齐赵氏气得拿手捶着长榻：“出去——不中用的东西，给我滚出去”
那婆子赶紧从地上爬了起来，倒退着出了齐赵氏的内室。
“来人”齐赵氏对着外面叫了一声。
齐赵氏的大丫鬟掀了帘子进来，对齐赵氏行礼道：“太太，有何吩咐？”
齐赵氏低头想了一会儿，知道已经来不及了，只好暂且将此事放下，问道：“客人都走了没有？”
那丫鬟赶紧道：“都走了。是老太太和二太太一起送出去的。还有，”那丫鬟觑着眼睛偷偷打量了齐赵氏一眼，“老太太发话，将大太太的那些下人要送去发卖。才刚外院的管事已经使人过来取这些人的卖身契了。奴婢跟她说，大太太晕着，还没有醒呢。那人就在外面候着了。”
齐赵氏右手握得紧紧的，手上留得长长的粉色指甲深深地陷进了她的手心，将手心都抠出血来。
“给我把那匣子卖身契拿出去，给外院的婆子拿走。”齐赵氏一字一句地吩咐道。
这笔帐，就先记下了。
“大太太，还有绸缎庄和银楼的掌柜，今儿也都过来了，本来说是老太太发话，让他们过来，跟大太太商议大少爷的婚事，给大少奶奶办嫁妆。”那丫鬟又惴惴不安地问道。
齐赵氏想起齐意正的婚事就在十几天后，不由精神一振，对那丫鬟吩咐道：“给我打水梳洗，我要去见掌柜。”
那丫鬟低了头，两只手扭来扭去，似乎有些不好意思地又说道：“可是才刚老太太又使人把这两个掌柜叫走了。说大太太要养病，大少爷的婚事，都交给二太太去张罗去了。”
齐赵氏这下子忍不住了，从贵妃榻上跻了鞋站起来，着急地问道：“老太太真的这么说？”如果真是这样，齐老太太可是要出手，夺她的管家权了。以前有过几次，都是高高举起，轻轻放下，现在看起来可是要来真的了……
齐赵氏的脸色如暴风雨欲来的天际一样阴沉。
“大太太，我们该怎么办？”又有几个丫鬟婆子走了进来，都是平日里齐赵氏的心腹。
齐赵氏看了她们一眼，道：“你们急什么？既然我病了，当然要养一阵子了。你们放心，等我养好病了再说。”说着，齐赵氏跻着鞋走到自己的床边，歪着躺了上去，道：“我累了，要歇会儿。”竟是放手不管的样子。
齐赵氏屋里的丫鬟婆子无法，只好行礼倒退着出去了。
这边齐意欣的院子里，裴舅母、裴青云，还有齐意正和叶碧缕，都坐在齐意欣的堂屋里面，一边喝茶吃点心，一边叙话。
叶碧缕捻了一块海棠花样式的水晶糕轻咬了一口，对齐意欣笑道：“若不是知道顾夫人的厨子不外借，我还道是你把公主府的点心师傅请回来了。——这水晶糕做得松软爽口，入口甜而不腻，又有些糯糯 的，但是绝不粘牙。实在是难得。”
齐意欣得意地笑着，对裴青云道：“裴表姐，我没说错吧？——叶表姐最会吃了，东西好不好，她一入口就知道了。”原来这些糕点是裴青云亲手做的。
裴青云没有答话，低头喝了一口茶，飞快地睃了齐意正一眼，见他也有滋有味地吃着一块清芬碧绿的蕉叶糖糕，不由抿了嘴笑。
裴舅母笑着对齐意欣道：“别紧着夸你表姐了。我看今日最该夸的，是我们小意欣。”
齐意欣有些脸红，对裴舅母道：“舅母，我年岁不小了……”
叶碧缕噗哧一声，将嘴里的茶都呛了出来，道：“你还敢说你不小了？——我们这里最小的就是你了。”
裴青云也跟着笑。
