“多谢姨娘关心，朕没事。”
“皇上，其实......其实您喜欢谁，宠爱谁，姨娘本不应过问和插手。可是，姨娘斗胆！”李英荷愁雾漫漫，语重心长，“身为帝王，您的生活早就注定了与众不同；肩负责任和使命，有时难免要为大局着想。其他的话，姨娘也不想多说，只希望皇上记住自己的身份，千万别辜负了天下百姓对您的期待！”
“姨娘，您的意思是？”韦烽乍惊。
“为了皇朝基业，能舍弃的，还是要舍弃！该放下的，应早点放下。”
韦烽神色一瑟，随即低下头。
李映荷注视着他，好一会，才福一福身，告辞离去，留他独自一人继续在那静默沉思。
“圣旨到！”
听到这个熟悉而尖细的嗓音，正在午膳的寒菱与谷秋，急忙走出膳厅，来到正殿。
“菱昭仪听旨！”陆公公打开黄绢，一脸严肃地高声宣读：“菱昭仪持宠生骄，野蛮无理，对朕多次出言不逊，故革除昭仪封号，贬为宫奴，即时生效！钦此！”
【侍寝卷】:第四十三章 撞见
“菱！”谷秋首先作出反应，难以相信地惊呼出声。
反观寒菱，只是稍微一愕，然后举起双手，从陆公公那接过圣旨，冷淡地应了一句，“谢主隆恩！”
陆公公也惊诧地暗看着她，数秒，才转身朝大门口走。
“菱，怎么会这样？皇上那么喜欢你，不可能贬了你。”陆公公一离开，谷秋便马上站起身，气急败坏地大嚷。
“谷秋，少安毋躁！”寒菱看都不看黄绢里面的内容，就随手放在桌子上，娇颜一派恬静和淡定。
“你被贬成宫奴，叫我如何镇定！不，一定是陆公公搞错了。快，我们去找皇上问个清楚。”
“不用问了啦！这事怎么会弄错！”寒菱无奈，只好打开黄绢，指着“菱昭仪”三个字给谷秋看。
其他字谷秋或许不懂，寒菱的名字却早就牢牢记在脑中，一瞬间，她面如死灰，跌坐在椅子上。
“谷秋，你干嘛了？”寒菱语气轻快，面带微笑，“我原本就无心这个头衔，现在难得除去，你应该替我高兴呀。”
“可是…你都已经是皇上的女人了，清白之身也给了皇上，你以后可怎么办？”谷秋担心地哭了出来，“另外，你恢复宫奴的身份，那些嫔妃肯定又会找你麻烦。”
望着谷秋悲伤难过的样子，寒菱眼中闪过一丝愧色，几乎想把真相告诉她。
“而且，你即将分到哪儿做事，还不知道呢！万一分到芸妃或者淑妃那就惨了！”谷秋蓦地抓起寒菱的手，“不如我们去求皇上，让他保留你的称号，或者安排你到我那儿做事。”
“谷秋，不要！”寒菱挣扎，奈何谷秋仿佛天降神力，紧紧地拽住她，继续向门口走。
“菱昭仪，梁贵人！”正好这时，司綵毫无预期地出现。
“司綵？”寒菱和谷秋暂时止步，惊喜而疑惑地看着司綵。
“奴婢奉命前来，接您回司綵坊。”司綵走近寒菱，注视着她，眼中充满关心和尊敬。
寒菱一听，内心一阵欢喜。老实说，刚才她半忧半喜，也在为不知调到哪个部门而彷徨，想不到可以回去司綵坊！
“娘娘，请让奴婢帮您收拾收拾。”
寒菱冲她嫣然一笑，“司綵，我已经不是昭仪，论级别，比你的地位还低呢，以后对我说话不用这么客气，就直接叫我名字吧。”
司綵沉默片刻，继而点了点头。
“即使要走，也得先填饱肚子。谷秋，我们继续回去吃饭。对了司綵，你用过膳了吗？不如一起？”
“奴婢…我用过了，你们快去吃吧。我在这里等你。”
“那好！”寒菱了解司綵的个性，便也不勉强她，只偕同谷秋，重新回到膳厅，继续方才来不及完成的午膳。
