“其实这也正常……人都有欺软怕硬的本能而已，柯家做这种事也不是一次两次了。”
方谨顿了顿，似乎将某些话咽了回去。不知怎么迟秋看他那一瞬间的神情，竟然觉得那没说出口的是讥刺，还有一点点轻蔑。
……不会吧。
是看错了吗？
迟秋正莫名其妙地想着，突然只听方谨话锋一转：“订婚结束之后，紧接着就是结婚了吧。贤伉俪打算什么时候正式办婚礼呢？”
这问题明显是转移话题的意思，不过迟秋心中某个酸涩的点被轻轻一击，顿时只觉得五味杂陈，半晌低声道：“顾大少和我这只是……利益联姻，家族之间各取所需而已……”
“我知道啊。”
“那你……”
“很多婚姻都这样吧。”方谨劝慰道，“哪怕普通人相亲结婚，也首先要考虑到现实生活的因素，经济、背景、家庭教育各个方面都尽量要门当户对，没什么错啊。只是结婚后日子就是自己的了，绝大多数所谓的利益联姻最终也能白头到老，端看你怎么过而已。”
迟秋简直不相信他能用这么轻描淡写的语气来说这番话，一时没忍住，冲口问：“——难道你真的能完全放下顾远？！”
露台突然陷入了安静，远处宴会上换了首更悠扬的钢琴曲，随风飘来，影影绰绰。
“……在你们眼里，”方谨淡淡道，“我曾经有过任何一点爱顾大少的吗？”
迟秋抿了抿唇。
珠红唇彩下，她嘴唇被抿得微微发白。
“……婉如姑妈说你很小的时候就跟了顾总，非常得宠，之所以隐藏身份去顾大少身边当助理，也是为了给你提供扳倒他的机会。后来为了你顾总连儿子都不要了，甚至冒着得罪柯家的危险帮你扫平障碍，除掉了柯文龙，断绝了顾远争夺权力的外援……”
“而你现在是顾家财团副总，一人之下万人之上，仅凭一张脸，就夺走了本应属于顾远的一切。”迟秋冷笑一声，说：“在常人眼里你何止是不爱顾远？你甚至也不爱顾总，你只爱金钱和权力而已。”
方谨笑了笑，不说话。
他手肘撑着露台栏杆，眼睫低垂，神情平静。
那姿态太冷淡，其实是有点让人恼火的。
迟秋深深吸了口气，颤抖道：“但我不那么认为，我觉得……你心里还是很喜欢顾远的。你下午在花台上看着我的时候，虽然笑着，却好像马上就要哭出来的样子……”
方谨说：“您误会了。”
“我没有。”迟秋却很固执地盯着他的眼睛，说：“从我们第一次见面开始，从你开车被顾远骂了，明明那么难过，却要在我面前装作若无其事的时候开始，我就知道你肯定喜欢顾远……方助理，你能瞒得过别人却瞒不过自己，可能你心里还有点恨我，觉得我抢了你的位置……”
“我没有。”方谨重复道：“您真的误会了。”
他转头和迟秋对视，后者描画精致的大眼睛里微微闪动着水光，半晌颤声问：“那到底是为什么，你要把所有人都带到这种跟漩涡一样混乱的境地里去？”
方谨沉默了很久，昏暗光影中，很难看清他冰冷的侧脸上是什么表情。
“让一切情况失控的人不是我。”很久以后他开口道：“我只是在用最简单的办法让现状尽快回到正轨而已，放心，用不了几年的。”
他整整袖口，大步穿过露台向宴会厅走去。
然而擦肩而过的时候，迟秋却像是想到了什么，突然啪地抓住了他的手腕：“——等等，你这是什么意思，几年是怎么回事？”
方谨想抽回手，然而迟秋抓得非常紧，一时竟然没挣脱：“告诉我！”
这声音已经有点尖锐了，不远处走廊上的几个佣人听见，好奇地向这边看来。
“……”方谨皱起眉，终于转向迟秋，而后者目光正坚定不移地盯着他。半晌方谨终于问：“你刚才不是奇怪，为什么我敢来柯家吗？”
