于是便风风火火地命人严查，还人公道去了，只是每每还不了同僚公道，却总能拔出萝卜带出泥，一桩命案牵另一桩命案，一桩命案牵一桩贪污公案，一时之间，还你公道成了文武百官最怕听的话，百官对傅老尚书避之不及，唯恐被他安慰。
百官不傻，八府刚联名上奏就被一个接一个的告发，刑曹班子每日去立政殿聆听皇后授业，要复核的刑案积压成山，忙得跟陀螺似的，这些告发状竟一份不落地受理了，又效率奇高地查了个水落石出，傻子都知道是谁授意的。
圣上蛰伏二十年，耳目广布江南，想查百官后宅里的那点事儿跟玩儿似的，后宫里又有个有阴司判官之名的英睿皇后，凡遇命案不查明冤枉曲直决不罢休，当年西北军抚恤银两贪污一案，皇后仅用了十余日就查清了，百官后宅里的那点事儿在她手里查起来也差不多跟玩儿似的。
这夫妻俩齐心齐力的可怕，百官觉出心惊时已经晚了。
告发案一查清，陈、李二人便在早朝上被革职查办，文、赵二人遭贬黜，八府之势一朝之日废黜了一半！
另外四府，圣上不罚反赏，只是赏得耐人寻味。
殿阁大学士秋儒茂之子成婚后尚无子嗣，圣上赐了两名女子给秋公子为妾。
工部尚书黄渊之妻去年病故，圣上赐了翰林院侍讲之女给他续弦。
督察院左督御史王瑞妻妾成群，早年因好美色而亏空了身子，膝下只得一子，欺霸市井，纨绔成性，今已及冠，尚未谋得一官半职。圣上便将王御史的公子指去了军中，领的是关阳城城门校尉一职。
这三道旨意一下，秋儒茂、黄渊和王瑞扑通一声便跪在了金銮殿上，齐声道：“使不得！”
“哦？如何使不得？”古来帝家皆好玄黄二色，当今天子却偏好瑰丽之色，那大红龙袍艳得似霞亦似血，年轻的天子噙着笑，问得漫不经心的，却叫群臣后背发凉。
殿阁大学士道：“启禀陛下，那二女乃卑贱之人，怎能当得起赐婚之荣！”
圣上赐的那两名女子是双生子，乃是汴河画舫上有名的丽姬，习得一套房中之术，二女共侍一人，能叫人欲仙欲死不思归。两名女子出身卑贱，怎能进大学士府为妾？再说了，这艘画舫近半年来被他重金包了，他的枕边宠竟被圣上赐给了儿子当侍妾，此事传扬出去，他们父子还有脸见人？
步惜欢道：“朕听闻那二女习得房中之术，爱卿之子成婚至今，膝下还没个一儿半女的，朕也是忧心秋家的香火。”
“犬子新婚尚不足半载，这香火之说…”殿阁大学士抽着嘴角，不敢说帝心之忧实在荒唐，只好把礼法搬了出来，“礼法有云，嫡妻三年未有所出，方可纳妾。”
工部尚书道：“启禀陛下，微臣与发妻成婚二十载，得她服侍高堂，教养子女，勤俭持家，心中对她敬重有加。而今，她过世不足一载，微臣尚无续弦之意。”
就算续弦，他也不会续翰林院侍讲之女！此女虽为嫡出，却是他那不肖子的思慕之人！只是老夫人嫌翰林院侍讲只是个从五品的文职，配不上尚书府的嫡公子，因此死活不答应，这不肖子便害了相思，已缠绵病榻半年多了。这事儿闹得沸沸扬扬的，汴都城里没有不知道的，这一道赐婚的旨意若是下到尚书府，还不得要了这不肖子的命？这孩子要有个三长两短，老夫人可怎么活？
左督御史道：“启禀陛下，犬子顽劣，不通六艺，实非武将之材。”
