包括躺在病床上的连默在内，众人齐齐侧目。
信以谌微笑，不理会弟弟的跳跃思维，只管对连默说，“我们即时将调查所获得的资讯转告陈先生，相信他自会有专业判断。”
“谢谢你。”连默向信以谌道谢。
“我呢？我呢？”以诺指着自己的鼻尖问。
“时间不早了，我们该走了。”回答他的是哥哥以谌。
“啊…”以诺不甘心，却又找不出理由赖着不走，只好朝连默挥手，“以后再来看你！”
青空也一道告辞离去。
连默静静躺在床上，心中确信，这整个故事中缺失的一片，也许只有费队和陈况，能替她填完整。
第三十二章 假期（1）旅途
第四章假期
旅行大巴在两侧是赤红色山崖的山间夹道上缓慢地前进。山间公路路况不佳，时有颠簸，大巴司机向乘客们解释说，前几天下过一场大雨，从山上冲下来不少泥沙土石，影响了路面的平坦。
然这并不妨碍连默欣赏窗外大好风景的心情。
主任给了她一个月的年假，费队也劝她不要急着回去上班，出来散散心的好。她从善如流，很是认真地研究了一番主任给她的那一叠旅游手册，挑来选去，拣了西北人文风情浓郁的青海西宁作为自己的目的地。
不相干的信以诺比要出来旅行的连默本人还要劲头十足，在一个驴友网站上千挑万选，帮连默报名参加了一个自助旅行团。
“况哥和我核实过团员的信息，还是比较可靠的。”信以诺笑呵呵，哪怕陈况只是吩咐他跑腿去买瓶水，他都乐颠颠的。在他看来，若非陈况有前头连环杀人碎.尸案还未正式结案无法脱身，他一定会陪着连默往青海走一趟。
连默向以诺表示感谢。以诺摆摆手，只差拍胸.脯说一句“这是我应该做的”了。
一周后，连默背上简单的行囊，登上飞往西宁曹家堡机场的航班。
自助旅行团一共有八名团员，一对新婚小夫妻，一对二度蜜月的中年夫妻，两男一女三名公司白领，以及连默。他们以团体名义定的机票和酒店，还预定了旅游观光巴士，费用平摊，行程相对自由。
经过三个小时的飞行，飞机平安降落在西宁曹家堡机场，一行人由机场大巴送往事先预定的国际酒店，填妥资料入住房间，已是晚上八点了。
小夫妻在往酒店的路上已经表示要去见识、见识青海高原上的夜市，三个白领也有同样意愿。中年夫妻则说上年纪了，要先进房间里补觉，回复体力。
连默微笑对小夫妻和三个白领说，“你们去逛夜市罢，我要先进房间，打电话回去报平安。”
出发时，前来送机的青空再三叮嘱，说是费队交代的，叫她到了目的地，无论早晚，一定要先打电话给他报平安才行。
小夫妻自然无所谓，倒是三个白领略显失望。他们本打算和连默凑成两男两女的小团队，同进同出，可是见连默并不和他们一样打算，也只好作罢。
八个人遂在酒店房间前的走廊上道别。
连默刷卡进入房间。她原本可以和女白领住一个双人标准间的，但是信以诺公子哥惯了，给她订了独立的一间，反而女白领和两个男同事一起住了三人间，在酒店的西翼一侧。一对小夫妻的房间在连默对面，中年夫妻则在连默隔壁。
连默放下行囊，转进浴室，洗手洗脸，洗去旅途带来的疲惫后，这才坐在床边给费永年打电话。
电话那头费永年的声音显得有些空，“…安全到了？好好玩…不用惦记工作…多拍点照片回来…”
连默听得微笑，“是，好，一定。”
