林氏对她似乎很有好感，笑道：“黄婆婆快不用客气，您都会些啥呢？”
黄婆子笑道：“回夫人的话，虽不敢自夸，但寻常厨房里的活计，还是能忙得过来的。再加上里外收拾啥的，也是能做的。”
当下，正逢上午饭的时辰，就让去操持了一顿饭菜出来。倒也像模像样的，手艺很是不错。而且心思细腻，考虑到是乡下的庄户人家，也不浪费油料。一边做饭，能一边收拾，不会把厨房弄得一片狼藉。
赵家众人吃了饭，她就站在炕下。
见陆朝阳打量自个儿，她笑着微微屈了屈身。来的时候，牙子就告诉过她，这赵家的当家太太，是个心地好的，绵软的。可是这个管着外院的大小姐，却是个厉害的。太太是不无不可，大小姐说了好，才能是真的好。
看林氏对这个黄婆子甚是满意，陆朝阳就决定把她留下了，就安排在主楼二楼的最角落的耳房里。毕竟是要伺候林氏的，住得远了也不方便。
第二天一早，赵牧就上集去，安排铺子的事儿。连着忙了整半个月，才算是把装修做工都做好了。
这半个月来，黄婆子表现良好，确实能帮得上林氏一手。赵牧就打算让赵宝儿和陆朝阳跟着他上集去看看铺子。
“你不能再做男装打扮了。”赵宝儿看着陆朝阳，道。
陆朝阳懒洋洋地道：“我又没说我非要去。”
“那你也不可能躲一辈子。我都想好了，不如就趁这个机会，出去透透气。不是说你刚出过痘子吗，那干脆就说脸还没好，以后都带着遮吧。但若是做男儿装打扮，难免就不伦不类的。”
他拿出一顶连着纱幔的斗笠，道：“你就带着遮盖吧。再把脸遮上。”
陆朝阳拿了来在手里，只能苦笑。
府城陆家，昔日多么风光的一个大家族。陆展瑜从来都是其中非常尴尬的存在，那个家族从来不承认他的存在，到头来却被牵累送了命。那里从小就有人想要她的命，她半分好处也没沾过。在陆家全盛时期，就是她自己送上门去也说不定是死路一条。现在倒好了，陆家倒了台，她俨然也在株连之列。
真是莫名其妙。
她在二楼倚栏趴了一会儿，出神。直到赵牧亲自来叫，她才一下跳了起来，大声应道：“诶，我换身衣裳就来！”
她果然换了一身女装。林氏给她做的女装都非常漂亮。她今天穿的是一身柳青色的长裙，撞着鹅黄色的搭护，非常的鲜艳好看。倒是还梳着马尾辫，耳下垂着红线。她把那块丁香色的面帕戴在了脸上，然后头顶着斗笠下了楼。
赵牧见了也吓了一跳，笑道：“小朝阳也长大了。”
赵宝儿瞥了她一眼，笑道：“可不是，那可是咱们家的大姑娘。”
陆朝阳笑了笑，钻进了马车里。
因为带着许多东西，所以驾了马车来，赵牧驾车，车里也塞不下人了，赵宝儿只好去骑马。
那铺面是在县城柳树胡同外头。林家老爷帮忙物色下来的一个掌柜，两个伙计，已经站在了门口，等着了。
“东家，少东家。”那掌柜的是个四十多岁的中年人，留着一把胡子，听说从前也是个酒楼掌柜。可是那个酒楼的东家因为和陆家联姻，所以跟着一块儿倒霉了。他们这些人，也就失业了。
第一百九十三章林家镖局
这时候，车子里突然钻出一个头戴斗笠的妙龄少女来。
赵宝儿对钟掌柜很是客气，主动笑道：“这是我大妹子。”
陆朝阳别扭地朝着钟掌柜福了福身。钟掌柜连忙道不敢。
“钟掌柜，等这牌匾送来，就能择日开张了吧？”
钟掌柜忙道：“牌匾也就是这两日的功夫了。东家，您现在就能好好看日子了。”
陆朝阳听着他们说话，一边透过薄薄的纱帘看着来来往往的人群，以及附近的铺面。这条街倒不都是做生意的，附近一代，好像多是民居。不远处开始有一些铺面。不过人流量倒是很不错。
