金轮猛地一颤，好不容易才稳住身形。
这情景，褚闰生自然看在眼里，他笑着，慢慢站了起来。“我本来不信什么神仙鬼怪的，现在不信也不行了。圈圈，不管你是什么，谢谢了。”
金轮闻言，环住了他，温驯地旋转。
褚闰生看着面前明丽的火焰，不禁伸出了手触摸。金轮察觉他的举动，当即收了火焰。褚闰生轻轻抚上金轮，轮身之上不满了细小的裂纹，依稀刻着的文字也不可辨认，让他心生了沧桑和悲凉。
这时，赤犬与猛虎又战了回来。那猛虎已露败势，赤犬绕着它悠然跨步，俨然是胜券在握之姿。猛虎怒视着赤犬，猛得一扬头，高声一吼。声音落时，它的身子突然暴长数丈，浑身上下笼着凌烈的狂风。
褚闰生惊得目瞪口呆。本来这猛虎身形巨大，已不似凡兽。如今竟然还能变化形态，呼唤狂风，简直不可思议到了极点。
赤犬未料到这般变化，身形一滞。那猛虎纵扑而上，撞开了赤犬，直冲向了褚闰生。
幻火金轮见状，飞旋上前，隔开猛虎的攻势。轮身火焰熊熊，与那虎身的狂风对峙，搅得周遭燥热异常。眼看面前的情势一触即发，危险万分，这一刻，一丈彩绫从天而降，落在了那猛虎的身上。猛虎哀嚎一声，瞬间缩小了数倍，伏下了身子，似是畏惧。
“孽畜！你还知道怕么？”那是少女清脆的呼喝，如泉声朗朗，回荡在四周。
褚闰生转头，就看见一名少女骑牛，于那素白如画的雪景中走出来。那牛通体纯白，叫人辨不出是它本来如是，还是满身覆着浅浅白雪。牛背上的少女不过十五六，手执一把枣红油纸伞，身着轻薄的藕色罗衫。但见她衣衫不整，半露一隅香肩。洁白的小腿更是毫无顾及露在裙外，悠然自得地晃着。她抬伞，嫣然一笑。那容颜当真衬得上“艳若桃李”四字：眉眼盈盈，带万千媚态。朱唇含樱，添无限风流。更不说那娇柔体态，婀娜多姿，端得是人间绝色。
白牛慢慢走过褚闰生身边，他只觉一股馥郁幽香扑鼻而来，直入肺腑，让他一瞬间恍了神。
少女的神态却是目空一切，她斜觑着那伏地的猛虎，道：“孽畜，我平日待你不薄，你竟然擅自离开，还四处作恶，坏我名誉！”
猛虎一声不吭，只是低着脑袋，温顺得有如猫儿一般，全无方才的彪悍气势。少女冷哼一声，伸手凭空一抹，那猛虎瞬间化为一道白光，纳入了她的掌心。但见她的掌心出现了一块小小的白玉，正是卧虎之形。她又伸手一招，方才那一丈彩绫翩翩飞起，披上了她的肩头。
少女收起白玉，低头看了一眼褚闰生，又抬眸看了看赤犬和金轮，对褚闰生道：“小子，此虎乃我座下，要打要杀，也需得问过我。但念这孽畜造恶在先，我不同你计较。看你一介凡人，竟得妖兽相护、神兵助阵，我倒是不知道吴越国内有你这么一号人物，你姓甚名谁，师从何派？”
赤犬与金轮闻言，同时生怒。赤犬低吼出声，金轮火焰绽光，皆是备战的架势。
少女道：“怎么，想找事？我怎么说也是一方地仙，就凭你们，还不配做我的对手！”她说完，肩上的彩绫无风自舞，微透着七色华彩。
“褚闰生。”突然，褚闰生开口，如此说道。
本来尴尬的气氛骤然消失。少女看着褚闰生，有些不解。
褚闰生笑得明朗，“我叫褚闰生，你真的是仙女？”
少女笑了出来，“难道不像？”
褚闰生看着她，许久才道：“我长这么大，还是第一次看到仙女。不，这可不是每个人都有的福分，仙女姐姐，不如你告诉我你的名字吧，我好回去炫耀炫耀！”他的语气里，满是兴奋与好奇，欢悦涤去了痛楚和恐惧，漾在他眼睛里，闪闪发亮。
少女执着彩绫，掩嘴而笑，“嘻嘻，那你可记清楚了。我叫：何、彩、绫。”
恻隐
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“何、彩、绫。”
