“是。”山茶被楚锦娴骂了一顿，心里气不平，还想再说，却看到楚锦瑶越过她，直接朝里走了。
山茶直接被楚锦瑶无视了，她越发气闷，但她好歹知道自己的身份，店里杵着那么多主子，随便一个就能单手捏死她，她可不敢在这种地方和五姑娘闹起来。山茶只好忍着气，撅着嘴跟在楚锦瑶身后，灰溜溜往店里走。
楚锦娴等在门口，看到楚锦瑶跨过门槛进来了，才松了口气，皱眉道：“你身边这些丫鬟是怎么回事，她们这么多人跟着你一个，竟然还能把你跟丢？”
“大姐，别说了。”楚锦瑶轻轻拉了拉楚锦娴的手，说，“我们姐妹难得能一起出门，你就不要为这些事情生气了。等回去后，我会管教她们的。”
楚锦娴看着眼珠子乱飘的山茶，再看看亦步亦趋跟在赵氏和楚锦妙身后的孙嬷嬷，哪里还不懂楚锦瑶的难处。但是她不可能什么都帮楚锦瑶摆平了，后宅里的生存之道，只能楚锦瑶自己慢慢摸索。
楚锦娴叹了口气，便也不再多说。楚锦瑶见了之后，心里暗暗感叹，这才是亲人啊，楚锦娴找她不到，见了面第一句问她可否还好，第二句是训斥她的丫鬟失责。若是换成赵氏，只会皱着眉说：“你为什么又乱跑？这成何体统？”
赵氏看她，似乎一直都带着很强的成见。赵氏希望自己的女儿一出场就是得体的大家闺秀，而不管女儿究竟遇到了什么。楚锦瑶叹气，或许，赵氏需要的，是楚锦妙那样弱不禁风、能说会道、十分需要赵氏的大家小姐，而不是她这个半路回来的亲生女儿。
楚锦娴已然定亲，其实不能再出门了，可是楚锦娴强力要求同行。楚锦娴看着赵氏和楚锦妙亲热的背影，心道她还真没猜错，赵氏眼里只有楚锦妙，完全不记得她还有一个女儿要照看，楚锦瑶都回来这么久了，赵氏还是不肯适应新状态。今日若是楚锦娴不来，其他姑娘都有母亲带着看首饰，楚锦瑶自己被落下，指不定多尴尬呢。
便是楚锦娴对赵氏，都生出一种恨铁不成钢来。
珍宝阁的小伙计看到两个容貌极盛的姑娘手挽手站在堂中，一个温柔如月，一个艳如朝阳，早就伶俐地跑过来招呼了：“两位姑娘，你们要看什么？”
伙计当然知道这些都是长兴侯府的贵客，看着两位的容貌衣着，多半是侯府里的嫡小姐。虽然不知道她们俩为什么单独站了出来，但是这不重要，知道这两位是大主顾就够了！
楚锦娴收起心绪，不去看这些糟心的事，拉着楚锦瑶往里走：“你首饰没多少件，趁这个机会，一道买齐全了。”又转头淡淡吩咐伙计：“去把你们家拿得出手的头面都取出来，不拘是簪子、双股钗还是步摇，都拿出来，我们自己看。”
伙计一听，心里乐开了花，立刻干脆地应道：“哎，得嘞。”
伙计有心讨好这对大主顾，拿了好些精巧的首饰过来，一个接一个介绍。楚锦娴倒是很淡定，拿起盒子里的头饰看了看，又随便问了两个问题，就说：“把这几个都包起来吧。”
楚锦瑶一听冷汗都出来了：“姐，我哪用的了这么多，我们这样不好吧…”
她们这里的动静惊动了阎氏，阎氏一看楚锦瑶和楚锦娴面前堆了好些盒子，楚锦娴光包起来的就有好几支。阎氏立刻不干了：“凭什么你们俩可以拿这么多？”
楚老夫人虽然说让她们尽情挑，但是她们却不能当真不客气。女眷们心照不宣，大些的簪子挑一只，小件的就挑两个，反正大致的钱就是这么多。若是超出了太多，想趁机多买几件的，那就自己掏私房。
阎氏看着楚锦娴和楚锦瑶，气不打一处来，她们俩这就太过分了吧？都是老夫人花钱，凭什么她们可以拿这么多？
楚锦瑶偷偷拉楚锦娴的袖子，楚锦娴按下楚锦瑶的手，淡然地扫了阎氏一眼，说：“二婶不必急，这些是我送五妹妹的，从我的名下走账。”
阎氏没话说了，她看着楚锦瑶跟前的一支金簪，一对金钗，还有一双银衔珠掐丝步摇，怪声怪气地说：“大姑娘不愧是老夫人的心头好，身家果然让人艳羡。”
楚锦娴没理阎氏，而是对楚锦瑶说：“喜欢什么自己挑，不必操心别的。”
楚锦瑶憋了好一会，低低道了句：“谢谢姐姐。”她感激楚锦娴的好心，也悲伤自己的捉襟见肘。
这里的动静不可避免地惊动了其他人，楚锦娴的话自然许多人都听到了。她们羡慕，嫉妒，但也无可奈何。楚锦娴得老夫人青眼，从小吃穿用度都是最好的，光明面上的嫁妆就有六千两，老夫人私底下还不知要补贴多少。楚锦娴底气足的很，若是她有心给楚锦瑶花钱买开心，那这点钱她还真不放在眼里。
赵氏也听到了楚锦娴的话，她面子上有些过不去，带着楚锦妙走近，说：“我倒忘了锦瑶还缺首饰，既然今日出来了，那就一并办了吧。”
赵氏打算她来出钱，她这个做母亲的还在，怎么能让长女掏腰包？她扫了眼桌子上的东西，皱起眉毛：“这些都要一起买？做客大衣裳要换新的，但是头面却不行，若是戴上一套簇新的头面，让人笑话。”
“方正以后日子还长，给她备着有什么打紧。”楚锦娴淡淡说了一句，对伙计说，“把这些都收起来。”
当着这么多人的面，赵氏不好再说，她道：“你还是个姑娘，嫁妆留着自己傍身，这些我来结吧。”
