瑟莱斯特笑了一下，“我想麻烦你一件事。”
“仅管说，精灵大人拜托的事，我克拉迪娅绝对赴汤蹈火在所不辞！”
“请你替我照顾树。”瑟莱斯特道。
“啊？”克拉迪娅愣了。“照顾……那个大哥？”
“是的。我知道这有些唐突，但是，我一时间找不到更合适的人选。”瑟莱斯特皱着眉，“克拉迪娅，我看得出来，你是一个可靠而值得信赖的人。”
“被您这么夸奖我会不好意思啦！”克拉迪娅抓抓头，“放心，我一定不负重托！”
“谢谢。”瑟莱斯特笑了。
“不过，能否告诉我整件事呢？”克拉迪娅精明道。
瑟莱斯特沉默了一会儿，“好吧，既然把你牵扯进来了……”
……
树看了看自己整理好的东西，确定没什么遗漏，便准备出发。然而，他刚推开门，便迎上了克拉迪娅微笑的脸。
“大哥好啊。”克拉迪娅笑道。
“你……”树皱皱眉头，“别挡道。”
“大哥是要去西边的魔族之境吧！”克拉迪娅站着不动。
树右手叉腰，放低了身子，悠然笑道，“小姐，这和你有关吗？”
“事实上，是刚刚才和我扯上关系的。”克拉迪娅一脸无辜，她不紧不慢地解释道，“从捷加到魔族之境需要通过二十六座城，十五个关卡。并且由于路途险恶，迷路的概率非常高，外加最近战事频频，有点常识的人都不会独自一人上路，有点钱的人就都知道要找一个向导外加一个保镖。你看你多幸运，我是商人兼向导兼保镖哎，分文不取，服务周到……”
“是瑟莱斯特和挪门莱兹叫你这么做的吧！”树打断她的话。
“是啊。”克拉迪娅笑着，其实即使两位精灵大人不拜托她，她也许也会趟浑水。她受过的教育里没有替别人添麻烦自己逍遥这一条。
“那不必了，小姐。”树笑着，他实在不想把无关的人扯进来。
“噢，这么说，你有本事在没有大陆图的情况下穿越大陆？”克拉迪娅从行囊里掏出一卷大陆图，“还是在没有通关凭证的情况下进出关卡？”她又拿出了一叠通关凭证。
树愣了一下，无言以对。的确，没有保镖无所谓，没有向导可会很麻烦。即使有十三只魔兽，可以任意召唤精灵，要想在这种战乱的情况下准确地判知地况实在是很不容易。
“看来你是答应了，那好，事不宜迟，出发吧！”克拉迪娅笑着拉起树的手，迈步便走。
树叹了口气，“真是的……”
“好了，别叹气了，向魔族进发！”
第三章 混沌中的妖族
“一口价，二十枚银币！”克拉迪娅毫不示弱道。
一个憨厚的中年男子面露为难之色，他看着面前的人，“小姐，现在是非常时期，二十枚银币未免也……”
克拉迪娅双手环胸，侧了侧头，“想发战争财是不？我知道，也很了解！不过，二十枚银币很公道了，如果是在别处，我大概连十枚都不会出！”
“可是……”
“你有没有搞错？！这两匹马这么瘦弱，别说打仗了，运货都怕倒在半路。你以为我不知道这是你从战场上捡来的吗？倒卖也要专业点好吧！马蹄上还有亚尔格兰帝国军的纹章！刚才看你老实，不想揭穿你，大家和和气气地做生意，想不到你这么吝啬，想发死人财啊！我告诉你，做梦吧！八枚银币，没商量！”克拉迪娅瞬间以压倒性气势道。
……
……
克拉迪娅牵着马，开开心心地向树走去。“搞定了，树大人！”
刚才发生的一切，树虽然不在现场，但也看到了全过程，此刻他的脸上依然有种余悸未消的表情。
“怎么了？树大人？”克拉迪娅对树的古怪表情有些不解。
“没什么。”树叹了口气，“对了，不要叫我‘大人’。”
“为什么？你和两位精灵大人平起平坐，在某种意义上你就也是大人级的人物。我叫你大人，应该没什么不对吧。”克拉迪娅托着下巴，事实上，她对树的背景还是很感兴趣的。
