她没来由地心跳漏了半拍，慌忙给自己找点事做。转身从温茶的茶桶里取出紫砂壶，倒了两杯茶，一杯轻轻放到他手边，一杯端在手里。
裴奕眼角余光瞥到她握着茶杯的手，指甲修剪的短短的，不染蔻丹，纤长的手指无意识地轻轻抚着茶杯，如此轻柔。似是毛茸茸的猫爪温柔的搭上了心弦，他呼吸微滞。
第20章
走神之前，他将视线收回，凝神写字。片刻后放下笔，端起了茶盏，又凝眸审度着她的字，“你的字很见功底，按理说，再繁复的字都能驾驭。”
叶浔蹙了蹙眉，“我就是写不了笔画太多的字，也不知前人是怎么回事，做什么把一个字弄得那么复杂？”很认真的抱怨着。
裴奕忍俊不禁，“你这想法就不对，难怪落笔时底气不足。”
叶浔不服气地辩解：“怎么不对了？本来就是么，好多字一看就让人头晕，好像故意难为人似的。”
裴奕慢悠悠地道：“明知是为难之事，你又何必苦练？”
“…”叶浔抿了抿唇，“谁知道呢。”
裴奕笑开来，转到对面落座，“听说这几日都在种树？”
“嗯。”叶浔放下茶杯，凝神看着他写的字，“有一些是这时节可以栽树苗的，有的是移植到湖畔。不过这些东西也真有点儿意思，像我以前就不知道院子里的花树期限不同，例如西府海棠只能保两年，不保年的有七八种，保三年的倒是不少。还有花架，做起来也是有很多讲究的…”说到这里，她忽然打住话题，不无疑惑地看了他一眼。
裴奕笑问：“怎么了？”
“…”叶浔的指尖在书案上轻轻跳跃两下，眉宇间现出一丝懊恼。
裴奕愈发不解，“我正听得入神，你却不说了，不觉得有失厚道？”
叶浔有点儿沮丧，“你也没问我那些，我怎么这么啰嗦？”他若问起，说再多都无妨，可他都没问，她就自顾自地啰嗦起来…她腹诽着自己：叶浔啊，你能不能在他面前长点儿出息？前世也是这样么？一时间竟然记不清楚了。
裴奕笑意更浓，她总是那样坦率，实在是不可多得的优点，“我怎么不觉得？继续说。”
叶浔睨他一眼，“我在你面前说这些，完全是班门弄斧。”
“花树能入药的略知一二，不能入药的真不清楚。”
叶浔轻笑，“我以前也是这样。”随即岔开话题，问出心中疑惑，“你这三天忙什么了？”
裴奕也不瞒她，“柳阁老给了我几个考题，这三天就忙着答卷了。”
“怪不得。”怪不得看起来这么累，外祖父的考题，想想也知道有多难应付。
裴奕啜了一口茶，“我先回去了。”虽说名义上是表兄妹，叙谈太久也对她名声无益，他放下茶盏，起身往外走的时候说道，“下次讲给我听。”指的是她先前终止的话题。
“嗯。”
柳阁老回来之后，叶浔将裴奕要自己转交的牛皮信封取出来，说了原委。
柳阁老有些意外，“这么快？”
叶浔不明所以，唯有沉默。
柳阁老连柳之南偷懒都不过问，就打开信封，取出里面一叠纸张，凝神看起来。
叶浔一面装模作样的算账，一面不时偷瞄外祖父一眼，见老人家初时神色凝重，甚而是有些紧张的，可是慢慢的，神色竟显露出难以按捺的激动。
叶浔心头有些震撼，自记事起，就知道外祖父是个修炼成精的权臣，七情六欲全在心中，从不上脸，今日竟是这般反常。她很是后悔，早知道就该偷看一下裴奕送来的到底是什么考题的答案。
柳阁老将手中的纸张全部看完之后，小心翼翼地收入信封，紧紧捏在手里，大踏步地走了出去，浑然忘却了房间里还有外孙女的存在。
叶浔失笑，敛起心绪，专心算账。
翌日上午，柳之南找到了继续偷懒的由头，早饭时理直气壮地对柳阁老说道：“昨日我与祖母说好了，今日我要和表姐一起去香露铺子里瞧瞧，买几瓶价比黄金的香露回来，让祖母看看到底有什么门道。”
柳夫人颔首，“是有这么回事。”
柳阁老却瞪了柳之南一眼。
柳之南心急起来，“表姐在叶府可是隔三差五地出门，到咱们家都这些天了，您不能总折腾着她学种树、珠算，有句话不是说劳逸结合吗？”
柳阁老又瞪了她一眼，“你爹娘是怎么教导你的？你连食不言寝不语的规矩都忘了？”