“——因为我不是空手来的。”
“我来之前跟柯家长辈联系过，他们以不追究我在暗杀柯文龙事件中的个人立场为条件，要求我帮他们，也是帮顾远一个忙……”
迟秋瞳孔瞬间张大了：“你——你要掺和进柯家夺嫡的浑水里去？！”
方谨不置可否，许久才摇了摇头。
“我需要你帮一个忙。”他说，语调淡得根本听不出任何请求的意思，那完全就是一个平铺直叙的陈述句：“很简单的，迟小姐。只是有些话顾远不会说，我说了也没人信，只有你才是最好的代言者……”
·
当天晚上酒会散去，已经是深夜零点。
名流淑女们裹挟着微醺醉意和珠光宝气，乘着豪车纷纷散去，只留下冷清的礼堂和一片杯盘狼藉。
方谨回到贵宾休息室，用冷水洗了把脸，在冰凉刺激下身体浓重的疲惫似乎突然都散去了。他用柔软的毛巾一点点拭去水珠，只见镜子里的自己如幽魂一般苍白，简直让人看了都害怕，便用力拍拍脸颊，想让面色显得稍微红润一点。
“方副总，”阿肯在门外低声道：“柯家的人来了，请您过去。”
方谨停下手，只见镜子里自己脸色没有任何变化，只有眼角泛着微微的红晕，想必是被毛巾擦得。
“……”
他随手把毛巾扔进清洁篓，转身推门走了出去。
柯家来请的是个管家，估计事先已经被打过招呼了，见到方谨一个字都没问，只恭敬地点头带路。方谨只带了阿肯一个随从，三人从宽阔的旋转楼梯上到礼堂二楼，穿过走廊有一扇厚重的桃木门，管家紧走几步上前推开，欠身道：“——请。”
方谨吸了口气，抬起头，目不斜视走了进去。
只见那门里是一间老式厅堂，入门一座屏风，条案前设有四仙桌，左右两边太师椅都是空的——大概以前是柯文龙的首座。下面左右两侧倒依序坐满了人，方谨眼角一扫，便认出都是柯家分支的长辈们，年纪大的估计跟柯文龙差不多岁数，其余也大多有花甲朝上。
顾远坐在左边一张梨花木扶手椅里，稳稳地端着一盏茶，见方谨走进来，锐利的目光瞬间落到了他脸上。
——那目光犹如刀锋，能把人皮肤都划破渗出血来。
方谨移开了视线。
“方副总，”这时左上座一个颤颤巍巍的老人站起身，沉声道：“方副总年轻有为，人才不凡，真是幸会啊！”
方谨淡淡道：“哪里，您过奖。”
老人也不啰嗦，摆摆手说：“没有没有，你怎么担当不起？”紧接着也不再寒暄，直接开门见山地道：“今天其实是想请顾名宗总裁亲自驾临的，不料贵体有恙，只请来了方副总——外人都说如今顾家是方副总管家，我就想问一句，今天方副总说的话，能代表顾家的意思吗？”
——这个外人，指的显然是最近已和柯家联盟的迟婉如和顾洋。
底下人顿时表情古怪，无数视线同时落到了方谨脸上。
然而方谨一点异色都没有，语调肯定而平静：“是的，我一向可以全权代表顾总的意思。”
下面有人交头接耳，不过老人并没有在意：“既然这样就好办了。不瞒方副总说，其实你过来之前我们在商量一件事，因为拿不定主意，所以才想听听顾家的意见——”
方谨道：“您但说无妨。”
“其实也不是什么大事。”老人顿了顿，缓缓道：“只是我们柯家这一代，直系血统凋零，柯荣更是无后，眼看便要香火断绝。顾远是早年柯阿公亲生女儿的独子，一向酷肖其母，柯阿公生前也是非常疼爱的；我们几个老人商量了下，便希望顾远能兼祧两宗，承继我柯家香火及产业，从此就在香港生活了，顾总意下如何呢？”
