“我可以怎么帮你？”季宁忍住心底的抽痛问道。如果那个时候，能有人将路铭救回村中送他离开，这个为了空桑奉献了一切的人就不会落到如此凄惨的境地。或许在路铭的心目中，空桑人对他的伤害甚至比冰族还要严重，否则为何刚才提到在白川郡南滨沙滩的遭遇时，路铭的语气会波动得几乎无法成声？
“今晚鸟灵吃掉我之后，请你将不死珠从我的心脏里面挖出来。”路铭一字一句地说着，仿佛充满了无限的向往，“那样我就可以死去了。”
“不！”季宁下意识地断然拒绝，“路铭叔叔，既然不死珠可以让你复活，我只要带走你的心脏，就可以让你摆脱这种境遇！”
“我的四肢都被锁魂钉钉住，灵魂是无法摆脱这里的。魂飞魄散对于我，是惟一解脱的办法……”路铭微笑道，“小兄弟，鸟灵来的时候你披上我的衣服躲在石缝里，就可以遮盖住你的气味不让那些妖魔发现。等鸟灵们走后，你再将不死珠从我体内取走。若你仍然一心要上山顶取泉水，就将不死珠含在口中，它能够抵抗空寂山顶剥离灵肉的力量，这也是我惟一可以报答你的东西了……”
“路铭叔叔……”季宁扭开了头，强忍下几欲夺眶而出的泪水。面对面前一片赤子之心却饱受磨难的人，他不知道自己心中是什么滋味。是为了当年族人的冷漠而心痛无奈，为了自己曾经遗忘了路铭的嘱托而愧疚自责，还是为了至今空桑人，包括玄林在内仍然忽视甚至歪曲了路铭的所为而悲哀愤懑？
路铭不知季宁所想，只是安慰地看着他笑道：“不要难过，如今能够解脱，我心里十分欢喜。”沉默了一会儿，路铭又像想起了什么重要的事情，抬头对季宁道，“对了，一会儿来的鸟灵中，或许会有一只叫做醍醐的。若是你运气不好被鸟灵们发现，可是试着向它求助。”
“向鸟灵求助？”季宁顿住撬打铁链的动作，扭头看着路铭，不敢相信那种极其凶残的妖魔也能帮助自己。
“醍醐是一只特别的鸟灵，因为它的体内有一个强大而善良的灵魂。”路铭说到这里，望了望已然黯淡的天色，叹息般地说道，“去躲藏起来吧，最后的时刻到了。”
“路铭叔叔！”季宁颤着手解下路铭身上破旧的衣袍，看见他身上即使重生也无法消除的酷刑伤痕，季宁忽然双膝一屈跪了下去，向着面前的囚徒行了一个大礼，“你是空桑的英雄，你让我们每个人都感到羞愧。”
十三、鸟灵
暮色像一匹薄纱披下来，将整个空寂之山笼罩，而原本寂静的山脉，也开始涌动出一种令人不安的气息。无声无息，却如同最凛冽的寒意浸透人的每一个毛孔，收缩心脏和血脉。
季宁躲在山洞边缘一个狭小的石缝里，撑开路铭的衣袍遮住全身，鼻中渐渐习惯了那件衣袍上层层叠叠的血腥之气，耳中充斥的全是自己心跳的怦怦声。他无法确定，如果鸟灵们真的发现了自己，那太史阁令凭上残存的一点灵力究竟能否保全自己的性命。
远处渐渐传来羽翅扑簌的声音，越来越近，也越来越令人惊骇。季宁什么都无法看见，却忍不住用听力去判断鸟灵的数量，少说也有十几只。虽然没有真正见过鸟灵，但联想起书籍中绘画的鸟灵图像，季宁只觉心脏都要跳出胸腔。他只能紧紧地咬住嘴唇，才能避免发出牙齿相击的声音。
羽翅扑腾的声音蓦地接近，陆续传来落地的声响，下一刻，鸟灵们已然挤挤挨挨地走入了这个山洞，来享受它们例行的点心。
“咦，今天这个血食居然没穿衣服！醍醐，我记得你昨天临走时不是给他披上了吗？难道有人来过了？”一个尖利的声音蓦地从叽叽喳喳的喧闹中高亢地响起，将季宁几乎吓得魂飞魄散。看来，他们还是太低估了这群恶魔的智慧和观察力。