跟着进了室内，陆朝阳自然把斗笠拿下来了。结果脸上却还戴着面巾。引得那两个小伙计，不由得就多看了两眼。
陆朝阳上下打量着，自家的店铺，铺面是做米粮档装修的。和其他米粮铺不同的是，里头还有一个小隔间，显然是用来接待客人的。以后再要谈这订货的事儿，就能直接在这里谈了。
看过铺子，陆朝阳和赵宝儿都表示很好。陆朝阳提出可以在会客室里摆上一些盆栽啥的，瞧着也雅致些。还可以去买些字画。虽说也不是很要紧。
赵牧笑着点了点头，道：“朝阳，宝儿，今天中午咱们就在外公家吃饭。”
既然来了，还在这么近的地方，当然要去和林家长辈见个礼，恐怕也就是早就说好了的。陆朝阳和赵宝儿都笑着答应了。
林家的镖局已经开起来一年多了，凭借林老爷的人脉和多年做镖局的实力。倒也是做起来了，虽说还没有到赚大钱的地步，可是起码保住了不亏。林氏的兄长林大爷，自己铤而走险走了两趟险镖。倒是先把名头打响了。不但为镖局招揽来好几趟大生意，英雄惜英雄，还很是招来了几个有些来头的镖师。
不过是几步路的功夫。就到了林家的镖局。
刚敲开门，里面就传来了不少大老爷们儿的笑声。来开门是个清秀的少年郎，年约十七八，看见赵牧，就笑开了，露出一对小虎牙，道：“大姑爷。宝儿来啦！”
林氏的嫂子连氏听见了，就一阵风似的冲了出来，道：“我就说该来了，都这饭菜都要上桌了哪！朝阳哪，朝阳来了吗？”
陆朝阳带着面遮从赵牧身后钻了出来。笑道：“大舅娘。”
连氏瞧见了，不可置信地道：“哟，这是朝阳？快来让我瞧瞧…这个头可是又窜了啊！这穿上女装，我倒是快认不出来了。咋还遮着脸哪？”
陆朝阳笑道：“刚出了痘子，脸上还没好利索呢。”
听了这话，刚刚还在探头探脑的那些人，不禁一个个都退避三尺。心中又直想着可惜了，瞧瞧那姑娘的身段，那眼睛。难道面遮之下是一张大麻子脸？！
连氏是早出过痘子的，并不在意这些，只是笑着拉着陆朝阳的手，把她往里拉，一边笑道：“快别在门口傻站着。你外婆早就念叨着了哪，说是好久没看见你了哪。”
赵牧父子三人跟着进了院子。林家镖局共有镖师二十余人。有些已经去出镖了，院子里也没剩下几个人。这个偌大的院子，占地就约有一亩多。院子里摆着武器架，有牲口棚，还有镖局专用的车子，旗帜等物。
那虎牙少年也是个小镖师，名叫虎子。听说年纪虽然小，却也算是个小高手，从小就出来走江湖的。平时专门跟林大爷走镖的。
林氏的老娘朱氏系着围裙从厨房里走了出来，笑道：“可算是来了。哟，朝阳，你这脸是咋了？”
连氏帮她解释了一下，笑道：“没事儿，我小时候出痘子，那还不是整半年的不能见人啊。后来也好透了，这脸上是一点痕都没留下哪。”
朱氏听了，有些心疼，道：“年纪小，脸嫩，很快就好啦。
以后也不要老是出去抛头露面晒太阳的，就怕那疤不好。待会儿叫你大舅娘带你去县里胭脂铺，买几盒好的香油来摸摸。”
陆朝阳连忙谢过了两位长辈。
实际上吃饭的时候，陆朝阳把面遮拿了下来，脸上倒是还有些印子，但也不多了。要知道，乡下的姑娘，脸上多多少少都是有些雀斑的。她这样，一点儿也不显眼。林家婆母俩，以为是大姑娘爱美，倒也没有多说啥。
吃完饭，赵牧给了她五两银子，让赵宝儿陪她上街去走走，看看能不能买点啥喜欢的东西回来。赵牧自己就留在铺子里收拾打点。
