虽然说一般的贵族爵位都是交由贵族院审议，交由皇帝陛下批准的。但作为领主，海瑟薇有权利册封伯爵以下的爵位，而在科迪勒拉领中的大部位贵族爵位，都并非是由皇帝陛下册封的，那剥夺的时候，自然也不必由皇帝陛下定夺，只是在一些文书往来中备注即可。
没有人有异议，其实对于这些事情，有的人心中并非不清楚，只是大家都知道血日盗贼团的真正幕后恐怕也不是于连.米尔顿，但没有人说出来，就算是于连.米尔顿也没有说出来，这是一种缄默法则，虽然他免不了祸，但至少给他的家伙保留了期望。
海瑟薇的目光从每一个人的脸上掠过，尤其是在索罗.贝尔男爵的脸上停留了一下：“叔叔，您觉得我的处置还算公道吗？”
“当然…公道。”索罗.贝尔也在笑，心中却是在滴血。
血日盗贼团是索罗.贝尔私人扶植的武装力量，没想到竟然被一支新招募的城防军剿灭…他当然不知道，其实真正出手的是特战队。不过这并不重要，十余年的心血和大把的金钱一朝尽失，连储存在那里的一些物资恐怕也都落入了这位小侄女的手中，他现在说不清心里是什么感受，幸好这一切都是由于连.米尔顿负责，否则…后果他都不愿意去想。
数名士兵进入会议室，将于连.米尔顿拖死狗似的拽了出去，等房门关上之后，海瑟薇敲了敲桌子，示意会议继续：“下面继续开会。”
停了一会儿，会议室里诡异的一片寂静，没有人发言。
海瑟薇笑了笑，道：“我们就讨论一下关于矿山开采权的问题。”
“大人，这个问题难道不是按照惯例处理吗？”一名官员问道。
“惯例？我是领主，我的命令就是例！”海瑟薇沉声说道。
“…”那名官员顿时无语。
这是典型的不讲理嘛！
可海瑟薇偏偏就有这不讲理的权利。
“我大概了解了一下，目前科迪勒拉领的矿山有以下的问题。一是开采许可证的价钱太低了，我们可以比照其它领地的开采许可证价位。所以，这个价格必须重新确定；其二，矿山不允许使用奴隶，这是规定，不容辩驳；其三，必须重视矿山的安全和矿工的安全，凡是违反规定的矿山，一律吊销其形采许可证。”
“可是…这个价位本来就是很难界定的。”那名官员软绵绵的辩解。
“没有那么困难。”
海瑟薇想了一下，道：“我们可以考虑竞拍许可证，谁的价位高，就给谁发证，同时我们议定一个最低价位。”
众人面面相觑，都觉得无法反对，虽然心里有些不得劲儿，但他们都默然无言。
“最后还有一件事情。”
海瑟薇微笑着看向众人…不知道为什么，这位年轻的领主大人所露出的微笑，让不少人心里都是一紧，觉得又有人要倒霉了，果不其然，只听领主大人继续说道：“前一段时间传得沸沸扬扬的，关于我在对领地的财务帐册进行核查的事情。我今天告诉大家，确有其事，而且审核已经取得了突破性的进展，挖出来一大批蛀虫。”
第二百零七章会议（三）
财务审核！
这件事情自从开始之后，便在贵族和官员之间传得沸沸扬扬，很多人都不以为然…通常这种事情只要是幅面上做得漂漂亮亮的，想抓住那些人的小辫子又谈何容易？
甚至连索罗.贝尔、林南.卡米尔这两个圈钱最狠的人都不怕，不管那些支出的最终去向是哪里，但绝对是合同理合法，无懈可击，甚至连做假帐都不需要。不过有一些心中有鬼的人却显得坐如针毡了…别人有没有事不知道，他们知道自己的屁股不干净。如果之前还觉得海瑟薇是人小声大，虚张声势，那现在绝对不会有这个想法了。而且最糟糕不过的消息是，无论是索罗.贝尔派系还是卡米尔派系，都没有办法替他们说话。
话语权在于实力，就目前的形势而言，至少在曼迪加沙城，海瑟薇已经有不弱的实力，有些人已经后悔这么轻易的就来开会了，很多人甚至连私人护卫都没有带。
海瑟薇吩咐旁边的书记官将一份份誉写好的文件分发给与会人员，“这上面有涉案人员的名字，涉案金额和具体涉案事项，本着勿枉勿纵的原则，你们如果有充分理由，可以自辨。为了让一部分从犯有悔过自新的机会，涉案额度在一定金额之下的，允许退还脏款…”
