凤瑛多年习武，敏锐地察觉到一道颇为特殊的注视。他目光微转，瞬间便锁定了罄冉，见只是个面容寻常的士兵，不免微微诧异，正欲再看，那士兵却似乎被他盯得慌了神，忙身体一缩，低下了头。
凤瑛脚步微顿，而便在这瞬间，那一队士兵已经从身旁走过。
罄冉低着头不免暗自掐了下手掌，暗骂自己莽撞，怎么就忘了习武人异常敏锐，错身而过，她甚至还能感受到身后有一道目光微微一瞥，心跳加速间已经步出十几步，她这才松了口气，心念好险。
复又想起方才凤瑛投过来的那一道目光，他顾盼间竟让人觉得神清气爽，罄冉只觉一阵唏嘘。
十一年前她知道凤瑛不似表面上显现的那般温润尔雅，那是因为他偶尔眸中会透露出尖锐，可刚刚对视上凤瑛双眸的那一刻，她竟从中望到了春风般丝暖的轻柔，看来十一年不见，这人更加深不可测了，怨不得蔺琦墨不担心狄飒，但是却将凤瑛防得滴水不露。
罄冉思虑间已经出了使馆，忍不住回头望了一眼，却见天空已是红光遍布，想来火势又大了，怕是这火要灭一夜呢。
这样的火光，这样的喧嚣声，倒让罄冉想起了多年前她火烧乾垣大殿的那个夜晚，想到男孩晶亮着眼眸拍手称妙的情景，罄冉却是一阵恍惚，不觉间竟已微微挑起了唇角。
一行人出了使馆，早有蔺琦墨安排的人送上了马匹，他们打马便向外城奔。罄冉一路留神，确定了并无跟随之人，这才松了心神。
一入外城，到了人多之处，便辞别了那些麟国侍卫，为谨慎起见，她在外城兜兜转转几圈，这才在一处小巷将那套军服脱下，藏了起来，又略改发式没入了人群。
凤瑛到麟颔院的时候，那里已是火光冲天，人声鼎沸，火头如潮水般由正殿向四面延伸，烈焰滚滚，浓烟熏得人睁不开眼。他轻声而笑，眸中竟是玩味，眨眼间火燃这般大，烧油也不过如此。
正灭火的使馆守备刘大人见他走来，忙跌跌撞撞扑了过来，一脸焦急，面容哀戚，竟似马上能哭出来一般。
“凤相爷怎么过来了，这里火势太大，您还是快回去吧。如今蔺将军不知所向，您要是再出点事，下官可怎么跟皇上交代啊。这好好的，怎么就着火了呢。”
凤瑛撇了眼一旁正蹦跳着，面容激愤的麟国从官及护卫们，神情微变。
“蔺将军不知所向？”
“是啊，麟国人说蔺将军在屋中，可这火怎么眨眼就烧这么大了，也不见里面有动静，蔺将军这要是有个事，下官这脑袋…”
那刘大人还喋喋不休，凤瑛已是转身而去，刚走了两步，却见蔺琦墨从斜对面的花径间一跃而出，哈哈大笑着转瞬便引得满院人鸦雀无声望向他。
他见众人这般却是笑的更加得意，半晌才收住笑意，扬声嘟嘴道。
“本将军武艺超群，又岂会被这火困在屋中？哼，你们这般小看本将军，本将军原想躲起来好好让你们急一急的。不过，念在你等这般关心本将军的份上，就暂且饶了你等小看之罪了。”
蔺琦墨扬声说罢，眼见满院子人似傻了一般钉在远处，不免面容一冷，高声喊道：“都看着本将军干什么？还不快灭火！莫名其妙的本将军的寝宫就着了火，这事战国可要给本将军个交代啊。”
那刘大人只觉头一阵大过一阵，本来这些日子蔺琦墨就没少给他出难题，现在又被他这般戏弄，人总是有些脾气的，可奈何谁人不知皇上宠爱的月妃娘娘那可是这魔头的亲姐姐，他只能压下脾气，大声喝着让士兵们灭火。随即扯出个比哭还难看的笑来，迎上摇步走来的蔺琦墨。
