“有人要截杀皇上，去太庙…”她断断续续地咬着这几个字，模糊中，他好像在大声说着什么，抬手抚住了她白皙的额头。
凝月清醒过来，惊骇地用手抚摸自己的脸。她慌忙掀掉衾被直起身，双腿却是涨裂的疼痛，不禁“啊”的叫了一声。定眼一瞧，软锦睡袍下大块大块的瘀青，隐隐透着药草的腥味，让人触目惊心。
自己定是摔伤了，这张脸伤了没有？
厚重的幔帐很快地被人撩开，一名绿衣侍女站在她的面前：“娘娘，您醒了？请您吩咐。”
“镜子…”凝月双手覆面，几缕长发顺着她俯下来的肩颈飘垂。侍女刚将铜镜呈到面前，她一把抓住，仔仔细细地看。
镜子里的那张脸细润如脂，不见一丝瑕疵，因为披散着长发，秀眸惺忪，比往常更显娇媚。凝月这才躺了回去，长长地舒口气，不知道是替自己庆幸，还是为了殷雪玫。
绿衣侍女恭声道：“娘娘，王爷昨晚一回来臼您的伤情，还吩咐奴婢等您醒了就禀告给他。”
“皇上那里怎样了？”凝月淡淡地问，心里却七上八下的。
“听几位爷说，皇上、皇后都安然无恙，那帮匪人死了不少，其余的都逃跑了。”侍女细声细气地应答，“奴婢就知道这些。”
凝月挥了挥手：“你去端水，我要梳洗。”侍女刚走，她直愣愣地望着幔帐，帐外的光与影徘徊在上面，一圈一圈的，像是无数个心结，难以排遣。
不是没有想过，她这次的义无反顾，很可能会把自己的真实身份暴露。她本以为，宋鹏会给哥哥凝天某些功名，但她错了。万万没有想到的是，凝天竟然成了宋鹏的帮凶，这与自己的初衷大相径庭。她感觉，她与凝天，正一步步滑入宋鹏设下的圈套里，无法摆脱。
她忽然明白，这一路的颠簸与荣华，其实是场不能回首的梦魇。应了这个冷姓，她本不属于自己。她只能在夜里悄然滑行，一旦被抓，求生不得，求死不能。
唯一的办法就是，和凝天尽快从宋鹏的桎梏中逃离，离开这个地方。她恍恍惚惚地想着，心里泛起苦涩，知道，所有的一切自己必须一肩扛下，没人帮她。
一个人已经悄然进入了大帐内，默默地注视着她，神情带着温和愉悦。她的唇角微微地抿着，眼中似梦非梦，有着一种说不出的无奈，那样的容颜，在他眼里是温柔的也是艳丽的。他开心地笑了，笑意一如杨柳春风。
“喂。”他笑唤，轻轻的。
她似乎吓了一跳，苍白的脸颊浮起一层潮红，迅速地覆盖在她的眉目间。眼光定定地落在他的身上，晦暗不明地闪动着。
“怎么啦？在想什么？”他坐在她的身边，一手捉住她的手。
她一震，想挣脱，整个人已经被他揽在臂弯中。他随手拭了拭她的两腮，呼吸软软地吹在她耳边：“还好，没发烧。”凝月被他情意绵绵的样子软化住，想推开又不舍，只有庸散地靠在他的胸前，听着他有力的心跳声一下又一下。
“皇上…没事吧？”她的声音很轻。
肖衡揉着凝月的手，与她五指纠缠，发出一声轻微的叹息：“父皇他们没事。就是让那些人跑了，后来追上几个，没料他们当场咬舌自尽，他们定是不愿生身落入对方手中。”
凝月“哦”了一声，默不作声。
他的指尖在她的手心里划着圈，似乎在犹豫什么，好半晌，他问道：“你是怎么知道有人想截杀父皇的？”
他的声音很柔软，却像重锤敲击在凝月的心头，她的身体立刻僵住。
第2卷 第1章 空翠渺烟霏（一）
这年冬天的稽阳城，天空始终笼着一层阴霾。万物萧条，草木零落，凛冽的寒风自灰色的城墙砖间穿梭而过。
城里的贫民坊区多在靠近郊外的城角，冬日里更显荒寒，路上偶然有衣衫褴褛的，拖着滞重的脚步缓慢地行走，更多的都是瑟缩着身子匆匆往来。
那条寻常沉寂的里弄却骚动起来，人们纷纷从自己屋里探出身子，相互打听着，朝着里弄深处一户人家窃窃交头接耳。
“唉，可怜哪，冷先生的女人去了京城两年，至今还下落不明…”
“冷先生想是过不下去了，如今把房子都卖了，这数九寒天的，教三个孩子怎么活？”
