徐步云哈哈地笑起来，“就你毛病多。”
薇珑拍掉衣服上的木屑，“我要去找舅舅、舅母。”
“我跟你一起过去。”徐步云走到书桌前，抬手推了推砚台，拿起叠放的整整齐齐的纸张。
薇珑走过去，把砚台放回原先的位置，又夺回纸张，气鼓鼓地指责：“你都多大了？怎么还这么无聊？”每次他过来，都要故意弄乱她的书桌，十来年不变。
“你就不能改改这吓人的脾性？”徐步云笑容灿烂。惹小表妹生气，是他一大乐趣。
薇珑没辙地横了他一眼，“走吧。”
去往暖阁的路上，徐步云问道：“姑父为何匆匆返回？是不是出了什么事？”
薇珑颔首，“的确。”徐步云精明、敏锐，她和父亲从不会对他隐瞒什么事。
“那我得仔细问问。”
“嗯。”薇珑侧头打量他，“在锦衣卫还好么？”
“怎么才叫好？一个小卒子而已。陆开林只比我大几岁，兴许比我活得还久。”徐步云苦笑，“始终在锦衣卫当差的话，一辈子都做不到指挥使。你可不准骂我不争气。”
“乱说什么？”薇珑笑道，“大不了过几年换个衙门。”
“也是。过几年再看情形。”
陆开林是唐修衡真正肝胆相照的兄弟。唐修衡远赴边关那一年，他担心挚友再出差池，辞去官职，追随唐修衡到军营。之后，徐步云得到了锦衣卫指挥使的官职。
这一生，唐修衡绝不会让好兄弟走上旧路，除非陆开林想另谋高就。
记起这些，看着身边的表哥，再想到在暖阁叙谈的舅舅、舅母，薇珑发现，前世得到的温暖并不少——
她身败名裂的时候，徐家并没有怀疑过她，依照徐步云的意思，明面上不再来往，暗地里一直竭力帮衬她。
因为她，舅母哭过很多次。
她让那么善良慈爱的长辈，掉过那么多眼泪。
近来想到舅舅、舅母，总有一种类似于近乡情怯的感触。此刻，她终于克服掉，撇下徐步云，跑进暖阁。匆匆行礼之后，亲昵地挽住徐夫人的手。
徐夫人秀美的鹅蛋脸上绽放出和蔼的笑容，美丽的眼睛微眯，“在忙唐家小佛堂的事？”
薇珑笑应道：“是啊。您怎么知道的？”
“昨日赴宴，遇到了唐二夫人，听她说的。”徐夫人揽着薇珑往外走，“是怎样的样式？我得看看。”薇珑喜欢鼓捣这些，几年下来，她也被带的成了半个行家。
“好啊。”薇珑对父亲、舅父笑了笑，与舅母走出暖阁。
“明日是不是要去唐府？”徐夫人叮嘱道，“要带足打赏的银锞子，见面礼也准备几样，万一有人带着小孩子去串门，你也不会失礼。”
薇珑乖顺地点头，“我记下了，照您说的准备着。”
转过天来，薇珑如约去往唐府，马车行至半路的时候，周清音得到了消息。
薇珑出门时，一向有一众侍卫随行，阵仗不小。外人不需费什么功夫，就能知道她何时出门、去往何处。
任何一位闺秀出入唐家，都会让周清音万分紧张。而薇珑去唐府的消息，让她抓狂。
她跑去找周夫人，“娘，那个祸水明知道周家想与唐家结亲，她这是不是在向我示威？”
周夫人讶然，不悦地道：“你说谁是祸水？又在说谁向你示威？”
“我说的是黎郡主。”周清音烦躁地道，“都这时候了，您就别计较这些小节了…”
周夫人冷笑一声，“黎郡主何时有过不等人请主动登门的前例？她有什么必要向你示威？”
“可是她这两次不都是故意刁难我么？”周清音道，“说不定，就是因为她听说了我想嫁给唐将军…”
周夫人深深地吸进一口气，“住口！”
“您这是…不管我的事情了？”泪水到了周清音眼中，莹然欲落。
周夫人沉吟再三，没提大局，只说女儿关心的人与事：“唐侯爷回京之后，见过几个女子？连续几次让他亲自登门的人，你听说过几个？”
周清音无力地摇头，“那又怎样？是我先、先…”
“你先怎样？先于黎郡主见过唐侯爷？——偷偷窥视他、一厢情愿的女子比比皆是，不少你一个。”周夫人苦笑，“真要讲个先来后到，是黎郡主先与唐侯爷结缘。”
周清音的失落、伤心很快转化为怒火，她吸了吸鼻子，“您也说了，他们已经结缘，怎知今日不是黎郡主找上门去讨唐太夫人欢心？！”
周夫人蹙眉，沉了脸，“你到底想怎样？”
“我不甘心！”周清音道，“您找个借口，带我去唐府，好不好？再说了，您和爹爹不是想要黎郡主嫁过来么？为何不趁这次机会去见见她？如果真是个性子轻浮的，也能劝哥哥死心。”