“早晚凉，多带件衣服在身边。不要不舍得花钱，出去就痛痛快快地玩，我给你报销…”费永年又似不放心的老头子，连连叮嘱。等连默都一一答应了，这才放心地收线。
连默放下电话，打开酒店房间里的电视，停在青海当地介绍旅游风光的频道上，自己取了干净个人用品，进浴室洗漱。
酒店房间里有巨大的双人按.摩浴缸，连默洒了一把浴盐，放了满满一浴缸热水，将自己浸泡在浴缸里。当皮肤接触到微微发烫的热水时，连默发出舒服的叹息声。五星级酒店的按.摩浴缸和家里的淋浴房，真心是完全不同的感受啊。
连默将肩颈靠在按.摩浴缸的头枕处，惬意地伸展四肢，享受浮力和水流按摩带来的全身放松。
这样安静无人的时刻，全然的陌生的城市，连默放纵自己想起危机解除的那一刻，陈况的拥抱。
陈况的胸膛炽热滚烫，紧紧地压迫她的脸颊，仿佛要将她狠狠挤进血肉中去。她透过他的胸口，听见下头剧烈的心跳。
那一刻的陈况，和她记忆中从容镇定的陈况，判若两人。
二十四小时留院观察结束，陈况来接她出院。他没开那辆惹眼的路虎揽胜极光，而是开了一辆四平八稳，空间宽敞的商务车。连默坐在副驾驶座上，看着他微微抿着嘴唇，英挺的侧面，忍不住问他，“你是怎么找到我的？”
陈况瞥了她一眼，“我拜托老费，在你的项链里装了信号发射器。”
连默愕然。
陈况缓声向她解释，他直觉担心参与侦破此案的她的安全，所以才做了这样的决定。
又慢慢对她说，上午信以谌在美国与他联系，告诉他谢易然改头换面，通过渠道获得新身份，并且从加大洛杉矶分校退学，转而学习医护专业，他就有九成把握，这次的连环杀人碎尸案的嫌犯，就是四年前的同一个凶手。当天下午老费得到下面分局的消息，说有人持詹姆斯.庞的护照，带女人住进度假村，他就和费永年一道前去进行抓捕。
哪料度假村的服务员替他们打开独立度假别墅的大门，办案人员冲进房间，却不是什么杀人碎尸的场面，而是一对男女正在翻.云.覆.雨。将两人隔离开来，分别进行问讯才知道，男人根本不是登记的护照上的詹姆斯.庞，而是一个在会所里跟在有钱公子哥身边蹭吃蹭喝的帮闲，无意中捡到装有詹姆斯.庞护照和度假村预定回执及大量现金的手包，他一时起了贪念，就将手包据为己有，带着自己的女朋友到度假村来过一把有钱人的瘾。
在度假村扑空的时候，他就有预感，凶手调虎离山，使他们将人手和注意力都放在度假村的西北货身上，凶手却直奔真正的目标而去。他当即打开跟踪器的信号接收装置，开始在屏幕上搜索她的位置。随后想起信以谌说起过，庞家在平.反后，国家归还给庞家的房子正在传来卫星定位信号的区域，当机立断飞车赶去。
陈况说的时候，不疾不徐，可是连默却能想象得到当时情况到底有多紧迫。
“我还没来得及向你道谢。”连默轻声对陈况说。
陈况空出一只开车的手，在她头顶摸了摸，“好好休息一段时间，然后精神饱满地回来上班，就是对我最好的感谢。”
连默在大按.摩浴缸里缓缓睁开眼，他说得对，好好的，重新精神饱满地回到工作岗位，是对所有关心她的人最好的感谢。
次日早晨，自助旅行团的八人在酒店用过早餐，便开始自由活动。他们的行程一共十天，前五天都没有固定行程，大家可以按自己喜好自行安排，后五天则在当地预定了一辆旅游观光大巴，游览着名的西宁古八景。
新婚小夫妻吃完早点，和大家打过招呼，就卿卿我我地搂腰挽臂，一同离开酒店。
