“尽捡这些没用的记”，苏旷提醒他：“另外一句。”
“哦。”风雪原连忙点头：“沈大哥还说：人的生命是很宝贵的，所以要珍惜每一次杀人的机会。”
“屁话！”苏旷跺了跺脚，“到底他是你师兄还是我是你师兄，另外一句！”
他已经拾阶而上，右手拉起了门环。
风雪原想起来了，村口临别，沈东篱曾经笑指苏旷——“转告你师兄，沽义山庄的菊花之下，埋了一坛三十年的女儿红，他若不带着夫人过来，这坛子酒，恐怕就要糟蹋了。”
“等的就是这句。”苏旷哈哈一笑，抬手拍响了门环：“萧老板可在么？”
那扇紧闭的大门无声无息地开了，似乎有人已经在门后等待良久，静候苏旷兄弟二人的到来。
迎门的是个黑袍中年男子，三十五六岁年纪，面容像极了那两只瘦削的石狮子，傲岸憔悴，不失威仪。
他点点头：“苏兄久候了。”
苏旷也点点头：“萧老板久等了。”
黑袍男子欠身一让：“请。”
他的一张脸上，像是带了一副无形无影的面具，语气之淡，一如亡魂，听不出任何感情来。
风雪原跟着苏旷走了进去，这才看见，一楼偌大的大堂里，满满地摆了几十桌酒菜，宾客们低声笑语有之，高声喧哗有之，猜枚赌酒的也不在少数，只是没有任何人向他们这边望上一眼。
大门在他们身后关上了，一街的阳光也被挡了出去，楼中昏暗，每桌金釭之中已燃起烛火，火光明暗不定，闪在每个人脸上，只映得人如鬼魅，而那些欢声笑语，宛如幻境。
“苏兄楼上请。”萧老板又一伸手，“酒菜早已备妥，还是苏兄三个月前点的单子。”
风雪原心里疑惑，正要问些什么，身随步转，猝不及防之间，大门内侧的一方招牌印入眼帘——千古独谁笑纳楼。
这座楼的由来，苏旷似乎是说过的，但那时候心有旁骛，没听进耳朵里去，只依稀记得，千古独谁笑纳楼的老板姓萧，专司多年恩怨的武林公案，一手生死簿，一手判官笔，立断之后，两无怨尤。萧老板行踪极其神秘，一年之中，出山至多不过三五起，每每必亲到是非之地，七日之内，立地成楼。
他的姓名无人知道，只是人人招呼一声“萧老板”。
萧老板引着苏旷兄弟直上二楼，二楼上空空荡荡，只在一角摆了桌子酒菜。
“苏兄，请。”萧老板亲自执壶，为他们师兄弟各自斟上一杯，给自己也倒了一杯，他说话很慢，有着江南人的儒雅与硬拗，他指了指风雪原：“这位小兄弟是？”
“风雪原，家师隐退之后所收弟子，只行了师礼，尚未授业。”苏旷拈起那杯酒，在手指间转了转：“我带他来，见见世面，还望萧老板照料。”
“知道了。”萧老板递过酒杯，苏旷也递杯，白瓷杯子碰出一声丁零脆响。苏旷仰头一饮而尽，缓缓放下杯子：“萧老板，结账。”
风雪原一杯酒握在手里，还没来得及喝呢，就听见苏旷喊结账，他踌躇，这千古独谁笑纳楼好怪的规矩，走遍天下，哪有什么地方酒账是论杯结的？只是他虽然年轻，也知轻重，看场面不是自己多嘴的时候，伸手摸了摸，将贴身一枚鲛珠丸捏在手心里，时刻准备出手。
萧老板从袖子里抽出一本黑皮桑纸的簿子，一枝青铜铸就的刀笔，单手将刀笔压在簿子上：“苏兄，尊师铁敖，昔日为神捕营的出身，三十七年间，经手大小案件六百三十一件，其中三十九件实为冤案，不少江湖朋友从此家破人亡，妻离子散，恐怕你也深知。”
听到这里，风雪原便要奋起反驳，苏旷在他手腕握了一握，示意他安静。
萧老板继续道：“公门之人，依照王法行事，本无是非对错的分别，江湖朋友想要讨个公道，也只能北上京师，去找神捕营的麻烦。只是尊师五年前另立借刀堂，诸般行止，与黑道无异，更兼尊师四年之前挂印归隐，其后生死祸福，已与神捕营无涉。”
苏旷点头：“不错。”
