今天有于氏进门那场闹剧，朱夫人哪好意思明天就进于氏的家门，这脸皮还要不要了。
宋氏了然地点了点，说道：“这事情好说，只是你是如何打算的？”
朱夫人被问愣了，宋氏说道：“都是至亲，又没有什么深仇大恨，不过一时口角，彼此退一步，便可当什么也没有发生过。你若是记着这个仇，自此与于氏隔阂了，不去也就罢了，若是还想着有来往，你不好意思过去，玉凤却是必须要去的。你细细想想。”
朱夫人当时是被于氏的光彩耀花了眼，生出那嫉妒之心，再者也是存了讨好宋氏的意思，这才逞了一时的口快，心内倒不想与于氏这个财神结仇，忙不迭地说道：“那我明天一早就送玉凤过来，还请姐姐和晴姐儿照看一二。”
宋氏笑道：“不需你说，这是自然的。”
朱夫人宋氏只管自顾地喝茶，知道自己该走了，忙起身道：“车子想是收拾妥当了，妹妹先告辞了。”
宋氏也不起身，只是点头笑道：“上了年纪，这身子骨就受不住了，请恕我失礼了，就让晴儿和管事送你母女吧。”
朱夫人慌忙说道：“宋姐姐先快好生歇着，我也是常来常往的，不必送了。”
宋氏连声道：“这怎么能行。”
最终还是丘府内管事送了出去，马车刚驶出丘府，丘玉凤就没好气地冲母亲说道：“马屁拍到马蹄子上了吧。咱们过咱们的日子，平等相处不好吗，非要逢迎拍马，丢不丢人。”
第十一章 撺掇于氏
丘玉凤知道自己不该这样对母亲说话，可她实在是忍不住了。
今天母亲与于氏母女的一番争吵，说到底是母亲挑起的事端，幸好因为丘如意的失礼，大大消弱了母亲的过失，众人不知，她却明白：这是母亲为了讨好宋氏才这么做的。
果然，就在她和丘玉晴在院里赏花时，便全盘听见母亲到宋氏跟前表功反被斥的经过。
虽然丘玉晴怕她不好意思装没听见，可她相信宋氏和母亲的对话，定是一个字不漏地吹进她和丘玉晴的耳朵里，她难受地当场差点哭了。
所以，母女单独相处时，丘玉凤再也忍不下，终于还是不顾礼法，当面吐出对母亲的不满。
朱夫人闻言，骂女儿道：“就你有羞耻心！母亲这样做是为了谁？低门娶妇，高门嫁女，以你父亲的能耐家财，能吸引到好人家上门说亲吗？母亲多在大夫人跟前献献殷勤，让她记得咱们家的好。她那里结识的高门大户也多，指不定哪天说一句话，就给你找了个好人家。到时大夫人少不得给你添妆，二夫人自然也多少会添些，不然指望咱们家那点财力，你又有兄弟，自然要先尽着他们，将来能匀出多少银子首饰和地亩给你当嫁妆？”
丘玉凤听到母亲说到成亲一事，羞得脸儿都红了，又了解了母亲的苦衷，不由低下头来，半晌，说道：“难道非要嫁入高门大户才成吗？只要人善良上进，小门小户也并非不可。母亲老这个样子，让人瞧不起，女儿心里也难受，嫁妆一事，咱们量力而为就是了，又不是真穷到那个份上了。”
朱夫人冷笑道：“你是母亲的心头肉，以你的才貌品德，小门小户哪能消受的起？你还小，不懂嫁妆的重要，不管你将来嫁到什么人家，嫁妆是你的脸面，它决定着你受不受婆家人的待见。于氏怎么会被婆母当女儿一样的疼爱？还不是因为她的丰厚嫁妆。母亲为你准备的嫁妆，嫁咱们这样的人家，倒是绰绰有余，但母亲相信，以你的品貌，定给嫁入高户，总要多做些准备才成，便是万不得已嫁入小门户里，嫁妆越多，你就越硬气。只要你将来过得好，母亲受点委屈算什么。”
