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“恭喜？”她低下了头，眼里一点欢喜的神色也没有——她刚刚带领一群孩子屠杀了一座城池，那些孩子死了，而隐居在密林里的那些男女老幼也都无一幸免。已经有那么多人死了…即将有更多人死去。战争，似乎真的永无穷尽。
这，有什么值得喜悦的？
“快到西海了吗？”她忍不住轻声问，心里有一种奇特的复杂感情：似是恐惧和回避，又似在渴盼。然而，笛少将还没回答，一个声音却抢了进来，尖声道：“回西海！织莺一定要回西海！望舒在等着！”
小莺睁大了眼睛，骨碌碌地看着她，眼神宁静又干净。
宛如那个天才少年的眼神。
望舒，你还好吗？你，还在与那些冰冷的机械为伴，等待着我的归来吗？等我归来时，你希望我给你的是什么样的答案呢？
此刻，在遥远的西海上，战云密布。在最后一个辅岛失守之后，沧流帝国的首府空明岛已成绝境，四周都包围着空桑人的军队。木兰巨舰上大炮轰鸣，密集的炮弹射向了冰族人最后的堡垒。
大地在颤抖，无数房屋随之倒塌，空明岛几乎成了焦土。
在地下的密室内，沧流元老院会聚一堂，默默无语地看着居中的首座长老巫咸。头顶不断有炮弹落下，闪出的火光透过天窗，映照得室内一明一灭。水镜里倒映着火光，让潜心与远方对话沟通的巫咸回过神来。
“各位，我们的军队，已经穿越了博古尔大漠！”首座长老抬起头，缓缓吐出了最新的消息，“四大部族已经崩溃，很快，我们就要抵达瀚海驿了。”
如果抵达韩海驿，那么，镜湖和帝都加蓝也都近在咫尺。
然而，这样的喜讯并未让在座的几位长老露出轻松的神色。长老们只是相互看了看，国务大臣巫朗紧皱眉头，低声道，“前线传来的消息固然是好，可是燃眉之急还是要先解…目下空桑的十万大军围困空明岛，日夜猛攻，只怕我们撑不了多久了。”
说到这里，头顶再度落下一枚炮火，地下密室震颤。
巫咸低下头，看着水镜上映照出的火光，低声道：“放心，他们不会得逞的——我相信，空桑帝都发出的调西海大军回去救急的命令，已经在半路上了。而等到五月二十日，破军就将苏醒，到时候，这天下谁还能与我们匹敌？”
“五月二十日？就先别想那么远了，”旁边的巫姑却尖着嗓子冷笑，“听说空桑主帅骏音已经下令，要在三天内攻入本岛！”
“三天？空桑人也太小看我们沧流战士了！”巫咸冷笑起来，“这是我们的首府，怎么会让那些空桑人在三天之内登上空明岛！”
“你出去看看吧，外面都成什么样了！”巫姑却毫不客气地打断了他，“没有一座房子是好的，包括我们的府邸和元老院都让空桑人的炮火击中了！我的孙子被炸死了，大儿子也战死了——如今我们只剩下不足一万人还能动！你倒是说说看，能不能坚持三天？”
“巫姑！”巫咸在元老院德高望重，还是第一次被人如此不留情面地驳斥，不由得变了脸色。然而，旁边的几个长老却没有人开口帮他说话，每个人都脸色凝重。
“其实，真应该多留一些兵力在本岛的。”巫抵叹气，“否则也不会弄成现在这样。”
“依我说，当初就不该给那个中州人那么多黄金！把国库都掏空了。”
几巫纷纷低声议论，开口说出的却全是抱怨。这些年来，巫咸大权独揽，做大决断的时候根本不把其余人的意见放在眼里，让元老院的其他几位心里积累了不少意见，此刻形势危急，那些深埋的火药便有被引爆的危险。
“好了，在这种时候，元老院诸位更加不能乱了阵脚。”巫咸看到这样的情况，只能勉强压下了火气，开口问，“義铮呢？他在哪里？”
“義铮已经三天三夜没有回来了。”巫朗回答，“他带领征天军团留守在本岛的战士抗击空桑人，日夜不眠地巡视着本岛——空桑兵力是我们的十倍，却没有制空权，多亏了義铮带领的十二架风从空中配合，否则空明岛早就沦陷了。”
“召義铮回来。”巫咸低声道，咳嗽着，“紧急部署后面的事情。”
“是。”巫朗低头。