萧老板又道：“如此一来，按照江湖规矩，向铁敖寻仇便该去找借刀堂的麻烦。只是，尊师年前又号称金盆洗手，退出借刀堂，这一节，借刀堂当家的沙梦州也已核实。苏兄，铁先生一世为人，反复再三——”
苏旷打断他：“苏某是来结账的，不是听你教训我师尊的。”
“好。”萧老板点点头：“江湖老规矩，人死账在，父债子还，铁先生并无子女，如今又只有苏兄一位高足，看来这笔账，是只有苏兄你接下了。”
苏旷又点点头：“那是自然。”
风雪原有点忍不住了：“什么叫那是自然？难道我不是师父的徒弟？萧老板你装什么神弄什么鬼？有人要找我师父麻烦，叫他尽管放马过来就是了！”
萧老板静静扫了风雪原一眼，回视苏旷：“苏兄，令师弟有些意思。”
苏旷自斟一杯酒，举了举：“家弟年幼无知，苏某代陪个不是。萧老板看不过眼，管教他也就是了。”
萧老板点点头，这才对风雪原道：“小兄弟，尊师一生结仇，不计其数，若真是依你所言，放马过来就是，呵呵，只怕这方圆百里之内早就夷为平地了。苏兄三月之前雪夜入村，曾在通村道上拖刀为界，放话出去，只说是冤有头债有主，擅入一步者休怪不按规矩办事。江湖朋友敬他是条汉子，也给笑纳楼一个面子，这才一等三月，绝无一人一刀擅入地界——你可明白？”
风雪原惊疑不定，看向苏旷求证，苏旷执壶，慢悠悠又倒了一杯：“萧老板，谢了，此间账了，若是苏某有个三长两短，往昔的朋友交游，也绝不会再有人挑这个是非。”
“好极了。”萧老板笔尖一划，挑开了生死簿子第一页。
第一页上，浓墨淋漓写着“铁敖”两个大字，一旁批着判词：
少年只恨负苍生，
青史天涯两纵横。
旧日江湖如须问，
道是平生即所闻。
“判官笔下，生死立决。”萧老板笔尖一勾挑起了第二页：“四十三年前，令师弱冠进京，怀抱世间大不平，非剑不能消之志；三十九年前，令师束发入职，此后便是公门中人。三十八年前，令师接手的第一桩案子便是个大大的错案，杭州西陵阁主范雪澜与他也曾平辈论交，令师听闻线报，道是范阁主窝藏朝廷钦犯，令师率领神捕营百人夜奔杭州，将西陵阁一把火烧成白地，擒住范雪澜严刑逼供，范先生虽然未死，但从此之中，终身已是残疾。直至七年之后，铁先生才知道线报有误，范先生含冤受屈，苏兄，这是第一桩案子。”
苏旷倒了一杯酒， 自行饮尽。神捕营中的规矩就是宁杀勿纵，事急从权，师父所为，固然坏了江湖规矩，与法却无不合。
“三十七年前，令师追缉流寇，途经泰安文家堡，文家堡主以同道之礼款待，酒酣耳热之际，揶揄嘲讽了令师几句。令师勃然大怒，二人口舌相争，本来这也不是大事，只是文堡主一怒之下，喝骂出朝廷鹰犬的字样，令师旋即动手，寡不敌众，落荒而逃。半月之后，令师率众围攻文家堡，将十五岁以上男丁十七口人交官责问。苏兄啊苏兄，经此一役之后，铁敖先生可谓名扬天下，只是这份大名，呵呵。”
苏旷再倒一杯，一饮而尽，无话可说，此事情理法三条一条不占，走遍天下，也驳不出一个字去。
“三十六年前，也是缉匪，令师率众血洗南星岛。岛上一百三十八口人，当场格毙七十六人，留下活口的，尽是老幼妇孺。南星岛迄今无人踏足，已成荒坟乱葬之地。苏兄，这案子是个死案，并无苦主，只是人在做，天在看，悠悠生灵，未必记不住铁先生的名号。”
苏旷一抬手：“萧老板，萧氏家风，断而不评，那些有的没的，你就不必多说了。”
萧老板嘿嘿干笑两声：“怎么？苏兄也是子不言父过的流俗人物不成？这与司马家姑娘所言，可是大大不合啊。”
苏旷也笑笑：“当局者难断，后世人易评。家师入职的是神捕营，不是圣人庙。”
萧老板刀笔一勾，又是一页：“三十五年前……”
苏旷打断他：“萧老板，你所说种种，天知地知你知我知，家师也并未矢口否认，依我看来，夜长梦多，只管请诸位出来结账就是了。”
