罂正要开口，忽然，一声喝问在身后响起：“何人？”
二人又被惊了一下。罂回头，望见一个身影举着火把，正从宫道那边走来。
罂的心一下高高吊起，睢侯的马就在这里，这种时候，再笨的人也知道她们要做什么。就在焦虑之时，罂瞥见两丈远的地方有一处岔道，急中生智，忙教奚甘牵着马躲进去。
那脚步声很快走到，罂转过身去，借着火把光，却见是一名小臣。
“宗女？”那小臣看清了罂的脸，惊讶地说：“你在此处作甚？”
罂努力镇定心跳，不答反问：“小臣可见到了宗女姱？”
“宗女姱？”小臣明显愣了一下。
罂皱着眉点头：“她不见了，母妗心急得很，我来寻她。”
“如此。”小臣露出忧虑之色：“我也未见呢。”说着，他却举着火把照向四周，“我方才听到些杂乱之声，还以为有歹人进了来，不想只有宗女……”
“杂乱之声？”罂说，“小臣怕是听到了宫外的声音，我方才也正担心。”
小臣颔首，叹口气，道：“今夜也不知如何，我还须去别处巡查，宗女万事小心才是。”
罂点头。
小臣举着火把，再一礼，转身走了开去。
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待那身影消失在宫道的转角，罂才松了口气，把手心里的腻汗往袖子上擦了擦。
“出来吧。”她朝岔道口里说。
奚甘牵着枣马走出来，火光下，神色又是害怕又是庆幸：“宗女……可吓死我了，他要是发觉……”
她话未说完，罂却拉她走向那大石：“快上马。”
奚甘回过神来，赶紧登上大石坐上马背。罂咬咬牙，仿照她的动作，也骑上马背。
“宗女坐稳！”奚甘对她说，罢了，双脚一夹马腹，枣马跑了起来，朝宫门外冲去。
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街上仍然拥着不少人，奚甘很机灵，挑着偏僻的道路，马不停蹄。路上遇到不少行人，罂和奚甘大声呼喝，他们看到枣马急急奔来，惊愕地闪到两旁。
待得那侧门出现在眼前，奚甘勒起缰绳，枣马驯服地停了下来。
“册罂！”羌丁看到她，一下从藏身的巷口奔出来。
罂从马上下来，喘着气问：“羌丙呢？”
“在城门。”羌丁说着，把手拢在嘴上，发出一阵犬吠。
那声音惟妙惟肖，一旁的奚甘忍不住笑了出来。
羌丁瞪了她一眼，这时，一个人影朝他们跑了过来，正是羌丙。
“回来了么？”他问。
“回来了！”羌丁笑嘻嘻地指着枣马。
羌丙点头，道：“此时门外无戎人，你们在此等候，见他们撤开，就去冲出去。”说罢，他转身走入漆黑的巷中。
三人面面相觑，不知其意。
等了好些时候，突然，有人大喊：“失火了！快救火！”
三人闻声望去，只见层叠的屋脊后面，一团亮光渐渐明了，能隐约看到滚滚的烟气。
“救火！救火！”那声音仍然在喊。
城门的卫士明显被那火吸引了注意，罂听到他们唧唧呱呱一阵，纷纷朝火场的方向奔去。
“走！”罂说着，跑拔腿向城门。
城门两旁燃着火燎，四周清晰可见，那些守卫已经不见了。罂和羌丁用力把抵在门上的大木搬走，打开门闩。
木门沉沉开启，发出钝钝的声音。
“何人？”一声怒喝在不远处响起，“有人开门！”
罂一惊，对羌丁说：“快上马！”
羌丁答应，攀着马背想上去，却老是够不着。附近没有垫脚的东西，罂发急，用力把他抱起，奚甘也在马上使劲拉，费了好大力气，羌丁才勉强坐稳。
“册罂！”羌丁伸手拉她，却已经来不及。
“站住！”说话间，纷杂的脚步声已至，罂回头，七八个武士正气势汹汹地奔来。
“抓稳！”罂急道，往枣马的臀上用力一拍。
枣马受惊，撒开蹄子向前奔去。
“册罂……”羌丁惊恐的话音被马蹄的飞驰声吞没，一下消失在门后。