楚锦娴推住赵氏的手，说：“母亲，我很快就要出阁了，锦瑶刚回来，我这个姐姐没办法陪她多少时间，只能在这些外物上补偿一二。这是我的心意，若是母亲也想补偿，那便是另一回事了。”
楚锦瑶听了这话暗暗挑眉，顿时觉得自己长姐也是个厉害人物。果然，赵氏听了以后脸上过不去，只好说：“好吧，我不和你抢。我刚刚看到一套宝石头面还不错，正好锦瑶没有宝石的首饰，那我就给她拿这套吧。”
楚锦娴都这样说了，赵氏不可能拦着楚锦娴，但也不好什么都不表示。她堂堂侯夫人，能被长女楚锦娴比下去吗？自然不能，她只能给楚锦瑶另买一套更贵的压场面。
楚锦妙一听要买宝石的，心里狠狠一惊。她都没几件宝石首饰，还是这些年陆陆续续积攒下来的，都凑不成一套！凭什么楚锦瑶就能得一整套宝石头面？
楚锦妙看着楚锦瑶的眼光非常不善，楚锦瑶觉得有便宜不占是傻子，当下低着头不说话，任由楚锦娴和赵氏安排。楚锦妙瞪楚锦瑶无果，心里越想越气，于是伸手去拉赵氏的衣袖：“母亲…”
赵氏即便是侯夫人，都不可能一次买下两套宝石打的头面。楚锦妙当着众人的面这样做，谁能看不懂楚锦妙的意思，赵氏有些尴尬，头一次生出楚锦妙怎么只顾着自己，一点都不乖巧的想法。这个念头转瞬即逝，赵氏看着楚锦妙楚楚可怜的眼睛，到底不忍心，说：“我看刚才有一对掐金蝴蝶发梳，你若喜欢，就一起拿着。”
楚锦妙心里不大乐意，掐金发梳和一套宝石头面，这也差太多了吧！可是当着这么多人，楚锦妙只能不情不愿地说：“谢母亲。”
到最后，楚锦瑶看着大包小包的东西搬到自己车上，心中感慨至极。有钱的感觉真好，可是这些都是姐姐和母亲的钱，她什么时候，才能有自己的进项呢？
楚锦瑶想了想，就决定不要和自己过不去。她全部身家，只有半匹云锦，和三十两存银。她规划了很久的二两月例，竟然一点都没存下来。
她感到无言的悲伤。
这次出行虽然有些小插曲，但是女眷们都买到了心仪的首饰，个个面带喜色。楚锦瑶随着人流出门，赵氏和阎氏出门时遇到了别府的官太太，正亲昵地握着手说话。楚锦瑶百无聊赖地站在姐妹堆里，听大人寒暄。她眼睛随意一瞟，发现珍宝阁旁边竟然新开了一家锦绣布庄。
楚锦瑶的心思立刻活动起来了。
她在针线上还算能拿得出手，若是她有机会开店，恐怕最适合的就是锦绣店铺。楚锦瑶也不知道自己也没有机会拥有一家锦缎店，但是她却很想提前打探一下，好歹了解下行情。
这样想着，楚锦瑶就悄悄离了队，朝隔壁走去。她刚刚走下台阶，就听到秦沂问：“你要去哪儿？”
“我去和这家店的伙计套套话…”话音还没落，她看到长街尽头出现一伙威风凛凛的骑兵，他们坐在高头大马上，脸色冷酷，飞速朝这边疾驰，转瞬便出现在眼前。一个穿着红色绸袍的小男孩蹲在路边玩石珠，突然他的石珠震了一下，咕噜噜朝外滚去。男孩头也不抬，立刻追着珠子跑去。
街边顿时响起尖叫声，楚锦瑶也控制不住地喊了出来：“小心！”
第32章 神秘来客
楚锦瑶眼睁睁看着小男孩低着头朝路中间跑去，她震惊地瞪大眼睛, 惊呼道：“小心！”
小男孩原来蹲在锦绣店旁边玩, 后面毫无预兆地就往路中间跑去, 而那队官兵的铁蹄转瞬就到。楚锦瑶吓得不轻，当时想也不想, 纵身朝小男孩的方向扑去。
亏得楚锦瑶在村里长大，早年没少做家务活, 身手比寻常小姐伶俐的多。她一拉到小男孩就赶快往自己怀里捞，同时想赶快回到路边。可是人再快如何能快过疾驰的马, 楚锦瑶只感觉眼前一黑，她反射性地闭上眼，紧紧搂住怀中的小孩。耳边传来此起彼伏的惊叫, 楚锦瑶隐约听到楚锦娴在喊她的名字，混乱中, 楚锦瑶只听到秦沂急促凌厉地说了一句：“抬手, 往后退！”
楚锦瑶还不明白发生了什么, 听到秦沂的声音，她下意识地抬起胳膊护在身前。这时候木架散架的声音终于传到她耳中, 木棚轰隆一声砸下来，街道两边的人看到这一幕, 越发不受控制地尖叫。
楚锦瑶感觉手上一重，紧接着一股麻木传来, 之后绵长不绝的痛意才传到她的脑中。楚锦瑶吃痛地睁开眼, 她第一眼看到的是方才的小孩子, 小男孩许是被这一系列变故吓傻了，愣愣地动都不能动，楚锦瑶粗粗扫了一眼，发现男孩子除了脸上荡了些灰，身上其他地方确实没有不妥，她暗暗松了口气，这才看到自己的手。
她的小臂上似乎被倒下的木架擦破好大一条口子，血迹一直蜿蜒到她的手心。楚锦瑶第一反应是去摸玉佩，她刚才好像听到秦沂的声音了，玉佩可不能被磕碎！楚锦瑶顾不得满手血迹，赶紧隔着丝线络子摸了摸玉佩，感受到手下的玉佩依然光滑圆润，楚锦瑶才长长呼了口气。
等放下心后，楚锦瑶才发现自己腿都软了，她抱着小男孩半蹲在街道上，竟然站都站不起来。
