林夫人便道，“我自认并没有哪里比柳氏差……或许是我想错了，你其实也并没有那么喜欢我。”
这也便是林夫人不如人的地方。太夫人一眼就能看出是鸿哥儿的缘故，可林夫人想了五六年，却还是不明白。
当然也或许是因为柳氏出现之后，她便不屑再想了。
赵世番终于还是说道，“那年我回到晋城……你也许不记得了，夜里你惊梦醒来，哭着对我说‘对不起……’”要追忆当初，确实是不容易的，“你说‘是我的错，我应该听你的劝，早早的带着他们回长安’。”
林夫人身上便一震，赵世番忙抱住了她。
林夫人便说，“你是恨我当初……”
“不是。”赵世番忙说，“那个时候我只恨梁军残虐。你自责时我才意识到，鸿哥儿的事何尝不是因为我自私？那时我虽让你带着孩子们回长安，也只是一说。心里却是希望你能留在我身边。所以并没有真安排你们回去……何况我是个男人，保护妻儿该是我的责任。”
林夫人说不出话，只抱住了他，压抑着在他怀里哭泣。他便轻轻拍着林夫人的背，“我是个庸人，心事总解不开，便起了逃避之心。后来又做了错事，越发不敢面对你。便拖延至今。如今我确实知错了，你肯原谅我吗？”
林夫人点了点头，说：“嗯。”提及鸿哥儿的死，难免又伤心的哭了一场。可后来她还是说，“天下遇害而亡的人，谁敢说自己就没半分错处？纵然再没有，他偏偏在那个时候出现在凶手跟前，岂不也是劫难？难道你就能说他是自己找死的吗？该恨的是凶手，过于自责，反而是不明是非了。”
赵世番只道：“夫人说得对。”
第十二章
第二日便是中秋。
因月娘哭到大半夜，两个姑娘都醒得晚。早上秀菊去挽帐子，她们还抱在一处呼呼大睡——月娘小姑娘睡觉老实没错，但她有个卷被子的坏毛病，幼时跟张嬷嬷或是柳姨娘一道睡，体形不是一个重量级的，这毛病还显不出来。这一晚跟雁卿一起睡了，就卷啊卷啊的，不知不觉把整床被子都卷到自己身下去了。
雁卿睡得熟，梦里觉得冷自然就往暖和的地方凑，月娘越卷被子，她就越抱紧月娘。于是睡到早上，雁卿手脚并用的缠着月娘，连体婴似的被一道圈在被子卷儿里。初时月娘还被缠的呼吸不畅，但梦里调整了下姿势，跟雁卿对抱起来，稍稍将身下的被子放出一截，瞬间就觉得又暖和又宽拓，睡得很美好了。
因此此刻姊妹两个的睡姿便十分亲密。她们都都生得白净美好，双胞胎姊妹似的睡在一处，暖得人心都化了。秀菊瞧见了，便悄悄去戳了戳太夫人跟前伺候的明菊，拉着她一道来瞧。
又回去学给太夫人听。丫鬟们正服侍着太夫人梳头。太夫人闻言失笑，道：“闺中姊妹还是亲近些好。只是睡着睡着就钻到旁人被子里去，雁丫头真是……”
秀菊便道：“大姑娘睡相还是乖巧的。”便将昨夜里瞧见的事低声对太夫人说了，太夫人不免又叹息，“倒是我忽视了月娘的心事。”然而这也和月娘不肯在人前伤心有关，太夫人便道，“小小的年纪就知道藏心事，真难为这孩子了。”
张嬷嬷和崔嬷嬷也并不想两个姑娘头一天搬到太夫人这里就赖床，很快也都悄悄的来将她们唤醒，各自抱回去，带了小丫鬟服侍她们洗脸漱口穿衣梳头。
雁卿正迷迷糊糊的就着崔嬷嬷的手喝暖暖的枣肉茶，就听到外间丫鬟们道：“鹏哥儿、鹤哥儿来了。”
雁卿一双蒙雾的眼睛瞬间就清明起来，忙要从床上蹦下来。
墨竹正给她穿鞋呢，就笑着按住她：“姑娘别着急，一会儿咱们也要到老太太房里去。”