丘玉凤被母亲一通说，才算真正感受到穷人家生活的辛酸，又心疼母亲，又担心自己的将来，心里感伤不已。
就在丘玉凤平静下心情，正要打点些话来劝慰母亲时，却又见朱夫人洋洋得意地说道：“虽说这次没能治得了于氏，但如意那丫头的恶名算是做实了。我深知大夫人的心思，是极不喜欢她母女二人的。今日这般，至少向大夫人表明了立场。等晴姐儿说了人家，再有好人家，大夫人必会先想到你的。怎么也得比丘如意这不学无术的丫头嫁得好才成。”
丘玉凤闻言，心中发堵，扭头转向旁边，一路上也不理会母亲，只管暗自生闷气。
朱夫人母女闹不快，被朱夫人瞧不上眼的于氏母女便显得温馨融洽。
于氏上车坐定，便拉过女儿来，细细问道：“你的脖子可好些了？”
丘如意笑道：“早在去园子玩耍时，就不疼了。”说罢，生怕母亲不信，还使劲摇晃了几下脖子，说道：“您看，没事了。”。
于氏见女儿无事，笑道：“如此，母亲也就放心了。正好该教训你一下了。”
如意知道这是要翻旧帐呢，便偎在母亲怀里撒娇道：“我知道母亲定会妥当处理，我不该插嘴的。可是那时看到朱氏的那个尖酸样，女儿实在忍不住，以后再不会这样了。”
如此一来，于氏倒不好教训女儿，便问道：“你今日在园子玩得可好？晴儿她们没刁难你吧，我看她们颇为玉凤抱不平呢。”
丘如意得意笑道：“玩得很开心啊，她们可不敢惹我，我今天作为姐姐，还着实教导了她们一番呢。”
丘如意说罢，便迫不及待地把游园时，自己如何听到有人非议母亲，又是如何守着诸位小姐把那婆子教训了一番，一一细细讲给于氏听。
于氏听了，问了几句丘玉晴当时的反应，再看女儿明亮的眼睛里充满了自得，不由轻声叹道：“原来玉晴这孩子也长大了。”
丘如意没听懂母亲的话：“女儿都十五岁了，她只比女儿少两个月而已，自然也是大人了。母亲怎么会作此叹？”
于氏摇头轻笑，丘如意不等母亲开口，又开口问道：“母亲可想好给祠堂修缮捐多少银子？到时您就是首位能第二次在祠堂里给祖宗磕头的丘家媳妇，馋死那些三姑六婆，看谁以后还敢胡乱编排母亲！”
原来当时宋氏讲到捐银一事时，里间的丘如意也听到了，顿时心里雀跃万分，若不是碍于规矩，只怕她早就跳起来嚷道：这份荣耀必定是母亲的！这丘氏家族谁有母亲有钱，便是大夫人宋氏也未必有那个私房，看以后谁还敢小瞧母亲？
后来见母亲平平淡淡地说一句不痛不痒的话，丘如意心中有了小小的失落。
她了解自己的母亲，母亲的这个态度，明显是不想接那个茬。
丘如意认为，捐银一事既尽孝又能露脸，不能错过这一举两得的好事。
此时见母亲淡淡摇头，丘如意以为母亲担心银子的事情，便对母亲说道：“女儿敢打赌，那些个夫人们也不过捐个三五十两银子，最多捐个千儿八百的，这恐怕还是那府里大伯母二伯母才能拿出来。母亲的嫁妆银子不知是她们的多少倍呢，自不是问题。若是母亲担心哥嫂们有异议，不愿动那嫁妆银子，女儿这儿还有些私房，再当点首饰，凑一千两银子轻松的很，也算是女儿的一番孝心，母亲再稍稍添补点，必能得这个彩头。”
于氏含笑看着女儿在那说的头头是道的小表情，心里一阵暖软，伸手拍一拍女儿，笑道：“你倒是个孝顺的，能有你这个女儿，是母亲的福气。”
