那人脖子上青筋凸起，身上结实的肌肉几欲将衣衫挣破，怒目圆睁道：“谁要你客气，难道我是贪生怕死之人？！”
“原来是赤木达王子，失敬了。”凤翼笑眯眯的从后面走上来，将赤木达上上下下打量一番，微笑道：“上次是端木将军的女儿前来卧底，这次是四王子亲自探哨，到底有什么水火急事，能如此不惜人力？”
“我只想在蓝儿面前做点大事，不料却重了你们的埋伏，没什么好说的，要杀要剐随你们！哼，我要是皱一皱眉头，就不是赤木达！”
乐楹公主听的迷惑，侧身问道：“谁是蓝儿？我怎么听不明白？”见阿璃支支吾吾不好回答，不由将赤木达打量一番，“此人是什么王子？听起来，仿佛是很要紧的人物呢？”
阿璃点点头，答非所问道：“是，公主说得不错。”
远处沙尘滚滚翻腾，一行人马急速往这边飞奔，为首的蓝衣女子身姿娇弱，却有中原女子不多见的英姿爽气。那女子一马急行到近前，漂亮的翻身下马，上前拱手道：“贵国的参将和二十三名人质全在这里，请按约交换赤木达王子。”
凤翼不急不徐走上前，微笑道：“端木姑娘，难得你今日亲自前来，依旧是巾帼不让须眉的风范，佩服佩服！”底下的人便松开赤木达，早有军士扶着受伤等人下去，其中伤兵为数不少，军医们赶紧挨个检查治疗起来。
有冰凉的目光洒过去，端木以蓝朝云琅看了一眼，神色淡然道：“两位将军也是风采依旧，相信凤将军是言而有信之人，不会对我一个小女子为难，既然交换完人质便先告辞了。”
云琅手中的佩剑震的“嗡嗡”作响，凤翼赶忙反手摁住他，“你这是做什么？咱们现在是交换人质，要杀要打也得等到战场上再说。”又对端木以蓝展颜微笑，“端木姑娘慢走，恕不远送。”
两方人马剑拔弩张的对视着，赤木达翻身上马，朝着云琅怒道：“臭小子，少打蓝儿的主意，咱们战场上见！！”端木以蓝闻言变了脸色，转身策马往回奔，赤木达以及跟来的随从都不敢落后，也纷纷扬鞭绝尘而去。
直到端木以蓝的身影渐渐消失，云琅仍旧目光如钉的看着前方，那目光一点点刺痛乐楹公主，原来他的心早已经交给别人，从一开始便是自己独自在唱戏。
“公主，公主！”阿璃大声追上去，刚进帐篷就被迎面飞来的花瓶撞了一下，忍痛闪到旁边道：“公主，你别生气！！那端木姑娘早跟云将军恩断情绝，不论如何也是不能再挽回…啊哟！公主…”
“原来…原来是这样。”乐楹公主几乎砸光所有瓷器，直到手软身颤才慢慢蹲下身来，捂着脸哭道：“难怪我对他再好都看不到，都不会放在心上…还不顾一切的跟到青州来，我…我真是…”
“公主，那端木姑娘是个奸细，怎么能跟你比呢？”阿璃不敢过去扶她，只好站在旁边说道：“当初她那一刀差点杀死云将军，结果还弄得郭参将枉死，那样的女人怎么配得上…”
“你说什么？是她…就是她要杀云琅？”乐楹公主从哭声中慢慢抬头，心中的惊恐反倒压过委屈，不可置信的问道：“那么说她不喜欢云琅，而且…而且还曾经想杀死云琅？那后来----”说着才想起云琅现在好好的，心里稍微松了口气，“你快告诉我，当时到底是怎么回事？”
阿璃大致说了一遍，待乐楹公主情绪稍平，方才劝道：“公主，云将军现在恨她都来不及，哪里还会有别的想法呢？况且那端木姑娘算什么，你可是咱们大燕朝的公主啊。”
乐楹公主茫然点头，出神半日又摇头道：“公主又能怎么样，云琅不喜欢我，便是对他再好也没有用。”
阿璃不以为然，脆声道：“云将军那么恨她，只要公主杀了那女人，云将军还不得感谢公主？从今往后，心里面自然只有公主你了。”