雁卿虽安静下来，却还是欢快的颠搭着膝盖，满脸都写着期待欢快。崔嬷嬷瞧她欢喜，也跟着笑出来，又问墨竹道，“昨日怎么没听说两位哥儿回来了？”
墨竹给雁卿套上小靴子，笑道：“我也没听说呢，想是刚刚回来的吧。”
雁卿便说：“他们打猎去了，今天回来。”
她身上终于收拾好了，就踩着小杌子跳下来。拉着崔嬷嬷的手绕过黄梨木的雕花隔扇，便要往老太太处去。待要进去了，忽的想起月娘来，又先往屏风外头等月娘。
月娘很快也牵着张嬷嬷的手从梢间里出来。这一日她和雁卿一样梳着双环髻，簪了一双粉黄色的腊梅流苏绒花，脖子上带着黄澄澄的金项圈。因紫玉给了雁卿，项圈上便换了块金镶白玉的锁头。她体貌生得风流，虽年幼娇弱，却已然如蔷薇春晓般娇嫩动人。雁卿不免就多看了她一会儿，觉着这么好看的妹妹是自己家的，十分满意。
反倒是月娘，抬头瞧见雁卿，想到昨夜被她抱着哭到睡着，便有些不自在。心虚的别过脸去。
雁卿当然觉不出小丫头这种微妙的情绪。她觉得经历了昨晚她和月娘已经和好了。便上前拉起月娘的手，道：“我们去给老太太请安——阿兄们也来了。”
月娘更不自在了——她和正房素来不怎么亲近，结果头一回赶鸭子上架就要面对仨，还都是她的哥哥姐姐……
她越不想示弱，心里压力就越大。便想调整下仪态，好令自己看上去更大方有气质些。
……结果雁卿已经积极的拉着她往屋里去了。月娘挺胸时被她拖了就走，差点没闪着腰。
姊妹两个拉着手进去，便看到老太太靠在炕桌上，下首端坐着两个少年。小的那个正眉飞色舞的说着什么，声音脆亮动听，眼里流光欲飞。大的那个沉静微笑着，朗润内敛。两个都朗月清风一般，气质出众，容貌隽秀。
比雁卿不同，月娘平日里见两个哥哥便觉得他们是人上之人，会发光一般。只是因嫡庶之别、男女之别、长幼之别，她也只能远远瞧着艳羡，不曾亲近过。此刻见着更觉得他们不同凡俗，心里便有些退缩。正待养蓄底气，雁卿已拉着她到跟前去给老太太请安了，月娘只好又跟上。
老太太笑道：“快见过你哥哥们吧。”雁卿便回过头脆脆的道，“大哥哥，二哥哥。”月娘便跟在后头，也低声随着叫了一遍。
两个哥儿显然已从老太太口中知道两个妹妹住进来了，并没露出什么差异之色。鹏哥儿还柔声回道，“三妹妹。”
月娘没听过这么好听这么柔和的“三妹妹”，一时脸色都红透了。
鹤哥儿又拨弄着雁卿的脑袋看了一回，雁卿因月娘在，不想再缠杂这件事，便躲着低声咕哝道，“……已不疼了。”鹤哥儿便麻利的在她眉心弹了一嘣儿，这回是真疼了。雁卿捂着额头泪汪汪的看着他，鹤哥儿便哈哈哈的笑起来，道：“让你不防备！下次记着了吧？”
老太太又好笑又好气，忙将雁卿拉到怀里来查看，道：“才回来就欺负你妹妹！”
鹤哥儿笑道：“我这是在教导她呢，阿婆！我这么弹弹许她就开窍了呢？平日里总舍不得敲她，结果就让旁人背地里推了……早知道我就该先敲个过瘾。”
鹏哥儿轻描淡写道：“要不要我也敲你个过瘾？”
鹤哥儿忙也捂着头退了一步，“不用了！”
月娘如何不知他明着是敲打雁卿，实际上却是迁怒于她？只羞得恨没有个地缝能钻进去。雁卿瞧见，便又有些无措。待去拉月娘，月娘便退了一步，对雁卿俯身行礼，“姨娘对不住阿姊，”她说着泪水便在眼眶里打颤，却咬住了不肯落下来，“然而姨娘已不在这里了……我身为人子，不敢说姨娘的不是。只能替她向阿姊赔礼。阿姊若有余恨，就责罚我出气吧。”