褚闰生看了看少女肩披的彩绫，了然地点点头，道：“仙女姐姐真是人美，名字也美。”
何彩绫笑意更浓，道：“褚闰生……这名字虽然俗气了点，倒也算朗朗上口。”她笑望着一旁的赤犬和金轮，“有如此的坐骑和兵器，你是上清宗的弟子么？”
“上清宗？听都没听过啊……”褚闰生笑着摇头，“我只是个驿夫罢了。”他又望向赤犬和金轮，带着笑意说道：“它们不是我的坐骑和兵器，我们也刚认识而已。”
何彩绫闻言，微有惊讶，既而又笑道：“看你仙缘不浅，应是修仙的好料子。真是可惜了……不如，你拜入我门下？”
她话音未落，金轮和赤犬便一阵骚动。褚闰生一语不发，似是沉思。
何彩绫见他犹豫，正想开口说什么。这时，不远处传来了嗷嗷的低鸣，似是幼兽之声。她神色一变，道：“想不到，连孽种都有了！该死！”
她说完，拍了拍牛颈。白牛会意，迈步往前。褚闰生本以为牛身沉重，行动自然缓慢，但此刻却见那白牛身影飘忽，一晃眼的功夫已在前方数丈之外。
褚闰生不禁惊叹。仙家的东西，果然不同凡响。他想了想，也迈步跟上前去。这一动，全身的的痛楚便复苏了过来，他心生无奈，正想就地休息，却见先前那鬼魅般的男童又一次出现在不远处。男童双目含泪，嘴唇微启，却怎么也发不出声音来。
褚闰生皱眉，“又来这一套，这次我不会上当的！”
他还没说完，金轮飞旋上前，轮身火焰一闪，直冲那男童而去。男童大骇，慌忙往前，避开了火焰。
男童好不容易站稳，依然是戚戚地看着褚闰生。他伸手指着一处，正是方才何彩绫离开的方向。
褚闰生叹口气，心想自己本来就要去，也不吃什么亏。他咬牙忍着痛楚，往那方向走去。
赤犬看到这情形，立刻上前，一口叼起他，飞奔起来。褚闰生吓得连声音都没了，他只觉得冷风擦过耳畔，周遭景物一片模糊。这般颠簸，让他愈发疼痛不适，但他还来不及抱怨什么，回过神时，已经身在一处洞穴之前。
只见，何彩绫已下了牛背，静静站着，脸上全无笑意地看着洞内。方才那嗷嗷的兽声，正是由此处传出。
赤犬放下褚闰生，小心翼翼地推了推他。
褚闰生定了定心神，往前走了几步，探头往洞内一看。洞内幽幽磷火泛光，映出无数白骨。那白骨之中，有着三只纯白的小虎，正偎在一起取暖。许是母亲不在身边，小虎叫声不断，可怜非常。
何彩绫合了伞，慢慢走到洞穴里，她看着那三只小虎，似是自语般地说道：“尔等生非凡物，注定一生坎坷，不如我送你们一程。早入轮回，再行造化吧！”她说完，轻轻一挥手中的彩绫，绫身红光一闪，洞内瞬间燃起了熊熊烈火。
褚闰生站在洞外，看着眼前的景象，心中有一股躁动，催着他做些什么，可他，却不知自己可以做什么……
忽然，洞内的火焰被一股阴风吹熄。火光消逝之时，褚闰生就见那男童出现在洞内，挡在了那三只小虎的身前。
何彩绫看到这男童，冷哼了一声：“伥鬼……”
听到这个名字，褚闰生才算知道了自己的遭遇。村里的老人说过，被虎咬死的人，会化为伥鬼，助虎伤人。没想到，这男童便是。
伥鬼双目含泪，看着何彩绫，眼神戚戚，似是哀求。
何彩绫笑了笑，“好，我就听听你想说什么！”她说完，手指凭空一点，一点光辉出现，飞向了那只伥鬼。继而，没入了它的身体。
伥鬼咿咿呀呀了一会儿，才完整地说出了话来：“仙子，请您放过它们吧。它们不过是初生稚子，还是无辜的。”
伥鬼的外表虽小，说出来的话却全无稚气，着实让褚闰生惊讶。
“无辜？”何彩绫笑道，“你不就是死在虎口之下的么？难道没有怨恨？”
伥鬼垂眸，道：“我生前乃是家中幺子，体弱多病。世道不平，家中贫弱，父母便将我弃之野外，任我自生自灭。我虽为虎噬，却是因母虎寻食物哺育幼子……它没有抛弃自己的孩子……”
