顾清池仿佛没看见她讽刺的目光，依然镇定道：「不过明珠你能受得了吗？受得了我们两人都在你身边痴缠不休…」
「打住。」
沈明珠不想再听，这种情景想一想就浑身都起鸡皮疙瘩好吗？她叹了口气，颓然道：「算了，还是暂时不要澄清了，可恶，这都过去多久了？怎么褚凤鸣还不赶紧恢复他京城第一花花大少的本色？」
褚凤鸣是京城第一恶少，而不是花花大少，不过显然这种误会没有澄清的必要。
顾二少非常小人之心地想，哈哈一笑，便任由沈明珠误会下去，接着又道：「呶，这是你说的，暂时就不澄清假订婚的事实了哈。可别到时候倒打一耙，非说是我居心不良，这个锅我不背。」
「你老实交代，褚凤鸣之所以会出现在这里，是不是你的安排？」不能怪沈明珠小人之心度君子之腹，褚凤鸣出现的时机实在是太恰到好处了，沈明珠觉得要不怀疑一下，都对不起自己的智商。
「绝对不是。」顾清池郑重举手：「苍天可鉴，我既然要得你的芳心，又怎会用这些卑鄙招数？」
「呸！你用的卑鄙招数还少了？」沈明珠啐了一口，不过是大半个月没见，这货脸皮又厚了好几寸。
「彼此彼此，我娘都说了，认干娘是你先提出来的。」顾清池呵呵一笑放下了手。
「废话，我那是卑鄙招数吗？我那是正大光明，就是要你死了这条心。」
沈明珠冷哼，一副「我问心无愧」的架势，却见顾清池捂着心口，认真道：「只要我的人还活着，我的心就不会死。」
沈明珠气结，这一刻她忽然有些后悔：早知顾清池如此难缠，当初或许她该选择褚凤鸣做假订婚的对象，最起码那小子比这厮好忽悠，唔！不过成国公夫人一看就是个精明厉害的女人，所以如果自己当初真敢忽悠她儿子，说不定这会儿已经在成国公府接受宅斗生活的洗礼了。
「我这都是造了什么孽啊！」想到怎么做都不能让自己解脱出来，沈明珠真是要哭了，拽着顾清池的袖子诚恳道：「你说，你到底喜欢了我哪一点？我改还不成么？」
「你到底不喜欢我哪一点？我也可以改正的。」顾二少的口气比沈明珠还诚恳。
「我不喜欢你青春年少比我小，满腹才华新科状元，你改一个给我看啊。」
「别抬杠，要这么说，我就喜欢你落落大方聪慧坚韧善良宽厚，你回张家给我看啊。」
两人彼此怒视，下一刻，一个声音悠悠传来：「床头吵架床尾和，小夫妻两个，有什么事不好商量？去去去，吵架走远点儿，这里是国公府门前，不是你们吵架的地方。」
第一百八十一章：团聚
两人回过神扭头一看，果然，已经到了英国公府的西角门，那守门婆子此时也看清两人模样，连忙陪笑着小心问道：「是顾公子和沈姑娘吧？来来来，快请进，太太一大早已经打发四五拨人过来问了。」
什么沈姑娘？谁是姑娘啊？看清楚，我明明做的妇人打扮好不好？
沈明珠只觉着莫名其妙，她虽然不屑于再回张家，不过也没有遮掩过自己的妇人身份，成过婚就是成过婚，还装什么嫩？
顾清池却是心花怒放，这小气家伙竟破天荒拿出一两银子赏了那看门婆子，被沈明珠悄悄拽了下袖子后，他就笑眯眯小声道：「我喜欢她叫你沈姑娘嘛。」
「叫声姑娘就可以抹去我嫁过人的事实了？自欺欺人。」
沈明珠撇嘴，接着就见一辆马车驶过来，两个婆子上前恭敬道：「公子，先请沈姑娘坐马车去后院，由商管家带着您去前院见过老爷之后，您再来后院见老太太和太太。」
顾清池一皱眉，心想该不会老太君和国公夫人要闹什么么蛾子吧？因目中就流露出几丝担忧之色，正要说话，就听那婆子又笑道：「公子放心，这不过是规矩，您去见了老爷，很快就可以来后院的。」
「行了，你过去吧，入乡就要随俗。」沈明珠给了顾清池一个「我搞的定」的眼神，让这货微微松了口气，点点头跟着另一个丫头去了，这里沈明珠坐了马车，走了大概一刻钟，便下了车，却见早有一顶绿呢小轿等在那里，她心想好嘛，这正经是林黛玉的待遇，唔！马车足足走了一刻钟，看来这英国公府比荣国公府只大不小啊。
