村里对她传言颇多，大抵是不好的，不过男人的看法永远和女人不同，他就觉得小乔挺好的，又漂亮又可怜。
他娘喜欢小乔，那他也喜欢，以后小乔就是他妹子。
“妹妹。”他大方地打了招呼。
乔薇心头一暖，拉着两个孩子道：“景云，望舒，叫大舅。”
二人奶声奶气地叫了声“大舅”。
罗永志憨厚老实地一笑：“真乖！改天到大舅家里玩。”
罗大娘瞧着几人如此顺利地改了口，十分地欢喜，笑着问儿子道：“你怎么回来了？是有什么事吗？”
罗永志只顾着认妹妹，险些把正事儿给忘了，忙道：“翠云她弟不是考上童生了吗？她爹让给开个席，给他庆祝。就怕到时候忙不过来，想请您去帮帮忙。”
翠云是罗永志的妻子，她小弟弟今年刚满十岁，就已经能考上童生了，在几乎不识字的村子里算得上一件了不起的大事。
罗大娘问：“是哪天？”
“初三。”他看向小乔，想问她去不去，可一想起她不合群，又没说话了。
罗大娘说道：“那就是大后天了，知道了，我会去的。”
罗永志心疼娘总一个人在家，邀她过去跟自己住几天，被罗大娘拒绝了。
小乔生意刚起步，正是需要人手的时候，她可不能这么走了。
罗永志得知小乔做生意，很为乔薇高兴：“有什么需要告诉我，你嫂子手艺可好了，你不会的就问她，她能教你些花样。”
乔薇笑着点点头：“好的，多谢大哥。”
罗永志帮乔薇把二百多斤的食材扛到了山上，乔薇留他吃饭，他是吃了才来的，道了句下次便下山了。
中午，乔薇把鱼给红烧了，俩孩子吃到最后恨不得舔盘子。
乔薇收拾了碗筷去厨房洗，罗大娘拿开她的手道：“放着吧，我来，你叫孩子们歇个午，长个子呢，要多睡，总一天到晚地睁着眼可不行。”
乔薇一想是这么个理，她自己没午睡的习惯，倒把孩子也带成这样了，忙把孩子叫到炕上，哄着他们睡了。
乔薇来到厨房门口：“干娘，我出去一下。”
罗大娘古怪地看着她：“去哪儿？别告诉我你又要进山啊。”
乔薇被说中，不好意思地捏了捏耳朵：“我昨天在山林里做了两个笼子，去看看有猎物上钩没，就在边上，很安全的。”
罗大娘：“真是拿你没办法！”
乔薇带上防身的匕首去了，自碰上过一次老虎后，她比谁都惜命，所以她挑选的地方真的不是山林中心。
她进林子后，按照自己做的记号找到了藏在灌丛里的笼子，笼子里放着胡萝卜、碎肉等诱饵。
两个笼子都是开的，奇怪的是其中一个笼子里的诱饵没了。
诱饵没了，应该是有小动物上钩了。
但小动物呢？
乔薇翻来覆去地找，没找到上钩的动物，却找到了一两银子。
这什么情况？
难道是有人把笼子里的动物买走了？
第【第十六章】生意火爆
午后，马车停在了一座大气古朴的府邸前，正门的牌匾上，笔走飞龙地写着两个描金大字——姬府。
这是多少人挤破脑袋都想走进去的地方，她也一样。只是以她如今的身份，还走不了正门，不过没关系，她很快就能了。
少女在丫鬟的陪同下，自偏门进了姬府。
古朴清净的庭院中，少女见到了正在赏梅的姬老夫人。
姬老夫人穿着一件绛紫色褙子，一条藕荷色襦裙，头戴珍珠抹额，雍容华贵，气度不凡。
“溪儿叩见老夫人，老夫人万福金安。”少女恭恭敬敬地磕了个头，娴静而温柔。
姬老夫人面露一丝笑意：“坐吧，冥修种的梅花开了，你陪我看看。”
“是。”少女应声，看向那些娇艳的梅花，仿佛透过花，看到了种花的人，眼底掠过一丝娇羞。
仆妇搬了个绣凳放在姬老夫人的藤椅边，少女温婉地坐下，把手里的桃木银锦盒呈给了仆妇，“溪儿刚从菩提寺回来，没什么好带的，就给老夫人买了些点心。”
仆妇打开食盒，呈给了姬老夫人。
姬老夫人是见过世面的，这种小花样还不至于把她给惊艳到，只是看少女的面子，略略尝了一口，只一口，她的神色变了。