楚锦娴几乎被刚才那一幕吓死，她赶紧带着丫鬟跑过来，就看到楚锦瑶手上血流成河，而她本人却还愣愣地握着玉佩。楚锦娴气不打一处来，说：“你还管着玉佩做什么！快将五姑娘扶起来。青禾，赶紧去周围找郎中！”
楚锦娴带着丫鬟，小心扶住楚锦瑶另一边胳膊，慢慢将她扶起来。这时候一个穿着桃红色袄裙的妇人跑过来，赶紧拉过小男孩看了看，然后大哭出声，用力抱着男孩哭道：“你个讨债鬼，你可吓死为娘了！”
妇人哭了一会，反应过来之后，连忙拉着小男孩给楚锦瑶行礼：“快跪下，谢过恩人！”
楚锦瑶在丫鬟的搀扶下总算站稳了，她看到妇人给她行大礼，连忙俯身去扶：“受不得，夫人不可如此！”
楚锦瑶稍微一动，周围的丫鬟便替楚锦瑶将妇人扶了起来。楚锦瑶收回手，站立在原地。楚锦娴说：“这位夫人，下次您可要把孩子看好了。家妹手受伤了，我们还需去就医，就先走一步。”
绸缎店的老板听到伙计传话，也忙不迭跑了出来。他看到自己的老来独子站在大街上，脸上荡满了灰，他身体晃了晃，捂着心口念了句菩萨，这才三步并作两步地跑下来，说：“谢谢两位姑娘，姑娘大恩大德，我齐德胜没齿难忘！姑娘如果要寻郎中，何不妨先到小店里歇息一会，我让伙计把郎中叫来，好过恩人带着伤赶路！”
楚锦娴想了想，说：“好，有劳齐掌柜了。”说完，楚锦娴偏过脸低声问楚锦瑶：“现在能走了吗？”
楚锦瑶点点头，说道：“好多了，刚才猛地受惊，腿脚不听使唤，现在已经缓过来了。”
齐德胜高声呼喝伙计：“快给恩人看座！小六，你赶紧去后院，扯两块干净的白绢过来。”
楚锦娴扶着楚锦瑶慢慢走向店里。齐德胜的锦缎庄子就在方才的首饰店旁边，长兴侯府众女眷本来在和另两位官家夫人说话，听到街上人喊叫才回头，然后就看到楚锦瑶抱着一个孩子蹲在街道中央，另一个骑着高头大马的官爷拽着马猛地转头，撞倒了锦缎庄子搭在外面的木棚。
紧接着，楚锦娴就带着丫鬟跑出去了。贵族女子被外人看到脸和身段是极失礼的事情，就连坐在马车里掀帘子都不可，更别说光天化日之下跑到路中央。楚家的几位夫人喊了两句，没喊回来，只好焦急地站在屋檐下等。现在楚锦娴陪着楚锦瑶走回来了，她们才蜂拥而上，去看楚锦瑶的伤势。
女眷们七嘴八舌地询问，楚锦瑶默默忍着疼，脸色苍白地摇头，示意自己没事。赵氏围在最前面看了一眼，看到好端端的姑娘家手上被划了这么大一道口子，到现在血都止不住。她又气又怒：“我和另两位夫人说会话，你怎么就跑到街上去了？”
楚锦娴截断赵氏的话：“母亲，别说了。先给锦瑶处理伤口为要。”
楚家的姑娘们也好奇地朝里看，七姑娘看着楚锦瑶的手，咋舌道：“流了这么多血，以后恐怕要留疤了吧。”
一听到留疤，姑娘们都低低地骚动。作为勋贵女子，自小养在深闺，大门不出二门不迈，就如一件待价而沽的货物一样，等待着日后高嫁。若是留了疤痕，即便在手上，说出去也很不好。
楚锦瑶算是姐妹里长得最好看的，而她现在，手臂上留了很大的一条疤。
姑娘们仿佛立刻和楚锦瑶亲密起来，七嘴八舌地询问楚锦瑶痛不痛，现在怎么样了。楚锦瑶没精力回话，白着脸保持微笑，便算作回答了。
赵氏听到七姑娘说留疤那句话的时候脸色就不大好了，阎氏几人仔细看了看楚锦瑶的伤口，嘴里直呼可惜，赵氏听了之后越发怒。她瞪圆了眼睛，恨恨说道：“这是哪个天杀的干的！我倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢在太原地界上伤了我们家的女儿。”
赵氏这话一落，立刻有长兴侯府的小厮凑上来，对赵氏说：“侯夫人您且稍等，小的这就去教训他们。”
齐德胜站在外围，束手等了一会，听到这话，他趁机说：“正好小店里热水和干净的绢布都准备好了，我已经派伙计去找郎中了，很快就到。各位姑娘夫人不妨到小店里一坐，免得外面人多眼杂，冲撞了几位贵人。”
赵氏说：“好。刘管家，你去和那伙莽夫交涉，即便是官兵，在太原地界上，也没人敢冲撞我们长兴侯府。”
刘管家一迭声应是，躬着腰从赵氏身边退开，走到街上后，立马又变的趾高气扬。楚锦瑶朝那伙人的方向瞅了一眼，这些人全穿着武人短打装扮，方才楚锦瑶为了救那个孩子，冲的很急，为首的那个人为了避开她，强行勒马掉头，撞到了齐德胜店外的棚子上。这个人倒是好力道，竟然把扎好的木棚都撞散了。也是楚锦瑶该有这一劫，虽然避过了马蹄，但是却被倒散的木头割伤了手，终究是见了血。
木棚倒了，他们的马似乎也被砸伤，楚锦瑶看到他们几个都赶紧跳下马，围在最开头的那个人身边，似乎在查看马的伤势。他们似乎起了什么争执，正激烈地讨论着，竟然没一人朝被误伤的楚锦瑶看来。
气焰如此嚣张，一看就是带了公差出来的官兵。楚锦瑶心里也很不舒服，他们在闹市纵马本来就不对，刚才还险些把一个孩子踩死！若不是楚锦瑶正好站在不远处，而且动作快，恐怕这个孩子非死即残。听说这还是齐掌柜的老来子，就这么一根独苗，今日竟险些毁在这些人手上。