不知道有多少人听全了她的话，反正会议室里除了海瑟薇的声音，就是翻动纸张的声音…有冷汗淋漓者，有面无人色者，有庆幸不已者。有如释重负者，当然也有幸灾乐祸者，人间百态的缩影，在这个小小的会议室里，倒是表现了个淋漓尽致。
海瑟薇的话已经讲完了。除了有限的几个人，其他的官员多多少少都在擦汗。这份材料上的数字、金额和涉案的事项都写得清清楚楚，就算脑筋再不好，也能够想得起来，就算是想为自己分辨，也无从分辨。
“来人。将涉案的先生们都请下去。”海瑟薇脸色一冷，随着她的话音，房门再次打开，一名名城防军士兵出现在门口，随后佩特罗.休斯一脸严肃的出现在门口：“各位先生。请吧。”
“贝尔男爵阁下，请帮帮我…”
“林南，我曾经…”
几名贵族忽然间丑态百出的开始求救，连他们的同伴都有些看不下去了，佩特罗.贝尔一呶嘴，几名士兵走进来，毫不客气的将这些以往高高在上的大人物象是拖死狗似的拖出了会议室。
咔嚓！
坐在原位满面紧张神色的罗蒂马克.索恩突然爆起，身上闪烁出两道银色斗环。身形蓦地向海瑟薇冲去，口中大喝道：“领主大人，这是你逼我的！”
桌椅在他的冲击下轰然破碎。几名闪避不及的官员被碎木屑击中，响起一串闷喝声、呵斥声。
看着海瑟薇的脖子即将落在自己手中，罗蒂马克.索恩的脸上露出几分快意的笑容，他相信在这个距离上，海瑟薇根本没有办法躲避。
然而，就在他即将得手之即。眼角蓦然瞥到一抹闪电飞起…‘噗’的一声，他的脖颈上已经刺入了一柄细剑。随着细剑的抽出，鲜血飙射。罗蒂马克.索恩的脸上犹带着一抹笑容，身躯却砰然落地，
“胆敢行刺领主大人，杀无赦！”史迪威.庞森淡定的将剑上的血迹在罗蒂马克.索恩的衣服上擦拭干净，然后收回剑鞘，自己站回到海瑟薇的身后。
会议室内里流动着浓烈的血腥味，鲜血从前城防军副统领的脖子上流到地板上，弯弯曲曲的蔓延，就象是一条红色的小蛇…这一刻，不仅周围那些贵族和官员都怔住了，连门口的城防军士兵都愣住了。
“有什么好看的，快把尸体抬下去，地板收拾干净。”佩特罗.休斯的反应倒是不慢，立即低声向几名发呆的城防军士兵吩咐道。
这一次士兵们的反应倒是挺快，没多久，尸体便被抬了下去，地板上的血迹也被擦拭干净，但直到一切收拾妥当，会议重新开始，空气中依然流动着淡淡的血腥味。
“刚才这段插曲有些触目惊心啊。”
海瑟薇笑了笑，脸上的却是一派淡然，“我没有想到索恩副统领竟然会如此丧心病狂。不过，我倒是很高兴，城防军的高级官员并没有完全被贪婪所俘虏。不过，在座的诸位或许是手上极干净的，但你们的良心是否也同样的干净！”
她蓦然提高了声音喝问，“十几年了，诸位当中有一些人在科迪勒拉高原呆的时间比我都要长，难道对所发生的事情就一点儿没有察觉？还是因为事不关己，便漠不关心，无论是作为一名贵族，还是作为一名官员，你们觉得自己称职吗？”
这一回她虽然没有点名，但明显的是将索罗.贝尔和林南.卡米尔也算进去了。两个人都有些窝火…不能较真，一较真就落到海瑟薇的话语陷阱里去了，可是生生的瞥下这口气，又着实让他们各种不顺。亚伦.杰拉米在一旁看得心中暗爽，他当然也在‘不称职’的人员当中，但这是两回事，他现在已经跟上了新领主的脚步，只要今后不犯什么错误，将来的一切都好说。
不过，这番话还仅仅是个铺垫，海瑟薇的目光看向了城防军统领：“池阁下，城防军的问题非常严重。虽然从帐面上来看，你的问题似乎并不大，但城防军出了这么大的事情，领地内盗贼横行，你这个城防军统领称职吗？”
她的目光中充满了毫不掩饰的审视和怀疑。