罂还没回头，背上被猛地一拽，火光明亮，几根尖锐的利矛指着她的喉咙：“你是何人？！”
16、危城
城门很快被重新关紧。
罂喘着气，看着眼前重重包围的人，只觉一股寒气窜入全身，血液都凝固了。
“国君有令，凡擅自开门者，就地戮死！”火光下，一名将官走过来，气急败坏地喝道。
“抓到了！”这时，又一个声音传来。
罂望去，心登时一沉。
两名武士拖着揪着一人走过来，那人的头磕破了，血流了半边脸，是羌丙。
“有人看见是这罪仆放的火！”一名武士道。
四目相对，羌丙看到罂，神色惊恐。
将官铁青着脸，二话不说，从旁人手中拿过一根矛。
“慢着！”罂看到将官朝羌丙举起矛，大声喊道：“是我让他放的火！”
众人皆愕然，将官惊疑地转过头来。
罂深吸口气，只觉双腿不受控制地发颤：“我乃先君小丙之女，将官若不信，可带我去见国君！”
众人相觑，将官打量着她，表情变幻莫测。
“何事拥堵在此？”一声喝问陡然传来，“危急之时，尔等不守城门，在此吵嚷作甚？”
那声音熟悉，罂像要抓住救命稻草一样望去，心松了一下，却又紧紧捏起。城墙上，几人正从磴道下来，当先者是小臣驺，后面跟着的却是王子载。
“小臣。”众人皆行礼，将官指着罂说：“此人擅开城门，被我等拿下。”
小臣驺看到罂，脸色登时僵住。
“宗女？”他惊呼一声，急忙走下来：“宫中四处寻你不见，不想你竟在此……”他有些结巴，看看城门和众人，瞪向罂，低声道：“宗女这是作甚！”
罂心中尴尬，弯一下唇角，却笑不出来。
小臣驺看看将官，少顷，敛起异色，道：“这是宗女，须由国君定夺。”
将官应诺。
小臣驺又转向载，施礼道：“本该随王子巡视，先君宗女在此，我须送她回宫。”
载立在磴道上，火光映着他的面庞，一副睥睨之态。
“无妨，”他缓缓道，“防事我已大体看过，正要去见睢侯。”
小臣驺颔首，对罂说：“宗女须随我回宫。”
罂知道这事逃不过，没有反对，却指着羌丙：“这羌仆我要带走。”
小臣看看羌丙，不解地说：“他？”
罂坚持道：“我有要事禀告国君，须带上此人。”
小臣驺狐疑地瞥她，过了会，对拽着羌丙的武士挥挥手：“放开他。”说罢，领着众人朝宫室的方向走去。
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回宫室的道路异常漫长。
罂虽然想象不到睢伯得知自己的所作所为之后会有何等反应，但是从小臣驺严肃的神色估计，等待她的不会是什么愉快的事。
这队伍里最轻松地大概莫过于那个王子载。他走在前面，时而与身旁那个叫做宾的从人说话，时而又与小臣驺谈论城外戎人，像个来参观的游客。他还常常回头来瞥罂两眼，即便是在黑夜，罂也能感觉得到那目光里的嘲讽。
“宗女。”一个低低的声音传来，罂回头，羌丙看着她，神情懊恼而畏惧。
“我卤莽，害了宗女。”他说。
罂苦笑：“是我连累了你。”说着，她看看羌丙的额头：“你的伤要紧么？”
羌丙摇头：“破了点皮肉，无甚大碍。”
罂看着他，心里一阵愧疚。想起刚才的事，她只希望羌丁和奚甘平安逃出去才好。
“宗女，”羌丙犹豫了一下，问，“我等真要去见国君？”
罂颔首，安慰道：“你别怕，他们不会伤你。”
羌丁目光犹疑，片刻，点了点头。
罂知道自己这话并无十分把握，还想再说什么，这时，她看到小臣驺回头瞄来，识趣地不再开口。
小臣驺并没有带她回宫室，穿过大街，罂看到庙宫那边灯火明亮，小臣驺领着众人朝庙宫走去。
这里的喧嚣出乎罂的想象。庙宫外面的大片空地上，许多邑中的妇女老幼聚在这里，把地方坐得满满的。走进庙宫，中庭里更是挤满了人，似乎都是些城中的贵族宗亲，比白日里的庙见热闹多了。
“王子来了！”看到他们进来，有人叫道。人们不约而同地望来，原本拥堵的人群一下让开了道路。
