元小公爷也没有想到那么巧，惊了一下，马步迟疑。
“我们换道儿走。”
夏初七微微垂下眼皮儿，低着头，“来不及了，现在换道儿只怕更会引起那厮的注意，你镇定点儿，只管把你的风骚劲儿都使出来，吸引他的注意力。你放心，表哥你比我长得好看，他定然不会多瞧我一眼。”
“…”
元祐无语地抿着唇。
夏初七说得很简单，可拉着马缰绳的手都僵硬了。
且不说第一回自个儿骑马的紧张，便是想到那东方大妖孽的手段，心中却也是多有忐忑，只觉得短短的几步路，走得比任何时候都要漫长。她心知，一旦让东方妖人发现了痕迹，那她今儿所有的计划都毁于一旦不说，只怕往后再要逃之夭夭，更是难上加难了…
“柴房走水啦”
突然，一声划破黑暗天际的尖吼声传了过来。
“快来人啦，柴房走水啦！”
几乎就在夏初七回头的当儿，只见就在关押过她的柴房方向，一簇簇火光忽地冲天而起，带着那浓浓的黑色烟雾，像一朵朵红与黑的蘑菇云，顷刻间便照亮了半个天际。
“完了，你那兵，吴四他…”
“无事。”元祐也回往了一眼，“只当为国捐躯了。”
那火来得极为巧妙，简直就像是为了掩护夏初七逃走一样，在她与东方青玄离得不出三丈远的时候，锦衣卫一行人马，便直接调转马头，往柴房方向飞驰而去，那东方青玄连多余的一眼都没有望这边儿。
夏初七心里的一块儿大石头落下去了。
“老天有眼。表哥，速度点儿。此时不走，更待何时？”
…
柴房原本就是堆放柴火的地方。
里头储藏的干柴，一旦遇上烹了油的烈火，那烧起来效果十分的惊人，几乎转瞬间，便把整个柴房给吞噬了，火势又开始漫延向了柴房两边儿的耳房。
“快提水来”
“快快快！救火，救火啊！”
泼水声，呐喊声，人声鼎沸，几乎震天的在响，那一阵阵夹着尖叫的嘈杂声儿，听在人的耳朵里，有些个麻筋。
一时之间，浓烟满天，火舌飞舞，呛得那些救火之人，一个个咳嗽连连。
锦衣卫扑过来的时候，柴房已经完全被火包围了。
而驿站的房屋大多木质结构，如今烧起来那还得了。
故此，火势一起，除了城门留下必要的守卫之外，几乎倾了整个驿站之力，都用于救火了，而整个驿站所有的有生力量，也都汇集到了这里。
在一批批赶得鸡飞狗跳的人群中，梅子还没靠近那烈火处，便已经吓得腿都软了，扑通跪在地上，一声声儿撕心裂肺地哭喊着“楚七”，月毓也是红了一双眼睛，不停拿着巾帕擦拭着眼睛，搂住梅子的肩膀不停的在安慰。
而人群里头，也不知道是谁在骂。
“那楚七也真是，自家不想活了，也不要连带了别人啊。这火啊就是从柴房里头先燃起来的，定是她心里委屈，觉着殿下关押了她，自个儿想不开，纵火自杀了！”
“不是说怀上皇孙了么，为何还要想不开？”
“哪个妇人不是头发长，见识短？兴许原是想吓吓殿下，却不知那火烧起来便是扑不灭了…”
“可不是…真是可怜的…”
东方青玄妖冶的眸子一直浅眯着。
在火光照耀下，他身姿仍是极美，唇角挑着凉薄的笑意。
先前还在屋子里软玉温香在抱的宁王，也是急匆匆赶了过来，瞧着那大火沉着一张脸，半晌不吭声儿，不知道在想些什么。
玉皇阁的位置，离此处柴房最远。
赵樽自然也是最后过来的。
看着那冲天的火光和熙熙攘攘救火的兵士，他静静地立于一处，一只手负于身后，目光仍是冷冷的，幽光逼人。一袭玄黑的披风在火舌的映照下，带着一种神秘而诡谲的光芒，直到那间柴房完全化为灰烬，仍然是一句话都没有说。