是的，所有的帐目似乎和这位城防军统领没有任何不良的联系，但这反倒更加深了海瑟薇的怀疑…要么这位就是万花丛中走，片叶不沾身的圣人；要么就是手段高超，将自己摘得一干二净我。而海瑟薇更倾向于第二点，因为据她所掌握的情况，这位统领阁下可是有一座小城堡，还养了一支小型私军，平日的生活也说得上奢侈，仅凭一个城防军统领的薪水是绝对不可能拥有那种生活水平的。
“卑职惭愧！”寒枫.池离座站起，向海瑟薇行了一礼…他不敢动作太快，如果引起那位强大盗贼的误会，他可不认为自己比罗蒂马克.索恩更强。
“咳，”
索罗.贝尔干咳了一声，道：“海瑟薇，池统领在这件事情上确实有失察之处，不过城防军刚刚裁员，人心未定，就不如…小惩大戒，给个处分吧？”
他直呼海瑟薇的名字，这是夹杂了长辈的身份，想迫使海瑟薇不好意思回绝。
“没错，目前血日盗贼团虽然剿灭，但还有其他盗贼团在科迪勒拉领地活动，目前还是以稳为主。”林南.卡米尔难得这一次帮老对头索罗.卡米尔说话，看来也感觉到了领主大人的逼人锐气。
“小惩大戒？”
海瑟薇淡淡一笑，道：“诸位，大家应该比我还清楚。在军队之中，功就是功，过就是过，如果什么事情都轻轻带过，那部队还有什么战斗力？城防军经过这次裁撤，正是士气高昂之际，如果赏罚不分明，那这次裁员整编也就失去了意义。至于士气…呵呵，相信将那些蛀虫除掉之后，再加上全歼血日盗贼团的消息公布之后，士气只能提升不会下降。”
不等其他人再说什么反对意见，海瑟薇直接宣布道：“城防军统领寒枫.池，调任新成立的警察署任署长；领主护卫队队长巴尔特.威利但任城防军统领，波文.考尼特担心城防军副统领，斯加特.坎西担任城防军大队长；亚伦.杰拉米除其财务官一职，担任军务官；沙尼.布雷特担任财务官…其他官员由各部主官推荐，如果还有缺额，可以张贴公告招聘。”
海德堡有警察署，但科迪勒拉领没有这个部门。考虑到城防军今后的主要职责往战斗部队转变，维护城镇治安这个职责被她单独拿出来，而将寒枫.池彻底调离城防军，也是为了彻底断绝他在城防军的老关系，至于另一位副统领纳尔逊.科迪，目前来说没有发现什么问题，而且正如其他人所说，要注意军队的稳定，而纳尔逊.科迪为人沉稳，又是城防军的老人，应该能够起到定海针的作用。
寒枫.池的脸色难看，但此时他不敢有任何强硬的举措…他相信，海瑟薇说不定就等着他有所动作，然后一了百了的解决后患。
接下来的内容都有些沉闷，所有人都意识到科迪勒拉现在才是迎来了他们的真正领主，笼罩在索罗.贝尔和林南.卡米尔头上的光环已经黯然失色。
最后一项是警察署的人员配备，原则上来说，警察署中的警察，其骨干官员是由城防军中的军官退伍后担任，而警员则是面向社会进行招聘，以佣兵为主。
会议结束，赢家只有一位，海瑟薇以迅雷不及掩耳之势，拿下了为数不少的官员，虽然没有大换血，可也差不多了，而最大的收获是完全掌握了城防军…这一下她手上就有四支武装力量。
城防军、佣兵团、特战队、领主卫队。
第二百零八章会议（四）
新任领主第一次主持领地月会，以大获全胜告终。
这个结果让所有想看热闹的人都瞠目结舌。
海瑟薇来到科迪勒拉高原之后，跟普通的年轻人表现的似乎差不多，跃跃欲试的想要做些什么，却又畏手畏脚的不知道该做什么。裁军和集体农庄两项举措都有点儿意思，但那也要有实力才能够达成，而且另外那两大势力一发威，盗贼团就立即行动了起来，端掉了一个商队。
然而，就在大家等着看海瑟薇灰头土脸的模样时，海瑟薇却来了一个漂亮的反击——横行科迪勒拉高原十余年的血日盗贼团被全数剿灭，整个城防军高层大换血，几乎将军中索罗.贝尔和林南.卡米尔的势力连根拔除。
