“这个中因由，只能当你成为先生的时候才会明白。你也才能理解这样做的意义——”先生话到了这里，便不再说下去，红衣自是知道先生的脾气的，也不该再多纠缠，便只能默默退去。
退到祭祀坛外的那刻，竹林之中，他抱琴立在那里，目光烁烁。
她只能微微一笑，却是掩不住眼底泪花，无语泪流。
他砸琴而去，惊起了飞鸟一片。
那群鸟飞过祭祀坛高耸的窗棱，侍者仰头看着，阳光中一片扑朔迷离。
“先生，看他们两个，好似年轻的我们。”
“作孽。”先生闭目跪在坛前，手指微微颤抖。
犹记当年，当她成为先生的那一天，也是这般大好的阳光，这是这样成群的鸟儿飞过，她就跪在这里，接过了无衣守护的神器，也接过了比神器还要重要的这无衣氏族长久以来守护的真正的秘密——
那就是，死人谷的出口。
“你记住，不能与谷外的人产生感情，他们是一群困鸟，终究要是想方设法逃出去的——而这出口，就在你的脑子里，你要一辈子守着它，哪怕是你的爱人死在你的面前，你也决不能背叛先人，背叛无衣，背叛死人谷。”
这一方与世隔绝的世外桃源，就由你来守护了，先生。
那一天，曾经那么渴望成为先生的她，第一次如此厌恶自己的使命与责任。那一天，侍者也是这也站在她的身边，这样静默地守护着她。
她仿佛能看见面前停留的是一只困鸟，而打开他笼子的钥匙，就在她的脑子里。
只可惜，她不能说。这世上从来就没与永恒的秘密。死人谷的秘密，终将会随着这一只飞出的鸟儿一起——飞扬到谷外那片光怪陆离的世界去。
“不能与谷外的人产生感情，不能被他们左右，不能产生怜悯，不能背叛宗族。”先生反反复复跪在祭坛前说着这些话，不知是说给早已不在场的红衣，还是十多年前的自己。
侍者便是那样听着，似乎一尊雕像。
他这样守护着她，一去十几年。
一去十几年了，她从未对他坦诚，他只是想告诉她，被这宿命囚住的从来都不是他，而恰是她自己啊——
笼子只能囚禁身子，真正囚禁了内心的，乃是对天空的恐惧。
27、各怀鬼胎 ...
“嘘——小点声——”
夜深，鬼谷猫着腰溜到梨可儿和无筝睡下的篷内，蹑手蹑脚地翻着梨可儿的包裹，负责把风的沧海总是大手大脚地弄出些声响来，引得鬼谷频频朝他瞪眼睛。
鬼谷轻手轻脚总算是翻到了梨可儿的那张地图，小心翼翼地放入怀中，倒退出来，将那沧海的脚丫子狠狠踩了一脚——
沧海憋红了脸，靠，这鬼谷平日看着游魂野鬼似的，怎么斤两这么重的！
两个大男人跟做贼似的偷猫到一角，而事实上，他们却确实是在做贼。
只不过他们不是图财图色，而是为了一个——真相。
“总算知道那小鬼丫头在干什么了——”沧海已经按耐不住，率先开了火折子，借着光亮铺开了地图，却是吃惊的张大了嘴。
“看来，我们的确有些小人之心了。”鬼谷默默将火把顺延着地图上那标注着“捷径”的河道图上走了一遭，“我看还是偷偷放回去吧。”
这些天顺着河道而下，离目的地桃花林是越来越近了，沧海和鬼谷却都不安起来，只因为那梨可儿总是一刻不停地在地图上标记着什么。
沧海和鬼谷猜测梨可儿是在和谷外的人联系，要引人来追杀他们。
于是乎，这天入夜，才会想到这法子。没想到，看了地图才恍然大悟，这小鬼丫头不过是在做“旅行日志。”
譬如在第一个巨石浅滩的方位，她记录着，沧海乱棍碎石，猛！
那一天他们经过一片浅滩，滩地都是巨石，很容易就把木筏给撞翻了。于是乎沧海潜水下去，九界亡魂一出，巨石滩成了石子路，倒是一出风景了。
