顾丞相一愣，深深看她一眼：“你这孩子，我就知道你与寻常女儿家不同…但也未必是好事啊。”
顾朝北忍不住嘀咕：“我就觉得娘子挺好的，怎么就不是好事了？”
“你住嘴。”顾丞相看着这儿子，脸就又黑了：“哪里轮得到你来说话，要不是你做这些混账事，也用不着为父与归燕替你奔波。”
哼哼两声，顾朝北满不在意地道：“我怎么就混账了？打那几个狗官的时候，你不知道百姓叫好的有多少。他们不敢打的，我敢，我也只能打。不然上了公堂，官官相护，有几个官能真正被告进去啊？不是白搭么？”
顾丞相顿了顿，张口竟然不知道怎么反驳。
他也是他口中官官相护的那些官之一啊。
“再说了，要不是我辛辛苦苦打了十几个狗官，皇上能重视么？”顾朝北翻了个白眼，靠在沈归燕身上，顺便吃豆腐。
顾丞相没说话，过了好一会儿，才长长地叹了口气。
这傻孩子真以为随便谁打了十几个官员都能见皇帝？那皇帝每天可忙不过来了。这法子用得太极端。
事已至此，已经没什么好说，顾丞相也就闭目养神。
“战火连天起，征夫失归路，家园万间都作土。一朝天下定，仓中有硕鼠。兴，百姓苦。亡，百姓苦。”
不知是路过了哪里，外头有小孩儿跑过，齐齐唱着这歌谣。
前头的车驾停了，皇帝掀开车帘往外头看，是一所普通的学堂。
扎着羊角辫儿的小姑娘看见马车便慌忙躲避，嘴里喊了一声：“文国舅来啦！”
文国舅？皇帝皱眉，挥手就让侍卫将那小女孩给抱了过来。
小女孩急得哭了，挣扎却逃不开，只能被带上皇帝的马车。
“为什么要喊文国舅？”皇帝问。
四喜咬唇，看了皇帝和旁边那个一脸浓妆的大姐半天，才小声道：“坐马车的人，都是会来吓唬百姓的。你们没听过吗？‘文国舅，裙带亲。以车马，吓难民。’，我隔壁家的二牛叔被他的马踢伤了，半年没能下床，都没处去说的。”
皇后沉了脸色，一把抓过四喜道：“你是谁家的孩子？不过是个女娃儿，却口齿伶俐，别是谁家派来故意污蔑的吧？”
四喜被她吓得一抖，眼看着又要哭出来了，皇帝连忙将人抱过来，乐呵呵地问：“小姑娘，你家在哪里？”
“我家…”四喜扁扁嘴，道：“往前继续走些路，看见田的地方就是了。”
“那带我们去你家看看好不好？”皇帝问。
“好。”四喜看着这慈眉善目的大叔，往他怀里直躲，又看了旁边的浓妆大姐一眼。
好可怕。
“既然是有家的孩子，去她家里看看也就是了，皇后何必动怒？”皇帝道：“若是有人故意污蔑，自然查得出来。”
皇后冷哼一声，看了看四喜这脏兮兮的身子，连忙挽着衣裳坐开些，免得被蹭脏了。
皇帝还是乐呵呵地抱着小丫头。
四喜在丞相府里呆了几天，沈归燕没有给她洗澡换衣，依旧让她保持现在的样子，只是教了她该如何说话，小孩子不省事，要说动人可不那么容易。本想着去说动丞相或者哪怕是京兆尹也好。但是没想到一上来要说动的，竟然是皇帝。
幸好这皇帝虽然被后权压制了许久，却也算一个明君。抱着四喜哄着她将想说的都说了，然后又到了她家里。
事先没有任何准备，也没有百姓回避，乡间该是什么样子就是什么样子，仍有妇人在拾荒。税官被顾朝北收拾了，却有当地的地痞临时充任“税官”，继续在村口收粮。
“分明说好十石上缴四石，为什么要拿走我家里剩下的？”四喜娘正抱着自家的米袋子，被踹了好几脚也没松手：“该缴的税我们已经缴过了，不能再拿走这些…”
“臭婆娘，懂不懂规矩啊？”一个地痞斜穿着税官的官服，一脚踢在四喜娘的手腕上：“咱来这里收粮，自然就是新规矩了，谁知道你以前缴了多少？老子没看见就不算数。不过拿你两石，怎么跟抢你棺材盖子似的！”
四喜娘嚎啕大哭，四喜爹跪在一边不停磕头：“这点粮食我们一家三口还要吃半年的，官爷高抬贵手，高抬贵手啊！”
“去你娘的！”地痞一脚踹过去，吐了口唾沫，拖着米袋子就让人称。
“娘！”四喜在马车上看得红了眼，挣脱开皇帝的手就往下冲。
皇帝一脸沉色地跟着下来。