以往的城防军对这两个人来说，不过是个样子货，仅派人把持了高层，但这一次海瑟薇以迅雷不及掩耳之势，将高层几乎一网打尽，他们来不及动手脚，整编已经迅速完成了。
索罗.贝尔男爵本来是想要拖一段时间的，但海瑟薇哪里会放过这个机会，会上宣布，会后立即落实，那些血日盗贼团的首领和大小头目当天便进行了审判，然后在市政厅前的广场上执行绞行。在行刑结束后，海瑟薇发表了讲话，给那些还在高原上活动的盗贼团指出两条出路，一是老老实实的到领主府自首，接受几年的劳动改造；二是乖乖的离开科迪勒拉高原…“如果这两条路都不想走，我不介意追杀到底，你们和你们的家人将服数十年的劳役！”
她不是吓唬那些人，如果到现在还认不清形式。她不介意来一次血洗。现在，借着裁军和财务审核的良机，换上了一批支持她的人…现在索罗.贝尔和林南.卡米尔两股势力对她的掣肘越来越小，她已经具备了在科迪勒拉呼风换雨的能力。
海瑟薇看似进行的有些莽撞，但实际上都是按步就班的。首先是有西斯.卡尔的情报支持，她对科迪勒拉的情况有了大致的了解，因为科迪勒拉的形势错综复杂，这反倒给了她火中取栗的机会。其次便是预先部下的另外两支力量——佣兵团和培训基地。有了车行和魔法焰火的支持，初步的资金问题已经得到了解决，而几个月的时间。足以整合一支佣兵团的战斗力和培训一支具备一定战术素质的特战队。
正是有了这些准备，海瑟薇才有了解决科迪勒拉高原盗贼和城防军的底气。
“这其中一定有问题，可问题又出在哪里呢？”一脸阴霾的索罗.贝尔回到了府中，迳自去了书房沉思，什么人也不见。
他知道海瑟薇做的一些事情…这是尤其让他郁闷的一点。因为那是阳谋，他根本没有反驳的余地，最让他郁闷的是，在查帐过程当中，他的手下明明在监视，可那些人根本没有表露检查出来的什么问题，最后却被海瑟薇当成了闷棍使用，敲得他头晕眼花。在会上根本反应不过来——在确凿的证据下，其实也没办法反驳。
“她不过是一个十六岁的孩子而已，或许有几分修炼上的天赋。但怎么可能计划的这么周全？难道是威尔…不可能，那个老东西或许有几分忠心，但绝对没有这份聪明才智！致谢是怎么可能？”索罗.贝尔百思不得其解。
其实他的猜测有几分准确，海瑟薇制定了计划之后，又和老兵探讨过一番，尤其是一些培训方面的事情。她肯定是要跟老兵请教一番的…有这么一个活了n多年的老亡灵在身边，如果不充分利用。那未免太糟蹋人才了。除此之外，兵营也是功不可末。
通过兵营中的训练。士兵们…尤其是特战队员们的战斗力都得到了大幅提升，他们当中有不少人就是在训练过程中修炼出第一条气脉的。被选拔进来的基层军官们也同样如此，正是因为整体实力的提高，让海瑟薇根本不担心城防军的反噬…至于那些强盗，海瑟薇更是从来没有将他们当作对手，充其量是一块磨刀石而已。
刚开始的时候，卡米尔家族派人刺杀海瑟薇，他以为只是为了子爵夫人的亲生儿子铺路…一度他还想派人警告或者保护，因为在他看来，一个女领主总比一个男领主控制起来容易一些。但现在他却感到十分的懊恼，显然海瑟薇不是那么容易受到控制的，更糟糕的是，他现在无法揣摸海瑟薇的心意，不知道下一步她会做出什么惊人之举，坐在书房里想了半天，还是理不出一个头绪。
不仅是索罗.贝尔，当天与会的全部贵族都有些头重脚轻的返回各自的府邸。很明显，这次月会的最大受益人是海瑟薇和那些及时汇聚在她的麾下，实力受损的人责是索罗.贝尔和卡米尔家族。
海瑟薇也很满意，自从在这异界重获新生之后，她是第一次觉得有了掌控自己命运的感觉。
欲要取之，必先与之。
在刚进入科迪勒拉高原的时候，如果自己跳出来和索罗.贝尔争权，固然有大意的名份，但一方面容易被人诟病，觉得她是忘恩负义。所以，她刚开始表现的很低调，月会时不担任主持人，而且还经常‘病’倒…这一切举措成功的分散了那些人的注意力，降低了他们的警戒心，所以才会容她裁军和兴办集体农庄。