齐意正放下手里的糕点，正色道：“意欣，舅母说得没错。今**做得好，确实该夸。——大哥这么些年不在家，让你受委屈了。”
齐意正当年离家的时候，也只是个十几岁的年轻人。虽然自己在外面也过过苦日子，可是比起齐意欣在齐家过的日子，还是要好一些。
齐意正有些内疚，对齐意欣道：“今儿的事，大家都看在眼里，估计再没人相信那女人是真心疼你了。——今日上官伯母也在座，更是看得一清二楚。我看，等我和你表姐的婚事办完之后，就直接办你和七少的婚事吧。这样我带你表姐去京城，也安心一些。”
齐意欣下意识地反对道：“不不行”
齐意欣有些惊讶，“为何不行？”
齐意欣咬了咬唇，想了半天，道：“我娘说了，要十八岁才能出嫁。我现在才十五，我不想这么早嫁人。”
裴青云笑着劝她：“若是姑姑还活着，自然舍不得你这么早出嫁。可是如今情形不由人，你也看见了，你在齐府，竟是举步维艰。就算是你哥哥不去京城，在东阳城守着你，也架不住人家有心的算计。或者，”裴青云想了想，道：“要不这样，你跟我们一起去京城待三年，然后再回来备嫁，怎样？”
第141章 翠袖的把柄
齐意正和裴舅母一起点头，道：“这是个好主意。现在嫁人，确实是有些早。”
齐意欣又一次反对道：“不，我不去京城。”
“为什么？”齐意正和裴青云异口同声的问道。
齐意欣绞尽脑汁地想了想，道：“大哥和大嫂刚刚成亲，正是过两个人的日子的时候，身边还带着我这样一个妹子像什么话？——我还是不跟着你们去京城了。”
这个理由比较牵强，可是看齐意欣的样子，又不像是以退为进，齐意正和裴青云倒是不好再劝了。
齐意正心念电转，很快就想到齐意欣这几日正在张罗的“报纸”，觉得自己有些明白了，便笑道：“不去京城也行。舅母也不想跟我们去京城，我已经在东阳城买了所三进的小宅院，明天就让舅母和表妹搬过去。以后我和表妹不在东阳城，意欣可以经常去舅母那里小住几日。”
听见齐意正居然不声不响间，给裴家母女另买了所宅院，一切都打点得妥妥当当，齐意欣既高兴，又心酸，对着裴舅母和裴青云道：“既这样，舅母和表姐赶紧去收拾收拾，明儿我也沾个光，跟着你们一起去看看新买的院子。”说着，端了茶送客，脸上已经有了几分掩饰不住的倦色。
齐意正也想跟裴青云说说体己话，忙笑着站起身，道：“确实还有很多东西要整理，我们就先走了。”俨然跟裴青云已经成了一家人。
裴青云也笑着起身，对齐意欣道：“意欣妹妹，我们就先走了。你也累了一天，好好歇着吧。有事明天再说。”
齐意欣笑着站起来，送了裴舅母和裴青云出去。
裴舅母和裴青云就住在齐意欣院子的西厢房里面。
齐意欣站在自己堂屋的回廊下，看着自己的大哥跟在裴青云后头，进了西厢房，不由将头倚在门柱子上，幽幽地叹了口气。
叶碧缕跟在她后面，看见齐意欣的样子，心情也很复杂，叫了一声：“表妹，你是想歇息，还是想人陪你说说话？”
齐意欣沉默了一会儿，若无其事地转头道：“明天我们去严先生那里，把报馆买下来。我还没有做完合同书。”
叶碧缕点了点头，道：“我横竖无事，咱俩一起做合同书吧。”
齐意欣嘴角勾了勾，算是露出一个笑容，可是那笑容并没有直达眼底，而是挂在脸上，如同一个精致的面具。
