“帮主哥别呀，人家有这个意思，你让他给咱们弄张新网，这网破了啊……”
“什么网啊，一条人命哪，弄条新船！”
“要不让他帮我们教训螃蟹周一顿，叫他别在咱们地头卖螃蟹……”
“叫他跟咱们也找本秘笈，咱们也练练。”
谢天鸿恼了，手一挥：“你们！象什么样子！问人家要条船，像话吗？你知道船多贵吗？咱们不还有还有块招牌吗？这个，行侠仗义的，分内事呀！别让人看笑话，明白没有？”
三月十二日，继续晴。
故园多新冢。
年长的妇人在长歌，哀嚎声绵绵袅袅，在湖风之中，有如鬼泣。
长歌当哭。
族长手持艾草，点着净水，向外点点地泼。
他在送这些不知名、也永远不想知名的瘟神。
铁敖站在船尾，束发的绸带被风打在脸上，像少年时节第一次万念俱灰时冰凉如永殇的泪水。
人影模糊了，那些面孔却似乎更清晰。
“世叔，船上风大，还是在里面歇着吧。”木屐声咯噔咯噔的由远及近，轻快地敲打着船板，楚随波一挑船帘，钻了上来，他精神焕发了许多，随风而行，似有凌空飘举的意思。他走到铁敖身边，顺着铁敖的目光看了眼，低了声音，“世叔，多看无益。”
铁敖负着手：“随波，你做了些什么？”
楚随波有意无意地稍稍转过身子，轻咳一声：“银货两讫，一条人命，一千两银子。”
船橹在水中咯吱咯吱地摇着，搅着水草，翻起浑浊的浪花。
铁敖无言，四下只有汩汩波声。
风里似乎有种不知名的力量，让楚随波忍不住多解释一句：“主犯已归案，此案已可结具。王族长开出的是一条人命一百两的价钱，为了世叔心安，我已经翻了十番。”
铁敖鼻子里哼出一声笑：“心安？”
楚随波被这声笑弄得多少有些不悦：“小侄实在也是无可奈何——但就王法而论，世叔私藏囗毒物，伤及无辜；我娘蓄养毒物，连累极大，轻则流放，重则……那就不好说了。在场众人，都免不了寻衅滋事，斗殴伤人的罪名。小侄请教，若依旧是世叔执断，又该如何？”
铁敖望着滚滚湖水，岸上人已经淡成一片影子，他长叹一声：“不敢求死自证，亦是随波浮沉。”
铁敖与楚随波对视一眼，发觉彼此脸上的神容竟然极为相似。
楚随波知道他在想什么，也知道他在犹豫什么，也知道他最终会决定什么。
他也是。
楚随波轻轻吁出口气，再催：“世叔，下去吧，我娘在等你。”
铁敖还是摇了摇头，几丝白发在风里舞着。
楚随波脱口而出：“小苏不会来的。”
铁敖点头：“我知道。”
楚随波又劝：“他说九月十一前来拜会世叔，顺便接福宝下山。”
铁敖还点头：“我也知道。”
楚随波发觉说什么都是多余了：“那好，我去替世叔取件袍子——”
他一转身，正看见福宝手臂上搭着件长袍，猫腰钻了出来。
福宝走得有点急，他撞到了楚随波的肩膀，一把扯住他：“师父，楚大哥，你们送我回去。”
铁敖回头：“怎么？不去见你爹了？”
福宝摇摇头，神色非常郑重，似乎刚刚做了一个艰难的决定：“禀告师父，我想过了，我游也得游回去——我有恩没报，有仇也没报，师兄一个人在村里，还有笑纳楼的旧账，我……我不心安。”
铁敖点头：“很好。”
福宝愣愣：“师父，那你在岸上怎么不答应我？”
“岸上你问的是我，那当然不行。船上你问的是自己，自己都应承自己了，还有谁能拦你？”铁敖与他错身而过，在肩窝上敲了敲，回头：“随波啊，我们下去吧，你吩咐一声，转舵。”
“是。”楚随波忙上前，扶着铁敖右臂，一边吩咐船工，一边从腰带里取出鲛珠丸，扔了过去，“受人之托，物归原主。风少侠，江湖后会有期。”
船身开始倾斜了，船工们抱怨几句，一起低低地吼起了号子。
今天的太阳好得出奇，沙地被晒得又暖又软，让人很想躺下来，小憩片刻。
十丈之外，浪花顽皮地挠着沙滩，马车的残骸被那夜的大浪冲到岸上，车轮上缠着半截白布，白布的尽头露出了一截剑鞘来。
萧老板以臂为枕，脸上盖着本簿子，懒洋洋地躺着，时不时地蠕动一下。
苏旷就在他身边，赤着上身，将长袍铺开，舒舒服服伸开两条长腿也躺了下来。
萧老板的声音从簿子下面传出来：“喂，大家商量过了……”
苏旷打断他：“喂，你睁眼看看，天好成这样，你怎么舍得扫兴？”
今天的天空，蓝得让人想咬一口，春风暖洋洋的，带着雨后草木的清香，阳光打在脸上，让人觉得生命本身就是最奢侈的事情之一。
萧老板掀起来自己脸上的簿子，丢到苏旷脸上：“那我就不管了，你自己找时候看吧。”