“在空桑人登陆之前，无论怎样的情况，所有人各司其职，不得离开。”巫咸站起身来，手里握着水晶球，虽然脚步有些踉跄，苍老的身形依旧挺得笔直，朝着外面走去，“明天中午，大家再来这里讨论下一步的事情。”
巫姑等人看着他的背影，眼里的不满之色更深，相互交换了一下意味深长的眼神。
“首座真的是太老了…”巫朗叹息，“连走路都不稳了。”
巫姑冷笑，“但愿不要空桑人没攻进来，他先倒下了吧！——你猜他这是要去哪里？”
“应该是去地下工坊吧？”巫朗低声道，“如今那个孩子是我们唯一的希望了。”
“孩子？”巫姑怪笑起来，“那可不是什么孩子…那是个怪物！”
“这种话别说的那么露骨，毕竟望舒很听话，给沧流帝国造了不少有用的武器。”巫朗皱眉，“何况现在又是这种局面，我们还要指望他呢——听说他正在做一种叫”云之山“的武器，威力巨大，一旦成功，据说靠着个人之力就可以扭转战局。”
“什么东西这么神？肯定是吹嘘的吧？”巫姑并不信，冷笑，“不知怎么的，我觉得那小子坏，整天不说话，装沉默乖巧，心里不知道打什么主意呢…你猜，他是不是知道自己是什么东西了？”
巫朗紧张起来，“别乱说！他怎么可能知道？沧流上下知道这个秘密的就我们元老院几个人，谁会去告诉望舒？”
“织莺那个小妮子说不定会。”巫姑冷笑，“望舒那么喜欢她，她却嫁给了别人，说不定人家上门来一顿追问，她扛不住就会把真相兜出来。”
巫朗摇头，“不，不可能。巫真虽然年轻，但做事有分寸，断然不会违反首座的意思，把如此关系重大的一件事情透露给望舒。”
“好吧。”巫姑索然乏味地转过了头，“既然如此，我倒要看看——”
话音未落，又一声巨响从头顶传来，整个空明岛似乎都在战栗。巫姑的话顿在了喉咙里，枯瘦的手指飞快地掐算着草，脸色阴晴不定。
隆隆的炮火声从头顶传来，然而，在这个宽阔的地下军工作坊里，每个人都全神贯注地工作着，似乎就算炮火落在了眼前也不会动容分毫。那些都是沧流最好的工匠，他们迅速而严谨地按照各自的职责操作着，锻造钢铁，调配火药，制作机簧，磨合组装…
一切有条不紊，每隔一盏茶时间，就会有崭新的武器出现在面前。
“禀告首座，今天我们造出了一百二十七把射日弩，五百发筒子镖，还有…”负责军工坊的和安校尉向忽然前来的巫咸长老报告进度。然而后者只是皱着眉头看着一堆崭新的机械，摇了摇头，“还只是在造这些？没有更好一些的武器了吗？”
“这…”何安校尉有些为难，“没有其他新武器了。”
巫咸皱眉，低声问：“望舒在哪里？”
“他…在房间里休息。”何安校尉显出犹豫之色，似乎压抑着自己想要抱怨的心，嘴里却还是忍不住一连串说了出来，“这两天他几乎就没有从房间里出来过，连我们遇到制作上的问题，都是隔着门向他请教。首座，你看外面的战局已经这样了，大家都在拼命工作，如果这样下去，属下觉得——”
“我知道了，”然而，巫咸只是淡淡点了点头，“继续工作吧。”
何安校尉愕然，却看到巫咸将一把射日弩扔回了匣子里，对着身后的随从说了一句“你们在这里等一会儿”，就径直走向了地底更深处那个工坊。
这个工坊，位于地底十丈深之处，已经有了数百年的历史。沧流帝国历史上传奇人物天机公子生前便在这里工作，靠着一人之力，研制出了无数匪夷所思的机械，改进了风和比翼鸟，留下了冰锥草图，将冰族的制造学提升到了新的高度。
而此刻，这里的主人是一个少年，传说中天机公子的“遗腹子”——望舒。
通道并不宽，只堪堪容许两个人并肩，四壁都用精钢制成，坚固无比。任凭空桑军队狂轰滥炸，火炮炸弹如雨而落，这个工坊还是纹丝不动，固若金汤。走完了长长的甬道，巫咸在尽头的那扇门外停下，发现它果然是关上的，便抬起手敲了敲。
没有人开门，也没有丝毫声音。
巫咸皱起了花白的长眉，屈指重新敲了敲，开口：“望舒，开门。”
