“你怎么知道？”弗露娅.贝尔吃惊的瞪大了眼睛，她这一次确实是跟父母赌气偷跑出来的。在见到海瑟薇之前，还一直琢磨着如何编排一个适合的理由以搪塞海瑟薇的疑问呢。
“我就是知道。”
海瑟薇淡淡一笑：“不过你放心，我不会赶你走，更不会打小报告，等会你先去佩耳修斯堡休息，回头我让人陪你出去转一转，也体会一下我们科迪勒拉高原与众不同的风情。”
“好啊，这正是我所需要的，谢谢姐姐。”弗露娅.贝尔的眼睛乐得弯成了一个月牙。她这次翘家，不远千里四处游历，就是从内心深处能够独立外出见识一番各地不同的风情，而这科迪勒拉高原在这两年中，不但父亲经常提及，就连一向不喜欢姐姐的母亲，也经常提及，而且路途中遇到的那些冒险者们也无不视这里为冒险的圣地，那佩耳修斯堡的征服也是被炫耀得沸沸扬扬，弄得女孩心思乱动。
装饰佩耳修斯城堡的确花了海瑟薇的不少心血，整整一大片青松林竟被修剪得呈一个横躺着的s型，排列整齐的松树沿着其间的空地形成一个曲线屏风，在这道绿色屏风的内沿一道造型优美的小型白玉石柱廊刚好身处其中，廊柱高不过四米，弧形廊顶巧妙的运用了拱券技术，上方走廊则变成了一条输水道，当中的喷泉水池则变成了带有瀑布的假山石。喷泉水池很明显是使用了从柱廊输送而来的水，丰沛的水流在其中跳跃，与假山石两相映衬，动静和谐。
走进后园的弗露娅.贝尔一下子就被这种结合了帝国主流建筑风格和科迪勒拉本土风情的建筑群吸引额，最为难得的是这一圈建筑群都显得那么小巧，而雕塑却又粗犷不羁，风性之木带来阵阵凉风，女孩几乎是在第一眼就喜欢上了这一处景致。
看见女孩脸上毫不掩饰的欣喜之色，海瑟薇也感觉到由衷的喜悦。
“姐，你这里有那么多的异族人，难道就不怕安全问题吗？”弗露娅.贝尔问道。
“呵呵，那你这一路上遇到过危险吗？”海瑟薇笑盈盈地反问道。
见女孩摇头，海瑟薇继续说道：“多民族杂居，其实没有想象那么糟糕。那些异族人同样是科迪勒拉的子民，他们没有任何犯罪记录，大部分人也是通过合法渠道进入科迪勒拉的外埠居民。在科迪勒拉领，所有种族居民一视同仁，若然犯罪，那都是严惩不贷。所有城镇，不仅有警察维护治安，城防军甚至领主亲卫队都会参与巡逻，相信没有什么人会来挑衅他们。”
海瑟薇挥手示意侍女离开，亲自提起茶壶替妹妹注入，虽然已经来了这个世界两年了，但海瑟薇还是尽量保留了以往的生活习惯，这也更拉近了海瑟薇与弗露娅.贝尔之间的距离。
“嗯，好像情况和你所说的差不多，我也很惊讶这样一种环境下，这些种族能够和睦相处，实在是一种奇迹，至少在任何一座城市都不可能做到这样。”弗露娅毫不掩饰对姐姐的赞赏，“我想相较于你的领地，相邻的布列尼亚为什么会变成那样呢？”
“噢，你也知道那边不太平么？这也许是各地的情况不一样，我们这里绝大多数都是自由民，虽然有很多其他种族的居民，比如野蛮人和半兽人或者矮人，但他们都拥有公民的权力，奴隶在我们这个地区没有生存空间的…没是，而且从我个人的感情来说，我更倾向于取消这种野蛮的身份和制度，我希望我的科迪勒拉能够成为帝国各种族一个和平相处的典范，如果能够消除奴隶这种制度的存在那就更好，虽然这还有些不太现实。”海瑟薇已经逐渐摸索到了这位心地善良的妹妹的心理，在刚开始的时候，她就对自己父亲和追求者镇压抗议的民众表示不能接受，现在的言谈间更是流露出这种情绪，也许是自己这片杂乱纷呈的土地展现出来的和平安宁让她心有感触吧。