周夫人愣怔片刻，断然摇头，“没闲情陪你自取其辱。退下。”
“娘！”周清音跪倒在地。
“…”周夫人理了理鬓角，“只此一次，而且，有条件。”
“条件？”周清音愣住了，抬眼对上母亲平静的过分的眼眸，心里有些发慌。
第20章 做客
薇珑的马车到了唐府垂花门外，二夫人与三夫人联袂前去相迎。
太夫人站在廊间，望着院中的梅花，想起长子出门前夕的事，唇角不自觉地上扬。
那晚，她到了静虚斋，一面指挥着小厮收拾箱笼，一面等他回家说说话。
修衡进门的时候，天色已晚，看到地上的箱笼，失笑，“太多了。”
“又不用你自己带着。”她劝道，“一去那么久，多带些行礼只有好处，这些都是日常你惯用的。”
修衡按了按眉心，到底没反对，“听您的。”
她心里老大宽慰，问道：“吃饭了没有？”
修衡居然要回想片刻，“还没。”
“你啊。”她又是心疼又是笑，“去洗漱，换身衣服，我去给你做点儿吃的。”
“嗯。”修衡笑了笑，“正好，要跟您个事儿。”
她听了，心里其实七上八下的，担心他出门要很久才能回来，又担心他赶在年前请示了皇帝，明年要外放。
做了几道小菜、一碗面，儿子坐在对面吃饭，她有意与他絮叨家里让人头疼的事：
“修徽已经娶妻，修衍今年十六，可还是孩子脾气。每次明里说切磋身手，其实是光明正大的打架。真是，我也管不了他们。”指的是三儿子和小儿子。
修衡听了就笑，“都是打过就忘的性情，这样更好。”
“你心宽罢了，我每次都看得满腹火气。”
“再有这种事，唤人告诉我。”修衡对她笑了笑，“我帮您收拾他们。”
“这可是你说的，到时可别不耐烦。”她心里的大石头落地，知道这意味着他并没外放的打算。
“放心。不过，得等我回来之后，这半个月要在外面晃悠。”说完，他蹙了蹙眉。
她忍俊不禁，“瞧着你也不大愿意走这一趟，那之前又何必安排？”
“谁知道，这几天都在后悔。”
她轻轻地笑出声。
修衡用完饭，亲自去沏了两杯茶，把一杯送到她手里，摆手遣了下人，只留阿魏服侍在一旁。
“娘，”他认真地看着她，“我有了意中人。”
她心里豁然开朗，颇有种转个弯就自严冬走进了芳菲园的感觉，“好啊，这可是天大的好事。”每日每夜心心念念的，就是他能娶妻，有个人照顾、陪伴。
“猜您就会这么说。”
“是哪家的闺秀？”话问出口的同时，薇珑清雅绝尘的样貌在脑海闪现。据她所知，修衡不止一次亲自前去平南王府。但是，并不了解他每一日具体都见过谁。若是见过别的女子，也不足为奇。
该刹那，她特别紧张，旋即就笑自己：到底还是俗世中人，盼着儿子娶的女子是自己也喜欢的。可在以往，想的明明是只要他肯娶妻就行。人心果然如此，不知足。
思及此，她连忙补充道，“不管是谁，只要你喜欢，娘就喜欢。”
修衡说道：“是黎郡主。”
“是她啊。”她由衷地笑起来，“那孩子我也喜欢。喜欢得紧。”
修衡唇畔逸出清浅的笑容，“我想娶她。只是——”
“只是，郡主还未及笄，平南王又不舍得女儿早早出嫁。”她接口道，“这事情不能急，我们慢慢来。”
“嗯。”修衡颔首，“娘，谢谢您。”
“你这孩子，说的什么话？”她拍一拍他的手，“日后我与郡主如常走动着，不见得能帮什么忙，可最起码，能慢慢熟稔起来。”
修衡一笑，“您最有分寸，看着办就行。”
事情就这样说定了。
那份喜悦，久久徘徊在她心头，此刻依然。
看到两个儿媳与薇珑言笑晏晏而来，太夫人面上的笑意更浓，亲自迎上前去，见礼之后，将人迎到室内。
太夫人待客的暖阁，布置得简洁、雅致，室内流转着花果清香。
薇珑感觉很惬意，平日那些计较、小脾气都不见了。说到底，心绪决定一切。
二夫人样貌明艳，比夫君唐修征小一岁，今年十九；三夫人笑容甜美，与夫君唐修徽同龄，今年十八。
二夫人说起与徐夫人前两日碰面的事，之后，三夫人笑盈盈地告诉薇珑，后花园里新添了几种梅花。
各怀心思的太夫人与薇珑，不需刻意，就如愿得到了其乐融融的氛围。
太夫人正要唤人把早开的几种香花搬来，让薇珑赏看，一名大丫鬟进门来，恭声禀道：
“周夫人与周大小姐过来了，问太夫人、二夫人、三夫人是否得空，要请教一些事。”