“杀了她？”乐楹公主有些害怕的重复着，不过恨意却渐渐给她壮起胆子，自己从来没有如此恨过一个人，一字一顿的说道：“不错，杀-了-她！！”
第八章 蝶姬
椒香殿的后院原本静谧，谁知夏蝉却象疯魔一般，一阵鸣叫，一阵停顿，反倒显得格外的刺耳。树荫下两个打扇的小宫女，手中握着三尺余长的新漆蕉叶扇，碧绿莹人的蕉叶滚着白边，皆不敢太过用力，生怕扇风声太大而吵醒熟睡中的小皇子。
宣州长竹椅上放着藕色十锦背垫，乃是以如水凉丝为面，内中装满粟米大小的寒玉籽，夏日用时有清凉解乏之效。慕毓芫半躺在长竹椅上，手中一柄葵纹明纱菱扇，正在往摇篮里轻柔扇风，却见双痕上来禀道：“娘娘，吴连贵在外面侯着，多半是有事要回呢。”
近日因天气炎热，七皇子每每总爱啼哭，能安静的睡上一会便可让众人松口气，慕毓芫侧身微笑道：“让奶娘领着人把祉儿送回殿，小心别吵醒这个小冤家。”自己揉了揉酸乏的手腕，躺下去道：“你也出去歇息，让吴连贵自个儿进来回话。”
双痕招呼奶娘宫人过来，笑道：“原来娘娘什么都不怕，单怕咱们的小皇子。”
慕毓芫也笑，“说得不错。”
吴连贵见众人退出才回道：“娘娘，那边还是没有动静。不过，外面却有另外一件好消息。”说着近身贴耳说了几句，又退后立道：“咱们手里握着这个人，多少还是有益处的，没准还能派上用场呢。”
“这些年一直让人盯着，想不到却是半点头绪都没有，真是让人纳罕。”慕毓芫停住手中菱扇，微微蹙眉道：“照此看来，若不是我们猜错，便是她隐藏的太深。本宫倒想看看，她能忍耐到什么时候？今晚是皇上生辰，听说歌舞坊准备有不错的节目，你去探一探，里面有没有她？”
吴连贵嘱咐的人去不多时，果然晚间有段新排演的舞蹈，正是由桔梗领舞。慕毓芫听后终于舒缓一些，微笑道：“看来咱们还是没有猜错，果然忍耐不住，今夜便要开始在皇上面前崭露头角了。如此说来，倒是很让人期待呢。”
“娘娘，今夜不会出什么乱子吧？”
“严防戒备是自然的，不过----”慕毓芫回想起桔梗幼时镇定的样子，摇头道：“既然隐忍潜伏这么多年，就应该会有充分地把握才会行事。今夜应该才是个开始，你们底下的人多留心就是了。”
吴连贵有些默然，说了几句寻常的事便要退出。慕毓芫却抬手唤住他，又道：“虽说皇上的生辰有管事预备，咱们也偷不得懒，你好歹再辛苦去一趟。各宫娘娘和皇子公主的新衣衫，还有该分发的银两，都挨个确认一下。别落下那位主子惹得抱怨，大节下得不好听。”
“是，奴才这就去。”吴连贵走出几步又倒回来，“方才出去还听说一件事，凤翼大人从北边回来，皇上打算擢升他的官职。不论怎么说，对咱们都是件大好事，有他在云少爷身边，娘娘平日里也少担一份心。”
慕毓芫甚是平静，淡声道：“嗯，也算是吧。”
到了晚间，明帝先赶来椒香殿。虽然是大喜的日子，明帝心情却不甚愉悦，见到慕毓芫时忍不住问道：“佩柔的身子不是已经大好，朕怎么看她不痛快似的，难道有什么不顺心的事？”
“她才多大，能有什么不顺心的。”刚刚睡醒过来的七皇子精神充足，慕毓芫正搂着他逗趣，带过话题笑道：“有身孕难免不大舒服，她又不大懂得产育，臣妾平日里多去去，帮着她些也就好了。”
“也是，小孩子脾气。”明帝也没太放在心上，看了看慕毓芫，“你最近几日也恹恹的，是不是哪里不舒服？”顿了顿，忽然问道：“莫非，是佩柔惹你生气？”
慕毓芫笑容不减，只道：“哪有，皇上尽是瞎说。”