“噢，对了，弗露娅，您这样一个人单身出门难道你母亲就一点都不担心么？现在外面这么乱，您这样的行为无疑是一种冒险啊，如果有什么人起了歹意，您这副模样，很难躲得个歹人的毒手啊。”海瑟薇这个时候才想起对方竟然是一人出门，像她这般娇滴滴的人儿，连自己这种素来自控能力相当强的人都忍不住怦然心动，若是遇上那不开眼的家伙，一旦出事，别说其他人，就是自己也要蹂躏上几句啊。
“嘻嘻，人家当然知道保护自己，在出门的时候我就化了妆，要不，我怕是连佛蒙特城都出不了，蓝海的风光真是令人陶醉，如果能够在那里有一座海岛，我宁肯在那里特上一辈子！”弗露娅.贝尔笑着说道。
“弗露娅啊，你这样随便乘船出海难道就不怕遇上风暴和海盗？你简直太大胆了。”海瑟薇哭笑不得，唯有摇头，一种淡淡的愉悦在心中流淌，说不出的轻松自然，和这样一个美丽俏皮的女孩子谈话聊天，这种感觉真好。
第四百零三章迹象
弗露娅.贝尔的到来，从某种程度上来说，是海瑟薇的一个福音。
不管她是否承认，存在就是存在…海瑟薇，在这个世界上是孤独的。对原本灵魂的融合，使得弗露娅.贝尔的到来激起了血脉上的共鸣，海瑟薇不得不承认，这段时间她的心情十分欢愉，看在布鲁诺.威尔等人的眼中，也是大为欣慰。
一直以来，海瑟薇在他们的眼中就跟拼命三郎似的，除了修炼，就是无休无止的公事，正常的社交跟她几乎没有任何交集。不过要男朋友，就连稍为亲密点儿的女伴都没有。而现在…虽然那位伊丽莎白子爵夫人不是易与之辈，可这位弗露娅小姐看起来似乎不错。
小姑娘禁不住哄，海瑟薇三言两语便将实话套了出来。
答案其实很简单，她是来躲相亲的。
弗露娅.贝尔是在无意中得知母亲准备将她嫁给卡瑟夫大公的次子，并且还打算安排一次相亲活动。虽然弗露娅.贝尔还小，但并不意味着她什么也不懂，经过再三考虑之后，弗露娅.贝尔没有作任何准备，便飘然离去，她并不讨厌婚姻，但她讨厌那个整天只吃到吃喝玩乐、除了正经事以外什么事都做的纨绔，于是她选择了外出游历。
当她踏出子爵府那一刻她才发现自己似乎无处可去，茫茫人海中，竟然没有一个能够与自己谈得拢的知心朋友，女友虽然也不少，但那些来自贵族家庭的女孩子们似乎更多愿意谈论风花雪月以及哪家哪家的贵族子弟又如何，这种烦闷的情绪一直缠绕着弗露娅.贝尔，直到她在海港无意中听人说起海瑟薇的名字。这才决定去投奔那位只见了一面的同父异母姐姐。
对于弗露娅.贝尔的选择，海瑟薇当然会支持，她更不会向佛蒙特城发出消息…从某种程度上来说，这也可以说是种报复，反正姐妹二人心照不宣。
转眼间就进入二月份，春暖花开，冰雪消融。但海瑟薇的心情却是有几分恶劣——有人在黑森林附近受到地下生物攻击。这预示着地下种族已经发出试探，随时有可能向科迪勒拉领发出攻击。
“这么说，目前受到攻击的只要一些冒险者和佣兵？”
曼迪加沙城的领主府里。海瑟薇坐在书房的书桌后面，暖和的阳光照进书房，她眯着眼睛问道。
“是的，根据汇报。他们遇到的应该是狗头人和恐爪怪。”巴尔特.威利说道。
海瑟薇点点头：“弄清楚它们出没的地点和数量是关键，这件事情可以发出一个佣兵任务。相信会有人承接这次任务的。”