“我昨天都快被那个贪吃的巧巧给气死了，哪里还有心情管闲事？”另一只鸟灵愤愤地回答，想必就是那个醍醐了，“我告诉你们，今天谁都不许跟老子抢！”这个回答，让季宁暗叹侥幸，只觉背上凉飕飕的已经满是冷汗。
“谁让你不喜欢吃满山的灵魂，偏偏要吃血肉？”先前的鸟灵嘀咕了一句，忽然惊讶地叫道，“今天怎么没见巧巧来？”
“不知道，一整天都没见它了。”其他鸟灵们七嘴八舌地回答着，“它不会像以前那些家伙一样失踪了吧？”
“那个馋嘴的家伙，也不知飞到哪里打野食去了！”醍醐恨恨地骂了一句，“老子饿死了，先吃了——云生，你干什么拉着我？”
“醍醐你又这么急，今天断断不能让你先下口，否则这个血食又让你一下子就啄死了！”叫做云生的鸟灵大声道，“血食要活着的时候吃起来味道才好，等大家先尝了鲜，才能轮到你。”
“老子爱吃哪里你管不着——想打架么？”醍醐怒道，接下来便是一阵羽毛扑动的嘈杂声音。
“算啦算啦，若是被恒露姐姐知道你们打架，大家都要受罚。”有鸟灵出来打圆场，“一起吃好了！”
扑啄的声音渐渐平息，连呼哧喘气的声音也被鸟灵们欢快的争夺声音掩盖过去：
“手臂上的肉最好吃，留一点给我！”
“哎呀你不要先啄胸脯，万一死了血就凝固了！”
“嗬，居然还敢用眼睛瞪我们，不知道我最喜欢吃活人眼珠吗？”
……
撕扯和吞咽的声音中，渐渐传来路铭越来越大声的惨叫呻吟和铁链的频繁碰撞，虽然顾忌着季宁而拼命压制，仍然如同千万条毒蛇透过遮蔽钻进听者的耳朵，啃噬着他的意志。季宁恨不得用手臂堵住自己的双耳，不要再听见这场恶魔的盛宴，却只能紧紧咬着嘴唇不敢稍动，满嘴都是血锈的味道。
眼泪忍受不住地从季宁的双眼中滚滚而落，光是在一旁聆听就已经让他如同身处地狱，而那个身受其苦的人又是怎样痛不欲生，何况这种场面日复一日，已经持续了五六千个日日夜夜！冰族人啊，你们是何等残忍，居然想的出这样恶毒的惩罚，让人连死亡都觉得是无上的慈悲。
不知不觉中，季宁的手指已经深深地扣入身下的泥土中，似乎只有指尖的疼痛才可以提醒他保持清醒。每一秒钟都如同一万年那么长，让季宁怀疑再多听一会儿，他的神志就会完全崩溃。
终于，仿佛宇宙到了存在的尽头，挣扎和痛呼之声渐渐微弱下去，让季宁抽痛的心最后狠狠地沉下，连指甲的断裂也没有感觉到——路铭，已经断了气。
“真是宝贝，明天又能自动复活，永远也吃不完。”一个鸟灵意犹未尽地打着饱嗝，感叹道。
“那当然，否则恒露姐姐怎么会接受了冰族人的条件。”叫做云生的鸟灵舔了舔嘴唇，“不过害我每次看到沙漠上那些冰族人时都干流口水，却又得忍着不能下手。”
“是啊，特别是那个长得最俊俏的冰族人，想必滋味是很好的……醍醐，你今天怎么又不给这个血食穿衣服了？你还没吃够吗？”
“我突然发现，不穿衣服更方便我们吃啊。”醍醐也笑了起来，妖魔的笑声在季宁耳中丑恶不堪，却不得不庆幸没有鸟灵会来掀起丢在山洞角落里的衣袍。
“你现在才发现？醍醐，你真是个白痴。”鸟灵们说笑着，陆续走出洞外，腾空飞去。
一直到周围已经寂静了很久，季宁偷偷掀开了遮蔽的衣袍，才发现身下的岩石和泥土被自己的泪水打湿了一大片。他僵硬地站起来走到路铭所在的洞壁前，蓦地一口咬在自己的胳膊上，才止住了立时就要爆发的悲痛叫喊。
此刻，他的眼前，已经没有路铭，只有一具被铁链锁在洞壁上的白骨。
非常干净的白骨，连血滴都被鸟灵的尖舌舔得干干净净，在幽暗的夜色中发出怵目的光。然而在肋骨环绕的胸腔内，却仍然保留着一颗完整的心脏，轻微地在一无所有的胸腔内跳动。心脏正中嵌着一颗白色的珠子，晶莹的光在珠面上流转，轻盈如云，仿佛把生气透过包裹它的肌肉血管一层层地扩散而去。