若楚锦瑶还是平头老百姓，那遇到这种事只能忍了，民不与官斗，只要人没事已经是谢天谢地，哪敢和这些官爷们讨个说法。好在她现在身份天差地别，她也是特权阶级，长兴侯是太原唯一的侯爷，手里还握着兵，整个山西地界的官员，谁见了长兴侯不是好声好气地说话。楚锦瑶作为长兴侯的嫡女，也便有了资格去声讨公道。
“锦瑶，别看了。这些事家里会处理的，你不用管了。”楚锦娴低声在楚锦瑶耳边说。
楚锦瑶回过神，轻轻点了点头，然后就收回视线，不再关注。她有些感慨，原来只有拥有了足够的权势，才有资格去讲究公平，若是从前的她，哪敢想呢。
楚锦瑶被众人搀扶着往齐家店铺里走，楚锦瑶不觉得以她父亲长兴侯的声望，会摆不平一件小小的纵马事故，所以已经将注意力收回，反而有心思关注其他的。楚锦瑶暗暗嘀咕，怎么不见秦沂说话呢？趁一会人少，她得问问秦沂，刚才的变故，没把他刮伤吧？
楚家的女眷都没把那伙人当回事了，她们早已习惯了在太原城里直来直往，备受尊崇，这伙官差知道冲撞了不得了的人，肯定自己就会跑过来赔罪，哪用她们多说什么。刘管家也是这样想的，他威风凛凛地走到那伙人面前，高声喊道：“你们好大的胆子！你们今日险些犯下大错，你们可知前面的人是谁？那是我们长兴侯府的女眷！你们竟然惊吓了我们府上的姑娘，还不快来和贵人们赔罪，要不然的，等我们侯爷知道，让你们吃不了兜着走！”
然而，这伙人竟然理都不理，他们又低声说了些什么，为首之人看了眼已经瘸了腿的马，决然道：“这匹马不要管了，先忙爷交代的事要紧。那个道士神出鬼没，我们去的晚些，恐怕又要扑空。”
为首之人说完，其他人立刻应诺。一个人将自己的马让出来，请为首之人上马。刘管家还从没被人无视过，他有些挂不住脸皮，恼怒地大喝道：“你们是聋子吗，没听到前面是长兴侯府的女眷？再这样怠慢，仔细你们的皮！”
“放肆！”一个人年轻些的人怒喝一声，哗地一声抽出到刀来。雪亮的刀面映到刘管家脸上，竟然把刘管家吓得倒退一步。
楚锦瑶几人都走远了，听到这里的动静，惊讶地停住身回头。恐怕谁都想不到，如今太原城里，竟然还有人敢不给长兴侯颜面？
赵氏已然阴沉了脸，问：“怎么回事？”
刘管家看到夫人和姑娘们都朝这个方向看来，不肯坠了自己的颜面，于是鼓起气，用手指着这几个人骂：“你们当街纵马，险些伤到我们侯府的姑娘，现在竟然还敢拔刀？你们是谁手下的人，报上你们长官的姓名来，让你们见识见识天有多高，地有多厚。要不然，还真当自己是天王老子，什么人都敢得罪了。”
还是那个年轻人冷笑了一声，说：“我们的主子，即使我们说得，恐怕你们也听不得。”
刘管家大怒，正要质问他你们主子是谁，就看到为首的人伸手按住年轻人的刀柄，沉声说道：“爷的事要紧，不要管这些闲杂人等了。”
方才还桀骜的年轻人立刻低头，恭敬地应道：“是。”
为首之人一发话，这些孔武有力的青壮汉子一齐应诺，作势就要上马。刘管家三番五次被人无视，饶是旁观的赵氏阎氏几人也恼了，赵氏道：“你们好大的胆子！来人，去围住他们。我看你们谁敢走！”
侯府的家丁立刻上前，呼呼喝喝地围在这伙人马前。为首的人许是不耐烦极了，瞪大眼睛，阴冷地说了一句：“若还想要命，那就给我闪开！”
齐德胜一直陪在楚锦瑶等人身边，由着侯府的人发落。他虽然是个皇商，但是士农工商，他是最末流，可不敢和这些官爷叫喝。所以他将此事全权交给长兴侯府出面，只要侯夫人整治了这些人，便也算给他的独子出了气，他后面再给侯府小姐多送些锦缎做谢礼即好。齐德胜一直随立左右，并不插话，现下听到这个为首之人的声音，他突然脸色大变。
齐德胜立刻扭头去看这个人，对了，方才他就觉得不对，现在仔细看才看出端倪。为首之人看着孔武有力，底盘极稳，可是却面白无须，眼睛精亮。齐德胜又仔仔细细瞅了瞅为首这个人的下巴，当下也不敢讨什么公道了，赶紧对赵氏说：“夫人，今日的事就罢了吧，快让这伙大人赶路为上！”
赵氏也看出些不对来了，她心里颤了颤，刚才还没听出来，等这个人大声说话时，赵氏才察觉到他嗓音的奇怪之处。赵氏正胆寒着，现在有齐德胜递台阶，她连忙顺势说：“刘管家，你带人回来吧。反正五姑娘和掌柜的孩子都没有出事，今日的事就罢了。”
赵氏一发话，刘管家立刻灰溜溜地撤回来。他怎么觉得，这伙人，身份不对劲的很啊…
长兴侯府的家丁夹着尾巴退到一边，赵氏等人也微低了头，不言不语。其他看热闹的百姓看到这一幕，也都缩起脖子退开，给这伙人让出一条道来。侯府都不敢得罪的人，他们平头老百姓怎么敢说一句不是？
楚锦瑶就这样眼看着楚家和其他人退缩，楚锦瑶既不可置信又很是愤怒，她不顾伤口，微微上前一步，清亮的眼神直逼为首的官差：“你们在闹市里纵马，还险些伤了人，竟然一句话都没有吗？今日是因缘巧合，这个孩子才没有出事，若不然，一条人命就被你们白白糟践了！”
