第三百五十五章 护身符
正经的夏日，不过天气到不算特别热，没办法，京城这边也一直在下雨，而且是大雨加小雨，接连不断，红尘的衣服放一放就发潮，洗完了衣服晒是晒不干的，必须用火烤，罗娘她们没少烦恼。
没办法，红尘不算特别麻烦的人，可衣服总也少不了要换，家里穿的，会客穿的，出门穿的，赴宴穿的，你要是一天只穿一套衣服，入了别人的眼，保准被笑话一年。
哪怕是红尘，也不乐意让人笑话，再说，她已经养成了和京城贵女们一样的习惯，真让她一套衣服连着穿，她自己就受不了。
于是，下雨天晒衣服就成了苦差事。
红尘看那些年岁刚刚十三四，瘦瘦弱弱的小宫女们，拿着衣服在火上烤，烤得自己满身是汗，就生怕她们不小心晕过去。
罗娘到不当一回事儿：“早做惯了，厨房里有凉茶，解暑汤，干一会儿便换班去喝，郡主就别操这个心了，快看看单子，还有什么要加的，别出了门抓瞎。”
出门带要的衣服更多，大部分都是做的新的，不过新衣服出来，不浆洗过，红尘也不肯穿。
罗娘她们只好一边带着姐妹们收拾行李，一边折腾衣服，旧衣服也翻出来塞箱子里，红尘自己的意思，这次出门恐怕是要去吃苦的，新衣服太浪费，旧了的只要能穿，都拿去穿吧，穿坏了直接扔不心疼。
女官宫女们辛辛苦苦收拾。
红尘就看单子，列出来的携带行李的单子，每日都在加长，“行了，差不多就得，咱们这一回要轻车简从，不能带太多东西。”
继续折腾下去，她还不知道什么时候能出京。
已经相当相当精简了。
至少皇后亲自看了行李单，好几日唠唠叨叨，总觉得红尘到了外面，恐怕连饭都吃不好。
宫里皇子们有时候也会出去办差，皇后对出门的事儿不陌生，那些主子们出行，哪个不准备个几个月大半年？光是随行车辆就不下百，随行人员更是多不胜数。
眼下红尘这么出去，她是一百个不放心，只是孩子眉眼坚定，一看就是非去不可，她总不好拖后腿的。
连续辛苦好几日，终于要启程。
红尘也是临出门几日才知，她这回和工部的人一起走。
工部也派了人去，虽然为首的只是个郎中，夏清，夏家的人，夏庄的堂叔，红尘按说该叫他一声堂爷爷。
她刚一上车，就察觉到那边的视线，不说有敌意吧，总是带着几分说不清道不明的厌恶。
红尘登时好笑，要说厌恶，怎么也该是她厌恶夏家的人，夏家的人凭什么看不上她？纯粹是角色颠倒了。
不过，双方身份地位摆在那儿，夏清得老老实实过来拜见，老老实实地磕头，红尘连理会都不用理会，不想见，都没必要让他出现，这么点儿厌恶，也就无所谓了。
一行人浩浩汤汤出发。
“为什么非要走官道，等绕过这一条，再上官道，能节省很长时间，我们工部受皇命出京，为了陛下，无不争分夺秒，路难走一些又如何！”
夏清一脸气愤，不管不顾地在那儿吵吵。
工部其他人身份都比他低，耷拉着脑袋一脸尴尬，也不敢劝说。
的确，他们是奉皇命出京的，人家荣安郡主一行人不过是随行，按说一个郡主也指挥不动他们，可人家那是皇后娘娘亲自托付，务必要小心保护的贵人，你一直为了这么点儿鸡毛蒜皮的小事儿跟人家吵个什么劲。
怪不得这家伙都在工部二十多年，到现在还是个五品郎中，连那几个寒门子弟都比他升职更快，就这拎不清的性子，能有个五品，该烧高香了。
罗娘她们也烦。
从出京以后，这个夏清就各种毛病，对她们横挑鼻子竖挑眼的，一开始还比较克制，可能后来见自家郡主好说话，并不怎么闹腾，就越来越蹬鼻子上脸了。
红尘拿了颗杏子吃了，轻声道：“他要走小路，让他去吧，咱们走官道。”
皇后的确说了，让她和工部的人同行，也是为了照顾她，工部那边把这当皇后的懿旨，自然遵从，到了红尘这儿，只当一句嘱咐，可执行可不执行的。
“对了，把左边盒子里的护身符给…那个行丘的主事，我看他还靠谱，不至于给扔了。”