“下官就说嘛，以将军武功之神勇怎么可能被困在殿中呢。”
“哎呀，刘大人，你刚刚跟氿乾王可不是这么说的啊。刚刚我分明听你说…”
刘大人没想他竟这般不给自己面子，面上笑容又僵了几分，凤瑛在旁看得轻勾唇角，移步上前，笑着打断了蔺琦墨的话。
“刘大人还是快些指挥灭火吧，这火蔓延下去可就坏了。”
那刘大人面带感激地望了凤瑛一眼，心中将两人一贬一扬间已是溜出老远。
荫琦墨却是撇嘴一笑：“氿乾王不会也是担心本将军被困在火中才…”
凤瑛朗笑着打断蔺琦墨的话：“凤瑛可不敢小看四郎。凤瑛是好奇那位被四郎金屋藏娇的美人，平日四郎藏的严实，凤某有自知之明，来了怕也不得见，如今这金屋被烧了，凤某心想也许能见上这美人一面呢。”
蔺琦墨却也随着他哈哈一笑：“那些疯言疯语氿乾王竟也信？”
凤瑛不置可否地淡淡一笑：“看来今日凤瑛是见不到美人了，哎，天色也不早了，凤某便不打搅了，告辞。”
蔺琦墨却是笑着搭上了凤瑛的手，凑近道：“这使馆如今满是尘烟，真真讨厌，四郎欲往芸湖找乐子，凤相可赏脸同去？”
凤瑛撇向他拉着的右臂，扬眉一笑：“既是四郎相邀，凤某自当奉陪，请。”
蔺琦墨哈哈一笑，两人相携着便向月门走去。蔺琦墨不忘回头大喝一声：“刘大人，这火可要赶紧灭啊，本将军还要回来睡觉呢。”
两人走出几步，凤瑛微微侧头对身后之人略施眼色，那人身影一闪便向耀颔馆而去，蔺琦墨撇了眼却也不甚在意，只唇际滑过了一抹浅笑。
月上中天，禁卫军副统领程英的府邸。
院子里下人已经歇息，只有几盏风灯在夜色中晃晃悠悠发出微光。程英负手站在院中，聆听着不远街上一阵整齐划一的马蹄声远去，蹙起了眉。
皇帝寿宴遇刺，为了追捕刺客，如今京城一到亥时便全城宵禁。巡逻兵勇一队接着一队，严密盘查所有可疑之人。
程英心中似有惦念，烦躁地在院中来回踱着步子，眼见天幕深沉，他叹息一声，拧眉向房中走去。
就在此时耳边传来轻微的响动，他双眸一亮，正欲跨步，眼前一晃，从屋顶跳下一个黑影。
“大哥哥。”
程英面上瞬间染起了笑意，上下打量着来人，只见她微带笑意，盈盈站在眼前，目光清亮如两泉湖水。
程英忙侧身让门，眼眸四射，聆听着四周的动静，见毫无异样，这才回身将房门关上。
“冉冉，你这一天一夜躲在什么地方？现在京城排查的这么严，你怎么不早些到我这里来？”
“让大哥哥担心了，我这一日都在使臣馆，倒也安全。怕狄飒已经怀疑到大哥哥，所以干脆就呆在那里了。”罄冉淡笑说着，在小桌前坐下，倒了两杯水示意程英坐下。
眼见他满面担忧，心中感激，便又道：“我这不是好好的。”
程英叹息一声：“大哥哥早不让你去行刺战英帝，你怎么偏不听呢，非要做这般危险的事情，你要是出个什么事，我怎么对得起大帅。你去也就罢了，也不跟我商量一下，好歹我也是个禁卫军副统领，帮你将后路铺好还是能做到的…”
罄冉笑着打断他的话：“大哥哥，你的心意我都知道，可你不为嫂嫂想想，也要多多顾念虎儿啊。当年爹爹的旧部多受牵连，你如今能当上禁军副统领已是不易，罄冉怎好…”