“报”
一名身着铁甲的兵士单膝一跪，声音被烟熏得有些嘶哑。
“殿下，里头的人…刨出来时，已经，已经…”
说“刨”字儿的时候，那兵士举起双手来，只见他黑乎乎的十根指头，已经是鲜血淋漓，可瞄着赵樽黑沉沉的面色，声音还是又压低了几分。
“那…楚七，已经，已经烧成了一具焦尸…”
赵樽静静的看着柴房，半晌儿才嗯了一声。
“将她的遗骸好好收殓入棺！”
最后那两个字，他说得极慢，那冷冷的眼神中，似乎藏着一丝更深层的情绪，或者可以让人理解为不舍、不安、难过、心疼…可却又任谁也辨别不出来究竟是哪一种。
见状，立于他身侧的东方青玄笑了笑，“真是可怜啊！楚七这姑娘刁钻古怪，可也真算得上机灵性巧，聪慧大方。好端端的便这么活活烧死了。想想那细皮嫩肉的，被火给卷着该是什么感受？”
赵樽紧紧握了拳头，却仍是一言不发。
东方青玄弯了一下唇，“青玄在想，该不会是殿下你纵火灭口吧？”
赵樽慢悠悠侧过眸子来，望他，目光骤冷。
“东方大人想必听过一句，虎毒不食子？”
“殿下此言，何解？”
“那楚七怀了本王的孩儿，谁人不知？本王即便不顾惜她的安危，也得顾惜着她腹中胎儿。难不成，东方大人以为本王是那种会弑杀亲生骨肉的无耻之人？”
东方青玄凤眸一眯。
慢慢的，他勾着唇笑了，像挽了一朵美丽的妖艳花朵在唇角，他的笑声妖娆得立于不远处的宁王赵析，脚步竟是不知不觉的走了过来，整个人好像都醉于了他的声音之中。
“殿下可真会开玩笑，青玄不敢这么以为。”
赵樽静静看他，接着又冷冷道，“如若不是东方大人逼人太甚，本王又何至于将心头之人关押在这柴房之中不见天日？又何至于会让本王的第一个孩儿尚未出生便葬身火海？东方大人，等回了京师，在圣上面前，你得好好给本王，给本王未出生的小皇孙一个交代。”
冷冰冰的一句话，掷地有声。
东方青玄浅笑的面色，一点一点收拢。而那一双媚人的眸子，却又散发出更为温柔的光芒来。
“殿下，青玄真是越发看不懂您了。”
赵樽凉凉看他，微微一挑眉，“看不懂，那便是本王了。若让你懂了，又有何意义？”
东方青玄妖魅的红衣在火光下闪着艳艳的光华。
突地，他又是一笑。
“殿下，原来青玄也是看走了眼。”
赵樽别开头去，目光看着那火舌，“东方大人献上的那副太子妃亲绣的山河图，本王实在消受不起。”
回头，侧眸，他冷冷的，声音不带半点情绪。
“郑二宝，把绣图还给东方大人。”
“是！”
似是早就已经准备好了，那陈二宝一挥袖，便有两名兵士抬着一个桃木精雕的剔彩长盒上来，恭敬的捧到了东方青玄的面前。
东方青玄微微一眯眼，似乎有些不解。
“礼物送出，断断没有收回的道理。青玄既将它送与了殿下，它便是殿下的了。”
赵樽淡淡道，“任由本王处置？”
东方青玄缓缓一勾唇，“是。”
“既如此”赵樽面无表情，“郑二宝，投入火中烧了吧。”
“爷…”
郑二宝轻唤了一声儿，在收到赵樽冷冷的视线时，没再敢接下去，赶紧让人往那还连绵燃烧着的火中抬去。而东方青玄的手却是越握越紧，声音不再像先前那么淡定了，“殿下，此绣图阿木尔绣了整整半年，一针一线皆由她亲手所出…”
赵樽默默的，并不看他。