雁卿更无措了，只道：“我不怪你的。”忙去扶她，月娘却不肯起身。
鹏哥便按了鹤哥儿的头，将他也推倒月娘跟前去。
鹤哥儿只得笑道，“雁丫头分明就没怪你，是我说错了话。三妹妹别往心里去，快起来吧——我向你赔礼道歉了，以后再提这一茬，我就是猪头！”
鹏哥儿道：“你还有不是猪头的时候？”
连太夫人带一屋子丫鬟都忍不住掩了嘴偷笑。雁卿也有些憋笑，只是想到月娘难受，只能忍住了不动声色。
鹤哥儿便讪讪的，只好道：“我是猪头……三妹妹别生气了，好不好？”
月娘不想他这般俯就，脸上更热，便道：“不敢……”雁卿见她松动了，赶紧又上前扶她。
此刻太夫人才说话，“鹤哥儿嘴上讨打，月丫头自己也糊涂。你一个孩子，还能管到大人怎么想怎么做不成？这事不怪你——雁丫头分得清，不曾将柳氏的罪算在你身上，还处处替你着想。你若还想不开，非要将自己同柳氏等同起来，不但自贬身份，也辜负了雁卿待你的情谊了。”
月娘身上一抖，越发低垂了头。
太夫人见他们各自都知错了，便又说，“都知道错了，以后就谁都不许再提这件事了！”
四个孩子忙都站端正了，道：“是。”
屋里虽已十分凝重，然而这桩事过了，雁卿身上却也略略松懈下来了。此刻才十分疑惑的问鹏哥儿道，“怎么月娘是三妹妹？”
鹤哥儿便抢答道，“二叔家还有你鸾姐姐——她是排第三的。”
老太太便问，“你大还是鸾丫头大来着？”
鹤哥儿强调，“我大。我是丙午年四月生的，她是六月！”
老太太笑道：“看你得意的，不过就是比她大了两个月。”
鹤哥儿笑道：“大一天我也是哥哥，阿婆您不懂——你看平日里读书，我花多少力气才能将旁人都压服过去。可这个妹妹呢，我什么都不用做，只因为早生了两个月就比她大，还一辈子都比她大。白占了多少便宜，能不得意吗？”
老太太忍不住笑他，“你哥哥还在这里呢！”
鹏哥儿忙摆手道，“我不要紧——这算法儿很好，我心里比他还得意呢。”
太夫人就笑道：“这么算起来，最占便宜的是我，你们得意什么！”
鹤哥儿就笑道：“阿婆您不用占这种便宜，也是最大最有福分的——我阿爹阿娘也不用。也就只让我拿来在妹妹们跟前横一会儿罢了。”
老太太已将两个丫头抱上炕揽在怀里了。雁卿十分开心的听他们说话，月娘此刻已晓得，鹤哥儿并不是她脑补的那种高大上的哥哥，反而十分刻薄，对他的憧憬已很浅淡。她被柳姨娘养得贵重，不很适应这种涎皮赖脸的玩笑，只默默的听着罢了。
当然玩笑开完了，两个哥哥依旧是玉树临风的。
鹏哥儿已经十五岁，鹤哥儿小四岁，两人都跟着东郡公杨浩读书。东郡公规矩多，每旬只给学生一日探家的假期。其余时候有事都要额外请假。因此鹏哥儿和鹤哥儿回家的时候并不多。
中秋团圆佳节，东郡公自己也有应酬，倒是给他们放了几天假。恰逢英国公林靖去渭南行猎，长安少年们蜂拥跟去凑热闹，他们便也一道去了。原定是今日回来，只没想到居然这么早。
老太太这边早膳还没准备好，倒是有现成的熬得糯糯的五谷粥端上来。晓得他们定然是没吃过的，便先让他们每人喝了一盏，道，“一会儿你阿娘来了，咱们再一起吃。”又半欢喜半抱怨道，“一大早喝着风跑回来……下回可不许再这么做了。”
两个人都笑道，“是。”
此刻雁卿才有空隙插话，就巴巴的问道，“打猎好玩吗？”