“那咱们就这么等着吗？被动的等着他们来攻击？如果我们直接攻击他们，将战场转移到幽暗地域怎么样？”杰法.特洛恩想的的是将战场置于领地之外的地方，毕竟在黑森林外围，除了城防军刚建的要塞之外。还有三个集体农庄，一旦地下军队登临地表，损失最重的还是那些集体农庄和要塞。
结果。他这话一出口，立刻引来了海瑟薇和巴尔特.威利的白眼。
“如果地下种族这么容易就可以阻止。那么。皇帝陛下就不用这么紧张了。”
巴尔特.威利哭笑不得的说道：“战争讲究的就是天时地利人和。幽暗地域环境复杂而恶劣，根本不适合地表军队进入，一旦我们进入幽暗地域，首先就是天时和地利两大要素的丧失，其次就是人和的优势也不复存在。”
“没错，战争必须在地表进行，而且战争要尽可能的控制在黑森林的周边地区。”海瑟薇拍板说道。
统一了意见，众人又对领地内的情况重新进行了部署。
在冬季的时候，位于幽暗地域入口最近的几个集体农庄便开始准备搬迁，而新的居住地已经选好，现在天气转暖，所有人员在领地的统一安排下，开始继续搬迁，唯一让海瑟薇有几分心疼的是，才开垦出来的大部分耕地不得不放弃，虽然有一些地也洒上了种子，由要塞里的战士帮忙照看，但能够收多少，那就要看老天的意思…哦，错了，是神的意思。
由于黑森林的形势也日趋紧张，所以大部分佣兵和冒险者已经停止了他们的工作，海瑟薇下达领主令，由领主府统一下达斥候任务，不接受任务的佣兵和冒险者有两个选择：一是加入临时组建的保安团，辅助各城镇的保安工作；二是离开科迪勒拉领，越远越好。
当然，无论是接受任务或者加入保安团，都会获得不菲的收入。
这种方式在战争时期是普遍采用的，就算他们到了其它地区，也是同样的遭遇。也有一些佣兵选择了离开科迪勒拉高原，他们当中除了极少数怕死者之外，其他人都是想趁着战争没有进一步扩大之前，返回家里。
…
葛底斯堡要塞的一个小型庄园里，也有人在议论黑森林中发生的一些异常现象。
“你是说，那些地下种族随即可能从幽暗地域里出来？”一位美丽的贵夫人惊讶地问道，脸上难以抑制地出现惊恐的表情。
在她的对面，正是她的丈夫，向来以平和和稳重形象示人的海格拉斯侯爵，他此时的脸色沉重，仿佛能滴出水来一般，眉头也微微蹙着，似乎正在为某些事情心烦着。
“没错，如果我估计得不错的话。我们这里将会受到地下种族的攻击。”海格拉斯侯爵用沉重的声音回答着妻子的问题。
“可是…为什么呢？他们就算攻击，不也应该是攻击曼迪加沙城吗？”侯爵夫人非常不解地问道。
海格拉斯侯爵苦笑：“科迪勒拉领这两件虽然有所发展，但底子依然薄弱。而葛底斯堡要塞是卡瑟夫行省的大门，只要打破了这扇大门，富裕的卡瑟夫行省就暴露在地下种族的屠刀下。”
“天啊！”
听到丈夫讲到这里，侯爵夫人不禁惊叹出声：“不会吧？以葛底斯堡要塞城防的坚固，他们怎么可能这么容易就攻破城防？况且我们可以向大公殿下求救，相信他也不会眼看着要塞被攻破吧？”
“理论上，是这个道理。但变化远比计划要快，谁也无法知道下一步会出现什么情况。”海格拉斯侯爵摇摇头。
恐怕在大公眼中，佛蒙特城的位置远比葛底斯堡要塞更重要。
“那科迪勒拉领的女侯爵呢？唇亡齿寒，她或许会帮助我们吧？”侯爵夫人忽然问道，眼里充满了希冀。
“贝尔侯爵？”