“冷先生好歹还是街坊里弄最有学问的，秀才家丢不起这张脸，凉了心，恐怕要远走他乡了。”
“咱们穷人家连自己都养不活，哪还有银子供孩子读书？冷先生当了几年教书匠，越当越穷，又拖着三个娃娃，够难为他了。”
“家里没个女人是不行，唉…”
随着冷先生家的木屋门吱嘎开了，外面的议论声戛然而止。
教书匠冷成胜推着二轮的木车出来，车上堆满了杂乱的什物，里面相依蜷缩着四岁的女儿凝月、二岁的小儿子豆子。外面的寒风刮得凝月打了个寒噤，她赶紧拉了棉被的一角，盖在自己和弟弟身上。
当父亲从买主手中接过银锭，呆坐了半天。小凝月懵懂地意识到，这个家再也不属于他们了。
父亲含泪朝她说道：“凝月啊，你娘不会回来了，爹实在无能为力…咱们还是离开这里吧。”凝月懂事地点了点头，只要离开能让父亲快乐，就算在外面忍冻挨饿她也情愿。
冷成胜推车有点蹒跚，后面六岁的大儿子凝天过来帮忙。在众人同情的目视中，木推车摇摇晃晃地朝着里弄外面走。
有人不禁喊了一声：“冷先生，您这是上哪去？”
冷成胜不言语，只管沉默地走着。
有人指着豆子半露的小脑袋，叹息道：“还是龙凤胎呢，那女人带着小女儿走的。要是还活着，也有这么大了，造孽…”
冷成胜似乎听见了后面的议论声，步履加快，不大工夫，他们出了弄堂。站在大街上，冷成胜抬眼望着灰茫茫的天色，终于重重地吁了口气。
“爹，我们上哪？”凝月脆灵灵的声音。
“走到哪，算到那。”冷成胜的声音里透着阴郁恨奈。
这天半夜，稽阳城漆黑的上空飘起了鹅毛大雪。
第2卷 第1章 空翠渺烟霏（二）
十年后。
凌霄峰位于距离稽阳城四十里开外的溱州，站在峰顶往周围眺望，但见云雾缭绕间满目葱翠，正是春路雨添花，花动一山春色，层叠起伏的绿意把站在山峰上指手划脚的两个人，搅动得心神荡漾，眉飞色舞。
一身宫服模样的男人稍显满意地颌首，身边察言观色的溱州郡府大人恭言道：“张公公请看，此地时有虎豹出没，正是狩猎的好地方。二位皇子若是光临此地，此乃溱州百姓莫大的荣幸，到时下官封了此山，确保二位皇子的安全。”
张公公操着尖细的喉咙，慢条斯理道：“皇上说了，二位皇子春猎不得惊扰平民百姓。此事若是张扬出去，传入那些刁民叛党耳里，对皇子的安全反倒不利。”
郡府大人连连称喏。
张公公的语气缓和下来：“听说溱州一带物阜民安，时和景丽，果然名不虚传。”他指着山腰连绵的茶林，“溱州的‘紫气东来’就产自此地？”
“那是那是，极品贡茶，‘紫气东来’这名字还是先皇赏的。”说起好茶，郡府大人不禁带了几分骄傲，“现今正是采茶好时节，贡茶需清明日前到京城，才能赶上宫里的清明宴。从溱州到京城行程五百里，那可是快马加鞭，日夜兼程，二日之内呈献给皇上。”
末了，不忘加一句：“张公公此番辛苦，带几盒回去尝尝，务请公公在皇上面前替下官美言几句。”
张公公开了笑颜，频频应道：“好说，好说。”
双方都得到了满足，开始下山。郡府命令属下的几名卫士搀扶着张公公走，自己在前面引路，谈笑风生间已到半山腰。
突然，郡府似乎发现异样，在前面停止了脚步。张公公疑惑地张望过去，前面树丛里有窸窣的声响，接着，一个毛色斑斓的大虫从树丛间一闪而过。
“是豹子！”张公公惊呼，腿脚哆嗦着躲到了卫士的后面。
郡府也发现了，脸色突变，使劲喊后面：“快取长戟！快取长戟！”
后面的卫士操着长戟，战战兢兢往树丛里移步，还没走近，从里面率先窜出一只小豹子来，众人惊骇地后退几步，卫士“妈呀”叫着转身想跑。
小豹子哈哈大笑，竟然站了起来！出现在眼前的，原是一名十来岁模样的男孩子，但见他取下披在身上的豹皮，搭在肩上。树丛里又跳出几名年龄参差的小孩，他们冲着这群惊慌失措的大人们，挤眉弄眼地做着鬼脸。