“别烦我！”里面传来了少年的声音，出乎意料的暴躁，随着一声沉重的金属跌落声，似乎有什么东西被狠狠砸在了地上，“滚！我说过，没我的吩咐，谁都不许吵我！”
“是我。”巫咸咳嗽了一声。房间里的声音忽然停顿了，似乎望舒听出了是谁，回答了一句“稍等”，随即传来一连串窸窸窣窣的响动，有什么东西被急促地拖动着。过了足足一盏茶时间，脚步声才向着门口走来。
“巫咸大人？”厚重的包着精钢的门被打开，门后露出一张苍白的脸，眼窝深陷，头发蓬乱，整个人连站都站不稳，左右摇晃着，似乎随时随地都会晕过去。
“怎么把自己弄成这样？！”巫咸看到望舒这个样子也吃了一惊，连忙推门而入，“这些天你把自己关在这里都在做些什么？”
“我…在设计一个新东西。”望舒搓着手，神色有些不安，身体也微微左右摇晃——巫咸很熟悉他这种神情，往往预示着这个少年在进行一件非常重要且暂时不能说出来的事情，不由得精神一振，“你研制出新武器了？”
“这…算是吧。”望舒犹豫了一下。
“怎么吞吞吐吐的？”巫咸有些不耐烦起来，皱眉呵斥，“你知道外面的战局已经到了什么程度吗？空明岛已经四面被围，義铮带着人苦苦支撑，眼看空桑人就要登陆了！这个时候你如果设计出了什么，一定要赶快投入制作！否则就来不及了！”
“義铮？”似乎这个名字刺激到了某根神经，望舒苍白的脸上忽然浮起了一丝淡淡的血色，眼神倏地一亮，“对哦…他是军人，应该去和空桑人打仗的。他还没有死吗？”
“什么话？难道你希望他死吗？”巫咸心里一震，似乎从这个少年的眼眸深处看出了一种极大的恶意，一股怒火勃然而起，怒斥道，“望舒，事到如今你也要有自知之明。织莺已经嫁人了，就算是義铮死了，她也是别人的妻子！这辈子，你就别再妄想了！”
这些话锋利如刀，让少年的脸顿时褪尽了血色，望舒双手绞在一起，薄唇颤抖着，似乎要说什么，却终究硬生生咬住了牙，只是低下头去，不再说话。
“是不是还不服气？”巫咸第一次在少年脸上看到这种神色，忍不住皱眉，叹了口气，道，“等这场仗打完了，我会挑族里的美人给你。”
“我不要。”望舒咬着牙，低声道，“我就要织莺。”
“放肆！”巫咸位高权重，还从未被别人如此当面顶撞，忍不住大怒，“本座说给你娶妻也是为了你好，本来你压根儿不需要娶妻！要不是…”
“要不是此刻国难临头，你连这一句都懒得哄我，是吗？”望舒忽的嗤笑起来，抬头看着巫咸，清秀的眉目之间尽是冷嘲之色，“首座大人，我为沧流帝国日夜辛苦工作，没有功劳也有苦劳，为什么我唯一想要的东西，你们就是非要从我手里夺走呢？——如果没有了我，谁来为你们造这些杀人武器？谁来成为你们的武器？”
巫咸震了一下，似乎听出了这话里面的威胁意味，不由得审视了一下面前站着的这个少年——自从织莺离开后，短短数月，这个少年似乎从内而外有了一些深远的改变，连眼神都已经不同，闪烁莫测。
他知道望舒说的没错，叹了口气，放缓了语调，“我知道你是个好孩子，望舒。对帝国而言，你也是个不可或缺的宝贵财富——孩子，你配得上拥有任何东西。”
这样的语气让少年的语气也软了下去，望舒绞着双手，有些不好意思的问：“如果…如果我给了你你所需要的一切，你是不是也会把我想要的给我？”
“我要的东西？”巫咸一震，四顾，“你到底做出了什么？”
“首座大人以为我每天关在这屋子里，难道是在无所事事地浪费时间吗？”望舒嘴角噙着一丝笑，意味深长，“看吧，我做出了一件可以扭转整个战局…。不，乃至整个天下的东西！是超越天机公子的，空前绝后的杰作！”
巫咸忽的站了起来，用一种既惊疑又狂喜的目光审视着望舒。他知道这个单纯的少年从不曾如此狂妄和夸大过，不由的咳嗽了几声，“让我看看！”
“还是半成品。”望舒摇头，“我还没做完，还缺一些零件。”
“到底是什么？”沉稳老练如巫咸，也终于流露出了沉不住气的急躁，“外面战局已经岌岌可危，你总要让我知道到底是什么新机械，能够扭转局面？”
