第九章·莲笺（1）
第二日杨昭一直睡到日上三竿才醒，又被宿醉带来的头痛折磨了一下午，便又在骊山逗留了一日，第三天才返回长安。他醒来后仿佛完全不记得酒醉后发生过什么了，菡玉只好也装傻，当作什么也没发生。
回长安之后，因为皇帝不在京中，杨昭需处理的事情变得更多了，也不天天坐在吏部盯着菡玉，甚至有过两三天不见他的影儿。这总算让她暂时松了一口气。
自从兼任吏部郎中，菡玉除了料理吏部事务，还多出许多额外的是非来。吉少卿从今年三月起借居相府，受右相宠信爱重，已是满朝皆知的事，甚至暗地里也全是关于她和右相不清不楚的流言蜚语。右相高不可攀，想巴结也未必巴结得上，便有人把主意打到她头上来，。这段时间每回她独自回去，总会在路上被这样那样的人用各种借口拦住，想尽办法通过她请托右相。
钱权总是相伴，杨昭身居要地，中外饷遗，家财岂止万贯，外头风传他家中堆积绢帛达三千万匹。三千万或许有些夸大，但是后院库房里堆满的财帛菡玉也是见过的。除了参观左藏库，她从来没有见过这么多的财物。
她伏案写明日的奏表，心中一直想着这些事，一不小心竟写岔了。写给皇帝看的奏表又不能涂改，只好扔了重写。
婢女芸香在一旁伺候笔墨，菡玉把写坏的奏表递给她，让她拿下去处理掉。芸香接过来捧在手里，颇是惋惜地说：“这么好的纸，扔掉了多可惜啊。”
递给皇帝的奏表，纸张当然是极精致的，外封锦皮。菡玉道：“不小心写坏了，只能扔掉。”
芸香看着奏章上工工整整的楷书，赞道：“少卿的字写得真好，写坏了还这么漂亮。”
菡玉不由笑了：“是内容写坏了，不是字写坏了。”
芸香道：“既然没用了，少卿不如赏给我吧。我正在学写字呢，正好可以拿来临摹。”
菡玉听她说想学写字，也很高兴，说：“你要摹我的字？我的字写得不好，绵软无骨。你要是想学，我给你找几本字帖；或者摹相爷的字，他比我写得好。”
芸香道：“我才不要学相爷的字呢，硬邦邦的，哪有少卿写得好看。”
菡玉一想，芸香女儿心思，当然喜欢娟秀的闺阁风而不爱台阁体。她幼时也曾摹过名姬帖，现在早就没有了，便说：“也好，你要是想学我的字，我另给你写一些。这本是给陛下的奏章，不便流传出去，芸香见谅。”
芸香喜笑开颜，连声道：“我有纸，我这就去拿纸！”欢欢喜喜地跑回自己房里取了纸来。藕色的笺纸印制得很是素雅精美，还散发着淡淡的荷花香气。
菡玉不由一怔。这荷花笺……
芸香瞅她两眼，问：“少卿，这纸能写么？”
菡玉回过神来，笑道：“当然能，只是用它来做字帖实在太浪费了，合该题上诗词作诗笺，才不会暴殄天物。”于是换了一支细狼毫，忖度着写什么好。
芸香看她思索，叮嘱道：“少卿，你可别写些什么国策方略、豪情壮志的给我呀！”
菡玉问：“那你想要我写哪种？”看芸香粉面含春欲语还休，又看看这秀雅清香的花笺，心里登时明白过来，笑道：“我给你写首诗好了。”提起笔来，用娟秀的簪花格题了一首“采葛”。
芸香凑过来，捡着自己认识的字读出声：“采草……一日不见，如三月……”这句话的意思浅显直白，她当然明白，当即羞红了脸，却欢喜得很。
菡玉笑问：“写得可还中你的意？”
“少卿！”芸香羞得满面通红，“我……我去收起来！”一把抓起那诗笺跑了出去。
菡玉笑着放下笔，准备继续写她的奏章，却发现桌上落下了一张空白的荷花笺。她拿起笺纸凑到面前闻了一闻，还是那熟悉的香味，比新鲜荷花略浓郁绵远。她翻过笺纸来，果然见笺纸背面印了一朵淡雅的荷花。