记起路铭的吩咐，季宁含着泪伸出手，摘下了这颗仍旧跳动的心脏。他的手掌感受到心脏的柔软和温度，就像路铭还未死去。狠狠心，季宁取出防身的小刀，剖进那颗鲜红的心脏，挖出了里面镶嵌的白色珠子——非常莹润的珠子，连一点血迹都不曾沾染。
仿佛脱离了供给血液和生命的依靠，残缺的心脏在一瞬间黯淡枯萎下去，皱缩、干瘪，最终化为一堆尘土，混入了空寂之山的泥土中。
季宁知道，路铭是再也活不回来了。他的生命，终结在自己的手中。
“原来这就是你的目的。”身后的寂静中，忽然传来一个声音——尖利、扭曲、带着刺入人心的恐惧和厌恶，那，是恶魔的声音。
季宁惊恐地转过身，下意识地将小刀护在胸前，在这一瞬间，他心中涌过的竟然是“自杀”这个念头。
眼前是一张典型的鸟灵的面孔：惨白如雪的肤色，黑而深的双瞳，鲜红的嘴唇边还残留着方才食人留下的血迹，让整张脸在身后黑色羽翅的衬托下更加阴森而邪恶。它冷冷地看着面前惊惶失措的季宁，后者受不了这种带着猎食意味的残酷注视，后退了一步，正好靠在了路铭的尸骨上。
“你来空寂之山做什么？取不死珠？”鸟灵看着季宁，冷笑道，“我一开始便知道那堆衣服下面藏了人，只是好奇你究竟要干什么，才没有揭穿你。”
“我来，是为了取山顶的泉水去救人。”季宁好不容易可以说出话来。
“那个人对你很重要吧？居然敢冒死跑到空寂之山来。”鸟灵见季宁点头，正要再说什么，身后的黑暗中却再度冒出一个尖利的声音：“醍醐，见一面分一半，这个血食我也有份！”
醍醐，原来面前这个鸟灵就是醍醐！季宁刚有些庆幸，冷不防醍醐的身后转出一只同样的鸟灵来，它贪婪地笑道：“怪不得你落在后面，醍醐，你可不能吃独食啊。”
“云生？”醍醐皱着眉头看了看不怀好意的同伴，又看了看面色惨白的季宁，忽而笑道，“好啊，既然你来了，这血食我们就分着吃吧。”
“好，反正刚才我也没有吃饱。”云生走上来，伸出尖利的爪子就向季宁抓去。
“慢着！”醍醐抢上一步，拦在云生和季宁之间，冷冷地道，“怎么说也是老子先发现的，老子先动手才对。”
“好吧，你先吃。”云生掂量了一下自己和醍醐的实力，后退了一步。
“这里黑乎乎的，多没意思，不如我们把这血食拖到山顶去，观景吃肉，你看如何？”醍醐悠闲地道。
云生犹豫了一下，最后新鲜血肉的诱惑还是战胜了它的不耐烦，终于点了点头。
醍醐伸出尖利冰冷的爪子，抓住了季宁的手腕。季宁下意识地想要挣脱，却蓦地感受到对方强烈的暗示——别害怕。他疑惑地望向醍醐妖异的脸，看到那漆黑的眼睛朝他轻轻眨了几下。
果然，方才他读出的心思没有错，醍醐是在提醒他自己是友非敌！季宁的心头重重一震，难道自己的读忆术渐渐恢复过来了吗？可即使是这个貌似心存良善的鸟灵醍醐，方才也毫不留情地撕扯吞食了路铭的血肉，唇边还留着路铭的血迹！无论如何，它始终是食人的恶魔！
正怔忡间，醍醐已经将季宁扯来负在背上，跟随在云生身后向着空寂之山遥不可及的山巅飞去。如果是五年以前，季宁恐怕早已挣扎着要逃离这个食人恶魔的掌控，甚至不惜动用太史阁令凭上最后的力量。可是现在，在经历过那些艰难的岁月后，他早已将生死看得淡泊，反倒有了随行的勇气。于是他安静地坐在醍醐的背上，手中紧紧地握住那把锋利的小刀，实在不行，他还可以用它割断自己的脖子。
“将不死珠含在舌下。”向上飞了一会儿，醍醐低低地提醒季宁，“小心别吞下去。”
不用醍醐提醒，季宁此刻已经感受到一种怪异的痛楚，越往高处飞，这种痛楚越是清晰，就像要把他的灵魂生生剥离一般。他一手紧紧抓着鸟灵黑色的羽毛，一手取出那颗不死珠，小心翼翼地含进了嘴里，压在舌下。
