陆滢故意拉着一个年轻些的灾民道，“大哥，你怎么不去排队？”
那年轻人摇了摇头，“这家的粥是全京城最好的，应该留给老人孩子。再说人家也是做小本生意的，怎么经得起我们这些大肚汉去吃？”
沐太后周身的气压又低了三分，满腔恨意。难以言表！
她总是这样，总是这样！总是在自己想做什么好事的时候，抢先一步。
她去施粥。她就会蹲在那儿，一勺一勺的给那些满身虱子的小乞丐喂粥喂药。也不嫌脏的抱着人家打转做游戏。
她去搀扶行走不便的老人家，可她就会去陪老人家说话，把人家逗得开怀大笑，最后满心满眼记的都是她。
难道她施的粥有什么不好吗？为什么老百姓会认为“全京城最好的粥”又在她家？她明明那么辛苦，那么用心，削减自己的开支，祭天祈祷。诚心诚意照顾她的子民，可为什么百姓会宁愿花钱去买她的粥来做善事？她到底有什么地方不如她！
记忆中的女人，和念福那双弯弯的笑眼重叠起来。从前和现在，记忆与现实在沐太后的脑子里纠结缠绕。乱成一团。她不知道应该怎么区分，或者说她已经根本不想区分！
如果说她从前只是不喜欢念福，那么现在，她憎恨上了她！
除了善音，谁也不知道为什么回了宫的太后突然不高兴。王皇后怯怯的问，“母后这是怎么了？”
“没你什么事，都退下！”几乎是用吼的，把王皇后和一众人都赶走了。
陆滢没有再次挑拔的机会并不要紧，她只要看出太后的怒气就足够了。
就算西市的粥不是她施的又怎样？就算她家的菜肉粥分量极少又怎样？只要她出现了。让太后觉得不爽了，相信这把火就迟早会烧到她的身上，替她报仇！
清静下来的沐太后想静一静，可是偏有不识趣的来打扰。
是谭夫人带着刚刚从宝光寺放出来的瑞安，一道进宫来请安了。她们来得早，因太后不在，先去见过了常国公主，听说太后回宫，就赶紧过来了。
善音知道沐太后心情极差，本来拦着都不欲禀报，可沐太后在屋里听见谭夫人的声音，却是想起一事，让她们进来了。
瑞安在宝光寺关了几个月，有没有洗心革面看不出来，不过人却清减不少，脸色苍白，显出几分柔弱与可怜来。
沐太后受了她的礼，命她下去候着，也不言语，就这么瞅着谭夫人。
谭夫人知道这是在问自己上回应承的事，硬着头皮跪下了，“那个姐儿太过狡猾，本都是她没理的事，竟还是给她强辩了过去。”
大殿里很静，静得连喘口气都觉得吵。谭夫人在这样压抑的气氛只跪了一小会儿，主觉口干舌燥，背上已渗出一身的汗。
怎么办？到底应该怎么办？认错？可认错又有什么用？太后这样不出声，到底是什么意思？
这样的折磨简直比什么大刑还要可怕，约摸一盏茶的工夫后，谭夫人觉得自己再不说点什么就要晕过去了，她咽了咽唾沫，颤微微的开口了，“上回，上回的事是妾身办事不利。还请太后给个机会，让妾身将功赎罪。”
许久，终于听得轻轻嗤地一声，象薄薄的竹纸被撕开的脆响。
是太后在笑吗？谭夫人不敢抬头，只听她悠悠道，“什么罪不罪的，说这些话倒显得哀家要让你去杀人放火似的。不过宫中人手有限，哀家今儿看见南市那些商户们将施粥一事办得不错，便打算拿些粮食，分到四大市里择些代表施粥。瑞安既是刚从宝光寺回来了，想必修身养性懂了些道理，就让她做这个代表，去北市送粮吧。”
送粮没问题，可这粮食要送给谁呢？
※
北市。
念福仍是一早过去西市煮粥了，她答应了古爷三天就是三天。就算再辛苦，也要坚持。正忙活着，来了一个意想不到的人。
柴荣一身锦衣华服，也丝毫不觉得挤在一堆衣衫褴褛的灾民中间有什么不好意思，接了念福递过来的粥，笑得温文儒雅，“我当是谁在西市弄出这么大的动静？原来又是你。”