在处决了辛巴克等人之后，德米娅.皮埃伦乘车前来领主府…很显然，她也听到了关于这次月会过程中发生的事情了。
“你这样做实在是太冒险了，万一那两个人要是在会上突起发难怎么办？他们都有黄金武者的实力，你觉得自己有一个阴影之王做保镖就很安全吗？”德米娅.皮埃伦有几分后怕的报怨。
“是有点儿冒险，可我相信那两个人绝对不是那种鲁莽的人。我用的是正大光明的手段，除非他们能够一举消灭我的势力，否则这件事情一旦泄露，那这两个家族就要顶着叛国者的名头而受到帝国的打击。”
“那其他人呢，罗蒂马克.索恩不过是个莽撞的家伙，竟然当场发难，自己找死。可是其他人呢？既然你要剪除他们的羽翼，就应该剪得干净利落一些，像寒枫.池那种人，就是属毒蛇的，如果打蛇不死，他是会反噬的。”德米娅.皮埃伦警告道。
“姑姑，只有当他们反噬的时候，才能够露出毒蛇的面目，那个时候再打才名正言顺，如果现在动手，人们只能说我是铲除异己。”海瑟薇稍微透露了一下自己的想法，因为她能够感觉到这个女人是真的很关心她。
“这简直是在刀尖上跳舞，一个不小心就能引火伤身，难道就不能用更稳妥的方式吗？这样实在是太冒险了。”德米娅.皮埃伦虽然有些明白了她的用意，但还是有些不放心。
“我也是无可奈何，时间拖的越久，那些原本对我寄予希望的人就会越失望。虽然城防军现在已经颇具战力，但要真正的完成整编，至少也要半年左右的时间，到了那个时候才是最危险的，而在这段时间内，我们就应该有足够的实力和他抗衡了。”
海瑟薇也是有所顾虑的，虽然城防军的军权拿到手了，但其他几大势力还有一个杀手锏——他们的私军。以索罗.贝尔为例，血日盗贼团其实就是他的另外一支武装力量，在盗贼团中颇具盛名，至少以前的城防军根本不是他们的对手。但是，以血日盗贼团的实力，却根本不是他们府上私兵的对手。
实际上，科迪勒拉高原上的盗贼虽然多如牛毛，但几个贵族的私军是完全有能力剿灭他们的。但这些人…说轻了是养贼自重，说重了…就象血日盗贼团一样，根本就是沆瀣一气。
如果海瑟薇现在的实力足够，她会立即下令裁减私军。但现在不行，至少在城防军有足够的战斗力、领地内的匪患平息之前，她是不能对私军采取措施的。
“可是现在私军的数量和战斗力来说，超过了城防军，我们还是没有什么优势。”德米娅.皮埃伦完全和海瑟薇这个侄女站到了一边。
“我们的优势是不明显，不过并不是说我们没有机会。虽然我们需要时间，但并不是说一味的等待。血日盗贼团的覆灭就是给所有观望者的一个信号。接下来我会加强对盗贼团的打击力度，采取一些振兴经济的措施，让我们的朋友看到希望。集团，除了道义之外，最根本的是利益，未来科迪勒拉高原会有很多冲突，等到我的经济措施开始见效的时候，那些人就会看到我的重要性，从而造成对方集团的分化、瓦解…”
听着侄女滔滔不绝的展望未来，德米娅.皮埃伦有些惊讶，但更多的却是安慰…她突然想到，如果今天站在这里的是伊登.贝尔，他又会是什么心情？
在海瑟薇的话告一段落之后，德米娅.皮埃伦问道：“那我们现在该做些什么？”
“现在？”
海瑟薇笑了笑，“应该是看看我的城堡了。”
第二百零九章佩耳修斯堡
高大雄厚的古堡雄踞在山顶，如同一头狰狞的巨兽俯瞰着周围的平原。
城堡的青色墙壁用的是魔法材料，而且构建有魔法阵，历经了数百年风雨，也未有斑驳的迹象，而那道与墙壁同色的大门就如同怪兽紧闭的大嘴一般，等候着吞噬那些企图开启佗的生命。
从远处看，它跟奥迪加帝国其它城堡风格类似，都是一主二副的连环城堡，这种城堡攻守兼备，是大多数领主习惯的城堡建筑方式。十二米高的堡墙呈人字形向后展开，而堡门正处于这个字的顶端。虽然堡门没有多少被岁月腐蚀的痕迹，但上面的那个人头大小的家族徽记已经布满了铜锈，看不清原本是什么样子的了。