“还在想二狗和小皇子？”伴随着一阵细碎的脚步声，司綵走了进来。
寒菱望了她一眼，幽幽地叹：“想他和珏儿，似乎成了每晚入睡前必不可少的事情。”
“人死不能复生，一切早有定数，命该如此，谁也无法改变。”
“不，其实我可以改变的。只要我不参选宫女，不进宫，二狗和小皇子就不会死。”
“天意难违，你只不过是上天用来操控二狗和小皇子命运的一个桥梁。所以，你无需自责。死者已矣，纵使你再难过和忏悔，他们也不会复生。我想，他们在天上，也希望看到你快快乐乐地活下去。”
“我明白，但是…”寒菱又开始泪如潮涌。
“最后再哭一次，当作送别他们，让他们走得安心，嗯？”司綵也黯然泪下，伸手搂住寒菱。
终于，寒菱再也抑制不住，伏在司綵的肩膀上，伤心悲切地哭了出来。
良久良久，寒菱凄惨的哭声才慢慢转成低低的抽噎，最后完全停止。柔软的衣袖，轻轻拭去脸上的泪水，寒菱注视着司綵，由衷地感谢，“谢谢你，司綵！”
“傻瓜，到现在还跟我客气。”
“我妈…娘跟我讲过，对我好的人，一定要铭记于心。不管怎样，我还是要对你说声谢谢。由于出身低微，我和谷秋经常受到嘲笑和欺负，可是你不同，你并没有因为自身良好而鄙视或瞧不起我们。”
听到这里，司綵眼中突地闪过一丝恍惚，自顾低吟：“某些人的高贵，是与生俱来；某些人却是靠后来的培养。象征着权威和尊贵的皇宫，不但改变了人的外表，也改变了人的内涵。看到你和谷秋，就仿佛看到当年的我。”
“当年的你？”
司綵迟疑了一会，最后道出：“其实，我跟你们一样，来自贫苦家庭。”
寒菱目瞪口呆。她还以为，司綵坊、司膳房、司设局，三司的管事均出自豪门世家呢。
“二十五年前，我娘刚好十六岁。有天，她给当私塾先生的外公送饭，途中遭受玷辱，两个月以后，身体出现异状，经大夫诊断，确定有了身孕。外公和外婆既羞恼又伤心，马上叫大夫打掉孩子，大夫却说我娘的身体不适合滑胎，否则性命难保。百般无奈，在村人的冷嘲热讽和指指点点之下，我娘怀胎十月，诞下一名女婴，那就是我。”
“啊？”寒菱不由惊呼。
司綵缓了缓气，继续讲：“我是孽种，本不该留，为了保住我娘的性命，才得以面世。根据外公外婆之前的决定，我一出生就该被弄死。可是，我娘见过我第一眼后，便再也舍不下我，不惜跟外公外婆决裂。我八岁那年，外公外婆意外堕崖身亡，之后村民对我娘更加嘲笑和欺负，为了保护我，我娘带我远走他乡。未婚生子，无论去到哪，都遭冷眼对待。生活穷困潦倒，再加上长期被人闲话，我娘心生郁结，身染重病，那时，我才十五岁。既要照顾我娘，又要筹备她的诊金，我只好到处给人打散工。三年一度的宫女挑选，我一个主人的女儿被选中，他们舍不得女儿，就问我是否愿意顶替。我见宫女的俸禄那么高，便答应了。进到皇宫，我样样小心谨慎，吃苦耐劳，盼着三年过后，回家跟我娘团聚。可惜，一个同乡的带话，打破了我的梦想。我娘病入膏肓，郁郁而终。”
“你爹呢？”寒菱早已泪流满面，替司綵的悲惨身世和遭遇感到难过和心痛。
“不知道。就算我娘，也不清楚我爹是谁，因为…她被迷【奸】的。”
“后来呢？三年过后，你为何不出宫？”
“出宫？”司綵苦涩一笑，“我娘死了，家也就没了。我只请了一个月的假，好好安葬了我娘，最后又回到这里。”