念福没有答话，只往旁边看了一眼，顿时有古爷手下过来说话了，他似是认识柴荣，张嘴就道，“柴大爷，你来这里做什么？是不是嫌我们古爷换了招牌，你不高兴？”
“岂敢岂敢。”柴荣笑得很是谦卑，“若是古爷愿意，把我那招牌拿去就是。我不过听说这边开了好粥铺，想来尝尝而已。”
“那既然尝到了，就请回吧。”
“放心放心，我马上就走，只不过想跟祝姐儿再说两句话。”
看他这架式，念福也不想替古爷惹麻烦，便跟着柴荣走到一旁，“说吧，你到底有什么事？”
柴荣先喝了一口手上的粥，赞了一声“好粥”才道，“我来是为两件事，一是想问下沐姐儿，愿不愿意受我一个人情。”
念福摇了摇头，“你直接说第二件吧。”
柴荣似笑非笑，“你当真不想知道？第一件事可是有关你那个包袱的。我知道案子已经了结，可你不想知道你舅妈到底是去见了谁？”
念福脸色微变，“你知道？”
柴荣笑笑，“你若愿意承我这份人情，我除了告诉你她到底见了谁之外，还可以替你安置你舅舅一家。反正我那如意居也算颇有几个小钱，不在乎多养几个人。你放心，我不让他们卖身，只让他们跟着我吃香的喝辣的，绝对不会苦着他们，更不会让他们再来麻烦到你。”
念福见识过小凤哥的手段，所以她知道他说得出，必定做得到。
虽然很心动，可她还是摇了摇头，“一朝被蛇咬，十年怕井绳。这份人情的代价太大，我怕我付不起。”
柴荣耸了耸肩，“那第二件事我也没有说的必要了，本来我打算的是你领了我的情，就白送给你的。”
这小凤哥就是个魔鬼，专管诱惑人的。念福有一瞬间的犹豫，可再想想上回的教训，她还是坚定的摇了摇头。
柴荣也不多说什么，只是望她笑笑，托着手上那碗粥就走了。
上车之后，下人问，“大爷，这粥还要吗？”
“当然要！”柴荣歪下躺着，“这么好的粥，丢了岂不可惜？回去让厨房的好生看看，人家大街上不要钱的粥都能熬出这样味道，咱们若想再卖得那样贵，不下些工夫怎么行？”
放下车帘，他的目光中掠过阵阵算计。
再等等吧，看看这姐儿要如何应付即将到来的这场暴风雨，再算算值得他应该投入多少筹码下去。
※
不到日中，北市祝家食铺那边来人了，“姐儿姐儿，快回去吧，那个瑞安县主又来了！”
念福一怔，她不是出家修行了么？怎么又出来了？
赶紧去跟古爷辞行，他也不多话，只一个眼神，就让两个彪形大汉跟着她走了。念福知道这是人家一番好意，也不推辞的谢过就走。
等回到祝家食铺，可不就见着瑞安了？
只不过她现在不是县主，没有了从前那样大的排场。衣着素淡，不再象从前那样大红大紫的招摇不说，也只带了一辆国公府的马车，很是低调。但身后却跟着五辆大车，每辆大车上都满满当当的堆着粮食。
北市原市丞，如今升了官的费直也在，见着念福是红光满面，兴奋莫名，“姐儿姐儿，你快接旨吧！太后娘娘选了你代表北市熬粥赈灾，这可是天大的荣耀啊！”
有这等好事？不知为何，念福突然想起刚刚柴荣过来说话时那样异常的表情，让她对眼前的好事，有一种深深的警惕和怀疑。
第284章 接招
“民女无德无能，恐怕无法担起太后的厚望，这赈灾一事还是交给更加年高德劭之人吧。”
当着所有人诧异的目光，念福并未对太后的殊荣表示欢喜，反而表示推辞不受了。
费直急得团团转，这个傻姐儿，这样的好事别人求还求不来，她怎么就敢往外推？
瑞安瘦了许多，脸上的伤虽好了，却是落下了浅浅疤痕，就算是化了妆，也遮掩不住。但这点子伤，却给她瘦削的脸庞平添了几分楚楚可怜的味道。见子念福拒绝，她忽地眼眶中就含上泪了，当着那么多百姓的面，在这冰天雪地里，给念福直挺挺的跪了下去。
