顾寒川虚荣心得到满足，迈着八字步往台阶下面走。
“要我说，张英老大人也是，凭着他的本事给你捐个官，多简单的事情好。”
这朝廷里，做官不外乎四种方式。
其一，靠银子。这是歪门邪道，有更含蓄的说法叫捐官。其二，靠关系。朝中有人好做官，多少年的至理名言了。当然，还有比较厉害的第三种，让天子自己来找你。什么姜子牙，诸葛亮之流，大都是守株待兔得来的官，这一种最高明，往往名利双收，可一般人没这个本事。其四，便是科举。隋朝建立起来的科举制度，使寒门也可出贵子，选拔上来一大批的人才。
顾寒川自己走的便是这第四条路，可他觉得张廷玉不一样。
张廷玉是个什么身份？
当朝礼部尚书张英的次子，张英不是个贪官，可不缺钱，靠银子给自己儿子弄个官，多简单？还有更简单的，凭他的地位，在朝中一说，谁不能给他个面子，至少也给他儿子弄个肥缺来候补着。若是张英上心，活动开手腕，没多久就能把自己儿子给扶上来。
可张廷玉这都二十了，竟然至今没有个功名，也没说有个官位，却是太过奇怪了。
所以顾寒川纳闷儿啊。
他浑然没在意直说这种事情可能让人难堪，只是自顾自，一点也不顾念他人想法。
顾怀袖跟张廷玉如今是一个屋檐下过日子的，还是拴在一根绳上的蚂蚱，听见顾寒川说话这样损，秀眉一笼，眉目之间已经氤氲着几分寒意了。
孙连翘真是要被顾寒川这不成器的给气死，她凑上前去，在宽大袖袍的遮掩下，狠狠地揪了他一把，同时带着威胁地看着顾寒川。
顾寒川险险就要疼得叫出声来，可看见自家婆娘凶悍的眼神，就怂了。
他一咕噜，把痛呼声吞进肚子里，这一回也意识到自己说错话了，终于讪讪闭嘴，不再开口。
顾怀袖回看张廷玉，却见他始终唇边挂笑，竟似乎对顾寒川那般失礼的言语无动于衷。
不过同时，另一个问题也浮现在顾怀袖心头了。
张家四位公子都是灵气逼人，更听张英跟顾贞观都说张二公子也是个厉害的，可刚刚下棋……
她仔细地回想着自己收棋子回棋盒时候记下来的棋谱，只愿到时候别忘记了才好。
到底张廷玉这面具有多深，顾怀袖还没探清楚，一步一步稳扎稳打，慢慢来。
四人一路无话，一路回去，入席又聊了一会儿才坐在一起用了饭。
张廷玉跟顾怀袖在这期间，几乎没有什么交流，整个回门的过程其实很寡淡。
要说有什么惊心动魄的，也在顾怀袖这里。
她回了自己屋里，收拾了一些衣物，找了个借口请了白巧娘来，却将从孙连翘那里听来的宫里消息告诉她。
白巧娘捧着那几件旧衣裳，有些惊异，本来想问顾怀袖是哪里得来的消息，又觉得冒犯，便没说话。
她道：“多谢张二少奶奶告知，妾身回头便为您改好这衣裳去。还请您放心。”
“你说便说，这事儿左右与我没太大的关系，你只跟你们爷说清楚，我不想这事儿牵连到我，也不知这件事到底是怎么回事。”
因为孙连翘没说求药的宫女是谁，也没说是求的什么药，所以顾怀袖不好拿捏。
她身在张家，本来也没个什么势力，充其量也就是能搭上个白巧娘，如今知道了宫里的事情，只卖四阿哥一个人情罢了。
不卖这人情又能怎样？等着顾瑶芳胡来？还不知会闹出什么来呢。
她一面盼着能摆脱了这一位煞星一样的四阿哥，一面又不得不依附于四阿哥办事。
顾怀袖忽然觉得，她跟四阿哥的奴才，还真没什么区别了。