罗娘应下，也不问为什么，便很自然地去做。
那边还没吵完，这边郡主的车驾已经启程，大大方方走了，夏清一呆，半晌没说话。
其他人也面面相觑。
丘主事算是夏清之下，官职最高的一个，连忙过来劝道：“夏大人，咱们也跟着走吧，娘娘把郡主托付给咱们，咱们总不能让她独行啊。”
夏清脸上又红又白，显然也有些迟疑，还是恨恨一咬牙：“不，咱们走近路，皇命要紧，大不了回去我上折子请罪。咱们是去干正事的，哪里有空…”
“大人，慎言。”
夏清一下子闭上嘴，心里还是堵了一团火一样。
他非常非常的不喜欢夏红尘，可以说，不只是不喜欢，简直是厌恶。
现在外面虽然没有大肆宣扬，夏家内部，差不多都知道荣安郡主的身份，知道她其实才是族长的亲生女儿，可看看这个荣安郡主做了什么，处处诋毁夏家的声誉，又不知道什么叫孝，什么叫顺。
她是不是在夏家长大的，可那是阴差阳错，族长一日是她父亲，那就是她的父亲，身为女儿，难道不该对亲爹毕恭毕敬！
反正，他夏清是绝对看不上这么个不孝女！
那只是家事，现在到好，区区一个郡主要出京玩，竟然得由他们这些出去办苦差事的人护送，而且还指手画脚的，让人不痛快的很。
工部一行人觉得不妥，但谁让夏清是主管的，也只能听他的话。
“咱们走近路，能比他们快大半日，到时候直接走，不必等着，差事要紧。”
夏清一边挥了下鞭子上路，一边还大声呵道。
其他人都没吭声。
打定主意大家注意拖延一下，无论如何不能和郡主分开，上官发疯，他们脑子还清楚呢。
然后等到上了小道，大家伙忽然发现，根本就用不着拖延什么了，反而得拼了命似的赶路才行。
小路不知何时被人挖出好多个陷坑，各种各样的，还有山上落下来的巨石，不光有以前的，如今还时不时要落一块儿下来，弄得底下人仰马翻。
“啊！”
丘主事忽然被烫了一下，低头一看，护身符微微发热，他心头顿时警觉，一下子想起那位姑娘送护身符时说的话，若是护身符发热，必有灭顶之灾。
警惕心一起，丘主事还没反应过来，就高声喊：“停！”
他这一嗓子出去，声音极为洪亮，整个队伍拖拖拉拉都停下，夏清皱眉，怒道：“小丘，你干什么，怎么还耽误时间，咱们…”
话音未落，轰隆一声。
前面山体滑坡，无数巨石滚滚而落。
夏清的话戛然而止。
其他人转头看去，只见一瞬间，地面就变得坑坑洼洼，好多大石头，碎石头堆了一地，他们总算知道路上的石头分什么会这么多了。
“好险！”
真是好险，只差一点儿，他们要再向前走一点儿，不说全军覆没，肯定是个个带伤。
连夏清都出了一身冷汗，如果还没到地方，他就损兵折将，那还了得！
也幸好他们人比较多，都带着工具，可以清理石头，好多人一起努力，勉强把道路给疏通开，算是能走了。
哪怕走了有一大半，底下人还是忍不住建议，他们还是沿路回去吧，回去的话固然耽误时间，可继续下去，谁知道要出什么乱子！
夏清脸上涨红，也不知怎么的，忽然好想看见红尘眼睛里的嘲讽。
让一个小辈嘲笑？
他满肚子怒火蒸腾而出。
其实这次出京，他根本就是被坑了，工部别的人都不想去，可上面交代下来的差事，总不能没人干，他这个性情耿直，和同僚们关系不冷不热的，便被推了出来，从一开始，他就憋了一肚子的火，此时便是吓出一头冷汗，心里的气也没有消多少。
“不行，我们没时间耽误了，为了陛下…”
话音未落，前头的人忽然惊慌失措，转头高声道：“大人，不好了，前面有好多流民。”
前面一叫，大家抬头看去，果然看到漫山遍野的流民，都聚集在一块儿，慢吞吞地向这边走。
也许是见到了他们的车队，流民们一下子骚乱起来，离得老远，都能看出那股子惨烈的气势。
夏清还闹不清楚情况，丘主事脸色大变，也顾不上劝说，二话不说把夏清往马上一按，高声下了命令，所有人掉头，用最快的速度，能跑多快就跑多块，赶紧跑！
