抵达目的地后，乔露露顺利买到两张去首都曼萨苏纳的车票，车子后天出发，路上走三天半到四天的样子，她还可以在城里停留一天。
乔露露回到旅馆，把车票给了梅克斯魔法师，对方把两人的车钱如数给了她。说好的，魔法师的随从一切开销免费。而对于多了一天的休息时间，魔法师表示街上没有什么好逛的，他恨不得此刻就坐在乔敦的家里他最喜欢的沙发上尽力地伸展四肢，所以他让乔露露只管她自己就好。
乔露露暂时回到房里休息，整理了一下自己的行李，除了要补充点零食外，她也没有什么要买的东西，于是她决定明天的大部分时间依旧用来睡觉。
晚上在旅馆附近的餐馆里吃了晚饭，乔露露与梅克斯魔法师各自回房休息，次日乔露露一觉醒来又是将近中午，连续两日的充足睡眠让她终于有精力应对接下来的旅行，梳洗完毕后敲开梅克斯魔法师的房门，邀他一起出去午饭。
饭后梅克斯魔法师回房午休，乔露露上街走走，买些纪念品，也不枉自己来过这个城市一趟。
作为一个国家重要的交通枢纽城市，商店众多经济繁荣，仔细淘一淘，乔露露的收获还挺丰厚，抱着好几个大纸袋子的东西回了旅馆，之后就再没出去过，晚饭都是和魔法师在旅馆吃的。
第二天一早起来，退了房间，乘车赶去车行，然后在车行对面的小店里吃早饭，等着他们的车子过来。
车行开始今天的营业不久，一辆辆长途马车从后面的停车场驶出来，在路边一字排开，各车的车夫们大声喊着目的地，招呼旅客们上车，梅克斯魔法师结了账，乔露露带着他顺利登上驶往首都曼萨苏纳的那辆车。
伊廷顿至曼萨苏纳显然是热门线路，座位全满，稍大一点的行李箱都不能带上车，必须得和其他旅客的行李一起搁在车顶行李架上。
乘客见车上有个魔法师与他们同行都深感荣耀，同时也很紧张与拘谨，这种状态在前一段旅程中乔露露已经习惯了，她还挺喜欢的，起码旅程中，车上能一直保持一定程度的清洁，不会有乘客胆敢脱了鞋子放出经久不洗的一双臭脚污染车厢内部空气。
新一段的旅程平淡无奇，依旧是那么地枯燥无味，但看在旅程即将结束的份上，乔露露还是有那么一点点的激动和期盼的。
在第五天的上午，马车终于驶入了首都曼萨苏纳的城门，之所以旅程比预期慢了那么多，是因为路上遇到了一场大雪，即使强行上路也赶不上下一个宿头，因此经过车夫和乘客的一致商量，决定推迟一天，等雪停了再走。
马车在车行门口停下，乘客纷纷下车，几个男乘客爬到车顶，解开绳索，将行李箱一个个拿下来。乔露露拿到自己的箱子，挽着梅克斯魔法师胳臂，都没仔细看这城市一眼，就乘上出租马车直奔魔法协会。
“尽你一切可能地想象最破旧的房屋，就像败落的贵族家年久失修四处漏风崩塌的大宅子。”坐在车上，梅克斯魔法师让乔露露不要对那魔法协会抱太大期望。
“有那么差？”最糟糕的建筑物，乔露露是知道的，两块床单缝起来就是一家五口安身地的难民帐篷。她觉得魔法协会不会差到这种程度。
“魔法协会的房屋的确是从败落的贵族手里买下来的，主屋加两边侧翼还有前后院落以及各种附属建筑，房子是好房子，可是协会太穷，从来就没完整的修缮过，年复一年…”梅克斯魔法师双手无奈一摊，“…所以，你可以尽情想象。”
“呃…”乔露露脑海里不由自主地蹦出那个倒霉骑士领主的破庄园。
“好，我做好准备了，不会大吃一惊的。”协会再破也不会比那个小庄园更破了。
梅克斯魔法师微微歪歪头，轻笑，“你可以把大吃一惊留给乔敦的魔法协会。”
乔露露眼里闪着期盼的光芒，兴奋地点头。
作为西边大陆唯一的帝国，是可以期待一下重要建筑物的魔法协会是怎样的雄伟壮观。
