“我说过一我是认真认真的喜欢你，认真的恰惜你，认真的想要和你分担伤痛，认真的想邀你走进我的生命，从此携手白头，再不孤单。只是你可愿从心底接纳我？”
罄冉望着他，他的目光真挚而温暖，清淡的气息自他身上发出，温暖的呼吸，包容的休温，他握着她双手的力量在那一瞬间都变得清晰无比，她几乎可以从那紧握的手感觉到他跳动的心脏，她的血脉在缓缓的流动，逐渐包裹了全身。
不知为何，罄冉的目光开始变得模糊，眼中有悬而欲滴的晶莹。肖琦墨俯身轻轻靠近她，他的气息扑面而来，就在他的双唇已接触到她微闪的睫羽之际，院中传来微急的脚步声。
蔺琦墨停了动作，直起身子望了眼窗外，微蹙眉宇，回身却对罄冉忽而一笑：“一把龙胆枪就让你感动成这般了？原来威名赫赫的清华君这么容易收买。”
罄冉被他调侃地面颊一红，抽出被他握着的手，一掌劈向他胸前。却见他退后一步，眉宇蹙起，似是抽了一口冷气，面有痛苦。显然他胸前有伤，罄冉一惊，站起身来。
正欲相询，院中脚步已至门前，蔺琦墨冲她笑笑，扬眉眨眼道：“受了点小伤，换你如此紧张倒也值了。已经快无碍了，打也不找个好地儿。我去看看怎么回事。”
他说着也不等罄冉反应，转身便向外房走去。罄冉望着他的背影，悄悄浮上了笑容，甜美而微羞。
收买她的岂是父亲的一把银枪，是他的用心帆，
外面传来何伯低低的声音，罄冉忙抹了脸，回身在镜前坐下，收拾起了仪容。
片刻蔺琦墨从外面进来，见罄冉已束好了头站起身来，略有询问望了过来，他蹙眉道：“宫中派人来传，让你马上到慈明宫一趟。”
罄冉一愣，慈明宫乃是太后的居所，让她到那里做什么。
“应该是关于承敏公主的事。”
萌琦墨的话传来，罄冉诧异抬头，却见他一笑，上前一步，启。道：“我从战国过来，战英帝派磐王亲送云燕公主前往青国喜贺新帝登基。我想大概是为此事。！”
凤烘遣送国书一事，罄冉有所听闻，也想过这事。如今听闻战国送云燕公主前往，却仍免不了一惊，蹙起了眉。
“我让何伯备了马车，你乘车去吧。！”
此刻她眼眶红肿，神情憔悴，确实不易骑马，罄冉感念蔺琦墨的心细，扬眸冲他点头。目光落在他隐着红丝的双眼，她双颊微红，轻声道：“你快去休息吧，我进宫看看。”
她说罢但觉似这样一个淡淡的关怀的笑容，一句体贴的轻柔的话语，便像是妻子临出门再对丈夫交代着什么，顿时一臊，迈步就走。
荫琦墨见她害羞，心中欢喜，唇角玩味勾起，右手一扬便拉住了她欲甩起的衣柚，用力一带，从身后将罄冉揽入怀中。
罄冉不妨，轻呼一声，他高大的身体便压了下来，罄冉的心顿时犹如鹿撞。
蔺琦墨将头靠在罄冉的肩头，望着她红红的耳垂，低声一笑，坏心地道：“青妹妹要快些回来，你这府邸这般大，情哥哥自己会很无趣的。”
他的话低低的，甚至是带着些撤娇的玩笑话，可罄冉只觉全身血液骤然袭上面颊，面上顿时火烧起来。
心知他是故意，她唤怒地狠狠屈肘便要击上蒲绮墨的前胸，复又想起他胸前有伤，顿时手肘又僵在空中，放也不是，不放也不是。
葛琦墨沉沉的笑顿时便响彻在耳边，暖暖的气息吹拂的罄冉耳根发痒，他因笑而微微起伏的胸膛更是撞击着罄冉的背脊，惹得她娇恼不已。