关阳城在关中和岭南的交界处，一旦岭南兴兵谋反，关阳城必有守城大战！城门校尉一职就是负责守城门的，那不等于往岭南王的兵马刀下送人头？
“哦？”步惜欢定定地看着三人，唇边依旧噙着笑，笑意却未达眼底，“卿等想抗旨？”
抗旨之罪可比革职贬黜更要命，可如若接旨，府里的天可就要塌了。
三人脸色灰败，急出了一脑门子的汗，赶忙道：“微臣不敢！陛下三思！”
步惜欢冷笑一声，抬袖一拂，范通手里捧着的八本奏折被扫下御阶，噼里啪啦地砸在了八府大臣的脑袋上！
当今天子一向隐忍，头一遭龙颜大怒，文武百官跪了满殿，头不敢抬，气不敢出。
只听天子道：“今朕亲政，江北失地未收，岭南之逆未平，内忧外患尚无良策，卿等便联名上奏，谏朕广选妃嫔充裕后宫！朕还当尔等不晓礼法，闹了半天是明知故犯！朕大婚不足一个月，尔等便忧心龙嗣，岂不荒唐至极？朕怎不见你等忧心江北，忧心岭南，忧心江南水患，忧心朝廷吏治？卿等既然领着朝廷的俸禄，却管着朕的家事，那今儿这早朝，朕就穿着龙袍管管卿等的家事！”
说罢，步惜欢唤了声：“范通！”
“老奴在！”
“即刻出宫，去他们三家府上传旨。”
“老奴遵旨！”
“陛下！”三人一根白绫吊死的心都有了，连连叩首，“微臣知罪！微臣知罪！陛下三思呀！”
已被当殿革去官袍的兵曹尚书陈幼学等人一直没有机会喊冤，借着这乱糟糟的时候，也跟着痛哭道：“陛下，龙嗣之大，可比江山！罪臣等真是一心为陛下着想，为陛下的江山着想啊！”
步惜欢看向林幼学等人，目光凉薄，“龙嗣之大，可比江山，那说的是储君。朕即便纳了妃嫔入宫，嫔妾所出也是庶子。”
林幼学等人顿时似受掌掴，面色煞白。
“尔等弹劾皇后，自家府里的妻妾却善妒争宠草菅人命！母身不正，能教出什么好德行的女儿来？德行不端，也配入宫为妃，为朕绵延子嗣？”步惜欢睨着御阶之下的一干罪臣，眸光凉似寒宫秋月，懒慢地道，“还叫这些人在殿上杵着做什么？污朕的眼？”
御前侍卫们一听，即刻佩刀上前拿人，革职查办的押入天牢，贬黜出京的逐出宫门，人被拖了下去，腿脚磕碰宫阶的闷声隔着老远还能听见。
殿阁大学士等三人半晌没敢吭声。
步惜欢道：“卿等既知这江山是朕的，就该知道，朕亲政治国，不拘士族寒门，要的是循吏，而非佞臣。君臣一心，方可治国，爱卿们的忧思之心该放在何处，回府后都好好思量思量。”
说罢，步惜欢倦倦地道了声退朝，便起身走了。
百官山呼万岁跪送圣驾，三人却不敢回府，忙去太极殿跪求陛见。
太极殿殿门紧闭，三人不敢擅入，只得在日头儿底下苦哈哈地跪着。
这一跪，还不知要跪到什么时辰。
八府联名上奏，唯一没被处置的便是江南水师何家，可是没处置不见得是好事。严查违律之事也好，明赏实惩也罢，好歹都有个态度，不罚也不赏，便是连个态度都没有，就这么晾着，叫人猜不透君心。
何善其抚着一把花白的胡须，心事重重地出了宫。
百官聚在殿外的广场上，往太极殿的方向望了一眼，各自心里有了底。
得！以后谁也别提后宫，别弹劾皇后了。
龙有逆鳞，触不得。
陛下把话说得很明白了——君臣一心，臣子把心思用在后宫上，帝后便把心思用在臣子的后宅里。要么，君臣一心治国，要么，后宫无宁日，百官后宅也别想安宁。
如此帝后，也是古来未见，千古一绝。