眼看那绣图便要投入火海，到底是东方青玄忍不住了。
“慢”
缓缓上前两步，他拉开笑容，一袭大红色的宽袖拂开，比那火舌更艳。
“如风，殿下竟然执意如此，那便收回去吧。”
赵樽不再言语，慢慢的调过头来，眼神极淡地掠过东方青玄和宁王赵析的脸，当着他们两人的面儿，声音平静地吩咐身边儿专管文书的经历周文责。
“替本王草拟奏折，八百里加急呈与陛下。就说，儿臣滞留清岗数日，如今沉疴松缓，病体已愈，现听闻北方边陲匪患难治，不敢再缠绵于病榻，愿以己之身辅佐君上，待京中事务安顿妥当，即刻前往北平府长驻…如今朝政积弊已深，君臣当为一心，望圣上勿信佞臣谗言，致使外敌趁虚而入…儿臣于洪泰二十二年起兵伐南，现将于洪泰二十四年腊月十三，大军开拔回京，并将溜须拍马，妄传流言之清岗县令范从良生擒活拿，一并押解进京，望陛下圣裁，以儆天下，永为世鉴。”
说罢，他没有再看任何人，径直大步而去。
身后是呼啸的火舌与浓烟，而他一眼都没有回头再看那漫天飞舞的火苗。
东方青玄久久站在那火舌之前，目光比火还要妖艳，却也难以琢磨。
宁王赵析叹息了一声儿，走近了他身侧，“老十九，他是一个狠心的人啊，从来无情，东方大人也不必放在心上。”
东方青玄一莞尔，“宁王殿下的意思是？”
“那楚七揣着老十九的孩儿就这么去了，他都没有多看一眼。不要说是那已经嫁做他人妇的过往之人，东方大人以为他会站在你们那边儿？”
“那宁王殿下，他又会帮你这个三哥吗？”
“那也是，看来本王与东方大人都错了。本王以为老十九志在江山，你以为他志在美人，结果他什么都不图，如今，可如何是好？”
东方青玄轻笑，依旧反问，“宁王殿下以为呢？”
宁王赵析只笑不答。
实际上，先前的夺储三足鼎立，一直以赵樽最为中立。不论是他赵析不远千里前来锦城府迎接，还是东方青玄带了太子妃的绣图来到说和，真正的目的只有一个要么让他为己所用，要么便直接除之。
在他与赵绵泽的心里，真正厉害的对手从来都只有一个便是赵樽。
而他们，都不把对方当成最厉害的那一个。
可赵析又何尝不明白，赵樽他不是糊涂人。
自古以来功高盖主的人，基本都没有好下场。不仅仅是朝廷有心的几位重臣防他，就连他们的亲爹，当今的洪泰帝也在防他。而赵樽除了军功之外，在老百姓中间也是口碑极佳。童谣一事不论是谁在嫁祸于他，他们老爹的心中只怕顾虑已经更重了。如果他就那样回京去告诉他们老爹，他不想要那一片江山，那生性多疑的老皇帝会相信他么，会放过他么？做皇帝的人从来心狠，如今天下太平，赵樽的风头又一时无两，而“飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹”的前车之鉴，何其之多？
皇权亲情的倾轧之下，他只是在给自己找一个安身立命的根本。
所以他索性顺了绳子往下溜，亲自搞出了“千年石碑”之事，再亲自站出来以证视听，再向老皇帝表白心迹，让天下百姓为他保驾护航，反倒能真正去掉老皇帝对他的顾虑。
毕竟，如若他真的有心于那个帝位，直接就驻扎在这清岗要塞，几十万大军，又有蜀道之天险，即便不去夺储位，只独霸一方为王，待日后旗鼓一响，有天下百姓之心为基石，便是一仗打到京师去也是指日可待…
软硬兼施，在朝中各种势力交杂的当儿，他确实玩得一手好棋，让赵析一阵阵感叹。