“我不习惯，而且，我也不是和瑟莱斯特他们同一地位的人。”树转过身子，将行李搬上马背。
“啊？这样啊。”克拉迪娅抓抓头，“那我就不客气地叫你的名字喽。”
树转头冲她笑笑，“荣幸至极。”
克拉迪娅也笑了，她从行囊中拿出了大陆图，“嗯，我们现在已经走出了捷加的领地了。接下来要去的是……如果要去西边……好，下一站是吉基克布平原。”
树点了点头，他虽然不想把克拉迪娅拖进这件事里，但是，他一直住在捷加，对于外面的情况基本上是一无所知，而且，即便可以用魔兽飞到魔族之境，在现在这种战乱的时候，很可能被认为是敌方的龙骑士，遭到佐战魔法师的攻击。他可不想节外生枝。
克拉迪娅笑了笑，她看了看天空，然后伸出了手，她看着自己的右手背上几公分处，那种姿势就好像有鸟一类的东西停在上面一样。她一声不响地仔细听着什么，随即点了点头，又做了一个放飞的动作。
“我说……你这是在做什么？”树看着她不解道。
克拉迪娅早知道他一定会问，便笑嘻嘻地回答：“那个是我的‘信使’。”
“信使？”树看着天空，他现在开始觉得自己知道的事实在是太少了。
克拉迪娅依旧笑着，“树大人一直住在捷加所以不清楚吧——除了寄信人及收信人之外，别人无法看到的召唤兽——‘信使’。在战乱时期，有个把‘信使’可是很有用的噢。”
树笑笑，“我好像已经落伍了。”他翻身跃上马背，“对了，克拉迪娅——”他转头用一种无奈的眼神看着克拉迪娅，“不要再叫我‘大人’。”
克拉迪娅不好意思地抓抓头，“看样子，习惯的改变是需要时间的啊！”
树叹口气，“走吧！”
“等一下，树大人！”克拉迪娅叫住了策马欲走的树，“啊，抱歉，是‘树’，”她纠正了一下用词，“我们不能去吉基克布平原了。据我的‘信使’回报，那里有大批的帝国军，而且好像马上要开战了。”
“是吗……真是会挑时候。然后呢？”树看着克拉迪娅。
克拉迪娅笑了笑，“改另外一条路吧——穿越易鲁山脉。”
……
夕阳在山的那一头落下时，任意地将岩石镀上了血色。几根枯朽泛白的树干参差错出，使得岩壁仿佛变成了巨大动物的尸骸。
“我讨厌不长树的山！”树皱着眉头道。
“呵呵，不愧是‘树’啊。”克拉迪娅不忘拿他的名字取笑一番。
“很奇怪吗，我的名字？”树没有生气，只是笑笑。
“是啊！”克拉迪娅转头看着他，“虽然很好听。”
树叹了口气，“那个人也那样说过呢。”
“那个人？”克拉迪娅有些好奇，“是撒伊尔吗？”
树愣了愣，“嗯。”一瞬间他的眼神中充满了奇异的神采。
“呵呵，看样子，大家对你的名字的意见都还差不多呢！”克拉迪娅察觉树的异样，她岔开话题道，“天快黑了，我们在这儿露宿吧。”
树拉了拉马的缰绳，看了看周围，“老实说，我有不好的感觉呢。”
克拉迪娅笑了，“一样啊！不过，问题来了就要面对不是吗？”
“说的也是！”树也笑了，“出来吧，别躲了！”
地上的岩石一下子振动起来，马匹受到了惊吓，开始骚动不安。
“这是……”树愣住了。
克拉迪娅见怪不怪地笑了，“也对，在捷加是看不到妖族的吧！”她看着眼前的一干怪物，右手握上了腰刀的刀柄。
“不是没见过。”树有些不满地纠正，“是没见过这么丑的。”他咬咬牙，一想到见过的水妖，他就恨得牙痒痒的。
“妖怪也有档次的啊！”克拉迪娅一刀劈开一只想攻击她的妖兽，笑着道。
树安抚着马匹，叹道：“档次未免也太低了吧！”
克拉迪娅伸手喝道：“炼光舞！”光辉穿越，几只妖兽瞬间消失了。“麻烦您可不可以不要说风凉话，过来帮帮忙啊！”她皱着眉头抱怨。
树摊摊手，一脸无辜，“我不想抢你的风头啊！”