“那你是如何从一个小小的宫女坐到司綵这个位置？”
“我…”司綵忽然闪闪烁烁，似乎不想再说下去。
“我对你后来的故事很感兴趣，等你想说的时候，就找我吧。或许不能给你想法和建议，但，我会是一个非常好的听众。”寒菱美丽的脸，露出认真诚恳的表情。
司綵怔怔地看了看她，留下一句话“早点歇息吧”，然后默默离去。
直到司綵走了很久，寒菱才收回视线，重新躺下床，这次，她竟然很快就睡着。
“菱，一切还习惯吗？”
“嗯！”恢复了自由的身份，代表有机会跟璟鏘和好如初，可是不知怎么的，寒菱竟然一点想法也没有。
王璟鏘注视了她一会，才温和地道：“你今天休假，不如我们出宫吧。”
“出宫？”
“还记得我们之前的约定吗？我讲过，等你下次休假就带你去市集，可惜后来…”
“好，我们出宫！”不待他说完，寒菱打断他。
“跟我来！”王璟鏘欣喜异常。原来，他早就安排疏通好，让寒菱乘坐负责出宫购置菜食的御膳房马车，偷偷溜出皇宫。
“璟鏘，这里果然不赖哦！”寒菱面容含笑，神采飞扬。宽敞整洁的街道，店铺林立，人群熙攘，百姓脸上都挂着和谐与满足。最令她惊奇的是，街上到处可见一串串的大红灯笼垂直而挂，这让她仿佛回到了二十一世纪，在上下九步行街逛街游玩。
绝美脱俗的容颜，洋溢着快乐和闪耀的光彩，那是何等的倾国倾城。王璟鏘只需看她一眼，便心满意足。冒险带她出宫，这个决定果然是正确的！
“璟鏘，你怎么了？”发觉他一直盯着自己看，寒菱不禁扬起手，一边在他眼前摇晃，一边关心呼喊。
王璟鏘回神，俊颜涌出一阵红晕，不好意思地低下头。
寒菱呶呶小嘴，歪一歪头，不再细想，继续向前走，不时地停在每个摊子前，挑选中意的物品。
被她高昂的兴致和欢欣所感染，王璟鏘也满怀喜悦，紧紧跟随在她身边。直到逛得有点累了，有点饿了，寒菱才在王璟鏘的带领下，走进一家豪华的酒楼。
吃饱喝足后，寒菱意犹未尽，决定继续血拼。看她急着往酒楼外跑，王璟鏘连忙从怀里取出一个银锭子，不待掌柜找钱就快速追出去。
“璟鏘，你快点了，我还有很多东西要看，很多东西要买！”寒菱一边回头叫喊，一边往前冲。稍不留神，栽倒在一个人身上。
“对不起！”意识到自己撞了人，寒菱立刻抬脸，向来人道歉。当她对上那双深邃而阴沉的眼眸时，瞬时呆住。
刚追上来的王璟鏘，见到那抹伫立于前的高大身躯，大吃一惊，颤抖的嗓音随即传出：“皇上！”
【侍寝卷】:第四十四章 捉奸
望着面带愠色、对自己不屑一顾的人儿，韦烽眸中即时涌出一丝苦楚、嫉恨和妒意。刚刚分明一副兴奋愉悦的样子，为何就是吝于展现笑容给他？
“何以出现于此？”紧盯着她看的深沉眼眸，有股怒气在窜动。
寒菱冷然地瞟了他一眼，继而转开脸。
“说！”韦烽的声音不由自主地提升，面容也变得十分骇人。
“关你什么事！”寒菱不甘示弱地回他一记白眼。
“菱，你不能这样！”意识到寒菱的无礼和鲁莽，王璟鏘惶恐不安地轻声劝她。
“王璟鏘，你把朕的话当耳边风？朕警告过你，不准再与她有任何瓜葛，你胆大包天，竟敢擅自带她出宫，该当何罪？”
“皇上，微臣该死！”王璟鏘惊慌地低下头。
“璟鏘，你怎么了。又不是在皇宫，你何必怕他！”见韦烽用皇帝的身份欺压王璟鏘，寒菱顿觉恼怒和不满，拉起璟鏘的手，“走，我们继续去逛街，不能让某些可恶的人破坏了兴致。”