“好玩儿！”鹤哥儿便笑着对她眨眼睛，“我还打到一只獐子——大哥更厉害，他一个人打的比纪世子他们四个还多，要不是昨天急着回来……”
鹏哥儿道：“喝你的粥。”
“我喝完了。”
“那就再喝一碗。”
雁卿便掩着唇笑。太夫人问，“昨天给关城门外了吧？”
鹏哥儿道：“是，回来时就已宵禁了。城门卫那里不肯通融，我们就在城外住了一晚。早上一开城门就赶回来了。”
太夫人便道：“近来京城风声严，”便轻描淡写的说，“寻常时候要请太医看病也不容易了——你们都要谨言慎行。”
鹏哥儿又道：“是。”
鹤哥儿觉着无趣，便又对雁卿眨眼睛，“我给你带礼物回来了。舅舅和李大哥哥也给你捎了东西，一会儿送到你房里去。”
“舅舅”自然就是林夫人的弟弟英国公林靖。“李大哥哥”则是太夫人娘家弟弟卫国公的长孙李琨，比鹏哥儿长两岁，也在东郡公门下读书。八公素来都相互联姻。譬如卫国公族里就有姑侄三人分别嫁到燕国公林家、晋国公谢家和当今天子元家。卫国公自己娶的则是前朝公主的女儿。
往往妻族富贵，妾侍的地位便也尤其卑贱。月娘常年养在柳姨娘跟前，自然是不曾见过这些外亲。一时想到张嬷嬷说的“待姑娘出人头地了”，却只越发觉出自己同雁卿的差别，更加茫然了。
正想着，就听鹏哥儿补充道，“三妹妹也有。”
鹤哥儿却只笑着，并不说什么。
太夫人便将话岔开，问道，“你们去渭南，可曾顺路去拜访庆乐世子妃？”
鹏哥儿说：“去过了，世子妃还问祖母好。说等回长安定要来看您呢。”
太夫人便叹道，“她哪里有空闲……”又问，“见着元徵了？他还好吗？”
鹤哥儿便说，“见着了，孙儿还请他一道去打猎呢。不过他身娇肉贵，虽去了却没出门，只窝在渭南别墅里。三天里就露了一面……”便啧啧道，“生得跟女孩子似的，又不爱搭理人。才八月里就裹上了披风，看着风吹就倒的模样……”
府上跟庆乐王府颇有些来往。元徵是庆乐世子的遗腹子，雁卿却常与他相见。便认认真真道，“他病了，二哥哥不要嘲笑他。”
鹤哥儿就笑问道，“我哪里嘲笑他了？”
雁卿道：“言辞之间。”
鹤哥儿被她堵了一回，就抱怨，“我是你哥哥还是他是你哥哥啊！”
雁卿理所当然道，“你是啊！”
太夫人忍不住就笑起来，“元徵也是哥哥，咱们是世交。”又对鹏哥儿、鹤哥儿他们说，“且不论世交，庆乐王府也对咱们有恩，你们要多照应着元徵。”
两位哥儿便又应道，“记下了。”
第十三章
不多时林夫人便也抱了阿宝来给太夫人请安。一家人热热闹闹的说了一回话，又一道用了早饭。
月娘瞧见阿宝乖乖的坐在林夫人腿上，喂什么吃什么，比在柳姨娘手里听话十倍。便不知林夫人用了什么激烈的手段对他——当姐姐总是格外疼爱弟弟，往往自己遭受时能忍下来的委屈，弟弟受了她反而忍不下来。想到阿宝可能在林夫人手上受的调_教，月娘心里越发酸楚。张嬷嬷在背后悄悄的提醒了她好几回，她才掐着手心忍住了。
阿宝到底还是更亲月娘的，吃过饭便嚷着找月娘抱。大苦主见小苦主，月娘几乎要当即忍不住。却也知道宝哥儿和她太亲近了反而惹猜忌，便只强忍了装没瞧见。
谁知林夫人却和蔼的对她招了招手，“过来看看弟弟吧。”
月娘心事重重，怕自己把握不好度，反应便略迟缓。还是太夫人笑着推了她一把，“你母亲叫你呢。”