罄冉的话尚未说完，却听外面传来匆匆的脚步声，程英一惊，和罄冉对望一眼，站了起来。
罄冉闪身没入暗处，院中传来一个清亮的声音。
“老爷，砮王殿下来了，已经进了府门了。”
罄冉一惊，从暗处闪身而出，正对上程英沉重的面容，两人俱从对方眼中看到了疑惑。
“看来狄飒是心生怀疑了。”罄冉说着便要往屋外冲。
程英心知她是怕连累自己一家，忙伸手拉住她，急急道：“快躲起来，真要搜到你，大不了这官不做了。冉冉休要陷我于不义。”
罄冉见他眸中全是坚持，心知现在出去未必来得及，情况不明，也确实不易鲁莽，点点头收住了脚步。
程英这才松了一口气，撇了眼桌上的茶盏，见罄冉领会，他才不慌不忙地推门而出。
云倾天阙第二卷第22章狄飒忏悔
程英快步而出，刚迈出月门便见狄飒迎面而来，一袭玄色紧身劲装，黑色大麾自宽大的肩头倾泻而下，随着步伐麾角张扬而起，更显得身形挺拔修长，整个人宛若一柄悬而未发的剑。
程英一惊，不想狄飒的速度竟这般快，眼见他竟是孤身一人，心下稍安，快步迎上，跪地施礼。
“微臣迎接来迟，王爷怒罪。”
狄飒右手微抬，淡声道：“程大人请起，本王巡防至此，来讨杯清茶，搅扰程大人了，大人不会见怪吧？”
程英心中摸不定他为何而来，忙起身笑道：“王爷折杀下官了，王爷能入府，实乃下官福分。还请王爷移步正堂，容下官奉上…”
狄飒却是淡淡一笑打断程英的话，目光落在他身后月门的匾额上：“书庐。这可是程大人的书院？”
程英双手微握，笑着应道：“正是下官书院。”
狄飒微微领首，挑眉道：“不必相烦了，本王便在程大人书房饮上一杯清茶便可。”
他说着便举步向院中走，程英无奈挥手示意下人奉茶，快步跟上。
两人进了房，狄飒眼见房中装饰简单，却处处透着清雅，三大排书架整整齐齐排列在房，其上纤尘不染，不免兀自挑眉：“倒不想程大人不光武功卓绝，还是个文武双绝的奇才。”
他目光四射，随即落在东面墙壁上挂着的一幅《石梅图》微微凝滞。
程英目光在光影暗淡的书架后稍做停留，他心中很清楚，这屋中能够躲人的也就是那书架后面的一个小夹缝。
眼见狄飒并未留意那处，松了一口气，抬步上前笑道：“蔺啸的《石梅图》。这是下官无意间觅得的，是张赝品，不过能临的这般真倒也少有，下官心中喜欢就挂在这处了，王爷见笑。”
狄飒却是轻牵唇角：“程大人这幅《石梅图》可不是赝品，再真不过了。”
程英一愣，盯向墙上的画：“怎么可能？这画下官仅花了一百纹银，怎么会是真迹？”
感受到狄飒斜撇而来的目光，他微微一惊，这才想到和自己说话的人乃是堂堂王爷，忙将心思从画中拉回，微微躬身：“下官失礼，王爷既说是真迹，那定是无疑了。”
狄飒却也不在意，指向那画：“你看，这梅花用了书法八法来画出疏篁，运笔简洁有力，正是蔺啸的惯常画风，寿山石，用浓淡水墨晕染而成，又用了披麻解索皱，刚劲中不失端凝，与梅之风骨相呼应。这梅花的枝干乃是用钟鼎笔法写出，苍劲浅条双勾，格调高古，独树一帜，可谓空前，仅此一帧，荫啸也堪称名家了，也难怪世人称其为梅花屋主。这画仅绘一枝梅，单有四朵梅花在梅枝上很孤立地绽放，揭示了画者孤独和落寞的心态，该是其后期所作。”