又譬如在那个沿路有野兽出没的河段，她记录着，海天刀砍猛兽，牛！
那一天河道甚是狭窄，冷不防一头野猪窜上木筏来，吓得几人哇哇大叫，只见无筝挽一缕头发，并不惊慌，淡定喊了一声：“海天哪——”海天听到召唤，闻到野猪的气味，挥舞着菜刀冲了出来，野猪还没来得及逃生，就成了晚餐。
再譬如在那个毒蛇密布的莽林，一条金丝蟒蛇上来无差别咬了一通，随时被鬼谷几根银针给钉成了标本，可每个人都挨了几口牙印子，毒汁横流。梨可儿便在地图上记了一笔，毒蛇出没，请携带无筝出行。
“呵呵，要不是可儿这样记录着，我都不知道这一路十几天居然过的如此丰富多彩。”沧海摸着后脑勺笑着说，“巨石也走过，野猪也吃过，毒蛇也剥了皮了——鬼谷兄，这等好玩的经历，人间能得几回啊！”
“说的极是。”鬼谷扇着扇子，看着扇骨上缠绕的蛇皮，笑了笑，“我自以为走南闯北什都叫瞧过了，原来眼界如此浅。这世上居然真的有死人谷这天外天，有你们这样的人外人，真叫人开了眼界。”
“出门在外，便是三五好友，美酒一壶，最为惬意。”沧海说到这里不免阴郁了一番，“可惜冷楚寒和一色不在，他们也是很有趣的人，等人员都齐了，我们一番闯荡，该是多有趣。”
“那我祝你们一路开心。”
沧海猛转过头，“你这什么话？”
“我早说过，和你们一路来死人谷只是为了寻找我的兄弟。”
“我们可以陪你一起找。”
“死人谷走上一道不知要多久，也不知是否能有出口，我又实在不知大哥他究竟在哪处，带着我，只是平添你们的苦恼。”鬼谷摇着扇子闲适地说，“君子之交淡如水，说不定我们缘分未尽，还会再聚。”
“如是这般，你还得负责善后。”
“什么善后？”鬼谷扇子一收，沧海将地图抖了抖，“自然是完璧归赵，否则你是拍拍屁股走人了，我可要被她唠叨一路了。”
鬼谷险些笑出了声，便是点点头，蹑手蹑脚的回去。多年的杀手不是白当的，那动静就跟猫似的——
可是鬼谷忘了，沧海也忘了，杀手的脚下功夫再好，也比不上轻功高手的耳朵。梨可儿不但醒了，而且一路听了许久，当鬼谷送回地图时，她便装睡。
他刚一离开，她便猛地睁了双眼，眸子晶亮无比。“也太小看了我们客栈了。”
说罢，便翻了个身，又睡了过去。
第二天早上，是无筝叫醒了她。梨可儿还有些赖床，只是一睁眼撇到棚子外，立马坐了起来。水道两边那桃花烁烁，一泻千里，颜色浓烈的简直要把人吸进去一般。
“这就是桃花林？”
“这就是桃花林。”无筝白衣飘飘，温婉的立在船头，一时间仿若仙子，美不胜收。
相较之下，那海天却是蹲在船尾，看着那烁烁的桃花发呆。沧海不免想要一脚踢他下水：“喂，兄弟啊，这等好景色，正是诗情画意的时候，你这呆傻的样子，怪不得弟妹心另有所属。”
“哦，”海天歪着个大脑袋看着水面中的自己，再一想到冷楚寒的那副皮囊，哀叹一声：“原本也怪不得她。”
沧海一趔趄，该怎么说呢，他这兄弟着实太实诚了些。
鬼谷一直远远站着，看着众人，一副淡出画面的姿态。正是准备船一靠岸就不声不响走掉的时候，却是嗖嗖嗖几只冷箭飞来，鬼谷扇子一挥，啪啪啪打在一边，转身一看，一眼便看到几个隐藏在桃花树丛中的埋伏。
“看来桃花林并不好客。”鬼谷扇子一收，一转身左边已经站着个梨可儿，右边是那九界亡魂在手的沧海，“你们倒是够快。”
一转头，船身那边，海天也护着无筝，出于警戒状态。
此船，顷刻坚固如堡垒。