“是么？”克拉迪娅叹口气，“谢了！”话音刚落，最后一只妖兽也消失在了那片耀眼的光辉中。然后，她听见了树的拍手声。
克拉迪娅不由开始后悔自己那么轻易就答应瑟莱斯特的请求了，眼前的这家伙根本就是个性格超奇怪而且超没有绅士风度的男人，除了看起来还蛮养眼的之外，根本就对自己没有任何好处！去魔族之境哎，这个浑水未免趟大了！
后悔是没有用处的，克拉迪娅对自己说，她只好决定有空时一定要治一治自己的精灵综合症。
树笑着，他看到了克拉迪娅眼神中明显的不爽，他觉得还蛮有趣的。和别人一起旅行……五年前的事了吧。他想着。他开始明白为什么瑟莱斯特会拜托这个女孩与他同行了——商人兼向导兼保镖——没有一定的能力是做不到的吧。而且，她的责任心好像很强的样子，受过很好的教育吧！但是，树还是希望她可以放弃，他自己也不知道接下来会发生什么事，如果牵连到别人就不好了吧。我好像也蛮有责任心的嘛。树为自己这样的想法笑了出来。
“你笑够了没有啊，大哥？”克拉迪娅看了看那轮正缓缓升起的月亮，翻身下马。
“够了。”树吁了口气，道。
克拉迪娅不再理会他，她走到一边，挑了一块空地，“圣坛！”她话音一落，地上立刻浮现出一个魔法阵。
护卫魔法阵吗？树笑笑，还蛮行的嘛！
“呼，好了。”克拉迪娅满意地拍拍手，“大哥，过来这里吧！”
……
如同骨骸般的白色枯木在火下发出“吡啵”的燃烧声，火光映亮了树和克拉迪娅的脸。
“最近的妖族是越来越多了……”克拉迪娅用树枝拨着火。
树伸手烤火，“打仗吧。”
克拉迪娅叹口气，“大概吧……听过有关妖族的传说么？”她自顾自接道，“远古之时，光与暗开始分化，光成为了神族，暗成为了魔族，光与暗的交接处诞出了龙族和精灵族。而原来的混沌依然存在，成为了人类。当人类心中的负面精神膨胀时，人类会产生出超越自己本身的巨大力量，这种力量会创造出实体的怪物——妖族。”
“第一创世说吗？”树依旧看着火堆。
“嗯。我所信奉的学说。”克拉迪娅笑笑，“你呢？”
树沉默了一会儿，“没有，无论是第一、第二还是第三，我都不信。”
“是么？”克拉迪娅静默了，“虽然我不想宣传教义，不过，现在的情况用第一创世说来解释会比较合理吧！战争时，人的内心总是充满着负面的感情——恐惧、憎恨、绝望、悲伤、嫉妒……然后，妖族开始增多……不可收拾。”
“哎，哎！”树不耐烦地打破这种压抑的气氛，“小姐，你在成为‘商人兼向导兼保镖’之前是干什么的？祭司？神官？”
“公主！”克拉迪娅严肃道，“——当然是不可能的！”她转而笑了。
树也笑了，“你倒是蛮有野心的嘛！”
克拉迪娅站起了身子，双手叉腰道，“那是！是女孩子的谁不想当公主啊！每天打扮得漂漂亮亮的，然后有一大群的追求者，再有几个忠心耿耿英俊潇洒的骑士自然是更好了！”
树无奈地点点头，他躺了下去，用右手枕着头，“早点休息吧。”
克拉迪娅笑了，她走到一边确认了一下魔法阵，然后回到火堆旁躺下。她看着跃动的火，心绪
像火一样不安。周围凄冷而又安静，突然让她莫名其妙地伤感起来。她不由地双手合握，轻轻吟念着。
树并没有睡着，他睁开眼睛。信奉第一创世说的雷瓦特莱兹教的祈祷文吗？他静静聆听着克拉迪娅的吟念。
——吾愿吾神，赐勇气于众生：自混沌而出，及黑暗之境，以汝之力量，引导光辉，终祛散一切邪恶。吾愿吾神，赐智慧于众生：自汝之双瞳，及吾等灵魂，以汝之圣名，召唤真理，终破除一切疑惑。吾愿吾神……——