柳之南笑起来，“是啊，您说他们这是怎么教的我？我居然连这规矩都不晓得。唉，我要是像表姐一样就好了，一年总有几个月在您膝下尽孝，什么规矩道理也就全懂了。祖父，我想好了，今后就住在您这儿了…”
柳阁老忍不住笑了，“你要反悔我可不依。不管怎样，总要把你这嘴碎的毛病治好。”
柳之南仍是笑嘻嘻的，“行啊，我就怕您不管我只管表姐呢。看看表姐，在咱们家完全就是柔顺的小猫啊，您说什么她都听，我是该好好儿学学，也省得我爹娘总是说我不成器…”
柳阁老是真受不了她这动辄长篇大论的习惯，故意板起了脸，“你再啰嗦，我现在就把你赶回家去！”
柳之南自然看得出祖父是虚张声势，不服气地道：“您刚才还说我要反悔你不依的话…”
“你记住，越是上了年纪的人，说话不算数的时候越多。”
“…”
柳阁老这才又露出了笑脸，“你和阿浔拘在家中好几天了，出去走走也好，我准了。”
柳之南立刻笑逐颜开，没轻没重地扯了扯正在喝汤的叶浔，“表姐，你听到没有？”
叶浔全没料到，险些被呛到。
柳阁老与柳夫人一脸的无奈，异口同声：“你就不能斯文点儿？”
叶浔忙道：“没事，没事。”不想表妹因为自己被责难。
柳之南对叶浔做个鬼脸，低声道：“让你装哑巴，现在也得说话了吧？”
叶浔嘴角一抽。
柳阁老险些拿筷子去敲柳之南的头。
柳之南却是理直气壮的，“谁让您这么偏心的？总是把表姐当宝贝，把我当草芥。”
柳阁老蹙了蹙眉，“你这个孩子…怎么这么多话？难不成上辈子是哑巴？”
柳之南报以银铃般的笑声。
随后，柳之南自然是如愿了，柳阁老专门拨出几十名护卫，护送表姐妹两个出门。
叶浔与柳之南为了宽慰老人家，允诺不坐青帷小油车，步行到垂花门。那段路程也不短，只当是今日如常强身健体了。柳阁老听了，笑容愈发和蔼。
路上，半夏扯了扯叶浔的衣袖，使个眼色。
叶浔便故意放缓脚步，落在柳之南后面。
半夏这才低声道：“方才我们房里的水香赶早过来了，说大爷昨日上奏被皇上训斥得灰头土脸，皇上要他辞官反省。大奶奶这几日与宜春侯府的太夫人走动得很是频繁，今日大奶奶就要来柳府。”
“宜春侯…”叶浔一笑，那不就是宋清远嘛。有些事像是命定的，不论处境如何，都会出现在她的生活范畴之内。沉了片刻，她出于验证记忆的目的，问道：“大爷因何被皇上训斥？”
半夏好笑地道：“水香说，是因大爷劝皇上不要专宠正宫，应该广纳嫔妃，从而子嗣繁茂。皇上不悦，将他发落回家中面壁思过了。”
叶浔笑了笑，果然与前世相同。他自己一堆见不得人的妻妾填房的烂账，居然还好意思劝皇上不要专宠皇后…叶鹏程的无耻，怕是连外祖父都想象不到的。再想想，就觉着外祖父外祖母真是太沉得住气了，他们必然已经得知，却是不动声色，提都不提。
走在前面的柳之南停下脚步，唤叶浔：“表姐，你倒是快点儿啊。”
叶浔加快脚步，笑着赶上去。
两人行至垂花门前的时候，见三辆马车并排停在垂花门外，不由微愣。
马车上的人循序下来。
第一个是彭氏，第二个是宋太夫人，第三个是宋清远。
叶浔心里一沉。记忆中纠葛太深的三个人，竟齐齐出现在了这里。
宋太夫人身形娇小，却很有气势，面容端肃沉凝。宋清远是清俊挺拔风流倜傥的少年郎。
前世的叶浔，要在婚后才从柳之南口中得知，宋清远是很多门第愿意攀上关系、许多闺秀愿意以身相许的风流人物。
也是人之常情。
宋清远的父亲五年前含冤入狱，被奸人迫害致死，宋氏一族没落。皇上登基之前，为宋家昭雪、复其爵位，又因宋清远虽然年少，却建了一点从龙之功，皇上登基之后，让吏部给他一个说得过去的官职。如今的宋清远正在等待吏部的委任。是以，很多门第便认定了宋清远是少年俊杰、前程不可限量，趋之若鹜地溜须逢迎。
很多人不是局中人，也就看不清，宋清远的一时得意在权臣手中，不过是一言定其运道起落的小事。看不清的人之中，叶鹏程首当其冲。