丘如意得了母亲的夸奖，脸上笑成了一朵花，越发起劲儿地说道：“母亲也认为这个主意好？女儿回府就把银子首饰送过去，没动公中一分银子，就压过那些人，想想心里就痛快。再则从此以后，丘氏家族，谁敢不敬着母亲，不敬母亲，就是藐视祖宗，毕竟还没有妇人能在祖宗跟前磕两次的先例。”
于氏被女儿的话逗乐了，笑过后，又正色说道：“你的主意中个好主意，却不免成了花大钱买虚名头的怨大头，这就不值得了，母亲更怀疑你中了丘玉晴的激将法，不然也不会明知母亲不想理这个茬，还一个劲地撺掇母亲，甚而连自己的私房都掏了出来。”
而此时，已进了家门的丘玉盏正一把拉住母亲孙夫人的衣袖，惊奇道：“什么是晴姐姐的激将法？”
第十二章 丘府禁忌
原来在回家的路程中，丘玉盏因为今天发生的事，忍不住和母亲孙夫人谈论起丘如意的为人来，又道：“近朱者赤，近墨者黑，还是少和这样的人来往，女儿明天就不去那边玩了，免得被带累，女儿劝母亲，见了那家人，宁可绕道走。”
孙夫人见女儿说的一本正经，倒被逗笑了。
笑过后，孙夫人说道：“你既正经进言，母亲自然要听的。可话又说回来，谣言害死人，外面以讹传讹的话，最多也只能信其一分罢了，看一个人如何，还是要靠自己的眼耳来辨识。”
丘玉盏见母亲明显是为丘如意辩白了，不由气急道：“女儿平日里和她交往不多，却也知她是个不好读书的，这也就罢了，人各有志，可今天，你看她，不仅敢和长辈呛声，还动起手来，女儿还从没见过听说过这样不知礼的女子呢，这要是传了出去，丘家的脸面都被她给丢尽了。”
孙夫人说道：“当时也算是事出有因，至少说明她是个有孝心的，只是性子急了些也烈了点。”
丘玉盏嘟囔道：“母亲寻常总教导女儿，长辈说话，小辈不要插嘴，尤其是长辈之间有摩擦时，身为晚辈不要搅和进去，不然带了怨气，难免做些失礼的事出来，倒让外人看笑话了。”
孙夫人闻言，身子慢慢靠在车壁上，笑道：“这话倒也对，但真如此行事，却让人心寒，否则玉凤也不会当众被其母责备了。你不要不服气，母亲问你：你若是如意和玉凤，会如何行事，还是只在旁边看戏？”
丘玉盏听了母亲之言，细细思量，谨慎对答：“母亲向来宽容大度，断不会为一点微不足道的小事，就对人冷嘲热讽，故此女儿不会陷入玉凤那般进退两难的境地。而且母亲的出身，在伯娘婶母中不算低，您素来行为举止得人敬重，也断不会有人为了一点小事责难您的…”
孙夫人见女儿声音越来越小，便点头笑道：“你说的不错，今早之事，要怪也只怪你荟伯娘不该出来责难，毕竟是咱们一家的娘儿们一起玩乐，早到晚到有什么要紧？不过是她见你荣伯娘出身商户，便有心欺压，须知人必自侮，然后人侮之，故如意有三分的错，她倒有七分的不是。”
丘玉盏被母亲说的没话了，为了说明丘如意的性子顽劣不堪，丘玉盏又详细地对母亲说了丘如意在花园子里的表现。
孙夫人听了，眉头微皱，低声说道：“原本以为是为了两家更为亲密，好齐心协力兴旺丘氏家族，故才会帮于氏弥补当年未能进祠堂的憾事，如今看来，竟是公中确实没钱了，不然玉晴也不会搅进来了，连激将法都用上了。”