百官料不到这半壁江山日后会是何景象，只知八府这一栽，必有大浪将兴，江南太平不了多久了。
第七章 帝王心术
这日，殿阁大学士、工曹尚书和督察院左督御史在太极殿外跪了一个时辰，算计着再不陛见，传旨的仪仗就该到府门口了，于是干脆不顾脸面了，在殿外磕头哭诉起来。
火烧眉毛了，若再顾及脸面，府里可就要出人命了！
三人不敢再扯一个字儿的尊卑礼法，只将抗旨的缘由一五一十地道来，顾不得家丑听进了多少人的耳中。三人在太极殿外哭得涕泪横流，直道无颜出宫，不如一死了之。
如此过了半个时辰，估摸着传旨的宫人真到府门外了，三人心如死灰，仰头望了望炎炎烈日，直觉得天旋地转。
这时，殿门忽然开了！
内侍太监出了大殿，宣工曹尚书进殿。
工曹尚书大喜，一步三跌的陛见去了。内侍将殿门关上，半柱香的时辰后才打开，只见黄尚书涕泪横流的走了出来，掩面下了宫阶，经过同僚身旁时连句提示之言都没说，匆匆地就出了宫去。
内侍又宣督察院左都御史进殿，人进殿之后也约莫半柱香的时辰才出来，出来时同样是羞于见人，掩着面出了宫。
殿阁大学士最后陛见，出来后也走得匆忙。
没人知道天子与三人谈了些什么，只知这日传旨的宫人进了三府之后并未宣旨，只是一言不发的在花厅里等着，不坐也不奉茶。三府上下老幼皆出，提心吊胆地跪在花厅外，一直跪到老爷回府。
传旨的宫人皮笑肉不笑地把圣旨往当朝大员的手里一交，便率人走了。
圣旨未宣，三府上下皆不知老爷接的是何旨意，问了也无果，只见老爷失了魂儿似的，怀揣着圣旨便进了书房。
此后，三位大员称病不朝，三府闭门谢客。
十日后，林、李之案判结。
兵曹尚书林幼学之妻余氏草菅人命，判斩！林幼学在淮南任上吞侵良田，谋私欺民，判革除官职，流放三千里。
内阁学士李熹的继室徐氏打杀侍妾逼死丫鬟，判斩！李熹借徐氏娘家的产业贪赃洗钱，谋利万金，判革职抄家，流放千里。
行刑那日，因女犯之故，法场没有开放，朝廷只允了被害者的家眷监刑，林、李二人连罪妻的面儿都没见上便被押入囚车，遣出汴都，往流放之地去了。尚书府和学士府被查抄，府里的公子贵女一朝沦为罪臣之后，好不凄惨。
林玥前些日子入宫时还是一身孔雀裙，满面骄阳气，而今却被脱去簪钗赶出府来，因无葬母之银，走投无路之下求到了何府上，在何府门外磕破了头。
何初心听闻此事一时拿不定主意，忙去书房求见祖父，却见嫡兄也在。
何少楷在江南水师军中任职，领的是军候之职，军中却称其为少都督。林、李两家被查抄，他一早就到了书房，小厮去街上打听消息，频频回府报信，刚把林玥之事报来，何初心便到了。
何少楷道：“何需理她？撵走就是！”
何初心道：“撵走只怕要担不义之名…”
何少楷冷笑道：“我的傻妹妹，她和你本就不同心，何需与她讲仁义？她进宫那日在皇后面前言语张扬，意图借刀杀人之时，可没想过仁义。”
“可外面的人不知宫中之事，如今她落了难，来求丧银也是出于孝心，若撵她走，必有人骂我不义。哥哥也知，中宫那人十分厉害，那日没为文氏求情，我们八府之女便受了一番斥责，今日若撵人，事情传去宫里，我怕又会惹出事端来。”
“那你就不怕帮了人，圣上那儿会以此来做文章？”