彭氏见到叶浔，快步走到垂花门内，言语恳切地道：“阿浔，你这几日过得可好？我每日都记挂着，你何时回家去？你祖父祖母也整日念叨着你，还是早些回去才好。今日我便是特地登门来接你回去的。”说着话，便要握住叶浔的手。
叶浔一拂衣袖，后退一步，笑意分外冷淡，“既是特地前来接我回去，怎么还带了外人过来？这些你可与外祖母提前打过招呼了？”她是故意的，故意让宋太夫人看到她的不驯。
彭氏自然而然地收回了手，歉然笑道：“宋太夫人与柳府虽然来往的少，却也是相识的，今日恰好宜春侯又有些学问上的不解之处要请教阁老，我们就一道前来了。”
叶浔扯扯嘴角，“你们随意，我要与表妹出门，恕不奉陪。”语必对一直笑嘻嘻看戏的柳之南点一点头，相形步出垂花门。
两个人都没理会宋太夫人和宋清远。
叶浔还是故意的，柳之南见她如此，也就做出一副“我不认识你，我没看见你”的样子。
叶浔目不斜视地走向此刻已赶来的马车，无法忽略凝固在自己身上的那道灼热视线。
这个宋清远，反应倒是与记忆中如出一辙，即便地点场景不同，他还是没有半分不同。
她索性略顿了顿足，看向宋清远，对他投去充斥着厌恶的视线。视线定格片刻，便错转视线，走向马车。
宋清远神色一僵，继而面色涨得通红。太奇怪了，这女孩怎么刚打个照面就这么厌恶自己？他宋清远是什么人？何曾被人这样对待过？
只是…这女孩实在是太美了，即便是她身在人潮之中，也能让人一眼就发现，再不能错转视线。
真的是他所见过的最美的女孩，想象不出还能有谁比她更为出色。
他要娶她！他要征服这个桀骜不驯的女孩！
第21章
路上，柳之南说着自己的看法：“宜春侯肯定是对你一见倾心了，这人倒也不错，样貌虽不及裴表哥，却也是一表人才。祖母说裴表哥迟早会出人头地，可到底还是要等一段时间。宜春侯就不同了，现在就有爵位，年纪轻轻就要做官，只要不出大的岔子，定能大展宏图…”
叶浔抬手捏了捏她的下巴，“你不能安静一会儿么？”
“我选表姐夫呢，不许管我。”柳之南笑着打开叶浔的手，一本正经地表态，“我从小到大就看你不顺眼，只要有你在，我就一点儿可取之处都没有，你赶紧嫁人离我远一些吧。真的，有时候看到你就气不打一处来。”
分明是很伤人的话，叶浔硬是一点儿脾气都没有，笑盈盈地道：“你别整日里嫁人嫁人的行不行？”
“我也不想总絮叨这个，你倒是快些选一个啊。说吧，是裴表哥还是宜春侯？告诉我，我再去跟祖母递个话，你尽快定亲，回家去待嫁，把地方给我腾出来。”
叶浔揉着柳之南的脸，“那些是长辈的事，你别自说自话。”又正色警告，“日后不可自作主张，记住没有？”柳之南撮合她与裴奕也就罢了，若是好心办坏事地撮合她和宋清远，她可就惨了。
“记下了。”柳之南别转身，摸着自己的脸，“本来我就没你好看，你给我揉的走形了怎么办？”
叶浔忍俊不禁，拿这个活宝没办法。随即，想起了前世的柳之南。
她出嫁后，柳之南在柳府住了一年。似是因着一个已成婚，一个还待字闺中，交谈越来越少，相见不过寒暄两句。
随后，柳之南有了离经叛道的行径——如何也不要定亲出嫁，为让长辈死心，不惜刺伤自己以示心意已决。长辈们都是开明之人，遂不再勉强，做了两手准备：一面等着她改变心意，一面教她做生意、置办产业。
叶浔对此唯有羡慕、钦佩。有些女子出嫁，是步入深渊，还不如在娘家度过一生。在她最后的记忆中，柳之南都没定亲，手里的生意倒是打理的红红火火。
只是一直不明白因何而起。
纷杂的回忆伴着柳之南的絮叨，马车到了喧哗长街中生意兴隆的香露铺子，叶浔取过帷帽戴上，与柳之南一起下车，走进铺子。
几种价格昂贵的香露，气味或是与名花极其相似，或是别出心裁的清新、馥郁，两个人各选了两瓶。
外院一名管事得了吩咐随行，帮两人付账。
