“呃？避忌些什么……”瑶瑶闻言，不由得眼睛闪了闪，此人问她这个，莫非有什么用意。
她一边想着，一边随口而出：“比如红药可以伤金石，白山千鸟花可致罡风，扶摇草可以伤小儿，飞来草伤成人，种种禁忌，一时也难细述。”
“听起来甚是奇妙。青夔没有这么多药草知识啊。”巫谢搓着手说。
“我国开国国君缙云氏，便是古往今来第一位杰出的药师。编有《药师谱》一卷，代代传诵，这些草药知识只是其中皮毛而已。”
巫谢问：“那可真是奇书啊。不知这《药师谱》——如今世上可还有全本？”
“有倒是有，”瑶瑶想了想，道，“大祭司若有兴趣，我这庙宇的藏书里有一本《药师谱》，上面有些记载，尚可一观。”
说着便招了招手。侍女端了一捧厚厚的经卷出来。巫谢没想到瑶瑶如此大方的拿书出来，心中大喜。等到兴致勃勃地翻开书页，却发现那《药师谱》是用古冰族文字书写的，无法看懂，不禁暗暗叫苦。他只得把那旧书翻了翻，注意了一下草的图谱。末了笑道：“百草的学问，我一向是不通的。看也看不懂，不如有什么都向巫姑请教，来得方便些。”
“不敢当。这书写得艰深了些，寻常人只看看图还罢了。”
巫谢细看了看图，踌躇了一下，道：“看了图谱，倒对实物更加好奇了。听说巫姑的院子里，养育了不少草药。不知可有书中的品种，让我开开眼界？”
此话甚为唐突，瑶瑶不免一惊。转念一想，有些明白了，遂顺水推舟道：“大祭司肯赏脸观看我的花草，真是万分荣幸。”
巫谢的脸上几乎泛出光芒来：“那可太好了。”
“那么请大祭司随我到后院看看罢。”
巫谢起身跟上，一脸痴笑吟吟。于是瑶瑶彻底明了他的用意。她一面向他介绍着自己的药草，一面在心里泛起微微笑纹，仿佛暗色的水面涟漪点点。种子已经撒下了，将来怎样生长，就要看风雨年时了。
那一刻，瑶瑶似乎看见外边廊柱下面，有一个青裙的人影在飘飘摇摇。笑容宁静温和，隐隐带着一丝讥诮揶揄。她呆住了。
“公主，你这又是何苦呢？”薜荔道。
“是他们心中有恶意，于我何干。”她心中一悔，却依然强说道。
“我不是那个意思，”薜荔却说，“你本可以什么都不做，何必多次一举。你忘了吗？其实不管怎么样，清任的孩子都活不下来的。”
“你给我住嘴！”瑶瑶瞪大了眼睛。
薜荔的话令她不寒而栗。这么多年，她第一次呵斥她亲密的傀儡。
“不要给我提那件事情，我不想听！”
“公主啊……”傀儡摇摇头，发出了一声悲悯的叹息。
青夔历三百九十七年秋，秋妃诞下一名麟儿，举国欢庆。青夔王大喜，赐名“赤乐”。宫中喜气洋洋，大臣家眷竞相入宫，向秋妃和小赤乐王子送礼道贺。就连秋妃的母家，时御史府上，也是门庭若市，车马喧嚣。夔王清任多年无子嗣，头胎男孩生的活泼健壮，备受宠爱。虽然清任冷淡寡情，素不以后宫为念，但这小公子的情形却是一日都要问起两三回。大家都说，这小公子必然是要登大统的。
一个月后，小公子出水痘，着太医看过。神堂大巫亲自祝祷，为小公子乞福延寿。王后庆氏更是在宫中带头斋戒沐浴，甚至祈求神明将灾病转到自己身上。其实小儿出水痘，乃是常见的症候。只是小公子太过宝贵了。这一翻折腾忙碌，似乎还真有效验。小公子的病，看似渐渐好了起来。
清任却总有些不安。他悄悄来到高唐庙中，向巫姑问卦。