叶碧缕看了心酸，却不知道该如何安慰她，只好岔开话题，东拉西扯，企图让齐意欣高兴起来。
齐意欣的心情并没有起色，从开始草拟合同书，到最后完稿，她的脸上都是挂着那样一副面具似的微笑。
等叶碧缕告辞走了，齐意欣回到内室，才一头栽到床上，累得连一根手指头都抬不起来了。
想着她今天在花厅里面的一番做作，齐意欣有种发自心底的疲累。
以前在职场之上，办公室政治她也不陌生，也曾经跟人玩得炉火纯青。
可是那时候，跟现在的情形，太不一样。
那时候在公司里跟人斗得再狠，也无性命之忧。最坏的结果，不过是自己辞职走人罢了。
都是给人打工的，东家不打打西家，犯不着赔上自己的尊严和人格。而且她向来是有专长的人，不用靠阿谀奉承老板上位。腰杆直了这么多年，早就硬了，再也软不下去了。
可是在这里，却是不见硝烟的战场，稍有不慎，就会名誉扫地，甚至会伤筋动骨，丢掉性命。
不知不觉间，她也学会了架桥拨火，学会了指鹿为马，学会了人前一套，背后一套。
齐意欣叹了口气。也许这不是她的错，这是生存的本能，逼得她必须适应这个时代的规则。
物竞天择，适者生存。无论在哪个时空都适用。
虽然如此，她也有自己的底线的。她知道无论怎样，她都做不出草菅人命这种事来，除非是为了自卫。
齐意欣在床上闭目养神起来。
眉尖和碧螺匆匆忙忙从外面走了进来，看见蒙顶在堂屋里面通往内室的月洞门口侍立着，忙问道：“三小姐在里面吗？”
蒙顶竖了一根手指在自己嘴前面，“嘘”了一声，道：“在里面歇着呢，已经睡着了。今儿着实累惨了。”
眉尖的两只手搓来搓去，有些着急，道：“歇了多会儿了？”
蒙顶正要说话，听见外面的院门口，又传来一阵喧哗声。
蒙顶的脸色沉了下来，快步走了出去，来到院门口，看见是翠袖正在那里跟看门的婆子拉拉扯扯，非要进来。
那婆子不肯，翠袖又哭又跪又诉苦，死活不肯走。
蒙顶看了怒火中烧。今儿在花厅里面，蒙顶也在场，亲眼看见翠袖给上官铭一个眼神一个眼神的飞，早就积了一肚子火。
蒙顶虽然也是丫鬟，可是最看不上这种名义是小姐的贴身丫鬟，却实际上老是想着跟小姐分享男人的副小姐们。——都是什么东西做丫鬟，靠自己的劳力自食其力，并不低人一等。可若是不肯本本份份做丫鬟，而是老想着爬男人的床来换取更好的生活，跟ji女有什么两样？
丫鬟的名声，就是被这群不知自爱、入错了行的贱人们给败坏了“翠袖，别打量别人都是傻子，不知道你打的什么算盘。你有哪一点是真心为小姐着想？你以为你装出个端庄的样儿，穿上小姐的衣裳，住小姐的屋子，就能做小姐了吗？——我看那些粗使的小丫鬟，也比你像个人样儿”蒙顶忍不住出言讥讽道。
翠袖抬头看见是蒙顶，一股嫉恨的神色从她眼里一闪而过，连忙从地上站了起来，对蒙顶福了一福，道：“蒙顶姐姐说我什么都是对的，翠袖不敢顶嘴。只求蒙顶姐姐开恩，让翠袖继续去服侍小姐。——以前没有翠袖，小姐晚上都睡不着觉的。”说着，翠袖看着蒙顶，脸上露出一丝诡异的笑容。
蒙顶看见翠袖这幅样子就来气，再也忍不住了，伸手就抽了翠袖一个耳光，将翠袖抽得惨叫一声，摔倒在地上。