所有人都下了马车，在这乡间地头站着，很是打眼。那头收粮的也注意到了，还以为是哪路的官老爷来了，为首的一个赶忙就迎了过来：“哪位大人来视察啊？咱粮食收得够够的了！嘿，老爷要多少都有。”
皇帝看了他一眼，皮笑肉不笑地问：“我要一百石，有吗？”
那痞子一愣，拍着腿道：“有，这村儿地少，下个村子小的也帮您收去。不过您这大开口的，可比户部主事老爷要得还多啊，想必官也比他老人家大吧？”
一百石粮食，那是丞相一年的俸禄。一个小痞子，竟然开口就说有。皇帝轻笑了声，看向皇后。
皇后沉着脸道：“我家老爷官自然是比主事大，多问你一句，收一百石粮食，搬进自己家里，也没关系吗？”
一听官大，痞子就乐了，背都弯下去不少，眉眼笑得谄媚极了：“行啊，这叫上贡，您拿官印来，咱保证都给您收到，您要放家里还是一把火烧了都随您开心！”
沈归燕扶着顾朝北站在后头，听着这些话，再看看皇帝皇后的脸色，觉得今日也算是这痞子运气不好了，不知道当了多久的地头蛇，这回终于是要栽了。
四喜扶着自己的娘亲爹爹起来，眼巴巴地看着那些被袋子装好的粮食，小声问：“娘亲，米又少了吗？”
四喜娘红着眼睛抱着她：“没事，咱们…咱们吃其他的。”
那声音听着让人觉得心酸，皇后只是争权，也不是冷血之人，看着这场景莫名想起自己没了的六皇子，一时气愤，怒道：“将这些人给我抓起来！”
四喜一家都吓了一跳，四喜爹正伸手护着娘俩呢，就见收税的痞子都被涌来的人给按在了地上。
“押进天牢去发落。”
“是。”
几个痞子吓傻了，没想过为什么会严重到进天牢的地步。还没来得及喊一声，就被抓走了。
等着交税的百姓也都傻了。
皇帝看着衣衫褴褛的农民，转身对顾丞相道：“丞相留下，倾听民意，必须一字不少地抄上来给朕。朕与皇后不便久留，这就该回宫了。”
顾丞相上前应了一声是，又有些迟疑。
皇上看了皇后一眼，道：“至于顾提辖之事，便先将他打之人给查清楚，若皆为贪官，则奖顾提辖为民除害，升为裨将。若其中有一人无辜，则罚他十廷杖，皇后以为如何？”
已经输了赌约，还能如何？皇后抿唇道：“就按照陛下所言吧。”
顾朝北乐了，这可真是顺当，皇帝随口一句话，他就有可能从八品的提辖变成五品的裨将，简直是天上黄泉一念之间。
当皇帝就是好。
等这一群人都上车走了之后，百姓们才纷纷反应过来方才听见了什么。
“皇上万岁！”
不知是谁喊了一声，接着铺天盖地的声音便从后头传来。
皇帝坐在马车里，嘴角上扬，心情甚好。
然而皇后不太好，等那一股子感动劲儿过去，她就觉得有什么不对了。
今日好像是有谁故意等着一样，给她来了这么一个陷阱。现在她都输了，不仅顾朝北不受罚，反而要升官，连年贵妃都要升为皇贵妃了。
怎么会这样呢？
想了一会儿原因，皇后想明白了。
全是因为一个多管闲事的人。
第82章 心里是水池
马车很快回了皇宫，沈归燕擦了擦顾朝北嘴角的鸡血，正想松口气，车却停了下来，禁卫统领过来道：“顾夫人，皇后娘娘有请。个策次屋皮”
沈归燕一愣，掀开车帘看着他：“还要进宫么？”
禁卫统领摇头：“皇上已经回宫，皇后娘娘在前头的马车里等您，禁卫会先送顾提辖回府，请放心。”
皇后娘娘？沈归燕有些疑惑，回头看了顾朝北一眼，便随着下车，往前头走。
今日一事，看得出皇后也并非无情之人，只是权利熏心，太过要强。沈归燕想，大概这会儿见她，是有什么想问的吧。
结果上了马车，迎上的就是文皇后一张冰冷如鬼魅的脸。沈归燕吓了一跳，按捺住想后退的冲动，她还是老老实实行了礼：“皇后娘娘。”
文秀丽伸过手来，轻轻抬起她的下巴，打量了好一会儿之后道：“你是个美人，也是个聪明的女人。”
沈归燕垂着眼，没敢答话。
“本宫知道，你不过是侍郎之女，能嫁进丞相府，全是因着你的‘命数’一说。”皇后没松开她的下巴，反而是越捏越紧：“含着凤玉生，是皇后命？”