海格拉斯侯爵念了一下那个人的名字，随即摇摇头：“不可能的。前不久我还奉大公之命封锁要塞，她到时候不落井下石就不错了。”
“那怎么办啊？”侯爵夫人一脸的绝望。
“没那么糟糕。”
海格拉斯侯爵站起身，来回踱了几个圈子，然后说道：“这样吧，我是不能擅离职守的，但你和孩子们可以先去佛蒙特城住下。”
“可是…”
“不要可是了。你们不在，我也能安心一些，即便是要塞真的守不住，至少你们都保住了。”
海格拉斯侯爵用力一挥手，这件事情便就此决定。
…
变化总是比计划要快一步，就在科迪勒拉领进行着战斗准备的时候，在距离数百里附近的一个哨卡，却发生了一件非常诡异的事情。
这里是属于葛底斯堡要塞的势力范围，出于预警的需要，海格拉斯侯爵在这里布置了一个六、七人的哨卡，还经常派出巡逻队。
此刻，一支有二十名骑兵组成的巡逻队，正向哨卡走过去，他们准备在那里休息一下，再继续接下来的任务。
“诺亚队长，最近情况不太妙啊。”
一名年轻的士兵，看着四周，脸上带着警惕的神情，“听说前段时间黑森林里就有大量的恐爪怪出没，你们说，是不是那些地下种族要开战了？”
诺亚，就是这支巡逻队的队长，年龄在二十七、八岁左右，看上去很是精明，是葛底斯堡要塞城防军的一名大有前途的小军官。
他白了一眼那名年轻的士兵，冷冷地说道：“不要乱说，管好自己的事情。不该说的话不要说，有这精神猜测，还不如多练习，尽早提升自己的实力。”
“哦，是！”
被队长斥责了一顿，那名年轻战士顿时脸色一变，不再说话了。其他的人脸上都带着同情的神情，其实他们又何尝不知道如今领地上的情况不太对？
从几个月前，就总是有怪物出没的消息，但是因为自然教会的介入，他们被强行压下了好奇和恐惧的心理，如今，事情过去了几个月，这种危险的信号却一天比一天强了。
看着战士们警惧的看着四周，身为队长的诺亚也不由得叹口气。他其实也不是不知道这种情况，但是，身为帝国军人，他只能是要求自己，尽量的安抚住手下的人，真正的战斗还没有开始，如果人心就散了，那么，还有什么希望？
第四百零四章巨人来袭
这一带的沿途，大多是丘陵、密林和灌木丛，前面不远就属于布列尼亚山区…听起来，似乎可以安心，因为位于黑森林的幽暗地域进出口处，相隔甚远，而且那里还有监视哨，如果有什么异动，一定会传出消息。但诺亚知道，变化永远比计划快，如果把希望寄托在那些想当然的消息上，恐怕他连怎么死的都不知道。
当紫阳升到半空的时候，队伍绕过了一个小山丘，那个哨卡就在前面小树林拐弯的地方。
“队长，我过去转一下就可以了，没必要大家都过去。”一名战士请示道。
因为这一带相对安全，而且哨卡方面又没有传来警讯，所以诺亚微一沉吟，便点了点头叮嘱道：“好，你过去问一下有什么情况，快点儿回来。其他人，原地休息待命！”
那名战士很是兴奋地应了一声，催动战马轻快地向前驰去，不过时便转过弯道，身影也被树林遮住，其他战士则下了坐骑，随意地活动着有些发僵的身体，唠着家长里短的闲话…过了好一会儿，那名前去检查的战士还未回来，诺亚脸上露出了几分不悦，向两名战士吩咐道：“你们去看看出了什么情况，让他赶快回来。”
“是，队长！”那两个骑兵也上马向前方驰去。