太夫人暗生不悦。修衡以前不允许人上门提亲，但并不代表她不知道哪家想与唐家结亲。没记错的话，周家请人来过两次，第三次是周家大公子登门，这第四次，竟然是母女两个。
唱的哪一出？
就算修衡还没有意中人，就算那周大小姐美得不可方物，她就会因此劝说长子迎娶周大小姐么？
才怪。
抬头嫁女儿，低头娶媳妇，古来如此。上赶着把女儿送进来的门第，她真不稀罕。
眼前的二儿媳、三儿媳，当初都是她问过两个儿子的心意，亲自请人说项的。儿子、儿媳若有哪个不情愿，成亲后不知要徒增多少烦扰，那真就不如没有。
可是，人已经来了，总不能让那母女两个吃闭门羹。
太夫人犹豫着看向薇珑，歉然道：“也不知是什么事。”
薇珑理解地道：“您不妨将人请进来，细说原委。若是我不方便在场，便去暖房赏花。”
三夫人听着就笑起来，对薇珑眨了眨眼睛，“我陪你去。”
“郡主不怪我失礼就好。”太夫人一笑，转头吩咐丫鬟，“请。”
二夫人亲自给薇珑续茶，“郡主喝着这大红袍怎样？”
“很好。”薇珑如实道，“很喜欢这茶的香气。”
“那我可就记下了。”二夫人笑道，“郡主日后再来，就提醒太夫人，命人准备这大红袍。”
怎么样的客人，都不会让主人家为自己的喜好费神。薇珑忙道：“不需刻意准备。我喝茶没什么讲究，茶也是各有各的好。”
“不碍的。”太夫人笑着接话，“万一茶色不够好，便准备别的。”这一细节，是她安排的。她希望，薇珑能够接受修衡平日一些习惯。明知兴许根本没用，但她还是乐意为之。
闲谈间，周夫人、周清音由大丫鬟请进门来。
薇珑望过去，发现周清音刻意打扮过。她有点怀疑这巧合是冲着自己来的，可转念就想到了周清音钟情唐修衡。这不稀奇，但是让她非常膈应。
太夫人与周夫人见礼之后，后者对薇珑一笑，“黎郡主也在啊，这倒是巧了。”
“的确，真巧。”薇珑牵了牵唇，上前行礼。与她品级相同的情形下，见礼时便以长幼为序。
周夫人侧身还礼，落座后笑道：“说起来，清音与郡主来往已久，可我每次见你，都是进宫请安的时候。”
薇珑歉然道：“我出门走动的时候不多。一直没去府上给您请安，还望您不要责怪。”
太夫人却对周夫人生出一丝不悦：薇珑自幼丧母，平南王一直不曾续弦，便没人带着薇珑赴宴、串门。是，身为郡主，到谁家是给谁脸面，可人家就不爱走动，不爱做那四处乱飞的花蝴蝶，碍你什么事了？眼下说的这是什么话？是提醒薇珑自幼失怙，还是提醒唐家别忘了这回事？
二夫人、三夫人也知道周家请人到外院说项的事，想法与婆婆大同小异。
二夫人笑道：“我以前与郡主一样，除非特别熟稔的人家，逢宴请才会前去。”
周夫人笑道，“我的本意其实是要向郡主赔不是。王府不同于寻常门第，郡主是天之骄女，本该是我登门拜望，只是琐事缠身，一直没能前去。”
薇珑一笑置之，“言重了。”
三夫人接话道：“郡主待人随和的名声在外，不会计较这些虚礼。若真与谁投缘，自然会相互走动。”语毕，美目看向薇珑，眼神有些许忐忑，似是在说：你不会真的与周家大小姐交好吧？
对方的直率让薇珑自心底笑起来，“二夫人、三夫人说的都在理。”
三夫人放松下来，绽放出璀璨的笑容。
二夫人则侧头打量太夫人的神色，见婆婆笑微微的，丝毫没有为她们妯娌两个插话不悦，心里就有数了。
周清音仿佛什么都没察觉，神色如常地对薇珑道：“昨日才见过郡主，今日便又在这里碰面。你过来是——”
“是太夫人前两日下帖子请郡主过来的。”二夫人道，“家里有些事要请郡主费神帮衬，我与三弟妹也盼着能与郡主走动。”
薇珑看着周清音精致的妆容，“承蒙太夫人、二夫人、三夫人抬爱。”
周清音强扯出笑容，“既然如此，下次我再请你赏光到家中小坐的时候，可不要再推辞。”
薇珑和声道：“日后再商量。你与令堂前来，定有要紧事吧？”
太夫人顺势询问周夫人：“是为何事？”
周夫人为难地笑了笑，“要紧事，也算是私事。”
三夫人闻言很开心，上前去携了薇珑的手，“我带你去后花园的暖房，顺道看看我和二嫂平时用心培育的那些花，好不好？”
“好啊。”薇珑站起身来，对太夫人道，“不耽搁您与周夫人说正事。”