瑶瑶一言不发，抓了一把蓍草洒在地上，看了一眼。
“怎样？”
瑶瑶说不出话来。
“你说啊。”
瑶瑶掐指算了算，忽然苦笑：“你回去就知道了。”
清任顿时如五雷轰顶，飞马奔回宫中。忽然看见宫门口停着巫谢的车架，忽然想起了瑶瑶的警告。这时他悲极，反倒沉静下来。跨入秋妃的宫殿，正看见后妃几个都在，围在小小的摇篮边低声啜泣。
太医惶惶地扑在夔王脚下：“禀王上，小公子因……因……因水痘不治……而亡。”
“昨天不是说已经缓过来了？”清任冷冷问道。
“臣……臣……”太医不停地磕头。
清任捏紧了拳头，此刻他一定要忍住自己的爆发。然则他实是忍无可忍。
末了他低低吼了一句：“限你们十天，给我查清楚！”
几个妃子都猛然扬起泪眼，王的声音都变了，可见这场暴风雨势必要来临。
太医双膝发颤，根本不能站起来了。倒是巫谢于心不忍，说：“小孩子体弱，病中反复也是常见……”他说到一半就打住了，因为清任凌厉的眼风扫了过来。
太医们查了几天，断定小太子死于中毒。然而追问是什么毒，却始终查不出个所以然出来。夔王下了旨意，免除太医院一个月的俸禄。同时责令大祭司巫谢主持占卜，请出神示。
沙盘上写出了两个字：“扶摇。”
“扶摇是何意？”清任拧起了眉头。
巫谢摇摇头。
“你都不知道？”
巫谢慌忙跪下：“主上恕罪，臣才疏学浅……臣想……”
“什么？”
“臣的师父应该知道。”
清任紧紧地瞪着巫谢，看得他直发毛，末了终于说：“那就去问你师父，快！”
“师父归隐之后，无人知道他的所在。”巫谢小心翼翼道。
清任忍无可忍：“就算你不知道，宰辅总是知道的！”
“是——”巫谢战战兢兢的说，“我这就派人通知宰辅。”
秋妃忽然扑了上来：“主上，主上，我的王儿死得冤啊……主上，请您为我做主啊……”
清任只觉得一种强烈的厌倦涌入胸臆，猛然退了两步。
“主上——这宫里就是地狱啊——”
这话说得过份了，庆王后皱了皱眉头，忍不住开言道：“人有祸福旦夕。小小孩童，更是难保。难道我们不心疼？难道小公子只是你一个人的小公子？你拖着主上的袍子，口口声声说主上的王宫是杀人的地方，究竟什么意思！”
秋妃猛然站起来，睁着一双布满血丝的眼睛，向庆后冲过去。大家还没反应过来，只听见“啪”的一声，庆后脸上留下了红红的几道指印。
庆后吓呆了，竟然毫无反应。
秋妃疯了似的尖声高叫：“你敢说不是你——你敢说不是你！这宫里谁的孩子不是死在你手里——”
庆后终于反应过来，“哇”的一声大哭起来。秋妃索性扑在她身上，又扯又揉。
“放肆！”清任压低声音吼道。
还是春妃白雍容实在看不过去，冲上去把秋妃拉了下来。旁边的宫女们也才醒悟过来，忙忙地扶起哭成泪人儿的王后，掺了她下去更衣梳洗。
清任有些头晕，一刻也不想在这神庙中待下去了。扔下一句“看好她们”，匆匆往外面走。
隔了几日，信使携着巫贤的亲笔信回来了，神情满是古怪。
“这么快就找到了大巫？”清任翻了翻信纸，居然轻轻一笑。使者注意到夔王的表情，心下惊疑不定。
“大巫来信的内容，想来你已经知道？”清任看见信使的踌躇之态，遂问。
“呃，微臣并不知道。”信使说，“不过大巫已经向微臣说明情况。”