但是，犹如石沉大海一般，那两名骑兵去了之后，也没有返回，诺亚脸上的神色陡然凝重了起来，举手示意所有战士都提高警惕，他迷惑又带了丝恐惧的闻了闻那空气里带着的腥气，沉声命令道：“做好战斗准备。等我的命令。”
说完，他挺起刺枪，带着众人向哨卡驰去。
愈往前走，那股子腥味就越发的浓郁，转过弯角后不久，就是哨卡所在的地方，当他们一眼看清楚哨卡中所发生的事情之后。脸色都变得无比难看。
在哨位上。八具尸体已经成了骨架，但从旁边遗留的衣物碎片来看，正是驻守在这个哨卡的战士。在它们旁边的草地上，二十几头恐爪怪正兴高采烈地围在一起，分食三具人类的尸体，从尚未完全被啃食的尸体和服饰看来。正是刚刚派过去的三名战士。
看到这种惨状，诺亚的眼睛立即红了起来。猛地一摆长枪：“给我杀了它们！”
话音未落，他已经挺着刺枪冲了上去，在他身后的骑兵们也同仇敌忾，大声呼喝着跟着队长冲上前。
与此同时。那二十几只恐爪怪也现了他们，见又有这么多人类过来，它们脸上顿时出现了既兴奋又残忍的表情。嘶吼着就要反冲过来。
两方面顿时开始了短兵相接，诺亚大喝一声。刺枪‘噗’的一枪刺入一头恐爪怪的胸口，双手猛地一叫力，然后向旁边一甩，那头恐爪怪便惨嗥着飞了出去，鲜血喷泉似的从胸口喷出，眼见活不了。
恐爪怪是幽暗地域一种很常见的生物，有一定的智力。它的外形长得有些像大猩猩，直立行走，皮肤呈灰白色，无毛。两条手臂在站立的时候，几乎可以触到地面，尖利的指甲足有半尺长，能够轻松的将石头抓裂。不少地下种族都豢养这种怪物，当作炮灰使用。
后面的骑兵见自己的长官如此勇武，都大声欢呼起来，挥动刺枪将那些恐爪怪一一击毙。
有一名战士未来得及抽出刺枪，被一头恐爪怪扑下马背，随即在几头恐爪怪的利爪下被分尸。
诺亚一转头，看到这一幕，不由得勃然大怒，大喝一声，刺枪上闪过一抹斗气光华，噗、噗两声，连续刺穿了两头恐爪怪的胸口，策马冲向了下一头恐爪怪。
就在这时，奇变陡生，一个高大的身影蓦然从树林中窜出来，一根精光闪闪的狼牙棒，重重地砸在诺亚的后背上，几乎将他拦腰打成两截，即便是有斗环护体，都没能挡下。
黑暗属性的斗气，疯狂地涌入诺亚的身体，顿时将他的内脏搅得米分碎。
诺亚的身体被砸得从马脖子上扑出去，他的腰椎被打得米分碎，身后十几个被狼牙刺出的伤口向外喷涌，嘴里更是狂吐…不仅仅是鲜血，还有被震碎的内脏。
就在他生命的最后一刻，他看见，眼前出现了数以百计的绿色巨人，为首的一个身体足有四米高。而随即，一张张狰狞的面孔向他俯下。诺亚用最后的力气取出怀里的报警信号弹，用力捏碎…再然后，眼前一黑，什么都不知道了。
绿巨人，是巨人的一个旁支。身体表面的肤色呈暗绿色，成年的绿巨人大约有五米左右，力大无穷，对矿石有着比矮人更敏锐的感知中，生性残忍好杀，喜食人。
为首的绿巨人…就是那个一棒将诺亚打死的绿巨人发出一声狞笑，恶狠狠地下令道：“还等什么，这些人类根本不够我们食用的，先解决了他们，我们再去其它地方大快朵颐。”
眼前着丛林里，突然之间涌现出数百名绿巨人，而队长又被杀，整个骑兵队立即恐惧和慌张起来…所有的勇气似乎在一瞬间消失得无影无踪，他们转身就跑。但是，绿巨人虽然不能飞行，但他们一步顶普通人两、三步，所以追起来奇快无比，转眼间已经来到了人类骑兵的身后。
“死吧！”