自嘲一笑，顾怀袖道：“你去吧，就这几件衣裳，回头有心你可以送回顾府。”
白巧娘仿佛之前前一阵顾怀袖跟四爷抬杠的事情，打那件事之后对顾怀袖这种敢拿命跟四阿哥拼的主儿，也是打心底忌惮。
她再不敢有丝毫的不恭敬，规规矩矩地退下了。
顾怀袖就站在自己屋里看着她，忽然就明悟了一个道理：是软柿子，就别怪别人捏你。
只是有时候柿子没有拿捏的那一只手硬，还是只有被捏着了。
她笑出声来，回头问青黛：“可找见玉佩了？”
“还没呢，奴婢老觉着这屋里像是被人翻过……”青黛嘀咕着。
顾怀袖也不在意：“值钱的差不多都带走了，只是这屋子还留着，半匣子不怎么用得着的首饰还在而已。你再找找……”
有人来翻过也不要紧的，顾怀袖说是这样说，可听见这话却一转脸去书房柜子里看了看，头发丝儿还松松系在柜门上。
她打开了柜门，里面有几本珍藏的古籍，拿出去卖倒是能卖不少钱。
原本这头发丝儿是为了古籍准备的，可顾怀袖这才想起来自己忘记一件大事。
她翻出几本书来，堆在桌案上，而后蹲在地上翻开一本书，取出里面夹着的几张宣纸来，而后一笑。
这宣纸上字迹工整而清秀隽雅，颇有几分笔力，后面一张草书甚至有铁画银钩的味道。
她看了一眼，然后也放在桌案上，端了一杯茶来就淋在纸上。
要出嫁的时候什么事儿都忙，差点忘了这些。
她将茶杯倒放在旁边，看着茶水渐渐将墨迹晕染开，也打湿放在一旁的古籍，这才弯腰下去继续整理。
没一会儿，青黛惊喜道：“小姐，找到了，这是上次您跟姑奶奶出去买的另一只。”
早上出张府的时候，遇到件奇事，竟然被个小乞丐一样的寒酸小子给偷了玉佩，还骗了一两银子。
青黛现在还记得呢，银子是二爷吩咐身边的阿德给的，可玉佩却是从她腰上夺走的。
玉佩揣在荷包里，还没拿出来过呢。
那是一枚双鱼青玉佩，有个吉祥的意头在里面，不过现在顾怀袖叫她翻的却是一只黄玉的，雕工样式都是差不多的，应该是当初在一个工匠手里买的。
她找见了，便跟顾怀袖说。
顾怀袖叫她拿了个东西装起来，一会儿给孙连翘送去。
一个紫檀香木雕的小匣子，也就巴掌大，玉佩就搁在里头。
青黛装好之后给顾怀袖看了看，顾怀袖托着，看着里面的双鱼佩，却想着今日早上遇见的那小乞丐。
江苏，李卫，
她早上那一跤可不是平白跌的，那是被吓的。
原不过被个不知死活的乞儿强骗了东西，虽然罕见，却也没当一回事儿。她以为只是寻常，可后面追上来的几个混子，嘴里喊了那臭小子的名字，偏生叫李卫，这不是吓顾怀袖吗？
她觉得自己若有一日死了，定然是因为知道得太多。
“呀，什么时候这……茶杯……天……”
青黛一扭头，就看见书桌上杂乱的一片，惊得不清，仔细一看才知道竟然是顾怀袖曾经珍藏的几本古籍，顿时手忙角落地去收拾。
顾怀袖也起身过去看，只道：“方才找一阵东西，却是不小心将茶杯打翻了，这下可惨了。赶紧收拾收拾……”
她把上面没沾上茶水的线装古籍拿出来，下面沾水了的则叫青黛好好拿帕子擦擦，至于桌面上按一滩已经看不出字迹的纸张，则随手扔掉了。
主仆两个忙完，已经是半个时辰之后了。
顾怀袖把古籍装进箱子里，叫了人来搬走放进车里，回去的时候正好带走。