“我今日是诚心诚意来认错的，姐儿要是不肯答应，那就是还不肯原谅我。那我只好长跪于此，求你原谅了。”
百姓哗然。
不管怎么说，这都是平国公府的贵女啊！居然就这么当众给祝姐儿跪下了，还只是为了求她收下粮食赈灾一事？这要是再拒绝，可真是有点太不近人情了。
此时围观人群中多有外地来的灾民，也不知道念福从前跟平国公府的纠纷，便在那里打圆场道，“不管有多大的矛盾，人家都主动认错了，杀人不过头点地，有什么化解不开的恩怨？”
“是呀，都是年轻人，谁没有个犯错的时候，知道改了就好了。这样冷天，快让人起来吧，别把膝盖跪伤了。”
…
这样的情势，念福能怎么办？难道要她当众回跪过去？她没瑞安会做戏，所以她只能上前去扶她，并低低道，“够了，起来。”
瑞安不起来。眼中还是含着泪，高声哽咽道，“姐儿。你要不答应，我实在是不敢起来。再说。太后懿旨命你赈灾，是听说你的粥熬得好。这样极力推辞，莫非是怕辛苦？其实你不用怕的，你要人手不够，我也可以来帮你，真的。只要你开口，不管是让我洗米还是生火。我都可以的！”
这下子，百姓们更加议论纷纷了，再看着念福的目光都有了几分异样。
连钟山都忍不住上前劝道，“姐儿。快答应下来吧。眼下已经是骑虎难下了，不答应也不行啊！”
这样的道理，念福如何不知？可她迟迟不松口，是因为她看出瑞安眼底那抹冷意了。这个丫头根本就不是诚心来道歉的，太后一点都不喜欢她。又为什么会突然给她这样扬名立万的好机会？
这不是让她施几个人的粥，这是成千上万人的粥！万一其中出了点岔子，这要怎么才说得清楚？不行，她一定得想个法子拒绝！怎么办，怎么办？
“祝姐儿。你是不是有些紧张？”
念福本能的点了点头，却突然联想到可以装病躲过一劫，可才要开口，那费直却是生怕这么大的功劳要飞走，直接替她向四周宣布了，“祝姐儿刚刚说，她只是有些紧张，怕做不好辜负了太后的厚爱，所以才不敢答应。那么大伙儿就多给她鼓鼓掌，让她打起精神好好干！”
人群中顿时爆发出如雷鸣般的掌声，不少百姓道，“祝姐儿，你放心，你家的粥好极了，绝对没问题的，我们都支持你！”
连祝家食铺那帮子伙计们都道，“姐儿，没事的，有我们呢，顶多不放假了。这是做善事，大家都不会有意见的。”
这让念福还能怎么办？咬了咬牙，她走上前道，“谢谢大家的信任，既然如此，那我就自不量力的试上一回了。”
“好！”
掌声越发热烈了。
命人将五车粮食全部卸下，瑞安走时，望着念福，勾起一抹冷笑。
等到她回宫复命，谭夫人早在那儿等着了。
“怎样？”
瑞安淡淡道，“我都当众给她跪下了，她还想不收么？不过母亲，接下来该怎么办，您还得早做打算才是。”
谭夫人眼神顿时闪烁起来，“什么叫我早做打算？应该是你去想想，要怎么完成好太后的嘱托吧？”
瑞安冷笑了下，忽地把目光落到不远的马车上，“不知母亲注意过没有，虽然是三匹马拉的车，但居中那只明显出力较多。但要是旁边两匹一点力也不出，那居中这匹也会停下脚步。眼下该我出的力我已经出了，也到了该您出力的时候了吧？否则，太后娘娘追究下来，您说会是谁的责任？”
谭夫人一哽，虚张声势道，“你难道就不怕再回宝光寺去么？”
“怕。”瑞安简短利落的答了一个字，望着她笑得更冷，“可若有母亲作伴，只怕我也要怕得好些了。我还要回家抄写经文修身养性，就不打扰母亲了。”
瑞安抽身就走，竟是把谭夫人晾在了这里。