“我正有此顾虑，所以才来问祖父和兄长，此事当如何处置？”
何善其面色凝重，摇了摇头，“此事两难，只看君心。可君心难测，如今的形势，祖父也不敢妄猜，毕竟在选妃一事上，咱们何家已经猜错过一回了。”
八府联名逼圣上选妃是因取仕改革之迫，圣上不肯纳妃，八府皆以为圣上是担忧朝中再现外戚专权的局面，至于帝后情深，不过是笼络民心的帝王之术罢了。八府趁着帝后不在朝中的日子里商议了一番，认为要趁早逼圣上选妃，迟了就逼不动了。
八府料到了圣上不会轻易妥协，却没料到圣上的态度如此强硬。
何少楷嗤了一声，“祖父之忧虽有道理，可焉知不是长他人志气？圣上亲政不久，立威是必然之举，但八府之中独独没有动我们，焉知不是有所忌惮？”
何善其见孙儿面含不屑之色，不由沉声斥道，“忌惮岂是好事？！此乃祸事！”
“祸又如何？未必有临头之日。”何少楷不以为然，“咱们与那几家不同，江南水师可有接驾之功，祖父因功被封为襄国侯，只待金匾赐下，江南水师都督府就会成为襄国侯府。圣上亲政，招贤纳士，查办咱们何家与过河拆桥何异？到时，四海之内恐无贤士敢来自荐。”
江南有二十万的水师，何家能掌三代兵权而不遭帝王疑心，是因为水师驻扎在大江南岸，离京畿重地有三千里之遥，水师不擅马战，只能守江河，却难攻城池。纵观青史，少有水师兵变而致江山易主的事，故而水师甚少遭到帝王忌惮。
但如今形势不同，大兴江山一分为二，南兴定都汴河城，江南水师驻扎在圣上的家门口，水师虽不擅攻城，但以二十万的兵力踏平一城还是办得到的。所以，江南水师对圣上而言已成威胁，他忌惮何家也是理所当然。
忌惮虽非好事，却也未必是坏事。士族若无势，必定亡得更快，兵权在手，虽会遭忌惮，但也恰恰说明圣上尚无收回兵权之法。那就想办法让圣上收不回兵权，让他一直这么忌惮着，也不失为一个保全之法。
何善其看出孙儿心中所想，沉声道：“你的想法虽有道理，但若行此道，非深谙权谋之术不可。你在此道上可能与圣上一较高下？你可知，那日在太极殿中，圣上对那三家说了什么？”
何少楷沉默了片刻，道：“孙儿只听说，那三家为求圣上收回旨意，跪在太极殿外自个儿把家丑道尽了，至于进殿后说了些什么，那就不得而知了。祖父可是探知到了口风？”
何善其颔首道：“听说，圣上对那三家动之以情，晓之以理，那三家恐已倒戈了。”
“什么？”
何善其嘲弄地一笑，道：“工曹尚书黄渊是个孝子，他小儿子三岁能识字，四岁通千文，五岁能赋诗，甚得黄渊的喜爱，只是婚事坎坷。老夫人嫌翰林院侍讲掌的是文史修撰之事，名高势微，于是请官媒过府要给孙儿议亲，放话说就是人死了，配一门阴亲，也定要门当户对！黄小公子缠绵病榻，官媒仍登门说亲，黄渊既不敢忤逆老夫人，又心疼儿子，急得两鬓都白了，圣上一道赐婚的旨意若是下到府里，可真能一下子要了府里老小两条性命，黄渊怎能不急？他进殿陛见，圣上道：‘朕爱才，翰林院自武德年间设立起至今，供职的皆是身怀技能之士，朕有心改革吏治，意欲令翰林院日后成为养才储望之所，不较出身，广纳贤士，以备社稷之需。朕听闻爱卿之子才学过人，翰林院中倒有适合他的差事，爱卿以为如何？’黄渊之子久病不起，耽误了入仕，圣上宣见黄渊，非但未加责斥，反而将他的爱子点入了翰林院，甚至将翰林院即将改革的事透了口风给他，他只要不傻，就该知道把这口风透给老夫人，老夫人必定不会再阻挠婚事。”