“民妇岂敢！”沈归燕脸色微白：“那不过是路过疯和尚的戏言，也不知是谁传了出去，口口相传，越来越离谱。稍有学识之人就该知只是疯言，民妇已经嫁了顾四少爷，与皇家没有半点关系。”
见她这样急急地解释，皇后倒是轻笑出声：“本宫同你开玩笑呢，瞧你吓得，冷汗都出来了。”
沈归燕捏紧了手。
笑了两声，文皇后眼神慢慢地凉了：“可是，你这样多管闲事，让本宫很不喜欢，怎么办？”
“当个小官的女人，就该有自觉，什么该做，什么不该做。”松开她的下巴，文秀丽又替她理了理衣裳：“聪明是好事，太过外露则会危险。你明白吗？”
睫毛颤了颤，沈归燕张口想说话，却被皇后一根食指按住了。
“你这张嘴巧得很，但是本宫不爱听。说的都不是你该说的话，什么天下苍生，什么百姓疾苦…这些话，只有等你坐到本宫这个位置来的时候才能说，懂吗？”
沈归燕懂了，她今天算是将皇后得罪了个彻底，而她现在只是一只小麻雀，连凤凰的尾巴毛都比不上，人家爪子一合她就得死了。
而现在，要怎么才能让皇后的爪子不合起来？
“民妇萤火之光，哪里能与皇后相提并论。”沈归燕浑身发抖，战战兢兢地磕头道：“皇后娘娘恕罪，民妇只是一时同情，所以在大殿上口不择言，娘娘恕罪。”
看她抖得厉害，好像着实是被自己给吓着了，文皇后淡淡地笑了一声，睨着她道：“一时同情？也就是说，你与今日那脏兮兮的女孩儿，没有关系？”
心里一惊，沈归燕连忙否认：“自然是没有。”
“是么？”皇后移开目光：“你起来吧，本宫今日，只不过是想教你该怎么守本分，也不做其他的。”
沈归燕一愣，抬眼就见皇后脸上已经是笑得温和：“你回去吧。”
就这样放过她了？沈归燕背后一层薄汗已经将衣衫湿透，有些不敢置信地看着她。
文皇后只摆摆手，靠回垫子上去，像是累了。
退出马车，沈归燕深吸一口气，在秋风里打了个寒战，有些劫后余生之感。
皇后也不过是女流之辈，竟然有如此逼人的气势，怪不得能在朝廷上垂帘如此之久。
文家因着太后和皇后，也一直是世家中的大家，天下能与之相提并论的，怕是也只有年家了。这次年贵妃封了皇贵妃，说不定以后还能争上一争。
可惜那年贵妃是个怪脾气，与顾丞相素来不和，年家就算上位，对顾家也没多少好处。
摇摇头，沈归燕转身便寻了车回丞相府。
顾朝北正在北院门口站着，见她回来，才松了口气道：“我以为你被那母老虎吃了。”
沈归燕顿了顿，才反应过来他说的是皇后。虽然口无遮拦，不过这个称呼真是倍儿贴切。
“丞相已经亲自在查户部之事了。”上前去拉着他往院子里走，沈归燕道：“相公这次运气好，定然又能高升。”
说起来顾朝北这运气也真是，大起大落好几回，每次都在别人觉得他很惨了的时候又蹦跶起来了。短短时间内换了好几个官职不说，现在又有机会升为裨将。
虽然人都说她旺夫，但是沈归燕自己都觉得有些不敢相信。这也太神了吧？
“难不成真有旺夫一说？”沈归燕小声嘀咕了一句。
顾朝北听见了，抓过了她的手来，眼里满是戏谑：“为夫一定会竭尽所能，维护娘子旺夫的命数。”
沈归燕一愣，看进他的眼里去，竟然有些感动，正想唤他一声，哪知这人嘟着嘴巴就上来了：“看为夫这样好，赏一个吧？”
忍不住低头，羞恼地踩他一脚。
“讲好的你还不爱听，踩我做什么？”痞子模样又出来了，无赖地抱着她的腰道：“女人就是别扭，爱听好听的，听了又要骂人家坏。说一句‘亲亲娘子为夫好想你’，定然被你说成不正经，非要说‘思卿千百回，终得月下见’，娘子才欢喜。”
沈归燕有些惊讶，倒不是别的，而是这不学无术的人肚子里竟然还是有些墨水的，还能说出句诗来。
“过于直白的话本来就没多少人喜欢听。”沈归燕拉着他往房里走：“也亏得汉字博大精深，一个意思千种说法，对不同的人，总有不同的话叫人开心。”
顾朝北不太高兴地道：“娘子与我何必太见外？想什么说什么不就是了。场面话是说给外人听的。”