许是看出船上的来客皆非善类，埋伏的众人也不敢再轻易动手，便是等着主子到来。不一会儿，就见前后两匹野马飞驰而来，为首的绿衣女子彪悍地投出了手中的枪，嗖的一下扎穿了木筏。
“好狠毒！”沧海顾不得太多，低声骂了一句，便迅速回身去救海天。
一群人便是这般弃船而逃，不得不被逼上了岸，迎头便见到一个绿衣女人骑马冲了过来。
那便是无衣的领袖之一，绿衣。
奴隶们看着主子威风凛凛的来了，都异常兴奋，却没想到船上那些不速之客更兴奋。
“看！马！”
“真是马啊！哈哈哈哈哈——”
“长的好肥！”
“就一只么？不会吧！”
绿衣一收缰绳，看着这群怪人，一歪脑袋，“最近怪人真是多，你们也是谷外的？！”
“姑娘，能卖给我们几匹马么？！”
绿衣一皱眉头，“你们要马干什么？你们都是我捡回来的奴隶，还是谷外的奴隶，根本不需要用马！”
沧海一听这话就火了，“啥！奴隶？”
海天眨了眨眼睛，“啥是奴隶？”
鬼谷咳嗽两声，梨可儿解释道：“就是你得给别人扫地洗衣服做饭——”
“哦，那我早就是我家娘子的奴隶了。”
“好一群爱捣乱的家伙，捡回去也是惹麻烦，不如在这里都干掉。”绿衣皱着眉头，大声喝着：“准备好了家伙——”
奴隶们纷纷听命，只听见一个男人的声音吼出来：“且慢——”
绿衣侍者策马狂奔而来，绿衣从没见他对自己的事儿如此主动过，正是有些开心，只见绿衣侍者的马直直奔了过去，未曾半刻停留，便是收在那群人前。
翻身下马，紧紧拥抱住其中一个黑衣男子。
“鬼谷！”
“——你？”
“你们认识我的侍者？”绿衣握紧了鞭子，鬼谷仰起头，“我不知道他是什么侍者，我只知道他是我兄长，鬼樱。”
海天一行人走进无衣的住寨，却都是有些不舒坦，那些奴隶总是卑躬屈膝的模样，轰都轰不走。
“哥，这里好生古怪。”
“我刚来的时候也是如此觉得，住的久了，就习惯了。”鬼樱长叹一口气，“死人谷的部落还很原始，都是些荒蛮的家伙们，不必和他们一般见识。”
“方才听他们说话的语气，仿佛瞧不起谷外的人。”无筝皱着眉头打量着，“什么谷外的奴隶”
鬼樱呗了一嘴，“都是些鼠目寸光的家伙们，自以为死人谷就是天下了，不必当他们说的是人话。”
鬼樱说的如此肆无忌惮，两侧的奴隶虽不敢说什么，却是眼神中充满了敌意。梨可儿忙不迭的一路记着，沧海侧目一看，她写的是：荒蛮部落，族中奴隶眼神甚为骇人。
走到鬼樱居住的屋前，却是有一红衣女子在等着他，那女子见了众人便匆忙的走了，只是一个背影摇曳得很多姿。鬼谷看看大哥，再看看那女子，忍不住说：“大哥，莫非这是——”
“这桃花林住着无衣氏族，首领叫做先生，先生的两个接班人，一个是你们刚才见到的绿衣，另一个便是她——红衣。”
“两个继承人为一个男人反目成仇——有趣。”梨可儿这八卦点从来都是一桌一个准儿，鬼樱皱了眉头，“你又是谁？”
“我是客栈的继承人梨可儿！”
“没听过。”鬼樱语气十分霸道，一句话就把伶牙俐齿的梨可儿给堵了回去，气的小姑娘手下一抖把地图都戳破了。
“大哥，你失踪了许多年，并不知道如今天下的格局。当年与冷盟主一起打江山的姚美人，如今已是姚婆婆，她的客栈近些年名声越来越大，这天下没有她们不知道的秘密。”
鬼樱默不作声，是啊，入谷已经快要十年了，十年，谷外早已是另一番天地了。
“哼，没有她们不知道的秘密——”鬼樱一瞥那地图，大笑起来，“就凭着这么一张破地图想走出死人谷，痴人说梦！”
“喂，不要以为你是鬼谷的大哥就可以这么大声，你当我是聋子啊！”小丫头好不服输地顶撞着，鬼樱多年来已经习惯了奴隶们的服从，被这谷外飞进来的小黄鹂险些啄坏了脑子。