而后，她整理了一下衣服，“一差不多要离开了，我去把玉佩给了二嫂，也好讨个好意头。”
她去顾寒川住着的东厢房，在耳房里见着了在屋里调香的孙连翘。
“二嫂，你这屋里，真是香得厉害。”
顾怀袖有些不大喜欢香料的味道，不过孙连翘身处其中，倒是不介意。
她忙给顾怀袖张罗着坐下来，顾怀袖则把那玉佩给她。“都是不值钱的东西，早年我跟姑姑出去买的，只送你个吉祥的意头，还望你不嫌弃。”
孙连翘知道顾怀袖回来的时候已经给这一房带过了礼物，这时候这怕是给她一个人的，独一份儿，顿时喜笑颜开。
“呀，是枚双鱼的。”
双鱼佩蕴含着阴阳调和之道，这一枚玉佩只有半指长，拇指宽，看着小巧可爱，虽不见得多名贵，胜在雕工好，意头好。
孙连翘看了，爱不释手，当即就给佩在了腰上。
“这盒子倒是也精巧，紫檀香……”
“怎么了？”
顾怀袖看孙连翘眼神闪烁，有些奇怪。
孙连翘摇摇头，“这紫檀香木做收拾盒子，你可以可别这样，有时候好东西也能变成坏东西。是药三分毒，不能乱用。”
这话说得谨慎。
顾怀袖却暗暗心惊起来，孙连翘虽然只是随口一说，却足见她在这些事情上的小心了。
精通医术的孙连翘，果真不一般。
顾怀袖想起一件事来，不得不拜托她：“今儿我回门，见着父亲，却是见着消瘦了，你精通医术，只盼着你平时照看一些。我是个不孝女，不能侍奉他左右，二哥是个不经事的，四弟庶出，一说不上话，府里上下也看嫂子……”
孙连翘却一笑：“你别担心，我前不久才给公公把过脉，是忧心的事情多了一些，怕是心情不大好。这些都是心病，一时半会儿治不好，只能慢慢来。可公公身子骨儿还硬朗着，必定长寿，你只管把心往肚子里放。”
到了顾贞观这个年纪的人，一应寿材都早已经准备好了。
说句难听的，顾贞观什么时候两眼一闭，就能干脆得很地直接出殡下葬。
活得年岁久的，等到去世还要叫“喜丧”。
可顾怀袖虽还有心结，却也不想看见顾贞观有什么差错，因而多托了孙连翘几句。
她这屋里都是香料，隔间里还全是药材，都是嫁进门的时候陪嫁过来的。
孙连翘道：“这屋里味儿重，你还是跟我出来聊吧。”
这一聊，又聊到了日落西山。
张廷玉跟顾怀袖该走了，顾贞观却一路送到了门外，远远地看着。
车里的顾怀袖长叹了一口气，扭过身来，放下帘子，看见张廷玉毫不掩饰自己研究的目光，正上上下下打量她。
顾怀袖道：“二爷好棋力。”
张廷玉微笑：“没你哥下得好。”
顾怀袖冷笑一声，懒得搭理他，“也就是你喜欢丢这个脸。”
“我爹说，吃亏是福。到我这里，就成了吃亏是福。”张廷玉自有自的一番歪理。
两个人话不投机半句多，干脆地都不说了，你看你的书，我发我的呆。
没一会儿，便又回了张府。
还没进门，阿德去家丁那边问了消息，回来报道：“爷，早上那个抢骗东西的小子没追到，说是跑得比那发疯的兔子还快，倒是抓住了几个跑得没力气的混混，问出些没用的东西来。”
“既然是没用的东西，那就放了吧。”
张廷玉也没怎么在意，市井之中偷鸡摸狗的事情太多了，他们遇见这一遭，哪儿能轻而易举就找到了人？报官是报官了，可官们不一定有时间查。
索性随意了。
张廷玉不在乎，顾怀袖肯定也不能表现出什么在乎的样子。
她听见这结果，压根儿没问一句，就跟着进去了。