这么多年了，没想到还能见着这种荷花笺……
小小的孩童擅自拉开母亲的抽屉，翻出母亲旧日的诗笺，摇头晃脑卖弄地念出自己认识的字，不认识的胡乱猜着念：“皮采草分，一日不见，如三月分；皮采花分，一日不见，如三秋分；皮采艾分，一日不见，如三岁分。”她大声问母亲：“娘，这个是什么意思啊？什么叫一日不见如三岁分？”母亲苦笑道：“就是一天看不到，就好像过了三年那样久长。”“我知道！就像娘想看见爹……”孩子突然住了嘴，小眉头皱了起来，扔掉那张诗笺换了另一张。“我出东门方，角后……角后……田君……房……衣巾……”太多不认识的字让她读得磕磕绊绊，诗又太长，索性跳到最末尾，“自……失……泪下如连丝！啊，这个我认识！泪下如连丝！”孩子开心地发现了一句自己能认全的，咧开嘴抬头向母亲炫耀，却只见母亲面颊上两行晶亮的泪水。
“泪下如连丝……”她喃喃地重复着这一句，欲放下的笔重又拾起，在花笺上写下那久违的诗句。
“爱身以何为，惜我华色时。中情既款款，然后克密期。褰衣蹑茂草，谓君不我欺。厕此丑陋质，徙倚无所之。自伤失所欲，泪下如连丝。”
她郁郁地甩开笔站起身来，抓起那张花笺想揉作一团丢弃，窗外忽然传来一阵悠扬的笛声。那笛声欢快清越，如同黄莺出谷百灵展喉，音色比她那管裂了一道纹的玉笛要明亮许多。
是那曲“镇魂调”。
她从来不知道镇魂调还可以用这样欢快的节奏吹出来，不仅心中忿怨烦闷一扫而空，还生出些许欣悦。
她忍不住走到窗前，推开窗往外看去。正是盛夏花草最繁茂的时候，池中荷叶密密实实铺满水面，放眼望去遍是浓绿。聒噪的蛙虫似乎也被这小调慑住，一时齐齐停了鸣叫，园中出乎寻常地安静。隔着重重交错的枝叶，远远看见一道淡青色的人影，手中执一管玉笛，面朝她这边悠悠地吹着。
除了杨昭还能是谁呢？这支曲子她只告诉过他，而他也恰好有一管碧玉笛子。
他看见她开了窗，停止吹奏向她走过来。刚走到窗前丈余远处，另一边也传来一阵脚步声，菡玉探过去一看，竟是虢国夫人和几个侍女，连忙退后。虢国夫人来得突然，窗户也来不及关了，她一侧身闪到窗边，贴着墙壁。斜着从窗子里能看到杨昭，还有虢国夫人的左手。
杨昭瞥她一眼，对虢国夫人展开笑容：“天气如此炎热，三姐还有兴致到我家中来游园？”
虢国夫人却不答话，对身边侍女道：“你们先都退下。”
侍女应声退走，虢国夫人突然上前一步，握住了杨昭的手：“昭儿，刚才是你在吹笛子么？”
杨昭听她叫出自己幼时称呼，又抓住了他的手，脸色一变，眼光扫向屋内墙边的菡玉。菡玉只是低着头，贴紧了墙壁。
虢国夫人又道：“好多年不曾听你吹笛了，乍一听到，不禁又想起少年的时光。那时候你总能编出各种各样的新曲子吹给我听……刚刚那支小调也是你自己编的么？听着好亲切呢。”
杨昭道：“许久不练，技艺早就生疏了，又让三姐笑话。”
“三姐三姐的，听着多生分，这里又没有旁人。”虢国夫人嗔道，往前一步偎到杨昭身边，背对着窗户，“以前你是怎么叫我的，你都忘了么？”
杨昭心里一急，视线又被虢国夫人挡住，看不见窗内菡玉的景况。虢国夫人抓着他的胳膊柔声道：“我要你还像以前那么叫我，叫我瑗瑗。”
屋内忽然传来哐当一声响动，虢国夫人一惊，回头去看，只见身后的屋子窗户敞开着，屋里空无一人。她蹙起秀眉。
杨昭趁机道：“三姐，这里毕竟是相府，旁边就是客舍，人多耳杂。”