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第17章 欢迎来到乔敦城
马车载着乔露露二人来到王宫附近的一条幽静街上，乔露露掀起窗帘打量外面，街道狭窄，仅够三四辆马车并行，若说魔法协会的前身是贵族宅邸的话，只能说小国家就是土地紧张。
马车缓缓减速，最终停在了一处有大门和高墙的院门前，下车后，乔露露提着箱子跟在梅克斯魔法师身后随他往里走。
看得出前院以前是个花园，因为四周有残留一些花园装饰物的残骸，只是植物都没有了，前院马车道也是环形的，主要就是方便马车进出。
主屋很大，很气派，从门柱上的雕塑看得出在鼎盛时期这房子的豪华，但就像梅克斯魔法师说的那样，如今已经破旧不堪，根本没有好好维护过的死气沉沉的样子，那些雕塑都脏兮兮地布满灰尘，顶端疑似还有蜘蛛网一样的东西在随风摆动，可大门上又的确挂着魔法协会的招牌。
梅克斯魔法师看了乔露露一眼，乔露露耸耸肩，魔法师笑了一下，冲她歪歪头，示意跟上，二人步上台阶走进门去。
步入大厅，更见凄凉，除了梯处有一张桌子坐着一个工作人员外，乔露露再没看到还有别人或听到更多人的声音，大厅里只有他们二人的脚步声在回荡。
对方见有魔法师过来，连忙起身问好行礼，乔露露做翻译，告诉对方他们要用传送阵。
工作人员连声答应，抓起桌上的小银铃轻轻摇了摇，清脆的铃声刚停不久，就另有一名工作人员快步走过来。
梅克斯魔法师魔法师拿出一袋钱，付清了传送阵的使用费，只付他一人的，因为乔露露作为魔法师随从是免费的，这就是梅克斯当初许诺的好处。
乔露露见魔法师直接以金币付账，深深觉得自己运气不是一般的好，跟着魔法师不但一切开销全免，还能提早到达旅程的终点，魔法师真是个神奇的职业。
梅克斯魔法师付清了账，就跟着那第二个工作人员走了，那人带他们走进一的一条走廊，两边的房间大门都是敞开的，没有一件家具，只是地上都镶嵌着一个巨大的圆形图案。
工作人员带他们二人随意走进一个房间，他退出房间时顺手关上了房门。
看着脚下复杂的银色花纹，乔露露眼晕起来，不得不闭上眼睛冷静一下。
“闭上眼睛挽着我，没受过训练的普通人看传送阵会头晕，也受不了远距离传送的痛苦，抓紧我别松手，很快就好。”梅克斯魔法师带着乔露露站在圆圈中心，柔声说道。
乔露露左手提着箱子，右手紧紧挽着梅克斯魔法师，紧闭双眼，绷紧嘴唇，暗示自己不过是再经历了一次飞船起降，除非传送的痛苦大于飞船突破大气层的压力。
乔露露闭着眼睛，看不到梅克斯魔法师的动作，但很快她就听到了他的声音，念着完全陌生的语言，内容她当然听得懂，听上去像是咒语，乔露露不敢乱动，生怕打扰了魔法师的施法。
突然间，乔露露觉得脚下一轻，身体好像轻飘飘地浮了起来，有些上下不着力的感觉。意识到魔法起效了，正想要仔细体会一下这类似失重的感觉，脚下又突然一硬，跟着膝盖一软，马上就踉跄了一下，但她的右手紧接着被人握紧，稳住了她失去平衡的身体。
“小心。站稳。我们到了，慢慢张开眼睛。”耳边再次响起梅克斯魔法师的声音。
乔露露双脚*替跺了几下地面，确认自己是站在硬地上，才轻轻眨了几下眼睛，慢慢睁开眼，四下看看，自己还是在一个空荡荡的房间里，地上只有一个巨大的银色传送阵。
“我们这就到了？”乔露露不敢相信地望着梅克斯魔法师。
梅克斯魔法师嘴角含笑，轻轻点头，“我们到了，欢迎来到佩森帝国帝都乔敦。你现在觉得怎样？难受吗？头晕吗？”