朱氏就让虎子，和自家一个平时帮着做饭打扫的粗使丫头，名叫小红的，跟着一块儿去了。
丽县的地方不小，可是主要街道却一只有一条。其余的零零碎碎的胡同里，多是住户，和非集中商业地区。所以人们要买东西，一般就直接上这条五马街去了。
小红是个性格活泼，爽利的姑娘，一路上都在叽叽咋咋，介绍这介绍那的：“大奶奶她们买香粉，一般都是去陈记的铺子。他们的香粉做得好，价钱也不算太贵。是咱们城里的老字号了。朝阳姐要不要先去瞧瞧？”
这春天来了，有时候刮了南风天，有时候天气却又干燥。林氏又有了些年纪，脸上经常会看着有些像脱皮。所以陆朝阳倒是真想买些香油啥的回去给她。于是一行人就先去了胭脂铺。
这个时代的白粉，陆朝阳就不打算挑战了。看到画眉用的黛笔，她想了想倒是买了两支。一支自己用，一支给林氏。另外买了三盒胭脂，都是偏浅粉色的，打算送一盒给陆兰英，送一盒给陆玉梅。再挑了两块几块胰子，两盒抹脸抹手的香油。
那小伙计见她买得多，也笑眯了眼，道：“这位小姐，您这眼光可真是好。这胭脂可是刚从府城那边送过来的，颜色淡，专门合您这样没出阁的小姑娘用。您瞧瞧，还要点啥不？水粉不买一些啊？”
陆朝阳道：“水粉不要了。”
赵宝儿好奇地道：“咋不买水粉哪？给娘和玉梅也带一些啊。”
陆朝阳的眉毛抽了抽，道：“我给玉梅带了东西的，你放心。”
赵宝儿就尴尬的笑了笑。
一行人又到首饰店，陆朝阳挑挑拣拣，想买点实用些的首饰。她妆奁里的那些，大多数是留着做嫁妆用的，现在带出去也不合适。
她挑来挑去，挑了一对金钿子。拇指头大小，一共二两银子。赵宝儿去付了钱，几人转身正要走，却看见一个身材高挑的年轻人带着随从从门口进来了。
那是朱庆堂。
见了赵宝儿，朱庆堂眼前一亮，果然在他身边找到一个少女。虽然带着面遮，可是耳下垂着的红线，却依然是她的风格。
“小赵兄弟。”朱庆堂忍不住笑了起来，上前去打招呼。
陆朝阳和小红微微福身算是行了个礼，然后就躲在一边，默不吭声地听他们说话。
赵宝儿笑道：“朱大少，可巧，今儿在这儿遇见你了。”
“家母生辰将至，父亲在这金店定了一对金镯子，我今儿来取。小赵兄弟，赵小姐，今儿这是…”
赵宝儿看了陆朝阳一眼，道：“小妹前些日子出了水痘，这病好透了，想着带她出来透透气。正巧县里的铺面也安排妥当了，就一道来看看了。”
朱庆堂就又问起她的病，很是关心了几句，最后提出：“今儿正赶巧，不如就由在下做东，请各位去茶楼小坐？”
赵宝儿看向陆朝阳，略一沉吟，道：“不了，我们好不容易进城一趟，何况还有外祖父祖母在这此。朱大少，改日得空，由我做东，请你一聚，你可千万不要客气！”
朱庆堂面带失望之色，道：“那在下便也不勉强了。”
赵宝儿带着陆朝阳和众人出了门，他的脸色有些阴沉，却发现陆朝阳的眼眶有些发红。
陆朝阳是在想，陆展瑜曾说这个朱庆堂是个不错的人，言语之间，颇有想给自己做媒的意思。
可是他为什么知道朱庆堂最近常常到他们家来呢？看那小朱的意思，倒也是有些轻佻的…可是陆展瑜为什么会知道这些？
陆朝阳突然觉得莫名的烦躁，心想那死鬼活着不让她如愿，如今死了也…不让她舒坦。
他来去匆匆，留下一个又一个的谜团。陆朝阳这才发现自己可能一点都不了解这个人。
赵宝儿带着失魂落魄的妹子回到了铺里，面对赵牧质疑的眼神，就有些无奈，道：“我可没招惹她。”
赵牧又看向陆朝阳。