虢国夫人却会错了意，笑道：“那你去我家，我家里没有外人。”虢国夫人嫁与裴姓人家，丈夫早已过世，如今独自寡居。
杨昭推辞道：“今日多有不便，改日再上门拜访。”
虢国夫人道：“那好，我本来也准备回去了，正好听到你的笛声才转过来看看。说好了可不许赖，我等着你。”
杨昭勉强一笑，目送她款款离去。
虢国夫人前脚刚走，菡玉便从窗后闪了出来，伸手就要关窗。杨昭把胳膊往窗户里一伸，架住窗户不让她关，速解释道：“菡玉，那都是二十多年前的旧事了。”
菡玉沉着脸一语不发，使劲推窗，但拗不过他的力气，一松手掉头就走。杨昭推开窗，一手撑住窗台跃进房中，追上去几步把她拉住。她挣脱不得，就任他抓着，背对着他看向别处。
“菡玉，自从她嫁了人，我就再未与她有过私弊。”
她深吸一口气，冷冷地开口：“相爷，你不需要向我解释。既然都是以前的旧事了，相爷如今行得正坐得直，我自然会当什么都没看到，决不会去向裴娘子搬弄是非，也不会告诉其他人，相爷只管放心。”
他与虢国夫人的私情，她早就听说过，原来真的确有其事。但是从别人嘴里听来和亲眼见证，毕竟还是不一样……
她偏过头去，看向桌上的荷花笺。爱身以何为，惜我华色时。自伤失所欲，泪下如连丝。自伤失所欲，泪下如连丝……心头种种滋味混杂难解，是愤、是怨、是妒、是怒，自己都分不清楚。
两人正僵持着，大门突然被推开，芸香跑了进来，笑嘻嘻地喊着“吉少卿”，一进门看两人姿势，目瞪口呆愣在当场，不知该进去还是退后。
杨昭忙放开菡玉，把手负到背后摆出宰相的架势来，装模作样地问道：“除了刚刚说的那两件事，你还有什么要禀报的吗？”
芸香看看两人，小心翼翼地对杨昭屈身行礼：“相爷和少卿商量要紧事，那芸香先告退了，一会儿再来伺候。”说完转身欲走。
“好。”“等一等！”
两人同时开口，芸香顿住脚步，不知该听谁的。菡玉抢先道：“今日劳动相爷大驾，下官着实有愧。朝政大事还是去相爷书斋商议罢。”
杨昭点头道：“也好，那走吧。”
菡玉对他一拜：“下官暂无他事禀奏，恭送相爷。”
杨昭心生恼怒，不想她居然用这种方法下逐客令。他回身瞪她，她却深深地弯下腰去，恭敬地拜别。他碍于芸香在场不好发作，只得吃个哑巴亏，出门走了。
杨昌站在书斋门口，看到相爷黑着一张脸从隔壁院里出来，就知道又发生什么事了。自从吉少卿搬到相府，这样的场景可真是屡见不鲜。
杨昌乖乖地低头立在门边，在相爷走到门前时伸手为他推开门；接着跟随他走进书房，右手横伸在他身后，接住他扔下来的外袍挂到一旁架子上；然后在他喝出“出去”之前自觉地退出去，并将书房门关好。
屋里沉寂无声，杨昌侧耳听了一下，什么也没听见。他心下思量：要是相爷每回生气时能发发脾气摔几样东西，说不定还好些，可他偏偏强忍着，一个人关在屋里不知道做些什么，总叫人担心。
天色渐晚，一会儿到了晚膳时分，裴柔派侍女来请相爷到厅中用饭。杨昌道：“相爷有要事处理，就在书房用膳了。”相爷时常在书房里独自一人用餐，侍女也不多问，十分顺利地打发走了。
杨昌命厨房做了几样简单的小菜送到书房来，刚进门去就听到他冷冷的声音：“我在忙，出去！”
杨昌也不作无用的劝解，又把饭菜端了出去，准备拿回厨房去放在蒸屉上热着。一会儿等相爷气消了自然知道肚子饿，总会吃的。相爷就爱自己生闷气，偏偏又屏不住这口气，吉少卿从不向他道歉，总是他自己慢慢消了气，回头又巴巴地贴上去。