程英大喜，双手相搓，满目亮光，大步走至画前细细观察，连连称是，情态癫狂。
狄飒见他这般却是微微诧异，倒不想程英一介武夫，竟也是雅致喜画之人，不免心中更加对其另眼相看。
罄冉躲在书架之后，隐没在暗处，狄飒自是看不到她。可她却是将屋中情景全部收入眼中，眼见程英满心欢喜，心思全在一幅画上，又是好笑，又是无奈。
她心知大哥哥对蔺啸的仰慕，奈何其画作极少，虽其辞世不过二十年，可其画作却多在战乱中遗失，留世很少。大哥哥以为是赝品都珍之又珍，如今知道乃是真迹，自是一时情难自抑。
不过这样也好，她还心忧大哥哥紧张，让狄飒察觉出端倪呢。她心知狄飒武艺惊人，不敢多加打量，垂了双眸，只静静听着屋中响动，心中的紧张却是少了许多。
“呀，王爷请坐，下官失仪。”程英回头见狄飒站在原地，赶忙让座，目光在书架后一闪，暗骂自己大意。
狄飒微微颔首，举步走向小桌，眼见上面还有一盏清茶，徐徐冒着热气，他拂袍在程英拉好的凳子上坐下，示意程英落座：“程大人入夜还有独自品茶的习惯？”
程英忙将那一杯清茶推开：“丑时臣还需去和高大人换班，怕犯困，喝茶提提神。”
此时两个婢女才匆匆自主屋被调来，忙着上前奉茶，待她们退下，狄飒呷了一口茶赞赏的看向程英：“这几日为刺客的事程大人也辛苦了。”
“不敢不敢。”
程英连声称着，望着狄飒悲喜不辨的面容，心中更是惊疑不定，万想不明白这冷面王爷今日所来为何。但他已是确定狄飒绝对不是因为知道罄冉在此，前来搜查。他正兀自惊异间，却见狄飒将茶盏放下，清冷的目光移了过来，程英一惊，忙收敛心神。
“程将军与本王素无交往，可知本王为何会在父皇面前举荐将军做禁卫军副统领？”
狄飒的面容在烛光下略显清隽，却是少有的温和，程英心头一跳，目露惑然。
自从云艺去世，其亲兵更是遭到战英帝忌惮，多有防范。当年在朝堂上和云艺相好的朝臣更是被打压的极为严重，在军中如他程英这样的云艺旧部，更是杀的杀，贬的贬，他也不例外。
曾被贬为祥驎坊校尉，说的好听了也是个从七品的官，说的难听不过就是个喂马的。却是在禁卫军出缺时，狄飒在朝上推荐了他，当时他还心中惊惑重重。
本以为他举荐，提拔了自己，总会有所图谋，却不想这些年来，论起两人第一次私下说话那便是这次。如今见狄飒问起，他更是疑虑重重，不免紧张了几分。
“下官不知。”
狄飒微微点头，目光再次落在那副《石梅图》上：“蔺啸乃是武将，被喻为梅花屋主，画梅一绝，也算是一代奇才，想来定是颇爱梅才能画出梅之风骨。不过，程大人敬仰蔺啸想来不是单为其画吧？”
程英一愣，见狄飒目光虽是清冷，却没有锐利，随即回道：“下官所敬乃是蔺啸其人，敬其对沥王的衷心。人人都道蔺啸乃是愚忠，可下官却并不这么以为。”
狄飒微微挑眉，示意他说下去。
“蔺啸此人并不是徒有武艺的粗人，他志向远大，自幼刻苦读书，尤喜兵法。他生逢乱世，时局不靖，烽火连延，战端四起，他总想廓清天下，这从他很多诗作中不难看到。他难道便不知道左周已是气数已尽？难道便不知周沥王绝非明君？他知道，可他早年落魄时受过周沥王的恩典，再加上周沥王虽是昏聩，可对其却是信任有加，委以重任，滴水之恩涌泉相报。蔺啸心知他一人纵是天纵奇才，可也难靠一己之力力挽狂斓，可他还是对周沥王尽忠到了最后。下官敬之，乃其忠义。”