乔露露马上装不舒服，就像高度兴奋的情绪褪下后露出的疲态，事实上她也的确是有点旅途疲劳，毕竟她才刚经过几天的行程抵达曼萨苏纳，都没停下来歇口气，就直接传送到了另一个国家的首都，脸上的倦容是装不出来的，“嗯，是有点，脑子里现在是一团浆糊。”
梅克斯魔法师完全理解地点点头，“那我们再站一会儿，等下会有工作人员过来，找他要杯东西喝，喝了就好了。”
梅克斯话音刚落，就听到敲门声，接着房门从外面打开，一名白衣黑裤皮鞋的工作人员站在门外躬身行礼，“梅克斯魔法师，您回来了，这趟旅行还顺利吗？”
“嗯，还不错，没白跑一趟。赛多斯，给我的小朋友拿杯喝的。”梅克斯魔法师示意乔露露挽好自己，带着她往外走，同时跟那工作人员打招呼。
“是，梅克斯魔法师，请在大厅稍坐一会儿。”那叫温塞斯的工作人员马上招手唤来侍者低声吩咐，接着又躬身欢迎下一位魔法师走进房间。
房间外头也是长长的走廊，一眼望不到头，但这条走廊跟先前的那条比，却是热闹非凡，每个房间不停地有人进出，穿着不同颜色的法袍的魔法师们脚步匆匆地来来去去，就看各个房门开开关关，就没有一直敞着不用的时候。而每个房门口都有一名工作人员站岗，照应着魔法师们的一切需求。
路上不断有魔法师跟梅克斯魔法师打招呼，很显然，乔敦的魔法师们都互相认识。他们都对乔露露视而不见，完全默认了她是梅克斯的随从身份。
乔露露耐心地跟着梅克斯魔法师一路寒暄着出到大厅，大厅明亮宽敞，直达三的天花板，满是人物形象的浮雕装饰，角角落落和桌上地上都有栽种在大小不同的花盆里的绿意盎然的盆栽或花瓶，既装饰空间，也起到分隔空间功能区的作用，总体上不是浮华的豪华，而是内敛的质朴，充分体现着一种人文气息的沉淀感。
魔法师说得不错，大吃一惊留给这里是对的。
梅克斯魔法师带着乔露露来到休息区的一处双人对座沙发坐下，那里布置得很温馨舒适，还有个大壁炉，炉火烧得极旺，让这一块的温度比别处都要温暖许多，很多魔法师在这里慵懒的休息聊天。
二人才坐下，一名侍者就过来上饮料。给梅克斯魔法师的是一套完整的茶具和一碟饼干。茶具是细胎陶质印花草纹的，黄底黑花，施薄釉，器型规整，拉坯工技术扎实，古朴的美感。而给乔露露的也是同样的杯子，里面盛的是一杯看上去像清水的饮料，水面上浮着一小朵绽放的干花。
“这是特制的药水，专门给传送后不舒服的人喝的，喝完就舒服了，不难喝的。”梅克斯魔法师边给自己倒茶，边对乔露露说道。
乔露露道声谢，双手端起杯子，居然是温热的，浅浅地抿了一口，淡淡的甜，带着一丝的清凉，的确不难喝。
乔露露仰起头一饮而尽。
乔露露换了个舒服的坐姿，将自己深深陷入舒服的沙发中，闭起眼睛仔细体会药水起效后的感觉，而梅克斯魔法师那边，又不断地有魔法师上前寒暄，互相交换着梅克斯不在乔敦以来发生的各种事件和消息。
乔露露这边药水正在发挥效用，脑子里一片清凉，驱散了她旅途劳累引起的疲惫感，就好像是睡足了觉那样的精神抖擞，另外一个收获就是魔法传送的感觉远比不上飞船起降带来的不舒服，反倒有点像汽车启动后又刹车的那种感觉，不过这种感觉也挺新鲜刺激的，这是她第一次真正亲身感受到了魔法的神奇之处。
乔露露消化吸收整理了新的体验，思维恢复清醒时正好听了一耳朵魔法师正在聊的事，貌似帝都要开什么魔法会议，会很忙很忙，幸好梅克斯魔法师及时回来云云。
梅克斯魔法师见乔露露双眼恢复了光彩，知道她没事了，摸出个小钱袋放在乔露露那边，“这是你的报酬，这趟多亏有你，希望下次还能与你同行。”