总这样憋着不得纾解，迟早会憋不住的。杨昌摇了摇头，实在是有心无力帮不上忙。两人都是死心眼的主儿，叫外人如何插手呢？
“杨大哥，相爷又不肯吃饭了吗？”
杨昌端着食盘刚走出廊下，就见芸香从隔壁院中走过来。他哂笑道：“相爷不是刚从你那边回来么。”
芸香和杨昌两个各伺候一边，早有了默契。芸香笑道：“我这不是一有了消息立刻就跑过来了，就怕相爷窝着一口气又吃不下饭，弄坏身子。”
杨昌问：“什么消息？”
“当然是能让相爷胃口大开的好消息！”芸香嘻嘻一笑，卖个关子不肯告诉他，过来接了他手里的食盘往书房那里走去。
杨昌有些不放心，跟着她追问：“到底是啥消息？相爷正在气头上呢，你要是没有十足的把握，可别进去捋老虎毛。”
芸香白他一眼：“你也不想想我是伺候谁的，不信我，也该信我上头那位啊！”
杨昌脚步一顿，芸香已推门进去了。杨昌觉得有些纳闷，吉少卿和相爷闹了这么多次别扭，从来没见她主动低头过，就算派个婢女来也是了不得的大事了。或许是她想通了，两人就此有了转机也说不定。他如此想着，便放下心来。
作者有话要说：留言好少呢，过气网红杨大叔感觉有点心塞塞的_(:з」∠)_
第九章·莲笺（2）
杨昭坐在书案前提笔书写，听见有人推门进来，头也不抬，不耐烦地斥道：“不是说了我有事在忙吗，别来烦我！”
那人却不退开，反而一步一步朝他走来。他正当烦躁，怒由心生，抓起手边的碧玉笔搁就冲那人扔了过去：“滚出去！”
他本以为进来的是杨昌，随便一闪就能躲过去。谁知那人却不避不闪，玉雕的笔搁正砸中额头。芸香痛得低呼一声，手里托盘一晃，硬是忍住没有松手。
杨昭听到是女子的声音，抬眼去望，发现竟是菡玉院里的侍女，忙站起身来走到她面前：“怎么是你？……刚才没有砸痛你吧？”
芸香道：“谢相爷关心，我没事。”
杨昭看到她的一瞬间心头已转过百种思量，竟有些紧张，问道：“你……你来做什么？……谁让你来的？”
芸香跪下，高举食盘道：“请相爷用晚膳。”
杨昭哪还有心情吃饭，挥手道：“我不饿。你这时候不是该在……吉少卿身边伺候么，到我这边来做什么？”
芸香却不答，固执地举着托盘：“相爷请用膳吧。相爷生气不肯吃饭，要是气坏饿坏了身子，不怕少卿心疼吗？”
杨昭挥出去的手就落在芸香举着的托盘上，忘了收回。
芸香低头道：“相爷和少卿两个，明明心中都万分不舍对方，为何一定要互相怄气、互相让对方担忧呢？”
杨昭接过食盘随手放到一旁桌子上，拉起芸香来问道：“这些话是……是她跟你说的么？”
芸香摇头道：“是我自己察言观色琢磨出来的。少卿的脾气相爷也清楚，要是他能这样直抒胸臆地坦言，哪怕是对旁人，也不会是如今这样了。”
杨昭有些失望，放开芸香的手：“原来只是你自己猜度。”
芸香连忙道：“相爷，婢子决不敢妄自揣测凭空捏造，我是有凭有据的！且不说我跟随少卿数月，见微知著，单就是这次……”她从怀里掏出一件东西来，“相爷请看，这是少卿刚刚写的……”
杨昭接过来一看，发现那是菡玉写的奏表，建议改进吏部的一些办事步骤，都是些很细枝末节的琐事，只是在那奏章的末尾落款处，居然写了大半个“昭”字，只差最后一笔没有封口。
芸香解释道：“相爷走了之后，少卿就坐下来写这个。我看他一直心不在焉，写着写着就把这道奏折给我，说是写坏了，让我去扔掉。婢子看最后那个字似乎是相爷名讳，就私自藏了下来。婢子猜测是少卿写的时候走神，把心中所想写出来了……”