陆朝阳也没力气去找啥借口啥说法了，直愣愣地盯着地上的一个坑发愣。
赵牧其实和这个女儿之间的交流还是比较尴尬的，只好道：“没事儿就好。”
遂带着儿女又去给林家人打了个招呼，并婉拒了林家人留饭的邀请：“大姐一人在家，说好了晚上要回去的，怕她等着。”
朱氏笑得合不拢嘴，忙道勿怪勿怪，请他先回去。
第一百九十四章发泄
赵宝儿看着陆朝阳的样子，突然觉得有些惶恐。好像那件事之后，他一直觉得有哪里不对劲，可是陆朝阳的样子看起来非常的镇静，平时看起来都像是没什么大碍。甚至她开始愿意打扮自己了，开始注意自己作为一个女孩子该收敛一些了。林氏甚至是高兴的，觉得她是长大了，开窍了。
可是赵宝儿总觉得，好像有哪里不对劲儿。也许是因为她经常站着站着，就会突然失神。也许是因为她总是去扫墓，回来的时候却是笑着的。也许是她开始了喜欢倚在栏杆上往下望，样子开始变得和其他女孩子没什么两样。
是哪里不对劲呢？
赵宝儿这才猛然反应过来。陆展瑜死讯传来，只除了那一天，陆朝阳就再也没有哭过了。她总是笑，整个人的精神气儿却没了。
回到赵家门前，看陆朝阳下了车。似乎是感觉到他的视线，陆朝阳抬起头，又冲他笑了笑…
赵宝儿突然觉得一个激灵，竟然觉得浑身发冷，转过身去，见了鬼似的先走了。
赵牧还想叫他帮忙拿东西呢，可是一回头却看到他的背影，不由得气结：“咋回事儿这孩子！”
陆朝阳上前帮忙把东西抱起来，笑道：“可能是内急哪。”
赵牧顿时无语。
进了门，陆朝阳就腻歪在林氏身边，把今天买的东西拿出来给她瞧。林氏很喜欢那对金钿子，就先给陆朝阳别在了脑瓜子一侧，笑道：“该给你梳个其他样式的发髻。”
陆朝阳道：“我啥也不会梳。”
林氏笑道：“明年你就及笄啦！漂亮的发式。够你梳了。”
及笄了。说明她成年了，可以嫁人了。
赵牧刚去擦了手，和赵宝儿一前一后进了门来，笑道：“朝阳。今儿那个虎子，你觉得怎么样？”
陆朝阳呆了呆。
赵宝儿忙道：“啥怎么样？”
赵牧道：“他是常常跟着你大舅走镖的。你大舅就觉得这人不错。还有你外公，你外婆。也喜欢他。年纪虽然轻，可是身手不错，人也老实。家里已经只剩下他一个。若是你看得上，他还能走镖，或者别的再做些什么，也方便。”
他的直接，让赵宝儿和陆朝阳兄妹都傻在当场。
林氏竟然是早就知道的。看来这对夫妻俩。是早就打算好了。今天是特地带着陆朝阳去相亲的…
陆朝阳愣了愣，半晌才道：“那啥，我也没注意…”
林氏和赵牧对望了一眼，笑道：“就是让你看看这人你觉得中不中，要是中。就先订下…”
赵宝儿忙道：“娘，这，这也太快了吧…”
赵牧道：“你懂啥？朝阳今年都十四了，人家那都十八了，先定下来，再等两年，朝阳出嫁就正好。”
赵宝儿看向陆朝阳。
陆朝阳似乎是在皱眉，半晌，道：“我看。还是算了吧。”
赵牧和林氏都是一怔。
赵宝儿顿时如获大释，忙道：“对对，干嘛要这么急。那个虎子，说不定也不怎么好…”
赵牧道：“爹瞧了那么久了，当然是知道那是真好啦！用的着你这个臭小子多嘴！”
陆朝阳好像还在神游天外，才道：“算了吧。爹，娘，我不喜欢他。”
赵牧还想说什么，倒是敏感的林氏，好像发现了不对劲，拉了赵牧一下。
可是赵牧和林氏私心里都觉得，虎子是最最适合陆朝阳的。家境略差，人品很高，生得又一表人才的。嫁给这样的人，陆朝阳才能过得最好。若是不早些订下，他恐怕就会被其他人订走了。