乔露露大方地将钱袋揣进外套口袋，站起身提起脚边的箱子，“我也很荣幸能与您一路同行，希望不远的将来我们还有机会再见面。我先告辞了，再见。”
乔露露向梅克斯魔法师身边的魔法师们都点头致意后，迈着轻松的步子走向离她最近的侍者，请侍者领她到大门口。
站在建筑物门口台阶上，天空阴沉沉的，零星飘着小雨，乔露露深深吸了一口带着寒冷湿气的空气，全身抖了个哆嗦。
她对这湿冷的气候完全适应，因为她的家乡冬季就是湿冷的，她直到考上外地的大学才离开了生活了十几年的家乡。
环顾四周，正如梅克斯魔法师告诉她的，在乔敦，只有绿色。在这可以当足球场的前院花园里，的确只有绿色，一棵棵一丛丛一束束耐寒植物在寒风中傲然挺立随风起舞，就连本该是枯黄的草坪也是绿色的。
乔露露将左手的箱子换到右手，左手改而拉紧外套领口，步下台阶，一头扎进了夹杂着细雨的寒风中。
第18章 货物送抵收货人
沿中间甬道直接步出两人高的铁艺大门，乔露露站在街边等着路过的出租马车，顺便打量一下周边环境。
僻静宽敞的街道，店铺林立，但行人稀少，只有各车来来去去，隔一会儿就有一辆停在这魔法协会的门口，然后走下来一位或几位魔法师，男女都有，法袍颜色更是各有不同。
乔露露站了一会儿，一辆带着车行标识的单驾两轮小马车缓缓驶近，乔露露与车夫互相对视一眼，双方都明白了对方的意思，车夫拉住缰绳，乔露露向车夫报出地址，然后打开车门坐进车厢。
乔露露完全不了解收货人地址是在城市的哪个角落，她只知道梅克斯魔法师跟她说的，魔法协会的地址在皇宫中心区内，这中心区围绕皇宫而建，集中了皇宫和维持国家正常运转必须的各部门官邸、外国使馆一条街等官方或非官方的重要机构组织，简而言之这块大概最多不会超过四个平方公里的区域就是一国重中之重的政治中心。
但乔露露想的是，既然是从中心区出发，那去哪应该都比较节省时间。
乔露露拉紧车窗帘，解开裙子，从胸衣里掏出丝囊，拿出地址矿石和那个徽章揣进外套口袋，再将丝囊重新塞回胸衣，将裙子系好。
乔露露双手捅进外套口袋，摸到梅克斯魔法师给她的报酬，顺手拿出来解开袋口将里面的钱都倒在了座椅上，只有15枚银币，正面是一个男人头像和国名字母缩写，反面是面值，每枚都是20银西瓦尔面值。梅克斯魔法师曾告诉乔露露，西瓦尔是佩森帝国的货币单位，金币就叫金西瓦尔，银币就是银西瓦尔，铜币以此类推，对一般百姓来说，银币和铜币的使用量最大，发行量也最大。
乔露露看着这总共300银西瓦尔，也不知道是个什么收入水平，她将钱重新装回小钱袋揣回口袋。待会儿下车付账，就知道这乔敦的消费水平了。
没多久，马车驶出了魔法协会所在的街道，拐上了一条更宽畅的大道，混入了更多的车流当中。平整的硬质路面，马车行驶很平稳，只有轻微的晃动，比先前那个国家的路况好太多了。
马车大部分时间都跑在大道上，其间真如乔露露希望的那样经过了皇宫，尖尖的屋顶，尖尖的窗子，尖尖的墙面装饰品，有那么点哥特风的味道。皇宫正大门前一条十多二十来米宽的护城河，因为是坐在车上看到的，乔露露只能大致目测，也许实际宽度还更宽。
她唯一好奇地是这么宽的护城河，上面的吊桥用什么机械帮助升降呢？因为在人车道这边的桥桩附近并没看到大型绞盘。
马车驶离皇宫地段后又走了很长的路，甚至经过了一个占地面积极大的中央公园，才转进了一条幽静的小路，路口的路牌上清楚地写着威斯达尔街。
她的目的地总算到了。