蒙顶见了不解气，再上前一步，一只脚踏在翠袖肚腹上，手里不知什么时候，拎着一根软鞭，呵斥道：“你给我听着，我不管你有什么原因，三小姐如今今非昔比，是不会再跟你回到从前了。你要还想像从前那样辖制她，我就去回了二少，你去通知你家里人，明日午时去城外的乱葬岗上给你收尸吧”
翠袖吓得魂飞天外，还想大声叫齐意欣过来帮她，已经被蒙顶拿鞭子抽得晕了过去。
守院门的婆子担心出事，早就使人去回了齐老太太。
齐老太太遣了自己的心腹婆子过来，把翠袖抬走了，对蒙顶她们道：“好了，翠袖以后不会再来烦你们了。如果她再来，直接卖了去。”
蒙顶屈膝行礼，看着这几个婆子把翠袖抬到老太太的院子里去了，自己对守院门的婆子吩咐道：“关上门，就说三小姐累了，谁也不见。”
回到上房里面，眉尖和碧螺问道：“这个翠袖到底是怎么回事？怎么跟块牛皮糖一样，怎么甩也甩不掉？”
蒙顶招手让她们两个到跟前来，凑在她们脑袋边上，低声道：“我怀疑，翠袖好像有什么把柄在手里。——也不知道她有什么倚仗，这么笃定三小姐只是一时生她的气，一定不会赶她走的。”
眉尖和碧螺听到这里，脸色也逐渐严肃起来，反问道：“三小姐一向循规蹈矩，怎么会有把柄在她手里？”
蒙顶摇摇头，道：“我们以前也没有跟着三小姐贴身服侍，不过是她来顾家小住的时候，由我们服侍罢了。而且三小姐这四五年来，都没有来过顾家了。我们记得的，都是她小时候的事情。”
眉尖略一沉吟，便道：“翠袖既然被老太太的人带走了，暂时应该翻不起风浪。可以先不用管她。眼下有另一件事，迫在眉睫，要不要让三小姐拿个主意？”
蒙顶挑了挑眉，道：“说说看。”
眉尖便示意碧螺说出来。
碧螺瞟了一眼月洞门前湖水绿软缎撒花门帘，悄声道：“三小姐让我和眉尖姐姐去浆洗房查那些衣裳的事，果然就发现，那浆洗房的头儿，因知道三小姐的这些衣裳都不要了的，便私藏了三小姐一些上好的裙衫和中衣，要拿去外面的当铺换银子去。”
蒙顶“哦”了一声，看着眉尖皱眉道：“眉尖姐姐，这算不得什么大不了的事吧？大家子夫人小姐的衣物赏给得脸的丫鬟媳妇子，都是常事。有些被人拿到外面去当了的，也有不少。就说旧朝没了的时候，把家里太太小姐的衣裳首饰拿去当了的，也比比皆是。哪有人会想不开去打这些旧衣裳的主意？就算想栽赃陷害，也只是徒惹笑柄而已。——不过主子不给，自己偷偷私藏主子的衣物，倒是等同于偷窃。这样人赃俱获，直接交给外院的管事发卖不就行了？”
第142章 乌鸡汤的方子
眉尖摇摇头，道：“你当我不知道这些事？事情根本不是你想的那样。那浆洗房的头儿先还硬气，不把我们当一回事。等花厅里面的事传到浆洗房，说大太太因跟三小姐作对，被褫夺了管家权，已经让老太太关起来养病了。二太太如今在老太太的院子里宣了各路管事婆子过去，要重新分派呢。——那浆洗房的头儿才软了下来，痛哭流涕的为了求饶，说有赵妈**事禀报，希望能将功赎罪，让三小姐放她一码。”
蒙顶知道这个“赵妈妈”，应该就是先前死在老太太后院柴房里面的那个“赵妈妈”，心里很有些诧异。
碧螺等眉尖说完，也跟着笑道：“大太太做了十几年的内当家，这府里头上上下下的管事，有一多半是大太太的人。如今听说大太太不得势了，都如热锅上的蚂蚁，到处钻营呢。三小姐如今风头正好，一多半的人都想来走三小姐的门路。”