双痕捧着玉色花绫包袱上来，打开是叠得整整齐齐簇新龙袍，四名小太监过来将其展开，众人都满目赞叹跑过来围观。三重深浅金线堆出层层祥云，中央四爪金龙灵光闪动，腾云而飞的样子好似要龙袍破出，一双明目更是逼人的真实，灼灼光华顿时将大殿映照的金光耀眼。
明帝笑着方要说话，慕毓芫却笑道：“皇上先别急着夸臣妾，此龙袍是让衣料库的人裁减，谢婕妤针线最好，所以绣了金龙。惠嫔和周贵人几个，绣的祥云和海水，方才在半月赶出袍子。”
“那这么说，你岂不是什么都没做？”
“臣妾的功劳么，自然是最大的。”慕毓芫明眸中水波盈动，嫣然笑道：“那双龙目便是臣妾绣的，所谓点睛之笔便是如此，精华都在龙目上了。”
明帝大笑，“分明是你偷懒，倒还把别人的功劳占上？”
慕毓芫也笑，“呵，正是如此。”
王伏顺刚从外面回来，眼见帝妃二人笑得春花灿烂，赶忙上前笑道：“启禀皇上和宸妃娘娘，寿诞已准备好，各宫娘娘正往有风楼赶呢。”
明帝心情大好，一迭声让人服侍着换上新龙袍，待慕毓芫稍做装束打扮，二人携手一并出了大殿，早有一驾蟠龙旭日龙辇停在台阶之下。龙辇的华盖上盘旋六条金龙，映着夜里灯光明晃晃的刺眼，风吹的坠角金铃发出叮当声，王伏顺在旁边拉长声音道：“皇上起驾，众人回避！”
有风楼因通风透气而得名，夜风之中，花香夹着妃子们的娇软笑声送过来，明帝半倚在宽椅上笑道：“小时候过生辰倒是欢喜，如今只有感叹一年老似一年，纵使再热闹也没什么意趣，只是难为你们辛苦操持。”
王伏顺陪笑道：“皇上正当盛年，此话说的老奴无地自容。”
明帝笑道：“呵，你为什么无地自容？”
朱贵人原本在同四公主说话，闻言回头笑道：“臣妾知道，王总管必定是在感叹自己年纪大，没帮皇上做什么事。成日里白白享用朝廷的禄米，所以惭愧的无地自容。”
王伏顺笑道：“贵人说的对，正是。”
“你们不用逗朕开心，朕还没糊涂呢。”边上的小太监奉上果子来，明帝摘了几粒葡萄，指着剩下的笑道：“朱贵人喜欢吃这个，端下去给她。”
那小太监走到朱贵人面前，脆生响亮道：“皇上赏贵人，玉籽葡萄一盘！”
有风楼总共上下两层，三面环绕，楼下空地中搭有半层楼高的彩台，台上舞姬们裙带飘飘，背后丝竹之声悠扬悦耳。不过皇帝和妃子们早就对此类歌舞看腻，几名皇子公主也没什么意趣，只是懒洋洋的应景。王伏顺怕如此下去有些冷场，正要找人准备些新鲜有趣的，却见歌舞坊的领事从侧殿过来，上前禀道：“皇上，今岁特意准备飞天霓裳舞，请皇上和娘娘们观赏。”
明帝没什么兴趣，点头道：“嗯，难为你们辛苦。”
楼下的宫人却忙活开来，现将彩台的背屏挂上两层海蓝绡纱，接着便缀上星星点点的银线雪珠，众珠围合成圆月形状，落座布置数盆粉白圆润的玉籽花。从楼台这边远远看去，只见绡纱在夜风灌透中起伏盈动，雪珠映着月光晶莹闪耀，玉籽花香清幽袭人送来，舞姬未登台已经先有如梦似幻的感觉。
慕毓芫微微一笑，“果然有些特别，难为他们费了不少心思。”
众人听着这话只觉极其自然，明帝也没听出别的味道来，朝她笑道：“每年都是些老样子，难为今年他们还知道翻新，回头好生赏赐下。”
月光下缓慢走上来一名羽蓝宫纱女子，只见她手持玉琵琶挡住半面，翩纤袅娜的步伐中透出碧水般脉脉风情。那女子高举琵琶朝向明月，背立于彩台中央，众舞姬鱼贯而上，分列两行将其围合在中央，大小形状恰似背屏上雪珠洒下来的倒影。