清任冷笑：“我派你去，只是当个信鸽子。有什么话，他在信里告诉我就是，我自有定夺。他要向你说明个什么？”
信使一听，扑通一声就跪下了：“主上恕罪。”
清任道：“你见我之前，先去见了大司徒，对吧？”
信使听得浑身直冒冷汗：“主上恕罪，主上恕臣不告之罪……”
“你讲。”
“大巫说，兹事体大。扶摇草是一种冰族上古相传的一种仙草，极为稀罕。当年，缙云帝在天阙山梦华峰中觅得一株，移植皇宫内苑。故当世别无第二，寻常人也是得不到的。焱国传说中，扶摇草伤孩童，所以，当是一种剧毒的草药。如此看来，作恶的乃是……只能是……冰族公主巫姑瑶姬。”
清任点了点头。大巫会如此说，并不出他的意料。
“大巫又说，巫姑法力强大，若惊动了她，让她风闻消息有所准备，只怕不容易擒住了。”信使偷偷的抬眼看了下青夔王，“故交待微臣，回到郢都，当先面见宰辅，请宰辅拿下巫姑再说。”
清任猛然震了一下：“宰辅已经发兵了？”
“是……应该已经将巫姑带往狱神庙了。”信使战战兢兢道。虽然铁证如山，但是没有青夔王的旨意就捉拿巫姑，到底也是犯上僭越的事情。
“原来你们眼里，只有大巫，没有主上啊，”清任瞳孔明显收缩了一下，“也难怪，大巫身在江湖，不忘庙堂。倒是尔等的绝佳榜样。”
信使伏地不起：“大巫绝无犯上之意。”
“是了，我料大巫也不会有这种吩咐。大巫在朝中多年，克己奉公，谨小慎微。他怎么会这么傻，教你们做这种事情，他自己担责任？”清任冷冷道。
“主上明鉴。”
“其实，想犯上的是你们罢！”
信使瘫软了。
清任立刻吩咐左右押下此人。
清任是真的怒了。在他匆匆赶往狱神庙的路上，宰辅庆延年的使者才赶过来禀明此事。清任窝了一肚子的火，默不则声。走过来的时候，注意到狱神庙内一路设了重重关卡，清任看见地上门楣上还画了符咒，想是连巫谢都已经来过。当真是轰轰烈烈如临大敌，看得清任愈发恼火了。直到他看见瑶瑶静如春树的身影，心里才略微宽了宽。他们到底也不敢虐待瑶瑶，把她关在了一间雅洁的房间里。
“王上，”宰辅庆延年专侯在门外，一脸愁苦的进谏，“事已至此，请王上尽快裁夺。”
清任点点头，推门就进去了。瑶瑶转过身来，望了他一眼，一脸不忿和嘲笑。
庆延年连忙跟进，继续道：“恕老臣直言，这些冰族遗民，贼心不死。不思图报王恩，竟然加害王储。此番若不严惩……”
“庆大人，”瑶瑶冷冷的打断了他，“我说过找巫谢过来对质，你倒是叫没叫他啊？”
庆延年被这种倨傲的腔调狠狠地噎了一下，正欲反唇相讥，只听见夔王清任也跟着说：“那么叫巫谢也过来。”
“他即刻便到。”庆延年鼓了嘴，再不说话。
清任和瑶瑶都不吭声。庆延年心里在打鼓，照理说铁证如山，清任也难以维护她。却不知道瑶瑶葫芦里卖的什么药。一会儿巫谢来了，瑶瑶便冲着巫谢道：“祭司大人，我一早便被关在这里，未知今日天气如何？”
巫谢一愣，并未反应过来她在说什么，随口便道：“我来的时候黑云满天，怕是要下雨了。”
“那好啊，”瑶瑶道，“主上，我们是否可以回高唐庙去看个明白。”
“主上，万万不可。”庆延年一步上前，拦在前头说，“高唐庙是这个妖女栖身之地，早被她做尽手脚，主上不可涉险。”