一边想着，就上了轿，走了大概又有一刻钟，方感觉轿子落下来，她下了轿，就见眼前足有十几个媳妇丫头，见她下来都围上前，纷纷含笑道：「老太太从一早上就开始盼，可算是将姑娘盼来了。」
沈明珠只觉着一阵恍惚，暗道自己这真不是穿越到《红楼梦》的拍摄现场来了？还有，叫姑娘是怎么回事？大家眼睛都出问题了？没看见她的发髻？英国公府的人都擅长自欺吗？
如此恍惚着进了大门，只见一条宽阔笔直的青石板路直通正房，路两旁是诺大院子，左边一棵高达五米的大夹竹桃，几乎铺展了半个院子，上面开着零零星星几十朵花。右边却是一个大水池，里面竖着一座奇石假山，池子周围种着几大株牡丹芍药，此时芍药盛放，牡丹也打了硕大的花苞，看上去就透着那么一股子生机勃勃，看来这院子的主人应该是个爱花的。
道路尽头则是几道石阶，石阶上五间正房，两旁各有几间厢房，以抄手游廊相连，此时这院中也有十几个丫头隐于山后树间偷偷张望。
虽然主子们没有明说，可府中各处早有消息流传，说即将回归的嫡长子少爷对一位弃妇情有独钟，至死不渝，这谁不好奇啊？所以能想办法进这里的此时都聚在院内外，想看看这位能把少爷迷得神魂颠倒的弃妇究竟是怎样一副国色天香的模样。
谁知一看之下，都是大失所望，原本还以为这定是个西施貂蝉般的红颜祸水，哪想到也就是个中上之姿，单是这国公府中，就有十几个丫头的姿色在她之上，甚至那出色的都够甩她两三条街了，这么个女人，凭什么让未来的世子爷痴心不改啊？
沈明珠被这样十几道目光盯着，只觉着如同芒刺在背一般，好不容易进了正房，刚松一口气，转过屏风就发现满屋子都是人，一个个绫罗绸缎满头珠翠，宝光闪耀的沈明珠险些睁不开眼。
简直荒谬，这是干什么啊？英国公府的主子们都聚在这里了吧？就为了看我？
沈明珠真是后悔，自己就不该一时心软答应顾清池的请求，陪他来英国公府走这一趟，如今这成了什么？真成送上门让人家相看的顾清池未婚妻了？
「娘。姨母，听说那个顾清池成了我的表哥？这是真的吗？」
正当沈明珠尴尬的不知该如何见礼时，就听门外传来一个洪亮的声音，接着褚凤鸣一头闯了进来，看见沈明珠，他先是愣了一下，接着才呐呐道：「沈姐姐。」
「褚公子。」
沈明珠也挤出一个笑容：心好累，她现在转身离去还来得及吗？
「一过来就大呼小叫，不怕吓到人？」坐在老太君对面的慈蔼妇人冲褚凤鸣伸出手，正是成国公夫人。
褚凤鸣便来到母亲身边，目光却盯着英国公夫人，呐呐道：「姨母，是真的吗？我在门口听家丁说…」
不等说完，就见英国公夫人点头笑道：「没错，你当日认识的顾公子就是你的表哥，他等一下就过来了。」
「我的天啊，为什么会是他？」褚凤鸣一头杵在桌子上，引得对面老太君和英国公夫人等都笑起来，老太君便笑道：「我也听说了，凤鸣从前和你表哥有点过节，如今你们成了兄弟，以后要彼此友爱。」
褚凤鸣眼泪都快出来了，心想友爱？就在一个月之前，我还想给他科考使坏儿，虽然后来改了主意，可也因为我爹怕我使坏，把我送去了京郊庄子，直到现在才回来。哪成想就这么几天功夫，便是风云突变，那混蛋竟然成了我表哥，这…这上哪儿说理去？
想曹操曹操就到，这边沈明珠刚给老太君和两位狄夫人行了礼，还不等说句话，门外丫头的声音就响起，道是英国公和大少爷过来了。
接着陆明和顾清池便一起走进来，老太君笑道：「怎么来的这样快？也罢，这就是池儿吧？快上前来给祖母看看，盼星星盼月亮，盼了二十年，你这混账小子之前还不肯过府来让我瞧瞧，你是真不知道一个思念孙子的老太太的心情啊。」
顾清池连忙紧走几步上前，给老太君行过礼，接着就被她拉到身边，只见她慈爱的眼神上上下下打量着自己，末了点头道：「像…真像…怪道你爹娘说你和你爹年轻时一模一样，我先前还以为他们不过是夸张之词，如今亲眼见了，才知这话没错。」
