“三嫂的情况…究竟有无把握。”谢飞澜强迫自己收回了视线。
谢景泽停下了杯。“本来有点悬，但这一阵汤药进补效果不错，已有了七分成算。”
才七成…
“终有些冒险，难怪老三心绪不佳。”谢曲衡远远望了眼三弟。“老二多想点办法，务必要弟妹母子平安，否则…”
一桌人皆静了一刻。
“本觉得三哥运气真好，君王府小姐又是个罕见的美人，没想到…”谢临夏不无遗憾。“再康健一些就十全十美了。”
“其实何必…”谢飞澜垂目低喃，并不赞同父亲深远的计量。
“三嫂太想不开，纳个妾不就成了。”谢临夏对此颇为不解。“以她的美貌又不愁失宠，非要死心眼自己生。”
“君随玉对亲妹视同拱璧，岂会任云书另聘。”谢曲衡摇头否定。“老三也绝不肯的。”
“三哥只求她能平安到老已是心满意足。”谢飞澜淡笑道。
“四哥说的没错。”青岚点头，想到那个冷冰冰的女人会如何应对怯弱的妾室，不由打了个寒噤。“三嫂和大嫂不同，她才不可能和别人共事一夫。”
话一出口被谢曲衡瞪了一眼，青岚没趣的摸摸鼻子消音。
与其他各房不同，谢家家长谢震川从未娶妾。已成家的几位儿子亦如出一辄，唯有谢曲衡前不久纳了一房小星，也幸赖长媳性情柔顺，与妾室姐妹相待波澜不兴，谢夫人念了几天也就作罢。谢曲衡此事悖了父母之意，好容易敷衍过去，自不愿兄弟再提。
不过这话倒是提醒了谢临夏，颇关心的探问谢景泽。“二哥不是一直想将红颜知已收进府内，何不趁此机会一起办了，省得夜长梦多。”
谢景泽常年出门行医，偶然救了一位卖唱的伶女，两人情投意和缠绵难分，羁绊多年，早已是公开的秘密，连苏锦容都风闻一二，一度探上门去打骂。若非得小厮传信溜得快，必定闹得满城风雨。此后谢景泽心有余悸，谨慎收敛了许多，有情人不得已两厢牵挂，时闻他长吁短叹。
谢景泽苦笑着摇摇手。“我家里那个…怎能和大嫂相比，娶回来反而糟践了人家，不如断了由她另择良配的好。”那样纯真温柔的女孩，入了门只怕倍受折磨，耽下去又蹉跎青春，宁愿送笔丰厚的嫁妆让她改适他人，或许还能幸福。话虽如此，情意却是眷恋难舍，脸上不自禁带出了伤感，明显的口是心非。
谢家无人不知谢景泽惧内，尽皆哄笑起来，推杯换盏的灌酒，时值岁末繁务暂搁，心情佻达放纵，迅速拉开兄弟间肆无忌惮的哗闹。
厅堂满坐，笑语喧然，同席的除了大嫂二嫂，余者多为各房叔伯妻妾，皆有贴身丫环随侍。大嫂笑颜攀谈，询问起居近况，亲切温柔与谢夫人一般无二。
她吃得很少，一来胃口不佳，二来年节盛宴的味道总不及苑内膳食合意，随便挑几筷子作罢。男席上闻得阵阵笑谑声浪，这厢女席也渐渐随意起来，言语之间调笑无忌，猜枚划拳不让须眉。二嫂苏锦容一迭声的吩咐侍女倒酒，喝起来全不推避，颇有江湖豪气。不多久眉梢眼角已染上醉色，说话也有些不利索了。
“这杯我敬弟妹。”一杯酒啪的撂下，苏锦容喝遍一席，终于挑到滴酒未沾的人前存心为难。“弟妹是君府千金，瞧不上与我们往来，今日过节总该赏个薄面。”
清颜平平如常，随口推拒。“二嫂醉了，翩跹有孕在身，不敢饮酒。”
“有孕又如何，两三杯无碍，别当是多大的事。”苏锦容咯咯轻笑，扬手掠了一圈。“不信你问席上的嫂嫂姨娘，生儿育女天经地义，谁不是这般过来，哪有你那样艰难。”
大嫂一听不妥，从旁相劝。“锦容别闹，翩跹还在用药岂可饮酒，方子还是你相公开的呢。”
“无非是些补药罢了。”苏锦容借醉轻讽。“听说君公子又送来不少灵药，这般深厚的兄妹情谊实在罕见。”
“二嫂说的是。”她漫然应了一句。
