“柳妃。”
暮青不知柳妃是谁，但心里不知为何一跳，紧紧盯住步惜欢。
火把的明光照着男子的脸，听他道：“朕答应过你，允你查你爹的案子。”
爹的案子…柳妃…
当初死的那位娘娘？！
暮青倏地转头，盯住那棺木，清月挂在树梢，疏疏落一棺斑驳，风里微腥的潮气。那潮气不知是否熏了少年的眼，火光照着，眼底生了细细血丝。
她转头，望那红衣男子，眸中说不清道不明的情绪。
她还以为，今夜是去刺史府。
刺史府那案子，凶手是谁，死者书桌上丢的那封书信写着什么，此二事对步惜欢来说定然十分重要！他说，她替他办一件事，他便提供一条线索给她查杀爹的凶手。她还以为，他会先让她替他办事…
少年望着男子，一个转头的姿势，月影里身形单薄，那素来清冷的眸底忽有星辰落，刹那明光跃。
“不验？”步惜欢瞧着她，“或者，你只需要看看你爹验尸的尸单？朕带着。”
“尸单？”少年目光忽有震动，见男子手腕一转，自袖下翻来一张着了墨迹的纸在掌心，送来面前。
暮青望着那纸，那纸叠着，夜风吹起一角，墨迹糊了她的眼。这是爹留下来的…
离开古水县时，她未曾想过会与爹天人永隔，家中东西她都未带在身上。后来爹葬了，古水县有知县和沈府在等着要她的命，家中回不去，她身上一件爹的遗物也没有，没想到今夜会见到。
爹是因验柳妃的尸死的，今夜却叫她见到这张爹亲手写的尸单。即便上天再许她一世，她也未曾信过冥冥之中天注定，但今夜，她忽然便信了！
不知何时将这尸单接到手中的，暮青捏着，指尖发了白，却忽然将掌心一握，将尸单收进了袖中。她未看，只转身，衣袂夜风里扫出凌厉，望那棺木，道：“验！”
爹验过，她也要再验！
倒要看看这柳妃是怎么死的，倒要看看爹是为了何事被灭口的！
步惜欢望了一名黑衣人一眼，那人转身，捧来几样东西给暮青，暮青一瞧，竟是外衣、口罩、手套，原来东西都已经给她备好了。她见黑衣人们都戴着面罩，只有步惜欢面上什么也没覆，便道：“开棺时你离远些。”
男子一笑，“朕可屏息。”
暮青一愣，想起他内力深厚，自不惧尸气。她这才未再多言，自己穿戴好，对棺木旁举着火把围着的几名黑衣人点点头，道：“劳烦。”
只有一名黑衣人往前走了一步，其他人举着火把动也未动。那上前的人抬掌，落掌，往棺木一侧一拍！
啪！
夜里忽起一道黑风，呼啸空中一卷，树梢齐断，落叶纷纷如雨随那狂风往林中一扑！那黑衣人运步飞身，夜里一道黑影，追上那黑风脚尖一点，那黑风忽地往地上一砸！黑衣人落下，出手一提，只听啪一声响，那黑风稳稳立住，定睛一瞧，竟是那梓木棺的棺盖！
那棺盖被一掌击飞时，棺里忽起扑鼻腐臭气，暮青立得远，戴着口罩也同样屏息，山风吹了好一阵儿，棺内尸气散了些，她才走上前去。
月色照进棺内，棺内躺着具女尸，身着二品宫妃朝冠，绛紫云凤朝服，珊瑚朝珠，东珠手钏，宝瓶、宝珠、金饰、彩锦，置了满棺。却无人一眼看见那些奢华陪葬，目光只落在那女尸脸上。
那女尸，脸色月下惨绿，七窍竟流着暗红的血水，脸和腹部已有些鼓，脖颈两侧已腐化成了粘粘的血肉。月色照着，夜风吹来，林子里忽觉鬼气森森！
火把映着几名黑衣人惊异的眼神，人都死了快一个月了，怎么七窍还在流血…
“尸体腐败的时候，腐败气体进入血管，会催动血水从口鼻腔里流出。原本无事，方才开棺时震的。”暮青开口道。