她又拿出另外一样东西来：“然后少卿又写了这首诗……”
杨昭还未拿过来看，就闻到那藕色的花笺上淡淡的荷香。他恍然忆起刚刚在菡玉房中，似乎确曾看到她书案上有这种花笺，题了几句诗，但没有看清楚。
他心神一荡，急忙接过来，只见荷花笺上用娟秀的簪花小楷写着：彼采葛兮，一日不见，如三月兮；彼采萧兮，一日不见，如三秋兮；彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！
“少卿的心意，相爷这下可都明白了吧？少卿并非故意要惹怒相爷，他或许也是有苦衷……”
“我明白，我都明白！我从来都不怪她……”他握着那张小小的花笺，手不听话地微微发颤。
芸香小心翼翼道：“相爷，这是我趁少卿不在屋里偷偷拿出来的，既然相爷已经明了，就请物归原主。不然让少卿发现，又要责怪我多事……”
杨昭道：“这诗笺我要了。你放心，只当是我自己拿来的，她绝不会怪到你头上。”
芸香道：“谢相爷关照，刚刚我出来时，少卿仍是愁眉不展黯然神伤，一会儿相爷见了少卿，可要多多包涵着他些。婢子也是希望相爷与少卿能云开月明尽释前嫌，千万不要弄巧成拙才好。”
杨昭对她展颜笑道：“怎么会呢？这回你可是立了大功--对了，你叫什么名字？”
他平时要摆宰相的威仪，即使在家里也是板着脸严肃的时候多，芸香见他多是与菡玉一起，更是没什么好脸色。这面对面的一笑起来，才让人恍然惊觉他也有着不输贵妃、虢国夫人的好相貌，即使已经不年轻了，却仍有一番动人心魄的诱惑力。
芸香一时看得呆了，他又问了一遍才回过神来，结巴答道：“回、回相爷，婢子名叫芸、芸香。”
她红着脸低下头来。听说他的舅舅是武则天的爱宠张易之，论色相未必比贵妃差呢……俗语说外甥似舅，难怪相爷如此……外人都道是相爷贪图吉少卿美色，其实吉少卿也就年纪上占点优势而已，若都是风华正茂少年郎，只怕吉少卿还要被相爷比下去。这么一想他真是铁石心肠！怎么能做到对着相爷如此面容、一片痴心还无动于衷？
“芸香，好，好。”杨昭重复一遍，向外喊了道，“杨昌！”
杨昌应声而至。杨昭道：“带芸香到账房领锦缎百匹钱百缗，以作嘉奖。”
芸香大惊，扑通一声跪下：“相爷，如此丰赏芸香怎么敢当？”
杨昭笑道：“你今日功劳不浅，理当褒奖。”
芸香道：“我只是不忍相爷伤心伤身，一时脑热才做出今日之事，能让相爷展颜就是对我最大的奖赏了。”
杨昭将她扶起，拍拍她的手：“难得你如此为我着想，不赏你还赏谁呢？”不等芸香说话，又对杨昌道：“去吧。”
杨昌恭敬地颔首：“遵命。”
杨昭举步欲往外走，芸香忽然道：“相爷，入夜外头凉，披件衣服罢。”说着自行走到衣架前取下外衣来递给他。
杨昭道：“芸香，你真是体贴入微。”心想有这样忠心护主又细致周到的婢女在菡玉身边伺候，他也放心。他伸手去接，芸香却转到他身后，双手举起外衣替他披上。杨昭被人伺候惯了，也未拒绝，任她帮自己系好衣带便迫不及待地大步跨出门去。
杨昌狐疑地睨着芸香：“你可真有本事啊，到底跟相爷说啥了？你院里那口子还真能有好消息传出来？你可别对相爷耍心眼儿。”
“相爷是什么人物，我还能在他面前耍心眼儿？”芸香一抬下巴，“去账房吧，杨大哥。”