谭夫人气得吐血，她原想着把瑞安从宝光寺弄出来当刀子，没想到这把刀去了趟寺庙，竟是修出了两面锋，眼下反倒割了自己的一刀，这可得怎么办？
谭夫人正在犯愁，伺候完饭菜的陆滢要出宫，瞧见她倒是主动停下打了个招呼，“谭夫人这是要回去么？能不能捎我一程？
谭夫人心想你家不是有马车么，怎么还要蹭她的车？可人家都开了口，她也不好意思拒绝，于是邀了陆滢上来。
一路拉着家常，等出了宫门不久，陆滢忽地道，“今儿十一皇子也不知吃错了什么东西，拉起了肚子，害得我们御膳房一阵好查，闹得鸡飞狗跳的。”
谭夫人原本不太留心，只随口接了句，“十一皇子还小呢，不小心着了凉坏了肚子也是有的。”
可陆滢却道，“若是着凉倒是好的，只怕是给人下了巴豆什么的，那就不好了。”
谭夫人忽地似有所悟，再看陆滢一眼，笑了，“说得是呢，要是给人坏心眼的下了巴豆倒是麻烦，只不过那个也能查得出来的吧？”
陆滢见她明白，便道，“直接下巴豆肯定不行，不过我家祖上有个方子，是用巴豆加了些别的东西调进饮食里的，既不会损伤食物味道，又能通便排浊，主要给那些上了年纪的人用，寻常可不敢用在小孩子身上。”
谭夫人忙道，“正好近日天冷懒怠活动，我也有些这样毛病，还望姑娘快快教我。”
陆滢望她一笑，“既然夫人所求，岂难推辞？”
二人对视一眼，一切尽在不言中了。
※
第一天的施粥有惊无险的过去了。
晚上，念福回了破园，得知她被逼接下了赈灾施粥的差使，欧阳康急得已经退下去的烧差点又烧上来了。
“这事摆明是陷阱，怎么能往里跳？”
“眼下再说这个有什么用？你倒是帮我想想，若是想陷害我，能有什么法子？”
“法子可多了去了！缺斤短两，以次充好，就能把咱们赔死！”
念福却道，“真是这样，还没那么可怕。”
欧阳康道，“你还有更可怕的？”
念福望他苦笑，却不敢说。真正最可怕的食品问题是什么？是食品中毒！
她这可不是管几个人的饭，是千千万万的老百姓，万一出了点问题，她得怎么办？可粮食的来源是京里，她又不可能拒绝，那要怎么保证食品的安全？
对了，她还有罗小言！
赶紧去把小家伙找过来，念福再度跟罗武确认了一遍，“是不是小言吃到不干净不好的东西都会知道？”
罗武点头，“基本上有一点味道不对的东西他都能知道，有时都不用吃，闻一闻就行。”
那好。念福把罗小言抱起，一脸慎重的告诉他，“从明儿起，你什么都别管了，只管去闻宫里给来的大米，要是有一点不对，就马上告诉我，知不知道？”
罗小言最近在家养得长出不少肉，双下巴都出来了，粉嫩圆润的十分可爱，但那个少年老成的表情却是没有半点改变，皱着小眉头用力的点点头。他一定会完成好任务的！
等到第二日，念福到了北市时，震惊了。
一夜之间，不知是哪个好事者把她这里接了太后懿旨施粥的消息放了出去，灾民们都听说她的粥熬得好，一个个扶老携幼的过来排队了。
宫中仍是派瑞安来送粮食，而那费直还号召北市商户们捐了银子，买了许多鸡蛋油盐肉菜炭火等物，支持念福熬整个京城最好的粥。
看着那么几大车的好东西，流民们群情振奋，一个个眼中冒着热切的希翼，都等着传说中的祝姐儿熬粥。
念福闭了闭眼，定下心神开工了。
费直送来的东西没有问题，宫中送来的米也没有问题。一大包米淘洗干净后很快下锅，又很快的没有了。接着又是一大包米，再一包，又一包…
当日中时分，拆到某一包米时，罗小言警觉的叫了一嗓子。
念福忙赶过去，“怎么了？”
那包米表面上看起来并没有任何问题，可罗小言抓起一把米放到念福面前，坚决的摇了摇头。