刚刚回来，夫妻俩一起去吴氏屋里拜见，结果被告知吴氏困觉呢，说他们早上请过安了，日后见面的时候还多，不必每天都来见，免得见多了心烦。
见多了心烦。
这样的话从吴氏身边那婆子的嘴里吐出来，倒是笑吟吟的，似乎一点没恶意。
吴氏身边有两个能干的，一个婆子，王福顺家的；一个大丫鬟，叫长安。
此刻那叫做长安的，看上去规规矩矩，只梳着条乌黑油亮的大辫子，像个普通大姑娘。容貌虽好，可没怎么打扮，倒是老实模样，不过目光炯炯，不像是什么也不知道的。
王福顺家的身材有些臃肿，年纪大了就开始发福，厚厚的双下巴倒是喜庆，有些福态。
她笑容可掬地说完这一番话，长安则在一旁听着，也不插一句嘴。
顾怀袖没接话，听张廷玉道：“既如此，便不打扰母亲了。怀袖，我们走吧。”
他转身，也根本没一定要见吴氏的样子，转身拉着顾怀袖就走了。
后面大丫鬟长安跟王福顺家的，礼数倒是周全，一躬身送走他们，这才回去跟吴氏说。
吴氏哪儿在困觉？她正跟屋子里坐着的张廷瑑说话呢。
四公子张廷瑑，今年才十岁，不过天赋出众，已经能做对子了，很得吴氏喜欢。
此刻，他显得有些天真：“为什么娘不见二哥啊？”
张廷瑑觉得二哥人还不错，二嫂也很漂亮。
他曾经说想要娶个二嫂那么漂亮的媳妇儿，可他的贴身丫鬟浣花听了却告诉他，他二嫂是个心肠狠毒的，是园子里的美女蛇，叫他别跟二嫂说话，还不准他在吴氏面前说二嫂怎样怎样。
张廷瑑虽不知道为什么，可浣花伺候他不少年了，也就听了这话，绝口不提二嫂怎样。
他年纪小，不懂事，可很听话，很聪明。
吴氏摸着他的头，又嘘寒问暖，给他把衣服上的盘扣解开又扣了一遍，这才放心。
“别跟我提你二哥，就是他命硬，差点克死你大哥！你离你二哥远些走，听见没有？”
张廷瑑被吴氏一下变脸给吓住了，有些发愣。
“命硬？”
小孩子还不懂这些。
吴氏叹了口气，想起小时候老大带着老二游春的事情。
老二那时候年纪小贪玩，在河边戏水，一个猛子扎进水里，半天没冒起来，吓得岸上张廷瓒冒汗，也不顾自己根本是个不会水的，就下去救他二弟。结果他一进水就没了影子，反而是张廷玉打水底冒出来，一点事儿没有。
上面跟着出去的下人们这时候才反应过来，跑过来捞人，好不容易把张廷瓒给捞起来，已经去了半条命，阎王爷跟前儿走了一遭，这才捡回命来。
她那时候找了道士算命，道士战战兢兢哆嗦着跟她说，是二公子命硬，克着大公子了。还说，大公子跟二公子之中，这一辈子只能有一个人大富大贵，否则要犯命煞。
吴氏以泪洗面，在老大病中就没离开过他的床。
张廷玉想要进来探病，也被吴氏叫人打出去，跪在他大哥门外整整有三天。
打那以后，吴氏就铁了心，觉得张廷玉是命里带煞的。
别的儿子起名都是瓒、璐、瑑，带个玉字边，可偏偏张廷玉的名字就是个“玉”字，一个人压了兄弟里三个。
她给张英埋怨过，说不该起这么个名字。可张英不管，他说名字是一辈子的事情，已经起了就不该再改，说什么也不动，还骂她是妇人之见，头发长见识短。
张英不改是张英的事情，吴氏是不管了，她也不管自己这个儿子了。
张廷瓒那一次差点没了命，她警告过多少次，让老大别跟老二走一块儿，可偏偏廷瓒不听。因着张廷瓒年纪大了，有自己的主见，吴氏只好把心思放在三儿子跟四儿子的身上。