少女看着老夫人的反应，轻轻一笑：“老夫人可还吃得惯？”
姬老夫人把一整个红豆糯米糕吃完了，意犹未尽地拿起第二个：“哪里买的？”
少女浅笑盈盈道：“在犀牛镇买的。”
“犀牛镇？”姬老夫人捏着甜糕的手顿了顿，看向一旁的仆妇，“可是我们上次路过的那个？”
仆妇答道：“正是。”
少女微微一愣：“老夫人，您也去过犀牛镇？”
“何止去过？我呀，在那儿遇了一场大造化呢！”姬老夫人神采飞扬地一笑，不等少女问她是何等造化，便话锋一转，“我且问你，若我噎硬食于气管，当如何医治？”
少女想了想：“若确定是气管的话，当割喉，取出异物。”
姬老夫人呢喃：“她起先也是这么说的。”
“他？”少女不明所以地看向姬老夫人。
姬老夫人把自己险些噎死的事与少女说了：“…幸亏遇上一位高人，不然你怕是已经见不到我了。”
少女微微变了脸色，忙直起身看姬老夫人的喉咙，姬老夫人笑道：“不必看了，没割，否则我哪儿还能坐这儿与你聊天说话？”
少女讪讪地坐回原处：“溪儿愚笨了。不过…他既然没割喉，又是如何取出异物的呢？”
姬老夫人道：“她就是给我按了几下，我便吐出来了。”
“按几下？莫非是气功？”少女狐疑地问。
姬老夫人摇头：“这我就不知了。”
少女垂了垂眸，微微一笑道：“不论怎样，您没事就好。”
姬老夫人看着手里的小兔子道：“这点心不错，要是冥修在就好了，他一定也会喜欢的。”
少女心垂眸掩住一抹失落：大人…还没回来呀。
…
乔薇拿着银子离开了山林。
笼子是藏在一片灌从里，一般人难以发觉，只有觅食的动物能够凭借强大的嗅觉找过去，那个给银子的人是怎么找到的呢？
不会是徐大壮吧？
徐大壮狩猎多年，凭着蛛丝马迹找到一两个陷阱似乎并非难事，只不过…他自己会打猎，干嘛要从别人的笼子里买？还是用一两银子的天价。
那笼子里放的是野兔与野鸡的诱饵，只有它们会上当。
一只野兔在市面上能卖到一百文，一只野鸡能卖到八十文，一两银子是一千文，能买来十只野兔、十二只野鸡。
这些价格还是徐大壮告诉他的，若是他买，绝不会给这么多钱。
可若不是徐大壮，又会有谁进到山林里来呢？
乔薇一直到回了院子也没能想出个所以然来，索性不想了。
罗大娘在算账，算得焦头烂额，倒是没注意她空手回来了：“…一共卖了一百二十文，都是怎么卖的？”
乔薇找来木片与炭笔，一边画一边道：“试吃了三个，单个的卖了十五个，一共四十五文；一双的卖了十组，一共五十文；有人买了十个，送了她一个，一共二十五文。这就四十九个了。”
罗大娘一看图就明白了：“那还有一个呢？不是做了五十个吗？”
乔薇道：“最后还剩五个的时候，我只收了她四个的钱，这就算送了她一个。”
“啊，是的是的。”罗大娘连连点头，想到了什么，惊讶地看着乔薇道：“你咋记得这么清楚呢？”
她从前就常被人称作行走的计算机，记那些精密的医学数据都不成问题，这点东西就更不在话下了。
她笑了笑，说道：“天生记性好吧。”
罗大娘与有荣焉道：“我闺女儿就是能干！”
下午，乔薇定制的床到了，对方问是否需要拼装，乔薇道：“要加钱吗？”
“要的。”对方点头。
乔薇摇头：“那不用了，我自己来。”
那些人不信一个小妇人能把木工的活儿做了，在那等着乔薇弄不好了出钱请他们，谁料乔薇进屋，不到一刻钟就把一张床装好了。
所有人都目瞪口呆。
晚上，孩子们睡上了新床，都不愿回炕上。
床是乔薇为自己买的，并不算大，又冷，但两个孩子非得挤过来，她说她睡回炕上，孩子们又屁颠屁颠地爬到了炕上。
她算是明白了，小家伙就是想和娘亲睡。
到最后，三人还是在暖烘烘的炕上睡着了…