席上的笑闹不知何时停了下来，听着苏锦容明讥暗讽，神色各异，泰半存了看戏之心。
君翩跹嫁入后鲜少与亲眷往来，隔膜颇深。谢夫人又多疼惜颇袒，任由谢云书溺爱呵怜，行事殊异屡屡破格，众多女眷暗里皆有不满，但究其根底来势非小，地位亦数年稳固如一，无人敢于轻慢。唯苏锦容风头凌厉素不饶人，前次受挫引为大恨，此刻觑得谢云书不在趁酒寻衅，着意羞辱。
“谁能想弟妹是怎样的造化，流离多年还能重归君府；入了谢家又有三弟承担一切，舒舒服服坐享其成；好容易生个孩子，弄得大家战战兢兢，唯恐出半点纰漏，简直可比皇后孕龙胎。”
声声刻薄犹如风过，她耳畔听着，不着痕迹的瞥了一眼主位。谢氏夫妇所在的席面赫然一空，人已离席，连带五个儿子俱不在位，想是送父母回苑歇息去了。
明眸一暗，心下微恼，眉间凝起三分冷意，立时盘算着退席。
“…怪道是三弟对弟妹那般爱护，怎么近日反而疏远起来。”苏锦容也随之看了一眼，见公婆及谢氏兄弟皆已离席，更放了胆子，一意要撕下对方平淡无争的面具。“自弟妹有孕后，三弟时常出门寅夜不归，让嫂嫂好生奇怪。”
“锦容！”越说越是不对，大嫂脸色发白的出言斥责。“你喝多了，乱说些什么。”
苏锦容听而不闻，逾加咄咄逼人。“闻听弟妹用君王府的秘珍，令三弟服药失效才怀上了孩子。贵府豪阔秘藏无数，我这寒门小户见识少，倒不知什么样的珍物有这等奇效，何不借来让大伙开开眼？别是子虚乌有的教江湖骗子给欺了。”
含沙射影的言辞内蕴之意使霜镜异常愤怒，夷然变色。“二少夫人信口开河尽说些无根之谣，究竟是什么意思！”
君翩跹弹了弹指压住，黑漆漆的眸子深不见底。
“二嫂想说什么？”
“我正是为弟妹的清誉着想，盼能拿出凭据辟谣。如今府里流言纷飞，弟妹或许是不曾听闻，怎样难听的都有，还有人说…”苏锦容微微冷笑，似不经意的逡过身畔，灵俐的丫环飞快的接下去。“说三少夫人怀的未必姓谢，不知是…”说话间突然道不下去，绝美的娇颜仿佛添了些别的东西，瞧着竟然哆嗦了一下。
席面霎时寂静如死。
流传虽多，皆知不实，台面上无人敢擅言，连在谢氏兄弟面前都避口不谈。苏锦容此刻得意的揭破，众人尽知不妥，唯恐受其牵累，一时无不色变。
“弟妹听见了，空穴不来风，是不是该…”苏锦容犹在倨傲的讽笑。
“若非二嫂提醒，我还真不知府里生出这般不堪的传言。”慢吞吞的打断，清颜毫无火气，秀致的眉梢一扬。
“来人。”
语音并不高，飞檐上落下两个矫健的身形，毕恭毕敬的俯首。
“小姐有何吩咐。”
“把这丫头拖下去打二十杖。”淡淡的语气水波不兴。“打完了送刑堂论处，惩其传谣惑主，妄言诽上。”
苏锦容险些以为听错，激气得说不出话，身边的丫头已被扭住拖了下去，这丫环自苏府陪嫁而来，一向得主人心意，仗着有人撑腰跋扈行事，哪受过这等惊吓，骇得面无人色。
秀致的眉梢一扬，尖叫尚未出口即已消失。
“住手！”苏锦容连声喝止，动手阻拦尽被挡开。君家的侍卫置若罔闻，转眼拎着丫环离去，谢家随侍立在一边，拿不准该听谁的，谢云书虽排行第三，却比谢景泽更让人忌惮。
满堂皆惊，所有眼睛都望了过来，不解情形的宗亲尽在观望，好心如大嫂在旁边劝，全被苏锦容一掌挥开，涨红了脸，怒发冲冠的质问。
“什么意思，打给我看！你有何资格发号施令！仗着是君家小姐横行无忌，一言逆耳就摆威风，干脆连我一块打了。”
君翩跹拈过素巾拭了拭手，仿佛不曾看见苏锦容愤怒至极的神色，轻描淡写道。“二嫂心慈驭下不严，竟出了这等嚼舌谤主的，代为教训一下自是应该。若让外人听了无根之言，谢家声名遭污谁担得起，留她一命已是宽仁，二嫂不该护短不知轻重吧。”