“好！”萧老板合上簿子：“整十年之间，令师经手的共是十三件冤案，一家苦主早已不见，另一家苦主未应笑纳楼之邀约，如此共是十一家苦主，要向铁先生讨个公道。”
苏旷扶案而起：“我接着就是了。只是萧老板，我要钱没有，要命只有一条，不知这公道如何讨法？”
一个苍老雄浑的声音沿着扶梯传上来：“当年怎么个打法，如今就怎么个打法。老夫多活了四十年，等的便是今天。”
西陵阁主范雪澜，已经拄着一枝竹杖，缓缓走了上来。
在他身后，陆续一行人鱼贯而上。
风雪原本来是只听不说，不懂不开口，一见这场面，拍桌子就跟着站起来：“岂有此理！”
苏旷晃晃悠悠向前走了几步，朗声笑道：“得失欠还，天公地道，托了萧楼主的福，陈年旧债可以一笔勾销，生死由命，好不快哉！”他边说，边勾着风雪原的脖子，向怀里一扯，低声：“你给我听好了，把那玩意儿收起来，你乖乖坐着别动，我死不了。”
“师……”风雪原刚出口，苏旷手上用力一晃，声音更低：“放心，你看我长着一张没事爱送死的脸么？这本烂帐非算不可，我自有道理，坐下！”
风雪原虽然不聪明，但也不傻，笑纳楼立地城楼已经有三个月，苏旷真想送命，早就送了，拖到今天，想必是另有什么安排，他稍一犹豫，本着不懂不开口的师门本分，老老实实坐倒，只是依旧觉得岂有此理——管他什么公道不公道，人命官司一拖三四十年，铁敖威风八面的时候不见动手，武功尽失，流落荒野的时候，这群人倒是来了。
更何况，他对铁敖所知虽然不深，也知道铁敖三十六岁才统率神捕营，号称天下第一名捕，在那之后，恐怕得罪的仇家更多，而且越到后来，越是扎手的角色，楼下满满当当一大屋子人，要真是都上来动手过招，不用说一个苏旷，十个苏旷也是一起死了。
但事已至此，跑也不是，打也不是，除了坐下喝杯酒，他似乎没有别的事情可以做。
“范先生”，苏旷已经走上前去，随手抄了一根竹筷，“家师出道，曾以一套浮生七剑幸会诸君，苏某不才，今日也以师门传授领教高招。”
风雪原听在耳朵里，更是惊愕，铁敖名扬四海，人人知道他使得是刀，想不到他年轻时候，也是练剑的出身。
范老先生声如洪钟，喝一声“好”，手里竹杖一点，向着苏旷胸口戳来。
苏旷手里的竹筷已经平平递了过去，一派轻灵，有如竹枝弹去积雪，直击风月，飘渺之中，显出一道凌厉来。苏旷也不回头：“师弟，这就是浮生七剑的第一路，第一式，少年只恨负苍生。”
铁敖少年时节，抱剑进京，收拾起翩翩袍袖，束发修容，换了一身公服。这一路剑法他苦练十余载，胸中愤懑不平，尽付其中。只是这路剑传到苏旷手里，凌厉尽去，一枝小小竹筷犹如灵蛇吐信，随身斗转，一出手礼让三分，招招点到为止。
围攻他的十一人里，年纪最大的便是范雪澜，年纪最小的和风雪原差不多，年幼者急厉，年长者厚和，三五招过手，圈子已经拉开，长短兵刃错落有致，已成车轮之势。
苏旷用刀多年，这路剑法使得并不纯属，全赖着下盘扎实，起承转合四下游走。他身形步法虽然越转越快，手里招式却是越使越慢，似乎是抱定了只招架不还手的念头。眼看的圈子越来越小，苏旷前后左右已经全是刀光兵刃，他点地一跃，身形倒翻，双腿闪电般踢中二人手腕，只借着二人兵刃脱力的刹那工夫，觑准罅隙，翻出圈外，左肩上已被一柄刀带出一道血痕。
苏旷一闪，圈内人齐齐转身，范雪澜首当其冲，竹杖又已经点到。苏旷手里竹筷疾刺，不偏不倚刺入竹杖杖口之内，翻腕握住杖头，腰借足力，臂借腰力，右臂平举，如挥如洒，内力一吐，创创创竹杖抡开一轮白影，一如天心月圆，银华静静吞吐，杖头在锋刃之上各自一点，人已退开半布。
苏旷单手平托竹杖，送到范雪澜面前：“范老前辈，小侄冒犯了。”
