇上硬点子了，人家说了，那些银子都不要，只要把人送出来就可以。还有，额外再送你一百两银子做脂粉钱。”
这老板娘听的这话才把衙役一推：“我说呢，怎么就寻上门了，这回是谁报的信？”衙役也不恼，还是满面笑嘻嘻：“你别管这些，横竖好人家子弟，你说，到时就算真赚了万把银子，你能拿到一百两不？有私房银子，比什么都强。”老板娘思来想去才道：“既然这样，人在后边，要不要再让两个人被你们么抓了，免得你们白跑一趟。”
衙役笑着点头：“哎呀，这么好的人，怎么我就没娶你了？”那婆娘把手往衙役面前一伸：“少说花言巧语，一百两银子呢，拿来。”衙役哈哈一笑就把这婆娘往自己怀里一搂：“等明儿，你到我家，我给你，到时你就知道，我的本事可从来都是长的。”婆娘把衙役的耳朵一扯，流水放手往里面去。
那老大听的婆娘这样说，就皱起眉头：“你这没见识的，我不是答应给你打头面了？”那婆娘裙子一掀就坐在老大腿上：“这人是个硬点子，再说了，人家也说了，那些东西全都不要，这也有快两千银子了，外头七八个衙役等着呢，真不答应，人家闯进来，你丢脸不丢脸？”
老大想想是这么个理，把婆娘从自己腿上推下就往里面走，朱二爷正在那赌的火热，眼都已经红了，这两日手气不好，已经输了三四百银子，还想着捞回来。见了这人就道：“李大哥，我快要翻本了。”说着懊恼地大叫，又输了。
李四的脸往下沉，拍着朱二爷的肩膀道：“你家里人寻来了，赶紧走吧，记得，出去后别说我认得你。”说完李四又点了两个人：“外头有衙役呢，你们两个跟他出去，就说在这里聚赌。”那两人应了，就要和朱二爷出去，这一变化让朱二爷张大嘴：“哎，我还有那么些银子呢。”
李四把他的肩猛地一拍：“你的银子，就别想了，既然你大哥这么识趣，那我就送你一句话，以后别赌了，你真以为那些银子，是你手气好？笨蛋。”
朱二爷这些日子在这里过的实在快活，有吃有喝有人陪着赌钱，李四待他也很客气，听了这话朱二爷一则舍不得那些银子，二则也怒了，站起身道：“你这样，我就和你去…”
评评理三个字还没说出来，就看见李四拿出一把匕首，接着把朱二爷的头发轻轻扯了一根，在那匕首上吹去，那头发登时断成两截。李四瞧着朱二爷，什么都没说，朱二爷瞧着这一下变的凶神恶煞的众人，差点吓的尿了裤裆，立即往后退，那两人已经把朱二爷扶了一把：“二爷，我们兄弟陪着你出去，可是要背个骗你聚赌的罪名。不如这样，二爷你给我们兄弟写个欠百两银子的欠条，免得白跑一趟。”
朱二爷这个时候哪敢不写，只得写了欠条，这两人接了，推着朱二爷就走出去，衙役见了，上前要锁这两人，其中一个把条子往那一比划：“这人不但输光了一千两，还欠了我们银子呢，这一百两，谁还。”朱大爷见自己弟弟那副样子，恨不得把他几脚踢死，听到这人的话，尚未说话一个衙役已经道：“赌场里的事，谁说的清楚，你们啊，还是回去和老爷说去。”
说着那衙役就接过条子把它扯了，这两人本就是在做戏，见条子被扯了也不说话，这才嘻嘻哈哈被衙役们推着走。朱大爷谢过那些衙役，赏钱是早就说好的，自然有管家去兑赏钱给他们。朱大爷把自己弟弟扯过来就要打，朱二爷还脖子一梗：“我不过…”
不等朱二爷话说完，朱大爷已经喝管家：“你带了人把二爷送回去，告诉太太，一辈子不许他出来。”管家晓得这回朱二爷是正经闯祸了，哪敢求情，只是连声应是。朱大爷这才上了轿子，这件事解决还要多亏杜小姐提醒，还要去谢她。想想这花了的银子，朱大爷一阵心疼，但愿这是最后一回，以后自己家娘不在了，只怕还有的扯，怎么就摊上这样的弟弟。