柳妃死了快一个月了，江南湿热，又是夏时，腐败速度慢了这么多，大抵是因葬在梓木棺中的关系。梓木天然防腐，寻常葬在其中，尸身三五年才会化骨。柳妃死后定非立刻下葬的，爹从古水县到汴河城需半日，尸身大热天儿里放着，到入棺时应该还是腐了些，这才造成了即便在梓木棺中仍旧腐败了。
“尸身脖颈处有差别分解的情况，推断颈部受到过袭击，至于是否属于致命伤，暂看不出来，尸身腐得太严重了。”暮青望着棺内道。
“即是无法验了？”步惜欢挑眉，眸中仍有亮色。显然，他看过那张尸单，与暮青的推测差不离。
“有法！”暮青回头，眸在夜色里也有些亮，“但要看陛下舍不舍得了。”
步惜欢闻言一怔，眉挑得更高，“你待如何？”
暮青沉默了一会儿，这法子，感情上少有人能接受。但为了验尸，必须得这么做，法医就是干这种活儿的。
“我需要一口锅，最好大一点。”
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第三十三章 深山煮尸
锅，最好大一点。
这话在深夜林中听着怎么都有点诡。
棺木前，举着火把的一排黑衣人蒙着面，看不清神色，却有几道目光刷刷朝暮青飘过来。
“锅。”步惜欢定定瞧着暮青，话却不带疑问，似凭这字眼儿猜出她要做何事并不费力。
“没错。”暮青看一眼棺内，简洁丢出验尸方案，“煮尸，验骨！”
煮尸…
棺木前，数道目光又将暮青刷了几刷。
暮青感受到，耸耸肩。她知道，这在感情上很难有人能接受，尤其在并不流行开棺验尸的古代。
古代是不流行开棺验尸的，身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。大兴以孝治国，民间遇丧事有水浆不入口三日不举火的习俗。即父辈过世，孝子要毁衣跣足，痛哭不止，三天里不吃不喝，不起火烧饭，直到三日后亲人复生的希望破灭，才可入棺，举行丧葬之礼。
在这等伦理道德的标准下，损毁尸体是要判重刑的。
大兴有律——凡以焚烧、肢解等手段残害尸体的，以斗杀罪减一等论处，即流放三千里！若仅损伤尸体，要以斗杀罪减二等论处，即徒三年！若残害、遗弃的是尊亲的尸身，则要以斗杀重罪论处，判斩首死刑！
莫说这些，便是百姓在田间地头耕作，发现无名尸身不予报官或埋葬，随意弃之不理的，都要徒两年。路边走着走着，发现一具遗尸，移动一下都是不道的重罪。
暮青三岁随爹去义庄验尸，至今十三年，遇到的高度腐败的尸身大多是杀人抛尸，没有一具已经入殓安葬的尸身重新开棺的。哪怕知道亲人的死有蹊跷，也没有苦主愿意开棺，百姓认为那是对死者的不敬。
今夜，步惜欢肯开了柳妃的棺木给她验，她已经很惊讶了，煮尸估计他难以接受。
果然，他问：“没有别的法子了？”
“有。”暮青瞧一眼棺盖，“棺不盖上，就这么露天敞着，让蝇蛆蚁虫把尸身吃干净，待只剩下骨架再验。”
好吧，她承认，这个方法听起来似乎不比煮尸容易接受多少，而且她也不想用这方法。
“这法子太耗时了，还是直接放在锅里煮一晚比较快，把腐肉煮去，上面的软组织刷刷干净就有骨可验了。”
夏夜的风忽觉有些凉，棺木旁，一排黑衣人的目光都快把暮青刷干净了。
“皮肉尽去，骨有何可验的？”步惜欢瞧着她，表情有些古怪。
“尸体的皮肤是有欺骗性的，但骨头不会说谎。死前一些伤，在骨上是会显现出来的。”暮青道。