中年夫妻则说打算乘火车去青海湖，在那边住一晚，看青海湖的夜景和次日壮丽的日出，问三个白领和连默，有没有兴趣一起去。
三个白领里明显是拿主意的那个女孩儿一笑，说是不去给二度蜜月的两人当飞利浦电灯泡，中年夫妻也不强求，先一步整装出发了，留下连默在内的四个人。
叫曹贝妮的女孩子笑眯眯地注视连默，“一个人玩多没劲？你看大家都一组一组的，你要不要和我们一组？大家都是年轻人，应该会有很多共同语言的。”
连默想一想，还是婉拒了她的好意，“我脚程很慢，恐怕会拖累你们的行程。”
曹贝妮两番遭拒，虽然面上没有显露出来，但心里总归是不快的，轻哼了一声，起身就走。两个同行的男士，姓傅的高个子直直追了上去，人称小宋，戴着眼镜很斯文的男子向连默点了点头，表示曹贝妮比较喜欢热闹，性格比较直率，请连默别放在心上。
连默微笑摇头，小宋这才大步追上在电梯口跺脚的曹贝妮和安抚她的小傅，三个人拉拉扯扯地进了电梯。
连默倒没觉得什么，能保持率直的性格，也是一种幸福。在餐厅又小坐片刻，细细将早晨下楼吃早饭时顺手从服务台拿的西宁旅游手册翻看了一遍，连默这才回房间，取了自己的钱包证件，带好一应物品，出门。
西宁素有西海锁钥、海藏咽喉之称，是丝绸之路与唐蕃古道的必经之地，又是西北交通要道，更是边陲军事重地，自古以来少数民族众多，也形成了多宗教并存的局面。
连默打算为自己的第一天，安排一趟西宁各大宗.教寺庙之旅，第一站选在藏.语称为衮本贤巴林，喻为十万狮子吼佛像的弥勒寺的塔尔寺。
第三十三章 假期（2）遇见
一个人的行程，悠闲且毫无负担，不必担心走得太慢而脱队，累了就停下来歇一歇。喜欢的风景就伫足多欣赏片刻。
连默在藏.传佛.教格鲁派六大寺院之一的塔尔寺流连整日。塔尔寺在历朝历代都拥有尊崇的宗.教地位，寺内典藏有大量珍贵的文史资料与佛教典籍，以及其他方面的学术着作，可谓是一座巨大的文化宝库。至于其每年定期举办的佛事四大法会和其他宗.教活动，则更是远近闻名，吸引大量海内外信徒来朝。
连默并不信教，但是寺庙庄严神圣的气氛总能感染得游人肃穆屏息，生怕惊动了神佛。
近晚时候，连默搭了一队德国自由行游客的车，返回市内。
一车德国游客统统金色头发金色眉毛瓷白皮肤红红脸颊，凑近了甚至能看见皮肤上细细的金色绒毛。路上枯燥，他们便在车内大声唱起民歌来。连默不谙德语，听不懂他们在唱什么，可是欢快的歌声仍感染了她的情绪，坐在司机身旁的发动机盖上，和着节奏轻轻拍手。
待车进了市区，连默就打算下车，哪料明显是一家之长的大胡子老先生不放心连默一个女孩子，执意叫司机将连默送到国际酒店门口，这才和她道别。一车男女老少统统笑呵呵朝连默挥手，随后小巴士绝尘而去。
连默微笑。
这大抵就是旅行中最大的乐趣了罢？遇见热情的陌生人，彼此帮助，然后在人生的路口道别，各自去往不同的明天。
回到房间，连默放了半浴缸热水，垫了块毛巾坐在浴缸边上，将走了一天，微微有些肿胀的双脚泡进热水里，然后发出一声舒服的呻.吟。
明天还是找个风景优美的地方，闲坐，喝茶，看风景罢，连默在心里说，她果然还是适合慢悠悠窝在一处的消闲方式啊。
等缓过走了一天的疲乏来，连默下楼，打算去逛夜市。