“东方大人，看见没有，老十九才是赢家。”
听完宁王的分析，东方青玄却是笑了。整个人缓缓的绽放在那一处，像一盛开的红玫瑰，诱人上瘾，“殿下如今懂了，却也晚了吧？”
宁王摸了摸下巴，淡然一笑。
“不晚，本王手中还有一个筹码，兴许青玄你连想都想不到？”
东方青玄眸子一眯，“殿下以为就凭你，会是青玄的对手？”
那眼波中柔柔的一荡，看得赵析闭了闭眼睛，先静了下心，才慢慢地睁开眼，眸底浮出一抹得意之色，“那，走着瞧如何？如有那一日，青玄可就得随了本王的意了。”
“只怕殿下没有那一天。”
东方青玄明媚的眸子含了笑，如一汪春泉浇在了宁王的心头。
这个人，他一定要得到。
…
驿战里头火烧柴房，几个人风起云涌的打着肚皮官司的时候，夏初七却骑着那匹马儿奔驰在天苍苍，野茫茫的清凌河边儿上。
为免怕被人发现柴房里的人不是自个儿，他与元小公爷没有走官道，而是一路顺着清凌河岸往下，直接往凌水县的方向而去。
此处，一片黑沉沉的土地上，河流潺潺，河波荡漾，望不尽的山峦田埂，全隐入了昏暗之中。
一人一马，在清岗与凌水的交界处，停了下来。
“驭”
第一次独自骑马的夏初七，觉得自个儿简直就是一个天才，骑着这头马居然也能疾步生风。果然人的潜能是无限的。为了活命，别说骑马了，估计都能骑着卫星上天。
跳下马来，她学着时人的样子冲元祐抱拳施礼。
“表哥，大恩不言谢。这一回真得说再见了，从此山高水长，只怕你我二人再无相见之日。不过您今儿的大恩大德，来日若有机会，楚七必当重报。”
“别别别，你不要谢我。”
元祐甩了下马鞭，夏初七却是一愣，“为何不谢你，那我该谢谁？”
望了望天，元祐叹口气，却是不答，只伸出了手来，“不必谢，也别说这些个泛着酸腐的话，都不像是你楚七了。快点，时辰不早了，把解药拿出来就行，小爷我还真怕夜夜想做新郎，却夜夜都不举的日子，赶紧的。”
轻“哦”了一声儿，夏初七狡黠的一笑，先放下手里的马缰绳，这才伸手在领口处使劲儿搓了几下，直到搓得嗤牙咧嘴的，才笑眯眯的收回手来，把东西往元祐掌心一放。
“仅仅只有三日没有沐浴，解药小了点儿。表哥，下次若有机会，给你个更大的。”
元祐看了看手，几乎不敢置信的盯着她。
“耍我？楚七，你没有给小爷下药对不对？”
夏初七再次拱手作揖，“抱歉，事急从权，表哥您别往心里头去。确实是下药了，要不然你如何能被我骗住？要您当时便有了反应，也不会相信不是？只不过那个药啊，几个时辰之后，等酒劲一过便自行解除了，不妨事。”
“放屁！”
元祐咬着牙，一张俊脸扭曲着，那样子像是恨不得撕了她。
“小爷我当时被你那么一吓，又对着你那样一张黑乎乎的脸，能有什么反应？能起得来吗？明显就是你没有下药，你个小兔崽儿，说谎都不用编，信口就来…”
“喂，你当没有就没有呗，用得着说话这么伤人？老子是个女人。”
“小爷我一直怀疑你到底是不是女人！”
元祐气咧咧的一哼，斜着丹凤眼儿看她，一看便知心里头的火气没消。夏初七哈哈大笑着，笑得几乎弯下了腰来，等那笑意到了最后，却是慢慢地从唇边儿淡去了，忽地伸出双手来。
“表哥，来，抱一抱。”
不爽地瞥她一眼，元小公爷从马上跳下来，轻轻环住她小小的个子，收敛起往常那嬉皮笑脸的德性，也是一叹。