这一式剑似攻还守，吞而不吐，一如老僧推门望雪，沉沉轧轧，只有离世独立之叹，毫无人间烟火之气，正是浮生七剑收尾的招式，开门堪叹事还生。
只是一群人报仇心切，谁会等他彬彬有礼说话？不等竹杖送到范雪澜面前，四面八方，兵刃又是环至，苏旷允执杖中，竹杖首尾不离肘腋之下，溜溜一转，逼开面前众人，右臂硬生生地又向前一送：“范老前辈，小侄冒犯了。”
还是一式“开门堪叹事还生”。
人群之后，链子枪疾飞而至，直奔咽喉。苏旷侧头猛闪，枪尖在右颈又留下一道血痕，他只是静静凝望范雪澜，再度托上竹杖：“范老前辈……”
范雪澜接杖再手，长叹一声：“铁老儿用剑十三年，就使不出这一招来。”
苏旷肃手而立：“范老前辈，家师当年年轻气盛，误伤好友，四十年间，亦自耿耿。”
范雪澜面上微有动容。
苏旷眼中不见锋刃，拂衣拜了下去：“小侄后生晚辈，斗胆替家师陪个不是。”
他虽说向着范雪澜开口，可这一拜，却是拜进刀丛剑林之中。
苏旷只望着范雪澜，眉梢眼角，静若春风。眼看着链子枪二度飞至，他一条心早横下来，视若无睹，竟以胸膛去撞那枪尖。
枪尖如电，刺入胸口的同时，范雪澜手中竹杖也砸了下来，竹杖挑着链子枪，将枪尖拔离苏旷胸口。
范雪澜竹杖一顿：“年轻人好胆识。”
枪尖入肉虽然只有两分，但也隐隐撞到肋骨，苏旷背心已经全是冷汗，他面上不动，微微一笑：“老前辈好胸襟。”
范雪澜声音低哑：“你以为如此就能脱身？”
“不敢，小侄只是替家师陪个不是。”苏旷站起来，一一向众人望过去：“苏某继续领教各位高招。”
风雪原开始着急了，他觉得师兄脑子一定坏掉了，这一个个人命关天的，在场的不是徒弟，就是儿子，难不成耍耍光棍，陪个不是就能一笔勾销？
岂知范雪澜还真就哈哈一笑：“罢了罢了，铁老儿得徒如此，老夫好生羡慕。小兄弟，你叫什么名字？”
“晚辈姓苏，单名一个旷字，是旷达之旷。”苏旷恭敬回答：“不知范老前辈如今仙居何处？若是此间事了，家师当亲自拜访，当面求恳老前辈谅解。”
呸！我师父是会道歉的那种人么？风雪原摇摇头。
“还在老地方……”范雪澜拄着竹杖，转身而去，脚下迤逦，犹自叹息：“老咯，老咯！人老万事休，连争口气的念想也没有了……”
“多谢前辈成全。”苏旷直起腰杆：“各位，请吧。”
萧老板嘿嘿笑了两声，手里的判官笔划去一页，自顾自地笑：“看来这十一页，都留不住了。”
风雪原凑过头去：“请教？”
萧老板一转脸，被他的偌大面具吓了一跳，点着下巴笑起来：“你多大了？”
“十五。”风雪原不解：“这有什么关系？”
萧老板还是摇头：“唉，小兄弟啊，过些年你就明白了。”
风雪原急了，声音都大了：“我这不是不明白才请教么？”
萧老板手指轻叩桌面：“这笔帐，是最好结的一笔。四十年了，四十年了，小兄弟，有多少上代恩怨能撑过四十年的？你问问你师兄，你师父也有仇要报，他心里头嘀咕不嘀咕，真想去哪还是不得不去呀？都是江湖人，谁乐意自己上前一刀，成全他的英名？”
风雪原心里一阵雪亮，似乎要悟出什么来。
萧老板慢悠悠喝杯酒，拍拍他肩膀：“你这个年纪，懂了也不是真懂。别的都可以教，独独人情世故，那是非得自身经过不可。”
萧老板凑过半个身子，小指头点点苏旷：“你师兄心里头明白着呢，范老头带个头，其他人就都有了打算了……你看着吧。”
苏旷是口中分说，手上动作，该打就打，该挨打就挨打，似乎是要一分一分化解这陈年怨气。
这一架打得又慢又长又罗嗦，风雪原听在耳朵里，全是“家师也很后悔”，“家师也是公务在身，情非得已”，“家师事后也有补过的念头，只是苦寻不到诸位”，“家师每每念及，老泪纵横”……乍一听起来，倒像是铁敖真的在闭门思过，从早到晚都在痛哭。