苏锦容几欲暴跳。“轮得到你来教训我？算什么东西，明明是你不…”
心知对方欲将事情闹大，黑眸一瞟，霜境立时制住了将激滔滔倾出的辱骂。苏锦容虽有武功却荒怠多年，加上猝不及防，瞬间受制，迫不得已被扶回椅上，双眼睚眦欲裂。
“弟妹你…”吵嚷消音，大嫂松了一口气，又开始犹豫。“锦容她…”
“二嫂与这丫环主仆情深，遇事难以淡处，却忘了此下正属年节之宴，想必冷静一会就该明白了。”
纤手轻拍了拍苏锦容的肩。“谢家家规五十六条，凡传谣惑主，妄言诽上者。责二十杖，逐出府外永不复用。规矩如此，落在谁手上都是一样。二嫂勿恼，不服只管去爹娘跟前说个明白，是非曲直自有公道，何必为一个下人生此闲气，区区二十杖还死不了人。”
兔起鹄落，纷乱极快便平静下来，在场多半只听见二嫂嚷了几句，犹在懵懂，左近的洞悉首尾却不欲沾惹，幽冷的眸子一个个瞧过去，被望的心里一寒，尽皆低下了头。
苏锦容脸红里透紫，险些气晕过去。
“二少夫人太过份了！”拔下钗环，撤去簪饰，霜镜气怒难平。“真该连她也打个二十杖，看还敢不敢胡言乱语。”
温润的白玉簪玲珑精致，纤指漫不经心的摩挲。“不然如何，她毕竟长我一节。”
“她说的那样难听，难道就这么算了？怎么说也该给个教训。”
“教训她？我岂可以下犯上。”清颜淡淡一笑，转了下细长的玉簪。“只是我这病多承二哥费心，也该有所回报了。”
“小姐是指…？”
“听云书说二哥的妾室在外有孕了，怎可任其无依，明日教人接进苑里。既与我作个伴，就近照料也免了二哥时刻牵念。”
霜镜立时明白过来，一下笑出声。
“小姐主意真好，夫人一定赞成，总不能让谢家骨血沦为私生子吧。”
唇角弯了弯，丢开簪子起身宽衣。“待孩子出生挑个吉时正式纳了，圆了二哥一番苦恋，这才是皆大欢喜。”
霜镜不知想到什么，笑得极欢，双眼闪闪发亮。
然诺
“就是这样？”
狼籍的席面空空荡荡，饮宴已罢，家人均已退去。
只剩几位女眷和去而复返的五位公子，多数人知趣的提前离场，两边都不愿得罪，始料不及的尴尬局面避之唯恐不及。
霜镜制穴手法为君随玉所授，旁人无计可施，苏锦容迫不得已作了半天木头人，穴道一解，立即扑进丈夫怀中痛哭，又撕又闹了好一阵，谢景泽措手不及，人又文弱，弄出了一身汗。
同一时间，其余人从大嫂口中得知了前后首尾，脸色均难看起来。
“老二，带弟妹回去休息。”示意谢景泽点了睡穴，斜睨终于静下来的女人，谢曲衡面沉如水，极其不悦。“回头教她明白点分寸，嫁过来这么多年还不懂什么话不能说，一点规矩没有。”
转首又责备妻子。“你也不拦着，那些话能听么，竟由着她信口胡说！”
“不关大嫂的事。”谢云书接过二哥歉意的眼神，俊颜铁青。“也是我自己失常才惹出风言。”
好好的一场家宴横生意外，谢曲衡叹了一声挥下手。“你回去好生陪陪弟妹，这边的事我来处置。”
青岚在一旁点头，“大哥说的是，二嫂必定喝多了，三哥千万别往心里去。”
陪着兄长走过湿冷的石径，雪停了，只余寒气凌人。
“三哥打算怎么办？”谢飞澜突然问。
沉默良久，谢云书淡道。“前一阵我接得传书，苏府近年行事乖僻，屡屡仗恃谢家姻亲一系张狂放肆，得罪了不少江湖同道。”
谢飞澜一怔，有些不置信。“你要…不怕爹反对？”
谢云书轻吁了一口气。“任其张扬下去，将来出了什么事反受牵累，让谢家被动，不如趁现在敲打促使收敛，借助其他势力可以不着痕迹，只要不损亲家情面，爹不会说什么。”
谢飞澜想叹又想笑。“三哥一怒为红颜，不怕爹看出来？”