顾清池也是第一次来英国公府，虽然心理上终于接受了英国公夫妇是他亲生爹娘的事实，然而面对泪光闪闪的老太君，还是有些手足无措，只得勉强笑道：「那个…孙儿不孝，让祖母担心了。」
第一百八十二章：不服憋着
一句话勾动了老太太的伤心事，只见她眼泪夺眶而出，她身边大丫头忙递了一块帕子给顾清池，带着泪笑道：「这么多年了，上天垂怜，可算是让大少爷和老太太团聚，能让您为她擦一回眼泪了。」
顾清池见老太君真情流露，心中也是感慨万千，接了帕子来仔细帮老太太擦去眼泪，一面也哽咽道：「都是孙儿不孝，让祖母二十年来饱受这思孙之苦…」这一次却不是场面话，而是真正发自肺腑的愧疚了。
沈明珠坐在英国公夫人对面，捧着杯茶默然无声，尽最大努力让自己的存在感降低，一面趁着这出认亲戏的高潮暗中观察对面坐着的几个女人。坐在英国公夫人下首那两位，面上笑容把脸都扯得僵硬了，眼底寒光闪闪几乎隐藏不住，只怕是心中不怎么平衡吧。看来果然如顾清池所说，这国公府的后院水很深呐。
老太君和顾清池来了这么一出，便算是正式相认，虽然顾清池还没有认祖归宗。
早有下人准备好了蒲团，顾清池跪在上面恭敬给老太太磕了头，叫了祖母，又拜见了自己爹娘。在他站起来那一瞬，沈明珠看见他眼中泪光，心中不由也是一痛。
所有人都以为顾清池是因为认回亲生父母而激动，只有她明白：除了这个原因外，二少爷也是想起青山县的钟氏，那也是养了他二十年的母亲啊，随着他这一跪，二十年的亲娘就变成了养母，他心中怎能不难受？
还好英国公夫妇是很正直开明的人，对钟氏只有感激，也允许顾清池继续把对方当母亲，随时都可以回去探望，不然沈明珠绝对相信，以这厮的性情，英国公夫妇若想斩断他和钟氏的联系，这货绝对翻脸不认人，一辈子都不会认祖归宗。
正想着，就见这边坐在英国公夫人下首的两个女人都站起身来，拉了身后站着的两个后生送上前去，英国公便对顾清池道：「这是你两个不成器的弟弟，清言，清瑞，巧得很，咱们家你这一辈也是用的清字，将来入族谱后，你的清字倒不用改了。只是身为兄长，你以后要好好管教他们，督促他们成才。」
「父亲言重了。」顾清池只是微笑着说了一句，但并没有违心夸奖这俩一看就不是什么好鸟的弟弟，在看到两人眼中一闪而逝的不屑和不忿后，他又淡淡加了一句道：「弟弟们还小，许只是不懂事，怎么就能说是不成器呢？父亲放心，我以后会好好管教他们的。」
「什么？」
陆清瑞看上去是个没什么心机的，闻言猛然抬起头，显然没想到这个哥哥刚回来就敢装大尾巴狼，听了顾清池的话，不由抬起头来大叫了一声。
「混账东西，怎么和你哥哥说话呢？」
英国公怒瞪了一眼，顿时让陆清瑞哆嗦了一下，连忙垂下头去，小声道：「是，儿子知错了，我…我只是一时吃惊。」
「父亲不用苛责弟弟，事出突然，他一时间没办法真心接受我这个哥哥也是人之常情。」顾清池和蔼一笑：「您放心，日后我会做一个好哥哥，用行动让他们真心认可我，尊敬我，把我当做他们嫡亲大哥看待的。」
陆清言和陆清瑞不知这厮厉害，心中只觉不服，倒是不远处站在成国公夫人身边的褚凤鸣，闻言忍不住打了个哆嗦，同情地看向那两个纨绔子，暗道我虽然平日里也瞧不上你们俩，不过想想你们日后的生活，也觉着你们真是可怜，这厮根本就是个手辣心黑的家伙，当日在教坊司，他就有胆子来阴我，故意隐瞒沈姐姐在那里的事实，害我在沈姐姐面前狼狈不堪；之后在药材大会上，一刀划下眼睛都不眨，如今更是高中状元，在翰林院那些老狐狸中如鱼得水。连我见他都有些头皮发麻，就凭你们，竟然还敢不服他，想和他斗一斗？啧啧啧，不知会死多惨啊，可怜的。
英国公几个姬妾此时也都上前，恭喜老太君和英国公夫妇认回顾清池，接着下人们也都上前恭贺，一时间大厅内热闹非凡。然后就有人带顾清池去看为他安排的院落，这里老太君和英国公夫人等终于将目标转移到了沈明珠身上，就连两个女孩儿也都围上前，笑吟吟地看着她，眼中都带了十分好奇。