“这个…”望舒沉吟了一下，眼睛里露出一丝狡黠，“如果我比義铮更有用，如果我能挽救这个帝国的危局——首座大人，您，会答应我的要求吗？”
“…”巫咸知道自己这句话的分量，掂量了下，只道，“先让我看看你做出了什么，如果真的是空前绝后的利器，我可以考虑。”
“真的吗？”他终于松了一丝口风，已然让望舒欣喜若狂。少年从堆满各种机械的仓库内飞快向深处奔跑，顾不得自己一瘸一拐的模样，在工坊的尽端，打开了一个柜子，回过头喊：“看！”
那一瞬，巫咸目瞪口呆。
装在柜子里的，居然是另一个望舒！
然而仔细看去，那分明又是一具模型，四肢和躯干都用金属制成，面具是瓷做的，细密如锁子甲一样的冷冷钢铁覆盖着表面，如同覆盖了金缕玉衣的苍白的人体。看到这个东西，巫咸不由得倒吸了一口冷气，心里忽然有了一种奇怪的感觉——
难道，这个孩子造出了另一个同类？
“你看，它会动。”望舒伸手进去，不知道在机械的什么地方按了一下机关，只听咔嗒几声，那个金属机械人忽然动了，一抬脚，竟从柜子里稳稳当当地走了出来！
只听轰然一声响，他这一步踏下去，坚硬的地面居然凹了一块！
那个人偶只走了一步就又停住了，再也不动。
“大人，看我给你示范。”望舒走过去，又按下了一个机簧。站立的机械人的身体忽然打开了，两边的肋骨如同一扇小门似的敞开，露出了空空的内部，正好能够装下一个人。
“这…”巫咸直视着这具金属做的机械骨架，不可思议地喃喃，“怎么会？你、你居然如天机公子一样，做出了这种…”
“不，这只是一个外壳而已，要靠人工来操作。”望舒打断了他，将那个机舱脸部拆卸了下来，里面是空空的一个类似头盔的空间，“我只不过随手拓了一下自己的脸，做了这个面具放在它身上而已！这个其实只是一个单兵作战用的机械，我把它叫做“钢铁骨骼”，只要一使用，就可以将单兵格斗能力放大到上百倍！”
“钢铁骨骼？”巫咸愕然。
“对，我给您示范下。”望舒背对着机械站定，然后摁了一个机簧。只听那个机械人忽的往前走了一步，敞开的胸膛，顿时将少年整个人包了进去。不等旁观者惊呼，只听细密的咔哒声连续响起，那具机械在不停的展开和变化，瞬间长大了一倍。
“这是做什么？”巫咸愕然，“是一具机械盔甲吗？”
“这可不是什么简单的盔甲！”望舒被关在里面，手足都和机械合为一体，只有声音传了出来，骄傲无比，“你们以前都觉得我手无缚鸡之力，可是现在，我可以轻松的做任何事，比如——”
他的手微微抬起，机械也随即动了起来，用钢铁的手臂拿起旁边一根粗如儿臂的钢铁条，轻轻一弯，竟然轻而易举地就将这百炼精钢给折断了！
这种巨大的力量，令巫咸倒吸了一口冷气。
“看到了吗？这种机械的妙处在于，可以百倍放大操纵者的一切力量！”望舒挥动着手臂，机械精确复制了他的动作，做了一个攻击的姿势，“它还能格斗！可以轻易掀翻一座战车——要不要我找个对手演示一下？”
“不用了。”巫咸连忙往后退了一步，心生凛然。
他刚退开，机械人的手臂从身边擦过，轰然一声，铸铁的长椅粉碎！那种巨大的力量令首座长老的脸色都变了。
看到造成了破坏，望舒连忙停止了动作，道：“对不起，我还没完善好它的系统，所以力道控制的不太好——不过，这东西很好操控，不像风那样对驾驭者要求很高，任何普通战士都可以掌握。”
“真的？”巫咸看着这个巨大的机械模型，眼里露出了一丝喜悦，“如果是这样，那我们每一个战士在战场上就真的能以一敌百了！”
“是的，以一敌百！每一个战士的力量，都相当于一个营的人！”机械外骨骼打开，望舒从里面走了出来，看着巫咸，眼睛闪亮，如同一个急于得到奖赏的孩子，”你看，这是不是够让我们反败为胜？是不是够让首座大人你答应我的要求？如果还不够，我能造更好的出来！”
“…”巫咸沉默下去，许久才问道，“你要什么？”