“你！”
“大人恕罪，卑职僭越了，可这流民不能招惹！”
夏清不懂，底下人可知道，流民们大部分都跟疯了差不多，有一点儿刺激，就可能闹民乱。
每年灾年，民乱不断，不是闹着玩的。
夏清还要说话，不过，他马上就一句话都说不出口了，工部这边人多，车多，掉头不容易，走也走得不算快，流民那边，虽然个个骨瘦如柴，没有力气，也没有马匹，但他们和疯了一样拼命追过来，那股子气势，远远就把人吓得脸色煞白。
根本不必丘管事多说，所有人拼了命地跑，这会儿到要感谢路上那些陷坑一类了，虽然他们走得也艰难，可后面的流民也被堵住，总算是…惊险万分地避了开去。
这一回，夏清再也不敢说他提前做好了准备，地图很清楚，标注了不少近路捷径的话，老老实实地在官道上走，走了一段，便碰到了红尘一行人。
对方显然在等他们。
双方一见面，工部这边不免唏嘘。
人家干干净净，清清爽爽，还有人烧了茶水，大约吃饱了肚子，轻轻松松地坐着休息。
他们丢盔弃甲，狼狈非常，一个个的，跟被打劫了一般，事实上确实丢了一辆车，一辆车陷住走不了，里面的东西不过是些过冬的棉衣一类，不怎么值钱，他们一咬牙，也就只好断尾求生，扔了车保住大部分物资再说。
工部这回过去，主要过去的是工匠等，可也带着一部分物资，至少他们这些人要吃要喝，还得有衣服穿吧，钱也得带着一些，再加上考虑到路上的损耗，到了地方给当地同僚们的，带的银钱着实不算很少。
郡主府这边，一看人到了，也没多说什么，侍卫们帮忙，端了茶水过来，好歹让这些人也喝点儿水，歇歇脚。
丘主事连忙过去拜谢，哪怕郡主不见，也老老实实跪着给郡主磕头。
“要不是郡主提前送了护身符过来，我们这些人这会儿恐怕都进了阎王殿！”
他是半个粗人，不怎么会说话，可是知道恩义，这回带来的工匠们也同样懂道理，一个个感激不尽，到处都是庆幸的声音，剩下的就是感叹郡主的能力有多高，有多么慈悲，他们这等卑贱之身，能得郡主相救，真是祖坟冒青烟了。
夏清铁青着脸，可这会儿也无话可说，只能避而远之，一个人躲在车里，马也不骑了，连吃饭也躲着吃，好像生怕人家笑话他。
可红尘根本没把他当一回事儿，估计连名字也忘得干净，她这边攥着一堆资料，愁眉不展，哪里有工夫管别人。
这一路上，她们走得不快，前面早就散了探子出去，一路上消息都在汇总到她这儿，可以说，很不乐观。
河堤岌岌可危，林旭调派人手加班加点地修，可速度远不够快，还有无数流民，已经闹起了民乱，到是镇压了，可灾情如此，光靠镇压，光靠剿灭，又有多大作用。
“真是…大周朝的前景，太糟糕了。”
红尘有时候都想，这么个朝廷，没了也就没了，可她知道，改朝换代这种事，不光是阵痛，那是真要死很多很多的人，才能完成的。
第三百五十六章 相遇
“嘶——”
“郡主再忍忍，过了这一段就能坐车了。”
罗娘脸色雪白，气喘吁吁地道。
小严根本连话也说不出来了。
官道居然也塌了一大半，坑坑洼洼的，行李车还好，要是人坐，非得颠簸到时时呕吐不可，骑马虽然累，到底好过些。
红尘自然也只能骑马，前阵子她还有心思操心什么会不会改朝换代一类的大事，如今也只能********搁在赶路上，脑子都木了。
红尘骑射工夫还行，自以为比京中大部分号称擅长骑射的贵女半点儿不差，但她以前骑马那是做什么，那纯粹是游玩，都不等她觉得累，就有无数人哄着劝着，劝回去休息。
她也出行，出过远门，可那都是舒舒服服地躺在车上，一辆车装扮得和房子差不太远，如今到好，连续骑马一整天，还是快马加鞭，大腿上都磨出好几道血痕，估计快结痂了。
罗娘她们也是心疼的要命，奈何这种事儿，一点儿办法都没有。
“没事，等磨出茧子就好。”