“可圣上却未将此前的旨意收回，圣上留了一手，以金口玉言为名命黄渊回府接旨，并告诉他传旨之人虽到了尚书府，但并未宣旨。他且将圣旨接了，不必张扬，待乱事平息，自会有新旨赐下。圣上还道：‘百善孝为先，爱卿乃孝子，顺从母意虽然无错，但法理人情贵在有度。卿乃一家之主，长者难免有糊涂之时，爱卿该断时当断，别总愁眉苦脸哭哭啼啼的！朕六岁登基，二十七岁亲政，难事说不完道不尽，这不刚大婚就被卿等联名逼着选妃？逼得朕放下国事来问臣子的家事！爱卿可知江北、岭南、吏治、水患诸事压得朕夙夜难眠？朕若如爱卿这般愁眉苦脸哭哭啼啼的，满朝文武只怕要看朕的笑话。事儿得一桩一桩的办，急也莫可奈何，不妨当断则断，寻法解之。’你听听，圣上这一番话说得是推心置腹情深意切，黄渊是文人，怎能不深受感动？他是痛哭不起，当殿悔过，掩面出宫，闭门思过至今！”
“…”何少楷眯了眯眼。
何善其接着道：“御史王瑞只得一子，却欺霸市井纨绔成性，他担心儿子去关阳守城会有性命之忧，圣上虽未收回圣旨，却许了他一道口谕，把他儿子调去了星罗军中历练。圣上道：‘星罗的海寇早年间被萧元帅率兵剿杀得只剩小股流寇，近年来，海寇虽有复来之势，但近几年海上难兴大战。朕会派人知会魏卓之一声，叫他带着你家小子多历练历练！眼下星罗正大兴海防，多的是领军功的机会，朕就不信，你家小子跟在一群忠义之士身边，会磨不去纨绔之气，练不出儿郎血性来！说不定他日归来，他真能给你光宗耀祖！’王瑞望子成器，听了这话，岂有不心潮澎湃之理？他也是久叩谢恩，当殿悔过，出宫后闭门思过至今。”
“至于大学士秋儒茂，圣上倒是将他斥责了一顿，说上梁不正下梁歪，他既好色，他儿子想必也非忠正之士，那何必介意父子共用姬妾？秋儒茂大呼使不得，并为子申辩，圣上斥道：‘当朝一品大员，朕之左右侍从，竟狎妓成癖，朝廷的脸都让你丢尽了！朕告诉你，你若改不了这毛病，朕就下旨每日往你们父子府上送姬妾，准你日夜欢歌父子同乐！朕就等着你掏空了身子，赐你还乡养老！’圣旨尚在秋府，秋儒茂回府后慌忙遣散了姬妾，又命人去画舫为那一对歌妓赎了身，不仅还了两人良籍，还给了一笔银两，叫两人回乡去了。”
“林幼学掌着淮南道的兵权，他押入天牢的这些天里，不知多少人想探知圣意，可三府大门紧闭，一副置身事外的态度，以致朝中都在猜测三府已归圣上所用，这便是圣上不收回旨意的用意了——那三道旨意是悬在三府门前的刀，提醒着三府有软肋捏在圣上手里，他们只能按着圣上指的路走。而且，圣上的厉害之处还不止在此，你想想，翰林院若真成了储养才士之所，天下思潮岂不尽在圣上的眼皮子底下？黄渊之子进了翰林院，一言一行皆可监察不说，他年纪尚轻，容易培养，加之圣上成全了他的姻缘，他心向圣上岂不已成必然？王瑞之子也一样，虽不必去关阳送命，可到了星罗，焉知不是为质去的？哪怕日后回朝，纨绔子弟真成了铮铮儿郎，那心也是向着圣上的。”