“菱——”
“不去是吗？那我自己去！”寒菱松开璟鏘的手，赫一转身，向左边街道走。再也没看过韦烽一眼。
璟鏘稍作停顿，接着对韦烽抱手一拱，赶紧朝寒菱的方向追去。
韦烽咬牙切齿，俊容尽是森沉和阴霾，也疾步跟了上去。
热闹拥挤的大街，霎时安静了下来，路人纷纷停住脚步，好奇而兴味地观察着那个貌美如花的女子，还有紧紧跟在她身后的两名男子。幸亏那些人都是普通老百姓，并不认识韦烽，否则让他们知道皇帝亲自光临，不全城大乱才怪。
意识到自己好像怪物似的被人观看，寒菱自感无趣，回头狠狠地瞪了韦烽一眼，再泄气地看了王璟鏘一下，加快脚步，一路回到城头，准备等御膳房的马车坐回宫。她脚步刚停稳，便觉一阵疾风掠耳袭过，还来不及看清楚，就跌入一个温热的胸膛里。
“放开我！”她挥动双手，使劲挣扎。
“跟朕回去！”韦烽一下子抓住她的双手，令她动弹不得。
“非礼啊…”寒菱恼羞成怒，张嘴大叫。
韦烽剑眉一蹙，放开她的手，大手来到她的嘴上，堵住她接下来的叫喊。
寒菱趁机抓住他的手，往嘴里一放，用力地咬下去。
“哇！”韦烽吃痛地哀叫一声，看着手背上的深刻齿痕，怒气沸腾到极点，“你再不乖乖的，休怪朕殃及其他人！”
“你！卑鄙！”
韦烽俊容冷酷，抱起她，跨上侍卫刚驶过来的马车，沉声一个吩咐，车子驰骋了起来，往皇宫方飞奔。
望着渐渐远去的车影，王璟鏘忧愁满腹，沮丧惆怅，却也无可奈何。
夜凉如水，安宁静谧。窗外，即将归圆的月儿，皎洁恬淡，赶赴着美好的约会。窗内，一个高大健硕的身影就着床沿侧身而坐，威严冷峻的脸尽是复杂的神色，子夜繁星般的眼眸，熠熠闪烁，情潮涌动。
借着倾泻进来的月光，韦烽痴痴地注视着眼下这张恬静、酣然的睡靥，修长的手指，情不自禁地来到她美丽的柳眉上，慢慢往下滑动，细致的脸庞，挺翘的鼻尖，柔嫩的樱唇，每经过一处，手指便哆嗦了一下。
昨天出宫办完事后，他突然心血来潮，打算到“丽都酒楼”品尝一下很久没吃过的玫瑰露，想不到会在那碰上她。
贬她为奴，一方面是为了挫挫她的傲气，另一方面是希望借此暂时堵住众嫔妃的悠悠之口。
白天，他将全部精力放在国事上，尽量不去想她；可每当回到那个宽大豪华的寝房，躺在那张空荡荡的大床里面时，心底便涌起一股前所未有的空虚。好几个夜晚，他半夜掌灯，拿出她制作的“扑克牌”，独自一人耍玩着她教过他的牌艺，借以回味与她一起度过的快乐日子，思念她的一颦一笑。
没有她在身边，曾经很感兴趣的扑克牌，对他来讲，也是废纸一堆。宣嫔妃侍寝，是为了慰藉空虚；然而发泄过后，他才察觉，寂寞的心更加孤独。
自己茶饭不思，对她念念不忘，她却活得多姿多彩。昨晚，他一夜不睡，今天，他整日忧愁，满脑想的都是她，还有她和王璟鏘一起出宫的情景。
“嗯唔！”忽然，睡梦中的寒菱嘤咛了几下，抬手拨开搁在她脸上的手指，继而面朝里地翻过身，继续睡去。
看到她不经意腾出来的空位，韦烽不假思索，连鞋子也不脱，就合衣躺了上去。脸庞贴在她的背，贪婪而尽情地享受着软玉温香抱满怀。空虚多时的心，终于得到了些许的填补…
芸华宫。
“芸儿，你因何这副模样，难道不喜欢娘亲进宫看你？既然这样，娘亲回去便是！”