最后还是成国公夫人先开口，问沈明珠道：「药林大会就要开始了，沈娘子可预备好了参赛的药物？」
「劳夫人挂心，已经预备好了，这次我来京城，就是为了参加药林大会。」沈明珠含笑回答，心中却想着这份暗示不知老太君她们能不能听懂，反正和顾清池的关系，能撇清一点就撇清一点最好。
英国公夫人也笑道：「你的事我许久前也听说过，尤其是那白药，效果极好，如今我们家也备了一些。就是有一点，这药听说是配方十分简单，所以如今不但京城，天下各地都有白药卖，你若是想靠这味药参加药林大会，怕是得不到好成绩。」
褚凤鸣在一旁插嘴道：「这不公平，原本白药就是沈姐姐做的，如今被他们偷去配方牟利也就罢了，怎么还能因为这药广播天下就不给沈姐姐名次呢？越是卖得好，才越说明这白药好啊。」
国公府的三姑娘摇头道：「话不是这么说，谁都知道这药是沈姐姐做的，可药林大会的宗旨就是要从民间拾遗补缺，白药如今流传天下，却是不符合这个要求了。」说完对沈明珠道：「姐姐太不小心了，这配方怎么就被人窥探了去呢？如今倒好，你辛辛苦苦做出来的白药，却给他人做了嫁衣裳。」
沈明珠笑道：「也不是这么说，白药能作为普通成药流传开来，让天下百姓从此后多了一味药傍身，这让我很高兴呢。那个配方原本不难，被人窥探去也正常。其实也不是为他人做嫁衣裳，如今军队里用的，恰好是我们回春白药，这对我来说，就已经是极大地补偿了。所以后来是我嘱咐谭掌柜，让他把药方公布天下，省得一些药铺懒得研究，仗着一知半解就粗制滥造，坑害百姓，药方一公布，天下间所有药铺都可以制作，慢慢的，做得好的药铺就会被人们熟知，大家都买这些好的白药，就不会上当受骗了。」
第一百八十三章：太热情
女孩儿们和褚凤鸣也就罢了，只当听新鲜事情，老太君和两位国公夫人却是听得耸然动容，彼此互看了一眼，心中都暗自想着：万没料到这女人竟有如此心胸，难怪清池对她一片痴心矢志不渝，倒是个好孩子。
当下就听女孩儿们纷纷夸赞，接着又问沈明珠把白药药方都给出去了，药林大会怎么办？待听她说已经做了两味新药参加大会，大家才高兴起来，又问是什么药？却听英国公夫人道：「行了，你们知道沈姑娘有新药就是，刨根问底做什么？」
二姑娘陆芙是个活泼性子，闻言便笑道：「大娘放心，我们不过是问问，难道谁还能给外面那些药铺通风报信不成？就是通风报信，只知道一个药名又有什么用？」
英国公夫人也笑道：「就你磨牙，等到药林大会那天，你自己去看，岂不更好？这会儿问了，到那天也就没有惊喜了。」
陆芙大喜，连忙道：「大娘说的是真的？药林大会那天许我们去现场看吗？」
英国公夫人故意板起脸，哼了一声道：「我不许有用吗？如今你们多了一个大哥哥，岂会不走他的门路？与其到时候让你们偷跑出去，再生出些意外，倒不如我先替你们筹划好了，反正药林大会周边店铺不少，到时候包下一家，让你们在二楼上远远看着，这也不算什么。」
说完转向沈明珠道：「这是我家二丫头，名字叫陆芙，你叫她芙儿便是。」说完又指了指三姑娘道：「那是三丫头，叫陆蓉，年纪虽小，行事却还沉稳。」说完见沈明珠愣了一下，她便疑惑道：「怎么了？可是看着人觉得眼熟？你们从前没见过吧？」
沈明珠点头笑道：「没有，我在京城时，两位妹妹还是小女孩儿呢。我只是因为自己做药的关系，常接触药材，所以刚才听见三姑娘的名字，一时间想到鹿茸身上去了。」
话音落，众人都是愣了一下，待醒悟过来，不由都笑起来，二姑娘也拉着三姑娘笑道：「原来你是鹿茸么？快给我好好儿瞧瞧，我长这么大，只吃过鹿肉，还没见过鹿茸长什么样儿呢。」被三姑娘啐了一口。