“庆大人，”瑶瑶厉声道，“我在向主上申诉，可没有问你的意思。纵然是我犯下过失，也应由刑部处置。庆大人身为首辅，就该去天枢院料理文书去，跑到这里来做什么。您的手也未免伸得太长了。”
庆延年青筋暴起，喝道：“来人给我将这妖女捆上。”
“慢着，”清任终于开言，“既然巫姑的园子里发现了扶摇草，自然还是应该去高唐庙。”
这等于是当面反驳庆延年。老头儿怒极反笑：“那是否臣就不用陪同了？”
清任道：“宰甫同去吧。”
“不错，”瑶瑶立刻道，“有些事情，庆大人也应当看看。看了才明白。”
天气正如巫谢所说的那般阴沉。高唐庙后院的花圃里，像是被暴雨冲刷过似的狼藉不堪，为了寻找扶摇草，庆延年带来的卫队把药草毁损得七七八八的。瑶瑶轻轻叹了一声。
“扶摇草正是在这里发现的，你还有什么话可说？”
瑶瑶并不回答。她在草丛中寻觅了一会儿，发现还剩有三两株扶摇草，于是请众人静观其变。
庆延年皱紧了眉头。他感觉到瑶瑶的有恃无恐，这个“恃”来自何处，他当然清清楚楚。
刮风了。带着雨水腥气的风卷入庭院，在墙脚打着漩涡儿，把尘土和残破的草叶拨弄得团团转。
清任他们惊讶地看见，那几株残留的扶摇草一根根竖了起来，迎风起舞。而在扶摇草的周围，渐渐绕起了一圈圈黑色的旋风。那旋风越来越大，越来越高，就像一卷黑色的长鞭。在风中一下下地抽打着。
“巫谢大祭司，”瑶瑶冷然道，“直到现在你还以为，扶摇草致人死地是因为它的毒性，是吗？也难怪，连你师父都那么说。”
巫谢白了白脸：“我对草药，自然远不及你精通。”
“那么你可看好了，”瑶瑶说，“扶摇草并不是什么毒药，它之所以可以伤人，是因为它可以召唤飘风之气，尤其是在风雨天里。飘风之气，其实也就是雨天的湿寒之气，中了飘风之气，每每易患伤风。伤风感冒，大人尚可，小孩子体弱，最难抵御，所以也有扶摇草伤孩童一说。不过这小小的伤风，也不会让孩子送了性命。所以扶摇草根本不是厉害的草，要破解它也极其容易。”
“怎么？”
瑶瑶不言语，走到那小黑旋风的旁边，敏捷地将最后三根扶摇草连根拔起。
风顿时停了。
“你们也看见了，扶摇草离开土地是绝不可能兴风作浪的。所以，不要说我从未进宫，即使是我进得去，带上草叶子，小公子绝不可能被我的扶摇草所伤害。小公子定是死于普通毒物，凶手故意引用扶摇草之名，想要一箭双雕，嫁祸于我。”
“你这是诡辩。”巫谢青挺着脖子争论道。
“何以是诡辩？”
“什么召唤飘风之气，只不过是你的术法罢了。我师父的信已经说了，扶摇草是剧毒的草。你莫非想要说，是大巫嫁祸于你。”
瑶瑶微笑：“大巫是怎样想的，我不知道。不过对于扶摇草的性质么……他毕竟不是冰族巫师，或者只是道听途说。”
“师父博闻广识，严谨端方，怎会用道听途说之辞敷衍主上？”
“我想也是，大巫是不会轻信道听途说之辞的。他老人家向来明辨是非，不会使用自己不了解的东西。”瑶瑶意味深长地点点头，“那么……又是谁听信了道听途说之辞？把扶摇草当毒药了呢？”
巫谢看着她漆黑的眼睛，不禁打了个冷战。他有些明白了。
“那封信，真的是大巫亲手写的么？还是有人僭越……其实大巫避居深山已久。要访问他，几天之内怎么可能走个来回。恐怕根本没有人去找大巫吧，而是有人出马代替大巫写了回信吧？”