“老爷，车已备好了。”
屋外传来唤声，罄冉一慌，忙挣开蔺琦墨，也不回头，大步便向外屋走去。
商琦墨望着她落荒而逃的身影，但觉欢喜的想要仰天大笑。在屋中来回迈了两步，抬手拍拍嘴角有些发僵的笑意，大步跑出了屋子，忍不住仰天畅快地大喝一声。
罄冉出了屋，但感心仍在砰砰舌眺，双颊更是火辣辣的热，也不敢看站在屋前的何伯，脚步匆匆便向院外走去。出了院子，蔺绮墨爽朗愉悦的喝声传来，她脚步一慌，不觉走得更快。
何伯见她身影一闪便出了院子，忙快步跟上，一面还老爷老爷的唤着，可是前面之人却似没听到他的唤声，竟是不曾停下脚步。
何伯无奈只能气喘吁吁的追在后面，一路追至府门，才算追上，喘息着拉住正欲跳上马车的罄冉。
“老爷…
罄冉一愣，回过头来，茫然地看向何伯，似乎不明他为何喘息不止。微愣后，笑道：“何伯，怎么了？”
何伯忙将手中一物送至罄冉面前，顺了口气，道：“老爷，东西。”
罄冉茫然接过他手中的小布袋，一触之下，微微一怔。
竟是冰块。
心知定是蔺琦墨吩咐的，手中冰寒阵阵，她的心中却暖意融融，抿唇一笑，便钻入了马车。
何伯眼见马车远去，这才回过神来，但觉今日的老爷好生奇怪。
那方才的一笑，怎么似极了女子。复又一想，老爷这般人物，怎可能是女子。何伯摇摇头，转身向府中慢步，却忍不住又想。
老爷的眼睛红红的，那冰块莫不是敷眼睛的吧？似老爷这般人物，难道也是会哭之人”
第三卷第05章
罄冉从慈明宫出来已是夕阳晚照，慈明宫无愧是太后居住之所，高高的宫殿前是空旷的广场，不同后宫其他宫殿被柔美的奇花流水装点，这里有的只有尊贵和威仪。
望着空荡的殿前广场，罄冉心有怅然，身后隐约还能传来丝丝抽泣之声，是太后和承敏公主。
曾经她也羡慕过燕奚敏，羡慕她有疼她爱她的母亲和哥哥，以为在皇家中她是幸运的，会一生坦荡，幸福无忧。
可是却不想有一日这个任性洒脱的天之骄女也会被迫妥协，对命运低头。也许在她出生于天家的那一日，便注定了她的命运会和王室的兴衰连接在一起，在皇室需要的时候便必须放弃自己的幸福和梦想。
也许蔺琦墨说得对，在这乱世中，个人的命运不得不对大势妥协，爱恨情仇，都背负上了战争的枷锁，沉重的让人窒息。
燕奚痕自大殿步出，抬眸间脚步顿住。但见罄冉一身紫红色官袍站于殿前，正仰头望着天空。
鹤冠薄带穿在她身上显得身体有些消瘦，她的背后浓霞似火，为她清隽的面容抹上了一层艳光，她的神情幽远平和，而便是这样的她却散发着一种夺人心扉的美丽，令燕奚痕停下脚步，隔着不远不近的距离望着她，他只觉天际渐没的暮云都落了心头，刹那的温暖和宁静包裹了周身。
殿中传来沉稳的脚步声，燕奚痕回过神来，转身却是燕奚侬大步而来，眉宇间带着浓浓的疲倦。燕奚痕叹息一声，微微侧身，轻唤了一声。
“皇兄。”
罄冉也回过神来，躬身退至大殿一旁，施礼道：“皇上。”
燕奚侬微微点头，举步便向殿阶走去，似是不忍多听身后传来的隐隐哀泣声。明黄衣袍闪过，罄冉微微蹙眉，咬唇片刻，紧跟一步，撩袍跪下。
“皇上留步，臣有事禀奏。”