沈明珠吐了吐舌头，暗道自己被英国公夫人影响，竟有些自来熟了，论理第一次来国公府，不该说这样俏皮话的，哪怕当时自己的确想到了鹿茸。
好在两个女孩儿虽然不是英国公夫人生的，却是养在她膝下，性子纯良，并没有因此觉得恼怒难堪。沈明珠看着这一堂和乐热闹，心中暗自感叹英国公府的后院还算不错，虽然有两个姨娘和纨绔，但总体来说，就算是平和的了，毕竟两个姨娘虽然心中恼恨，面上却不敢表现出来，可见英国公夫人还是可以成功镇住后宅的。
那边老太君又拉着她问道：「我前些日子腿疼，用了两贴回春的祛风止痛膏药，也有些效验，就是不明白你的药怎么叫回春呢？就是起个名字，也该叫沈记顾记之类的啊。」
沈明珠就将自己和回春药铺的渊源说了一下，众人这才恍然大悟。老太君便笑道：「你这孩子既有这些本事，将来那么一个制药作坊必然铺展不开，还好咱们家在京城外也有庄子，就是这城内，也有几家铺子，到时候你再开个大作坊，让池儿从府中找两个稳妥的人去帮你管着…」说到这里，见沈明珠面上微微变色，老太太只以为她害怕作坊改姓，便笑道：「放心，这个作坊赚的都是你的私房钱，不用入在公中，难道我们英国公府还能干出夺人产业的事吗？」
「不是担心这个…是因为…我…我和二少爷…哦不，大少爷…那个…我们没有…」
沈明珠结结巴巴，正想说出她和顾清池其实没什么关系，忽然就听一个满含期待地声音道：「沈姐姐，你们没有什么？没有关系吗？」
一回头，正对上褚凤鸣期待的眼神，沈明珠顿时就是一个激灵，硬着头皮道：「不是，那个…我们是还没有商议过这事儿呢。」
「这样啊。」褚凤鸣满脸失望，小声咕哝道：「沈姐姐立志做药，顾清池那厮…表哥他就该全心全意为你着想，这么重大的事情，他怎么能不替你考虑周全呢？他心里该不会只有他的经史子集和官居一品的志向吧？太过分了…」
「混账东西，给我住口。」
成国公夫人柳眉倒竖，在褚凤鸣胳膊上狠狠一拍，这边英国公夫人就笑道：「这个有什么过分的？男儿志在四方，凤鸣，你可别只顾着挑拨你表哥和沈姑娘的关系，就信口胡言，你还不知道吧？你爹知道这件事后，很兴奋呢，说过好几次要把你送过来，让你表哥督促你课业武功。」
「什么？」褚凤鸣大惊失色，若按照他的心思，这个时候最应该做的就是逃之夭夭。然而沈姐姐还在这里，万一让他找到机会挑拨一下呢？英国公府后院可也是有勾心斗角的，沈姐姐最烦的不就是这个吗？
所以褚恶少实在不舍得走，他不走，沈明珠撇清关系的话就没办法出口，只等得她心焦如焚，忽听老太君提议道：「你孤身一个女儿家，在外面住着不是个事儿，不如就搬进来住吧，这府中空房子多得是，你就和你两个妹妹一起住着，或是在我这院里厢房住着也好，我最喜欢热闹，平日里你没事，陪我说说话，讲一讲那些乡野趣闻，又或者和你妹妹们一起做针线，转眼间就到药林大会了，也省得我们牵挂，岂不好。」
「不…不用了，那个…客栈的钱都已经交了。」沈明珠大惊失色，连忙拒绝。却听老太君不屑道：「那几个钱算什么？你如今也是有身家的人了，还把那几串钱看在眼中？是了，想来你这几年艰难，所以节俭的很，既如此，不算什么，你交了多少钱，我给你就是。」
「不用了老太君，真的不用了，我…我这些日子打算走一走京城的药材市场，我…我本来想着，今天回去后就去裁缝铺子做一套男装的。」
这确实是沈明珠的打算，抛头露面的话，还是男装更方便一些，所以她才会脱口而出，说完了却又后悔，暗道我干脆就说男装已经做好了便是，现在说还没开始做，谁知这老太太又能想出什么借口来留我？
第一百八十四章：缘由
果然，就听老太君笑道：「不是还没做吗？再说你以为你换上男装，人家就看不出来你是女儿身了？这些不过是戏上唱出来骗人的。你在外面终究不安全，还是搬过来的好。」
「那…我…我再考虑考虑。」沈明珠没办法拒绝，好在老太君没有霸道的一挥手说一句「这事儿就这么定了」，所以她还有使用拖字诀的机会。