柳之南听得几瓶香露竟价值二百余两，不由咂舌，出门后道：“开这种铺子简直比拦路抢劫还划算。不行不行，我得让祖母也开个香露铺子，分他们一杯羹。”
叶浔笑道：“祖母定是不肯的，不过你这主意不错，平日里不妨让祖母教你调配香露香料，来日你自己开铺子。”
柳之南双眼一亮，“嗳，这主意好！”又踌躇，“开铺子要很大一笔银子，谁肯给我？对了，你就有很多钱，姑姑当年的陪嫁以后都要给你的，到时候你接济我，好不好？”
这话也能跟婚事扯到一起…叶浔又气又笑，“你怎么跟我嫂嫂似的，真是万变不离其宗。”
“宜室姐本来就跟我很亲，我们俩要是坐在一起，能说上三天三夜。”
叶浔大乐。可不就是么，两个人性格不同，却是同样的絮叨，丁点小事都能说上大半晌。
两个人又去买了些小物件儿，近正午才回到柳府。没想到，彭氏与宋太夫人、宋清远还没走，两女子赖在柳夫人的房里，宋清远去了莳玉阁。
叶浔与柳之南少不得进门见礼。叶浔在柳府总是笑语盈盈，乖顺听话，此刻却一反常态，面无笑意，神色冷淡。
柳夫人有些意外，却不动声色。
宋太夫人对叶浔印象更差。的确是万中挑一的姿容，可这样的心高气傲，谁受得了？若把她娶进家，做婆婆的还想有好日子过？
彭氏面上笑着，心里已气得半死。这个死丫头怎么处处与她作对？让宋太夫人看到叶家大小姐是这做派，婚事不泡汤才怪。可这婚事决不能作罢，叶鹏程想破了头，衡量着能帮他重返官场的，只有少年得志的宜春侯。可要宜春侯肯在来日帮衬，必须先结亲。若非家中只一个叶浔能尽快成亲，他们才不肯便宜这死丫头。可她呢？竟是这般的不知好歹。
彭氏强压下火气，想到了宋清远见到叶浔时那痴缠火热的目光，心又定了下来。只要宋清远认准了叶浔，事情就成了一半。宋太夫人反对、叶浔不愿意，都没用。
叶浔没落座，说有些不舒服，先下去歇息了。
直觉告诉柳夫人，外孙女是连宋太夫人一并反感的，定然事出有因，也就纵容地笑着点头。
柳之南却是个爱看热闹的，笑着陪坐在一旁。
柳夫人对叶浔的纵容，让宋太夫人彻底断了与叶家结亲的念头，当即起身道辞。
作为主人，柳夫人自是出言挽留。
宋太夫人脸上已没了笑容，执意要走，更吩咐随身丫鬟去找宋清远。
柳夫人见宋太夫人是个不上道的，索性道：“我命人去知会宜春侯，让他直接去垂花门。”随后吩咐丫鬟，“送客。”
客人没个样子，主人一丝颜面也不给，彭氏险些急得跳脚，情急之下也起身告辞，想着在路上周旋一番。
柳夫人却道：“你留下，我有话问你。”
彭氏只得称是。
宋太夫人气冲冲地走了。
柳夫人开门见山：“你带这对母子过来，用意不言自明。只是，阿浔的婚事你就别操心了，柳家自有主张。”目光轻描淡写的落在柳氏脸上，语声愈发和煦，“此外，你与叶鹏程选个日子，一道前来磕头赔罪，给我们个说法。不肯认错的话，休想在京城立足。”
彭氏面上诚惶诚恐，心里则是不以为然。景国公与柳阁老是多年至交，断不会撕破脸的，只要他们不撕破脸，她做过的事只能是个疑问，永不会有答案。再说了，叶鹏程最恨的就是始终压制他的柳阁老，他怎么可能向柳家低头？至于她，自然是夫唱妇随。
先前听了叶浔那一番话，她挣扎过，想过善待叶浔的。可如今这事态，她只能一如既往。不利用叶浔为叶鹏程找个帮忙起复的人，他的仕途就断了，日后便是袭爵，也是个毫无权益的空头衔，不被落井下石才怪。
是，傻子都不会开罪柳阁老，可如果是柳阁老一直等待机会出手打压的处境，那就只能另谋出路与他势不两立了。恰好，叶鹏程就是这种处境。
彭氏顺从地应承几句，再度道辞。
柳夫人端了茶，等人走了，问柳之南：“阿浔似是很反感宋太夫人，你可知原由？”
柳之南将早间垂花门那些事说了，忽闪着眼睛分析道：“表姐大抵是因宜春侯一见她就死盯着太失态，认为宋太夫人教子无方吧？”