丘玉盏心中大骇，母亲这话里的内容也太多了，她惊奇地问道：“那府的伯娘没进过祠堂？她当年成亲时节，为何没进去给祖宗磕头？”
孙夫人不想提从前事，便含糊解释道：“那边太爷本来出了点事，偏她又出身商家…”
恰好这时她母女二人已经到了自家院里，孙夫人趁机住口下了车，丘玉盏知母亲不欲就此事多言，下车后追上母亲，又问道：“什么是晴姐姐的激将法？”
孙夫人嗔视女儿一眼，丘玉盏忙住了口，等到二人来到房中，留下心腹之人，孙夫人这才说道：“那婆子敢在如意逛园子的当口，说你荣伯娘的事非，她们是傻子，嫌自己活得太舒坦吗？还有玉晴是那肯吃亏的人吗？若不是心里有鬼，她能让如意在她跟前张牙舞爪？你好好琢磨琢磨，这是不是这个理？”
丘玉盏细思母亲的话，也觉得有理，便道：“那三个婆子被打得口鼻出血，虽说可气，可也怪可怜的，尤其是如果真是奉晴姐姐的命，听说还要挨板子撵到庄子上呢，也不知晴姐姐是否能保得下她们，或许说不定大伯娘也参与这事呢。”
孙夫人摇头笑道：“这可不是你大伯娘的手笔，这种拙劣的小手段，又是对付小辈，她还真不屑于做呢，那几个婆子却要倒霉了。”
孙夫人所料不差，送走众人后，宋氏略歇了一会儿，便有管事进来把园中发生的事禀了。
宋氏不耐烦地摆摆手，说道：“一点眼力劲儿都没有，真真是丢了咱们丘府的脸面。直接打板子，全家都撵到庄子上去。这点小事，也值得来回我？”
管事娘子尴尬地看了一眼丘玉晴，宋氏瞧见，便问女儿道：“这里面还有你的事？”
丘玉晴点一点头，宋氏挥退屋里人，说道：“到底怎么回事？”
丘玉晴吞吞吐吐：“那日女儿无意间听到您和父亲说话，说是府库里银子不宽裕，今年小修尚可，大修却有些不济，所以女儿想着使个法子，让那于氏多掏些银子…”
话未说完，宋氏气得直捶桌子：“所以你就让那几个老婆子给丘如意吹风？父母亲在你眼中已经无能成这般模样，还要靠着你这女诸葛来给府里挣银子？”
丘玉晴自小受父母宠爱，哪里见过母亲这般疾言厉色，吓得跪倒在地，眼中噙泪，说道：“女儿不敢。女儿自小得父母疼爱，今日之事，也不过是想为父母分担一点忧愁，若真能如愿，也是女儿的一点孝心了。”
宋氏气极反笑：“如愿？你以为就你是个聪明的，别人都是个傻子？丘如意倒是能上钩，可她能做她母亲的主吗？这事落了其他人的眼，略一思索，你素日的乖巧聪慧也就没了。”
丘玉晴越发害怕起来，哭道：“女儿是想着丘如意极得于氏的宠爱，丘如意说话，她总能听一句吧。”
宋氏见女儿哭得泪人一般，心里疼坏了，倒顾不上生女儿的气了，走上前扶她起身。
宋氏帮女儿擦着眼泪，一边柔声劝道：“快别哭了。母亲知道你是个孝顺的孩子，可你行事也要和母亲说一声儿吧，你到底年轻，又刚学着管家，好些事上想不周全也是有的，你自己拿主意不知会母亲一声，倒显得母亲是个外人了。”
丘玉晴抽抽搭搭半天才缓过气来，说道：“女儿也是见丘如意冲动易怒，是个头脑简单的，这才临时想了这个主意，时间紧促，没来得及告诉母亲，不是有意瞒着母亲的。再说了，算计于氏让她掏再多银子，也是该的，丘氏祖先传下来的偌大的产业十之六七可都在她的手上…”
“快别说了。”宋氏大声喝道，丘玉晴不提防，被吓得一哆嗦。