城墙完好，但里面大多数建筑的表面都有了岁月留下的痕迹，尤其是堡门前的道路已经不知道有多少年没有人经过了，除了一些野兽留下的痕迹外，都被杂草所覆盖。
海瑟薇站在城堡前的一个广场上，半兽人护卫分列两旁，手持武器，警惕的打量着周围。在她的身后，史迪威.庞森、伊萝娜和新任护卫队长米德尔顿.普斯特和那些精灵、半精灵射手们都是一付准备投入战斗的架势，似乎那座古堡真的能够化身怪兽扑过来。
海瑟薇眯着眼打量这座古堡，堡墙上当然看不至什么，一股阴冷的气息从城堡里传出来，尽管隔着堡墙，还隐约能够听到其中传来的一声声哀啼…里面的某些生物似乎也感觉到了她们的窥探，蠢蠢欲动，却又不知道什么原因。无法靠近堡墙，更无法出来。
“多年以来，这里就是禁区，尽管周围的土地十分肥沃，却没有人在这里耕种。就连那些野蛮人和来自幽暗地域的人都不愿意靠近这里，他们称呼这里为‘诅咒之堡’，只有昆西家族血脉的魔法师才能够进入这里而不受影响…”塞西雅.休斯在一旁将她所整理的关于佩耳修斯城堡的信息一一复述出来。
这座城堡理论上是领主所有，其他人是无权进入的。但数百年来，虽然昆西家族的血脉不曾断绝，但具有魔法师天赋。而且达到魔法师位阶的人可不多…仅具备这些条件，是不会受到诅咒的影响，但这座城堡中传言藏有巨额财富，数百年来虽然昆西家族未能掌控这座城堡，但自有其他人觊觎这里的财富。多年来。很多贵族、冒险团体都派人深入过佩耳修斯堡，但毫无意外的，没有人能够从城堡中出来，甚至据说连自然教会都曾经派人暗自进入过，但同样是石沉大海，为此昆西家族还通过皇室向自然教会提出抗议，毕竟那里是私人所有，那些冒险者偷偷进入也就罢了。你一个宗教团体凑什么热闹？至此，几乎再也没有人会跟自己的小命过不去，佩耳修斯堡成为一个远近闻名的诅咒之地。
“如此宏伟的城堡却不能住人。太可惜了！”佩特罗.休斯在一旁叹息道。
曼迪加沙城里的领主府，准确的说，那只是一个办公的地方，这里才是符合一个领主身份的居所。只可惜诅咒之城威名太盛，连自然教会都搞不定的地方…即便追随海瑟薇的人对她充满了信心，也不看好她现在的实力。
无论是米德尔顿.普斯特还是布鲁诺.威尔。甚至还有站在海瑟薇后方的其他几人都能够察觉到堡内的异常，那股子阴森的气息几乎让他们在那一刻连心都冻得发凉。众人惊骇莫名，却又作不出任何应对措施。唯有咬紧牙关运转斗气与其相抗，不让自己倒下。他们交换着震惊的眼色，却发现海瑟薇的眼中充满了斗志和兴趣。
“我既然来了，相信要不了多久，就会以城堡主人的身份在这里招待各位了！”
沉默了片刻，海瑟薇突然说道，她的声音十分的响亮，就象是宣布一件微不足道的事情，这让她周围的人十分吃惊，布鲁诺.威尔想开口说点儿什么，但看到海瑟薇的神色后，终于没有开口。
“老兵，你有什么想法？”海瑟薇以意念跟妖精花园里的老兵沟通。
“我能够感知到这个城堡里有很多亡灵生物，但却不知道它们是怎么出现的。而且…你们家的老祖宗倒是很厉害。”老兵的语气突然有些惊讶。
“有什么发现吗？”海瑟薇好奇道。
“我能够感觉到城堡里有很多亡灵的气息，但这座城堡有一种古怪的结界保护，里面的东西出不过，但从外界又无法以精神力确切的感知里面的情况。不过，我倒是有一个奇妙的发现，这座城堡下方的山腹竟然是挖空的。”
“那岂不是可以从外面挖进去？”海瑟薇忽发奇想。
“先不说挖掘本身的工作量，你觉得这种建筑是能够用挖掘解决的吗？与其那么麻烦，不如从大门堂堂正正打进去。”老兵有些没好气地说道。
“那倒也是。”海瑟薇轻轻捋了一下头发，也觉得好笑。