“表妹，往后表哥我便不能再照顾你了。世道存艰，人心险恶，你一个姑娘家，凡事学聪明着点儿，不要再落到别人的手里了。再有下回，只怕是没有这么幸运了。”
夏初七松开了手，拍拍他的肩膀，就像以往和战友告别一样。
“好了，知道了，就这样儿，不要为我担心。劫财，老子没有。劫色，要是他长得帅，我还将就凑合。哪能吃得了亏是吧？再说了…”
目光暗了一下，她眼风扫着边上清凌河的水，视线却是凝向了清岗县城的方向，声音轻了许多，“再说了，也不是每个人都有那本事，能诓得了我去。”
听出她声音里的失落，元祐狭长的眼儿一眯。
“表妹，其实…”
夏初七自嘲的一笑，偏开头去，有点儿不敢正视元祐的视线，她不喜欢被人看破了心情，更不愿意自个儿那点吃了瘪的小心思大白于天下。
“表哥，别再说了啊。我晓得你舍不得我。不过，来日方长嘛。他日我若去了京师，必到你府中叨扰，咱们啦今儿没有喝完的酒，有机会再接着喝，如何？”
“人生最伤，是离别…表妹，你往后可有什么打算？”
干巴巴地扭过头来，夏初七已然调整好了心情，咧着嘴，笑了一下，“我靠，你别酸了，什么离别啊之类的话，你还是回头去烟街柳巷的时候说给那些姑娘们听吧？我啊，浪迹天涯，四海为家，多潇洒多自在？想几更起便几更起，赚点钱，置个宅，养几个小白脸，这人生规划，怎么样？”
元祐默默盯她片刻，忽地从怀里掏出一个钱袋来，塞到她手上。
“拿着，你用得着。”
惦了惦手上银钱，夏初七拆开来一看，“呵，这么多，搞得好像你早就为我备好的一样，表哥啊…你要是我的亲表哥，该多好…”
说到此处，她一直嬉皮笑脸在调侃的表情，终究是有些绷不住了。强扯了几下唇角，微笑的表情愣是没有做出来，却是一撇嘴巴，冲过去又抱了抱元祐。
“表哥，谢了。”
同样是一个男人的怀抱。
可为什么…却是那么的不同？
她无奈的放开，故作轻松地从那个硬木食盒里拎出自个儿的包袱来，往马鞍上一拴，上马的姿势已经比刚才好了许多，轻松的跃了上去，又回头元祐一抱拳，说声“再会”，往那马屁股上一拍，便往凌水县的方向去了。
“你真的，不必谢我。”
元祐看着她，在原地立了良久，难得的伤感了一回。
“哎，这又是何苦？自由真的有那么好吗？搞得这么矫情做甚？”
长长的叹息着，而他却是不知，就在前头一转弯，夏初七便调转了马头，又往鎏年村的方向去了。
不告诉元祐，并非她信不过他。
而是她心知，傻子终将成为她的牵绊，如果她想要真正的自由，就必得带上了他。现在趁着驿站那头失火，瞧着那火势，一时半会儿也控制不住，来不及探究，她得先去鎏年村探探风再说，如果可能，索性把傻子一块儿带走…
却不料，这一去，却由此拉开了她逆转的又一条人生之路。
第059章 上京京去。
风来竹梢动，夜到地皮湿。
原本就是在大晚黑的，夏初七对地形也不是太熟，还得避免走官道被人发现，只能专挑了人迹罕至的地方走。一路边走边观察，好不容易又才从凌水又绕回到了清岗。
也亏得她前世在红刺特战队混过那么些日子，胆子也是不小，这才没有在荒山野岭和孤坟寡冢中迷了路。
可即便是这样儿，等她绕到鎏年村，却也是晚了一步。
远远的还未入村，她便听见村里头锣声四处，人声吆吆，狗吠鸡鸣，像是出了什么大事儿。