蒙顶的眉头蹙了起来，叹气道：“今儿你们不在花厅里面，不知道实情。我跟你们说，若不是上官夫人今儿帮着三小姐说话，用上官家的威势逼老太太处置大太太，老太太才不会正儿八经地处置大太太。如今也不过是让大太太养病而已。——要说大太太真的就过气了，我看还没那么顺利。”
齐意欣在屋里也不过是闭目养神而已，此时听见外面似乎有人在说话，便从床上坐了起来，扬声道：“有人在外面吗？”
眉尖、碧螺和蒙顶三人一起回道：“三小姐醒了？”说着，蒙顶示意眉尖和碧螺进去说话，自己在外面帮她们守着大门。
眉尖和碧螺便撂开帘子进去，对着齐意欣福了一福。
齐意欣站起身来，走到梳妆台前坐下，一边拿了篦子篦头发，一边问道：“你们在外面说什么呢？”
眉尖就把她们刚才说的话，又说了一遍，包括在浆洗房里查衣裳的时候遇到的事情都说了出来。
齐意欣笑了笑，道：“蒙顶的见事还是不错的。大太太有娘家赵家撑腰，老太太是不会真正处置大太太的。”
这种事，齐意欣在前世的职场上见得多了。有些人，不管多无能，不管做了多大的错事，只要后台够硬，就别想让他们真正承担责任。——除非有一天，这些人的后台垮台了，这些人才会收拾包袱走人。
眉尖也跟着笑，问道：“三小姐，要不要听那浆洗房的头儿说一说到底是什么事？”
“她没有告诉你们吗？”齐意欣有些意外，还以为眉尖和碧螺已经知道了，才忙忙地当了件大事来报。
眉尖和碧螺一起摇摇头，道：“我们问了，她不肯说。不过，她让我们转告给三小姐一句话，说以前给三小姐煲汤的赵妈妈，是她两姨妹子的亲家。还说，赵妈妈有些东西放在她那里，说三小姐一定感兴趣。”
齐意欣怦然心动。
赵妈妈已经被齐赵氏弄死了，连尸首都不知道弄到哪里去了。
本来她还以为这条线索已经断了，如今看来，赵妈妈也不傻，知道自己帮齐赵氏做了这杀千刀的歹事，特意做了防备，以防齐赵氏翻脸，让她顶锅。不过赵妈妈大概没有想到，齐赵氏直接杀她灭口了。
是跟那件事有关吗？
齐意欣想了想，吩咐道：“带那位浆洗房的头儿进来。”
眉尖领命而去，一会儿就带了那人进来。
那婆子一进来就趴在地上给齐意欣连磕三个响头，痛哭流涕地道：“求三小姐饶奴婢一命，奴婢把赵妈妈留在奴婢这里的东西送给三小姐。”
齐意欣端了一杯茶过来，一边慢条斯理地喝了一口，一边挑了细长的柳叶眉，似笑非笑地道：“如果我不饶你，你就不把东西给我了？——你要听清楚，现在是你偷了我的东西，不是我欠你的人情。也罢，你要不说，也由得你。眉尖，将她送官查办。家里出了贼，还了得？一定要杀一儆百”
那婆子吓得不敢再巧辩，从怀里掏出一个小本子，双手给齐意欣呈上，道：“这里是赵妈妈留在我这里的方子，说是三小姐经常喝的乌鸡汤的配方。她再三叮嘱过，如果她有不测，就把这东西给三小姐。”
齐意欣笑着接过那本小册子，放到一旁，对那婆子道：“赵妈妈出了事，也有几天了。你今儿要不被我拿住错处，也不会把这东西交出来。——我看，你们的姐妹情分，也不过如此。她本是留在你这里，让你救她一命的。结果你在她出事的时候，一声不吭。等到自己出事了，才拿出来救自己的命。可惜啊……”