马车缓缓减速，车夫寻找着66号的门牌号，路两边有庭院深深的大宅邸，也有林立的店铺饭馆，但环境依旧安静，绿化也好，行道树的树干都很粗大，相信到了夏天这条街上不会烈日曝晒。
车夫在66号宅子前停下，正好在路的这边，乔露露下车看了一眼大门口，紧闭的雕花铁艺大门，门口两边有装饰性花圃，种着常青植物。
乔露露走到车头，打开钱袋拿了一枚银西瓦尔付给车夫，车夫一看是20面值的银币，摇头不收，他就是掏空身上所有的零钱都不够。
乔露露只得又跳上马车，让车夫带她到最近的能换零钱的地方去。
车夫驾着车离开威斯达尔街，来到相邻的另一条街上，最后停在了一小家银行门口，乔露露与车夫一道走进银行，换了20银西瓦尔的零钱，车费和小费加起来才50多个铜西瓦尔，怪不得车夫说他找不开钱。
回程乔露露没再坐车，她想反正离得也不远，她走过去就好，这半个月的时间她都一直在坐车，正好活动一下双腿肌肉，而且冬天热量消耗快，早饭吃的东西到现在都消化光了，想吃点暖和的东西暖暖身子，她记得拐出来的路口上正好有一家小餐馆。
反正她都到了这里了，不急在一时去送东西。
乔露露溜溜达达地往回走，回到威斯达尔街的街口，那家餐馆大门上挂着正在营业的牌子，乔露露推门走进温暖的店堂，门后面清脆的铃铛声提醒店家有客人，系着白围裙的服务员很快迎上来，引领乔露露到座位上坐下。
乔露露来得早了，远没到午饭时间，店里只有上午茶供应，乔露露就点了一份招牌茶点，香浓的热奶茶驱散了身上的寒气，口感软硬适中的果仁松饼给她补充了能量，比她离开的那个国家的食物美味得没法比，手脚都暖和过来的乔露露心满意足地结账走人。
谁知等出了店，外面的风更大了些，夹带着更多的雨丝打在人的身上，乔露露硬着头皮走了一段路，最后还是拐进了街边的一家伞店，买了一把最便宜的女式黑伞。
可有了伞更没法走路，因为风大到一只手撑不稳伞，乔露露只好收了伞拿在手上，顶风冒雨走，绵绵细雨打在脸上，冰冷刺骨。
乔露露不禁有些后悔，自己干嘛突发奇想走路回来，要是依旧坐出租马车回来，没准儿这会儿她都已经在哪家服务周到的旅馆房间里歇着了。
好不容易，乔露露终于再次站在了威斯达尔街66号的雕花铁门前，她将右手的伞交到左手上，抬右手敲敲门房的窗户玻璃。
很快窗户从里打开半扇，露出了一张络腮胡子的脸，上下打量了乔露露一番，粗声粗气地问有什么事。
“赫尔斯?奥维德先生在家吗？有货物送到。”乔露露拿出一副快递员的口吻跟对方说道。
“什么货？从哪来的？”
“一块石头，外国来的。”
“你等一会儿，我去里面问问有没有这回事。”
“这东西要面交赫尔斯?奥维德先生，如果他不在家，我会改天再来。”
门房没有回应，他砰地一声关上了窗户。
乔露露无处可去，她尽量地把自己缩在门房小屋的屋檐下，静静地等待着回音。
刚刚补充的热量极快地流逝，乔露露觉得自己可能要冻感冒的时候，门房回来了，他打开窗户，在他身后还有个衣裳笔挺不苟言笑花白头发大背头的中年男人，但看他打扮气质倒像个管家而不像男主人。
“您好，尊敬的小姐，听说您有一件东西要交给赫尔斯?奥维德先生？”
“是的，先生，从遥远的国度送来的，指名要交给赫尔斯?奥维德先生。”
“感谢您的远道而来，但很抱歉，我需要先确认您的身份，请问您有什么可以表明身份的信物吗？比如说信件或者徽章一类的？因为我们要知道您是否是货主派来的，这点请您谅解。”
乔露露马上想到了那枚徽章，伸手从外套掏了出来递给那个男人，“很抱歉，我一开始没有拿出来。”