反正这些年，但凡是兄弟们跟张廷玉走得近了，就有些不好的事情发生。
不管有关没关，吴氏只觉得是张廷玉的错，这些年来也就越发地厌恶他。
还好，老大早早地就中了进士，而张廷玉却是渐渐平凡下来，一事无成。她开始觉得，当年那道士真是铁口直断，张廷玉跟张廷瓒兄弟两个，只能有一个人好。
这些都是陈年往事，可已经搁在她心里许多年了。
她想着想着就开始叹气，戳着张廷瑑的额头，语重心长跟他说：“你啊，别跟你二哥走一块儿，也别跟你二嫂走一块儿。”
“为什么呀？”张廷瑑皱着眉头，十分不解。
吴氏笑：“天煞孤星跟天煞孤星凑一对儿，你二哥命硬，娶了个媳妇儿却说是宜家，我想着那道士说的总不会错。可宜室宜家，不代表你二嫂就是什么好人。人品，跟命格，这是分开的。”
“我二嫂是蛇蝎吗？”
张廷瑑想起丫鬟浣花的话。
“对，你二哥是蛇，你二嫂是蝎，碰见要倒霉的。”
吴氏尽管拿话吓他，她膝下有四子一女，没了个张廷玉在跟前儿，从不觉得寂寞。
张廷瑑似懂非懂地点点头，心里却想着，他一点也不怕。他话语稚气得很，一口道：“跟戏文里唱的一样，蛇蝎就该好好治治！”
吴氏被他逗笑：“对，就该好好治治。”
张廷瑑在吴氏屋里又说了好一会儿话，才被来寻他的浣花给领走。
“浣花，我记得你跟芯蕊姐姐好，芯蕊姐姐现在是不是去伺候二嫂了啊？”
“芯蕊还是伺候在二爷的身边啊，二少奶奶带了丫鬟来呢。”浣花娇俏可爱，牵着张廷瑑的小手，还要去学塾见先生，等先生给训个晚话。
“自己带丫鬟啊，我听说她还带了个厨子来。”
张廷瑑琢磨了琢磨，又问浣花：“你知道我二嫂的厨子吗？”
这事儿在下人中间可传得广了，谁见过陪嫁带个厨子来的？下人们都说这二少奶奶是娇生惯养，亏得二爷能忍，也没将这厨子给撵出去。
她想起今儿早晨芯蕊竟然被罚，一直在屋里跪到了中午，等着老夫人知道了，才叫起来，去屋里敷药。结果敷药的丫鬟回来说，芯蕊双膝上全是伤，脖子上也被珠钗划了一道口子，看着怕人得很。
二房管教下人，老夫人即便想要开口，也得顾忌新妇颜面，已经放了话，等过一阵就去拿捏她，给芯蕊出口恶气。
现在看四公子这样问那厨子的事情，浣花嘻嘻笑道：“那个厨子我知道啊，可厉害着呢……”
一步一步，浣花慢慢地引着张廷瑑往阆苑前面走。
日头已经斜了好一会儿，天将暮时，天空里飘着纷纷扬扬的雪花，眼见着一下就冷了起来。
刚刚回了屋的顾怀袖捧了个手炉，坐在炕上，盘着腿，一手摸着手炉，一手捏着棋子，皱紧眉头。
张廷玉只在屋里踱步，背书，手里一本书都拿倒了，时不时看一眼顾怀袖。
顾怀袖被他看得心烦，没好气道：“你要念书就好好念书，装也装得像一点，书都拿倒了！”
张廷玉低头一看，果然如她所言。不过他一点也不介意，只是将书往炕上一扔，却仰面躺在了顾怀袖的身边，伸出手臂来圈着她细腰：“都说了你记不住，你偏要摆，这不是为难你这小脑瓜子吗？”
“呸！”
顾怀袖还就跟那棋盘杠上了。
她今儿在顾家石亭里看着张廷玉跟顾寒川下的那一局，就知道有猫腻，问张廷玉，他却卖关子不肯说，还讥讽她，说她是没事儿找事儿。
顾怀袖一赌气，直接摆了棋盘，自己慢慢放棋子。