何彩绫放声笑了起来，“哈哈哈，原来是恻隐！哈哈哈，多可笑的恻隐？小鬼啊，他日这些小虎长大，又有多少人要命丧虎口，你可曾想过？那些人难道就没有亲人子女？”
“为何人命是命，虎命不是命？”伥鬼问道。
“它们既然投身为虎，便是承负使然。如今有这般遭遇，也是善恶报应。小鬼啊，收起你的恻隐，赶快投胎去吧。”何彩绫漫不经心地说完。
伥鬼回头，看了看那三只幼虎，还是摇头。“为何天道如此……”
何彩绫已有些不耐烦了，“天道承负，谁都避不了。修道行善，才能抵消功过，免除承负。众生如此。我懒得跟你解释了，比起这些畜生，你还是自己多积功德，免得下辈子还是这么短命。”
褚闰生听完这些话，心中的感觉很奇怪。说是不悦，却更像惆怅。他脑中有些混乱，千头万绪纠缠在一起，他也懒得去理，直接就开口道：“放过它们，不就是行善了？”
何彩绫闻言，转头，看着站在洞口的褚闰生。
褚闰生靠着洞壁，带着笑意，说道：“仙女姐姐，你说的那些道理，我反正也没怎么听懂。不过，你既然劝人行善修道，那今日放过这三只小虎，应该也算功德一件吧？”
何彩绫抿唇笑道：“是功德。可他日这些小虎伤人害命，这份孽，你也要分摊一份才行。”
“哦，我懂了。若今日杀了这些小虎，是孽，可却救了那些将来会被咬死的人。这是功德，而且，这份功德还大过了杀孽。”褚闰生了然道。
何彩绫点头，“你倒是不笨。”
“那就好办了。”褚闰生上前几步，对那男童道，“你刚才引我去给老虎吃，我现在救了老虎的娃娃，哇，这以德报怨，功德大了！对吧？”
男童闻言，愣了片刻，才点了头。
“仙女姐姐，”褚闰生又笑着对何彩绫道，“你看如何？”
何彩绫道：“你就不怕日后这些幼虎造恶人间？”
“那更简单，我日后负责打虎救人。哇，这么一算，是两份功德！我是不是离升仙不远了？”褚闰生一脸笑容，如此说道。
何彩绫大笑了起来，“哈哈哈……你还真有趣。”她举步，往洞外走去，经过褚闰生身边的时候，伸手搭着他的肩膀，媚笑道，“我便给你一份人情，日后，你须得还我。”她说完，撑伞，一跃上了牛背。“我会来找你的哦，嘻嘻。”她话音一落，白牛顿蹄迈步，瞬间便消失在了风雪中。
褚闰生苦笑起来，他已无力站立，靠着洞壁慢慢地坐了下来。伥鬼走到他身边，道：“谢谢你……”
“别靠过来！”褚闰生皱眉，伸手指着伥鬼，“三尺！不，一丈！离我远点啊，别想趁我不注意拿我去喂老虎！”
伥鬼满脸尴尬，“我……”
“走开走开！”褚闰生伸手挥着，一脸嫌弃。
伥鬼低头，看了一眼洞中的幼虎，这才恋恋不舍地消失了。
褚闰生吁了口气，抬头看了看天空。天色已暗，夜风愈发冰冷，夹着风雪，让他的呼吸都艰难起来。他只觉得疲惫非常，不自觉地想合眼。
这时，温软的毛发贴上了他的脸颊。他抬眸，就见那只巨大的赤犬靠在他身边，轻轻蹭着他。他伸出手，摸了摸赤犬，浅浅笑了笑。赤犬蹲了下来，蜷起身子，将他围了起来。温暖，让褚闰生一下子安下心来。他靠着柔软厚实的犬神，慢慢入睡。
……
一夜风雪，待第二日天亮的时候，雪停风止，阳光明媚，带出了一丝暖意。
绛云一夜没睡，保持着天犬的姿态，护着怀里的褚闰生。她静静看着他，眉眼、神情、语调，甚至气味都不一样，若不是“七曜昭明镜”，她怎么也不能相信，这个人是她的主人。