这话名义上是询问，实际只是走个过场而已，毕竟柯家上层人人都知道顾远是被顾名宗流放出来的，连家产都交给方谨继承，可以说父子之间已经完全决裂了。
但——就算只是过场，这也是一个非常重要、不可或缺的过场。
少了这个形式，柯家就名不正言不顺，甚至会在上流社会中落下夺人子嗣的嫌疑……
大厅内静寂无声，方谨垂下视线，盯着红木地板细腻的纹理，只觉得自己被人群中一道极具压迫感的视线牢牢笼罩住了。
……那是顾远，他想。
“顾总选继承人是择优而取，不太看重血缘，因此对大少的去留并不在意……”
方谨听见自己的声音在空气中一圈圈散开，消失，犹如隐没在深夜冰凉的空气里。
“所以柯家想要如何，顾总都没意见，兼祧两宗的事只要大少本人同意即可，顾总——”
“我不同意！”
一石激起千层浪，所有人都回头望去，只见柯荣赫然从座位上站了起来，充满厌恶地盯着方谨：“我不相信你鬼扯的那些废话，你能代表顾家说话？我不同意！”
第45章 顾远终于把手中那一整晚都没动的粉彩小盖盅，重重地摔碎了
传统的中式厅堂鸦雀无声，只见方谨转向柯荣，不疾不徐问：“我不能代表顾总，你能？”
这话算是问到点子上了——顾远订婚这么大的事，顾名宗称病不出面，叫方谨出面，那肯定是给了他说话的权力的。顾家直系三代单传，只要顾名宗放任默许，上哪儿再找个够分量的顾家人来当场驳掉方谨的面子？
柯荣却不跟他纠缠，只冷笑一声，转向左上首的老人道：“叔公，我知道您几位长辈有意让顾远兼祧两宗，是为了给他将来继承柯家香火铺路——但就算咱们这边有兼祧的传统，也得找个一心向着柯家，不会胳膊肘向外弯的人，您说是不是？”
“……你这是什么意思？” 柯叔公眯起眼睛道。
柯荣抬手解开袖扣，把袖子一摞：“您看到没有？！”
只见他手肘下赫然有一道未愈的枪伤，前后贯穿，子弹疤痕呈现暗红，仔细看的话肌肉撕裂痕迹未退，显然是距离受伤不超过半年。
“知道这伤是怎么受的吗？就是被顾远，被这无情无义的小白眼狼亲手打的！”
所有人面面相觑，连方谨都偏过头，却只见柯荣猛地一指自己：“顾名宗要谋害柯老，派这个姓方的混到游轮上下手，亏得我千辛万苦从爆炸中逃出来，刚上甲板就看到这人站在船舷边要逃跑；我正准备从背后一枪杀了他为柯老报仇，谁知道——”
方谨突然意识到什么，瞳孔微微紧缩。
“谁知道顾远这养不熟的白眼狼！”柯荣破口大骂：“突然在这个时候赶到，从前面直接就对着我开枪，丝毫不顾我可是他亲舅舅！”
众人一片哗然。
方谨插在裤兜里的手微微发抖，连他自己都能感到颤动的频率是多么明显。
他又想起了那隔着硝烟和海面，顾远对他举起的黑洞洞的枪口。从正面看枪口是对准自己的，但那么远的距离，如果枪口其实偏了一点点，哪怕只是一点点……
“要不是手下救得快，我现在已经跟柯老一起葬身在大海里了，哪还能站在这跟各位长辈说话！——您几位仔细想，顾远为了保护顾家的人，可是连我这姓柯的亲舅舅都能下手，这种人你们真相信他能跟顾家恩断义绝？不怕他只是跟这姓方的联手设局，好谋骗我柯家万贯家产吗？！”
柯荣吸了口气，还要再骂什么，突然只听一个冷静的声音打断了他：“你怎么证明这个？”
柯荣一回头，只见方谨双手插在裤兜里，正直直地盯着他。
“——只你一人口说无凭，谁知道你是不是对自己开了一枪，回来说是顾远打的？”