成国公夫人有些诧异的看了老太君一眼，却没说什么。这里沈明珠又和众人说了几句话，好不容易等到顾清池回来，两人便告辞离去。
等到他们走了，成国公夫人也带着褚凤鸣离开，英国公的姬妾儿女们也走了，只剩下英国公夫人，她便看着老太君道：「老太太有没有发觉？好像沈娘子…唔！那位沈姑娘并不是很热心和池儿在一起的样子，我见她刚才几度欲言又止，目光都是看着凤鸣，似乎有话当着那孩子的面儿不好说，再想想先前在钟氏那里，她曾说过沈姑娘是十分懂事知分寸的，没有半点攀附权贵的心思。所以我大胆猜测着，池儿和她之间大概并没有什么关系，所谓的订婚也是假的，她今日之所以不肯说，就是怕一旦说了，凤鸣再去纠缠她。」
老太君淡淡笑道：「我也看那孩子今天的表现有些异样，好像恨不得和我们撇清关系一般，看来你说的即便不对，也差不多了。」
英国公夫人松了口气道：「若他们没有这个关系，自然是最好的。难道咱们英国公府愿意成为京城笑柄吗？我不知道叫沈姑娘纯属自欺欺人？不也是没办法？既然这女人懂得分寸，那最好了，老太太就由着她去。」
老太君看了儿媳妇一眼，呵呵笑道：「你大概是不明白，为什么我非要请她来家里住下，这不是非要把她和池儿凑作一对嘛？我难道老糊涂了？」
不等说完，英国公夫人已经站起身来，连声道：「老太太言重，儿媳并不敢这样想。」
「坐下坐下，有什么？我这事儿看上去本来就做的胡涂嘛。」老太君摆摆手，于是英国公夫人只得坐下，事实上老太君没冤枉她，她心里就是这样想的。
却听老太太叹了口气道：「我是打心眼里同意你说的，尤其那句『难道咱们英国公府愿意成为京城笑柄吗？』，真是深得我心。只是你有没有想过，你是这样想，但你儿子也是这样想的吗？」
英国公夫人一下子愣住，却听老太太黯然道：「那孩子在钟氏身边长大，钟氏待他如亲生儿子一般。我们虽然才是他的亲人，可你以为就凭着这层血脉关系，便能让他心甘情愿认回我们？他又不是那追名逐利的无耻之徒。我料着他心里是不愿意认我们的，只是礼法在这儿，钟氏也把实情说了，又见我们望眼欲穿殷殷期盼，所以迫不得已，只好认了我们。可他心中，仍是和钟氏亲近的，这会儿我们若是露出不愿意让他和沈明珠在一起的态度，那臭小子脾气上来，怕是就赌气不进这个家门了，到时候你能如何？把他绑回来吗？」
英国公夫人这才恍然大悟，轻声道：「老太太的意思是说？只有沈姑娘在这里，池儿的心才会在这里，他才能天天回来，让我们有和他培养感情的机会？」
「没错。」老太君欣慰点头：「你到底是孩子的娘，所以方才懂我这番苦心。再者…」
老太君说到此处，犹豫了一下，方沉吟道：「先前那孩子说的话你也听到了，如她那样心怀天下善良宽厚的女子这世间能有几人？池儿是状元之才，却偏偏放着那么多大家闺秀看都不看一眼，只对她情有独钟，他那样聪明人难道能瞎了眼？可见这沈姑娘有令他倾倒的独到之处。名声虽然要紧，却不如家族的兴旺发达重要。言儿瑞儿那就是两个不争气的，这个家，将来还得靠池儿给撑起来，这会儿你不纵容他一些，让他和我们离心离德，将来难道要眼睁睁看那两个不成材的将祖宗留下的家业给败光了？从前是没办法，如今既然有了个好后代，又是名正言顺的长子嫡孙，若因为名声就放弃他，岂不是得了失心疯？」
英国公夫人沉吟点头，又听老太君叹气道：「我这也是万般无奈，我看池儿是个心志坚毅的人，他既情根深种，怕我们改变不了他，既如此，只有听他的了。好在他是在外面长大，就算惹人嘲笑，大家想到这孩子从小长在乡野，难免忽视礼法，心中也多少能有一些理解，英国公府的名声，倒也不至于因此就沦落到万劫不复的地步。何况明儿也是皇上御前得用的人，那些想嚼舌头的，等闲也要想一想后果，哼！英国公府岂是能任他们肆意嘲讽的？」