一名绿巨人大吼，竟然掷出了自己武器…一根狼牙棒呼啸着飞出，顷刻间，后面的三名战士，就纷纷惨叫的被砸落马下，数十个绿巨人扑了上去，顿时将他们分食。
“愚蠢！”
看着完全失去战斗意志的人类骑兵，一名绿巨人冷笑的摇摇头。如果坚决抵抗，说不定还可以杀得一、两个巨人，现在就是白死了。
“不要小看人类，每次我们初出击时，总会遇到这种人类。”
旁边的绿居人提醒道：“之后，就会涌现出大批强者和斗士，所以，我们现在，就要尽量获得足够的食物。”
所谓的食物，当然就是人类了。
对于绿巨人来说，进阶非常简单，有足够的肉食，特别是人类，那些绿巨人就可以迅进阶。
看了看，二十从个骑兵连人带马。一个也没有逃出，都被吃的只剩下骨架，但是对数百个绿巨人来说，这只是杯水车薪。
“杀吧，将所见的人类村子，全部歼灭，不要留下任何肉食。”绿巨人首领下达了命令。
随着他的命令，一大群绿巨人欢呼着，纷纷向着丘陵下冲去…一时间，这片地区开始被血腥和暴力充斥，附近的两个村子的平民几乎无一幸免，不过半个小时，绿巨人一族潜行避开科迪勒拉领的监视哨，进入葛底斯堡要塞防区的消息，开始向周围其它地区传送。
当！当！当…
葛底斯堡要塞，警钟声响彻四方，战士们纷纷拿起武器冲上了城墙，数十名法师所乘坐的马车飞速来到城墙下，一个个跳下马车，快步登上城头…远处尘土飞扬，一个个高大的身影出现在远处，虽然人数不是很多，速度也不快，但在守军看来，那些绿巨人恍如千军万马一般，向着他们冲杀了过来。
…
“什么？绿巨人绕出布列尼亚山区，直接攻击葛底斯堡要塞？”海瑟薇看着战报，眼中露出惊讶的神色，这件事情完全出乎她的意料。
葛底斯堡要塞的战事远比海瑟薇想象的要严重得多，米哈林行省的情况虽然不妙，但帝国的军团并没有受到太大的伤害，主力依然存在，而且由于兽人大军的支援，还夺回了米哈林城，虽然目前只是相持，却并不如何危急。
侵入葛底斯堡要塞的绿巨人数量虽然少得多，第一次进攻只有一千人的部队，但葛底斯堡要塞的守军却受到了近乎毁灭性的打击，到目前为止，已经有两个大队被歼灭，六千名战士倒在绿巨人的狼牙棒下。
葛底斯堡要塞虽然很小，却拥有着卡瑟夫行省一半的军事物资，最重要的是粮食，卡瑟夫行省的大部分粮食正是储存在葛底斯堡要塞里。
所以在绿巨人刚刚进入地表的时候，葛底斯堡要塞便被列为重要的军事目标来攻击。绿巨人指挥官派出了三分之一的军力，本以为很容易就可以拿下那里，没想到他们受到了顽强的抵抗…当然，在这样一个时期里，这的确是个令人高兴的结果。只不过，产生这样的结果，并非是葛底斯堡要堡的指挥官如何了得。
主要应该归功于两个方面，第一、葛要塞本身就是军事要塞，虽然它的城墙不如佛蒙特城那样高大、厚实，却相差不多，而且里面全部是军人，拥有着卡瑟夫行省相当大的一部分军事物资以及粮食。
另一个原因是，有一位大人物，恰巧游历到那里，在他及他的手下的帮助下，才会有这样的结果…那位大人物就是帝国骑士学院的老院长伊斯伍德公爵。
第四百零五章狗头人出现
说起来，以伊斯伍德公爵的身份，根本无须来前线受这个罪。
事实上，伊斯伍德公爵这次带来了二百余名学员，是准备前来科迪勒拉领的。地下种族与地表种族已经多年没有开战了，很多情况都是教材里记载的。老公爵这一次过来，也是为了进行第一线的调研，收集关于地下种族的情报，以便改进帝国骑士学院的教材。