高度腐败的尸身和白骨无法验看，很多仵作都这样认为。暮青记得她初随爹去义庄时，遇着高度腐败和白骨化的尸身，爹都是以“无凭验看”的尸单递交衙门。她起初震惊，后来得知大兴尚保有屠户混混验尸的律例，便知仵作这一行的水准有多落后。仵作验尸，因不能解剖尸身，验尸本就不完善，一些验尸古法还存在着不少错误。像当初在赵家村，那赵屠子验吊死的人竟根据舌头有没有吐出口外来验，实是害人不浅。
她幼时，为将爹引上验尸的正途，没少花心思。后来，暮家父女在江南仵作一行颇富盛名，也是因在验无名尸骨一道上颇有手段。
“这具尸体已经膨胀了，颈部软组织已经分解，很难看出致死原因。我不敢保证她的骨上一定会留有伤痕，但既然开棺，我一定要验个彻底！”
爹是为了验这具尸身而死的，她一定要亲手验一遍这尸身，倒要看看她是怎么死的！
步惜欢瞧着暮青坚定的眸，她刚才还在询问他的意思，现在就表明他反对也没用，她一定要验。他不由垂眸，眸底带些笑意，负手回身道：“去备。”
两名黑衣人纵身消失在林中，暮青反倒愣了，没想到他这么容易便答应了。
步惜欢走来棺木前，目光落在棺中，暮青这才发现开棺后他一直没有近棺。火把照着男子的脸，那容颜分明如落珠辉，眸底却似有幽暗低潜。
暮青见了，眼底有疑惑神色。开棺，验骨，柳妃若是他所爱，他定不会如此轻易便答应，半点痛苦挣扎的神色都没有。可若不是，为何此时才近棺，又露出这副神色？
“你可以不看。”她道。
她的声音似惊醒了男子，他明显一怔，抬眸时神色清明了几分，随即浅淡一笑，当真转身走开，负手立于林边，远望山色，不再看棺中情形了。
那两名黑衣人来去颇快，此处陵园离行宫近，两人定是去行宫中偷了口锅出来，背后还背着两大捆柴禾。那锅放在地上，锅口有两人粗，深如大缸，上头有个木盖子，打开一看，里面已经盛了大半锅水。
生火，架锅，烧水，两名黑衣人做得麻利，但做完这些事，剩下的他们就帮不上忙了。
暮青也不用他们帮忙，自己走去棺边，将朝冠除下，陪葬品全都拿了出来，但朝服很难脱下，因为柳妃的尸身已高度腐败，有些地方已经开始自溶，她一拿，尸身的手脚便软塌塌地掉了下来。
夜凉如水，少年捧着一只女尸的手臂往锅边走，那素香纬锦的衣袂月色里渡开几枝兰，身后一望清冷卓绝，身前一瞧诡气森森。
锅虽深，但一具尸体无法一次煮完，暮青只得分批来，头颅、双手、双脚…她在棺木与锅之间来来去去，数道目光随着她来来去去。夏夜风吹，林深飒飒，火把举着，驱不散背后凉意。
风吹来，有点冷。
当暮青忙完第一批，她将木盖盖上，坐在了锅边空地上。
步惜欢走过来，坐在了她旁边。
暮青往旁边挪了挪，离男子远了些。此举虽是嫌弃，却也是习惯使然。验尸时，尤其是高度腐败的尸身，她会习惯离人远一些，因为少有人能闻得惯这味道。以前就连同事都会在这种时候离她们法医部门的人远一些，久而久之，她习惯了自动远离。
少年抱膝坐着，目光望着远处林子，男子转头瞧着她，眸底有些浅浅笑意。她以为他看不出来？她虽离他远了些，但故意择了下风向。
到底是女子，还是在意身上有那枯骨烂肠的味儿的。
“既如此，何必走这条路？”男子定望着她，懒懒问。
暮青回过头来，过了会儿才明白男子在说什么，她面色顿时有些冷，沉默了一会儿才道：“陛下听过一句话吗？凡狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，于是乎决。”
此话乃南宋著名的法医学家宋慈之言，暮青一直奉为良言，每当验尸，想起此言，从不敢允许自己轻忽大意。