从塔尔寺回来的路上，小巴士司机告诉连默，晚上的西宁夜市，是来西宁旅游的人绝对不能错过的。司机说起夜市里的美食时眉飞色舞，质朴简单的言语，却能勾起人最原.始的对食物的欲.望。
连默微微垂着头，看着手里的旅游手册，打算按图索骥，去介绍里提及的夜市，寻找最正宗的当地美食。
旁边有人卷着舌头问她：“姑娘，伴游要不要？一晚一百元嘞！”
连默扬睫婉拒，“把要…”
却看见信以谌轻笑着站在酒店门口的石狮子边上，手指勾着肩膀上的抽口背包。
“信以谌！”连默不是不惊喜的。
你怎么来了？她以眼神问。
信以谌一边伴着连默走下酒店正门台阶，一边说起此来的目的，“我们信氏每年都会将收益中的一部分捐出，在西北沙漠化日益严重的地区植树造林，以保持水土，防止水土流失加剧。前几年种的防护林和经济林已经初具规模，这次来主要是查看林木的病虫害的防治工作，然后商谈后续资金投入的。其次么，是来碰碰运气，看有没有人需要伴.游…”
连默笑起来，难得开玩笑道：“一晚一百太贵了！”
“那打对折好了，五十！”信以谌走在连默外侧，护着她不被来来往往的行人撞到。
连默笑得眉眼弯弯，这身价跌得也太快了。
因有信以谌做伴，往夜市去的路也显得没有那么长，仿佛只走了一歇歇，就看见喧哗热闹，人声鼎沸的夜市一条街。
霓虹灯闪烁的霓虹灯管组成醒目的招牌，回文与汉字的组合充满了浓郁的西北风情，烤羊肉的香味随着夜风飘得老远。
有英挺如同异国模特似的维.吾.尔族青年在夜市路口支了一溜烤架，卖阿拉伯烤肉，炭火的轻烟与烤肉蒸腾的热气模糊了他俊朗的面容，显得神秘又迢遥，引得不少女客伫足，买烤肉的同时不忘与他合照。
连默与信以谌走过那热闹的烤肉摊，两人相视而笑。
烤肉好吃与否，并不重要，遥远的西北夜市上，英朗青年的容颜才是返回都市丛林后最值得回味的风景。
夜市人流如织，拥挤非常，有高大壮汉一转身不小心挤得连默一个趔趄，以谌忙伸手拉住她手腕，至此再不放开，一路都牵着连默的手。
“走罢，我每次都匆匆而来，又匆匆离去，还从未好好感受过西宁的风土人情。林业局的几位接待人员介绍说夜市里有两家馆子，是当地老饕都会光顾的。”
“哦。”连默呆呆任他将她牵在手里，往夜市深处走去。
以谌将连默带到一间门面不大，看起来极不起眼的小馆子里。小馆子门里门外统共六七张桌子，已经坐满了客人。老板伙计忙得脚不点地，嘴里叽哩咕噜全是回语。
以谌上前去，对老板说是林业局冯局长介绍来的客人，老板百忙之中指挥小伙计从后头抬出一张小折叠方桌，支在外头经摆满了桌椅，几乎无法落脚的人行道上。
有豪爽的西北汉子调侃，“老马，不是说没位子了么？哪里又变出来的啊？一看是小姑娘就要什么有什么了是罢？”
“这是早就订好的，你别起哄！”老板也不恼，只管手脚麻利地掇两张塑料圆凳给以谌和连默坐。
连默听得抿嘴笑。
没多久，嘴唇上头生着一层细细的黑色小胡子的伙计从馆子里端出两盏汤头红亮的茶来送到两人跟前。
连默取过茶盏小小地抿了一口，轻“噫”。
这茶入口竟是咸的。
先头那西北汉子坐在连默斜对面，听见了，哈哈笑起来，“小姑娘不懂了吧？这可是我们西北特有的，你到别处去，都没这样的茶喝。”
“有什么讲究么？”连默好奇。