哼了哼，沈归燕关上房门看着他道：“不拿我当外人？那我什么话都能说了？”
顾朝北点头：“自然，夫妻之间与旁人不同，你对我当然什么都可以说。”
挑眉一笑，沈归燕学着他的样子，伸手搭上他的肩膀，痞痞地问：“外头的女人美，还是我美？”
眼波流转，眉目间万种风情，看得顾朝北愣了好一会儿才回过神来，冷不防地往她嘴唇上轻轻一啄：“自然是你美。”
被调戏惯了，沈归燕已经不会脸红了，接着道：“既然我美，那为什么相公总是被外头的妖精勾了魂？”
很显然，她还对上次宝扇说的话耿耿于怀。
顾朝北一愣，接着就十分兴奋地看着她：“娘子吃醋了？”
“没有。”沈归燕松开他，抿唇道：“就是学着相公的模样逗个乐，但是相公这样皮厚，好没意思。今日也有些累了，早些休息吧。”
说罢，越过他的身子就往床边走。
顾朝北一把将人捞住了，啧啧两声盯着她的眼睛道：“是我没意思，还是娘子更没意思？对谁都藏着掖着，心里生气或者伤心难过统统都不叫人知道。就像建了城墙一样不让人进去。”
虽然成亲已经这样久了，两人尚算和谐，但是他觉得燕儿太平静了，没见过她生气的样子，也没见过她失态的样子，永远是那一张温和大方的脸，初看还好，看久了就让人觉得着恼。
就好似只有他一个人有情绪，她什么感觉也没有。
沈归燕愣了愣，挣开他的怀里，轻笑道：“女子的心里没有城墙，有的只是水池。你若是非叫我拆了那池子边儿叫你看看里头，我怕你被水淹了又来怪我。”
水池？顾朝北哼笑一声：“就是火坑娘子也尽管拆了，为夫不怕。”
说得轻松，那池子里是女人都有的嫉妒、小心眼、计较、猜疑。没有男人会喜欢，他会这样说，也不过是因为没看见过，太好奇而已。
转头将床铺了，沈归燕没有应他，只道：“就寝吧。”
顾朝北皱了皱眉，抿了唇有些不悦地上床去，背对着她躺下。
这别扭的女人，他才不管那心里是水池还是城墙，总要看了才算数。
第二天沈归燕起来，顾朝北已经走了，桌上留了纸条，写了些菜名。
“这是什么？”沈归燕好奇地拿着看。
“烧瓤菜花、群虾戏荷、杏仁豆腐。”宝扇道：“是少爷说中午想吃的，他今日不得回来，午膳要在校场用。”
又要去送饭了，沈归燕点点头，这些菜她勉强还能做，中午给他做好就是。
整理了账本，又在厨房忙活了一个多时辰，沈归燕看了看桌上自己的饭菜，干脆一起放进食盒里，过去和他一起用吧。
今天的豆腐格外嫩，虾也新鲜，沈归燕心情不错，马车颠簸都觉得没什么，只催促着快些，别让菜凉了。
满心欢喜地到了校场，结果顾朝北已经放下了碗筷。
“好吃。”
旁边的女子笑得开心极了：“承蒙大人不嫌弃。”
“怎么会嫌弃呢。”顾朝北余光看着门口站得的人，笑得十分刻意：“你的手艺是我尝过之中最好的，喜欢还来不及。”
第83章 善变的男人
沈归燕提着食盒站在门口，看着那女子曳地的银纱白裙，她笑得十分开心，明眸皓齿，望着顾朝北的眼里都尽是情意。个策次屋皮
是个很美的姑娘。
“夫人来了？”过了好一会儿，顾朝北好像才终于看见了门口的她，也不叫娘子了，只问了这么一声。
从昨晚开始，这人好像就有些不太高兴，没想到后遗症的时间这样长。分明是他让她送来的饭菜，却先吃了别人的，那她这一路饿着肚子提着食盒过来，不就跟个傻子一样么？
轻笑了一声，沈归燕垂了眼眸道：“妾身是怕相公饿着，所以拿了午膳来。相公既然已经用完了，那妾身就拿回去了。”
还是一点也看不出生气的模样，顾朝北心里不悦得很，脸上却还是笑着的：“夫人这一路拿过来，定然还没来得及吃，不如就在这桌子上用了。”
脚步一顿，沈归燕扫了旁边的女子一眼。听着顾朝北对她的称呼，那女子已经乖巧地退避到了一旁，低眉顺目。腰间有一块红玉佩，上头有个“醉”字。
大概是宝扇说的那位醉花阴的白狐姑娘，名字起得大胆，人看起来也进退得宜，顾朝北要喜欢，也不奇怪。