“大概得五六日吧。”
“这次去这么久啊。”公孙策的语气掩不住的失望。
“很久吗？”莫研奇道：“听说以前大哥出公差，三五月也不算稀奇。”
公孙策苦笑，只得点头：“说得也是。”无法可施，他只得埋头写字，草草写了数张，便停了笔。
莫研凑过来，赞赏道：“这隶书一波三折，写得真是好。公孙先生，你的字都可以拿出去卖钱了。”
公孙策微微一笑：“我是个师爷，若连字都写不好，便该归乡种田了。”
“种田？”莫研噗哧一笑，打量他文质彬彬的模样，“只怕锄头你也拿不动，当个郎中还差不多，不过包大人肯定不会放你走的。”她拿起纸张来，数了数，颦眉道：“只写了这么几张，不够吧？”
“先试试，还不知究竟是不是这字体的问题呢。”
“倒也是。”
两人遂又差人将昨日贴的都撕下来，又将今日写的贴上。下人们也不知他们究竟在折腾什么，心中暗嫌麻烦，却也不得不照做。
莫研巡视一番，方才离去，照旧说她明日再来。公孙策回屋，暗自叫苦不迭，盼着展昭早日回来。
说来也怪，接下来这一整日，公孙策还嘱咐下人多留意，却无人再看见有蛇出没。到了夜里头，公孙策在廊下站了许久，虽对旁人说是赏月，他的眼睛却根本不看天上圆月，只盯着草丛里瞧…
月光下，院子很安静，安静地让他心里有些发毛。
贴在墙角的纸张被夜风吹得哗哗地响，他不可思议地想，难道真是小七的符咒起效验了？
“蛇真的没有了？”莫研抑制不住语气中的兴奋。
公孙策是老实人，自然点了点头，但还是保留道：“不过，说不定是恰好没看到而已，我也不能完全肯定。”
“我明白，我明白。”莫研忙道，“那就再多贴几日，若还未发现有蛇，那就一定是符咒的关系了。”
“…还要多贴几日？”公孙策暗叹口气。
“再试两日，”莫研兴致颇高，“证实了当真是符咒的效验，我日后再与别人说时，心里也才有底啊。”
回想起她与自己说时那副胸有成竹的模样，闹了半天，原来自己院子倒成了她的试炼地，公孙策还真是说不出话来。
这次，因收集证据遇到不少麻烦，展昭回来得较迟，比起预计的五六日，足足又超出了三、四日才回来。
策马进城时，他敏锐地感觉到了京城的不同。
因为，满大街都有人在叫卖纸符，红纸、黄纸、白纸、上面写了些不知所谓何物的字。更让他吃惊的是，叫卖者挂在口中的话是：“开封府公孙先生亲身试过，效验非凡，不可不信，不可错过！”
公孙先生…展昭微颦起眉，缓下马速，却又听见另外一句：“想生男娃的快看过来，独家上古秘方，保证生男娃…”
此时，展昭已隐隐有些不好的预感，翻身下马，走近一家摊子，自取了张黄纸，看见上书几个大字：“欠我青州木瓜钱”。
“展大人！是您啊！”店家热情招呼道，“您拿的这条是驱蚊秘方，眼下正值酷暑，蚊虫又多，您买一张回去，往床脚一贴，或是放在床褥子底下，保管不被蚊子叮咬。您可别不信，这方子，你们开封府里头公孙先生是试过的，不然小的也不敢拿出来卖。”
展昭只觉得符咒上这些话十分耳熟，一时也不能确定到底是不是莫研那本书上所写，遂问道：“那个…生男娃的方子，给我看看。”
“原来您想要这个。”
看店家笑得暧昧，弄得展昭也有几分不好意思，微别开脸，伸手抚了抚马儿。
店家低头找了一张红纸递给他，口中犹道：“展大人，这方子你算是找对人了，拿回去照着作，保管来年抱个大胖小子，乐得您合不拢嘴…”
顾不上听他说什么，展昭低头看向手中红纸，上书——妇人怀娠欲成男者，以斧密置床下，以刀口向下，必生男。
没错了，这正是那夜莫研曾念给他的话。展昭暗叹口气，真是怕什么来什么，自己才不过出去几日光景，莫研怎么会将整本书传遍大街，还让大家深信不疑，更荒谬的是，她居然还把公孙先生拖下了水。
将红纸还给店家，展昭不再迟疑，拍马朝开封府而去。
“展护卫！你可算回来了。”
还未进包拯书房，公孙策听见展昭的脚步声，远远地便迎了出来。
“公孙先生…”不明事情缘由，展昭也不知该说什么。
公孙策欲言又止，迟疑半晌道：“此次公务可还顺利？”
“虽有些麻烦，不过还好，都办妥当了。”展昭答道。
“公务要紧，你先进去吧，出来后我有事找你。”公孙策愁眉苦脸，朝包拯书房指了指。
展昭亦有许多话想问他，拱了拱手，快步进去。
番外五
向包大人详细禀报过公务，展昭又把此行所获证物呈递给他。包拯细看了看，点头微笑道：“辛苦你了！…对了，你进城时可有留意到什么？”
展昭怔了怔，迟疑道：“大人说的可是满街所卖的那些符咒？”
“对，你也看见了。”包拯无奈叹气，“不过短短几日间，京城纸贵，大街小巷都传遍了，连公孙先生也被无辜牵累，实在…”