翌日，乔薇仍是天不亮便起了，昨天做五十个，一刻钟就卖完了，今天她做了一百五十个：一百个红豆糯米糕，五十个香芋雪球。
价格与昨天一样，仍是三文钱一个，五文钱两个，十个就送一个。
吃过早饭后，她和罗大娘带着孩子们坐栓子爹的马车去了镇上，依旧是花二十文租了昨天的摊位。
她把篮子里的点心一拿出来，便被一群人给包围了。
“咋才来呢？”
“是呀，等半天了。”
“今儿还是五文钱两个吗？”
乔薇含笑，一一应答。
“给我来四个。”
“我也要四个。”
“十个送一个吧？”
昨天还有不少一个一个买的，今天几乎一上来便是四个，尤其红豆糯米糕，因回头客多，卖的飞快。
香芋雪球是新品种，乔薇照例切了几个给大家试吃，试吃的最后都买了，没试吃到的见别人买的这么多，也纷纷掏出了腰包。
那场面，火爆得对面茶楼的老板都意外了：“真有那么好吃吗？小六你去买两个来。”
小六忙跑去买，不过等终于轮到他时，已经卖完了。
第【第十七章】山林隐士
今天明明比昨天多做了一百个，却还是很快卖光了，这火爆的程度，老实说，连乔薇都惊讶了。
不是没想过会好卖，却不知如此好卖。
再这么下去，过不了多久，她就能把明年的田租攒到手了。
乔薇心情大好。
孩子们心情也不错，他们虽然不懂做生意，可是看见别人的摊子上冷冷清清，自家的摊子忙不过来，不由自主地便有一种热闹又欢喜的感觉。
乔薇照旧给孩子们买了三个糖葫芦，之后，与罗大娘开始收摊。
刚收到一半，一辆质地精良的马车停在了摊子前，从上面走下来一个穿浅绿色比甲的丫鬟，正是与房妈妈同行的那位。
她急冲冲地走过来：“夫人，我要二十个红豆糯米糕！”
乔薇笑了笑：“抱歉，姑娘，你来晚了，已经卖完了。”
丫鬟失望地皱起了眉头：“啊？卖完了？怎么这么快呀？我可是一大早便从京城出发，专程赶来买你点心的！”
乔薇虽不喜房妈妈与那位千金小姐，然而对这个耿直单纯的丫鬟印象却不坏：“早知道你会来，我就给你留点了。”
丫鬟眼想了想，从荷包里掏出了一两银子，“那要不你明天给我留吧，我先下定金。”
她们才见过一面，还是在自己与她主子千金发生争执的情况，她居然就敢下定金——
乔薇忍俊不禁道：“我这是摊子，又不是店子，你就不怕我收了你的钱跑掉吗？”
“啊？你会吗？”丫鬟睁大了眼睛。
乔薇不知该说什么好了，无奈一笑：“不会。”
丫鬟如释重负地拍了拍胸口。
乔薇又道：“你预定什么点心，多少个？”
“你不是只有红豆糯米糕吗？还有别的？”丫鬟问。
乔薇把凳子收起来扎好：“今天做了些香芋雪球，卖得也不错。”
丫鬟不假思索道：“那都要二十个！”
“你一个人吃这么多？”乔薇讶异地问。
丫鬟就道：“不是给我吃的，是给姬老夫人。你不知道吧，我上回从你这儿买的糕点，被我家小姐送给姬老夫人了，她老人家可喜欢了，小姐嘱咐我一定要再买些回去。不过今天看来是买不成了，明天你可以一定要来呀！”
“好。”虽不知那位姬老夫人是谁，但能被恩伯府千金卖力讨好的人，想必非富即贵。乔薇把银子还给丫鬟，“一百文就够了，有零钱吗？”
“有有有！”丫鬟接过银子，从钱袋里掏出了一小串钱，正好是一百文。
今天没能碰上栓子爹，乔薇与罗大娘租了趟镇里的马车，如今生意好，倒是不吝啬这点车钱了。
除去来回的交通费，今天赚的还余下三百文，这都能买一百斤大米了。
就在半个月前，一家三口还不敢奢望顿顿吃上大白米，现在，别说米，肉也是顿顿有了，孩子们的气色明显好了许多。就是还是很瘦，得多吃多补。
乔薇割了点五花肉，还想给孩子们买点补钙的虾，但因冬季并非盛产虾类的季节，又不远万里自南边运来，其价格已不能用昂贵来形容。