何善其苦笑一声，叹道：“圣上好手段哪！恩威并施，步步机谋，可谓深谋远虑。你想与圣上博弈，论权术，你自认为比圣上如何？”
何少楷沉默了，眼底波澜兴覆，半晌过后才问：“照此说来，圣上想要孤立我们？”
八府之盟看着还剩四府，但那三府已不敢造次，那可不就剩下何家了？
“只能如此猜想了。这几日，祖父左思右想，怀疑三府陛见的情形轻而易举地就被探听到，这十有**也是圣意。”何善其叹了一声，“圣上在等，等着看我们何家如何行事。”
而如何行事，应该便关乎生死兴衰了。
“都怪祖父，当年没敢赌。”何善其看着何初心，悔之晚矣，“当年，祖父担心元党势大，圣上势单力孤难以成事，想着就算他的大业真成了，后宫之中也会有我们何家女的一席之地，谁想到他会遇见当今皇后…唉！你那日也进过宫了，这些日子也看见了，圣上是铁了心不选妃，你也该死心了。明儿祖父便请官媒到府上来为你议亲，御赐金匾虽还未挂上，但何家已算是位列侯爵了，满朝名门望族的公子给你挑，定能挑一门好亲事。”
何初心拧着帕子，泪珠在眼眶里直打转儿，还没开口，祖父便又有话示下。
“门外那人，你可差人去给她一笔丧银，担下一个好名声。放心，待明日议亲的风声放出去，宫里必不会降罪于你。”
何初心这才知道，原来祖父心中早已有了两全之法。
两全之法，又是两全之法！
当年如此，今日也是如此，可每次被牺牲的都是她。
何初心抿着唇，凄怨不甘和泪涌出，扭头奔出了书房。
“妹妹！”何少楷欲追出去，却忍了下来，转头问道，“祖父，妹妹议亲的消息一放出去，可就等于是我们和圣上低头了！”
“我们已经被孤立了，不低头，你想反不成？！”何善其怒拍桌案，掌风逼得何少楷双目一虚，“祖父费了一番口舌，你竟还介意一时的高低！圣上与你年纪相仿，论阅历、远见、谋略、胆识，你都差得远！不俯首称臣，难不成你想学元家？水师久安于江南，我们何家是做不成元家的，进退有度，方能长久！”
何少楷的脸色青一阵儿白，冷笑道：“祖父难道忘了，城外有五万对英睿皇后忠心耿耿的兵马，自过了江来，他们便另营驻扎，非但不肯并入咱们，到现在了，还自称江北水师！圣上器重他们，防着我们，用意已昭然若揭！若一味低头，我们只怕会万劫不复！”
“祖父何时说过要一味低头了？争与不争，重在分寸，以退为进的道理，你应该懂！”
“孙儿懂，军中的将士们可不见得会懂，若叫将士们觉得憋屈，日后恐生哗变。”
“水师居安已久，军中士气早就懒散得不成样子，还有哗变的血性？除非有人煽动。”何善其目光炯亮，语气里含着警告，“你和军中的那些年轻将领都安分些，祖父这些日子眼皮子跳得厉害，总觉得林家在淮南军中遍布旧部，圣上也太不顾后果了。可圣上一向深谋远虑，又怎会行事不计后果？除非…此事不像我们看见的这么简单。这阵子兴许会生乱事，你们切记不可妄动，待看清楚局面，再图后事！记住了吗？”
“…是。”何少楷恭敬地施了一礼，低头时袖甲上雕着的纹影落在眉宇间，如豹伏行。
何善其果真未猜错。
嘉康初年七月二十九日，原兵曹尚书林幼学的囚车在押解途中被劫。