燕奚痕一惊，以为她是欲劝阻旌帝收回成命。他心知皇兄现在心思烦躁，再加上此事皇兄有皇兄的难处，已是铁板钉钉不可更改。他生恐罄冉惹怒了旌帝，忙踏前一步，沉声道。
“易青，皇上今日也累了，有什么话明日再说。”
罄冉却不望他，再次俯首，扬声道：“臣有言进谏，请皇上恩准。”
燕奚侬身影一顿，眉宇紧蹙，半响似是叹了口气，却不回头，只侧身对身旁高全低声几句，便大步下了台阶。
高全忙回身，急声道：“易大人，皇上令你在钟毓殿候着。”
他说罢，匆匆下了台阶，服饰燕奚侬登上龙撵，一行人缓缓而去。罄冉这才起身，迎上燕奚痕不认同的目光，淡淡一笑。
燕奚痕微微皱眉，沉声道：“皇兄已经拿定主意，你…”
罄冉摇头，打断他：“不是为公主的事，王爷放心。”
燕奚痕一愣，目光落在她微红的双眸上，罄冉忙垂眸道：“易青告退。”
“我陪你去。”燕奚痕见她转身欲走，蹙眉说着，上前一步。
却在此时，太后身边近身嬷嬷追了出来：“王爷，太后娘娘请您入殿。”
罄冉见他蹙眉，面有犹豫，忙笑着道：“王爷放心，易青不会触怒圣颜的，易青告退。”
罄冉到达钟毓殿时宫中早已挂起了盏盏宫灯，灯火次第燃亮，勾勒出光火深处庄穆的宫殿层层铺展开来。晚风掠得她宽大的衣袍起起落落，而罄冉此刻的心也在这样的晚风中沉静了下来。
乱世争霸，战争层起不穷，百姓生活在水深火热之中，她不该每日都纠结在家仇旧恨中去，这定也有违父亲的意愿。
罄冉的双眸变得愈加明亮，唇角渐渐升起一抹坚定的笑容，似天光水影绽放于极高的苍穹，清透而炫目。
她一步步迈上高阶，步向钟毓殿，对着拱手站在殿前的高全施礼一笑。
“易大人，皇上等着呢，只是皇上这两日操劳过甚，大人可莫要拧着皇上啊。”高全上前一步，凑近罄冉，低声道。
罄冉一愣，心知他的好意，与他对视一眼，点头笑道：“谢公公。”
高全这才转身打开了殿门，罄冉躬身迈入，走至殿中，撩袍而跪：“臣易青拜见皇上。”
殿中空荡，唯有周侧几盏风灯高高挂着，将明净的大理石地面照的熠熠发光。殿中静寂一片，罄冉低着头，听着清晰的脚步声一点点靠近，眼前暗影一晃，燕奚侬微沉的声音响起。
“若是为公主之事，你便不必多言了。”
罄冉微微抬头，沉声道：“臣不是为公主而来，臣另有要事禀奏。”
殿中片刻静默，燕奚侬缓缓走至殿侧藤椅坐下，这才道：“起来说吧。”
罄冉躬身一礼站起身来，迈步走近燕奚侬，却再次撩袍而跪：“此次臣奉旨送公主前往青国，若是和亲成功，臣恳请皇上准臣与砮王相商战旌两国和谈事宜。”
燕奚侬双眸大睁，撑在扶手上的手骤然用力，险些霍然而起，冷声道：“和谈？易青，你知不知道自己在说什么？”
“臣知道。”
罄冉沉声说着，抬起头来，蹙眉道：“皇上，自旌国建朝以来便与战国交恶，先帝在时，出师西征，却致受困桐城，颠沛钟岭，后险回旌国，却落下战伤，壮年而逝，这也使战旌两国积怨更深。陛下登基以来，虽是于民修养，然边境不稳，连年战乱，致使百姓苦不堪言。战旌两国每有交锋，死伤遍野，两国仇怨一代比之一代深。臣是个打过仗，混过军营的臣子。将士们对战国的仇恨臣知道，别的不说，单是镇西军中哪个兵勇家中没有横着几条血淋淋的生命？