狄飒点头：“程大人乃是性情中人，当年云将军视程大人为亲子，大人对云将军怕也是滴水之恩涌泉相报吧？”
程英一惊，却见狄飒面色淡淡，竟似只是随意而言，他心中惊惧，兀自看着狄飒，额头已经浮出了细汗。
隐在暗处的罄冉也是心漏跳了一拍，本以为狄飒只会怀疑是大哥哥放走了刺客，却不想他竟然连她的身份也猜到了。那么他今日来到底为何？若是恶意，却偏偏独自前来，姿态也不似。若不是恶意，现在又提到爹爹，难道他是想趁此拉拢大哥哥？
“程大人不必紧张，本王也只是随口说说。程大人对云将军的情意本王心中清楚，程大人可以敬仰蔺啸忠义，难不成却不允本王赏识你对云将军这份情意。”
狄飒微微一顿，复又道：“云将军忠心耿耿，当年是本王少不更事…”
他面容闪过隐痛，随即摇头又道：“此事不提也罢，大人乃是云将军调教之人，对朝廷的衷心本王信得过。即便父皇当年在云将军的事上行的错了，本王对大人的衷心却也信心不已，这便是本王当初举荐你的缘由。本王自己也想为当年的事弥补一二，倘若当年本王不是年少，定会劝阻父皇，如今想来…”
程英定定望向狄飒，开始只道他是故意这般说，用意拉拢自己，可眼见他清冷的眸中闪动着清晰可辨的惧悔，程英心生感叹，竟是默默不能言语，眼眶也是一红。
罄冉双手紧握，心中情绪万千，万不想竟会听到这番类似忏悔的话。她紧咬牙关，才忍住不让自己有鲁莽的举动，不让自己嘶吼出声。心头却有一个力量在嘶喊着，为父亲鸣不平。
错了？他竟这般轻飘飘的说错了！将一切都纠结为少不更事！多么可笑，她根本不屑他的忏悔，爹爹也不屑！
“本王今日来，是有件事要求证。”
罄冉胸臆起伏间，却听狄飒再次开口，她忙深吸一口气，安抚着心绪。
“那刺客可是云罄蝶？”狄飒问出，见程英默声不言，轻声一叹又道。
“方才本王说的话对父皇已是大为不敬，但却句句都是本王心底的话。程大人若是不信本王也罢，本王就此告辞。”
程英见他竟果真起身迈步，忙站了起来，冲口而出：“云罄蝶已经死了，王爷难道不知？”
狄飒一惊，猛然回身：“死了？”
“没错，曲东平当年亲自动的手，皇上下的令，王爷…王爷当夜不是也…怎么可能不知道。”程英面露诧异。
狄飒面容骤然一冷，眸中宛有冰雪凝结，半晌才道：“本王当年曾下令谁都不准为难她，曲东平好大的胆子。”
罄冉不可置信地瞪大了双眸，瞪向狄飒，万万不曾想到他当年竟有意放姐姐一条生路。当夜的情景在眼前滑过，清晰如昨。
当时她离得太远，根本听不到他们的对话，只见姐姐狠狠瞪着狄飒不知吼着什么，后来狄飒便策马而去，接着便是曲东平用利剑刺透了姐姐的心窝。
她回想着，面前不断浮现当夜的残况，不觉间望向狄飒的目光越发锐利，越发复杂。有恨意，有不信，有愤懑…
突然狄飒侧头向馨冉望来，目光清冷，穿过重重书架清楚地落在了罄冉所在之处，罄冉一惊，忙强压下种种情绪迫使自己收回了目光。
狄飒却依旧盯着那处，目光微微闪动。程英一惊，忙上前一步：“不论如何，下官谢王爷当年的一份心意。”