宋氏忙拍拍女儿的手，放缓语气说道：“这个话在府里是禁忌，你是如何得知的？”
第十三章 打探消息
丘玉晴小声回答母亲道：“女儿还是前些年听府里的一些老妈子说过几次，至于是谁，年头太久，早就不记得了。”
宋氏叹口气：“下人们都敢乱嚼舌根子到你跟前了，看来我管家还是太仁慈了。好女儿，以后不许提祖产之事，尤其是在你祖母和父亲跟前。还有那三个婆子，母亲会处置的，你不许插手，再有，暂时改改你的脾气，见到丘如意也随和些，大家很快就会忘记这件事的。本也只是小女孩的把戏，算不得什么大事。”
丘玉晴只好点点头，擦干了眼泪，向宋氏告辞。
回到自己房里，丘玉晴心中不宁，想了一会儿，便开箱拿了些私房银子，让丫头分别转交给那三个婆子。
那三个婆子见到银子，便知丘玉晴是保不下她们了，唯有叹气，谁让自己是奴仆，万事只听人调遣，也是倒霉，偏就被丘玉晴支使，落得如此下场，不怨天不怨地，只怨自己命不好。
再说于氏母女二人此时也已经回到府里，正坐在于氏的房中喝茶。
丘如意饮一口茶，放下茶碗，犹感叹道：“幸好母亲聪明提点，不然女儿帮了丘玉晴，还被她当傻子看呢。”
于氏被女儿恭维，心里舒坦，口内却笑道：“什么聪明不聪明的，不过是经的事情多了，有些事上就多想了一点，等你到了母亲这个年纪，这点小把戏也是一眼就能看穿的。”
丘如意想一下，又道：“说起来，咱们家并不缺那些银子，女儿仍然认为母亲不该放过这次机会。况且也是咱们对祖宗的一点孝心。”
于氏摇头笑道：“自来亲属远近有别，咱们家早已是远支，何苦非要露这个脸？虽说家中有些钱，也只能与她们相平，断没有比她们多的理，不然就是炫耀打她们本家的脸了，倒是花钱招恨来了。”
于氏见丘如意听的认真，便又道：“前些年我也有些犯傻，只当自己家里不缺银子使，多拿出些来，一来是表咱们的孝心，二来同是丘氏族人，他们又都穷了，能伸手帮衬着些，就当积功德了，三来，你父亲面上也好看。但这几年下来，才发现自己竟想错了，竟是逾规炫耀了，银子没少出，母亲的风评却一年不如一年。所以凡事还是按规矩办事，才能让一些人没得话说。”
丘如意听到这里，点头道：“倒是与升米恩斗米仇异曲同工。也是人心不足，只想着咱家的银子，全给她们分了才好。不过，这次不同往常，这次本该慷慨，却因噎废食，倒便宜了别人。况且才不过区区千两白银。”
于氏开口大笑：“好大的口气，区区千两白银？真是不当家不知柴米贵。这可是你父亲四五年的俸禄，都够咱们家上下几十口人，锦衣玉食地过上一两年的舒服日子了。若是小户人家，怕是一家人一辈子都花不了这些钱的。”
于氏见女儿面上仍带劝说之意，便顺手帮女儿正了下头上的钗环，边细瞧边又说道：“母亲这么疼你，丝毫不敢委屈你，这么些年下来，你尚要当了首饰衣裳才能凑够一千两银子，母亲却要拿不止于千两的银子去买个虚名头，难道那虚名头比母亲的小心肝还重要？这样想来，还不如把银子花在你身上，多置办些首饰和衣服，把你打扮得漂漂亮亮的，才更让母亲开心呢。”
丘如意听了，知道母亲是拿定了主意不在这事上出头，至于于氏所说一千两银子给丘如意，也不过是打个比方罢了，都未放在心上。