最后一句话说的隐有杀气，让英国公夫人那颗纠结不甘的心猛然就跳了几跳，接着便平静下来，她露出一缕笑容，诚恳道：「到底是老太太，见识不是儿媳这浅薄之人可比，一席话真如醍醐灌顶一般，也罢，既然是池儿喜欢的，我这做娘的少不得要成全他，谁让我已经亏欠了他二十年呢。」
老太君点头道：「就是你说的这话，本来，但凡有一点可能，我也不想这样。如今唯一值得庆幸的，是那孩子很不错，我很喜欢。听说当初是那张家忘恩负义，用了她的药方后就将人一纸休书撵出家门，这却是他们家不对了，如此狼心狗肺，将来必定遭报应。」
英国公夫人连忙道：「还用将来，他们现在就不知道怎么后悔呢。这沈姑娘可也不是善茬儿，她深谙保身之道，竟还把自己的制药本事留了一手，果然让那张家原形毕露，后悔不及。」
老太君笑道：「这样刚强，懂事，又善良有胸襟的孩子，还不失机敏谨慎，他日若进了门…」说到此处，老太太看着英国公夫人会心一笑，轻声道：「婉清啊，你可是有了个好帮手呢。」
英国公夫人想想确实如此。只不过再想到沈明珠已是妇人，终究心不甘，喃喃道：「唉！世事果然不能两全，虽然沈姑娘是个好的，可惜…我的池儿，本可以配个更好的。」
「都到这个时候了，还有什么看不开的呢？看不开也得看开，你和你们老爷也要这么说。」
英国公夫人点点头，婆媳两个又说了一阵子话，她方离了老太君的院子，到上房找丈夫说话去了。
第一百八十五章：遭窃
且说顾清池和沈明珠出了国公府，顾二少见沈明珠愁眉不展，便问她怎么了，却被爱人狠狠瞪了一眼，听她恼怒道：「你还有脸问，不是你胡说八道，我至于陷入这样进退维谷的境地吗？现在倒好，老太君非要让我搬过来住，我当面还没办法拒绝…」
不等说完，就见顾清池抚掌笑道：「这是好事儿啊，好，当真我这位老祖母不简单，太懂我的心思了。」
「我不管，这事儿你帮我摆平。我先去找家裁缝铺子做一身男装再说。」沈明珠也知道和顾清池说道理没有用，这厮脸皮越发厚实，大概不知是从谁那里听了烈女怕缠郎的说法，所以现在就是一个死缠烂打，你和他讲理，就跟对牛弹琴差不多，所以干脆下命令。
「其实祖母说的有道理，如今药林大会召开在即，你的白药流传天下，这会儿定是众矢之的，那些药商良莠不齐，谁知道有多少人在打你主意？不用别的，张家是什么德性你会不知道？我又不可能寸步不离你身边，你说你要考察一下京城的药材市场，我还真是担心。倒不如去国公府住下，我让父亲安排两个身手好的护卫暗中保护你。」
顾清池认真说着，却见沈明珠毫不在意道：「你也别太危言耸听，这里是京城，天子脚下，我就不信有宵小敢作奸犯科，何况如今人人都知道你是国公府未来世子，也知道我和你的关系亲近，他们敢在太岁头上动土？放心吧，光天化日朗朗乾坤，哪有那么多魑魅魍魉？」
「你真是固执，不可理喻。」顾清池这个气，他是真的担心沈明珠，所以听对方说祖母要让她搬过去，立刻就动心了，谁知这女人油盐不进，坚决要和自己划清界限，这把顾清池给气得，偏偏他纵然舌灿莲花，沈明珠只是固执己见，只让他又是恨又是无奈。
两人回到客栈时就已经是晌午了，这客栈一楼乃是饭厅，此时几个伙计正穿梭忙碌着，其中一个看见他们，不由就是一愣，失声道：「咦？顾状元，沈娘子，你们什么时候又出去了？」
「嗯？」
顾清池听着这话不太对劲，连忙上前一步道：「我们早上就出去了，直到现在才回来，你这话什么意思？」
「啊？你们出去了一上午吗？」
那伙计眼珠子都快瞪得凸了出来，结结巴巴道：「不…不对啊，半个时辰前我上楼，看见你们的房门还是大开着，我还疑惑，心说顾状元在京城应该有住处，怎么还不退房？」
「什么？房门大开？」
顾清池倒吸一口凉气，看向沈明珠沉声道：「不对，我们走的时候明明将门锁上了…」不等说完，就见沈明珠猛地一愣，接着便提起裙裾向二楼跑去，顾清池也连忙跟了上去。