念福抓了把米，悄悄的在掌中凝起一团小小的火，不出五秒钟的时间，米烤熟了。一粒粒象是打了气般鼓起来的小米泡，表面上看洁白如玉，没有半分问题，可当念福含在嘴里细细咀嚼时，尝出来了。
因为没有经过任何的调味，那原本的米香中夹杂了一股子淡淡的酸涩味道。她试过用水洗洗，可再烤出来，那股子怪味依旧挥之不去。
念福可以肯定了，这米有问题！
第285章 人在做，天在看【coolsake和氏璧+】
宫中派人送了粮过来，自然也会有人留下监督施粥。在念福确认这米有问题之后，当即找那宫使举报了。
宫使诧异的看她一眼，“姐儿你没搞错吧？这米可是从宫中统一发出来的，又不止给你一家，怎么可能有问题？”
罗小言听他这么说，便走上前来，拼命把小手中的米托高给他看。可他不会说话，念福忙解释道，“我们家这孩子最会尝味道了，他从不说谎的，他说这米有问题，就真的有问题。”
可那宫使不大高兴了，“这么点大的孩子，怎么可能知道？你就别跟着瞎胡闹了。赶紧去煮粥吧，眼看都快没有了。”
念福无法，只得命人去拆后面的米，可是接下来所有的米，全部都是有问题的。
而现场的粥马上就要接不上了，已经有眼尖的百姓瞧见，急得在后面直嚷，“这是怎么了？怎么不熬粥了？”
念福正想说话，那宫使却抢先道，“没事啊没事，是祝姐儿说这个米跟之前的米有些不同，不象是一个地方出的，怕煮不好。其实只要有得吃，大伙儿也不会太计较口味的对不对？”
“对！咱又不是下馆子，要那么挑剔干嘛？姐儿你就随便煮吧。”灾民们齐声附合着，情绪稳定了下来。
宫使沉着脸对念福道，“眼下这情况你也不是没瞧见，快点煮，难道你想让这么多百姓等你吗？”
可这粥真的不能吃！万一吃出问题来，这顶大帽子她戴得起吗？
咬咬牙，念福吩咐自家伙计，“把我们自家的米搬出来救急！”再对那宫使道，“这位大人，请您带我回一趟宫，我可以试给你看。这个米绝对是有问题的。”
那宫使见她如此笃定，倒有些将信将疑了。为避免事态闹大，他让自己带来的人看好剩下的粮食。带了最先拆出的一包米，和念福罗小言一起悄悄上了马车。快马加鞭赶往皇宫。
这样大的事情，第一个要回禀的自然是安排此事的沐太后，可念福带着罗小言在宫门口焦急的等了半天，却只等到太后宫里传出的两块芸豆卷。
糕点是善音姑姑亲自拿出来的，告诉念福，“太后已经召了掌管粮食的人来问话，他们听说发送的粮食有问题。无不在太后面前以死明志。眼下太后也不好把人逼得太狠，既然你说有个小孩子能尝出东西有没有问题，那么这里有两块糕，一块是有毒的。一块是没毒的，就让他来选吧，选得对就算他有理，太后会再撤查之事。可若是他挑不出来，那就是你们无理取闹了。太后说。就要罚这一日赈灾的粮食，由你们家自己来出。”
念福浑身一震，这…这不是摆明了来陷害她么？要是这两块糕点都有毒，那要让人怎么选？
罗小言还年幼，听了善音姑姑的话就走上前去。可当他看过两块糕点，转头再看念福，忽地就哭了。
念福最后一丝希望也破灭了，这两块糕点，真的都是有问题的。
她忽地抬起头，望向善音的眼睛，“请问姑姑，能不能请太后告诉我，这到底是为什么？”
善音姑姑深深的看着她，却什么话也没说。
仰天吸了口气，念福再问，“那太后要怎样才肯放过我？”
善音姑姑依旧不说话，只是眼神中多了一丝怜悯。
可这tmd到底是为什么？
念福想大叫，她想大喊，她想痛诉这不公平！可她到底只能死死咬着唇，上前一把抓住罗小言，“我们走！”
如果太后一定要整她，那么让她消气的唯一方法就是认栽，给她欺负。如果只是念福自己，她不会受这个气，可她不能不在乎破园里的那帮人，她不能连累大家。