“朱太太太客气了，我们本是熟人，不过提醒一句罢了，哪当得一个谢字？”榛子笑吟吟地对朱太太说。朱太太把礼物往榛子那里推了一下：“秦三奶奶，我这感激之情，是怎么都说不出的。您千万别这样说，虽说您当初只是一句话，其实细算起来，有用的多了。真要让那些人找到门上，那真是连去世的老爷都没有面子。”说着朱太太就用帕子点了点眼角。
既然朱太太这样恳切，榛子也就让丫鬟收了那份礼物，劝着朱太太道：“这京城是花花世界，好人多坏人也多，说句朱太太要恼的话，朱二爷初从乡下来到京城，被人引诱是难免的。”这话也不过是面子，朱太太是知道朱二爷的脾性的，叹了一声就道：“引诱也要瞧什么样的人，有些人就不会被引诱了去。有人就一勾就走。说起来，这也太巧了，这刚进京城才一日，怎么就撞上了。”
京城确有人专门去诱这些外乡人做些不好的事骗银子，但那也要在客栈或者下处住上几日，哪有这才进京城就被人勾走的？除非是早有安排，榛子和朱太太都想到了这点。朱太太不由自言自语：“要说仇人，这要抢生意，难免会得罪那么几个人，可多是去寻大爷，哪有冲二爷来的，除非…”
除非对方是早有准备，安排下此事，想到此，朱太太坐不住了，要回家去和朱大爷吴二爷商量商量。榛子也想到了一家人，要说手段，柳三爷是惯用这种上不得台面的手段的，只是碍于朱柳两家总是有亲，并没说出，只起身送朱太太出去。
送走朱太太，榛子又瞧了会儿帐，这外洋来的货，俏是很俏，销的也好，利润更高，可是有一样不好，这外洋的货，不晓得什么时候才能到地方，若遇上海上起大风，船被吹走，那这一年的货就没了。这也是京城虽有人做这生意，但总做不大的缘故，谁家也不能等上一年货不到。
榛子转下脖子，秦清的声音已经在她身后响起：“你在这想什么呢？”榛子回头瞧着丈夫：“我在想，这外洋来的货，要怎样才能一直有，不然遇到海上起大风时候，就一年都没东西卖，要喝西北风了。”
秦清上前接过榛子手里的账本翻了两页就放到一边：“你想，外洋人是人，我们这里的人也是人，宝石香料是没出产不能去想。可是这玻璃镜子，万花筒，大钟什么，难道我们不能自己造出来？”
“所以说你不懂了，这些东西，都是人家吃饭的手艺，吃饭的手艺哪会轻易传出来？有这念头的人不止你，我听说广州那边，有人还开了这样的工坊，想着做出来呢，可银子花了无数，到现在除了烧出一些琉璃，什么都没有。也怪了，明明外洋人的玻璃和我们的琉璃差不多，可为什么他们的就这样亮呢？”
这倒是秦清不晓得的，眉头皱起道：“既然这样难，那…”
“别说什么不做这个，继续做绸缎生意的话。当日舅舅为我思虑这么周到，我总要做出个样子来。再说他已经给我开好路了，后面的路，再难我也要走出来。”榛子的话让秦清一笑：“既如此，我也不说别的了。今儿啊，孙尚书上告老折子了。”
廖老爷利用自己的去世给孙尚书挖了个坑，故意放出王尚书要趁自己去世时候，霸占廖家的产业，让孙尚书示意门人弹劾王尚书。谁知王尚书本就知道自己才具不足，没有入阁的打算，那要争入阁的样子不过是做出来给人瞧的。然后王尚书借此后退一步，弹劾孙尚书同时拱另一位陈尚书入阁。等到榛子的官司结束，孙尚书才醒过味来，后悔却已来不及了。除了能骂几句已逝的廖老爷，还能怎么做？只能眼睁睁看着陈尚书入阁不说，还让王尚书得了个宽宏大量的赞誉。
“他今儿才上告老折子啊？我还以为，他早该上了。”秦清听了妻子的话就笑了：“难得见你刻薄。孙尚书这一上告老折子，又要见他们抢这尚书位了，不过和我没关系，我就规规矩矩在翰林院读我的书。回家来和我儿子玩。”
榛子听丈夫这话不由一笑，想到柳家，孙尚书一告老，就要回家乡，柳家的好日子，该到头了。