这话其实问到了不少人心里，哪怕他不开口柯叔公都要开口的——但从方谨嘴里出来到底古怪了点，有点像他偏帮顾远似的。
不过情势紧张，加上柯家支系大半长辈都站在顾远这一边，因此当时也就没人顾得上计较。只有顾远端着茶盅的手顿了顿，微微偏头看向方谨。
大厅中光线灰暗，方谨似乎表情如常，眼珠子黑沉沉的没有一点光；但熟悉他的人会发现他身体有种不自然的绷紧，就像弓弦在拉到极致时紧迫欲发的感觉。
柯荣冷冷道：“口说无凭？从海面上救下我跟我回柯家的人手俱在，怎么就口说无凭了？”
他转向门口扬声道：“进来！”
只见大门又推开了，三个保镖打扮的男子依次走进大厅排开，先是向柯荣鞠躬叫了声老板，又向左上首那位柯叔公欠身行礼。明显这几个人是经常出现在柯荣身边的心腹手下，柯叔公对他们也不陌生，见状便一皱眉头，点了点为首那人：“——阿旺，你老板说他在游轮上被顾大少枪击受伤，多亏得你们几个把他救了回来，是不是有这回事？”
那个阿旺点了点头，沙哑道：“有的。”
柯叔公极不引人注意地瞥向顾远，顾远却连眼皮都没抬，雕塑般深邃的侧面没有任何情绪。
阿旺低着头继续道：“我老板的手的确是在游轮上被顾大少打中——当时甲板上起火了，大少开一艘快艇逼近，我们还以为他是来救柯老的，谁知道他第一枪就对准了老板……”
保镖把当时混乱的情况复述了一遍，紧接着其他两人也站出来补充证实，都确定了柯荣当时站在方谨身后拔枪对准，如果不是顾远神兵天降突然开枪，柯荣是不会中枪落水的，那把瞄准方谨的枪也在混乱中打飞找不到了。
柯荣转头逼视顾远，咬牙道：“现在你还有什么话说？”
阴影中顾远端茶而坐，沉默不语，精悍的身形如同黑色岩石一般，散发出沉沉的压迫感。
大厅里没有任何动静，很多人甚至连呼吸都下意识屏住了。
“是我对你开的枪。”许久后顾远低沉道，“那又怎么样？”
柯荣勃然大怒，刚要开口呵斥，突然顾远今晚一直端茶没动的手微微抬起，将茶盅向桌面放下去。
——就在那粉彩小盖盅即将接触到梨花桌面的那一瞬间，突然只听方谨在边上开口道：“柯先生这话说得没道理，难道对你开枪就是维护顾家了？对你开枪就能说明大少和顾总父子情分仍在，胳膊肘向外拐？我老实说吧，顾总这次不来大少的订婚礼，就是因为被大少活活气病的！”
顾远手一顿。
他重新把茶盅端了起来。
不少人视线投向方谨，柯荣眼底几乎要冒出火来：“你这话是怎么意思？！”
“就是字面上的意思。”方谨淡淡道，“大少杵逆生父，顾总对他已恩断义绝，柯家请求异姓兼祧也好，想让大少承继香火也好，这都是你们柯家的内务了。我现在只是代顾家表示没有异议而已，其他有关于你和大少的恩怨，都不在顾家的关心范围之内。”
柯荣怒道：“顾远那白眼狼明明是维护顾家才对我开枪的，你——”
他一振臂，正要把手上贯穿枪伤展示给所有人看，突然就只听门口传来一声清脆的：“根本不是这样！”
众人纷纷回头，神情各异，柯荣愕然睁大了眼睛，连顾远眼底都掠过一丝意外。
——只见那竟然是迟秋。
柯家管家跟在后面，似乎想拦住她又不敢。迟秋还穿着酒会上那身白色晚礼服裙，踩着钻光高跟鞋蹬蹬蹬走到厅堂正中，一双美目紧紧盯着顾远：“你是为了维护顾家吗？你明明是要保住方谨才对亲舅舅开枪的！——怎么，现在又不敢认了？”
顾远浓密的眉峰一皱。
“还有你，方助理。”满堂哗然中，迟秋又转向方谨，提高声音冷冷道：“你说大少他杵逆生父，怎么不说是如何杵逆的，嗯？”