不就是一日的粮食吗？大不了把全家的存粮都拿出来就是，她还赔得起！
可罗小言突然甩开念福的手，冲到善音跟前，抓着她的衣摆跪了下来，孩子纯真的大眼睛里盈满了泪水，满是乞求。善音姑姑神色微动，却到底是挣脱他的小手，头也不回的走了。
※
等念福回到北市的时候，宫里的那些人已经驾着马车，把有问题的粮食都带回去了。除了自己手里烧熟的那把米，什么证据也没给念福留下。
可就算是留下证据又有什么用？难道太后做了这样的事，还会给机会念福证明这些米有问题？
钟山看情形不对，急问，“姐儿，这到底是怎么了？”
“不用问了。去把家里所有的粮食都搬来！”
宫里的粮食是走了，可那些侍卫们还在，虎视眈眈的监督着她施粥。北市的灾民们也还在，饥肠漉漉的等着让他们活命的粥。
念福知道，太后是想把她架上火炉上进退不得，活活烤死。
可是，施粥不也是行善积德的大好事么？既然太后给她这个机会，她接着就是！
把所有的不忿、委屈、难过和伤心全部吞进肚子里，念福抬头看了看天，攥紧了双拳。
人在做，天在看！
太后要这样对她，她没办法反抗。可她就不信了，老天爷会这么坐视不理！她且等着，等着看大家最后都有个什么结局！
在拿了自家粮食暂时顶上这个缺之后，念福去找费直了，“我要买粮，越多越好。钱不够我先付订金，总之不会赖账。”
太后也不知还要整她几天，她得早做防范才是。
费直不解，但他也看到宫中拖走的粮车了，不敢乱打听详情，他为难的告诉念福一条朝廷刚颁布的法令，“从即日起，若想买粮，凡是一百斤以上的都必须去官府取一纸文，证明是自己家用，而非囤积。姐儿你要得多，也不知买不买得到，我先去帮你问一问。”
不用问了。念福知道，这个文书一定会卡着她的。
那该怎么办？念福真的有些一筹莫展了。
“我去借粮。”不知什么时候，欧阳康来了，虽然还很是苍白憔悴，却双目坚定的望着她。
一阵暖流蓦地涌上被冰封刺痛的心头，念福眼眶一热，差点落下泪来。可欧阳康望着她，微微的摇了摇头。
对！她不要哭！
大不了就是一穷二白，重新来过，又不是没穷过，怕什么？
欧阳康去借粮，念福也去借粮了。
他去找他的鱼路，念福去找自己的虾路。
古爷的粥棚还在开，念福去找到他，张口就要一万斤粮食，“这还是第一天，往后也不知够不够。求古爷想个法子，替我周全。这是我家库房的钥匙，地契金银什么的全在那里。古爷可以派人去清点一番，您说多少就拿多少。若是不够，您看能给多少粮食就给我多少吧。”
古爷用那一只独眼看着她，“你不是给宫里施粥么？怎么，被坑了？”
“对！”念福坦白道，“太后不喜欢我，我也不知道为什么。眼下设了这个圈套给我，也不知要坑我坑到什么时候。您要给粮食来，也要悄悄着些，别给人抓着把柄，反拖累了您。”
古爷轻轻笑了，“既知她坑你，你还不想法子快跑？你若是想离了京城，甚至改名换姓从头来过，我倒是有大把的法子，还都不贵。”
念福却傲然道，“不战而退是懦夫！她不就是想逼得我走投无路么？我只要能多撑一日，她就多难受一日。我就是给她逼死，也得让她受一肚子气！况且，我做的是问心无愧的大好事，我还要留在京城，等机会跟她讲讲这个道理！”
太后怎么啦，可天下皇上第一大！
念福现在开始怀疑，是不是皇上不在宫中？否则怎么能让自己老妈干出这样不着调的事？还有苏澄，念福很信这位苏大先生，只要能等到他回来，她就不信自己没个说理的地方！
古爷忽地失笑，笑容中隐含着一丝敬佩，却也有一丝歉意。