“你…。你知道的。”望舒的脸色居然微微有些红，双手绞着，身体下意识的左右晃动，“你…。你明明知道的！干嘛非要我说出来！”
“是织莺吗？”巫咸不再和他兜圈子，直截了当的回答，“这个，还是不可能。”
望舒的脸唰的惨白，那种白透着一种诡异的透明，令人望而心惊。巫咸被他这样盯着，任是老成稳重，也不禁有些不安，不由得放缓了声音，“望舒，我知道你喜欢织莺。可是别的女子都无妨，唯独她不可以。织莺出身高贵，是十巫之一的巫真，自幼就许配给了義铮，如今也成了婚，你还想怎样？难道要我把她从義铮身边给你抢回来？”
“抢回来又如何？作为首座长老，应该有权利判决帝国的任何一对夫妻离婚吧？”望舒定定地看着他，语气强硬，毫无回旋余地，“我要的就是织莺！你若不给我，那么，我也不会给你你要的东西！”
巫咸皱眉，“钢铁骨骼都已经造出来了，你还想怎样？”
“我不会告诉你制作的核心机密，你就是拿到了，也不过是个死物件。你们既不懂操作，也不能复制。”望舒冷冷的，眼里露出了傲然的光，“你就算吧整个帝国一流的机械师都集中起来，这个模型拿去任凭你们拆卸研究——给你们一年时间，我倒要看看谁能造个一模一样的出来！”
“你…”巫咸皱着眉头看着他，天才的机械师也冷冷看着他——这个眉清目秀的内向少年，还是第一次露出这样桀骜不驯的表情。
真的变了啊…巫咸在内心叹了口气，听到火炮在头顶隆隆作响，大地在颤抖。
“空桑人已经快攻到本岛了。”他叹息，“望舒，你就不能别在这时候添乱吗？”
“火烧眉毛的时候，才是你们最需要我的时候。”少年机械师冷冷回答，如此犀利，一针见血，完全不同于平日，几乎带着一丝冷嘲，“错过了这个时机，你更加不可能答应我的要求了，是不是？”
“可是，就算我同意，你觉得织莺会答应吗？”巫咸无奈，换了个角度，劝导，“她自己也不会同意。”
“胡说！你胡说！”望舒忽然激动起来，握紧了双手，直直看着首座长老，“你凭什么说她一定不会答应？如果不是你们作梗，她早就和我在一起了！她喜欢和我在一起！”
“呵，”巫咸忍不住笑了一声，想说什么又忍住，最终只是叹了口气，“那么，等她从云荒执行任务回来之后，我再带你去当面问问她——如果她愿意离开義铮，那么我一定不会阻拦，如何？”
“…”然而，少年沉默了，身体的晃动却越发剧烈。
巫咸忍不住苦笑，“你看，连你自己都无法确定织莺的想法，是吧？却还要在这里逼着我同意让她和義铮离婚。望舒，你还小，不要总是…。”
“我不小了，别把我当小孩子哄。”望舒忽然抬起头，冷冷看了他一眼，那种眼神令首座长老都忽然噤声。望舒的身体忽然间停止了晃动，十指用力绞在一起，咬着牙道，“好！我答应你，等织莺回来了，就和你一起去问问她——如果她想和我在一起，那么，你绝不许阻拦我们！”
“好。”巫咸苦笑着，不想和这个执拗的少年继续纠缠，“就这么说定了。”
“那好，”望舒迟疑了一下，看了一眼那个机械人偶，对巫咸道，“你派一队机械师过来，大概十个人就够了——我只顾得上那么多人，太多了我没办法一一教过来。我把制作这个东西的诀窍和剖析图给他们。”
“好。”巫咸松了口气，“大概多久能批量造出来？”
“怎么着也得十天吧？”望舒道，“第一批估计可以略微快一些。”
“十天？那可能来不及了…”巫咸皱眉，花白的眉毛下眼神焦急，“空桑人的登陆战，估计这两天就要打响，一旦他们登陆，估计本岛地面战争只能支撑一个月，等转入了地下战斗，那这种钢铁骨骼估计就没有用处了。”
“那么快？”望舒愕然。他一直只是一个闭门造车的机械师，从没有直接参与过战争，所以也不知道目下外面到底是个什么样的情况。
“你不用管这些，地下军工坊肯定是最安全的所在，就是元老院沦陷了，这里也会有重兵把守。“巫咸目光炯炯地看着少年，拍了拍他的肩膀，“抓紧将这个东西制造出来——如果你这次能拯救沧流帝国，那么，你想要的一切都可以在日后得到满足！”