月娘才忙上前去。宝哥儿见了她就探身过来让她抱，月娘小胳膊小腿，能抱得动他？差点没让他压倒了。还好李嬷嬷只松了一半力气。这画面也是逸趣横生的，一屋子人便又笑起来。
抱小孩子是新鲜体验，雁卿便也要去抱，月娘怕宝哥儿又抽冷子打雁卿，忙道：“他认生，阿姊留神些。”
雁卿笑道：“不要紧——见多了就不生疏了。”
月娘才小心翼翼的让李嬷嬷帮着抱了宝哥儿渡到雁卿怀里。这一回宝哥儿果然不打雁卿了，大眼睛忽闪忽闪的看了她一会儿，忽然就拿额头拱着她笑起来。雁卿受宠若惊，“他对我笑呢！”
鹤哥儿道：“小孩子见谁不笑？”
月娘便说：“也不是对谁都笑——他和阿姊有眼缘。”
雁卿便凑上去亲了亲宝哥儿的嫩脸蛋，又对鹤哥儿道，“二哥哥也抱抱他。”
鹤哥儿这年岁的孩子，眼睛盯着的永远都是比他高大的兄长，对小屁孩儿才没兴趣。但扛不住鹏哥儿的眼神命令，勉强还是抱了一下。宝哥儿却十分喜欢他，因被雁卿啃了一口，他也礼尚往来。却没瞄准，亲了鹤哥儿一鼻子口水。
鹤哥儿瞠目结舌，“他咬我鼻子！”
雁卿一本正经道，“他是亲你。”
鹏哥儿帮腔，“是亲你。”
月娘也抿唇笑道，“没想到他跟二哥哥最有眼缘呢。”
鹤哥儿有苦说不出：……还不如被咬一口！
且笑闹着，外间便有婆子进来禀事。太夫人便对林夫人道：“你去忙吧——鹏哥儿、鹤哥儿也做你们的事去。这里有两个丫头陪我。”林夫人笑道，“不是旁的事……”
因鸿花园里撵出去不少人，月娘和阿宝身旁服侍的人手便很不足。只剩奶妈和一两个尚不解事的小丫鬟罢了。月娘来了太夫人身旁，太夫人自然就拨了两个妥帖的丫鬟给她，大的叫秀菊，小些的叫丹桂。太夫人身旁服侍的大丫鬟统共六个，去了一个秀菊，倒有大半都到婚配的年纪了。林夫人因就提出来，“您身边该递补新人了，月丫头也不好少人伺候……”
她们商议着，鹏哥儿和鹤哥儿便告退出去。雁卿瞧见鹤哥儿悄悄的对她勾了勾手，便跟出门去送他们。
月娘虽也瞧见了，然而她目光撞上去时，鹤哥儿用眼角似笑非笑的瞄了她一眼，仿佛晓得她会看过来一般。月娘心中羞恼，便咬了嘴唇别开头去，不掺和他们兄妹的小圈子。
兄妹三人出了慈寿堂。绕过游廊那侧的假山石，鹏哥儿才停住脚步。他生得秀竹般挺拔，已和大人仿佛的身高，便蹲下来和雁卿平视着。手指头在雁卿眉心轻轻的摩了摩——那里因被白上人割了一刀，留下一道洇红的血线，倒像是少女点在眉心的花黄。其实已经是留疤了。
又扳过她脑后的伤痕看，似乎是被门闩上的铁皮所伤，当日血流的多，伤口却并不长，也已结痂。然而只怕也是要留疤的。鹏哥儿摸着那里还有些肿，便已心疼起来。他正在装酷的年纪，倒没很流露出来。
只问：“这两日睡得还好？吃饭呢？有没有眩晕呕吐的症状？”
雁卿忙道：“都没有，我好好的。”还曲起胳膊向鹏哥儿秀她肉乎乎的胳膊节儿，“看。”
鹏哥儿便道：“你二哥哥教导的对，你就是对人太没防备心了。”
雁卿就眨巴眨巴眼睛，软软的讨饶道，“我知错了。”
鹏哥儿待要再说下去，想到她扒心扒肝的待月娘，竟又不忍心了。只说，“三妹妹是个好孩子，你们好好相处。只是也不要事事都干涉她。”怕雁卿听不懂，又举例道，“——譬如你二哥哥打着帮你的旗号，你做什么他都插一脚，是不是也很烦人？”
鹤哥儿原本抱着手臂看他训妹妹，这牵连受得真是冤枉，“等下——跟我没关系吧！”