方谨似乎有些回避，“迟小姐……”
“敢做不敢说？还是谅我订婚了就会忍气吞声！”迟秋猝然打断他，怒道：“在顾家的时候我就想骂你了，一边当情人把顾总哄得团团转，甚至连万贯家产都拱手送上，一边又仗着贴身助理的身份去勾引大少，最终引得他们父子彻底离心！”
她逼近一步，几乎贴到了方谨面前。周围所有人表情悚然难以置信，只听她一人高亢的声音尖利道：“顾总为什么会被大少气病，明明就是你从中捣鬼！你自己扒着顾总贪图荣华富贵也就罢了，还勾引大少为你顶撞他父亲，惹得顾家父子彻底反目，最终只有你一人得益而已！”
“你还有脸过来柯家？还有脸站在这说顾家不在乎大少？要不是你，顾总怎么会连他亲生儿子都赶出家门，怎么会忍心对大少下毒手！”
厅堂内骤然陷入凝固般的死寂，只有迟秋的声音在空气中一圈圈荡漾开去，震撼着每个人的耳膜。
“……”方谨退后半步，委婉道：“迟小姐，有些事不是你说的那样……”
“怎么不是我说的那样？哪里不对了？”
迟秋的态度咄咄逼人，边上柯叔公终于反应过来了，急忙阻止：“这——迟姑娘，既然顾总深恨大少的事实已经造成，原因就不用再追究了……男人嘛，未成家前风流浪荡，也是常事，只要今后……”
“你让他说！”迟秋暴怒道：“我哪一句说的不对？！”
其实柯叔公的话代表了在场相当一部分男人的观念：寻花问柳嘛，也不是什么稀罕事，订婚后还翻出来算账就太没必要了。不过顾大少这也够猛的，竟然睡了他父亲的情人，难怪顾家父子之间恩断义绝，个中内情原来如此……
“迟小姐，”方谨似乎终于被迟秋步步紧逼的态度惹恼了，冷冷道：“这种事情你情我愿，本来就没有谁亏欠谁的说法。你现在替你家男人出头，难道是要找我算旧账吗？”
迟秋简直口不择言了：“你还有胆说，我就想知道你怎么会出现在这里，怎么还有脸来参加我们的订婚礼！整个顾家都已经被你骗走了，这还不算完？还要再替顾名宗动一次手除掉大少吗？！”
方谨盯着她涨红的脸，许久后悠悠一笑。他面容五官真是生得无可挑剔，这么挑衅的表情，竟然都给人一种心荡神摇的感觉：“你都知道整个顾家就要是我的了，顾远是活是死还有什么关系？有工夫找我算账，不如回去好好看着大少吧，将来如何还说不定呢。”
迟秋大怒：“你——”
她猛抬起手，脸上表情却瞬间迟疑了下。
因为这出戏太过出人意料，加之她背对着坐席，这刹那间的异样便没有人发现，只落在了和她面对面的方谨眼里。
——真打吗？
方谨迎着她的目光，微微点了点头。
真打。
迟秋在富家小姐中绝对算有胆有识的了，但毕竟是在这么多人面前，加之又缺乏经验，刚才演得就太急切了点。如果不是顾远跟父亲争夺情人，而后失败被驱逐的内幕太过劲爆，以至于把所有人都震呆住了，否则她那生涩夸张的表现是绝对会被看出破绽来的。
要是这一巴掌举起来却挥不下去，那就更假了，事后随便谁仔细想想都能发觉出不对来。
迟秋在方谨稳定的注视下别无选择，心一横牙一咬，正要对着他脸打下去，突然只听身后“啪！”一声刺耳的摔响！
只见顾远终于将他整晚没放下来的粉彩小茶盅往桌面上重重一摔，紧接着起身，大步走来，闪电般抓住了迟秋扬起的手！
不仅是迟秋，连方谨都怔住了，骤然往望向阴影中顾远冷硬的面孔。
“够了，”他沉声道。
就在这时，大门被砰地撞开，十几个穿黑衣的保镖同时涌了进来！