那婆子被齐意欣说得十分羞惭，忍不住自己扇起自己的嘴巴子来，一边扇，一边骂自己：“让你黑了心肝烂肚肠，遭报应了吧……”
齐意欣坐在那里，等那婆子扇她自己的耳光扇够了，才曼声道：“好了，住手吧。我倒有个问题要问你，如果你能如实回答，我就放你一马。——横竖现在是二太太当家，你要是能让二太太信服于你，你就专心帮二太太办差就是了。”
这个婆子，本不是齐赵氏从赵家带来的陪房，而是赵妈**亲家的两姨姐姐，跟赵妈**关系，隔了好几层。也许是因为她们的关系比较隐蔽，赵妈妈才放心将这东西托付于她，好不被齐赵氏察觉。只可惜，所托非人。不是每个人，都愿意为了朋友两肋插刀，肝胆相照的。
那婆子听见齐意欣语气有些松动，忙点头道：“三小姐尽管问。老婆子只要知道的，一定跟三小姐说清楚。就算不知道，老婆子也去给三小姐打听清楚去。”
齐意欣一只手敲着桌面，沉吟道：“赵妈妈有没有说这汤，有些什么不好的地方？”
那婆子躲躲闪闪地看了一眼站在旁边的眉尖和碧螺，欲言又止。
眉尖和碧螺便对齐意欣道：“我们出去候着。”
齐意欣挥了挥手，让她们出去，吩咐了一声：“在门口守着。我一出声，你们就进来。”
两个人点点头，福身而去。
等眉尖和碧螺都走了，那婆子才压低了声音，对齐意欣道：“三小姐，赵妈妈说，这汤能养人，特别是女人。喝了这汤，男人就离不开女人的身子了。——等三小姐以后成了亲就明白了。”说着，那婆子又踌躇了一会儿，目光闪烁起来：“不过，赵妈妈也说，这汤不易多饮，一个月一次足矣……”
齐意欣听了这话，觉得跟先前齐意正和宋大夫的诊断都对了景，倒也没有特别惊讶。想来这汤里面，应该有激素，才让自己的胸部有了这样的毛病。
至于男人离不开女人的身子这种话，齐意欣瞥了一眼自己高耸的胸部，不以为然地摇摇头，不打算再想下去。
“那赵妈妈有没有说过，如果饮的多了，会有什么毛病？”说着，齐意欣又故意道：“我可是天天都饮的，并没有觉得有什么问题。你是不是听错了？”
那婆子笑着对齐意欣挤眉弄眼道：“三小姐，赵妈妈说了，这里的好处，要成了亲的妇人才会明白的。所以三小姐不用急，等嫁了上官七少，三小姐自然就明白了。”
齐意欣也松了一口气，暗道没有别的后果就好。身体上的毛病，齐意正已经给她做了药丸过来，现在每日都吃，胸部里面的硬块也开始变软变小了，大概是无碍的。
这样一想，齐意欣的心情又好了起来，道：“好吧，这方子我留下了，你有什么异议没有？”
那婆子忙摆手道：“没有没有这方子本来就是要送给三小姐的。”
齐意欣点点头，将那小册子收了起来，道：“今儿的事，就一笔揭过。你好好帮二太太办差，自然有你的好处。——你回去跟你们浆洗房的人说一声，大太太如今养病，不再管事，让她们把招子都放亮些，别瞎了眼，投错了门，到时可别怪我不讲情面”说到最后一句话，齐意欣声色俱厉，让那婆子惶恐不已，忙磕头应是，才起身倒退着出去了。
等那婆子走了，齐意欣扬声招呼那几个丫鬟进来，吩咐道：“去跟老太太说一声，我们院子的晚饭，今儿都在各自房里吃，就不一起吃了。大家都有事，节省些功夫。”
蒙顶、眉尖和碧螺刚才看见那婆子喜笑颜开地走出去，三小姐的脸色也正常了许多，知道已经雨过天晴了，便一起笑着应了，各自出去办差。