郡府惊出一声冷汗，张公公生气地呵斥：“野小子，没教养的，看我不扒了你们的皮！”
孩子们一哄而散，欢叫着，像跳跃的小鹿奔向山去，眨眼就消失了。
第2卷 第1章 空翠渺烟霏（三）
披豹皮的男孩跑向了茶林，摘茶的姑娘们纷纷让了让，男孩径直过了蜿蜒的茶丛，跑向自己家的茶园，边高声叫嚷着：“姐，我来了！”
十四岁的冷凝月正埋头细心地采着茶。茶牙发于丛薄之上，有三枝、四枝、五枝，她必须选其中枝颖拔尖的采，这样才能卖得好价钱。今日天色晴好，太阳升起时她上了山，已经过了四个时辰，还是难以放满一笼。
听到叫唤声，她直起了身，阳光照着她清秀的脸。看见弟弟，她灿烂地笑了，露出齐整碎玉般的牙齿：“豆子，又在吓唬谁了？”
豆子得意地扬着手中的豹皮：“那些大人看见我都喊救命，真好玩。”
村里的猎户送了他这副豹皮，小伙伴们天天围着他，他自然成了孩子王，天天拿豹皮炫耀。
凝月含笑收起了茶笼，牵着豆子的手。已近午时，她还要赶回家做午饭，爹和哥哥凝天一定等着她。
茶坡下有人正在收购茶叶，那人看了茶色，称了称，给了凝月一串铜钱。凝月谢过，姐弟俩高高兴兴沿着茶路走，穿过水瀑飞溅的山涧，拐向通往柳溪坞的山径小道。
小径两边的细柳娇柔无力地垂着，桃花开了，粉红的落英铺满一地，艳艳得触目。闻着花香，溪水带着珠落玉盘般的声音潺潺流过，凝月给豆子洗了把脸，这才哼着小曲进了柳溪坞。
十年前，那场鹅毛大雪阻断了冷成胜继续往北的道路，却让他很幸运地在柳溪坞这个穷乡僻坳里落了脚。
冷成胜用手头剩下的钱，安置了三间茅屋，开辟了一亩茶园，全家总算安定下来。
靠茶园的收成，只能勉强渡日子。柳溪坞的村民识不了几个字，清高的冷成胜将希望寄托在十六岁的凝天身上，虽是苛刻了些，毕竟花了不少心血。这回凝月和豆子进了院子，听见爹的房间里传来责骂声，他们也是司空见惯，径直进了厨房。
“姐，我饿。”豆子摸着肚皮，巴巴地看着凝月。
“姐马上做饭给你吃。”凝月安慰着弟弟，揭了锅盖，见里面还有一点早上剩下的，忙烧把柴热了热。豆子如获至宝，端着坐到饭桌旁吃，连同碗里的饭汁也舔了个干净。
凝月失神地看着弟弟的馋相，她虽比弟弟只大两岁，这十年来，豆子几乎是她一手带大的。眼下豆子长得快，她做姐姐的还是没有好东西给弟弟，想着想着，她心头一酸，眼里盈满了泪水。
做完了饭，她进爹的房间收拾东西。
冷成胜一手拿书，一手操着细竹枝，强迫大儿子背其中的一段。
凝月笑盈盈地看了看他们。
凝天翻着眼皮，干涩地背诵着：“…子禽问于子贡曰：‘夫子至于是邦也，必闻其政。求之与？抑与之与？’子贡曰：‘夫子温、良、恭、俭、让以得之。夫子之求之也，其诸异乎人之求之与！’子曰…子曰…”
冷成胜手中的细竹枝打在凝天的部：“昨晚刚背的，现在又忘了，不成器的东西！”
院子里刚巧有人在唤冷先生，冷成胜出去时依然教训道：“没想出来，回头再抽你。”
凝天嘶牙咧嘴地摩挲着被打的部位，眼光转向凝月。凝月咬唇一笑，轻声提醒他：“子曰：父在，观其志；父没，观其行；三年无改于父之道，可谓孝矣。”
不一会冷成胜进来，凝天像换了个人似的，背诵如流。冷成胜不经意地点头，瞥了一眼凝月，又教训起儿子来：“你妹妹已经忙了半天了，你才精进这么一点，孺子实不可教，先去吃饭！”
凝天逃也似的出去了。凝月正想跟着出屋，冷成胜在后面叫住了她。
“凝月。”
她回过头去，冷成胜默然地走到她面前，双手搭了她的肩。
凝月发现，自己眼里向来文质儒雅的父亲日渐憔悴，瘦削的脸上布满了皱纹。
才入壮年的父亲过早地衰老了。
良久，冷成胜长叹一声，似是自言自语：“怎么所有的聪慧全在你身上了？你要是儿子该多好啊！”