买个七八斤，她就能破产。
最后还是买了一条鱼。
鱼炖了烫，五花肉与胡萝卜一块儿红烧，一家五口（小雪貂也算成员哦）吃得大快朵颐。
吃过饭，乔薇去了山林，主要是检查一下是否有小动物上钩，顺便换换新鲜的饵。
让她感到十分意外的是，今天两个笼子的门都是关着的，里头的饵都没了。不过一个笼子里有一只野鸡，而另一个笼子什么都没有，只有一两银子。
这是…又把她的猎物买走了？！
到底是谁呀？
乔薇昨天考虑过后，把村民们一一排除了，大家都是穷苦人，不会花一两银子买个野味，就算要买，也是直接找徐大壮，绝不是直接从某个笼子里“拿”。
难道说…这片林子里还住着人吗？
乔薇疑神疑鬼地回了院子。
罗大娘刚给孩子们洗完头，一个个顶着湿哒哒的头发，跟顶着鸡窝似的，眼睛湿漉漉的，可爱死了。
乔薇情不自禁地在二人头上揉了一把。
罗大娘看着她手里的野鸡道：“捉到啦？这鸡少说有个三五斤，能卖个不错的价钱。”
“不卖。”乔薇把鸡装进布袋，递给罗大娘道：“这几天把您辛苦了，您拿去补补身子。”
罗大娘不要。
乔薇就道：“我知道您帮我不是想从我这儿图什么，可我想孝敬一下自己的长辈，您总得成全了我这片心意。”
话说到这份儿上，罗大娘不好不收了，犹豫了一下，说到：“有个事儿吧，我早就想和你说了。”
“什么事？”乔薇问。
罗大娘道：“你嫂子她弟弟的席面，你和我一块儿去吧，我看得出你大哥是想叫你的，怕你为难才忍住没说。”
“她”从前在村儿里出了名的不合群，罗永志怕请了她，她不想去，可是碍于情面又不得不去，那就尴尬了。
她正愁没机会报答罗大娘，就算罗大娘自己不提，她也准备提的，她欣然答应。
罗大娘离开后，她进厨房把明日凌晨要用的食材准备出来，她不卖隔夜的东西，所有点心都是凌晨起来做的。
考虑到后天去翠云弟弟家必须歇业一天，她决定明天多做一点。
准备妥当后她进了屋，不知怎的，想起了猎物的事。
不知明天那个人会不会来。
每次都收他一两银子会不会不太好？
一只野兔一百文，她卖给人家一千文，她这是变相的青岛大虾呀！
良心有点儿不安。
乔薇摸了摸下巴，决定整个价目表。
她在镇上看过这个时代的文字，有点像小篆。她繁体字的楷书还凑活，小篆实在太为难她。
犹豫了一下，她决定用简笔画。
先在薄木板上画一只兔子，再在兔子旁画了一只白色的蚊子，谐音：一百文。
画到野鸡的价格时，她画了只黑蚊子，在黑蚊子下添了八块小石子，这应该很明显了吧。
画好后，她把木牌放到了山林的笼子里。
第【第十八章】惹人嫉妒
翌日，腊月初二，乔薇把做好的糕点装进篮子，照例四口人到了镇上。
今日她又比昨日多做了五十个，其中四十个是已经被人预定的红豆糯米糕与香芋雪球。
她到大兴街时发现用了两天的摊位已经被人占了，幸而旁边的空的，她准备先把东西放下，再去商管那儿交钱，占她位子的大嫂子开口了：“干嘛呢干嘛呢？这儿有人了知道不？”
“可是上面没东西。”乔薇说道。
大嫂子鼻子一哼：“回去拿了，马上就会有！”
这是诚心找茬的，看来这两天生意太好，惹一些人眼红了。
乔薇带着孩子，不便与人争执，便拧着篮子走掉了。
她今天租的是尽头最荒凉的摊位，租金十五文，比之前的摊位的少五文。
这儿人烟稀少，路过的都没几个，东西刚刚摆出来时，基本无人问津。但没过一会儿，便有熟客找过来。
这条街说大不大，仔细找个摊子还是很容易的，第一个熟客过来后，渐渐第二个、第三个也来了，很快摊子前便围满了人。
人一多，生意就好做了。
不到一个时辰的功夫，点心一售而空。
地段的缘故，虽不如前两日卖得快，可租金也不如前两日的贵，这么一想，倒是今天更划算一些。