楚家的人听了楚锦瑶的话大惊，赵氏喝道：“这里没你说话的份，快回来！”
楚锦娴也赶快伸手来拉她，而楚锦瑶还是不避不闪地盯着那伙人，誓要让他们给一个说法。
为首的汤信义转头扫了楚锦瑶一眼，他肤色呈现着一种不健康的白，仿佛终年不见阳光。如今，他那张死白的脸上没有一丝表情，就那样不带情感地看着楚锦瑶。
楚锦娴低声在楚锦瑶耳边说：“他多半是个内侍公公，我们惹不起，快回来吧。”
是个太监？楚锦瑶还真有些吃惊。她是知道太监和锦衣卫的大名的，即便皇亲国戚也不敢惹这两种人。不过既然是太监，如何会出现在这里？楚锦瑶一时还没想出个所以然来，但是她却明白，今日这口冤枉气只能忍下了。
汤信义看了楚锦瑶一会，发现这个女子非但胆敢拦他们，甚至都敢质问他。即使被她的姐姐悄悄提点了，她的眼睛里还是直白又明亮的指责。汤信义面无表情地转过脸，翻身上马，用力一勒缰绳，马蹄哒哒地朝前飞驰而去。
这一队精悍的官兵突然而来，又疾驰而去，街上的人远远就给他们让开路，一瞬间连高声说话的人都没有。
等这伙人走远了，赵氏和阎氏几人才悄悄松了口气，说：“可算走了！也真是命大，五姑娘对那位公公这般无礼，公公竟然没有计较。”
就连赵氏都念佛：“阿弥陀佛，实在是菩萨保佑。锦瑶你真是太莽撞了，幸好公公大人有大量，没和你追究。等回府后，你要诚心诚意给菩萨上两柱香。”
楚锦瑶不情不愿地嗯了一声。她忍不住回头朝汤信义离开的方向望去，这伙人气势凌厉，即便在城内都丝毫不收敛气焰。楚锦瑶悄悄问楚锦娴：“姐姐，方才那个人真的是公公？”
“对。”楚锦瑶在民间长大，不会机会接触到内侍太监这一个阶层。楚锦娴虽然也是第一次见到太监，但是她毕竟长在侯府，耳濡目染之下，对宫里的忌讳就知道很多。楚锦娴想到楚锦瑶对这些没概念，于是说，“刚才为首那个人，眼神精亮，面白无须，声音尖细，多半是宫里的人。他们这伙人看着就不简单，我们惹不起这些人，避开就好了。”
“竟然真是太监…”楚锦瑶喃喃自语，她习惯性地问秦沂，“太监应当在宫里服饰皇上和娘娘，他们来太原做什么？”
“你说什么？”楚锦娴隐隐约约听到楚锦瑶说话，不解地问。
楚锦瑶幡然意识到现在还在外面，她对楚锦娴摇头笑了笑，说：“没什么，我自己乱说的。”
楚锦娴没有追问，过了一会，她低声告诫：“以后，不可以这样莽撞。”
“…是。”楚锦瑶知道长姐这是为了她好，这个世道就是如此，权宦横行，锦卫当道，一层接一层的压迫下来。纵使她有千般不服，又能怎么样？今日确实是她鲁莽了，她还没资格质问天家的公公。
齐德胜万万没想到他竟然看到了公公！齐德胜冷汗都下来了，而今日他的儿子还跑到这些大人马下，险些出事，齐德胜越想越害怕，幸好他们就这样走了，什么事都没有。他只是一个小小皇商，哪里惹得起这些人物？
齐德胜腿肚子打颤，好容易平静下来，把长兴侯府众人引到自家店里，高声吩咐道：“快给各位贵人上茶。”
他擦了擦脑门上的虚汗，对楚锦瑶说：“恩人快坐，耽搁了这么久，实在是罪过。快把热水端上来，给恩人清洗伤口。”
楚锦瑶这才想起自己的伤口还没包扎，一惊一乍地经历了这么多事，她都快忘了自己的伤。好在经过这样一耽搁，郎中已经来了，楚锦瑶到内室让郎中诊治，丫鬟动手给她清洗伤口，经过一番折腾后，她的手总算处理好了。
楚锦瑶走到外面，发现齐掌柜取了很多鲜艳的绢、缎出来，看到楚锦瑶，他热情地迎上来，说：“承蒙姑娘搭手相救，小人不胜感激。小人只有这一个独苗，若不是今日姑娘高义，恐怕小人就要白发人送黑发人，临了都无人送终了。”
楚锦瑶连忙推辞，齐德胜后怕了一会，又说：“姑娘所作所为，小人和内子不胜感激。小的姓齐，名德胜，祖上以贩布起家，前几年侥幸得了皇商的名号，于是就一直守着祖宗基业，做些丝绸生意。今日姑娘救了小人独子，小人无以为报，只能拿些绸缎出来，聊表心意。这些东西虽不及姑娘万分之一的恩情，但也是小人和内子的心意，请姑娘不要推辞。”
楚锦瑶看到齐掌柜身后跟着四五个伙计，每人手里捧着一摞绢布绸子，楚锦瑶连忙道：“这么好意思！稚子遇难，任是谁都会搭一把手，您可千万不要这样说！”
楚锦瑶听到齐德胜这个名字没什么反应，但是阎氏却暗暗咋舌。齐家布庄的名声相当响亮，山西内外到处都有齐家的分号，没想到，这便是齐家大掌柜了。
阎氏暗暗用眼睛去瞅楚锦瑶，这个妮子倒是好运气，无意间救了齐家大掌柜的独苗苗，这个人情可值钱了。阎氏刚才还恼恨楚锦瑶，没事招惹来禁苑公公做什么，现在却眼红起楚锦瑶的运道来，能对齐家布庄的小少爷施恩，这多好啊。