狄飒这才回头，望向小桌，面前浮现方才进屋时桌上的一杯清茶，目有所思。半晌才抬头看向程英，点头道：“本王和云将军仅一面之缘，却不想还是那般情景下。本王敬仰其风采，何况当年本就是本王的过错，大人切莫如此说。”
他这般坦诚而言，程英倒是一时楞在当场，不知如何应答。
却是狄飒轻声又道：“那么那日的刺客便是云将军的小女儿，云罄冉了吧…”
程英一惊，听他话语肯定，更是心头直跳。
狄飒却是猛然回身，面向书架的方向向前走了数步。程英更是惊惧，紧跟而上手握成拳。
罄冉亦是身体微动，做好了应变准备。却见狄飒停在书架一步之处，目光望向她这边，似是过了许久，又似只是片刻。
他突然扬声道：“云将军衷心耿耿，为我战国立下汗马功劳，是我狄氏有愧其忠义，狄飒深表歉意。”
狄飒言罢竟微微俯身，随即转身望向程英：“天色不早了，本王不打扰程大人了，谢谢大人的清茶，本王告辞，大人不必相送。”
程英见他大步向屋外走去，望着他刚直的背影竟是呆立当场。心中却隐隐叹服，这七皇子向来以狠辣著称，却不想也是性情中人，身处高位，还能坦诚认错，但也不失男子磊落。
他听到身后传来响动，却是一惊，罄冉已是跨步而出，面容情绪难辨，越发显得清丽冷傲。
“你怎么就出来了！”程英一惊，忙大步去关门。
“不必了，大哥哥，他知道我躲在后面。”
程英一愣，脚步一顿，想到方才狄飒的动作和那几句面向书架说的话，果真是已经察觉。
程英微微蹙眉：“他是怎么发现的？”
罄冉轻挑唇角：“狄飒武功不差，方才我虽情绪失控，可让他肯定我在房中的却是那桌上的杯子。”
程英不解，望向小桌，却听罄冉道。
“大哥哥是个左撇子，方才我收拾桌上茶杯和椅子却忘了这事，他进来看了那杯子和凳子的摆放可能有疑，后来我情绪失控，让他怀疑我藏身在书架之后，两者加一起便肯定了。”
程英想起方才狄飒目光在小桌前停顿，想想果真如罄冉所说，不免感叹。
“砮王心思严谨，纤毫必查，果真少年英才。”
罄冉冷哼一声，见程英目有疼惜，微微一笑：“大哥哥，我不易在此久留，刚才狄飒虽是放过了我，不过保不准他后悔。我走后，大哥哥也要对他多加提防才是。”
程英一惊：“你去哪里？现在全城都是搜捕的官兵，你能躲到什么地方？他既心知是我放了你，又在刚刚没有为难我们，便定不会再来。砮王虽是狠辣，却也并非反复无常之人，再说，我看他那样子，倒不像作假。冉冉还是留在我这里吧，等风声过了，你想做什么大哥哥都不留你，只现在不能让你走。”
罄冉面有动容，却是摇头道：“不，我信不过他。谁知道他那番话是不是别有图谋，我云罄冉也不稀罕他什么忏悔和道歉。爹爹的死他万死不能抵过。大哥哥放心，我一定保护好自己，找个安全的地方。我先前放在这里的易容物事可还在？”
程英还欲再劝，可心中对狄飒却也不甚放心，蹙眉思虑片刻才道：“不在我这处也好，你留在这里的东西我都收拾在寝房，你等我取来。”
罄冉点头，程英快步而去，没一会便提着个黑包袱回来。罄冉接过，打开，里面几个瓷瓶，几套男子衣服，正是一年前她放在此处的东西。
罄冉将包袱捆好，负在背上，看向程英：“大哥哥，我走了。今日一别，还不知何时方能再见，你多保重。”