八月初二，淮南军中林氏旧部以朝廷迫害忠良为由，历数皇帝背弃祖宗、宠后干政、听信谗言等数宗罪，煽动大军哗变，意图攻下淮州，不料驰至城下时，本该里应外合打开城门的驻军指挥使及其部下竟已被斩杀，数颗头颅高悬于城楼之上，血染城门。叛军惊觉密谋败露，决意强攻州城，遭到驻军的死守。州城久攻不下，半夜时分，叛军分三路退往附近的绥县、卢县和武都县，三县兵少易攻，林氏旧部意图先占三县，再谋后事。
八月初三凌晨，三路叛军退至三县城下，城楼上忽然举起的火把驱散了大雾，人马慌乱间，一名将领手举圣旨喝道：“圣上料到尔等会作乱，就在尔等强攻州城之时，邻近三县之中早已布下了大军！圣上有旨，降者不杀，尔等还不卸甲就擒？”叛军大乱，急忙退走，三县将领乘胜追击，淮南道兵马副使亲率大军伏击叛军于半路之上，斩林幼学及两名叛军将领于阵中，俘获五人，余者皆降。
八月初六，捷报八百里加急送至朝中，淮南道兵马副使邱安被擢升为淮南道总兵，军中有功将领八人论功封赏，紧邻汴州的淮南兵权收归朝廷。
正当群臣惊于帝谋之时，时隔两日，又发一事，朝野震惊。
八月初十，步惜欢亲擢江北水师的军师韩其初入朝，官拜兵曹尚书！
一介寒门学士从军师直擢至当朝二品，这等惊世之闻只听说过一回——当今皇后女扮男装入朝为官时，曾以一介贱籍之身受封江北水师都督。
可朝中重文轻武，掌管朝廷武官任用及兵械、军令大权的尚书一职岂是一介武职能比？
朝野哗然之际，群臣回想八府联名之事的始末，不由出了一身冷汗。
皇后虽有断案之能，但八府后宅之事能那么快就查明，自然仰赖于证据齐全。八府刚刚联名上奏，证据就呈到了凤案前，显然是圣上洞察先机，早有所料，而圣上也料到了陈幼学有难，淮州必生兵变。莫非八府联名威逼正中了圣上的下怀？圣上不仅维护了皇后，威慑了百官，还对内施恩三府，孤立何家，对外严防兵变，收割兵权。兵权一收，圣上立即便擢了亲信入朝担当兵曹尚书的要职！这洞察先机的远见，步步为营的城府，动若雷霆的手段，叫人细思恐极，不得不敬畏心服。
韩其初乃一介寒士，从军三载，从新兵到皇后帐下的谋士，再被皇后拜为江北水师的军师，虽有用兵之能，却无入朝为官的经验，更别提官场上的人脉了。他任尚书，施政必多阻挠，圣上不可能预料不到，如此还将韩其初擢至此职，只有一个可能——寒门子弟入仕，若官位低微，必遭上峰打压，不如身居高位，施政成效如何，那看的就是才智手腕了。
不过，经过八府联名一事，群臣慑于帝王心术，非但选妃之事无人再提，早朝上奏事时都比往日恭谨得多。
朝政形势大好，皇后提点刑狱之事也初见成效。
此前，淮江的碎尸案经皇后提点，刑曹命人持公文下关州进行督办，果然在关州的河道沿岸陆续搜到了五块残骨，其中没有头颅，却有两块残骨可以拼接起来，仵作们依据公文进行了仔细的检验，一致认为新搜到的五块残骨和之前在淮州河道中发现的两块残骨，其断痕有共通之处，应是同一凶器所为，基本可以断定同属一具尸体，而凶器是砍柴刀。
江南的砍柴刀颇有特点，刀刃在使用时为了免受损坏，其刃前有喙状突起，伤人的特征比较特殊。因此前只有两块残骨，且分属两县，仵作不易验出共通处，又知道碎尸案难破，懒得白费心神，故而没有细验。