阎氏的心理便是既想马儿跑，又想马儿不吃草。好在楚锦瑶没理会这些婶婶姐妹的小心思，齐掌柜拿出这么多绸缎出来，楚锦瑶若说不心动是假的，但她实在不好意思收人家这么重的礼。然而架不住齐掌柜一力坚持，后来更是不管不顾地要给楚锦瑶搬到车上。齐掌柜对楚家的女眷们躬身做了个揖，说：“五姑娘是小人的恩人，各位便是小店的贵人。不瞒众位说，我长这么大，就没见过像贵人们这样光鲜体面的人，就跟天上的仙女似的。几位贵人光站在这里，就足以让小店蓬荜生辉了。小店没什么好招待各位贵人的，这样吧，夫人小姐们喜欢什么，随便在店里挑，看上了哪一匹就直接带走。这是我齐德胜送各位贵人的！”
阎氏等人听了大喜，刚刚才在隔壁得了老夫人的一件白费首饰，现在竟然还能得一匹绸子。阎氏几人不是没见过好东西，眼皮子不至于这样浅，可是架不住齐掌柜嘴巧会说还会讨好，到最后众人都欢欢喜喜挑了布料，若是看上了另外的布料，他们长兴侯府不至于这样寒酸，自然直接买下。到最后，便是女眷和齐德胜皆大欢喜。
楚锦瑶隐隐察觉到齐德胜送她这些东西，不只是为了感谢救命之恩，恐怕其中也有拉拢长兴侯府这个大客户的意思。想通了这一点，楚锦瑶就不再推辞，任由齐掌柜将东西塞到她的丫鬟手中。
楚锦瑶空手而出，最后却满载而归。
楚锦娴给她买了许多头饰，赵氏被楚锦娴故意比着，也只能大出血给她买头面，临走时齐掌柜更是给她塞了半车布料。桔梗等人接到话，说让她们去二门搬东西，她们险些以为自己听错了。
齐掌柜赠物是当着众人的面，长兴侯府没有人会丢份地克扣这种东西，于是任由楚锦瑶大摇大摆地全部拉回自己小院。楚锦瑶看着丫鬟将布料数好，一一写在册子上，然后满满当当塞满了两个红木箱，直到连手指都插不下了，才合盖落锁。虽然今日很是受了一番惊吓，但是有惊无险，归来后还能看到这些，也着实让人满足。
楚锦瑶就这样美滋滋地回屋，她把丫鬟都赶出去，小心地关上门后，就低声唤秦沂：“齐泽，你看到了吗，我今日救了一个孩子，还得了许多谢酬。果然做善事会有好报。”
她说完之后，秦沂好一会都没有应声，她以为秦沂还在生气她又把自己的手弄伤了，于是笑吟吟地继续说：“你是不是生气了？当时那种情况，我没有其他选择，我不可能眼睁睁看着一个孩子受伤。好在憨人有憨福，只是虚惊一场。对了，你看到今天那个公公了吗？他竟然就是宫里的太监啊！”
楚锦瑶絮絮说了很久，还是不见秦沂应声。她的心倏地沉下去，赶快解开络子，将玉佩拿出来。
玉佩入手依然温润，然后内部的红絮却全部消失了。络子上还沾着楚锦瑶的血，而玉佩竟然一点都没有蹭到。
楚锦瑶手都在抖，她顾不得伤口，拿着玉佩左右翻看。阳光静静地照在玉上，许久都没有动静。
仿佛，这就是一块再普通不过的玉。
“齐泽？”
第33章 一切归位
楚锦瑶在街上遇惊的事惊动了很多人, 她们回府后, 老夫人特意把赵氏留下来, 仔细问了问。
“听下人说今日路上不太平，怎么了？”
赵氏站在老夫人身边, 把今日在首饰店的见闻, 街上的变故，以及齐家绸缎庄子的事情一起说了。老夫人听了以后，沉默了一会, 道：“我本意是想让你们出去散散心, 倒没料到遇上了这些波折。宫家的那些公公我们惹不起, 避开是对的。不过，五姑娘看着温软, 倒是个性子烈的。”
赵氏听了这话有些诧异，楚老夫人惯常和小辈们不亲, 除了楚锦娴，很少有人能得她一句好。楚老夫人这话虽然是指责，但仔细听, 其实赞赏多于埋怨。赵氏很奇怪，什么时候, 楚锦瑶竟然得了楚老夫人这般看重？她顺着老夫人的话说道：“母亲说的是。锦瑶她才回家两个月，能有今日，都是您教导的好。”
老夫人摇头不语, 显然不太赞同。她原本以为, 后辈都是教出来的, 若是哪家出了败家后辈，不怨孩子，必然是长辈管教之过。但是现在楚老夫人却觉得，教导固然有责，但是人的天性，才是一切的基石。
就比方楚锦妙，富贵乡里好吃好喝地养大，从会走路起，管教嬷嬷、长辈言传就没少过，可是你看看，楚锦妙还不是长成了这样一棵歪脖子树？而楚锦瑶在农家长大，听说那对农民夫妻还很是市侩愚昧，对名下几个孩子非打即骂，可反倒是楚锦瑶长成了正直、坚强的脾性。现在楚老夫人都不敢说了，是不是有些东西，从一开始就是没法动摇的？
赵氏看着楚老夫人的脸色，小心地说：“娘，今日妙儿跟着姐妹们一道出去，路上开心极了。她在车上和我说，很希望能和姐妹们一起行动。娘，您看妙儿已经知错，她的禁足是不是…”
因为王妃来帖子的事，楚家的姑娘们结伙出去买首饰，不可能单单把楚锦妙落下，所以一来二去，楚锦妙也出来走动了许多次。众人心照不宣，再没人再提禁足这一茬，楚锦妙便算是解禁了。然而小辈可以用这样撒娇的手段耍赖，赵氏这个当母亲的却不行。她总是要来和楚老夫人说一声，得到老夫人的首肯。