谁知雁卿竟还真看着他仔细的思考起来，鹤哥儿恨恨的捏着她的腮帮子，“你敢承认试试！”
雁卿自然是善良的赶紧否认掉了。
鹏哥儿晓得月娘不论早先如何天真烂漫，日后都必是七窍玲珑的心肠——且看今日，不过跟宝哥儿相处一会儿，她就要顾虑多少事？这也是无可奈何。只是他们兄妹间的感情太好，如今竟反而成了雁卿的短板。
不过他毕竟是年长许多岁的兄长，连妹妹们怎么相处都要管，未免太琐碎小气。点到即止也就罢了。
闹了一会儿，鹏哥儿才又对她说道：“我们去找元徵时，他问起你了——你还记得他？”
他将雁卿叫出来，其实就是为了说这件事。
元徵其人，用术士们的话说是“天煞孤星”的命格。出生便没了父亲，才出孝就前后脚死了外祖父母，前年又没了祖母——统共才活到十一岁，倒有大半时日是在孝期里渡过的。剩下的时光则又多在养病——他还是个药罐子。
倒是生得十分好，玉人一般。鹏哥儿他们与他见面时正赶上天阴，风过草原，铅云万里低垂。他裹了披风端坐在马上，冷清清的模样，却如明月映雪般皎洁耀人，天地都仿佛跟着明亮了。看着他便可想见，当年他父亲的倾倒天下的容貌必是名不虚传的。
庆乐王府人事十分复杂，旁支根深叶茂，偏偏嫡系枝叶凋零，也就元徵一根独苗。庆乐王自然对他千呵万护，又忧心他难以长成。府里养了七八个大夫，专门为他一个人调养身子，还总不足。幸而白上人也常去看看他，却没说什么“活不过多少岁”的黑话。
元徵出门的机会并不多。雁卿认得他没什么好奇怪的，然而毕竟上回见面也是两年前的事了。竟能脱口说出“他病了”，鹏哥儿便十分惊讶。
雁卿却十分坦然，解释道：“他给我写信了。”
鹏哥儿摸了摸怀里揣的东西，略有些无语。家里养着的乖巧妹妹居然和外头的混小子私底下通信……还真像辛苦养着的白菜让虫给蛀了，就算是一条白嫩嫩很美貌的虫子，也果真很想捏死他啊！
鹤哥儿可没他这么好的涵养，已然爆发了，“我说他不是好东西，你还不让我揍他！就该让我揍死他！”
雁卿听了就有些生气，“我也给他写了，你先打我吧。”
雁卿心里还没有“暗通款曲”的概念。且林夫人自己就是头一个不拘小节的，她不觉得寻常通信有何不妥，自然也不会这么教雁卿。倒是早先有人跟雁卿说过要离元徵远些，因“他命凶克人”。彼时雁卿说话尚不利落，分两段说的句子，还有四字成语，她哪里反应得过来？便懵懵懂懂的愣在那里。结果就让元徵瞧见，以为她也被吓到了，十分难堪的主动远离。雁卿虽被人当痴儿，却随林夫人，颇有些侠义情怀。因这件事，反而亲近元徵，很有些不离不弃的架势了。
鹤哥儿哪里想得到这些，直接反驳，“你会拿笔吗？”
雁卿就强调，“我会写自己的名字。”
“那也写不了信。来，告诉二哥哥——你是从哪里拿到他的信的？”
雁卿眨巴眨巴眼睛，举重若轻道：“阿娘那儿。”
鹤哥儿噎了好大一口气。倒是鹏哥儿了然的瞅了他一眼，似在说——不是林夫人，难道还有旁人？
林夫人若有主意，鹏哥儿便没什么可问的了。只从怀里掏出东西来给雁卿，“元徵托我们捎给你的信和东西，快看看吧。”
雁卿便将那青丝的荷包拉开，荷包了装的却是各色珠子，有琉璃、玉石，甚至还有斑斓的卵石子，都打磨的十分圆润光华。便十分开心的系在腰带上，又要看信。瞧见两个哥哥关切的等着呢，便抿了抿唇，将信塞到怀里去拍了拍，“回头再读。”
鹤哥儿：……