不过，今天她也只是近距离观察一下，并不准备立即入堡，至少要回去准备一下…毕竟这一次入堡，她不能带任何众人，呃，也不是，至少老兵这个活百科是可以带的，其他人进入都会受到诅咒的影响。
正在这时，远处传来了一阵隆隆的声音，就如同打雷一般，众人的目光都下意识的看向了天空，但随即就转向了平原的远处…从地平线上，扬起了一片冲天的尘埃。不多时，一队数百人的骑兵出现在众人的视野中。
“那是…似乎是一支重骑兵，我好象听说过。”佩特罗.休斯迟疑地思索起来。
来的确实是一支重骑兵，他们的坐骑不是普通的战马，而是一种叫做高山蜥蜴的猛兽。这种大蜥蜴能够生裂虎豹，不仅擅长在平原奔跑，而且善于在山地、林间驰骋，尤其是负重能力较强，是仅次于地行龙的重装骑乘。不过，这种高山蜥蜴种族并不是很大，而且基本上都是在矮人生活的区域，他们也很少将其出售，只有一些冒险者偶尔深入矮人居住的地区，偷猎一些幼兽，只是高山蜥蜴的饲养和驯服都很麻烦，连矮人当中都不是每个人能够掌握的，更何况人族有其它更多的选择，所以在人类国家当中…至少是到目前为止，还没有哪个国家出现过成建制的、以高山蜥蜴为主的重装骑兵。
“那是矮人部落中，守护一族的重装骑兵。”布鲁诺.威尔说道。
“守护一族？”海瑟薇疑惑地看着老管家。
这支矮人骑兵进入科迪勒拉高原，她这个当领主的当然知道。
十天前，她就得到阿丽娅.弗古的通知，她的父亲古力特.弗古将带领一部分族人前来科迪勒拉高原，并且就要在佩耳修斯堡附近建立一个部落…对于这件事情，海瑟薇当然表示热烈欢迎，并且亲自签署了相关的文件证明，方便矮人们进入科迪勒拉高原。
在海瑟薇的心里，能够拥有一批矮人，至少在打造、采矿方面有了技术保障。因此在听到矮人们组织了一只部队一同过来时，她并没有太当回事——谁不知道任何一个矮人都是战士？就连矮人女孩出嫁的时候，嫁妆里都要带上新手打造的手斧。
可现在看到这支矮人重装骑兵，她也有些发蒙——这是她事先没有想到的。
布鲁诺.威尔解释道：“守护一族是矮人部落里极为特殊的一个部族，部族中的每一名矮人都是最为骁勇的战士，老弗古的父亲就是族长，他们世代的责任就是守护矮人部落中的圣物…”
“等一下，你说明白些，我有些头晕。”
海瑟薇她们是一边说话，一边往山下走，发现老管家解释得过于啰嗦，她急忙打断，“矮人族的圣物跟我…呃我是说，跟昆西家族有什么关系？”
布鲁诺.威尔停顿了一下，才继续说道：“矮人族的圣物是什么我也不太清楚，但我知道这件圣物一向是由矮人一族的国王掌握的。修建这座城堡的就是昆西家族的先祖，他与当时的矮人国王是朋友，两个人相约探查一处险地。在临出发前，那位矮人国王向矮人的守护一族下命令，如果他和圣物都没能够回来，那守护一族一定要效忠于昆西家族能够进入佩耳修斯堡的那位后人。”
“后来呢？”海瑟薇见他停下，连忙追问道。
“后来昆西家族的那位先祖和矮人国王都没有回来。守护一族的族长就派古力特.弗古一家在含羞草庄园附近，守护昆西家族中有魔法师天赋的血脉后裔。而现在你继承了科迪勒拉伯爵的爵位，他们自然是要追随你了。”
“这些情况你也不知道？”海瑟薇目光一转，看到阿丽娅.弗古在一旁也听得津津有味，不禁有些奇怪。
“当然不知道，阿爹从来不跟我们说这个。”阿丽娅.弗古摇摇头。
第二百一十章效忠
“这些矮人重装骑兵有多厉害？”佩特罗.休斯虽然也稍通武技，但他算不得是真正的武者，能够看出这是一支重装骑兵已经相当不错了。
“很强！”米德尔顿.普斯特言简意赅。
作为大陆上的著名军种，矮人的重装骑兵和野蛮人的重装步兵一样，战斗力都是同样的强悍…同等兵种的人类部队，就算规模超过他们两倍，也绝对不是他们的对手——这里仅就战斗力而言，不涉及战术方面。