哪个兵勇身上又不曾背负着战国人的鲜血？这些年朝堂上下更是论起战国，群情激愤，因为先帝的缘由，没有一个朝臣敢轻言议和，谈和便意味着不忠，是叛国。臣想战国亦然，定也是谈旌国而色变的。可是皇上，这些年边关摩擦不断，战旌两国却胜负各半，谁都不曾讨到便宜，这是为何？那是仇恨的力量啊，每每有战，两国将士们都是卯足了劲，拼了命的打法，哪场仗不是打的异常惨烈？皇上心里清楚，旌国如今还不是战国的对手，战国想要攻破旌国也是痴人说梦，两国军力相差未几，如此敌视，只能令万民惨遭兵祸，休养生息亦成枉谈啊。”
罄冉抬头看向燕奚侬，见他虽是面色铁青，双眸却浮沉不定，接着又道：“此次若旌国能与青国联姻，臣恐朝堂上下请奏征讨战国之人会多如过江之鲫，皇上圣明，定知此时不是发兵的时候，皇上圣明，也定知此时乃是和谈的有利时机，砮王兵权在握，与朝势力颇厚，臣愿说服砮王与我国和谈，以求平息兵戈，请皇上准臣所请。”
罄冉说罢，俯身叩拜，大殿中再次陷入了沉默。霍然燕奚侬双眸眯起，拍案而起，斥骂道。
“朕之父皇为战军所伤，终致早逝，朕之子民，连年受战国所扰，死伤无数。朕的臣民们都在看着朕，等着朕为他们报仇雪恨，踏平战国，可你…你这是要陷朕与不孝不贤，你是要朕效那韩末帝做胆小无能的昏君吗！”
罄冉抬头，沉声道：“皇上知道对父亲尽孝，却不知道顾及江山社稷，苍生万民，虽孝却不是大孝，知道组建强兵，驱除外敌，却不知屏息战火，为苍生谋福，虽圣却不是大圣，皇上若是明知不可战却执意要战，那才是昏君，是陷百姓与水火的千古昏君。”
“易青，你大胆！咳咳…咳咳…”
燕奚侬大喝一声，接着便剧烈咳喘了起来。高全听到动静，忙跑进殿来，燕奚侬却是扶住椅背，盯向他怒喝一声。
“谁让你进来的，给朕滚出去！”
他说着竟一把抓起桌上的茶盏扔了过去，茶盏四碎，在空荡的大殿中发出一声巨响。高全吓得一抖，忙躬身退出了大殿。
燕奚侬在椅中坐下，目光紧盯地上跪着的罄冉，咳喘半响，才顺了一口气，冷声道：“就冲你方才的话，朕便可治你大不敬之罪。”
罄冉低头，唇际却有笑意：“皇上是圣明之君。”
她听燕奚侬冷哼一声，便微微抬头，接着道：“臣有把握说服砮王，令他促成两国和谈，请皇上恩准。”
燕奚侬再次沉沉盯着罄冉，半响终是摆手，道：“你且起来吧。”
…
罄冉回到易府已是月上树梢，想着方才在钟毓殿中所做之事，她只觉心头似是放下了一块大石，顿感轻松不少。
想着临出府时蔺琦墨说的话，罄冉不免失笑。又想到马上就要前往青国，她低着头一面想着大小事宜，一面向内院疾走，脚步也较平时轻快了不少。
许是心中想着事情，难免分神，抑或是人在轻松的时候才更容易疏忽，她过了内院月门，竟忘了前几日刚令何伯在月门处新建了一个大石屏。
院中没有掌灯，加之她一直低着头，又想着事情，习惯性地一直往前走，眼见便要迎头撞上大石壁。
却在此时，一道黑影自月门旁的花丛闪出，紧紧扣住了她的手臂。
“老爷，小心！”
那声音带着几分沙哑，不知是不是因为有风吹过，竟有几分颤意。罄冉一惊，茫然抬头，迎上了一双黑漆如幕的双瞳，那眸中情绪翻涌，竟令她一时无措，愣在当场。