掌柜的就在柜台后，见此情景心知有异，给伙计们使了个眼色，让他们在楼下好好招呼客人，他便也悄悄上了二楼。来到沈明珠的房间外，就见她正打开一个包袱，接着整个人就像是被雷轰了一般，一动都不动了。
「怎么回事？可是丢了什么东西？」
顾清池看见沈明珠的模样，就知道不妙，连忙关切问了一句，却见她露出一个比哭还难看的笑容，喃喃道：「你个乌鸦嘴，好的不灵坏的灵，什么都没丢，就是我的药不见了。」
「什么药？参加药林大会的两味成药？」顾清池远比沈明珠还要紧张，闻言脑门上的汗都下来了，见对方点头，他就一拳砸在桌子上，恨恨道：「我说什么呢？任何行业，都有那令人不齿的宵小之辈，不说正儿八经下功夫，专门走这些邪魔外道。」
他说完便生气道：「还有明珠你也是，这么重要的东西，你怎能放到客栈里呢？就该随身带着才对。」
沈明珠哽咽道：「我不是也没想到吗？这是京城有名的大客栈，伙计也不少，我想着应该很安全。谁知就真的出事了。」她抬起头看向顾清池：「你还好意思抱怨，不是今天和你一起去国公府，至于出这种事吗？」
「就算今天你不和我回国公府，难道你能不出门？一直守在这里？更何况，我说句话你别不爱听，这好在是你人不在屋里，只丢了药，不然会发生什么实在难说。这药林大会对于那些蜂拥而至的人来说，是一条发财的快捷方式，甚至有可能成为宫廷供奉，不知多少人为这红了眼，人为财死鸟为食亡，有利益驱使，他们什么丧心病狂的事情都能做的出来。」
让顾清池这一说，沈明珠心里也一阵阵后怕。她终于明白为什么那么多穿越小说中，女主角但凡能在大宅门中悠闲度日，都不肯出来自由创业海阔天空，这不是现代，一个弱女子要想在世间立足，实在是太难了，如今想来，她是运气好，能在离开张家后就遇到顾家人，不然凭她如何坚强能干，现在的结局也是殊难预料。
「这里不能再住了，你收拾收拾，我们立刻回国公府。」
顾清池迅速替沈明珠做了决定，想想又道：「药的事情不急，是你的就是你的，再做出来就是，需要什么药材工具，我让人出去买。」
「没有这样容易，我想着对方既然敢偷我的药，定然是有势力为他们撑腰，只要深入研究，药的配方和作用都不难看穿。到那时，即便我也能做出这种药，他们也定会说我的药是偷了他们的方子，到时这种事怎么可能说得清？」沈明珠摇摇头，心中既无奈又愤怒，一面又想着自己大概要制作新药了。
却听顾清池冷笑道：「纵然不难看穿，不到一个月的时间，他们就能面面俱到吗？配方要研究，制作方法要研究，药理适应症要研究，就算研究出来了，偷的就是偷的，敢保不漏掉一星半点儿？只要他们有漏洞，我就有办法帮你正名。」
沈明珠本来气愤的差点儿掉眼泪，听到顾清池的话，蓦然想起这厮向来狡诈多端，哦不，是足智多谋，心中不由又升起希望，连忙道：「你可是想到了什么办法？」
第一百八十六章：议论
「天机不可泄露。」
顾清池胸有成竹地一笑，然后转头看向门口，果然就见掌柜的站在门外，似乎正犹豫着要不要进来，他便淡淡道：「进来吧。」
掌柜的知道这是新科状元，未来很可能要成为英国公的人，这位主儿连他的后台都得罪不起，更遑论他了。因苦着脸走进来，还未开言便先打躬作揖，然后惶急道：「真不关小老儿的事啊，状元郎明鉴，小老儿绝对没把钥匙给任何人…」
「我知道你不敢这样做，但总归是在你的店里丢了东西，这个要怎么说？」顾清池冷哼一声，却听沈明珠轻声道：「算了，和人家没关系，对方明摆着就是冲我来的，即便我不住在这里，住在别处，他们也依然要下手。」
「如果住在国公府就不会出这种事。」顾清池扭头瞪了沈明珠一眼：这女人就是太善良，怎么说东西也是在客栈里丢的，而且是光天化日之下，不给这掌柜的一个教训，他们日后怎能提高警惕？说不定就有别的客人再度受害。