只是，他说的那番话，却让她觉得熟悉。她本是妖兽天犬，能召来兵祸，杀孽深重。主人当初救她是什么理由，她不知道，也问不出来。可她也隐隐察觉，她的主人怕是根本没想那么多。因为不忍，所以施救，这道理最简单。但这之后要承受的东西，却沉重的多。主人乃是仙君，又岂会不知道呢？而后，也是因为这样简单的理由。他孤身阻挡西海的水族，一去不返……
她想到这里，悲从中来，低头呜咽起来。
“小狗，闭嘴，别吵着主人休息！”金轮化出少年之姿，站在一旁，压低声音怒道。
绛云不满，“那我觉得伤心嘛。”
“我管你！给我安静！”金轮凑近一点，语气里皆是愤怒。
“哼，圈圈就是圈圈，根本没感情！”绛云一扭头。
“你……”金轮刚想发作，看到褚闰生的时候，有压下了声音，“你少啰嗦！没感情怎么了？有七情六欲才是劫数！”
“是吗……”绛云顿了顿，又带着悲伤，说道，“那主人一定是因为这样才……”
金轮闻言，沉默了下来。
“你说……这一世的主人，会不会重蹈覆辙？”绛云问道。
“不准你咒主人！”金轮又怒，“只要修仙，就能避过承负。你与其胡思乱想，不如赶快想办法引主人修仙！”
“哦……”绛云低低应了一声，“你觉不觉得，主人很喜欢那个地仙？”
金轮更怒，“□是修仙大忌！就算有，也要断了主人的念头！”
绛云不满，“你那么凶干什么？！我只是觉得，若是那个地仙相劝，说不定，主人会愿意修仙嘛！”
“……”金轮听罢，想了想，道：“挺有道理的。”
绛云开心地说道：“那我就化成那地仙的样子，讨主人欢心好了！”
“小狗，你总算聪明了一回啊！”
“嘿嘿……”绛云还来不及自夸，就听见远远地传来人声。她聆听片刻，道，“有人来接主人了。我们先离开。”
金轮点头，纵身消失在天际。
绛云轻轻将褚闰生放在地上，又端详了他片刻，才腾身消失。
……
水灯
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褚闰生醒转的时候，发现自己已躺自家的床上了。身上厚重的棉被让他有点透不过气来。他慢慢坐起身，理了理了思绪，片刻后恍然大悟道：“莫非我在做梦！”
他刚说完，一声厉喝不期而至，“你当然是在做梦！”驿长站在门口，端着一盆热水，眉头拧成了结。“要不是发梦，怎会从大路上走到密林里？！你是自己去喂老虎的是吧？！”
褚闰生吓了一跳，他拍着胸口，笑道：“二舅，你怎么比老虎还吓人啊！”
“哼！”驿长将热水重重地放在了桌上，怒道，“要不是你娘看你整夜未回，叫我寻人，你这小命早就玩完了！还能跟我耍嘴皮子么？！”
知道自己不是做梦的那一刻，褚闰生有些感慨。天色，已是傍晚，看来，他睡了很久了。他穿衣下床，身上的痛楚还未全消，他却笑意盎然地迈步走路，全不似受伤的样子。他走到桌边，掬水洗脸。
驿长看着他，低低地说道：“你躺了一天了，怎么样？伤好些了吗？”
褚闰生擦着脸上的水珠，笑着道：“没事啊。原来我躺了一天啊，哎呀，那不是要扣饷钱？”
驿长满脸写着无奈，“你这孩子，就不能说句正经的？”
褚闰生点头，“我饿了。”
“哎，你……”驿长正想发作，一个四十出头的妇人推门走了进来。
那妇人身形瘦小，脸上布满深浅不一的皱纹。她一身粗布麻裙，最值钱的东西，怕是耳上的一对金耳环了。她看着褚闰生和驿长，笑道：“闰生，你醒啦。饿了吗？娘给你做了酱爆猪肝，这次要好好补补才行。”
“酱爆猪肝？！”褚闰生双目放光，几步跑上去，抱了抱那妇人，“还是娘最好了！”
妇人笑着，摸摸他的头，“你年纪也不小了，怎么还是跟个孩子似的。快去吃饭吧，你爹等着呢。”
“哦！”褚闰生笑着，欢快地进了堂屋。