一般这种情况，长辈都睁一只眼闭一只眼，默认了。姑娘都是娇客，没人会对她们较真了惩罚。而这次楚老夫人听了之后，却开口道：“是她让你来求情的？前几日二哥儿也来了，也和我说起这件事。”
赵氏一听，连忙叉手站好，说：“没有，是媳妇自己心疼，这才自作主张来找母亲。”
楚老夫人一辈子都在后宅里和女人打交道，如何看不透这些圈绕？楚锦妙和赵氏的心思，在她眼里就和玩笑一样，一眼就能看穿。楚老夫人看破却不想说破，道：“四姑娘是在你跟前长大的，你更疼她是人之常情。但是民间有说法，一碗水要端平，多少家宅之祸，都起于长辈的偏袒宠溺？你不要太偏心一头，五姑娘那边，也要看顾起来。”
楚老夫人又在说她偏心了，赵氏心里有些腻歪，面上恭敬地应下。楚老夫人见她答应的勉强，就知道她心里肯定不当回事，于是加重了语气，微微喝道：“这种事情是为人主母的职责，我不想再提醒你第三次。于共你是侯府的宗妇，要操持全族的内务，于私你是几个姐儿的母亲，你要记得你的身份，不要总盯着楚锦妙一个！不说五姑娘，你看看八姐儿，才六岁，身边的丫鬟婆子疏忽成什么样子？我只是懒得说你，你真当我不知道吗？”
赵氏被说得冷汗涔涔，扶着罗汉床跪下：“是我不对，请母亲息怒。”
楚老夫人本来打算点到而止，没想到赵氏脑子不清楚，非要让她说到这个份上。楚老夫人也动了气，她深深呼吸，道：“起来吧，你已经是几个孩子的母亲了，我也不想在人前给你没脸。但凡你的所作所为能让人看得过去，我都不会这样说你。以后回去，好好端正心态，肃整几个姑娘的院子。长辈偏私，乃祸患之源！”
“是。”
“我听娴儿说，今日出去，她自己动用私房给锦瑶买了一套头面，你也送了一套。眼看五姑娘越来越大了，这些衣服首饰，该多准备些了，她毕竟是我们侯府的嫡出姑娘，嫡庶尊卑不可乱，她的用度不说最好，也不能让外人看了笑话。”
赵氏诺诺应是。楚老夫人虽然说的是嫡庶尊卑，可是赵氏却知道老夫人暗指的是楚锦妙，毕竟她是原头正妻，还能捧庶女越过自己的嫡女去？老夫人说来说去，还是不满楚锦妙，这是让她缩减楚锦妙的用度，不可越过楚锦瑶去。
刚刚老夫人才说一碗水端平，现在却说这种话。赵氏并不是一昧糊涂的人，她既然知道了楚锦瑶才是自己的亲生闺女，难道还会故意苛待楚锦瑶吗？可是自从楚锦瑶回来，身边不断有人逼迫她，训斥她，提醒她，赵氏听着反感，心里不知不觉就起了逆反心思。
仿佛她们都是好人，就赵氏一个坏人一般，赵氏实在很腻烦。
其实楚老夫人这样说，所思所想比赵氏要长远很多。老夫人想着，楚锦妙这个女孩已经彻底废了，不说她有没有这个福分，便是有，楚老夫人也不敢让她高嫁。这种心性，高嫁了才是楚家的劫难。楚锦娴是老夫人从小看大的，各方面都完美无缺，论理是高嫁的最好人选，然而老夫人终究有私心，她还是想让自己看大的孩子日后过得轻松快活些，所以老夫人默不作声，任由赵氏给楚锦娴定了娘家表兄这门亲事。
可是长兴侯府已经到了最后一代，底下这些晚辈沉迷于眼前的富贵中，懒得思索侯府的未来，她这个做长辈的却不能这样惫懒。楚锦娴的终身已然定了，剩下的姑娘中，二姑娘、三姑娘都是庶出，即便本朝不如前朝那般看重嫡庶，但是出身低，终究不如嫡姑娘名正言顺。原先楚锦妙是长兴侯的嫡女，身份是楚锦娴之外最高的姑娘，老夫人因此还费心教养了许多年，结果却不尽如人意。老夫人一直都不喜欢楚锦妙的性子，动不动闹别扭使小性，小家子气极了。至于楚锦妙之后，三房的那个女儿想都不想，再剩下的要么小，要么身份不合适，数来数去，楚家竟然没有一个姑娘能拿得出手，让楚老夫人搏一把富贵。
楚老夫人为此暗暗忧心了很多年，而现在，楚锦瑶出现了。老夫人冷眼看了这么多天，不得不承认，楚锦瑶，恐怕才是她找了许多年的那个人。楚锦瑶的身份，容貌，性格，都适合的恰到好处。虽然前十三年她没在侯府里长大，和家里人不太亲，但是楚锦瑶为一个素不相识的小孩子都能奋身相救，更何况家族？楚老夫人不担心楚锦瑶日后发达了忘本。
今日之事更是让老夫人下定决心，将日后的教养重心，转移到楚锦瑶身上来，侯府的资源，自然也要跟着倾斜。虽然楚锦瑶小时候没长在跟前，规矩、女红比起其他姑娘差了些，但是楚锦瑶才十三，一切都还来得及。楚老夫人想到这里很是遗憾，若是没有楚锦妙这一茬，楚锦瑶顺顺当当地在侯府长大，哪里有今天这么多幺蛾子？楚老夫人想起苏家那对恶人夫妇就烦，而楚锦妙还胆敢在她的眼皮子底下耍花招，楚老夫人想到此处，神色越发淡。
老夫人已然下定决心，若是楚锦妙此后安安分分的待到出嫁，那老夫人就出一份嫁妆，给她找个中等人家，也算全了这场养育缘法。若是楚锦妙还敢动小心思，那就别怪老夫人打压她的婚事，毕竟，在楚老夫人眼里，没有什么，比长兴侯府的传承更重要。