但是，他们的队伍还没有抵达葛底斯堡，绿巨人的军队已经在攻打葛底斯堡堡要塞了，而且还有增兵的趋势。同行的人中有提出先回佛蒙特城，从水路前往耶鲁城，然后再去曼迪加沙城。但伊斯伍德公爵断然否决了这个建议，他去科迪勒拉领不仅仅是为了支持海瑟薇，也是为了观察、了解那些地下种族，从这一点上来说，确实没有比葛底斯堡要塞更适合的地方了。
就这样，一行人硬是在这人人都远离战区的时候，进入了葛底斯堡要塞。虽然人数不多，但伊斯伍德公爵的身份在那儿摆着，他的到来，让要塞里的士兵士气大振。
虽然在年纪上、体力上，伊斯伍德公爵已经很难冲杀在第一线上，毕竟他不是以武技强横闻名。但他那圆滑老练的用兵手段，弥补了要塞指挥官经验不足、士兵战斗力低下的缺欠，凭借城墙和大量守城器械的优势，让那些绿巨人一时间对葛底斯堡要塞毫无办法，目前依然无法攻破葛底斯堡要塞。
海瑟薇听完所有的战报，思考了良久，对于她来说，作出一个决定并不容易。她知道。人类最出色的并不是自己的身体，虽然拥有像武者这类强悍的人类，也拥有像魔法师那样不可思议的力量，但也仅仅是极少数。
大部分的人类，身体的力量相对于地下种族来说，已经算是很差的了，能够在同等条件下。战胜地下种族的人类。只怕万中无一。
说到底，头脑才是人类最强的地方，创造工具。使用工具，让孱弱的人类也能够发挥出巨大的能量，这才是人族胜过其他种族的地方。
很不幸，海瑟薇虽然也很聪明。可她知道自己的弱点在哪里。她在泰坦世界中，仅仅生活了两年多一点儿。虽然在不停的学习、进步，可与其它她那些生活了十几年甚至几十年的人类相比，自己相差得还太远。
现在的情况已经很明显了，葛底斯堡要塞的地理很特殊。由于它掌控在人类手中，从黑森林出来的地下种族，想要进入帝国腹地。就必须先拿下葛底斯堡要塞。
当然，通向帝国腹地的路并非只有一条。巨人们可以选择水路和翻越横断山脉。但前者。没有足够的船只，而且巨人们既不擅长驾船，也不擅长水战，走水路简直是自讨死路；至于翻阅山脉，他们需要跟复杂的环境、魔兽，以及其它不可预测的威胁进行斗急，其难度比攻占葛底斯堡要塞，有过之而无不及。
战报上对绿巨人一族的战斗力已经做了客观的分析。在同等条件下，普通的战士，五个人也很难在正面击败一名绿巨人，而如果考虑到种族天赋方面的影响，这个比例还要进一步扩大。
相信如果没有要塞本身的坚固，再加上伊斯伍德公爵的威名，以及他的指挥能力，就算要塞当中有魔法师坐镇以及充裕的物资，也根本不可能阻挡住巨人的脚步。
不过，那里的形势目前极为危险。卡瑟夫行省的大军刚刚集结，恐怕谈不上什么战斗力。想要击败那些绿巨人，同样不是一件易事。
突然，一个不起眼的消失吸引了海瑟薇的注意——这是关于横断山区魔兽活动异常和冒险者大量失踪的报告。
“不好！”
海瑟薇的冷汗突然间流了下来，她还是忽视了那些绿巨人的决心。这极有可能是绿巨人派出部队翻越横断山脉的原因——横断山脉就是科迪勒拉高原和卡瑟夫行省间的山脉，甚至包括布列尼亚山区也属于横断山脉。
如果真是这样的话，那卡瑟夫行省的麻烦就大了。
虽然海瑟薇对卡瑟夫大公颇有微词，但如果绿巨人成功翻越横断山脉，首当其冲受影响的就是人类平民。这又是海瑟薇所不想看到的。