第三卷第06章
“老爷，小心！”
腕上一紧，伴随而来的是紧张而沙哑的声音，那声音带着几分颤意，罄冉回头迎上一双通黑涌动的眸子，她的心间竟也如那随风而逝的声音一般，颤了一下。
她微微愣住，蹙起了眉。目光直迫眼前人，似是想从他情绪翻涌的双瞳中看到他的心里。男子被她盯得眸中闪过微乱，低了头。
罄冉微微眯眸，目光带过他仍旧紧紧扣在自己袖上的手，几不可查地挑眉一下，抬头重新看向他，笑道：“你是府中的花匠吧？多亏了你，不然我可要迎面撞上影屏，出大丑了。你叫什么名字？”
“在下…莫言。”
自称莫言的男子并不抬头，低声说着。
“莫言？莫言…”罄冉目光带过莫言空荡的右臂，盯着他神情显得有些僵硬的面容，轻声喃着，若有所思。
莫言只觉她话语中带着分明的探究和沉思，他一惊，抬起头来，却见罄冉微锐的目光正停留在他拉着她臂弯的手上。他忙松开手，后退一步，仰头时却见一抹白影玉立在不远的回廊下，正望着这边。
莫言低了头，沉声道。
“老爷，在下告退。”
他说着转身便走，罄冉也不拦他，盯着他的背影目光沉沉，见他快转过月门，她忽而扬声。
“你也是何伯从怅悠府选过来的？”
莫言脚步一顿，回身应道：“是。”
罄冉摆摆手，不再多言，迈步向回廊处站着的蔺琦墨走去。月光洒泻，远远的但觉他双眉微蹙，可待罄冉步入回廊，面前人却是笑意盈眸，让她微微恍然。
难道方才看错了？
蔺琦墨大步上前，衣袖一晃，自然而然地拉了罄冉垂在身侧的手，紧紧攥住。罄冉不料他会如此，心有些失跳，两颊也微烫了起来。
蔺琦墨似是感受到她的紧张，扬眉一笑，问道：“可累了？我不是说了让你早些回来，你却忙到这么晚。我不在的时候，也是每日都这么晚回来？”
罄冉心慌，急急接道：“这些日子总是有事忙，不日便是每年一度的大朝，届时各地五品以上官员都要前来京师递交文录，接受审查，事情繁杂的很。不过皇上已将送公主前往青国的差事交给了我，九阳府的事倒是可以暂且撒手了。只待这两日交代下，便能轻松…”
她说着说着，便觉奇怪，就这般和他聊着连日来的朝事，竟那么自然。这些话，倒似极妻子在外工作一日，回家在温暖的氛围下松懒下来说与丈夫听的话。大大小小难易喜烦，只要说与他听，便能令整日的操劳都随之而去一般。
这般奇妙的感觉，让罄冉停下话头，扭头去望，正撞上蔺琦墨笑意盈然的双眸。罄冉一愣，低了头，唇际有笑，却不再说话。
两人拉着手，一起走过曲折的游廊，四周静寂，天幕星月交替流光。
半响，蔺琦墨才低头微笑道：“将自己弄得这般累，你自己不心疼，你在天上的爹娘，姐姐也会心疼的。要怨怪我没有照顾好你了。”
罄冉抬头，淡淡一笑，面有追忆，望着天际耀眼的星光，轻声道：“是啊，他们都很疼我。家里出事时我虽还小，可那些珍贵的记忆似是刻在了脑中，每每想起就仿似还在眼前。爹爹总爱托起我高高抛起，再稳稳接住，每次我都乐得咯咯而笑。娘亲会给我做最好吃的菜肴，每次我闯了祸，惹爹爹生气，娘亲都替我说情。姐姐会给我唱歌，为我缝绣最好看的衣服，还有靖炎，他总爱缠着我，可从不让我受任何伤害…”