屋里的家具只有一张木桌，几把椅子，这堂屋，也就是吃饭所用。桌前，坐着一个五十上下的男子，蓄着胡子，肤色黝黑，一看便知是庄稼人。他身旁，有一个十岁左右的女孩儿，年纪不大，却已生得粉嫩娇俏。她抓着一块锅巴，正有滋有味地吃着。褚闰生笑着，开口：“爹。”他打完招呼，走到那女孩儿面前，道，“这是谁家的姑娘啊？怎么跑这儿来吃饭啦？”
女孩儿一下子笑了起来，水汪汪的大眼睛忽闪忽闪的，她上前，拉着褚闰生衣袖，甜甜地叫了一声：“闰生哥哥！”
“哦，原来是倩儿啊。”褚闰生笑道，“几天不见，又长高了嘛。来，我抱抱，看看重了没！”他说完，伸出了手，作势要抱。
女孩儿嬉笑着闪开，欢乐地跑到一边，躲在了驿长的身后。“爹，闰生哥哥欺负我！”
驿长无奈地笑起来，伸手指了指褚闰生，以示威胁。
“好了好了，别闹了，大家吃饭。”桌前的男子发话。
褚闰生冲女孩儿做个鬼脸，在桌前坐下。桌上，摆着一道炒青菜，一道焖笋干，一道酱爆猪肝。这样的菜色，算是奢侈了。他刚举筷，妇人便端出一碗饭，放在了他面前。他笑着接过饭，挟了一筷子猪肝，就着米饭吞进嘴里，边嚼边含糊不清地道：“死而无憾啊！”
“闰生，胡说什么呢！”
听着家人的训斥，褚闰生却全然不在意，他满足地吃着饭，为每一道菜赞叹。
“闰生哥哥，听说你遇到老虎了？”倩儿跪在凳子上，手撑着桌子，好奇地问，“老虎长什么样啊？”
褚闰生满口都是饭菜，呜呜呜地就是说不出话来。
驿长摇头，道：“他要是遇上老虎，还能这么大口吃饭？他不过是晕在老虎洞口啦。”驿长看着闰生，语带嘲笑，“不是被那三只小虎崽子吓晕的吧？”
褚闰生也不反驳，只是笑着努力咀嚼。
“小老虎？什么样子？倩儿想看！”倩儿兴奋道。
“早就打死啦。你真要看，爹过会儿给你拿张小虎皮来。”驿长笑着说道。
褚闰生听到这话，不自然地停下了咀嚼。他抬眸，愣愣地看着驿长。
众人并未发现他的异样，继续着谈笑。
“爹啊，为什么要打死那些小老虎啊？”倩儿嘟着嘴，不满道。
“傻倩儿，小老虎以后长大了，要吃人的。”驿长说完，又看着褚闰生的父母，严肃道，“幸好这次找到了虎穴，官道上人来人往的，等开了春，不知道多少人要遭殃啊。只是这次没找到母虎，过几天我再带人去搜搜。”
“唉，我们这太平地方，怎么突然有了老虎。真是吓死人了。”
“是啊。”驿长点点头，又看着褚闰生，“下次可千万要小心，不是每次都能这么好运气的，知道没？”
褚闰生沉默了一会儿，又笑了开来，他咽下饭菜，笑着回答：“知道！”
“闰生哥哥，你跟我讲讲小老虎长什么样吧。”倩儿跳下凳子，跑到了褚闰生身边，拉着他的手臂，不让他吃饭。
褚闰生笑着，“小老虎有什么好看的，不就跟小猫一样么。仙女才好看呢！”
“仙女？”倩儿好奇不已。
“是啊。”褚闰生说到这里，放下了筷子，眉飞色舞道，“我不骗你们，我真的看到仙女了！那叫一个漂亮啊！比隔壁村的赛西施漂亮多了，我跟你们说，她那眼睛啊……”
褚闰生说得正欢，就听有人敲起了门。
倩儿闻声，不等众人反应，便飞奔而去，打开了门。寒意，随着打开的门丝丝飘入。褚闰生不自觉地打了个寒颤，他停下了长篇大论，望向了门外。
映入他眼帘的，是一把枣红色的油纸伞。他心中一震，站起了身子。
“我找褚闰生。”来者开口，声音如黄莺清啼，婉转动人。
油纸伞慢慢抬起，露出了伞下人绝世的姿容。
褚闰生不禁惊呼出声：“仙女？！”
不用说，这仙女，正是绛云幻化出的何彩绫。她收起了伞，静静站在褚家的屋内，冲褚闰生微笑。
褚闰生还在惊讶，完全没法反应。倒是他娘动作快，一个箭步上前，拉起绛云的手，说道：“姑娘，你认识我们家闰生啊。来来来，坐下来一起吃个饭吧。”