对方接过仔细地看了看，就还给了乔露露，脸上也有些表情了，“原来是里克索斯协会的信使，请原谅我们的怠慢，里面请，赫尔斯?奥维德先生正在书房等着与您的会面。”
门房迅速跑出去，打开了大门，管家站在大门后面迎接乔露露。
乔露露在管家的引领下，穿过前院花园，步入主屋，再上二，沿左手走廊到底，站在了底端的一间双开大门前。
管家先敲门，得到里面回应后，拧动把手打开大门，请乔露露进去，再领她走到坐在壁炉沙发前看书的男主人跟前。
沙发上的男人穿着蓝色条纹睡衣和同花色棉质睡袍，脚上一双皮拖鞋，书本挡住了他的脸，乔露露只看到该男人粗壮的手指头和肥大的肚子。
“先生，里克索斯协会的信使小姐给您带来了您等待已久的货物。”
赫尔斯?奥维德放下书，傲慢的表情，锐利的眼神上下来回扫了乔露露几眼，才拿起手边小圆桌上的书签夹在书页里合上书本放到一边。
乔露露再次从口袋里掏出那个黑丝绒口袋，先交给管家，再由管家解开袋口，倒出里面的东西交到收货人手上。
一看到那块矿石，收货人的目光立马就被吸引，眼神闪亮，似是在极大地克制着激动的情绪，双手接住矿石看了又看，好一会儿才满足地重新装回丝绒袋里。
“非常好，正是我等了很久的货物，考特尼，把信使小姐的酬金拿来，感谢她的远道而来。我第一次知道，里克索斯协会现在竟然有了信使小姐，不过打扮得挺好，相信这一路上还算顺利？”
管家转身离开了沙发旁边，乔露露听到他开柜子或者抽屉的声音。
“没有哪个小偷强盗会知道一个只吃黑面包和白开水穿着最土气的乡下穷女人身上带着昂贵货物的，先生。”乔露露一身穷酸相，只要她自己不说漏嘴，她就不会有危险，何况后面她与梅克斯魔法师在一块，更没人敢打她的主意。
赫尔斯?奥维德嘴角轻扯，算是给了个微笑，“非常好，下次若有需要我还会请里克索斯协会帮助的，希望还有机会与信使小姐合作。”
“感谢您的信任，协会拥有众多优秀的信使，相信不会让先生失望。”
乔露露算是弄明白了，这个里克索斯协会八成是个类似镖局或者快递一类的组织团体，承接私人的货物运送，而且信誉极好，不过她可没打算成为一名快递员。
这时，那名管家走回来，双手抱着一只沉甸甸的皮质钱袋。
他先把钱袋打开给奥维德先生过目，男主人点头了，他才交给乔露露。
乔露露双手接住袋子就感觉份量重得有些吃惊，左手抱在怀里，右手打开袋口瞄了一眼，惊讶地挑了一下眉毛，袋子里装的竟然都是金币，怪不得这么重。
乔露露只挑了挑眉毛，脸上没有别的表情，但却让收货人误以为里克索斯协会派来了一个优秀的信使，“这是里克索斯规定的价钱，我们都认为不应该让辛辛苦苦的信使们吃任何亏，何况你送的这趟货物的确值这个价钱。”
乔露露将钱袋放在沙发扶手上束紧袋口，然后脱掉身上的长外套，将钱袋包起来用右手抱在怀里，左手提起她的行李箱和伞，“赫尔斯?奥维德先生，非常感谢您的大方慷慨，里克索斯协会热切期盼与您的下次合作。我告辞了，再见。”
赫尔斯?奥维德微微点头，伸手拿起刚才的书本，翻到夹了书签那一页继续阅读，管家考特尼送乔露露离开宅子。
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第19章 豪华旅馆服务好
站在街边，乔露露等来了一辆出租马车，让车夫载她到临近闹市区信誉好服务周到的大旅馆去。
于是车夫载着乔露露来到了临近最繁华的商业闹市区的一家名叫兰格哈姆的豪华旅馆。