齐老太太的院子里，内院的各个管事婆子都被叫了过来，站在院子里面，听齐二太太的贴身婆子一个个地叫名字，问家世，核对卖身契。
凡是齐家的存档里没有卖身契的管事婆子和管事媳妇，都一律除去管事的职位。
这样一梳理，就将齐赵氏的人梳去了大半。
那浆洗房的头儿赶了过来，特意对齐二太太道：“二太太，是三小姐让奴婢过来的，说如今二太太当家，不比从前，让奴婢小心伺候二太太，替二太太办差。”
第143章 长袍上的虱子
齐二太太上下打量了那婆子一眼，又看了看花名册，知道这婆子是齐家的家生子出身，不是齐赵氏的人，便乐得卖给齐意欣一个人情，道：“这样最好。我们齐家对忠心办差的下人，向来是不吝奖赏的。你依旧做你浆洗房的头儿，以后每半个月过来我这里报一次帐。若是有不妥的地方，我可是不依的，直接去找三小姐说去。”这是把这个婆子当成了齐意欣的人。
那婆子也没有反驳。她的靠山没有了，她当然要另外寻一个靠山。三小姐虽然会出嫁，可是三小姐是高嫁，若是她能混成三小姐的陪房，岂不是比在齐家要好？
这浆洗房的头儿一边笑着给齐二太太行礼，一边下去自去琢磨，要不要对齐意欣投诚。——大太太应该是不中用了，就算是大太太所出的五少爷齐意诚，也年岁太小了，明显不是齐意正和齐意欣的对手啊……
齐老太太在内室看着齐二太太整理出来的那堆名单，皱眉道：“我可真是老了，精力大不如前。——这么些年，居然就让她不声不响地换了这么多人。”
齐二太太不好在婆婆面前说自己妯娌的不是，只好笑着不作声。
再说齐老太太怎么会不知道怎么回事？只是混着不说罢了。如今齐家的生意，居然跟赵家这种后起之秀到了一荣俱荣，一损俱损的时候，齐二太太真心为齐家不值。
“你先管着，有事的时候，你也让意欣跟着你习学习学，就可以了。——她到底是未出嫁的姑娘，这管家的事，有些可以让她知道，有些却是她这个姑娘家，不好知道的。”齐老太太闭了眼，对齐二太太吩咐道。
齐二太太更觉得为难，对齐老太太道：“娘，是想让三小姐协同理家吗？如果是的话，我就分些她可以管的事过去。”
齐老太太摇摇头，道：“她一个姑娘家，管什么家？我看上官家马上就要接她过门了，你还是先把意正的婚事办得妥妥当当的。”说着，齐老太太叫了绸缎庄和银楼的掌柜进来，对他们吩咐道：“大少爷的婚事，现在由二太太全权做主，需要什么，二太太自会吩咐。”
齐二太太愣了一会儿，才问道：“老太太，那大少爷的婚事，媳妇就按照旧例办了。”
齐老太太点点头，道：“正是如此。按旧例就可以了。这两个掌柜，是要帮着给裴家小姐办嫁妆的。你看着办吧。”
齐家当年跟裴家订亲的时候，送过丰厚的聘礼，都折损在八年前的京城了。
裴家母女衣衫褴褛，背着两个包袱就来了东阳城，当然也没有嫁妆从江南带过来。
今儿上官夫人对裴家母女另眼相看，齐老太太便着意要给裴青云这个大人情，让上官夫人满意。
齐二太太对裴家母女印象甚好，闻言忙道：“老太太想得周到，媳妇一定帮着操办一份丰丰富富的嫁妆。”
齐老太太脸上有了笑意，道：“你识大体，也不小气，真正是管家之才。你放心，这次让你管家，不是权宜之计。这份齐家的担子，以后你就担起一半来。”