芸妃急忙抓住李映荷的手，嘟起嫣红小嘴：“娘亲，芸儿不是这个意思。只不过…只不过芸儿心中有股闷气顶着，非常不顺。”
“寒菱不是被贬了吗？还有谁这么大胆激怒我芸儿？”
“就是她！”芸妃艳丽的脸顿时扭成一块。
李映荷一听，玩味的表情立刻自脸上消失，凝重地问：“到底怎么了？”
“还以为，她被贬回司綵坊，我就可以高枕无忧。想不到，皇上还是不死心！”一想起宫奴的禀告，芸妃便恼怒嫉愤不已。
“莫非皇上又去找她？”
“对！听说皇上好几个晚上都没传人侍寝，我很是好奇，前天晚上便派阿德前往裕承宫探个虚实，阿德却带回一个惊人的消息，说皇上大约二更天的时候，离开了寝宫，不知去向。昨天晚上，我又交代阿德过去，阿德看到皇上又在同样时间出发，经跟踪，才发现皇上竟然去了司綵坊，直到四更天才回来！”芸妃哭丧着脸，方寸大乱，“娘亲，皇上肯定是去找寒菱那贱人，他还在那里过夜，再这样下去，该如何是好！”
越往下听，李映荷越感到震惊，同时还有出乎意料和慌张失措。据她这么多年的了解，韦烽不曾为任何人做出这样的反常举动。
“娘亲，这可怎么办？我不能输给那个什么都不是的女人，我绝不能输给她！”芸妃愁眉苦脸，大力摇晃着李映荷的手臂。
“乖女儿，别摇了，让娘亲好好想一想！”李映荷也烦躁不已，阴沉着脸，脑子不停地转动，苦苦冥思。
芸妃干看着她，内心十分焦急，可又不敢惊动她。
忽然，李映荷神色一窒，眼中露出一丝狠毒，示意芸妃伸头过来，然后附在她耳边低语了几句！
“娘亲，这…行吗？”
“当然！”李映荷信心十足。
“那好！我们来个斩草除根，永绝后患！”两人果然是母女，芸妃脸上的奸诈和阴狠，丝毫不亚于李映荷！
“皇上！皇上…”早晨，韦烽正在陆公公的服侍下，梳洗更衣。只见一名宫女慌慌张张地闯了进来。
“何事如此惊慌？”韦烽眉头轻轻一蹙。这宫女，是他临时加派到司綵坊，负责暗中监视寒菱的人。
“启禀皇上，菱昭仪她…她与王学士睡在一起！”
“什么？”韦烽一听，立刻推开准备替他扣上最后一只纽扣的陆公公，急促吩咐一声“通知文武百官，早朝延迟半个时辰，到时若朕还不出现，就取消今天的早朝！”便怒气腾腾地冲出寝宫。
清脆悦耳的鸟鸣声从窗外传进屋内，寒菱悠悠转醒，惊见旁边的人时，惊吓得花容失色。
璟鏘…璟鏘怎么会在这里？忽然，一个不好的预感猛然袭上她的心头，双手迟疑而颤抖地掀开被子，埋头一看，又是一震。天，丝被里面的自己，身无寸缕；璟鏘也是！
还来不及细想到底怎么一回事，只听“砰”的一声响，房门被人踢开，整个房间犹如飓风刮过，一个高大的人影飞奔而进，是韦烽！
“听我讲…这是…是误会！”望着他骇人的神情，寒菱不由得地想做出解释。
韦烽扯过被子，裹住寒菱，将她推到床一角，随后抬脚，狠狠地踩在王璟鏘的胸膛上。
“啊！！”伴随着一声凄厉的叫喊，王璟鏘迅速睁开眼，看见怒不可揭，目露凶光的韦烽一副杀人的样子，死死瞪着自己。他不禁低头，往身上一看，顿时脸色大变，下意识地抓起另一张被子，盖在身上。
“死贱人，竟敢偷人偷到皇宫里来了，不但玷污了皇宫这个圣地，还败坏了我们女子的名声。”正好这时，一个尖刻恼怒的声音在门口那响起，红红绿绿，脂粉飘香，一大队人马走进房来，带头的是芸妃和华嫔。