灵肉分裂的痛楚渐渐缓和了，季宁这时候才可以静下心来感受身下鸟灵的气息。他试着触摸醍醐的记忆，扑面而来的却是千百个怨魂的痛苦、诅咒、癫狂和挣扎，这些比空寂之山还要黑暗的记忆如同潮水一般蜂拥而来，如同利剑一般刺入窥探者的脑海，让刚刚恢复了一点灵力的读忆师猝不及防地抱住头，惨叫了一声。
“记住，不要试图窥测鸟灵的记忆，没有人承受得起。”醍醐侧了侧身，使劲扑腾了几下翅膀，稳住季宁差点摔落的身子，“坐好了。你看看落下去的结果是什么。”
季宁依言低头望下去，蓦地发现整个空寂之山已仿佛“活”了过来——原本刀耸剑立的黑色岩石不知从何处吸收了力量，竟然如同雨后春笋一般在黑夜中簌簌生长。“咔啦咔啦”的岩石摩擦声从脚下传来，新生的黑岩互相挤挨着，碰撞着，不惜粉身碎骨也要戳破头顶的一切阻碍，就那么肆无忌惮地向着天空耸立起来！它们头顶着空寂山巅清冷冷的月光，白亮亮地龇着锋利的牙齿，仿佛想要把身边的一切活物都戳死在它们永无餍足的锋刃上。
感觉得到背上之人的惊骇，醍醐淡淡地道：“每到夜里，空寂之山就会吞噬云荒上所有无法转世的灵魂，完成自己新一次的生长。这座山，原本就是灵魂的碎片堆砌出来的。”
“那你们……”季宁吐出这几个字，却不知该如何问下去。
“鸟灵，是不甘化为黑岩的怨魂对这个世界的报复。”醍醐回答了这一句，长啸一声，尾随着前面的云生降落在了空寂之山的山巅。
空寂之山的顶峰是明亮的，因为如此接近苍穹，让人仿佛觉得连空中的月亮都比别的地方大出许多。璀璨的月光下，一顷平湖静静地躺在山顶，平滑如镜，连涟漪都泛不起半点。
“这就是你要找的泉水了。”醍醐驮着季宁飞到湖面上空，开口道。
季宁依言望下去，看到湖心升起一座黑色的小岛，八条白练一般的山泉从小岛四周的悬崖上垂落，直拖入湖中。只是这些泉水都似乎黏稠得如同蜂蜜，虽然汩汩而下，却让人听不到半点水花溅落之声。
“你看湖中的倒影。”醍醐再度低声地提醒着，明显放慢了飞行的速度徘徊在湖面上空，渐渐降低了高度。
季宁睁大眼睛，用力盯着身下的湖面。刚开始他什么也无法看见，波澜不兴的水面上甚至没有他们的倒影。然而再看下去，他的视线越来越清晰，那个透明如轻烟一般的人形，可不就是他自己？看来空寂山顶的泉水可以照见灵魂的说法，并非谬传。
他心中好奇，移开视线想看看醍醐的灵魂，却蓦然发现自己的灵魂身后是一片黑压压的黑色人形，似乎有数百之众。他们无声地厮喊着，挥舞着爪牙想要扑向自己，漆黑扭曲的身体如同壁画上所绘的恶魔，幸亏一团白雾将他们阻隔在外，自己才可以安然无恙。
既然每只鸟灵都是千百个含恨而死的灵魂聚集而成，那么这些就是醍醐体内凝结的怨灵么？是不是没有那团神奇的白雾护住自己，自己早就会被那些黑色的怨灵所吞噬？季宁低头看着身下鸟灵的黑色羽毛，想要开口询问，醍醐却已降落在了湖心的岛屿上。它放下背上的季宁，独自走到悬崖边，低头看着自己的倒影。
季宁偷偷地在一旁望下去，看见在自己离开后，那团水中的白雾渐渐凝结成了一个年轻的男子，虽然身形淡淡，却依然修眉俊目，气质飘逸，竟是自己平生从未见过的美男子。他白色的身影处于一众汹涌的黑色怨灵之前，不仅不见势微，竟赫然有鹤立鸡群的王者风范。拥有这样出尘而强大的灵魂，想必生前也并非普通人，却不知为何沦落到妖魔道中？
正惊异间，忽听空中有个声音抱怨道：“醍醐你搞什么鬼，不好好待在湖边，居然跑到这里来？”正是寻路而来的鸟灵云生。