而现在赵氏听到楚老夫人要削减楚锦妙的份例，心里还很是不甘。楚老夫人看着赵氏这个样，越看越生气，忍不住说：“你是侯夫人，眼睛要放的长远些，不要只盯着后院那一亩三分地！你是正室，诰册上钦封的侯夫人，你和那些姨娘置气做什么？你就把她们扔在那里，任她们争宠，又能怎么样？”
这就是陈年旧事了，当初赵氏怀孕，长兴侯的妾室黄氏受宠，楚老夫人打发了一个丫鬟过去平衡后院，结果赵氏硬着压着不让开脸。得，拖到后面黄姨娘一家独大，赵氏才害了怕，匆匆把芙蓉抬成姨娘，然而这时候，黄氏大势已成，再难撼动。
楚老夫人提起这些很是不满，而赵氏听到婆婆居然又说起芙蓉姨娘的事，也暗自恼恨婆婆手长，插手她的房里事，心下同样怨怼不已。场面越说越僵，楚老夫人见了，对这个眼皮子浅的长媳失望透顶。看来以后，得好好给二少爷寻一个能干的孙媳，赵氏这样子，等她走后，如何能撑得起门户？楚老夫人打住这个话题，说：“行了，我话就说到这里，日后该怎么做，你自己来掂量。你今日也累了，回去歇着吧。”
赵氏低着头，轻声应是，慢慢走了出去。她都要走出门了，突然听到楚老夫人说：“楚锦妙和楚锦瑶那日在抱厦里的事，另有隐情。楚锦妙毕竟是个未出阁的姑娘，脸皮子嫩，我给她留着脸面。我原本不想再提这些腌臜事，说出来我都嫌丢人，但是看你这样子，恐怕她另有一套说辞糊弄你。具体如何我懒得说了，你也没必要打听，我只是提点你一二，你心里有数就行。”
另有隐情？莫非楚锦妙被禁足有其他的说法？赵氏听了疑惑不已，但是楚老夫人已经靠在引枕上闭目养神，赵氏不敢再问，低头诺了一声就出去了。
第二日请安时，楚锦瑶按时去赵氏的院子应卯。长兴侯也在，看到楚锦瑶，特意问起：“听说你昨日救了个孩子，还被一伙来路不明的官兵顶撞了？”
楚锦瑶神色怏怏的，她听到长兴侯问话，打起精神说：“说不上顶撞…那伙人，似乎来路很是不凡。”
长兴侯就是为了此事而来的，他愈发跟紧了问：“听母亲说，为首的似乎是个公公。那个公公长什么模样？”
今日长兴侯在，大房的女孩们早就来了，现在都坐在赵氏屋里吃瓜果，打发时间。听到长兴侯的话，三姑娘放下手里的果子，楚锦妙略有吃惊地抬头，就连年幼的八姑娘也停下打闹，被奶嬷嬷抱起，安静地站到一边。
楚锦娴感受到长兴侯话里的郑重，问：“父亲，你问起此事，莫非这伙人有什么大干系不成？”
长兴侯沉着脸色摇头，说：“现在还不好说，但是山西等闲不会来内侍，这位公公悄不作声地来了太原，无论他是什么来意，都不能怠慢。不过现在还不好说，我得确认了这伙人何等来路，才好判断。”
赵氏一听，得知自己觉得不甚要紧的倒霉事竟然有这么大的干系，立刻绞尽脑汁地回想昨日之事。然而她昨天最开始把那群人当作普通的小官小卒，压根不放在眼里，后来发现为首之人似乎是位太监，惊慌之下站都站不稳了，怎么敢抬头看这些人的长相？赵氏想了半天，都想不起这伙人是什么模样，有什么特征，她只能说：“这伙人骑着马，很凶。”
长兴侯噎了一下，这可说的真细致。他要办的是正经事，怎么能这样糊弄！长兴侯暗暗有些窝火，但是对着妻子女儿，他不肯露出火气，而是尽量维持着原本的声音，问：“还有呢？”
三姑娘、楚锦妙都摇头，她们是侯门闺秀，除了衣服首饰，哪会关心外面那些平民的事？还是楚锦瑶想了想，说：“我记得他们大致是七八人上下，每个都骑着高头大马，在闹市里都能骑得那样快，想来骑术很是出众。为首那个人特别凶，他当时急停，竟然把棚子都撞翻了！不过他虽然看起来凶悍，身材却不太高，比旁边的人瘦了许多。我当时和他对视一眼，就记得他眼睛极黑，皮肤却很白，脸上的肉仿佛不会动一般。”楚锦瑶说到这里，忍不住低声说：“就和活死人一样。”
真是好大的胆子，赵氏屋里的女子赶紧拍她：“别乱说。”
而长兴侯已经没心思理会楚锦瑶的失言了，他嘴都合不拢，震惊地想了一会后，急切地问：“他脸上有没有疤？”
楚锦瑶想了想，点头：“好像有，说来也奇，他的疤都是死白死白的，就在这里。”楚锦瑶在脸侧比划了一道，长兴侯看了后用力抚掌：“对，就是他！”
赵氏等人被长兴侯吓了一跳，赵氏连忙问：“怎么突然这样大声，这是怎么了？”
而长兴侯已然激动地站起来转圈：“竟然是汤公公！天哪，汤公公竟然大驾光临，来了太原！”
汤公公是谁啊？几个姑娘面面相觑，都好奇地盯着长兴侯。长兴侯的事在赵氏这里都是大事，赵氏忍不住问：“侯爷，汤公公是什么人？”
长兴侯没空回话，还是沉浸在思绪里无法自拔。楚锦瑶见赵氏被晾下，接了一句：“或许汤公公是太子的人？”
赵氏低低“啊”了一声，看反应显然有些不以为意，楚锦妙低头翻了个白眼，觉得楚锦瑶什么都不懂还瞎显摆，丢人现眼。而长兴侯听到楚锦瑶的话，却猛地站住身，炯亮的目光直逼楚锦瑶：“你怎么知道的？”