载大步流星，当先穿过中庭，登阶上堂。
“王子。”睢伯从堂上迎出来。他面容憔悴，原本黝黑的脸显得更加瘦削，看得出已是忧虑至极。
“现下情形如何？”载问睢侯。
睢侯看看周遭，将载请入室内。
“戎人方才攻了两次城门，被挡了回去。”睢侯说。
载颔首，道：“我方才就在城上，戎人虽众，城墙却坚固，可抵御一时。”
睢侯叹口气：“但城中可用之兵太少，只怕抵不得多时。”
这话出来，众人皆沉默。
罂站在载的身后，瞥向小臣驺，气氛凝重，只见他也眉头深锁。罂犹豫了一下，开口道：“城中并非无他人可用。”
众人皆讶然，纷纷朝她看来。
“此话怎讲？”睢侯问。
罂道：“据我所知，圉中羁有仆奚两千余人，其中当有不少男子，父君何不用以守城？”
“那些是仆人，怎可授以兵戈，不妥不妥！”话刚出来，一名臣子说道。
“危难之时，岂还论得睢人仆人？”罂反驳道，“如今邑中妇人老弱皆已上阵，莫非还要分出武士来看守仆奚？”
“说得轻巧！”另有人不屑道：“那些仆人做梦都想逃走，若与戎人里应外合，城破便在旦夕！”
罂不理那人，对睢侯道：“戎人破城，无论睢人仆人，皆灭顶之祸。仆人羁困劳苦，故而思变，国君若应承消除隶籍，他们定当誓死守城。”
众人脸色皆变。
一时间，堂上哗然，许多人连连摇头，朝罂投以嘲讽之色。
“堂堂睢邑，竟要托与仆人，日后岂不遭人耻笑！”有人尖刻地说，“一个宗女，这等无知狂言也说得出口！”
罂冷笑：“如此，眼见城破而不奋力自救，便可受人褒扬么？”她看向睢侯，正色道，“父君，戎人千里来攻，必定急于破城。援师可否到来尚且不知，若城中无抵御之力，岂非凶险！”
睢侯看着她，眉头深锁，神色不定。
他看向载，片刻，开口道：“王子，这……”
“圉中有多少人？”载盯着罂，脸上的漫不经心却早已消失不见。
“圉中仆人之数可问小宰，我带来一名羌仆，也可告知。”罂答道。
众人目光变得疑惑。
“王子以为可行？”睢侯问。
“敌众我寡，虽有城墙却无守卫之士，莫非要等死么？”载冷冷地说。
睢侯脸上阴晴不定，少顷，对身旁小臣一挥手：“去圉中。”
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夜黑沉沉的，跃巡视过兵卒的营地，回到行帐之前。
风从远处吹来，带着些春天的湿寒。跃拿起一根木棍，拨了拨面前的篝火堆，少顷，坐了下来。
“不睡么？”一个声音传来，跃转头，少雀正走过来。
“不困。”跃说。
少雀打了个哈欠，也在他旁边坐下来。
篝火边上放着一只圆鼓鼓的铜壶，水汽正“咕咕”地从烧黑的壶嘴里冒出来，少雀连忙把它拎起。
“饮水么？”少雀问。
跃颔首。
少雀吩咐从人拿来两只角杯，分别满上。
水很烫，跃拿在手里，低头吹气。
少雀看着他，瘪瘪嘴角，抱怨道：“才从工方回来，大邑商的榻还未睡暖，去什么睢国。”
跃笑了笑，道：“此番征伐之士大多是睢人，告庙完毕就让他们自己回乡，睢侯面上可不好看。”
“睢侯？”少雀嗤道，“你真是为了睢侯么？”他喝一口水，缓缓道，“你若是想出去找载那小子，大可不必。载同你一样，独自走出去也不是一两回，宫中紧张得日日骂人的也只有妇妌。”
跃莞尔，没有说话。
载出走之时，正是伐工方的前五日，出征的几千人没了主帅，商王匆忙换上了跃。此事本是妇妌一手推动，临头落了空，她一面着急载的下落，一面对跃代为出征很是不喜。这次得胜回来，商王很高兴，妇妌却始终没有好脸色。
“我不是怕她。”跃淡淡道：“父君对长兄已是冷漠，载又不在，我留在大邑商岂非招人猜忌，还是出来清净。”
少雀看着他，片刻，无奈摇头道：“你们啊……”