耳边闻得轻嗤，他错愕的瞧见兄长神色嘲讽。
“这不正是爹的意思？”俊颜掠过一丝洞悉的冷彻。“娘或许不知，可谁能比爹更了解家里的情形，他早知流言却故意放纵，就是为了今天。翩跹平日足不出户，二嫂家宴时才有机会教她难堪，又怕有人回护，所以叫走了兄弟几个。”
难怪爹借口妻子疲倦提早退席，又点了五个儿子过去聆训。
“他想逼翩跹出来应对，借她的手修整二嫂。”思遍前后，谢云书恙怒非常。“顺理成章的接娘的担子，也不顾她现在…”身子还那么弱，连生产都有困难。
“难怪…”谢飞澜半晌无语。
“什么。”
“难怪大嫂说，她送三嫂的时候听见一句奇怪的话。”明明兄长气恼愈恒，谢飞澜却着实想笑，越说越觉得滑稽。“大概是三嫂自言自语，她说…那只该死的老狐狸。”
静了半晌，谢云书也笑了，怒色化成了疼怜。
“爹真是个老狐狸。”话中没了恼意，只余不甘心的抱怨。“这样处心积虑，我一个人不够么，非连翩跹也算计在内。”
谢飞澜笑了半晌，“我倒是想问，如果你心疼妻子受困于繁琐纠葛的家务，娶回来的儿媳有足够的能力做得更好，只不肯接手，你会怎么办。”
谢云书哑然无语，许久悻悻然。“可翩跹身子太弱，根本受不住。”
“娘当年身子也很弱。据说生大哥的时候爹担足了心，同你此刻一般无二。”谢飞澜在苑前停下了脚步，眼中掠过一抹复杂的情愫。
“她不是寻常女子，方能和你比肩而立。但既做了你的妻子，又岂能只当一介弱女，三哥该明白这一点。”
谢云书沉思，“四弟的提醒，我会好好想想。”
“三哥能想通是最好。”谢飞澜吁了一口气，“我走得也轻松。”
谢云书微感意外。“你要走？”
“我还是喜欢泉州，过完年也该动身了。”谢飞澜慵散一笑。“路途遥远，再回扬州不知何时，好在有兄弟们照料爹娘，我也少了牵挂。”
“你决定了？”话语有不容劝说的坚持，谢云书已知无庸多言。
又回复了一贯的佻达，谢飞澜点点头。
“三哥肩上担子不轻，好生保重。”
兽香不断，锦幄低垂。
纤弱的人儿仅着薄薄的丝衣，对着铜镜梳理一头长发。白玉般的足踏着绵软的地毯，素手轻握发尾，顺滑黑亮的乌发随牙梳拂动，犹如水瀑顷落。
等回过神，已拥住了被他疏淡多日的玉人，道出了纠结的情绪。
“对不起。”
她微微一动，又柔软下来，丢下牙梳倚入坚实的胸怀。
“让你遇到这些…”沉沉的话语充满了挫折，伤痛而失落。“真想把你藏在心里，除了我谁也找不着。”
环绕的气息盈满不安，长睫轻垂，注视着交扣腰间的手臂。
“云书。”她极少唤他的名字。
“嗯。”
“我不会死的。”
深遂的眸子凝住，平淡的话语刺中心底隐秘的恐惧，胸口突然哽住。
“我…一定不会死。”轻抚埋在肩颈的头，清冷的容颜有种近乎温柔的爱意。
我不会死。
我会平安的生下这个孩子。
所以不要怕。
他忽然僵硬起来，良久才逐渐平复。说不出口的，纠缠多时的梦魇刹那揭破，他终于有勇气面对。
“我恨你。”
“嗯。”
“为什么要瞒着我决定，这么多年你仍然不信，不信我能处理好一切，让你无忧无虑的生活…起初我真恨你。”他低低的诉说，袒露出内心的怨怼。
“后来我又恨自己。”低沉动听的声音苦涩难当。“我把你卷进了这个家，却忘了你从不喜欢让别人承担。归根究底是我不够决断…逼得你铤而走险。”
肩头慢慢渗开了湿意，她轻轻把脸贴上去，感受着发际的温度。
静寂了很久，她附在他耳畔轻语。
“你对我，非常重要。”从未说这样的情话，雪色双颊微微发烫。“我不想你俯下身来护着我，孤独的背负一切，想和你一起担当。”