“仵作虽贱役，但一案之曲直，死者之冤屈，嫌犯之生死，莫不在仵作手中。陛下可以嗤之以鼻，说一案之曲直自有衙署断，嫌犯之生死自有刑曹定，何时轮得到一介仵作？可每发了案子，遇见尸身，衙役公差莫不离得远远的，视尸气为晦，视验尸为贱，拿什么来指望他们断案缉凶？拿错了一个凶手，便是两桩冤案。陛下可以瞧不上这区区两桩冤案，几桩冤案于陛下的天下江山比渺若微尘，可于死者、于那被冤为凶手的人来说便是性命生死，天下江山也比不得！”
夜深沉，少年清音比山风，字字铿锵，一口锅前论天下江山。身旁男子望着她，一个转头的姿势，却不知何时坐直了身子，褪了眸中慵懒，换瀚海般深沉。
“人生在世，总有理想，贩夫走卒，帝王将相。就像每个帝王都希望能成为明君一样，我只愿我能不负一生所学，求一世天下无冤。”暮青望着山林远处，她知道，她这一生所求大抵只能是豪言了。身在封建王朝，女子不能为官，即便为官，总有些想一开口便翻覆公理的贵人大佬，公理？难！
身旁久无声音，却总有一道目光定凝着她，深沉，慑人，探究，审视。
半晌，听那人问：“你觉得，朕有一日也能成明君？”
暮青回过头来，目光有些怔，语气有些不解，“陛下本来就是明君。”
就像今晚，他本可以带她去刺史府，却带她来验柳妃的尸。一个能先臣子后君王的人，是深谙御下之道的聪明人。再加上之前她所看到的，开明，识人善用，胸有乾坤——虽不知他为何以昏君之相示人，但他本是明君。
男子忽然一怔住，山风摧着那华袖，震动莫名。那眸底，刹那间褪了深沉，褪了慑人，褪了探究，亦褪了审视，不见慵懒，不见春意，只见星辰漫了眸，温柔遮了天。
面前锅里咕嘟咕嘟作响，暮青起身打开盖子去瞧，找了根棍子翻动，未在意身后男子落在她身上的目光。她只抬头瞧了瞧夜色，看这锅中情形，预计清早便有骨可验了。
－－－－－－题外话－－－－－－
这章里，大兴律关于尸身的律法不是胡乱编的，出自大唐法典《唐律疏议》。
“凡狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。盖死生出入之权舆，幽枉屈伸之机括，于是乎决。”出自［南宋］宋慈《洗冤集录》
意思是，凡狱事莫重于死刑，死刑的审查莫重于案件的初情，初情莫重于一开始的验尸。人犯是生是死，断案是直是屈，都取决于验尸时的判断。
第三十四章 黎明验骨
半夜时分，第一锅尸骨煮好了。
暮青让人停了火，盖子放在一旁，等锅中水冷骨凉。月色照进锅里，锅中腾腾冒着热气，闻着就像用夏天放臭了的肉熬煮了一锅汤，那气味令人难忘。
暮青早已习惯，转过身来见步惜欢还坐在原地，没望着那锅，只望着她。山风吹着锅中热气飘向她，她隔着蒸腾的热气看男子，有些看不真切他的容颜，只道：“陛下请去别处坐着，一会儿要锅中取骨，看过这场面的人大多以后都不愿再喝肉骨汤。御膳房的厨子少了道菜色进上，会惶恐的。”
这话听着是为他着想，其实就是在拐弯抹角地骂他难侍候吧？
步惜欢低笑，见暮青要坐下，那锅中热气扑向她，几乎要将那单薄的身子吞了。他不觉微微蹙眉，忽然拍了身旁另一侧道：“来这边坐。”
暮青一怔，步惜欢已起身，牵了她的手便往上风向走。暮青手不觉一缩，她不习惯被人碰触，尤其在验尸的时候。她戴的手套是素布的，尸身放进锅中后她便将手套摘了，但手上还是沾了些尸体分解时的腐败液体，那味道寻常人难以接受，男子却眉头都没皱，似乎这一会儿便闻惯了腐尸气味，在她还愣神的时候已将她牵去了上风向，两人并排坐下。