突然一种令人不快的声音打破了这如歌般的祈祷文。树一下子翻身坐起，周围依然只有岩石和枯木，完全没有音源的影子。
克拉迪娅也意识到了，她站起身子，“是惨叫声吧。”
“嗯。”树也站了起来，“离这里有一段距离。”
克拉迪娅立刻伸出右手，道：“顺应我的召唤而来！”
一只浑身纯白的鸟刹那出现。那是一只十分奇怪的鸟：与鹰一般大小，有着华丽的羽冠和尾翼，眼睛里绽放着金色的光芒。
“去吧！”克拉迪娅命令道。
树看着鸟飞远，“是信使吗？”
“嗯。”克拉迪娅转头看着树，“以后你也是收信人喽。”
树笑了，“荣幸至极。”
鸟瞬间飞回，停在了克拉迪娅的手臂上，鸟开口道，『在前面的山谷，有一队商人受到了妖族的攻击，随行的魔法师已经死了。』
树叹口气，“看来那个魔法师不怎么样呢！”
鸟看了看树，『你的新伙伴吗，克蒂？』
“啊。”克拉迪娅介绍道，“这位是……”
“树·埃克塞尔。”树自己道。
『幸会。』鸟又对克拉迪娅道，『去救他们吗？可能会出高价噢。』
“这个……”克拉迪娅艰难地笑笑，她看了树一眼，“我现在不是一个人，不能擅自决定。”
『随你便吧。我走了。』鸟一下子消失了。
克拉迪娅吁了口气。
树明白，克拉迪娅很想去救那些人。“你想干什么就干什么，”树开口，“不用理会我。”
克拉迪娅愣了一下，随即笑了，“是吗。”她双手合握笑道，“你可真是好人哪，树！”
“事先声明，我是不会帮你的！”树也笑道。
“了解了解，我也不想和人分酬劳啊！”克拉迪娅依然笑着。
树突然有种很奇怪的直觉，他觉得克拉迪娅并不是为了酬劳才救人的。
“翔空术！”克拉迪娅轻喝，她的身子一下子浮了起来。她突然想到了什么，低头对树道：“对了，树，请不要走出这个护卫魔法阵。”
树不耐烦的点点头，“好啦好啦，你这个速度，人都死光了！”
克拉迪娅笑了笑，转身飞走了。
树叹口气，“真是的，竟沦落到要一个小丫头来替我操心……”
……
“啊——”惨叫声此起彼伏，尸体已经布满了这个小小的山谷。
克拉迪娅浮在空中，皱着眉。问题比我想象的还要严重呢。她暗自思忖着。
“烈风舞！”她伸手向那群妖兽喝道。
狂风四起，妖兽的动作停顿了。
“快走！”克拉迪娅冲着幸存的人喊道。
人们纷纷仓皇逃窜。
『谁？』妖族的领首道。
“我啊。”克拉迪娅落在它面前，挡住了妖兽们追逐的步伐，一脸笑容。
『找死！』妖兽们准备一举攻上。
『慢着。』一个声音缓缓响起。
克拉迪娅有些好奇，“看来还有厉害的啊。”
一个人缓缓走了出来，『这个女的交给我。』
克拉迪娅有点不相信自己的眼睛，那是一个约莫三十左右的男子，分明是个人类。她从没见过这样的妖族。
『很惊讶么？』那男子笑笑，『刚才那个魔法师也一样惊讶呢。看来你们的最终命运也是一样的吧！』
“别开玩笑了！”克拉迪娅故作镇定地笑着，“我和那种蹩脚的三流魔法师不一样，我劝你还是快走吧！”
『哦？有趣。』那男子抽出了背后配着的长刀，『小姐，你还是少说大话的好。』
克拉迪娅摆出了攻击的架式，她可以逃走，但是如果她一离开，刚才那群人一定会被追上的。俗话说得好：好事做到底，送佛送到西嘛！她轻念了几句，喝道：“炎焰斩！”火焰顿现，如利刃般向那男子袭去。
那男子并不躲避，而是挥动手里的刀，将那些火焰劈了开来。
克拉迪娅愣了一下。怎么可能？然后她不假思索地跃起，她原来站的地方狠狠地挨了一刀。劲力之深竟让地上出现了一个半径一米的坑。
那男子见一击击空，不由笑了一下，他看着站在一边，一脸难以置信的克拉迪娅，『你逃得还蛮快的嘛！』
克拉迪娅平复了一下心情，“你是圣骑士？”