苏旷一动不动：“说穿了不过生死两个字，何须笔墨呢，你直接告诉我就行了。”
“一共二十九笔约战，我记不下来。”萧老板掰着手指头数给苏旷听：“大家商量来商量去，这笔帐总没法子一笔勾销，有三十一位按照楚随波的说辞，去京城找神捕营；有二十九位按照江湖规矩定了日子划了道，我斗胆替你接下了。你可以看看，都是黄道吉日，路上也不会太不方便。”
苏旷坐起来，惊讶地望着萧老板：“萧老板，你好像假公济私了。”
萧老板也坐起来：“苏旷，我只是带个话，早就不做主了。话带到了，我也要回去交代一声了。”
苏旷明白他的所指：“笑纳楼的规矩严么？”
“我既然已经主持不了公道，那笑纳楼的规矩，和我再也没什么关系了。”萧老板手指一转刀笔，舞成一团寒光，斜斜地抛进湖水里，打起一个小小涟漪，随即消失不见。
苏旷想要说什么。萧老板举手拦住他，眯着眼睛：“你应该为我高兴才对。我在笑纳楼里长大，做这个‘萧老板’已经做了整十年了，手里不知过了多少本生死簿，那些陈年烂账，生生死死恩恩怨怨纠缠不清，我素来也庆幸从无羁绊，清者自清。可那天你说——没有情分，哪来的恩怨；没有恩怨，哪来的公道。回头想想，我半生碌碌，清净自守，虽然没有仇家，可我若死了，也不会有人替我报仇。这回咂摸出一点人间的滋味，我有点上瘾了。苏旷，我没几个故旧，也不知道先去哪里，所以……我给你安排的约战都在山河秀美、风光殊胜的场所，如果你不介意，我想去看看热闹。”
他轻轻巧巧，把前半生就给交代了。
湖风荡胸而过，簿子上纸页哗啦啦乱翻着，苏旷瞥了一眼，二十九场约战大概遍布十八行省，他一边翻，一头汗边倏倏而下：“萧老板，你也跟我商量一声，我这几年大江南北刚刚走过一遭，不是那么想走第二遭……等等，最后一战是怎么回事？为什么还有暹罗？”
“最后一战是奉送的，我算是半个暹罗人，一直很想回南洋看看，走几年，再研究几年象劲，但路途遥远，我缺个旅伴。”萧老板伸出手：“你肯不肯陪我走一趟？”
苏旷摇头：“不成。我得先去趟洛阳，借刀堂还有个人坐镇，我不放心。”
“那如果我陪你去洛阳，你肯不肯陪我去暹罗？”
苏旷还是摇头：“不成。借刀堂凶险，我本来就没什么把握。能全身而退，我还得去见我师父，见完我师父，我还得去趟泉州，打探打探云家船帮的下落——我跟个姑娘约好的，萧老板，你明白的。”
萧老板握紧拳头：“那我陪你去泉州，你陪我去暹罗么？泉州正好有船。”
“不行不行。”苏旷掰着手指头数给他听：“泉州之后，我得去趟武夷山沽义山庄，我答应过沈家兄妹了，离开武夷山我得去趟嵩山，那儿有个故人；离开嵩山我得去趟塞北，那儿有两个故人，我都爽约好几年了；离开塞北我得……”
萧老板捏着下巴看着他：“你究竟要折腾多久？”
苏旷悠然道：“几十年吧。”
萧老板微怒：“你不想去可以直说。”
苏旷解释：“没有没有，我很仰慕暹罗的。只是，这几十年里头，我还要爬爬山，看看水，听听风，赏赏月，找找乐子读几本闲书，娶上个媳妇，哦，还得照顾师弟师妹，你知道的，大师兄嘛。要不然，萧老板，假若天假以年，到退隐江湖的时候，我陪你去走走？”
萧老板笑起来：“好极了，那你我就算是君子一诺。轻言必寡诺，苏旷，你忘了我是什么出身了。”
“我没忘。萧老板，我的记性也好得很。”苏旷也笑起来，伸出手：“还未请教萧兄大名。”
萧老板伸出手：“我不姓萧，我叫余怀之。苏兄，余某初入江湖，见识短浅，还请多多指教。”
“余兄，幸会。”苏旷和他一击掌，“萍水相逢的时候，一般大家都会去喝两杯。”
你看我们谁能做东？“”萧老板指指苏旷又自己：“你又要偷鸡摸狗的？不好吧。”
最后一样可能值点钱的青铜刀笔已经被扔了，两个人加起来一文钱也没有，这如须城里的风气又不太好，酒楼饭馆概不赊账。
“我来了——我来了——”少侠风雪原一路小跑，向他们冲过来，他身上背着个半人高的蓝布包裹，大包裹上还系着个两个小包裹，左手里提着一顶斗笠，一柄雨伞，右手拎着两个大篓子，那副生铁面具还挂在篓子上。
他跌跌撞撞地跑着，一脚沙中，一脚水里，追着风，追着那些围炉夜话里的传奇和英雄，却不知道，脚下已是江湖。
两个兄长彼此对望，心知肚明地露出了老江湖的坏笑：“唔……好肥的羊牯……”