巫谢哑口无言。
瑶瑶不管他，自顾自继续道，“就不知道，这样的做法是大巫早就默许了呢，还是庆——”
“——好了！”清任忽然出声喝止了她，“不用再说了。”
瑶瑶顿住了。事情到了这一步，清任不能允许她再说下去了。
宰辅庆延年一声不吭，已然面如死灰。
清任冷笑一声，竭力遏制住自己的震怒，用一种不耐烦的语气道：“既如此就简单了。虽不知小公子究竟死于何种毒物，但是下手的必定是冒充巫贤手笔的人。”
“主上觉得是谁？”瑶瑶试探道。
清任冷笑了一声：“还会是谁？就是那个熟悉巫贤的人，也就是那个在沙盘上写下‘扶摇’两个字的人！”
巫谢张大了嘴。阴谋的牢笼，不偏不倚的罩到了他自己头上。他主掌神殿的时间，还不超过一年，是青夔历史上最短命的大祭司。
“我真想杀了那个女人。”
庆延年和巫谢走的走，被抓的被抓，众人散去。等到高唐庙中再次只剩下了清任和瑶瑶二人，愤怒的清任终于咬牙切齿说出了这句话。
但是他不能真的那么做。宰辅的权利还很大，背后还有诸多贵族的支持，现在还不是杀他女儿的时机。
容许这样的女人继续做王后，清任已经是忍而再忍。瑶瑶淡淡道：“你会怎么处置她？
“从此以后，将她彻底置入冷宫，只保留王后的名义。”清任道，“我只能让到这一步。如果这样她的父亲还有不满，那就不能客气了。他也该知道，我本来有理由灭了他一族。现在只杀他一个巫谢，已经格外开恩。”
“现在要拔除庆氏是不可能的。不过他的父亲对于这件事情，当不敢再置一词，毕竟你们讨价还价这么半天了。”瑶瑶说，“只是这一次以后，主上和庆氏也差不多势同水火了。主上你这一方固然开始咄咄逼人，而宰辅那一方也会格外留意。”
其实，挑起矛盾的开头，再慢慢撕裂，才是清任的本来目的。不过此时，听见瑶瑶的正确分析，他感到索然无味。身体和头脑都一样的疲惫，像是蒙了一层厚厚的灰烬。
“还要多谢你，”清任道，“不是你帮忙，没有那么快就把他们抓出来。”
“呵，为主上效劳么……也是没办法的事情呀，”瑶瑶顿了顿，忽然道，“你一直怀疑是王后的？”
清任点头：“一开始我就认定就是她。”
“那么多人，偏偏怀疑她。王后也不好做啊。”瑶瑶敷衍着。
“只是，如今虽然有了证据，我总有些不踏实的感觉。王后毕竟是大家闺秀，用堕胎药损害那些怀孕宫人的，她真的做得出这种事情么？”
杀死小公子固然是庆后自己拿的主意，但是扶摇草的说法分明是她暗示给巫谢的。巫谢已经没有辩白的余地，就算有，不学无术的他也不可能知道事情是怎么回事——当初瑶瑶指给他看的草药，并不是扶摇草，而真正是一种剧毒的草药，形貌很相似。他收买了高唐庙的侍女，从瑶瑶的苗圃里偷走了这种草药，并且用它毒死了小公子。瑶瑶就在原来的地方补种上了扶摇草。
那个侍女已经被巫谢杀死灭口，没有任何证人留下。
这一切都是在瑶瑶的周密注视下进行的。
“你——就没有怀疑过，会不会是我？”她忍不住冲口而出。
“怎么可能是你。”清任喃喃的说。这话他自己都觉得无力，一方面他也有些恐惧的想到，为什么瑶瑶能揭出真像呢？难道她一直都冷眼旁观、心知肚明。他摇了摇头，努力把这可怕的念头从脑子里驱逐出去。“不可能是你，你一向那么冷静。”
冷静，这个词语让她一颤。