但母女二人都没有想到，数月后，丘如意竟会前来要求母亲兑了银子给她，此是后话，暂且不表。
再说丘如意已经转了话题，对母亲说道：“我今早在车上，就看见外面的人不对劲儿，后来又听那府里的管事说，街上过官兵，是不是出什么事了？”
于氏不在意道：“从京城里来的官兵，怕是公干，从咱家门前经过，往凤临郡去了。”
丘如意不由哎呀一声，说道：“今天二哥不是也往凤临郡去了吗，不会正遇上吧。”
于氏闻言，笑道：“你净瞎操的什么心啊。你二哥是去收租子，又不是做什么打家劫舍的勾当，便是碰上又如何，况且他那么大的人了，自然知道躲避退让。”
话虽如此，于氏却有了些担心，看着外面的日头，说道：“按说也该回来了，离得不远，那几家租客又都是相知有信用的，约好今日收租，断不会耍赖的，便是一时不凑手，自有管事呢，如海回来便是了。”
原来于氏多年前曾在凤临郡置办了些宅院铺子，除了留一处偶尔自家去住外，其他几处便租了出去，至于那些店铺，因为丘家曾是世家如今又是，虽然于氏出身商户，却自己并不做生意，倒是租给了其他的商户，自己只每年春天派人去结算一次租金。
话说于氏所生长子丘如海，自小被一心科考的父亲抱在怀中读书，便也早早识了字，起了蒙，据说天资极高，过目成诵，弱冠之年便中了举人，虽成了亲，却仍一心读书，如今正在京城游学。
与长子的酷爱读书相比，次子丘如海便显得不求上进了。如今也十七八岁了，勉强中得一个秀才，便自恃有功名在身，便不肯再用功读书，倒是颇好些世俗经纪，其父丘荣棍棒之下也没扭过他来，无可奈何，只好让他帮着于氏管理些家务俗事。
去凤临郡收租子，对丘如海来说也不是第一次了，故于氏也没十分放在心上，现在丘如意提起官兵之事，于氏虽经了不少的事，到底是个妇道人家，对官对兵，是有一种本能的害怕的。
幸好过不多时，便有家人从凤临郡回来，原来是丘如海身边伺候的小厮丘平回来了。
丘如意担心哥哥，陪同母亲一起听丘平回话。
丘平说道：“这次收租子很顺利，二爷同他们说的开心，便请他们中午一起吃饭，哪知中途听说谏议大夫方大人的家里，好象被官兵给封了。二爷想着，方家大小姐和那府里的承大爷自小订的亲，不好不管，吃过饭，就带人去打听去了，怕夫人小姐担心，让小的先回来说一声，二爷打听准了，立马就回来。”
于氏听了，却吓一大跳，不由站起身来，失声说道：“你说什么，方家出事被官府给封了？”说完却又怔怔坐下来，低声叹道：“树倒猕猴散，墙倒众人推，怪不得那府里的大夫人今天会说那些话了，想来是她早就听到风声了。”
第十四章 如海归来
丘如意也跟着站起来，问母亲道：“那府里大伯娘说的什么话？”
于氏心情平静下来，方又慢慢坐下，说道：“方家有些看不上你承大哥，所以这门亲事怕是不成了。就为这些，你承大哥准备出去游学呢。”
丘如意摇头道：“承大哥和我二哥最要好了，怎么没听他说过，是了，这不是什么光彩的事情，自然不愿说了。”
讲到这里，丘如意拍手笑道：“我承大哥哪里不好，她们还看不上。哼，如今被封了府，真是现世报，以后看谁看不上谁？幸好不成，不然这会子，说不定就牵扯到承大哥身上呢。”