“塞西雅。”海瑟薇想了片刻之后，扬声喊道。
“大人，有什么吩咐。”塞西雅.休斯很快就来到了海瑟薇的面前。
“坐。”
海瑟薇让她坐下，然后将那几份敏感的情报推到她的面前：“你看看，这是个什么结论？”
塞西雅.休斯看了半晌之后，两只手放在小腹前面，十食绞动了一会儿，沉声说道：“其实也不难猜测。绿巨人的这次攻击也学乖了。他们用一些地下生物吸引我们的注意力，另一方面却迅速偷越布列尼亚山区…”
“明修栈道，暗渡陈仓。”海瑟薇忽然说道。
“什么意思？”塞西雅.休斯没听到这个词汇。
海瑟薇简单地跟她解释了一下，然后说道：“绿巨人这一次进行两路攻击，其实也是相互呼应，如果翻越山脉失败，他们这边也可以转虚为实。而且从战略位置来说，葛底斯堡要塞的作用不可替代，如果能够在极短的时间打下它，不仅可以为后面的援军开路，而且也可以增加军力，尤其是其中的军用物资，更是绿巨人们急缺的。”
“伊斯伍德阁下现在只有一个选择，那就是守下去。否则就凭他们的力量，即便逃出要塞，也很难逃过绿巨人的追杀。”塞西雅.休斯一针见血地指出。
“不会的。”
海瑟薇摇摇头：“伊斯伍德阁下知道葛底斯堡要塞的作用，他绝对不会放弃要塞的。而且以他的能力，在要塞中自保应该没什么问题。”
“可如果绿巨人一族的援军到来怎么办？”塞西雅.休斯问道。
“只好届时再说了。”
海瑟薇沉吟了片刻，吩咐道：“立即通过隐密渠道将绿巨人部队有可能翻越横断山脉的事情通知卡瑟夫行省。”
“他们能信吗？”塞西雅.休斯深表怀疑。
“尽人事，听天命。”海瑟薇挥挥手说道，“另外，通知飞行中队，派人前往横断山脉搜索绿巨人的行踪。”
“按照原计划，安排布列尼亚的平民转移、疏散，所有矿山进行技术性爆破。”
“加强对幽暗地域出入口的监视，扩大监视范围，我可不希望再有一支地下种族的军队，出其不意的出现在我的附近。”
“是，大人。”塞西雅.休斯一一记下，出去安排。
海瑟薇起身，在书房来回踱步，她在考虑伊斯伍德公爵能不能守住葛底斯堡要塞，要知道，当年伊斯伍德可是帮过她大忙的，如果有必要，她必须在城破之前，将老头子救出来。
就在她思忖的时候，门外传来一阵急促的脚步声，旋即响起一声：“大人，有黑森林要塞的消息…”
“快进来。”
海瑟薇将外面的士兵叫进来，一把夺过他手上的报告…黑森林要塞的巡逻小队，已经与狗头人发生接触。
…
黑森林要塞，就是海瑟薇建立在黑森林外围的那座军事要塞。
按照规定，每隔一段时间，都要有一支巡逻小队，对周围的环境进行检查。因为此次绿巨人突然出现在葛底斯堡要塞跟前，总不会是从天上掉下来的，所以巡逻路线也进行了延伸。
但所有人都没有想到，小队竟然会在第一天就遇到了幽暗地域中最龌龊的狗头人，大战一触即发，巡逻小队依据事先构筑好的工事，对狗头人进行了顽强的阻击。
“情部不是很好，狗头人的攻击非常猛烈。他们已经发起了十四次攻击，现在几乎所有的弩箭都消耗光了，而且我们还需要治疗药剂。”小队长詹特神色凝重地向前来了解情况兼运送物资的后勤军官说道。
“哦。没有出现大的伤亡吧？”
“这到没有，只是从第一条防线，退到了第二条防线，如果那些狗头人连夜进攻的话，那明天早晨，也许就要退到第三条。”
“哦。狗头人方面的伤亡呢？”
“据说留下了四百具尸体。”
“四百！”