蔺琦墨目光微闪，淡笑着望向罄冉，挑眉道：“靖炎？青梅竹马？”
罄冉听他突然开口，停了话语，抬头望他，迎上他含着些许吃味的眸子，她微微一愣，莞尔一笑。复又面有沉郁，望向星空，苦涩的笑不自觉地爬上唇角，蔓延至整个面容。
“是啊，青梅竹马，若是他还活着，不知我们会不会真如所有人想的那般…在一起。”
罄冉话语一顿，只觉白靖炎离去时所说的话还不停在耳边响起，他说：
“冉冉，好好活着。”
若不是为她，若不是拼了命护她，他那日该是会安然逃脱的。罄冉眼眶发热，微咽一声，笑道：“小时候我很任性，靖炎那臭小子，却最爱缠着我。他性情开朗，很爱说话，爱玩闹。我嫌他烦，总骂他幼稚，心烦的时候总冲他发火。现在想起来…倒是仗着他待我好，才敢那样。却不想幼稚，不懂事的那人一直都是我…”
罄冉轻轻眨动着微潮的双睫，望向远处一棵红松树。那松树高大伟岸，顶天立地，虽已深秋，可它傲风迎霜，葱郁荫绿。
罄冉微微一叹，又道：“那日若非靖炎，我怕是早送了命。他比你年长两岁，倘若他能活着，现在定然也是英雄了得，器宇不凡的。我还记得靖炎最爱吃娘亲做的松子饼，有次我们打赌，我赌输了。彩头便是跟着娘亲学做松子饼，亲手做给他吃。可我却玩赖，一日推过一日，气得靖炎闷了好多天。现在想来，真的很痛恨自己。后来我试着做了好多次松子饼，却都做不出娘亲做的味道，想来靖炎他…定然对我很失望吧。”
罄冉说罢，才发现蔺琦墨不知何时松开了拉着她的手，并未跟上她的脚步，站在身后三步外定定地望着她。她微微一愣，望向他。他的眉宇微蹙着，似是在忧虑着什么，素来笑意盎然的面容显得有些轻寒。
罄冉甚少见他这般，不免愣住，扬声道：“怎么了？”
蔺琦墨被她话语唤回心神，见她目有探究，他勾唇一笑，跨了两大步，弯腰便将罄冉拦腰抱起，双臂一振，将她抛向空中。
罄冉尚未回神，身体已被高高抛起，秋夜微凉的风扑面而来，她升至最高点，已然明白了他的心意。身子向下跌去，她安心地闭上了眼，一双有力的臂膀接住她跌下的身体，再次将她高高抛起。
罄冉心头忽而涌起一股甜美的酸辛，爹爹爽朗的面容和眼前男子俊美的面容交杂在脑中，她心头涌起层层温暖，终忍不住低低笑了起来。虽是不及小时候的清亮欢笑，可那笑声，却令她温润了双眸，对生活再次燃起了期盼与执着。
七日后，秋高气爽，天碧如洗，罄冉在中和殿拜别旌帝及文物众臣，带着贺礼护送承敏公主前往青国恭贺新帝登基。
百官心知肚明，此番前往青国名誉上是恭贺，但实际乃是青国皇帝要在贺宴上挑选一国公主缔结秦晋之好。
承敏公主乃是太后亲出，是圣上最珍爱的胞妹，此番前往青国，如若真能达成和亲，无疑两国将结成同盟。这将与旌国以后朝堂动向密不可分，所以大臣们也是睁大了眼关注着此番赴青动向。
因为是护送公主，虽不是和亲，但是场面也极为隆重。大批护卫是不能少的，另外还有宫女跟随，再加上几个礼鸣府的朝臣，浩浩荡荡足有一千多人。大队辰时便出了皇城，缓缓向南城门而去。
由于公主出城，京畿军早就肃清了道路，一路畅通出了南门，遥遥的与队前压阵的罄冉便见两骑勒马立在官道旁，她微微一愣，策马扬鞭冲了过去。