于氏责备地看了女儿一眼，说道：“千里姻缘一线牵，成与不成，自有月老来管，到你这里，倒成了仇家了。况且他两家到底如何，尚不可知，其中细节，更不是咱们外人可知道的，你这里只见方家遭了难，就幸灾乐祸起来，却有些不厚道，也不知你这佛天天念到哪里去了。”
丘如意脸上便有些讪讪地：“也不知道方家到底出了什么事。说起来，方家大小姐一个闺阁女子，外面的事情一概不知，现在还不知如何遭难呢，覆巢之下无完卵，真是可惜了。不过若她也算是个好命的，只要与承大哥的婚约仍在，便算是咱们丘家人了，正好脱离了方家，等闲牵连不到她了，况且现在太平盛世，方家老爷定不是谋逆诛九族的罪。”
于氏心下冷笑：女儿还是太年轻了，哪里知道世态炎凉，世人从来都爱锦上添花，却极少雪中送炭，看宋氏的举止，这方家怕是自此便要倒了，再无起复的可能。
如果真是那样，结下这样一门亲事，娶那么一个宗妇回来，于丘如承仕途上无益，甚而会成了累赘，丘敬夫妻怎么会愿意，只怕多是作壁上观了，不然也不会如此未雨绸缪了，方家女儿只怕从此便要堕入泥尘中了。
于氏心中萧索，叹道：“这朝堂上的事情，谁又说的清，等你二哥回来，或许就能有点消息了。”
丘如意见母亲面色不悦，也不敢十分啰嗦，默默陪着母亲用过晚饭，直到家人来回城门已经关上了，母女二人知道丘如海今夜是回不来了，只得各自去睡了。
丘如意向来是个没心没肺的性子，虽然偶然去凤临郡的宅院里住几日，跟着母亲各处做客，也曾见过那方家大小姐方芸，却不过是点头之交，没有多大的交情，如今知道因为她家挑剔，使得与丘如承亲事不成，越发不相干了，故一夜酣梦到天亮。
丘如意梳洗完毕，便带着丫头婆子们前去给母亲请安，恰好于氏正一边梳洗一边对管事吩咐今天待客之事，见女儿进来，便命人送上早饭来。
丘如意却发现于氏面带倦容两眼发青，定是夜里没睡好，想来必不是为了今日请客之事，看来竟是担心二哥了。
丘如意心里便泛起酸来：“母亲也太疼着二哥了，只一夜未回，就担心成这个样子，必是一夜没睡好。要女儿说啊，他一个爷们，偶尔夜不归家也是正常，母亲何至于如此？如此倒是他的不孝了。”
“丘如意，好你个臭丫头，哥哥一夜未归，你也不担心，还在这里吃醋，落井下石，二哥真是白疼你一场。”
随着一阵清朗的声音，只见一位年轻俊秀的男子走了进来，正是丘家的二公子丘如海。
于氏顿时眼睛变得明亮，丘如意更是跳了起来，提衣跑到丘如海跟前笑道：“我也不是有意的，这不是本着一片孝心劝慰母亲呢。”
丘如海指着妹妹，摇头晃脑地说道：“我可总算是看明白你这个人了，哥哥还怕你担心呢，为了早点回来，昨天下午马不停蹄地赶路啊，谁知到底差了一步被关在城门外，不得已在外面露宿一夜，不然今天能这么早就回到家吗？哪知进门就听到你在这里进谗言呢。”
丘如意不由大惊：“你真睡在外面啦，这还是春天呢，夜里也够冷的，不会冻出什么毛病吧？赶紧叫郎中来看看。”
于氏在旁开腔：“如意，别听你哥哥胡说，他骗你呢。他身边伺候的人是摆设？就想不出个法子去借宿，况且城外边还有咱们家的庄子呢，怎么可能露宿野外。”又对儿子嗔道：“你也是，一天到晚没个正经事，净胡弄你妹妹。”