要知道，为了节约灯油钱，时人大多天未擦黑就睡下了，没事儿便在炕头上捣鼓孩子，哪里会有现代人的夜生活？尤其像这个时段，却有这般的动静儿，在她看来，自然不同寻常。
夏初七寻思了一下，为了安全起见，先把马给拴在村子附近一个山凹里的橡树上，拍拍它的脑袋，小心翼翼地摸回了村子里，绕到桥函头那一处常年堆放了许多柴火的垛子后头，藏好了自个儿，这才探出头去。
只一看，便傻了眼儿了。
桥函头的草垛子隔着一条小河的对面，便是傻子家的屋子。
此时，那屋子前面停了一辆黑漆马车，还有好些个骑着高头大马身着大晏兵将服饰的男人。她今儿要来寻找的傻子，正在三婶娘的扶持下，从屋子里走出头，耷拉着脑袋，被几名兵士“请”上了车。
没错是用请的。
那领头的校尉也不知道说了些什么，只见三婶娘频频的点着头。
让夏初七诧异的是，看那个打点好了的行装，应是三婶娘心甘情愿随了人家上车的，还一直拽着不肯离开，一步三回头的傻子。她看得出来，傻子是想要等她。
可三婶娘为什么会乐意跟他们走？
夏初七不明白。
在这个时候，她的第一反应便是这些人都是赵樽的人。大抵是察觉出了柴房里头的人不是她，又想用傻子的性命来要胁她回去，好押到京师去送审。依了那人的精明，自然有的是办法说服三婶娘。
默默观察着，她没有出声。
村子里的狗，叫得越来越厉害。
而鎏年村的村民们，在尖锐刺耳的锣声里，从四面八方的屋子里跑了过来，全部都集结在了桥函头的那一处平地上。
一个个的火炬，长蛇一般的蜿蜒着。
见傻子被三婶娘塞上了马车，夏初七很想冲出去。
可她忍了又忍，心知以卵击石是个什么结果，不敢再轻举妄动。
“人都到齐了吗？”
一声高声的吆喝，只见那领头的校尉，按了下腰刀。
“官爷，我再数一遍啊。”
说话的人，正是鎏年村那个满脸褶皱，看上去有几分严厉，其实心地存善的老族公。大概是这个校尉通知他把全村的老百姓都集结在一起的。只见他说完话，又回过头去点了一遍人数，这才恭敬地鞠着躬又回答。
“官爷，全村不论老幼都到齐了，连襁褓婴儿都抱来了。”
“好！”
那校尉骑在马上，甚是威风，牵着马缰绳走了两步，环视了一下众人，突然高声道，“你们都听好了，晋王殿下说了，这鎏年村的古井里头起出了千年石碑，你们的功劳自然是最大的。今儿官爷我便是奉了殿下的命令过来，要奖赏你们的。”
夏初七听得有些奇怪。
奖赏？赵樽大晚上的派人来给什么奖赏？她还没琢磨出由头来，便听见那个老族公带头下了跪，大声高喊着“晋王殿下千岁”，那声音在风声里显得格外谦卑，可却见那校尉哈哈笑着，突然一挥马鞭。
“殿下说了，让官爷我好好地送你们上路。到了阎王殿里头，你们记得感激殿下的恩德…众将士听令，给我把鎏年村的一干人等，全部宰了，一个活口都不要留。”
“啊！”
这惊恐的声音，是先从马车里的傻子开始的。
而那些跪在地上的老百姓，在那刹那，吓得都没有作出反应。
待下一瞬，才反应过来原来所谓的“奖赏”便是要他们的性命时，虽然他们人数众多，可一个个也不懂得逃蹿和反抗，而是失声哭喊着磕头求起饶来。
“官爷饶命啊。”
“殿下…饶命啊！”
外头，响起扑嗵扑嗵的砍杀声，还有人在濒临死亡前的惨叫声。
躲在草垛子里的夏初七，咬着下唇，喉咙梗了又梗。