只听“铮”的一声，玉琵琶的高音如珠玉坠盘震开，后台奏乐的宫伶中有左右两支笛声与之相合，寂静的空气中如石子落水泛起涟漪，一圈一圈荡漾开来。歌婉转、舞婆娑，那一袭羽蓝色不胜婀娜娇软，霓裳裙带在夜风中纷乱飘扬，翩翩舞姿欣然有彩蝶飞天之态。
歌舞坊领事在边上，凑近些陪笑道：“不是奴才夸自己的人，总算她平日里没白费功夫，到底是宸妃娘娘调教出来的人。”
慕毓芫瞥了他一眼，摇着花枝菱扇淡淡笑道：“倒是给本宫脸上贴金，原先从猎场带回桔梗，在身边的时间不过月余，断然说不上调教二字。”
明帝笑道：“朕倒想不起来，等会叫上来看看。”
一曲舞毕，桔梗奉旨上来谢恩。
众嫔妃此时才看清楚她的容貌，也说不上特别惊艳，只是眉眼都特别细长，微微上挑的眼角含着几分媚态，倒是眼角那颗蓝莹莹的坠泪痣特别醒目，好似梨花带雨的美人残余一滴清泪，让人看着不胜怜惜感叹。妃子们都有些不安的朝皇帝看过来，明帝只淡声问道：“舞跳得不错，叫什么名字？”
桔梗略微看了慕毓芫一眼，垂首怯怯道：“奴婢原先的名字不记得，现今的是宸妃娘娘赐名，唤作桔梗。这些年多亏宸妃娘娘照拂，恩旨让奴婢到歌舞坊习舞，别的不敢妄想，只求能够博得皇上和宸妃娘娘高兴，奴婢也就心满意足了。”
众嫔妃听她说的亲近，不免都以为是慕毓芫特意为皇帝准备的美人，心中都有些各不是滋味，果然明帝听完便笑道：“宸妃费心，处处替朕想得周到，今年的寿诞朕很高兴。”说着便吩咐人往下打赏，凡是跟前领事的人都有份，又特别给缝制龙袍和桔梗等人加重赏赐，筵席上的气氛热闹欢庆。
明帝又问道：“朕看着方才的舞轻盈灵动，可有什么讲究？”
桔梗依旧不敢抬头，细声回道：“每逢天寒地冻，彩蝶便织茧为蛹，经过一冬沉睡终至春来，那时万物苏醒，春意盎然，此舞便是以舞姿拟彩蝶破茧飞天之景。”
“嗯，有些意思。”明帝侧着头沉吟半晌，笑道：“原先的名字不合现在的身份，朕赐你个‘蝶’字，从今以后就叫蝶姬。”
第九章 繁星
时近八月，秋意渐深。
窗外繁花已经开始凋谢，暮霭中微黄的云彩时卷时舒，幻化出千奇百怪的形状，缓慢变化中带着些许清秋的消肃。夕阳射出最后一抹金灿灿的霞光，羽翅般洒在褚色织锦龙袍上，明帝合着眼帘问道：“端午的那件事，怎么查到如今还没有头绪？”
海陵王对被人陷害一事心中犹恨，撂起身上的锦袍坐下，锁眉道：“根据臣弟近日查到的线索，那赵铁的来历颇为可疑，平时生活起居也与他人迥异，多半是霍连国潜伏在中原的奸细。”
“霍连人？”明帝豁然睁开眼睛，起身冷笑道：“呵，想行刺朕引发中原大乱，狼子野心不小！那天的一剑倒是悬的很，若非宸妃稍微阻挡的话----”
海陵王急道：“皇上千秋万岁，必定不会被小人得逞。”
“世上哪有千秋万岁的皇帝，朕要你来哄么？”明帝朝大殿环视一圈，最后将目光落在镏金缠龙的御座上，冷声道：“天下不安分的人何止千万？朕坐在这个位子上早看得清楚，只是却由不得他们恣意，有非分之想者统统当诛！”
“皇上，不如听个小曲解解闷？”王伏顺猫着腰身进来，笑道：“老奴听说蝶姬不光琵琶弹的好，嗓子也是极清的，皇上要不要传她来唱一曲？”
“人都被你叫了过来，那就随便唱两支听听。”见海陵王要告退下去，明帝抬手止道：“不是什么要紧的人，你也下来听罢。”
二人坐在侧殿闲闲饮茶，隐约可以看到水晶珠帘后的蝶姬，依旧是一袭羽蓝色的蹙银线宫装，初长成的少女模样清瘦婉约，若隐若现倒是平添几分妩媚之姿。