罗娘：嘤嘤！！不要啊！
小严再一转头，看自家郡主被晒黑了两个颜色，更是欲哭无泪，脑子里拼命想各种保养皮肤的方子。
她们出门前，怎么就没想想，应该带些养护皮肤的药膏才是。
可也怪不了她们，她们家的小姐天生丽质，皮肤吹弹可破，晶莹剔透，从来没为此发过愁，可谁知道，竟也怕太阳！
再说，她们本来觉得，到地方根本用不了多长时间，毕竟不算特别远，奈何路不好走，而且还有流民，愣是绕了一个大圈儿，再加上辎重，就更慢了，到现在还远得很。
小严一想起这一路上的烂事，就心烦气躁，连林旭都有些怨恨上，她们家郡主是个女儿家，凭什么吃这个苦，受这个罪！
罗娘瞥了她那黑脸一眼，轻轻一笑，向后看了看，小声道：“小严别恼了，你看看后头。”
她们家郡主再累再苦，那也是稳稳当当坐在马上，像后头那位夏家的老头子，因为腿软骑不动马，工部的人怕他跟不上，干脆拿绳子把整个人捆到了马背上。
为此，她们家郡主还贡献了一匹好马过去，郡主养的马有灵性，知道跟着大队人马走，不用人驾驭。夏家一向擅长养马，这回自家的好马，却让皇室郡主家的马给比下去，想起夏家那老头的脸色，罗娘就觉得好笑。
红尘看着自家丫头们的模样，叹了口气，还能笑得出来，总是好事。
她如今就有些笑不出来。
这一路上，她们遇见了三次大规模的流民汇聚闹事的情况，很吓人，每一次遇见，总会看到无数被扒光了的尸体，甚至遇见了几次尸体被人生食的情况。
那日红尘远远看到一个孩子跟饿狼似的，盯着另一个孩子看，等着他咽气，那一瞬间，红尘忽然害怕起来，说不出的恐惧，她也终于知道，自己只是一介凡人而已，不怕妖魔鬼怪，却怕了这些…可怜的人。
一路走得很是艰难，不过这样的经历，红尘觉得也不算到最糟糕的地步，情况再坏，至少她身边带着的那些姑娘，肉眼可见的成长起来，就连一些新入府的，只有十一二岁的小孩子，也变得和大人一般懂事。
她们本来就是落了难的女孩子，被收入郡主府，好歹有一条活路，如今眼见饿殍遍地，想到自己，自然是颇多感慨。
“郡主，我们歇一会儿。”
罗娘看了看天色，低声道。
红尘点头应了。
底下人简简单单收拾出一片干净的地方，扶着红尘下马坐下，其他人也赶紧生火做饭，前面的探子远远派出去看着。
夏清被从马上解下来，气喘吁吁地坐在一边去，旁边就有人递了一张硬邦邦的面饼，又递过来一壶水，夏清忍不住大口大口地吃，拉得嗓子生疼也顾不得，好不容易塞进肚子些，吐出口气，慢慢地活动僵硬的不行的手脚，忍不住偷眼看了红尘一眼，却随即瑟缩了下，心下愤恨难忍。
就在不久之前，只因为他看见那些流民饿得易子而食，受不了了，说了句自家带的粮食足够，要不要分出去一半的话，那位郡主就直接让他带人去分派粮食，不过郡主自己却带着人先躲得远远的。
情况…自然是惨烈无比。
夏清使劲捶了下自己的头，其实他也明白，自己的做法幼稚的要命。
在流民堆里散粮食，那还了得，那些流民们已经到了绝境，只要有一丝希望，就是拼了命也要抓住。
当时漫山遍野的灾民们一拥而上，他甚至吓得几乎要尿了裤子，之所以说是几乎，是因着本来就一身汗一身水，就是尿了，恐怕他也察觉不到。
只差一点儿，要不是郡主派来的侍卫当机立断，扔下粮食带着人就跑，他恐怕早就死了。
可这事儿，连说几句怨言都不行，事情是他提起来的，人家郡主只是同意而已。
郡主身份尊贵，本来就不该置身于险地，至于他当初说那几句话，本身只是想表达一下自己对流民的同情，根本没有想真的去做，却让那个女人轻描淡写地给坑了去，这话，他能说吗？他有脸随口说吗？
“…咱们是去做正事的，也不知道荣安郡主去干什么，眼下这么乱，还天天想往外跑。”
夏清只有暗自嘀咕几句小话。