杨昭闯进菡玉院中，屋里却是空荡荡的，不见她的踪影。笔墨纸砚都还摊放在桌上，镇纸下压着一张荷花诗笺。他取过来一看，只见诗笺上写着“爱身以何为”等句，字体也是和那首“采葛”同样的簪花格，确是菡玉笔迹。
自伤失所欲，泪下如连丝。这是她的疑度，还是……他想起芸香说“她或许是有苦衷的”，略感疑惑，心头有什么模糊的念头一闪而过。但他此刻一心只想找着她，也未多加思量，把那诗笺压回镇纸之下，出门继续寻找。
一出房门，正看到旁边奴仆房出来一个小丫头，便叫过来问道：“吉少卿人呢？”
小丫头战战兢兢地回答：“少卿去花园散步……”
这么晚了，去花园散步？他转到屋后花园中去寻找，夜色晦暗，园中只有亭台廊阁下挂了灯盏，其余地方都是黑漆漆的。他几乎将整个花园寻遍，才在离菡玉院子最远的东北角听到低缓的笛声。
杨昭心中一喜，顿住脚步，分辨出那声音就在数丈之外。隔了一片树丛，笛音断断续续，低沉幽远如泣如诉，却也是那支“镇魂调”。他取出自己的玉笛想和上一曲，笛子到了唇边，想想又放下了，怕惊动了她，于是手中拿着那管玉笛，轻手轻脚地向树丛那边走去。
还未看清她在哪里，笛声戛然而止，一团耀眼的白光突然从声音来处向他袭来。那白光速度之快，竟让他来不及躲避，刹那间便到了跟前，焰光暴涨化作巨大光团，眼前瞬间一片亮白，刺得他睁不开眼，什么都看不见了，只觉得手那里热度急速升高，像被投进了熔炉一般。他烫得吃痛缩手，“啪”的一声，笛子掉在地上，白光骤然熄灭，消失于无形。他一时适应不了光线的剧变，眼前仿佛还有一团一团的银白色光晕在忽闪。
他闭上眼缓了一阵，才慢慢恢复过来，睁眼就看到菡玉急匆匆地跑来，惊魂未定地喘着气，焦急地问：“相爷，你怎么样？要不要紧？伤到哪里没有？”
他心里一暖，忍住右手手心里传来的钻心灼痛，若无其事地说：“没事，就是手被烫了一下。刚刚那团白光是怎么回事？”
她不回答，执起他的手来查看，黑暗中看不清楚，正碰到他灼伤的手心。他痛得闷哼一声，又立刻咬牙忍住。
“相爷，你的手……”她小心地抬起他的右手来，四周实在太暗，什么也看不清，她便拉着他往旁边有灯的长廊走去。
“我的笛子。”杨昭拽住她，一边蹲下身去捡掉在地上的玉笛。
“我来。”菡玉抢先一步捡起笛子，谁知碧玉雕琢而成的短笛竟滚烫如烙铁，手一触到立刻被烫伤。她低呼出声，急忙缩回手来，把烫痛的手指放到唇边。还未来得及吹，他也蹲下身来，抓过她的手去凑到唇畔。
黑夜里看不清楚，他一时情急动作大了，嘴唇撞到了她的指尖伤处，让她再次惊呼了一声，想从他手里把手抽回来。他不知自己怎么想的，也许是关心则乱，也许是不情愿就此放开，竟然张嘴把她的手指含住了。
菡玉身子一晃，几乎站不稳。全身的毛孔好像一下全闭合了，紧紧地屏着，身周却冰冰凉的，甚至感觉不到衣料的触碰。她屏住呼吸，用力屏住，心口紧得仿佛绞到极限的绳索，再紧一分就要崩裂。
然而不管她如何努力，指尖向来迟钝的触觉却灵敏得仿佛紧绷的琴弦，任何一点触碰都能带来深远的回响。他口中温暖柔软的肌肤贴着她，那伤处不因灼烧而麻痹，反而好似脱去了坚硬的外壳，热得仿佛要烧起来，脆弱敏感得让她直想尖叫逃跑。他的动作极尽轻柔，舌尖从她指腹缓缓滑过，却仿佛最强力的磁石，牢牢地将她吸住，直要将她整个人都吸进去，吃进去。
去年的除夕夜，也曾有人温柔地抚慰她烫伤的手指，但是那和现在完全不一样……吉温，和杨昭，相似的行为举止，却是截然不同的感觉和蕴意……