“落花已作风前舞，又送黄昏雨。晓来庭院半残红，惟有游丝，千丈袅晴空。殷勤花下同携手，更尽杯中酒。美人不用敛蛾眉…”伴随着琵琶清减的珠玉声，蝶姬清澈若水的歌声叠叠送过来，婉转起伏好似一缕林间小溪水，让人浑然好似进入山间幽谷一般，几欲忘却此身所在何地。
见明帝用手指在膝盖上轻点，目光中似乎有嘉许之意，海陵王近身笑道：“臣弟虽不大懂得音律，却也觉得歌声精妙，今日跟着皇兄沾光方才得闻，果然好嗓子。”
“别在这拍朕的马屁，赶紧把刺客的来历查明，不然再好的歌声也没心思去听，等到把刺客的案子破解----”明帝侧首瞥了一眼蝶姬，指道：“眼前这把好嗓子，朕就赏赐给你，如何？”
“罢了，罢了。”海陵王连连摆手，起身道：“皇兄这不是赏赐，是惩罚。既然学不会内臣的那一套，还是赶紧下去查事的好。”
“等等，朕有话问你。”明帝朝侧面抬手，那边的琵琶歌声顿时停止，方才朝海陵王问道：“听说你时常冷落王妃，是个什么缘故？你那王妃知书达理、品貌端庄，还有什么不满意的？今后不可太过冷落她了。”
海陵王有些心不在焉，懒洋洋回道：“是，臣弟知道了。”
“原本你们小两口的事，朕也不想多管，只是她乃梁太傅的孙女，你好歹也得留些颜面才是。”明帝瞧他不放在心上，不禁微微摇头，“莫非，你看上谁家女子？若是中意谁，只要还是未出阁的大家闺秀，收为侧妃也未尝不可。”
“一个就够头疼的，哪里还用得着几个？”海陵王似乎有些不耐，蹙眉道：“臣弟不叨扰皇兄听曲，明日再来请安，先告退了。”
看着他急匆匆的脚步，明帝回头朝王伏顺笑道：“咱们的海陵王凡事都新鲜，怎么一说起女子，就如此不耐烦？倒也好，乐得海陵王府清静。”
“是，海陵王还是少年心性。”王伏顺在旁边陪着笑，顿了顿问道：“皇上，蝶姬还要不要再唱？若是皇上困乏，老奴就打发她下去。”
明帝略微瞥了一眼，漫不经心道：“嗯，赏她。”
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锺翎宫位于东西六宫西侧之首，地势较为偏僻清静，再加上旁边淳宁宫的朱贵人搬到琉璃馆居住，整座宫殿的周围更是静谧无声。一个灰衣小监领着人往殿内走进，到了寝阁的珠帘前止步，殿内宫人皆默默垂首状若木雕，小宫女在门口请道：“主子，太医过来了。”
“嗯，让俞太医进来罢。”谢宜华抿了抿头上青丝，由新竹往手上搭好纱绢，小宫女又上前放下绡纱隔幕。见俞幼安已经进来，淡淡笑道：“本来也没什么，只是近日觉得有些疲乏懒怠，饮食不怎么上心而已。都怪新竹，在宸妃娘娘跟前多嘴，倒是劳烦俞太医亲自过来。
“宸妃娘娘吩咐，微臣不敢懈怠。”俞幼安让小医官侯着，自己细细诊脉半日，忽而神色一惊，“怎么会----”似乎欲要说什么，又打量周围一番，“下官有话要说，请婕妤摒退众人。”
谢宜华挥了挥手，故意问道：“怎么？莫非有喜了？”
“请婕妤恕下官直言，切莫太过伤心。”俞幼安欠了欠身，神色凝重道：“以方才的脉象来看，婕妤似乎平日常用麝香。只因女子若是用多了，时间长久便会导致不孕，此乃宫中禁物。”
谢宜华倒不吃惊，只问：“那如今，症状可算严重？”
“时间不算短，只怕有些难办。”俞幼安摇了摇头，回道：“不过，下官既受宸妃娘娘所托，自然尽心竭力替婕妤调理，应该有望恢复。只是婕妤，怎么会----”
“没什么，想来是底下人弄混了。”谢宜华云淡风轻带过，沉吟片刻又道：“近日总是贪懒多睡，白日也是没精打采的，夜里又时常多梦，也不知是什么缘故。”