“嘿嘿，小姑娘你可问对人了！”与汉子同桌的食客纷纷说，“他可是我们西部文化研究中心的研究员，别的本事没有，专会研究吃喝玩乐！”
汉子一摆手，“小姑娘别听他们瞎说！我和你讲，来我们大西北，饮食上常是多牛羊肉，少蔬菜水果，吃饭时喝一盏茯茶，驱寒消食，还能促进人体新陈代谢，提高免疫力！”
似怕连默不信，伸手指了一圈在座的食客，“你看，我们一个个是不是都特别壮实？”
“小姑娘要像我们这样又粗又壮，非哭鼻子不可啊！”
包括连默在内，众人都大笑起来。
那汉子也不以为忤，只执起茶盏，喝了一大口，“人毛钱鬼一般，茶毛盐水一般，小姑娘懂了毛？”
连默大力点头，表示懂了。
稍后老板送上一盘热气腾腾的手抓羊肉，大块大块的羊肋排透出西北特有的粗犷豪放，空气中氤氲着羊肉特有的羊膻味儿，盘边放着一把锋利的英吉沙黑钢小刀，黄铜手柄上的红宝石与绿宝石在夜色下幻映出独特的光芒。
老板用不算纯熟的普通话连比带划地告诉两人，用小刀将肋排上的肉切割下来，用手抓着蘸取酱料吃。
“这样最好吃了！”老板把右手的拇指食指中指捏在一处，凑在嘴边，做一个吃的动作。
信以谌想要动手割肉，却被连默伸手接过刀去，“我来。”
“那我就等着吃肉。”他微笑。
连默将英吉沙小刀持在手中，微微掂一掂分量。是一把好刀，连默细细地以拇指指腹感受了一下刀刃，其钢色纯且正，刃口锋利，是把难得一见的好刀，绝不是坊间售卖给游客们的工艺品。
连默一转手腕，适应手中小刀的重量，随后对着羊肋排斜着入刀，剔下上头的羊肉。
对面几个汉子看了，有人忍不住叫一声“好”。
“老马！快来看！这小姑娘用刀的手势不比你差啊！是个用刀的老手！你还说用刀除了你家婆娘和大姑娘，女人里没人有比得上你的！”
以谌也大是好奇。
一柄三寸长的黑钢小刀，分量不轻，泛着冷冷的刀光，可是连默执在手里，游刃有余，竟是带着一股平素从未有过的飒爽之感。
老板闻言过来围观，不得不承认，“小姑娘的手法挺纯熟。”
信以谌听了，胸中升起一股与有荣焉的自豪。
隔壁桌的汉子也抬手取过自己桌上的小刀，以同样的角度入刀剔肉，然后探过头来与连默剔过肉的肋排骨对比，“小姑娘剔得不是一般的干净啊！”
“小姑娘连茯茶是什么都不知道，这一手刀工却很可以嘛。在哪儿学的这一手啊？”
连默想一想，“小时候龙门客栈看多了…”
几个汉子先是一愣，随即哈哈大笑起来，“这小姑娘有趣的，我喜欢！老马！给她上一碗咱们正宗的青稞酒，虽然萍水相逢，但这姑娘对我胃口，哥哥我请小姑娘喝一杯！”
“哪能只给人姑娘上酒啊？还有她男朋友呢！”马老板取了青稞酒出来，给连默以谌满上，“来来来，喝一杯青稞酒，消病又免灾。”
以谌本打算替连默挡了这杯酒的，不料连默先一步端起酒杯，托着杯底，四下敬了一圈，一仰头，一干而尽。
以谌叹息，伸手拍拍她后背。
傻姑娘，今晚有得你好受了啊…
第三十四章 假期（3）殒命
早晨醒来时，连默有片刻的茫然，不知今夕何夕，不知身在何方。
但这样的状态只维持了短暂的数秒，便宣告结束。
连默起身，慢慢走进浴室里刷牙洗脸。
沁凉的水泼在脸上，她便彻底地醒了，昨夜一碗青稞酒落肚后的行止，清晰地浮现在脑海里。连默双手捂住脸颊，用力压一压面孔。