凝月眨了眨眼睛。冷成胜不再说什么，再次轻拍她的肩，低着头走出了房门。
第2卷 第1章 空翠渺烟霏（四）
平和宁静的生活日复一日，十四岁的凝月想得极其单纯：守着那亩茶园，家里的四口人就这样相怜相惜地在一起。最大的奢望就是有朝一日，离开他们十几年的娘突然出现，能够弥补岁月带给父亲的苍凉，让她能体会到一点娘的温情，便足够好了。
然而平静就在这年的春天被打破，凝月永远记得，那个烟一般的早晨。
也是在那个晨曦微露时候，溪边泛着薄薄的水雾，第一次，她在水中瞥见了自己的容颜。
她蹲，正要将手里的衣衫放入水中，凌霄峰上第一抹熹微撒下，波光里映出凝月秀气的眉目，单薄的身影。她略略地打量着自己，用手抚摸尖尖的下颌，感觉那里显瘦了些。不知怎的有了莫名的枨触，竟怔忡着想起心事来。
身后一片嘈杂的欢叫声把她惊醒，她回过头去，几个蓬头垢面的孩子笑闹着跑过，中间提着豹皮的豆子尤为醒目。
“豆子，又上山玩去了？”她喊了一声。
“玩捉豹子去喽——”豆子应道。
凝月不放心地叮嘱：“别跑得太远了，姐在茶园里等你！”话音未落，豆子他们的小身影早就在小径深处不见了。
凝月洗好了衣衫，提起篮子。远处隐约传来她熟悉的采茶歌，像细浅的盘丝，在耳际徐缓萦绕。
“二月山家谷雨天，并手摘芳烟。绿嫩难盈笼，半坡芳茗露华鲜。冉冉绿丛园，初晴叫杜鹃，招邻院客煮花泉，无来又隔年。”
她捋了捋额角的发缕，一阵细碎的马蹄声由远而近。凝月抬眸而望，小道上出现了一匹白马，此时清风漫卷周围的碎阳云影，马上少年玉色的袍角在风里纷飞。
好一番清正飞扬！少年俊逸的身姿，落在凝月的眼底是春光迷离。
她呆呆地看着他，直到少年执缰高声问道：“请问，去凌霄峰的山路怎么走？”
凝月顿悟，指了指小径：“顺着这条道，拐过水瀑，往左一直向前。”
少年微微颌首示意，眼光端然迎向远方。马蹄声嘀嗒，他举鞭轻扬，将头顶上的桃花舞成飞雪。漫天飞花中，凝月不由自主地伸手，凝神直到白马消失在小径尽头。
她这才低眸，望向手心，粉红的花瓣上，缀了满掌细细的阳光。她站在道上眼望凌霄峰的方向，过了一会才折回了柳溪坞。
当东边彩霞满天时，凝月已经出现在了半山腰的茶园里。
过小道自有捷径很快的到达茶园，无人指点外人多半会迷失方向。凝月想到那个少年一定上了凌霄峰，脸上有了浅浅的笑意。
二、三月间采茶极是讲究，如若微蕨刚刚抽出，凌露时分采摘最适宜，其它日子有雨不采，晴有云不采，夜露未干时茶芽肥润，制成后的茶最是色泽鲜明。采茶还需用指尖小心采摘，以防嫩芽受损，因此等凝月感觉肚子饿了，茶笼里才盛了不到一半。
采茶的姑娘们都一一回家了，周围空寂无人，山鸟在林子里唱着歌。
豆子欢快的身影还没出现，凝月有些不安地朝山上张望着。忽然隐约听得马的嘶鸣声，夹杂狗的吠叫，林子里的山鸟停止了啾鸣，扑棱着翅膀纷纷腾空，远遁去更高更远的林中。
第2卷 第2章 山冥云阴重（一）
她取下了头上的靛蓝围布，顺着茶丛径直出了茶园，往凌霄峰方向找去了。
山路愈来愈不好走，林子里暗淡起来，浓密的树叶遮住了阳光，一只野兔闪着惊悸的眼睛从面前一掠而过。凝月高声呼唤着豆子，听到狗吠声愈来愈近。
前面灌木丛里又是一阵细微的窸窣声响，一个孩子从里面鬼鬼祟祟地出来，又弯身躲进了另一丛灌木中。
凝月舒了口气，摇头轻笑。这帮孩子，又在玩什么吓唬人的把戏？
她往丛林深处又走了几十步，搜寻豆子的身影。随着狗吠声渐近，一匹枣红马出现在林子里。马上的少年头系乌巾，足蹬乌皮长靴，腰间挂系垂饰豹尾的乌漆箭筒，手提虎皮弓囊，显得英姿勃勃，脸上的稚气还未消褪，眼里却溢满了傲气和杀伐气。
少年并未发现林子里的凝月，他正凝神侧耳细听着周围的动静。