“这个不妨事，下官多开个调理的方子。”俞幼安起身一笑，走到旁边高几，飞笔疾书写下两张药方，回头说道：“两张方子，婕妤别弄错了。安神的药方不打紧，另外一张得交待妥当的人，免得传出婕妤不孕的流言。”
“有劳俞太医了。”谢宜华在帘内致谢，待俞幼安走出寝阁，便将其中一张丢在香炉焚掉，扬声唤进新竹道：“这是俞太医开的安神方子，拿下去让人抓药，回头喝了便能睡踏实了。”
新竹拿着药方看了看，叹气道：“方才俞太医来，小姐怎么不让细看看，开几张安胎补气的方子也好。不说别的，你看人家朱贵人…”
“朱贵人？”谢宜华恍然忆起早上的事，当时去泛秀宫请完安，回来的路上，便领着新竹倒御花园后湖散心。二人原是随便走走，却刚正好瞧见两个扔东西的小宫女，若是寻常之物倒也不，谁知往湖里扔的都是些环佩玉翠，委实让人纳罕。
内中一个小宫女嘟哝道：“啧啧，多好的蓝山玉啊。还有这龙眼大的翡翠珠，还有… …唉，与其丢掉还不如赏赐给我们，拿出去也好换点银子呢。”另一个却似性子稳中些，劝道：“傻丫头，别在这里舍不得了。小心等会让主子知道，或者让宸妃娘娘那边的人看到，咱们又得惹上一场祸事。”
前头那个小宫女答应着，却顺手往背后藏了一块俏色镂雕桃形碧玉，上等玉材在明媚的阳光下泛出微光，显得格外的碧绿莹润，豁然正是当初宸妃赏赐下来的。据说最合适有身孕的人佩戴，所以特意给了朱贵人，却不知何故让宫人们出来丢弃。因此特别留了一份心，待二人走后，便吩咐小太监下湖打捞。虽然没捞上来几样，但却都是宸妃赏赐过去的。
“小姐，怎么了？”新竹出门已经回来，手里端着一盏樱桃蜜水，玉盏内暗红色汤水芳香甜蜜，更被夕阳余晖映出奇异玫红。走近叹了口气，抱怨道：“小姐，你怎么还在这里发呆？刚沏了一盏樱桃花露，还是原先是宸妃娘娘送过来的。”
“嗯，喝着不错。”谢宜华饮了几口蜜水，拈起一方蝉透青线绣绢拭着嘴角，忽而想起某日皇帝过来，闲话说到朱贵人。当时明帝从前面过来，似是有些疲惫，无意间说道：“朱贵人近日时常病痛，非得朕陪在身边方才好些…”
“看来----”谢宜华此时回忆起来，不由把话在心里慢慢细嚼，面上却是一如既往的淡静，缓缓笑道：“看来朱贵人受惊吓不轻，须得多调养些时日了。”
新竹摸不着头脑，问道：“朱贵人？”
“没什么，别多嘴多舌的。”谢宜华捋了捋间松散发丝，带得耳间一弯明珠耳坠轻轻盈动，“别闲着，去煎安神汤罢。”
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明帝一直忙到晚间，才得空松闲下来。谁知御驾行至泛秀宫门口，却被告知宸妃去了诏德宫，不由一笑，“倒好似捉迷藏似的，朕赶过来却找不着人。”抬头看向夜空，已是明月繁星交相辉映，月光洒在龙袍上泛出清辉，“现在都什么时辰了？这个时候，宸妃还亲自出去做什么？”
吴连贵赶忙上前，回道：“不是此刻出去的，先头惠嫔娘娘着人来请，娘娘便领着双痕过去，一直挨到现在还没回来。”
明帝微有不悦，问道：“难道又有什么事？”
王伏顺搭着拂尘立在旁边，近身道：“现如今三皇子和六公主都养在那边，想来是惠嫔娘娘有些吃力，皇上要不要过去瞧瞧？”
明帝颔首道：“唔，朕也好久没见寅祺了。”
御辇在月华下缓缓行进，天边一抹浅淡乌云掠过明月，原本被遮挡的光辉顿时明亮许多，朱墙碧瓦、飞檐勾角，在清晰的银色中显得格外静谧。望着通往昭德宫的宽石旧路，明帝恍然忆起自己曾常来此处。只是自小徐氏之后便有些淡忘，心中到底还是存着芥蒂，越发连六公主也不愿多见，想到此不免有些叹息。