听男子道：“世间路虽难行，但今夜你面前不过一口锅，能往上风向坐时，别总坐去下风向。”
暮青转头，听这话里似有深意，却见步惜欢望向远处那棺木，山风高起，过了树梢，火把上的零星火星亮了又灰飞，男子声音别样低沉，“棺中景象多年前瞧见过了，锅中取骨倒没见过，瞧瞧也无妨。”
暮青不解，棺中景象多年前瞧过？可他是帝王之身，何人棺中之景会让他瞧见？
步惜欢却没有再开口，暮青也不是多话的人，两人并肩坐着，看柴火渐冷，看锅中热气渐淡。
热气散尽，暮青起身，将外衣一脱铺在地上，衣袖挽起，手套戴上，来到锅边将手伸了进去。
步惜欢没起身，如他所言一般，瞧着了。
暮青先捧出一颗头骨，那骨月色里泛着冷辉，却因水未冷透散着薄薄热气，眼眶处挂着快腐肉似的东西，暮青一晃，那东西软软滑进锅里，她瞧也没多瞧一眼，只对着月色转着那头骨瞧了瞧，这才放去地上铺着的外衣上。那头骨朝上放好后，她才回身又从锅里捞出一根长骨来，看那长度，似人的大腿骨，那骨煮的时辰不短了，上头竟还残留着些软组织，她将那骨也放在那件外衣上，离头骨有些远，之后又去锅中捞。
空地上，几名黑衣人举着火把，目光随着暮青手中的尸骨来来去去，地上坐着的男子目光也随着她来来去去，却不知何时落在了她手臂上。
她衣袖挽着，露一截手臂，火光照着，寒玉为肌，暖辉层渡，手里捧着尸骨，那尸骨却没有那手臂扎他的眼。
男子的目光深了几许，定定望着那手臂竟不知瞧了多久，待醒过神来时，暮青已将锅中尸骨捞完，将棺中将剩下的尸骨抱进锅中，盖了盖子，让人生了火继续煮尸，自己蹲去一边清理那些刚捞出来的骨头了。
那些骨上还带着些软组织，暮青手中没带刷子，只好去林中采了些草根，回来撕了块衣物布料包了，轻轻擦拭。虽然不怎么好用，但聊胜于无。
如此，清理速度便慢了不少，待将第一锅尸骨都清理出来，没等太久第二锅便煮好了。待水凉些后，暮青又开始在锅边忙碌，月影西斜，火把渐熄，天色将明的时候，地上铺开一具人骨架子。
那人骨架子静静躺在山风里，黎明前最黑暗的时分，白森森。
少年立在那人骨前，低头静望，身后男子懒坐在地，满载一袖山风，衣袂如云，铺一地枫红。
“好了？”步惜欢见暮青久不动，懒懒问了句。
暮青回身，没理他，走到锅旁对几名黑衣人道：“来两个人，把锅中水倒一倒。”
那两名去拿锅的黑衣人上前，依暮青所言，将锅抬去林边，慢慢将水往外倒。锅中水倒出去，底下渐现一些腐肉和零散的犹如石块般的小骨头。那锅底，看起来就像是一锅肉骨汤喝见了底儿，底下剩一些碎骨渣子和肉沫。
怪不得她会说看过这场面的人以后会不想再喝肉骨汤…
捞骨的时候，因锅中水深，一些腕骨、指骨和趾骨等散落在里面没拿出来，暮青这时才拾出来，来到那副骨架前继续拼。步惜欢起身来到她身边，见她手中捧着一堆形状不规则的骨头，若不细看，这些骨头扔进林子里，年月久了，大抵要跟地上的石子儿没多大区别，她却拼得速度奇快，仿佛这等事情做过无数遍，似排棋布阵一般，干脆拿，利落放，起起落落间那骨架的手腕、双手和双脚已拼罢了。
步惜欢眸底露出疑惑，古水县乃小县，一年能有多少化作白骨的尸身送去义庄，练出她这熟练的手法？
正疑惑，见暮青低着头，盯着掌中最后三块骨头，不再动作了。