“大人可知此事源于何处？”展昭不抱希望地问。
“具体我还未查证，不过听坊间传闻，据说是咱们开封府里头的人，好像就是小七。”
包拯语气平和，可展昭还是红了脸。
“我回去问问她，若真是她，我…自会将此事处理妥当。”这事，他还真不知道该拿莫研怎么办才好。
包拯笑了笑：“别的倒也罢了，就是把公孙先生牵扯进去，他实在有些冤枉。”
展昭暗叹口气：“我明白，大人放心，此事我会妥善处理。”
“嗯。”
包拯点点头：“那你先去歇着吧，小七…她现在是有身子的人，还是应该多静养。”
“我明白。”
对于“静养”二字的意思，展昭心领神会，随即告退，出了院子没走两步，便看见公孙策正立在廊下等他。
展昭硬着头皮迎上前，拱手施礼道：“先生…”
“展护卫，”公孙策眉宇间愁绪未减，却又有些难以启齿，“我…”
“是不是小七做了什么冒犯先生的事情？”展昭暗叹口气，直截了当问道。
“不，不，不…她也是好意，并非存心。”公孙策连忙道，“你莫要去怪她。”
“先生，究竟是怎么回事？”
“此事说来…”公孙策尽量简单地将莫研替他院子除蛇一事告知展昭，“蛇没了，我自然也很欢喜，小七好像也很欢喜，所以她就将这事告诉了别人。这事一传十，十传百，就这么传开了。大概也有口误的关系，便传成了所有的方子，我公孙策都试过。别的倒也罢了，那生男娃的方子，我怎么可能试过呢。现下…”他欲言又止，干脆附到展昭耳边，低低告诉他。
听罢，展昭又是尴尬又是好笑，遂问道：“小七究竟告诉了谁，怎得会传得全城皆知？”
“…我估摸着她是见一个告诉一个。”公孙策叹气道。
展昭无语，半晌才安慰他道：“我这就回家去，先生放心，此事既然是小七惹出来的，我必会让她处理妥当。”
公孙策笑得艰涩：“你既然已经回来，我就放心多了。你也莫要怪她，她毕竟是有身子的人。”
展昭只得点头，然后看着公孙策离去，长叹口气，朝家走去。
“大哥！你回来了！”
他才推开院门，莫研一听见声响便从屋中奔出来，扑到他身畔，口中连珠般地说个不停：“你这次迟了好几日，是不是碰上什么麻烦事了？有没有受伤？”她略嫌紧张地上上下下打量他，看不出任何受伤的迹象，又细瞅他的脸，担忧道：“没受伤，也没中毒吧？”
“没有，我很好。”展昭挽了她的手，朝屋内走去，“只不过是取证时遇上了点麻烦，所以多耽搁了几日，并未与人动手。”
“当真？”
莫研取下他的包袱放到桌上，却仍是不放心，手脚不停，捏捏他的胳膊和腿，提心吊胆地，生怕碰到他的伤处。
展昭握了她的手放下，微笑道：“我真的没事。”
“可你脸色不太好看。”
“…”
小别重逢，展昭总不能一开口就责备她，何况莫研还担心着自己。
莫研皱眉盯着他，终是不能完全相信，索性道，“你先洗个澡，好不好？我替你擦背！”说着，她就挽起袖子准备烧水去。
“你先别忙，”展昭拉她在身边坐下，柔声问道，“这些天，你可还好？”
“挺好的。”
展昭暗叹口气，轻轻揽了揽她：“那这些日子，你都做什么了？”
听他这么问，莫研立时眉飞色舞起来，搂着他脖颈笑道：“大哥，可惜你不在，这些天实在好玩得很。你知道么，你还记不记得你走之前我在看的那本书，那上面的方子居然都是真的。公孙先生院子里闹蛇，我就按书上所说，贴了符咒在他家墙角，那些蛇就真的不见了！你说，好不好玩？后来，我又告诉了好多人，他们都回去试，居然还真的有效验…”
展昭打断她：“公孙先生这几日气色不好，你知道么？”
莫研摇头，奇道：“不知道，他病了么？要不我再找找，看有什么方子能给他用…”
“他没有生病，只是你给他惹了麻烦。”
“…”莫研莫名其妙地看着他，“我什么都没干啊！”
“你告诉别人的时候，是不是说，这些方子公孙先生也曾试过，包管有效验？”
莫研挠挠耳根，咬着嘴唇，想了半日：“好像差不多是这话吧。”
“可事实上，公孙先生只试过驱蛇的一个方子。其他方子有没有效验，你不知道，公孙先生就更不知道了。你这般告诉别人，一传十，十传百，人人都会当这些方子出自公孙先生。倘若并不是所有方子都有此效验，那么传了出去，无事便罢，出了事岂非要怪到公孙先生头上。”展昭语气渐沉。
“我会替他解释的。”莫研忙道。
展昭却不理会，继续道：“况且，眼下虽还未出事，但却已经给公孙先生惹了麻烦。”
“什么麻烦？”
“那些方子里头，有个生男娃的方子是不是？”
“嗯。”莫研笑道，“这方子好多人抢着要，就是一时半会没法知道效验。”
“公孙夫人听说方子公孙先生都曾试过，误以为他在外有另置了外室，生了男娃。”
“…”
莫研呆愣，这倒是她未想到的事。