“皇上，昭德宫到了。”
“朕从后面走进去，不用通报了。”明帝踩着小太监的脊梁下辇，金线龙靴踏在石板路上轻软无声，缓慢行到仪门前顿步抬头。匾额上沅莹阁三个大字，乃是自己御笔亲书，心内微有感叹，却只道：“走罢，等会早点歇息。”
众人都不敢多言，一行人自九曲回廊轻步往前进。却听仪门内有人说话，顿足细听乃是两名女子声音，正是宸妃和惠嫔二人无疑。明帝抬手示意众人噤声，只听慕毓芫轻声叹息道：“你呀，也太肯息事宁人了。寅祺是皇上最钟爱的皇子，不论先前郑嫔有过什么不妥，也不该牵连到孩子身上，何必替那些奴才们掩饰？”
惠嫔似乎有些哽咽，低声回道：“娘娘，是嫔妾没有照顾好寅祺，今后必定更加谨慎细微，断然不会再发生这种事了。”
那边略微静默了一会，慕毓芫又道：“罢了，你也有你的难处。想来是你不肯多生事非，不过这样也不妥，皇上若是知道也生气，今后有事就过来回本宫罢。”
“母妃----”
仿佛是三皇子的声音，只听惠嫔急道：“小祖宗，烧成这样还跑出来做什么？奶娘呢？还不赶紧把三皇子领回去，等会吹风该更不好了。”
“到底是怎么回事？”明帝在仪门后听得不甚明白，抬脚进门道：“到底是什么造反的奴才，都给朕说一说。”
清凉如水的月华下，慕毓芫一袭天水绿轻罗长裙侧身静坐，裙束尾摆上的玉色长珠璎珞拖曳于地，衬得她轻盈的好似有些虚幻缥缈。见明帝进来，起身收了收臂间银线流苏，上前微笑道：“皇上平日总惦记寅祺，今日忍不住亲自赶过来。”
明帝抬手让她起身，上前摸了摸三皇子的额头，蹙眉道：“怎么回事，烫得这么厉害？太医院的人来过没有？”说着冷眼朝地上看了一圈，厉声道：“三皇子若是有半点闪失，你们也不用呆在宫里了。”
宫人们皆惶恐叩头，惠嫔上前道：“皇上息怒，是嫔妾照顾不周，没留意到寅祺夜里受凉，所以才被拖延了几日。”
“父皇，不关母妃的事。”三皇子倚在惠嫔身旁，小小的孩子脸上显出焦急，上前辩解道：“母妃原嘱咐过按时就寝，都是儿臣贪玩不听话，如今已经明白过来，往后再也不会惹母妃担心了。”
明帝抚了抚三皇子的头，道：“嗯，平日好生读书识字，空了就学学骑马射箭，将来才是父皇的好孩子。你母妃还要照看着小妹妹，每天也很不易，你这个做哥哥的更应该给妹妹做个好榜样。”
“是。”三皇子点了点头，静立一旁。
慕毓芫上前拉着他的手，温言道：“夜里风大，先跟着你母妃回去睡下。等到好些再出来玩，依旧给你做爱吃的小点心，好不好？”
“嗯。”三皇子仰起脸来，用脆生生的童音答道：“儿臣一定好好吃药，赶快好了便过去看望弟弟，都好些日子没有见到了。”
“呵，你倒是喜欢跟祉儿玩。”明帝似乎很满意，含笑道：“可惜祉儿还太小，等再过几年，你们兄弟二人便可以一起玩耍。你是祉儿的哥哥，要好生照顾爱护他，兄弟间和和睦睦的才是最好。”
三皇子神色认真，回道：“只要有我在，保证弟弟不会被人欺负！”
“皇上，夜已经深了。”慕毓芫朝三皇子一瞥，眸中星光微闪，却被淹没在微笑之中，“再这么说下去，寅祺越发该病重，皇上明日也没精神上早朝，等白日闲的时候再说罢。”
惠嫔也道：“正是，宸妃娘娘也该累了。”
“唔，都回去罢。”明帝疲乏的点了点头，偕着慕毓芫自近路走出诏德宫后园，小太监已将御辇推至路边，扶着二人上去。