看陆朝阳这样，林氏倒有些不敢开口，虽然着急，但也想先看看女儿的反应再说。
正好这时候，黄婆婆来叫开饭，大伙儿的注意力才算是被转移了，一起吃了一顿寂静无声的晚饭。
饭后，陆朝阳就推说自己累了，说自己要回去休息。
她披着斗篷穿过院子里的桃林，脚下急切，颇有些浑浑噩噩的，突然觉得脸上一凉，竟然是一截带着露水的桃花抽在了自个儿脸上。她才清醒过来，怔在当场。半晌，才回过神，把那株桃花拂开。
然后动了动脚，突然就掉头往院子外头走了。
一个人影在她身后动了动，暗暗骂了一句，跟了上去。
她的心跳得很快，好像马上就要被什么未知的东西抓住一样，逼得她必须得快些走，快些走上山去，不然她就要被那自己绝不愿意面对的东西给抓住了。整个人也走得大汗淋漓，一回过神却发现全是冷汗。
眼前立着一座孤坟，在月色下显得有些阴森。
陆朝阳一屁股瘫坐在地上，心里的滋味也道不明白，只是拿了袖子擦了擦脸，苦笑道：“累死我了。”
她看了一眼那坟碑，眼中尽是温柔。
但还没有到神神叨叨地对着墓碑不停地诉说衷肠的地步。她来这里，不为别的，只是因为这个地方让她安心。她盘腿坐着，靠在墓碑边上，看着月亮，怔怔地出神。
“我爹我娘要给我说人家，其实不用他们说，我也知道，那样的人是最适合我的。若是错过了，还真就怕没有了。我苦恼呢，也不知道该不该真的先订下再说。你说那人被别人订走了，我以后对象更难找，咋办啊。”
她心道我都烦恼成这样了，你还躺在这儿装死。
她盘腿靠着，竟然慢慢觉得想睡了。
突然有人轻轻拍了她一下，无奈地道：“想睡，咱们回去睡。山里凉。”
陆朝阳睁开眼，又闭上了，低声道：“哥，我还不想嫁人。”
赵宝儿忍了又忍，最终道：“朝阳，这人都死了，不能复生。哥知道，你心里头还在做梦，以为他还没死呢。为啥啊，就为他和你说的那些胡话？”
陆朝阳嘴硬，道：“你咋知道他就死了。”
“圣旨一下，陆家人被押赴进京，也没怎么审，男的全部抄斩，女的没入贱籍。消息传到我们这儿，他早就身首异处。到了现在，怕是都烂成一排枯骨了。”
陆朝阳的眼泪终于掉了下来，苦笑道：“哥啊，你真狠心。”
赵宝儿无奈地道：“我不是狠心，这事儿就摆在咱们跟前儿，你不认，也得认。他夸你懂事呢，你就是这么懂事给他看的？你要是真把自个儿给毁了，他，他在九泉之下，也该不安宁。”
他起初也抱着这个幻想，希望陆展瑜能幸免于难。可是他不能让自己的妹子也抱着这样的幻想。毕竟女孩子，最好的年纪就是这几年了。要是傻乎乎的挂念着，那可要毁了她一辈子的。
“他死了，朝阳。”
陆朝阳捂着耳朵，轻声道：“我不听，我不信。”
赵宝儿无奈，提着风气死灯笼，有些烦躁地转着自己的脚尖，道：“你不信，他也已经死了。”
陆朝阳道：“你再说，我也不信。”
“他死了，脑袋都没了。”
陆朝阳颤声道：“我，我不信…”
赵宝儿道：“死了，就是死了。”
…
最终陆朝阳败下阵来，沉默着不吭声。
赵宝儿提着灯笼背过了身，听见她在身后发出小兽一般的哭声。赵宝儿叹气。
“哥，我暂时不想成亲，也不想定亲。”也不知道过了多久，那哭声停歇了。赵宝儿听到她有些嘶哑的声音。
赵宝儿犹豫了一下，道：“好。爹那，我去说。娘再说什么，你就当没听见。他们不能强迫你。”
陆朝阳道：“嗯。”
赵宝儿道：“能回去了吗？”
陆朝阳动了动脚，无奈地道：“再等等，脚麻了。”