他是个棒槌，说话不走心，想说什么说什么，可工部其他人都不傻，只肯当没听见，没把这老小子给卖了，已经是看在他年岁大，又是自己人的份上。
哼，随便诋毁朝廷郡主，简直不要命！
红尘简单吃了些东西，正闭目养神，忽然坐起身，一挥手。
罗娘她们都很警醒，立即起身招呼。
所有侍卫们全都行动，整理行囊，工部那边的人吓了一跳，“怎么了？”
怎么说走就走？
夏清更是脸色难看：“故意折腾人不成！”不等他抱怨，已经被人又拴起来按在马上了，他也没精力抱怨什么，几乎一眨眼的工夫，众人就启程，开始狂奔。
走了有一小段儿，后面的探马才赶上来报：“后面出现大批量的土匪，肯定是土匪，手里都拿着兵器，人数不少，不宜纠缠，快走！”
嗖！
正说着话，后面就有箭枝飞来。
不过后劲不足，让殿后的侍卫很快挡下。
“加快速度！他们没有马！”红尘扫了一眼，厉声道，主动提速，一群人拔足狂奔。
夏清被颠得直翻白眼，正好有一支箭射在马屁股上，马一下子受了惊吓，蹄子一翻，横冲直撞，也不知道怎么回事儿，就直直地撞向红尘去。
罗娘一皱眉，和小严一左一右，一人拉缰绳，一人按住马头，幸亏这是自家的马，要是换了别的，只能杀了它了，好不容易才安抚下来，小严跳到马背上去，也不管差不多滑到马肚子底下的夏清，摸着马耳朵，小声安慰它：“没事儿了，没事儿了，回头不让你驮着不会骑马的笨蛋，听话。”
夏清：“…”
冲出去老远，总算甩掉了土匪。
检查了下，辎重丢的不算太多，损失算可以，事实上，他们这一路丢掉的东西多了去，一开始众人垂头丧气，现在只要没死太多人，大家就很高兴。
工部那些人，一个一个的都脸色惨白，还有一个落了马，跑得慢，差点儿让土匪追上，硬是拼着一口气打死了个土匪，靠着自己身体素质比较好，才冲出去让侍卫救下，刚才危险到没什么，这会儿抱着马脖子拼命干呕——已经吐得肚子里什么东西都没了。
红尘也有些难受，举头看去，轻轻舒了口气，笑道：“接应的人来了。”
罗娘一看，也大喜：“是天机的人。”
而且是林旭。
林旭跑得最快，几乎是一眨眼的工夫就纵马冲来，连小荷都没跟上他，还差了几步。
红尘刚一张口，还没出声，就腾云驾雾，飞到了他的马上。
罗娘：“…”
红尘哭笑不得：“没想到师兄的力气不小。”
“…是你轻。”
林旭是爱干净的人，身上一直带着淡淡清香，还有草药的香味，现在却只有汗臭味了，到也不算特别难闻，可还是有点儿古怪。
把红尘的头使劲往自己怀里按了按，简直把她当成小姑娘一般。
他一句话都没说，可红尘知道，他怕是被吓坏了。
这一路上，通信不是很方便，他们又绕了好些路，好几次碰上流民不得不转道而行。
林师兄一定等了很久很久，明明应该到的人，迟迟不到，消息送过去，流民遍地，民乱频发，更是惊险。
“我们林公子要是再瘦下去，真的会没办法看的。”
红尘贴在他胸口上，简直能摸到他身上的肋骨，林旭叹了口气，有些克制地把人从自己怀里扒拉出来，小心翼翼地递给虎视眈眈的罗娘她们。
接下来的路，就可以坐车了。
红尘上了车，顺手也叫了林旭上去。
眼下这等情形，哪里还顾得了什么男女大防，两个人都挤在车上。
“情况怎么样？我听说，河堤决口了？”
林旭点点头：“哎，说不清楚，你去看看就知道，旧堤根本顶不住，要想保住下游三个州，必须重新修，只是，是个大工程，来不及了。”
他的神色略带几分漠然，眼中却流露出一丝恐惧。
红尘从没有见过他这么害怕的样子，忽然想起一件事，上辈子鬼谷先生似乎提起过，他们鬼谷传承千年，每一代鬼谷传人们做得最多的，其实不是教徒弟，或者在这天下乱局里闯荡，而是著书立说，整理典籍，鬼谷的传人显得智珠在握，也不过是比别人见多识广，读得书更多而已。
鬼谷的典籍秘藏，被分别放置在三个地方，也许其中一个，就在这附近？