丘如海被母亲责怪一通，慌忙站直身子，脸上的吊儿郎当也没了，陪笑道：“我哪敢见天胡弄她啊，得罪这么一个女霸王，我还要不要命了。不过是气她方才给儿子扣个不孝的大帽子，才哄着她着急的。”
丘如意听到丘如海说自己是女霸王，便提了力气，给了丘如海一拳，笑道：“不打你这一拳，倒对不起阁下封在下一句女霸王了。”
丘如海一把捉住妹妹的手，作势要喊疼，瞥眼看到母亲皱眉，只得松开手，脸上也去了笑谑，正色道：“是儿子不孝，累母亲和妹妹担心了。昨天的事，想来母亲也知道了，儿子怕母亲担心，故此一早先过来请安，又因这事关着那府里承大哥，儿子必须亲自过去说一声才放心，恕儿子失礼，就不陪母亲和妹妹吃饭了。”
于氏忙拦住儿子，说道：“你先不用忙，这事儿根本不用你去说，那府里早就知道了，况且你承大哥也不在家，而且这门亲事，那府里早就吹了风，说是方家不愿意这门亲事呢，现在为不落人口实，他们巴不得是最后一个知道呢。”
丘如海一愣，奇道：“前几日还和承大哥一起喝茶呢，没听他说要出门啊。再说了，方家老爷前日里才被参，昨日刚有了一点眉目，被封了府，听母亲这意思，竟是你们早就知道了，倒是枉费儿子把昨日里刚收的租子都打点了大半出去，都还没捂热呢，竟做了个怨大头没处讨银子了。”
于氏淡淡说道：“银子事小，是你与承儿的兄弟情义，倒不必细较，你只想着早点知道情况，好去打点营救，却哪知他们想的却是如何抽身事外，所以这事，你不必去管，也管好下头的人，不要多嘴，咱们与方家没多大交情，只好等事情明朗了再说。”
丘如海倒不好往外走了，只得叹道：“我打听得，这方家老爷被参结党营私贪赃枉法，看着他蛮正直的实在不像。不过朝堂上的事，说不清道不明的，未必不是一桩冤案，丘家人向来利益最重，抽身事外也是正常。倒是承大哥却未必如此无情，儿子还是相信自己的眼光的。”
于氏摇头：“知人知面不知心，谁知方家到底如何？方家的事情不会这么快就完了的，你承大哥有的是时间知道，你倒也不急在这一时，非抢着去告诉他。”
第十五章 冰释前嫌
丘如海被母亲一通说，只得暂时放下此事，陪着母亲和妹妹用过早饭，知道今日有女客来，没自己什么事，于是就去了前院书房。
左思右想，丘如海还是觉得放不开手，于是找了个机灵些的小厮，让他待会儿找个机会，从那府里的下人口中套问，先打听得丘如承的去处再作打算。
这边丘如意陪母亲料理了些家务，于氏又嘱咐管事一会儿如何待客，不多时，那些夫人小姐们便都陆陆续续地登门了。
朱夫人果然没过来，也是众人预料中的事情，于氏看一眼跟随宋氏母女一同来的丘玉凤，心里也明白，便笑着与玉凤寒暄两句，又命丘如意好生招待。
于氏关照这些时，眼睛却一直暗中留意观察宋氏，见她仍神色如常谈笑风生，心里倒着实佩服宋氏的城府深沉来。
丘如意起先还担心：昨日她顶撞了朱夫人，让她下不了台，身为她的女儿自然是要记恨的，今天丘玉凤该不会也来闹场子的吧。
后见丘玉凤神情如常，丘如意倒不知是该敬佩还是该唾弃丘玉凤的宽宏大量，反正若是换成她，只要有人胆敢小瞧自己母亲，她不找回场子来，誓不罢休。
但丘玉凤既然面上没有表现出对昨日之事的介怀来，丘如意自然也以礼相待，不敢有一丝懈怠。