风雪原几次三番，“何必如此”到了嘴边，又硬咽了下去，脑子里盘旋往复的，全是苏旷那一声“我自有道理”。
“铁敖门下既然有苏兄这么一位挑梁的，我们兄弟也是无话可说。”
场子里终于有人放下刀，拱拱手。
“江湖再见，后会有期。”苏旷走到桌前，单手一拍，酒壶跃起，一股酒水劲射入酒杯之中，他举杯：“聊敬杯酒，谢过不杀之恩。”
“苏兄过谦了。”这手功夫一露，在场的索性纷纷罢刀，“凭我们兄弟，真刀实枪也报不了此仇。”
“惶恐惶恐。”苏旷一饮而尽：“公道人心，苏某焉敢凭两手功夫，视若无睹？”
那一群人来得快，走得也不慢，转眼就下了楼，楼下的大堂里，爆出了几声喧哗喊酒的呼喝声。
旷长出一口气，一屁股坐下，敲敲桌子，“酒酒酒。”
风雪原连忙给他满上：“师兄，你有把握？”
苏旷笑一声，按了按胸膛创口：“没有。”
风雪原急道：“那？”
苏旷静静地喝下那杯酒，似乎这才是第一回品到了酒味，半晌，才道：“公道人心四个字，我不是说给他们听的。”
“好极了。”萧老板似乎看什么都“好极了”，手里刀笔匆匆划过一页：“苏兄，下面的帐可就不好结了，你是再喝两杯呢，还是？”
苏旷搁下杯子：“我说过，夜长梦多，有劳萧老板。”
萧老板点点头：“令师三十六岁上统领巡捕营，之后七年并未离京，这段日子可谓风平浪静。”
苏旷微笑了，那段时候师父确实很忙——忙公务，也在手把手地教养他。铁敖一个大男人，带着个小孩儿，身无长物，寄寓各处，委实辛苦。
萧老板拍拍手：“芸娘，请。”
苏旷大惊，看着一个四十余岁的女子，着一件半新半旧的藕色长衫，施施然走上楼来。
“这这这……”苏旷拍拍萧老板的簿子：“笑纳楼里只断生死……”
萧老板面如寒霜：“一样是人命官司。”
苏旷满脑子嗡嗡作响，站也不是，坐也不是，眼看那女子越走越近，浑身伤口一起作痛。他又不是白痴，“人命官司”四个字当然听得懂，这种事情，叫他一个做弟子能说什么做什么？
那女子来得虽然慢，可也到了桌前，苏旷忙站起来，后退一步，险些带倒椅子，招招手：“这个这个……芸姨……姐姐……你好。”
“坐吧”，那女子一双白皙的手宛如少女，涂着淡紫色的指甲，灯光下一照，像十只剥下来的石榴皮。她眼睛冷冷一扫：“萧老板，多谢了。”
萧老板笔刀一立：“请。”
女子慢慢抬起头来，逼视苏旷：“我来，是为我姐姐讨个公道。”
苏旷心头狂跳，但总稍微平息一些，姐姐就好姐姐就好，总比妹妹好多了。他再三踌躇措辞，是问我那位“小师弟”好呢，还是问我那位“师娘”好呢？这话怎么问怎么错，他忙避开目光，伸手去拿酒壶。
女子也伸手，将他的手向下一按：“铁敖的徒儿，果然也是个贪杯的角色。”
苏旷努力笑了笑：“是是……这位姐姐的姐姐……”
女子脸色一冷：“萧老板，二十四年前，我姐姐昔年寄寓京城，与铁敖相识，她当时不过十八岁妙龄女子，一时对铁敖心向往之，有个雷雨之夜，铁敖重病在床，她便进了铁敖房里……”
苏旷偷偷擦了擦汗。
萧老板浅笑：“江湖儿女，不拘礼节，铁先生昔年也是当世英豪，姑娘家心生爱慕，那是自然的。”
女子继续道：“呵，直说了吧，我姐姐自荐枕席——只是铁敖那厮，不懂得怜香惜玉也就罢了，一拳将我姐姐打出床外，还骂她不知羞耻。”
苏旷忍不住了，破口叫：“家师……没病吧？”
女子一双眼在他脸上扫了扫：“你问我，我问谁？我姐姐含羞带怒，十六年间，郁郁不可终日，最终是一病归西。我问你，这笔帐，怎么算？”
苏旷心里一阵哀嚎，我师父这是什么毛病啊？求爷爷告奶奶也招不来的好事儿，他怎么上手就打啊？那我能怎么办呢？你要有个闺女，年岁相当的我就娶了，但总不能娶你吧，这差着一大截呢。