“怎么完全没有印象呢？这么一支强军，应该是很有名才对。”佩特罗.休斯轻声嘀咕。
“你既不是武者，又不是军人，当然不会知道。而且矮人王国已经很久没有参与任何一场战争了，普通人当然不知道矮人重骑的威名。”
米德尔顿.普斯特笑了，看着这支滚滚而来的骑兵，目光中流出了强烈的羡慕，别看他们只有数百骑，但展现的场却如一股滚滚洪流，无坚不摧，势不可挡。
片刻之间，那支矮人重骑兵已经出现在面前…在距离海瑟薇等人约有百米左右的地方齐刷刷的停下。
整齐划一！
无论是骑士还是坐骑，没有发出一丝的杂音，动作标准得无可挑剔，只听到高山蜥蜴的粗重鼻息声和它们脚下渐渐平伏的尘埃。
所有人都沉默了下来，众人的目光在好奇而审视地观察着这支大陆闻名的重装骑兵，而那些骑士也以观察她们…一贯以谦和憨厚著称的矮人，这个时候表现出来的却是桀骜不驯，凌厉的目光从众人身上一一掠过。让不以武力擅长的休斯兄妹很不适应，也很不舒服。
“阿丽娅，不是还有其他族人吗？怎么没一起过来？”海瑟薇低声问道。
“我父亲和其他族人应该是在后面，这支队伍是守护一族派出来听候你差遣的。”阿丽娅.弗古说道。
嗯？
海瑟薇眉头一挑，顿时喜形于色…这个消息太有震撼性。任何一名领主，看到这支重骑，都会忍不住想得到他们。
厚重的黑色铠甲覆盖全身，就象是一块块敦实的黑色岩石，面甲一反矮人的淳朴风格，极具狰狞。眼部是一条横线，看上去就象是野兽的眼睛，口鼻部位是密集的孔洞…那是用来呼吸的。这身装备看着就让人心里发怵，就连胯下的高山蜥蜴，也披着重铠。人骑一体，普通的军用重弩也未必能够伤到他们，看上去就象是数百座移动堡垒。
一头高山蜥蜴越众而出，在距离海瑟薇不远的地方停了下来，上面的骑士掀开了面甲，咧开大嘴露出了笑容：“伯爵大人，我们又见面了。”
“老弗古，你还是称呼我的名字吧。”
看到熟悉的面容。海瑟薇脸上也露出了笑容。
“父亲！”
阿丽娅.弗古如同乳燕投林一般的扑了过去…这女孩手里还拎着她那根寸步不离的棒子。
“小心！”古力特.弗古吓了一跳，连忙伸出手接住女儿。
“我没事的。”阿丽娅.弗古揪着他的胡子撒娇。
汗！
古力特.弗古小心翼翼地拨开那根差点儿捅到脸上的棒子，黑着脸道：“你一个女孩子。每天拎着根棒子到处跑，成何体统？”
“小时候你还称赞我来着，现在怎么就变了？”阿丽娅.弗古不满意地嘟起了嘴唇。
古力特.弗古满脑门子黑线，一时不知道该如何回答。
“古力特叔叔，不帮我们介绍一下吗？”从后面又冲上来一名矮人，他掀开面甲。露出…汗！怎么说呢？
矮人的模样、身高，在海瑟薇看来。就像是用一个模子卡出来的一样，除了年龄差距很大的时候。才能够辨认出来。
眼前这张面孔要比古力特.弗古的面容年轻许多，但却英武了许多，看上去的时候，有一种压迫感，这是海瑟薇很少体会的一种感觉…绝对是黄金阶位的武者。
“呵呵，我来介绍一下，”
古力特.弗古宠爱的拍拍女儿的脑袋，松开她，为双方作介绍：“海瑟薇，这是我的侄子，巴林.弗古，也是这支部队的统领。巴林，这位就是科迪勒拉高原的女伯爵海瑟薇.贝尔。”
“幸会！弗古阁下。”海瑟薇优雅地行了一个贵族礼…她今天没穿魔法袍，而且也要给对方一个礼贤下士的好印象。
巴林.弗古的目光落在海瑟薇身上…在这一刹那间，海瑟薇就觉得像是有柄利剑要刺入眼眸一般，两股暖洋洋的元气倏地涌上来，抵消了那股迫人的气势。
虽然并没有现丑，但海瑟薇的心里有几分不悦，觉得对方太过失礼，就在这时，巴林.弗古腾腾腾几个大步来到海瑟薇面前，蓦地单膝跪下：“巴林.弗古奉守护一族长老会命令，以吾神摩拉丁之名，率麾下五百骑士向领主大人效忠，从今天起，愿代大人驱使！”