说得这样直白，齐二太太又有些不好意思了，对齐老太太嗫嚅道：“娘，大嫂是长房长媳，也是宗妇。虽然一时有错，身份在那里摆着呢。这管家的事，等大嫂的病好了，还是交给大嫂才算是名正言顺。”
齐老太太脸色一肃，沉声道：“才刚夸你识大体，怎么转眼就小家子气起来？你难道不知，她只是个填房而已，我齐家的长房长媳，并不是她。以前让她管家，是人情。现在不让她管家，是道理。你是老2的原配正室，也是嫡房的太太，你管家，天经地义。——至于宗妇，她还不配”
齐二太太听了，半天没有言语。
“娶妻娶贤，是老人留下的至理名言。我看青云这丫头，就是个贤惠的。以后这个家交给她，我还是放心的。”齐老太太说完话，端了茶送客。
齐二太太福身退下了。
回到自己的院子，齐二太太跟齐二老爷说起这话，齐二老爷安慰她道：“跟着我，让你受委屈了。”
齐二太太含笑摇头，道：“不委屈。老爷明事理，又知轻重，妾身有福，才能嫁与老爷为妻。”
他们结缡多年，一直厮抬厮敬，过得很融洽。
齐二老爷想起跟齐大老爷两个人的兄弟情分，叹气道：“既然娘这么说了，你就正正经经管起来。大嫂那个人，唉，不说了，我希望娘这次，是下了决心的。”
齐二太太一边使人叫了厨房的婆子过来安排晚饭，一边对齐二老爷道：“老爷，说句不该的话，我们齐家，自从大太太进门之后，这家事，就一天不如一天，而赵家，却一天比一天红火。老爷不会忘了有好几次，大老爷把咱们的好几个老主顾都得罪了，如今他们都投到赵家那边去了吧？”
说着，齐二太太也叹气道：“论理我不该说这话，好像是要故意挑拨你们兄弟情分一样。可是老爷管着外面的生意，我接手了内院的帐目，这两相一看，咱们齐家，真的只剩个空壳子了。”
齐二老爷当然比齐二太太还明白齐家的危机，闻言点头道：“我知道你不是那样的人，你这话，我早想跟娘说了，并不是今天你说了，我才明白的。——其实娘不知道怎么想的，现放着意欣这样的大佛不撞，偏要去跟小鬼纠缠，没得辱没了自己身份。”
这种话，从齐二老爷嘴里说出来，已经是极限了。以前不知道齐家状况的时候，齐二老爷曾经想跟齐大老爷分家，不想再跟这个迂腐的大哥置气了。
可是知道了齐家的状况之后，他又不想走了。并不是担心分不到家财，齐家这一支，如今只有他们两个嫡亲兄弟在，所有家财，除了留给嫡长子的祖产以外，别的都是平分的。
齐二老爷是担心自己走了，齐大老爷很快就败光了齐家的家财，到时候，不是给自己添麻烦的问题，而是他娘齐老太太，肯定是要气得中风，说不定就活不下去了。再说他作为齐家子孙，也难见齐家的列祖列宗。
“我明儿跟意欣说完话之后，就去跟娘明说，让大哥不要再管事了。最好让他跟大嫂，去别庄养静，做一对神仙眷侣去吧。”齐二老爷拿了主意，对齐二太太说道。
齐二太太点点头，笑道：“使得。幸亏我们两房都是嫡出，你现在帮着大房，虽说一半是为了我们自己，可是另一半，也是为了他们辛苦。想必大哥大嫂不会认为我们是为了图谋他们的家财。”
此时齐赵氏的院子里，齐大老爷也刚回了屋，对齐赵氏问道：“你可好些了没有？”一边说，一边坐在了床沿上。