“哥，这一群都是各怀绝技的高人，我们一同去寻找死人谷的出口，定是能走出去的。”鬼谷满是期待，鬼樱冷言说：“说的好容易。”
如若那般简单，我还需要在这里不人不鬼的生活十年么？十年，一个江湖人的青春与理想，就这样一眨眼没了
“哥——”
“不必多说，弟弟，你且随我来。”鬼樱说罢，不容置喙地扭着弟弟的手腕就闪到了竹林去，梨可儿冲着他的背影做着鬼脸，“呸呸呸，自大狂，大疯子！”
“也不能都怪他，你试试在这死人谷关上十年，也会变得如此偏执吧。”沧海不禁有些担心鬼谷，“只希望鬼谷不要被他影响了才好。”
这一边，在竹林深处，鬼樱坐在平日弹琴的岩石上，对弟弟招了招手。鬼谷看了看那破掉的琴，狐疑道：“我记得大哥你曾说过，这些琴棋书画的玩意儿都不是大丈夫所为，怎么——”
“哼，你以为我真的愿意像个戏子般弹琴么？”鬼樱目光及远，“还不是为了讨她欢心。她喜欢琴，我便也喜欢。”
“大哥说的可是那位叫做红衣的女子。”鬼谷心中突然有种说不出的不安来。
“正是。”
“大哥——”
“那女人，是我们逃出升天的大门。”鬼樱眸子泛着冷光，“十年，希望近在咫尺了。”
“什么——意思？”
“——这无衣氏族的继承人不能与谷外的人相爱，所以我和红衣注定是不被祝福的一对。”
“大哥想说的不是这个吧。”
“果然是我的弟弟，一想明白大哥的心思。”鬼樱唇边扬起狡黠的笑意，“你知道这规矩背后的含义么？”
“我用了七年时间，才终于破了这个秘密。无衣氏族世代守护的秘密。”鬼樱笑着说，掩不住的兴奋，“那就是——没有出口的死人谷唯一的出口——那是个只会传给继承人的秘密。”
鬼谷脸白的像鬼。
“哥，你不会是为了这个才故意接近红衣的吧。”
“十年了，弟弟，你不会懂的。”鬼樱转过身，抬起一脚，将那曾和红衣和鸣的琴，替下了石头，“如果你也囚禁了十年，你也会为了一个出口而这么做。”
鬼谷沉默了。十年么？十年。恐怕若非经历这十年，谁也没有资本评论他这样做是对的还是错的。
“为了自由，就要伤害至亲的人么？”鬼谷叹了口气，“哥，你变了。”
“我是变了。十年，你已经继承了鬼影扇，而我不过是一些女人的走狗和万物。十年，你是最富盛名的杀手，而我不过在这一线天下苟且偷生。十年，我没有尽过当兄长的责任，你却一路闯到这里来找我，这一次就让我做一回哥哥，哥哥一定会带着你走出这死人谷的！”
哥哥，你已经走不出这死人谷了。你已经是个死人了。
鬼谷低头叹气。
“弟弟你来的实际恰恰好，最近从谷外来了两个怪人，居然是无衣氏族世代保护的神器的主人。我恐怕先生传位给红衣的计划有变，你能不能和哥哥一起联手除掉他们——”
“这”
“难道你不想离开死人谷么？”
哥哥看着眼前有些犹豫的弟弟，“怎么，继承了我鬼影功的杀手，居然如此婆婆妈妈了么？”
鬼谷更深的埋下了头，原本他也是个杀人不眨眼的恶魔，在天通山上可以眼都不眨都全灭南宫弟子，可如今随着海天他们一路而来，却是觉得闯荡未知的世界格外有趣，而往昔所追求的打打杀杀、武林第一，显得浅薄可笑。
“我可以帮助大哥你——让他们消失一段时间。”鬼谷将鬼影扇展开，银针烁烁，“可便到此为止了。都是谷外的人，到时候，还请大哥允我带着他们一起出谷。”
“随你。”鬼樱看着那鬼影扇，眸子一垂，“你是鬼影扇的传人，我应该
27、各怀鬼胎 ...
听你的。”